Часть 3

Оставшийся вечер Даниэль, как и обещала, провела в компании мисс Хадсон и прекрасного чая на нижнем этаже дома. Про себя она отметила, что хозяйка на редкость интересная и эмоциональная личность, что напоминало ей кого-то из прошлого, но Даниэль даже не хотела вспоминать кого. Это необыкновенно завлекло Холмс-младшую на разговор длиной в несколько часов. Наверное, общество девушки было приятно ей впервые за несколько лет. Пока новые подруги активно общались, Шерлок устраивал очередной пустой мозговой штурм в своей комнате. Ему было скучно. Ему хотелось чем-то заняться. Но дел не было. Уже скоро раздались звуки шагов сестры по лестнице. — Шерли, хватит мучать несуществующие проблемы, — она закашлялась от дыма в комнате. — Вот чёрт! Шерлок! Прикрыв нос рукой младшая быстро удалилась в свою комнату. Парень же даже ухом не повёл. Он лишь затушил очередную, скуренную до фильтра, сигарету.

***

С мыслями о том, как её брат не поправим, Даниэль села за стол. Если её попросят привести пример фразеологизма «Делать из мухи слона», она однозначно покажет им Шерлока. Парень порой настолько драматичен, что смешно становится. А сигареты… думать противно. Ведь он скуривает не одну и не две за день. Девушка резко встала со стула, чуть не уронив его, дабы прогнать противные мешающие мысли. Подошла к окну, за которым в очередной раз разыгралась непогода. — Либо это просто погоде в Лондоне не суждено быть ясной, либо она вечно соответствует моему состоянию… — вслух подумала Даниэль. На столе оказалась пара свечек, которые девушка тут же зажгла, чтобы не сидеть в полной тьме. Затем достала из саквояжа стопку бумаг и села их читать. Вернее перечитывать, потому что это были её материалы для предстоящих лекций в Даремском университете. Хотелось всё в сотый раз перепроверить, довести до идеала. Завтра был свободный день, на который не было запланировано ничего. Потому, как провести его, Даниэль не знала. Была идея прогуляться по Лондону. Просто и без цели. Через время девушка собрала все записи обратно в саквояж и приготовилась ко сну. Затушила свечи, последний раз глянула в залитое дождём окно и легла спать. Непогода была всю ночь и на утро не успокоилась. Картина на улице была всё такой же серой и тусклой. Это огорчило Даниэль, потому как прогулка станет проблематичной. Сменив ночное платье на домашнюю одежду, Холмс-младшая тихо спустилась мимо комнаты ещё спящего брата к мисс Хадсон. Та уже приготовила завтрак, девушки вновь провели время вместе. — Отвратительная погода, — недовольно прокомментировала Даниэль, поглядывая в окно. — Это не редкость для Лондона, тем более в такое время, — ответила хозяйка, наливая свежезаваренный чай. — М-да, не повезло мне приехать в самый дождливый месяц. — Зато не самый холодный. Ведь совсем скоро эта слякоть заменится на холод и лёд. — И то верно. Интересно, какая погода ждёт меня в Дареме. В парадную дверь постучали. Мисс Хадсон поставила чайник и поспешила ко входу, по пути бросив: — Это почтальон. — Ничего себе, — со слабым удивлением пробормотала Холмс. — Даже в такую погоду… Закрыв дверь, хозяйка вернулась, держа в руках пару конвертиков и свежую прессу, которую она отложила. — Для Шерлока? — спросила Даниэль, смотря на газету. — Верно. Он в каждой странице новостей пытается найти себе дело, — недовольно покачала головой. — Когда-то точно что-то да найдёт… — Холмс сделала глоток уже так сильно полюбившегося ей чая. — Кстати, тут и Вам письмо, — мисс Хадсон проятнула ей конверт. Благодарно кивнув