Часть 2

Домовладелец и новоиспечённый гость сидели на кухне. До утра было ещё далеко, но спать после всей этой катавасии не хотелось от слова совсем. На столе стояли две кружки с чаем и кофе; от спиртного парень отказался, а мужчина предпочёл не пить в одиночку. Всё же слова второго гостя про «пропитанные алкоголем мозги» сильно засели в его голове. От напитков до сих пор исходил обжигающий пар, но к ним так и не притронулись. Тишина была тяжёлой, давящей, проникая в каждую клеточку мозга. Домовладелец изучал лицо парня: такие же черты, как у Бледного, но более мягкие; кожа не натянута, и лицо выглядело более-менее человеческим, хотя странная бледность кожи всё же напрягала; глаза большие, карие, в них не проглядывала та чёрная бездна, оставляющая после себя лишь чувство опустошения и потерянности, — в них было чувство неизвестности с каплей страха и сомнений. «Неужели Бледный выглядел так же до того, как стал Гостем?» — задал сам себе вопрос в голове Домовладелец. Тут же в голову ударили воспоминания, подкидывая лишь обрывки разговора о Бледном госте с Лесником, который однажды так же пришёл к его порогу. «В начале катаклизма я решил, что никого не буду пускать в свою лачугу, лучше буду один, чем с теми, кто может перерезать мне глотку…» «В одну ночь я проснулся от громкого стука. На пороге стоял парень, запыхавшийся, бледный, словно смерть увидел, странный был, умолял пустить внутрь. На туриста не был похож и взялся не пойми откуда, ну я и прогнал его. Он стучал ещё некоторое время, но после того как я пригрозил ему ружьём, сбежал куда-то в лесную чащу…» «Я думал,что больше никогда его не встречу, но у него были другие планы. Как-то заметил, что дрова кончились, ну я и пошёл к поленнице, а когда вернулся, ружья нигде не было, весь дом обыскал, а оно как сквозь землю провалилось. А потом я заметил фигуру в окне — тот самый парень, что приходил ко мне, стоит среди деревьев с моим ружьём, но он выглядел совершенно по-другому: сильно выше стал, кожа обвисла, а из одежды остались только штаны. Ну я смотрю, а он давай моё ружьё ломать — хрясь, и две половинки уже в его руках! Как зубочистку сломал, ни один мускул не дрогнул! Я стоял в ступоре, только и мог на него глядеть, думал, что если отвернусь, то он в ту же секунду все кости мне переломает. К рассвету он скрылся в глуши, а я поскорее в город бросился, не хотел больше там оставаться…» Славный был мужик, хотя и за свою историю пиво требовал, но что поделать — любая информация будет полезна в нынешних реалиях. Пока одной ночью его не убили. Рыжая кассирша, что всё время пряталась в кладовке, оказалась чертовым Гостем, хотя выглядела такой напуганной и невинной; после смерти Лесника ночью, уже на следующий день он заметил на её одежде кровь, много крови, и все признаки совпадали — пришлось избавиться от неё. Выносить тело Лесника в пакетах было, однако, тяжеловато, габаритный всё же был мужик. Из воспоминаний его вывел тихий стук ложки о стенки чашки: парень наконец-то решил притронуться к своему чаю, пусть даже и делал в нём незамысловатые водовороты — наверное, нервы успокаивал. — Спасибо вам, что спасли, хотя и подвергли себя ещё большей опасности. — Не стоит. В это время если не Бледный меня убьёт, то это обязательно сделает кто-нибудь другой. — Тоже верно, но всё же вы могли просто отдать меня ему, и всё было бы спокойнее, наверное. — Сомневаюсь. Если бы я тебя выдал, твой маньячела прикончил бы тебя в ту же секунду, а уже потом с Бледным стали бы терроризировать меня, а так нас хотя бы двое. — Двое братьев по несчастью. — Хорошо сказано. В любом случае, их новый дуэт будет преследовать кого-то из нас, и неважно, кто кого. Ебучие кошки-мышки. — Мгм. Стук во входную дверь заставил их обоих вздрогнуть, а ведь они надеялись, что сегодня больше никто не придёт. Схватив ружьё, Домовладелец оставил сидеть парня в кухне, а сам пошёл к двери. Стук не прекращался, но и не становился слишком громким — значит, это точно