Часть 4

Поезд выпустил пар и остановился. За окном было темно, глубокая ночь, но дождя как не бывало. За окном был Дарем. — Холмс, — тихо обратился Эдгар, — просыпайся. Девушка что-то недовольно пробурчала, но глаз открыла. Поморгав и немного проснувшись, она всё ещё сонно спросила: — Мы прибыли? — Да. Пойдём. Размяв шею и проверив повязку на глазу, Даниэль встала. Уоллер уже был готов и держал в руках саквояжи обоих. Напарники вышли из купе, затем из поезда. Невольно Холмс глубоко вдохнула, наслаждаясь совершенно иным ароматом Дарема. В Лондоне воздух сырой, влажный, неприятный, мерзко обволакивающий со всех сторон плотной стеной. Тут же всё иначе. Воздух лёгкий и тёплый, мягко ласкающий лицо. Улыбка тронула лицо девушки. — Я позаботился о том, чтобы нам подали кэбы, — сообщил парень. Дорога друзей лежала в разные стороны, потому как снятые ими квартиры не были рядом. Попрощавшись, Даниэль села в свою повозку, что повезла её на улицу Олд Эльвет. Путь был не дальний, потому и задремать Холмс не успела. Когда ямщик остановил коней, а девушка оплатила, поблагодарила его и вышла, то она была приятно удивлена, что в нужном ей доме горел свет. "Выходит хозяйка до сих пор не спит!" — пронеслось у неё в голове, заставив поторопиться взойти на порог. Пару стуков раздались о дубовую дверь, послышались торопливые шаги, и наконец показалась владелица. — Ох, мисс Холмс, Вы приехали! Прошу, проходите! — она открыла дверь пошире, запуская гостью, при этом лучезарно улыбаясь. Даниэль зашла, ей помогли снять пальто и взяли саквояж. — Пройдёмте к столу, я заварю чаю! — хозяйка поспешила на кухню. Не спеша проследовав за ней, приглашённая профессор подивилась невероятному уюту квартиры. Стол был наскоро накрыт, а явно недавно гретый чайник вновь стоял на чугунной плите и был готов закипеть. — Благодарю за такое гостеприимство, миссис Харрисон, — искренне поблагодарила Холмс и села на стул. — Ой, пожалуйста, дорогая моя! Всё для твоего удобства в моей квартире. Эх, как знала, что ты можешь пораньше приехать! — Да, это Вы верно подгадали. В Лондоне была ужасная погода, и мы с напарником решили отбыть пораньше, на последнем поезде. Чайник закипел, и чайные листья, что уже были в чашках, окунулись в кипяток, наполняя его вкусом и ароматом. — Вы, наверное, очень устали от поездки, потому я долго задерживать Вас не буду. Одну чашечку чая для лучшего сна, мисс Холмс, — по-матерински распорядилась миссис Харрисон. Что-то тёплое разлилось внутри Даниэль, и это был не только чай. — Не хочу сильно мучить Вас разговорами, просто опишу немного по домашним делам. Завтра утром я уйду, дом Ваш. Спальня и ванная комната на втором этаже. Там ещё кладовка небольшая, что-то некрупное сможете там хранить. На первом этаже прямо по коридору рабочий кабинет, слева гардероб, справа гостевая комната, ну и кухня. Если вдруг какие-то проблемы, меня найти сможете на соседней улице, в двадцатом доме. Не бойтесь, обращайтесь. — Спасибо большое. Если Вы не против, можем обойтись без формальностей. — Без проблем, дорогая! Как тебе комфортнее, — тёплая улыбка миссис Харрисон, казалось, грела буквально, как и её рука, что сейчас гладила тёмно-синие волосы Холмс. На пару секунд Даниэль зависла, будто пытаясь осознать происходящее. Очнувшись от этого странного чувства, она допила чай. — Ох, ты уже закончила? Отлично, отправляйся в постель, я всё уберу. Прекрасных снов! — Ещё раз спасибо. И Вам доброй ночи. Без пяти минут преподаватель поднялась на второй этаж. Завтра, или уже сегодня, она впервые отправится