головой, Даниэль приняла и вскрыла послание. Оно было подписано именем её напарника по проекту. Доброго утра, Даниэль! Как тебе сегодняшняя погода? Не думаю, что сильно радует. Потому я имею опасения, что к завтра может стать хуже. Предлагаю отправиться в Дарем сегодня вечером, на последнем поезде. Буду ждать тебя на вокзале в 17:00, Эдгар Уоллер Именно в пять вечера, а если быть точнее в пять часов двадцать три минуты, уходил последний поезд. Этот вариант показался Холмс наиболее выгодным и удобным. Владелица дома в Дареме говорила, что будет готова принять её в любой день, соответственно, приедь она чуть раньше, проблем не будет. Мисс Хадсон всё время с вопросом во взгляде смотрела на младшую. — Могу ли я узнать, от кого данное письмо? — От моего напарника, с которым я и отправляюсь в Дарем, — Эдгара Уоллера. Из-за непогоды он предлагает отбыть сегодня на последнем поезде. — Хм, — хозяйка в очередной раз глянула в окно, — разумное решение. Тогда во сколько Вам придётся покинуть нас? — Думаю, около первой четверти пятого часа, — Даниэль посмотрела на часы. Они показывали девять утра. — Времени ещё предостаточно. Не смотря на погоду, я посещу Лондонскую библиотеку. Уж больно много мне говорили об интересных работах, что там хранятся. — Ох, и не сидится же Вам на месте, — добро рассмеялась мисс Хадсон. — Ха-ха, что верно, то верно, — Холмс улыбнулась в ответ. — Пока есть такая возможность, не хочу её терять. — Я Вас поняла. Перед уходом возьмите в прихожей зонт, он Вам однозначно пригодится. — Благодарю. Даниэль встала из-за столика и направилась к себе. Проходя мимо комнаты Шерлока, она услышала какое-то копошение, означавшее, что брат уже встал. Однако этот факт младшая проигнорировала. Надев вчерашний костюм, поверх плащ и взяв зонт, девушка покинула дом. Холодный ноябрьский ветер моментально ударил в лицо, чуть сдвинув капюшон. Оступишься — рискуешь окунуться в грязь дорог. Путь к библиотеке был непрост. Несколько раз Холмс чуть не обрызгали водой улиц проезжавшие кареты и кэбы, а также она была «атакована» мчащимися по ветру газетами, что были сорваны со своих мест неугомонным ветром. Ледяными руками, на подрагивающих ногах, Даниэль открыла большие двери библиотеки. Спасительное тепло мягко окутало девушку, даже через слой промёрзшей одежды. В здании была мёртвая тишина. Там буквально не было никого, разве что пожилой библиотекарь, живший там же. Он уставился на вошедшую полным удивления взглядом. — Что ж Вам не сидится то дома, милая леди? — чуть хриплым голосом произнёс старичок. Холмс распахнула плащ, мило улыбнувшись ему: — Я не надолго в Лондоне, поэтому хочется успеть посетить такое интересное место. Мужчина явно был приятно удивлён. — Тогда, какие книги вас интересуют? — он подошёл к гостье, готовый помочь ей с поиском нужной литературы. — Есть ли у Вас научные работы или статьи о творчестве Уильяма Шекспира? — Даниэль медленно двигалась мимо книжных полок, рассматривая корешки книг. — Чьё авторство Вас интересует? Девушка вопросительно повернулась на библиотекаря: — Что Вы имеете ввиду? — Я могу предложить Вам, например, русских литературоведов. — Вы меня заинтересовали, — Холмс довольно улыбнулась. — Давайте русские работы. Они же в переводе? Мой русский ещё не настолько хорош. — Конечно в переводе! Будьте спокойны. Старичок прошёл в другой конец библиотеки, покопошился на стеллажах, даже воспользовался лестницей и наконец вернулся к Даниэль с книжкой в простеньком переплёте в руках. — Прошу, мисс. Она аккуратно взяла