не бледные уёбища. Взглянув в глазок, он увидел знакомую фигуру. Лысая макушка отражала слабый свет, а человек, стоящий за дверью, прекратил стучать, словно ощущая чужое присутствие. Пророк, так его назвал хозяин дома, выглядел хуже, чем в их первую встречу: стал более осунувшимся, появились большие мешки под глазами, а лицо отражало лишь полную, вселенскую усталость. — Вижу, кот у тебя, Домовладелец. Это хорошо. — Ты выглядишь хуже, чем в прошлый раз, всё нормально? — решил поинтересоваться мужчина, в ответ услышав лишь тихий смешок. — Всё хорошо, это просто побочные эффекты, что показывают твой прогресс в планах этого мира. — Ладно, допустим. Так чего пришёл? — Хотел дать совет: если хочешь и дальше следовать планам, то не проверяй никого два дня подряд. За гостей не беспокойся, просто корми кота почаще, он тебе поможет. Если всё выполнишь, я снова приду к тебе, если же нет...— Пророк промолчал, будто собираясь с мыслями. — тогда считай это нашей последней встречей. Выбор за тобой, Домовладелец. Пророк ушёл, оставив после себя чувство неизвестности. Боже, как же он ненавидел это чувство. Он вернулся в кухню. Парень сидел на том же месте, но уже допил чай и вымыл кружку; кофе так и осталось нетронутым. — Кто приходил? — Пророк. Говорил не проверять никого в течение двух дней, мол, это должно повлиять на какие-то планы мира. Я ему верю в какой-то степени, так что воздержись от проверки своих соседей. Я понимаю, что у тебя тоже когда-то были люди в доме и их нужно было проверять, но тут ты как новый жилец, так что просто спокойно живи. Парень не стал выяснять, что за Пророк и почему Домовладелец так ему доверяет, в данный момент его это совершенно не волновало. — Хорошо, я понял. А что насчёт моего ружья? Я могу его держать при себе? — Можешь. Если тебе так будет спокойнее, то можешь вообще спать в обнимку с ним, тут я уже не в праве запрещать. Но воздержись от стрельбы и запугиваний, а то заберу и выгоню. Парня благополучно сопроводили до кабинета и оставили там спать на диване, благо никого ещё не было в этой комнате. Домовладелец тяжело выдохнул, садясь на кровать. Ружьё положил на тумбочку, а сам сидел, склонив голову к полу, и понимал, как же много придётся ему общаться с этим парнем; он будто неосознанно вытягивает из него слова, которые и так с его жизнью лютого интроверта и низкой «социальной батарейкой» придётся восстанавливать несколько дней. --- Домовладелец проснулся утром, чувствуя себя выжатым как лимон. Ночью ему приснился ебучий кошмар, где за ним и за его новым знакомым гнались эти бледные упыри. Парня схватили первым и разорвали буквально на кусочки, всё пространство в кошмаре было залито кровью с разбросанными повсюду частями органов, а потом заметили и его. Он пытался бежать, но, как и бывает в кошмарах, складывалось ощущение, что он вообще не сдвинулся с места даже на сантиметр, а Бледный всё приближался — тихо, медленно, будто смаковал каждую частичку страха и отчаяния у мужчины; он схватил его за шею, поднял над землёй и лишь улыбался своей любимой, широкой и белоснежной улыбкой, наблюдая за тем как Домовладелец задыхался и пытался вырваться. Когда воздуха стало не хватать, он проснулся — в поту, с жёсткой одышкой и в слезах; не потому что он тряпка, которая боится какого-то кошмара, хотя он реально был жутким, а потому что лёгкие будто вытолкнули весь кислород из себя, и дышать было буквально нечем. Холодная вода из-под крана на кухне не помогла полностью освежиться и оклематься от кошмара, а лишь утолила жажду да смыла противные капли пота с лица и шеи. Кружка с кофе до сих пор стояла на столе, тёмные разводы уже въелись в керамические стенки, и их точно не получилось бы потом отмыть, а ведь это была его любимая кружка, — ну и чёрт с ней. Кружка отправилась в раковину в надежде, что её когда-нибудь да помоют, а сам Владелец стоял посреди кухни, пытаясь вспомнить, куда дел несчастные кошачьи консервы, которые заказывал не так давно. Буквально