в Даремский университет вместе со своим напарником, чтобы заверить некоторые бумаги, а послезавтра уже официально предстанет перед учениками с давно заготовленной лекцией. С последними силами Даниэль сменила дорожную одежду на ночное платье и упала в мягкую свежезастеленную кровать. Как бы нервозность перед предстоящим днём не пыталась возбудить её организм, заснула девушка в считанные минуты. *** Тело Даниэль привычно само проснулось в районе семи часов утра. Холмс открыла глаза. Разум захватили новые ощущения. Новые и приятные. Губы растянулись в счастливой улыбке, девушка села на кровати. Встреча в университете состоится в девять часов утра, поэтому будущая преподаватель спустилась на кухню, чтобы позавтракать. Миссис Харрисон действительно уже не было в доме. "Во сколько же она ушла..?" — мысленно удивилась Даниэль. На кухне были обнаружены заранее купленные яйца. Отличной идеей для завтрака оказалась глазунья. Это не заняло много времени, и вот Холмс уже, держа в руках найденный на пороге свежий номер Даремской газеты, аккуратно ела. Не найдя в новостях ничего особо интересного, девушка решила осмотреть новое место жительства, пока было время. Одежды у неё особо не было, поэтому пройтись по местным магазинам она собиралась в ближайшее свободное время. Быть может, даже захватит с собой Эдгара. Повесив имеющиеся атрибуты гардероба на вешалки в отведённом для них месте, Даниэль зашла в гостиную. То была средних размеров комната, с полками книг, обеденным столом и парой широких окон, из которых вдали была видна река Уир. "Надо будет как-нибудь сходить к ней", — отметила про себя Холмс. Тут её взгляд упал на небольшой столик возле дивана. От шока прикрыв рот рукой, Даниэль не хотела верить своим глазам. Конечно, миссис Харрисон спрашивала её при первой переписке о возможных хобби будущей квартирантки, но она и думать не могла, что хозяйка оставит для неё скрипку. Рядышком лежала записка: Дорогая Даниэль! Ты упоминала о твоём увлечении игры на скрипке, поэтому я нашла у себя скрипку моей дочери. Она уже, к сожалению, не увлекается этим инструментом, но тебе, надеюсь, она будет полезна. С любовью, Миссис Харрисон Холмс восхищённо и чуть подрагивающими пальцами взяла инструмент. Быть может скрипка и могла вызвать у неё не самые приятные воспоминания, но не сейчас. Невообразимая для Даниэль доброта хозяйки затмила любую неприязнь и боль. Захватив лежащий рядом смычок, устроив инструмент поудобнее, девушка без задней мысли сыграла первую ноту семи-оперы "Королева фей" Генри Пёрселла. Дальше мелодия полилась спокойным ручьём. Пальцы умело бегали по струнам, не давая фальши испортить мотив. Даниэль была удивленна, что за пару лет не забыла эту оперу. Хотя, если учитывать чего ей стоило выучить это произведение, было ожидаемо. Как бы ей не хотелось доиграть до конца, время не позволяло. В половине девятого нужно было уже выходить, а лучше на десяток минут раньше, чтобы точно не опоздать. Поэтому, опустив смычок, Холмс отложила скрипку, ещё раз с тёплой улыбкой перечитав записку миссис Харрисон, покинула гостевую комнату. Как бы скуп гардероб Даниэль не был, к встрече в университете она была готова. Девушка достала из шкафа официальный костюм: белая рубашка, тёмно-синий галстук, под цвет волос, чёрный пиджак и такого же цвета длинная юбка. Последний элемент больше всего раздражал Холмс, но по словам Эдгара: "Эта встреча не то место, где ты сможешь выпендриваться своими вкусами". Поэтому она особо и не сопротивлялась. Надев костюм и туфли на маленьком