предложенное, оглядела со всех сторон и поблагодарила. Улыбнувшись, библиотекарь ушёл на своё рабочее место, перед этим сказав, что его можно звать в любой момент. Холмс села за один из столов напротив окон в пол, за которыми продолжала бушевать непогода. Капли дождя с силой били по стеклу, пуская по нему мелкую дрожь и отдаваясь характерным звуком барабанов. Как бы то не было, девушка не хотела проводить все часы до отъезда в библиотеке, поэтому начала быстро бегать глазами по страницам книжки, цепляясь только за самое важное. Однако работа так ей понравилась, что Даниэль поняла, что без записей не справиться. Потому она подошла к библиотекарю с просьбой о листе бумаги и пера с чернильницей. Получив писательные принадлежности, Холмс стала выписывать важные, интересные моменты и моменты, с которыми она была согласна. Когда напольные часы где-то рядом пробили час дня, девушка уже имела почти полностью исписанный, хоть и кривовато, лист и почти пустую чернильницу. Естественно, потрать она на изучение этой научной работы больше часов, а может и дней, записей бы было больше, да и одной чернильницей бы всё не обошлось. Наконец встав из-за стола, свернув и спрятав записи во внутренний карман плаща, Даниэль пошла к выходу из библиотеки, перед этим отдав книгу старичку и попрощавшись с ним. Лишь открыв дверь, лицо и всё тело вновь обожгло холодом, заставив поёжиться и посильнее укутаться. Эта омерзительная погода раздражала, чертовски раздражала, особенно, когда она мешала очень важным планам. Холмс поспешила домой, рукой стараясь удержать капюшон на голове. Полы плаща раздувались ветром, били по ногам и ничуть не защищали хозяйку. Устав сопротивляться потокам воздуха, девушка завернула в первый закоулок. С выдохом оперевшись о стену, она заметила напротив парня невысокого роста, в чёрном, как у неё самой, плаще и голубым шарфом. Слегка удивившись, Даниэль обратилась к нему: — Мальчик, ты чего тут в такую непогоду один? Он, до этого в замешательстве смотрящий на Холмс, резко сорвался с места и убежал в глубь закоулка, скрывшись за первым поворотом. Это ещё больше ввело девушку в ступор. Проводив паренька взглядом, она пожала плечами и пошла по своему старому пути.

***

Дверь медленно отворилась, а затем с силой захлопнулась. Не ожидавшая этого мисс Хадсон дёрнулась и выглянула в прихожую. Недовольная Даниэль стояла на уже мокром коврике и не спеша снимала плащ. — О, Вы вернулись! — хозяйка улыбнулась и поспешила помочь девушке с верхней одеждой. — Ну как библиотека? Ох, надеюсь Вы не сильно замёрзли по дороге! — Предпочту всё рассказать за чашкой чая. Быть может и Шерлок соизволит составить нам компанию, — последнее Холмс-младшая буквально прокричала на весь дом, чтобы брат точно услышал. Мисс Хадсон тихо хихикнула и пошла ставить чайник. Через четверть часа все трое сидели в гостиной с ароматными чашками свежего чая. Даниэль с энтузиазмом рассказывала о прочитанном. Шерлок всем своим видом показывал своё безразличие, а хозяйка со светящимися глазами слушала. Неожиданно поток мыслей младшей прервался: — Ой, Шерли, а ты в курсе моих изменившихся планов? — она повернулась на брата. — Чего? — парень с недовольным видом взглянул на сестру. Какие ещё к чёрту изменения? — Я уезжаю в Дарем сегодня, на последнем поезде. Поэтому… — Ты уйдёшь в первой четверти пятого часа, да-да, — прервал её Шерлок. — Я понял уже. Даниэль глубоко вдохнула. Она ненавидела, когда её прерывали. Однако желание вдарить брату сдержала. — Верно, — на выдохе проговорила