на следующий день после того как у него появилась эта рыжая нахальная морда. Кошак отказывался есть человеческую еду и требовал лишь корм, оно и видно, ведь кот не простой, а породистый длинношёрстный перс, хотя морда у него довольно стремная и выглядит он помято. Консервы оказались в самом дальнем ящике в кухне, который, по ощущениям, он никогда не открывал и просто игнорировал сам факт его существования, но всё же они были там. Кот уже был тут как тут и с радостью начал лакомиться едой, а на душе у Домовладельца стало как-то спокойнее, было ощущение, что этой ночью смерть обойдёт его дом стороной. Видимо, это и имел в виду Пророк, когда говорил про чудо-помощь от кота. Время было очень раннее, кажется, никто из жильцов ещё не проснулся, даже Артём, который с восходом солнца уже был на ногах, сейчас спокойно храпел на диване в гостиной; всё же как-то уместился со своим ростом, да так, что ноги просто свисали с подлокотника. В той же гостиной в кресле то ли был без сознания, то ли спал торчок, который обычно тусуется в ванной и дымит своими самокрутками без конца и края, отравляя воздух в радиусе километра. Дверь в ванную была приоткрыта, и запах травы почти выветрился, что уже было плюсом, — ему не придётся вдыхать этот едкий запах и задыхаться. Свет был включён, и еле слышно, как о ванну бьются струи воды. Неужели иностранец наконец-то из кладовки вылез, чтобы помыться? Дверь хоть и была приоткрыта, но ради приличия и сохранения собственной психики от возможности увидеть чужое обнажённое тело он постучал так, чтобы было слышно даже с включённым краном, но не разбудив при этом остальных жильцов. Послышался глухой удар о ванную, и мужчина, сам перепугавшись от грохота, неспешно открыл дверь. Звук воды стих, и послышалось тихое шипение и недовольство. На полу около ванной на коленях и согнувшись в три погибели, сидел парень, склонив голову внутрь; с тёмных волос струйками текла вода, лицо полностью было в воде, а майка, в которой он находился, — мокрая на спине и груди, с характерными маленькими точками от лейки душа. — Эм… всё норм? — поинтересовался Домовладелец, подавая с крючка сухое полотенце в руки парню. — А, это вы. Да, всё хорошо, просто ударился ногой о ванну от испуга. Спасибо. Парень отжал лишнюю воду и промокнул волосы полотенцем; они были короткими, так что требовалось лишь пару раз протереть да растрёпать их. — Не думал, что ещё кто-то, кроме меня, так рано встаёт. — парень повесил полотенце обратно на крючок и взял свой белый свитер со стиральной машины. — Тоже не думал. А ты сам чего так рано? Я думал, тут иностранец что-то шаманит, но уж точно не ты. — У меня какой-то внутренний будильник есть, что ли, — во сколько бы ни засыпал, утром в одно и то же время встаю. Кстати, а что за иностранец? — В кладовке отсиживается. Пару дней назад пришёл, рот зашит, не пойми что говорит, даже когда нитки убрал, всё равно на какой-то тарабарщине говорил. —Оу, ясно. Думаю, мне стоит познакомиться с ним, да и с остальными тоже. —Ага, когда все проснутся, тогда и познакомишься. А теперь иди отсюда, если закончил, — мне нужно принять ледяной душ как можно скорее. —Прошу, она полностью в вашем распоряжении. - По-джентльменски поклонившись и указывая рукой на ванную, парень улыбнулся и, не оборачиваясь, вышел из комнаты, оставляя Домовладельца с немым вопросом: «А сколько лет этому парню вообще? У него слишком быстро меняется настроение, как у трудного подростка или больного с биполяркой. Может, мозг таким образом справляется с травмой, которую нанёс его бледный маньяк в порванной одежде? Кто знает?» Холодный душ смывал все остатки липкости и неприятные воспоминания о кошмаре; с началом аномальной жары он давно не испытывал такого чувства прохлады и свежести. Банка пива благополучно была опустошена, постельное бельё он поменял и с спокойной душой упал на чистую постель, оставляя все переживания в сливе в ванной, он провалился в сон. Посмотрим, что его ждёт этой ночью.