каблуке, покрепче завязав повязку, натянув белые перчатки и взяв всё необходимое, Даниэль покинула дом. По дороге девушка уже предвкушала встречу, параллельно разглядывая местные дома и улицы, наслаждаясь куда более спокойной погодой, нежели в Лондоне. Этот день обещал быть тёплыми, с лёгким ветром, поэтому в плаще Холмс не нуждалась. Прогулка до университета выдалась приятной, а у ворот её уже ждал Эдгар и, видимо, слуга ректора. — Я не опоздала? — уточнила она. — Ты как раз вовремя, — улыбнулся Уоллер. Слуга поклонился Даниэль в знак приветствия и произнёс: — Приветствую, мисс Холмс. Прошу Вас с мистером Уоллером проследовать за мной, — и двинулся внутрь университета. Переглянувшись друг с другом, "почти профессора" проследовали за проводящим по запутанным коридорам. Даниэль и моргнуть не успела, как уже стояла у двери кабинета директора. Слуга открыл проход, пропуская молодых людей вперёд, после чего вошёл сам. – Приветствую Вас, мисс Холмс и мистер Уоллер, — произнес сидящий за рабочим столом мужчина, на вид лет шестидесяти. — Меня Вы, наверное, уже знаете. Я — Джордж Уильям Китчин, директор Даремского университета. — Мы рады знакомству, мистер Китчин. Для нас это большая честь, — с поклоном произнёс Эдгар. Даниэль последовала его примеру. — Можете присесть, и мы начнём беседу, — Джордж указал рукой на два свободных кресла против него самого. Когда пара села, начался весьма долгий разговор, около трёх часов. Для начала был разбор документов, следом обсуждение самого проекта напарников и цикла их лекций, а под конец пару вопросов на готовность ребят по типу: "Почему студенты будут слушать Вас?", "Почему студенты будут слушать именно Вас?" Последний вопрос, который задал ректор, заставил друзей вопросительно переглянуться и дать твёрдый ответ "Нет": — Вы уверены, что не покинете нас из-за того, что у Вас двоих неожиданно начнётся любовный роман? Это было исключено, они были уверены. Ответ удовлетворил Китчина, он недолго порылся в своих ящиках и достал две бумаги. — А теперь Вы можете ознакомиться с Вашими договорами и, если Вас всё устроит, подписать. Глаза Даниэль резко засияли от счастья, Эдгар радостно посмотрел на подругу. Каждый взял свой договор, прочитал его от и до, взял перо и оставил свою подпись. — Поздравляю Вас, теперь вы официально временные преподаватели Даремского университета. А быть может и не временные. Это уже покажет время, как бы иронично это не звучало, — со смешком произнёс директор, забирая документы. Холмс хотелось визжать от радости. Она смогла! Она доказала, что родители были не правы, что она смогла стать преподавателем университета! Уоллер явно разделял её чувства. — Сегодня будет назначена Ваша первая лекция. Ориентировочно на завтра. Вам будут отправлены письма с точным временем. Что же, желаю успехов, мисс Холмс и мистер Уоллер. — Благодарим Вас! — в один голос воскликнули новоиспечённые преподаватели. Китчин тихо рассмеялся ответу пары, видя их энтузиазм. Главное, чтобы он не закончился в первые дни. Однако Джордж уже был уверен в успехе этих молодых людей. Слуга, что встречал друзей, отвёл их обратно, повторив слова своего господина о письмах. Поблагодарив проводника, напарники удалились от ворот университета. *** До самого вечера гуляя вдвоём по Дарему, Даниэль и Эдгар разошлись в восьмом часу. Каждому нужно было подготовиться и хорошенько выспаться. Прийдя к дому, Холмс проверила почтовый ящик, в котором нашла обещанное письмо. Войдя в апартаменты и пройдя на кухню, девушка вскрыла и прочитала послание: Много уважаемая