девушка. Холмса-старшего явно позабавила эта реакция, он с легкой насмешкой глядел на сестру. — Что ж, — всё с той же ухмылкой продолжил детектив, — В таком случае, тебе не пора собираться? — Сжить меня хочешь? — хмуро пробурчала младшая и поднялась в свою комнату. Мисс Хадсон, всё это время недовольно наблюдавшая за этой сценой, проводив Даниэль взглядом, уставилась на Холмса-старшего: — Шерлок, ну имей совесть! Твоя сестра приехала спустя четыре года и всего на пару дней! Ответом ей послужила лишь зажжённая сигарета. Поняв, что диалог не получится, хозяйка разочарованная ушла к себе. Скоро Холмс-младшая спустилась вместе со своим саквояжем. Брат смотрел в залитое дождём окно, облокотившись о стену, в легком облаке серого дыма. Открыв рот, чтобы попрощаться, девушка вновь была прервана: — Кэб уже ждёт тебя внизу. Даниэль удивлённо выдохнула, а её губы тронула улыбка: — Спасибо, Шерли. Постояв так ещё пару секунд, сестра начала спускаться в прихожую. Одновременно с этим раздался голос хозяйки: — Даниэль! Ваш кэб прибыл! — Да-да, мисс Хадсон, я уже иду! Сбежав по ступенькам, Холмс-младшая облачилась в уличную одежду, учтиво высушенную собственницей квартиры. Она слегка поклонилась, благодаря за тёплый приём: — Спасибо большое, мисс Хадсон. — Всегда пожалуйста! — девушка ярко улыбнулась. — Будешь в Лондоне — заезжай! — Обязательно! Как налажу дела в Дареме, буду периодически приезжать! — Буду ждать! Даниэль ещё раз поблагодарила хозяйку, улыбнулась и вышла за порог. Там действительно стоял кэб, в который она мигом села. По пустым дорогам Лондона дорога заняла около получаса. Когда они остановились у вокзала, Холмс вновь была удивлена, на этот раз словами ямщика: — Молодой господин уже оплатив Вашу поездку. Хорошей дороги. Девушка ответила взаимностью и вышла из кэба. Натянув капюшон, она не сдержала улыбку. «Шерли… спасибо», — произнесла про себя. До отбытия последнего поезда оставалось ещё достаточно времени. Даниэль купила билет и прошла на перрон, взглядом ища своего напарника. Он должен был уже быть здесь. Неожиданно кто-то положил свою руку на плечо девушки, застав её врасплох. Быстро среагировав, она схватила запястье и повернулась лицом к человеку. — Ах, Эдгар, это было слишком предсказуемо, — Холмс отпустила руку смеющегося партнёра, закатив глаза. — Ха-ха… Но ты же испугалась, — Уоллер хитро улыбнулся. — Тебе показалось. — Ха-ха-ха, да-да, конечно. Даниэль смотрела на друга, как на идиота. — Закончил? — Ха-ха… да не обижайся ты! — Я и не обижаюсь. Быть может, нам уже пора пройти к поезду? — Ты как всегда права. Пройдём, — парень предложил подруге руку. Они зашли в паровоз, наконец оставив дождливую погоду и слякоть за окнами. Через пару часов это всего уже не будет. Найдя своё купе, Эдгар пропустил Холмс вперёд, а затем закрыл за собой дверь. — Как ощущения? — поинтересовался он. — Что? О чём ты? — Ну… послезавтра мы будем как профессоры. — Вот именно «как». — Даниэль, ты же знаешь, что до профессора нам ещё далеко. Мы должны быть счастливы, что удостоены чести побыть хотя бы в его роли! — Ты прав. Я слишком много хочу… — Ты снова из-за родителей..? — Нет. Не волнуйся, — девушка улыбнулась самой честной улыбкой. Уоллер поверил ей. Наконец поезд тронулся. Совсем скоро Холмс начало клонить в сон. Подушкой ей послужило плечо Эдгара. Тот привык уже, ведь за совместной работой подруга часто так засыпала. За окном ещё хлестал дождь, солнца видно не было, город уже скрылся, но пока ещё виднелись деревушки на окраине столицы.