Даниэль Холмс, Ваша с господином Эдгаром Уоллером лекция назначена на завтрашний день на час дня. Вторая аудитория. Желаем удачи, Администрация Даремского университета Девушка не сдержала улыбки, аккуратно сложила письмо и оставила на столе. Они поужинали с Эдгаром ещё во время прогулки, голода Даниэль не чувствовала. Почти сразу она отправилась на второй этаж, в спальню. Осмотр рабочего кабинета вновь переносился на потом. Заранее приготовив вещи для завтрашнего занятия, Даниэль легла в постель. С её кровати в окне виднелась почти полная луна. "Надо будет как-нибудь осмотреть этот город одной. Ночью", — с такими мыслями она медленно погрузилась в спокойный сон. *** С самого утра Даниэль умудрилась найти себе работу. С непоборимым желанием идеально провести первую лекцию перед совершенно незнакомой аудиторией, она вновь и вновь перечитывала свои записи, постоянно что-то то убирая, то добавляя. Чтобы чуть успокоить мандраж, Холмс вновь взялась за скрипку, с целью доиграть начатую вчера оперу. Примерно через час игры пальцы подустали, зато стресс как рукой сняло. Девушка была в себе уверена и спокойна. И с таким прекрасным настроем она решила поискать вблизи себя какую-нибудь пекарню. Новый день, правда, выдался прохладнее вчерашнего, из-за чего пришлось взять плащ. Покинув дом, Холмс пошла по своей улице. И совсем скоро она нашла, что искала. О её прибытии в пекарню оповестил колокольчик над дверью, за прилавком стояла молодая девушка: — Приветствую Вас! Что Вас интересует? — Здравствуйте, подскажите пожалуйста, у вас есть сконы или маффины? — Конечно, всё есть. Сколько Вам положить? — Один маффин и два скона, пожалуйста. Упаковав заказ, девушка протянула его Даниэль: — Прошу. — Благодарю, — ответила Холмс, расплачиваясь и забирая булочки. Пока у неё оставалось время, преподаватель решила съесть скон в самом заведении. Уж больно красивый вид открывался на реку Уир. Сев за столик у окна, девушка аккуратно попробовала один скон. Он приятно удивил её своей хрустящей оболочкой и нежными сливками внутри. — Прошу прощения, мисс, я могу присоединиться к Вам? — чей-то голос раздался за спиной. От неожиданности Даниэль немного опешила, но, когда перед ней появился молодой парень, собралась, улыбнулась и ответила: — Да, конечно, прошу! Блондин сел на второй стул, оставив пакет со своей покупкой подле себя. Он посмотрел на девушку и спросил: — Как вам скон? — Великолепен. Очень советую. — Значит я не ошибся. — Простите, но кто вы, я могу знать? — заинтересовалась Холмс, вглядываясь в его рубиновые глаза за линзами очков. — Ох, прошу простить меня за мою невоспитанность. Я — Льюис Джеймс Мориарти. Приёмный сын графа Мориарти. — Очень приятно, мистер Мориарти. Я — Даниэль Холмс. — Взаимно. — Вы давно в Дареме? — Отнюдь нет. Я со своими братьями буквально недавно приехал сюда. Что насчёт Вас? — Я не сильно отличаюсь от Вас. Я в Дареме менее двух полных дней, — с тихим смешком ответила девушка. — О, вот как. Надеюсь, у Вас получилось тут устроиться. — Да, не волнуйтесь, — Даниэль глянула на напольные часы за спиной Льюиса. — Ох, прошу меня простить, однако мне нужно бежать. Спасибо, что, хоть ненадолго, но составили мне компанию, мистер Мориарти. Буду рада встретить Вас снова. — Взаимно, мисс Холмс. — Всего хорошего. — До свидания. Девушка ушла, а Мориарти ещё какое-то время сидел, смотря на давно закрывшуюся дверь и пытался понять некое новое для него чувство, где-то глубоко в груди. Даниэль же поспешила домой, чтобы собраться и чуть заранее прибыть в университет.