Глава 2. Добро пожаловать в Видомнию

Лололошка

…

Чей – то женский, едва знакомый голос. Я уловил его. Словно не в ушах, а там, где – то дальше. На подкорке. Он коснулся моего затылка. И застыл. Словно текучее смазочное масло осталось отпечатком ладони. Почти раздражающе.

Лололошка

…

Голос опять отразился в моей голове. Я почувствовал призрачно-тёплые прикосновения ладоней к своему лицу. Прикосновение, что я едва уловил согрело мои щеки и макушку. … Саша...? … Я не услышал ответа. Резко я открыл глаза. Белое пространство вокруг меня было похоже на палату. Я почти улавливал очертания знакомых предметов. Но они тут же растворялись, стоило мне сфокусировать на них взгляд. Убаюкивающее чувство невесомости и вязкости не давало моему телу сдвинуться с места.

Лололошка

Кристальный звон, похожий на речь снова разрезал тишину, в которой я оказался. Я мог лишь повернуть голову в, как мне казалось, сторону звука. Почти знакомое очертание фигуры стояло от меня так далеко, что я мог коснуться его рукой, и так близко, что я едва различал цвет глаз. Фигура. Нет. Саша. Она улыбалась мне, но я не мог осознать её движение губ. Я понял, что она улыбалась мне где – то на уровне интуиции. Словно я сам хотел, чтобы она улыбалась мне. Её голос, я заставил звучать его мягко и нежно. Но я был не в силах заставить её говорить то, что хотел услышать. Она сделала шаг в мою сторону и мне удалось коснуться её предплечий. Всё в той же, кажется одежде, что я видел её в последний раз. Каштановые, наверное, волосы, по-моему, мягко кудрявились и выглядели забавно. Я посмеялся сразу как подумал об этом, поднимая снизу уловимую дрожь, напоминающую смех. Я не был уверен, что управлял своим телом. Не успев осознать, с моих губ слетел вопрос. - Это сон? Мягкий взгляд, растворившийся в дымке кажется отвернулся от меня. Она не дала мне ответ, но мне удалось осознать ответ самому. Я сразу же задал следующий. - Что ты здесь делаешь? Она сразу же вновь улыбнулась. - Я пришла поздороваться! – театрально – обиженно ответила она мне. Я знал этот тон. Играющий, поднимающий настроение, наигранно – обидчивый, я не мог не улыбаться, слыша такой её тон. Безрассудная. - Я ещё не планировал умирать. – Как – то самой собой вырвалось из меня. Она лишь рассмеялась, прикрывая рот рукой. Её смех был таким заразительным, что я невольно начал улыбаться сам. - Тебе ещё рано уходить за мной. – Слишком обыденно ответила она. Я почувствовал ногами прохладную опору. - Неужели тебе так скучно на том свете, что ты решила со мной поболтать? - Какой же ты всё – таки злюка. – Она почти обиделась. - Таков уж я. – Мои руки наконец поддались мне, и я пожал плечами. Она вытянула ко мне руку, я машинально отшатнулся. Но она оказалась настойчивей. Мои волосы, как и когда – то давно вновь пострадали от её дурачества. - Ло… - Я теперь Джон. - Джонни. – Более стойко и напористо. – Как у тебя дела? Ты казался таким грустным. Я почувствовал, как слова снова не могут прорваться из меня наружу. - Да нормально. – Не хотелось её беспокоить своими проблемами. В конце – концов это бессмысленно. И она поняла, что я солгал. Её взгляд стал печальным, как когда – то давно, когда мы виделись в последний раз. - Будь осторожен Братец.

***

Утром. Или, кажется, вечером. А может быть на дворе была глубокая ночь. За резным арочным окном по форме, напоминающей силуэт копья, неизменно стояла глубокая тьма, разрезаемая цветными переливами, что не давали никакого света. Время здесь не имело никакого смысла, даже условного. И не только поэтому, пробуждение Джону далось с тяжестью. Его кудрявые волосы, которые итак не ложились ни в какую причёску, совсем потеряли форму и сейчас парень больше напоминал бездомного оборванца, бегающим по улицам и ворующим продукты с открытых уличных прилавков. Почесав затылок, как только его голова оторвалась от подушки, а тело с мягкого матраса, он начал осматривать взглядом своё нынешнее место ночлега. Его красивый белый костюм помялся и тоже не давал ему очков статусности. - И как я только… - Обратил он наконец внимание на то в чём заснул, стягивая с себя тёплое пуховое одеяло, завёрнутое в пододеяльник, расшитый разноцветной клеткой. – Да уж. Потеряв всякий интерес к своей мятой одежде, он поднялся с постели и его ноги сразу же опустились в тёплый ковёр с невысоким ворсом. Кажется, он был расшит вручную коричневыми и золотыми нитями, которые переплетаясь, создавали необычный узор, напоминающий калейдоскоп с вкраплениями звёздного неба по углам, красиво умещённый в рамку, местами обросшую золотыми листьями деревьев и золотой лозой, соединяющей её с ещё большей рамкой далее, почти выходящей за пределы ткани, но тут же встречающей преграду из тугого троса, плотно сплетённых нитей, прошивающей ковёр насквозь – оверлоком. Сам ковёр не был воздушным и мягким, он был достаточно плотным и немного жёстким на ощупь, и лежал неподвижно на дощатом полу. Джон совсем не разбирался в дереве и потому единственное, что он мог сказать, что деревянный пол был не из местной древесины. По цвету она скорее напоминала ель из его родного мира или тёмный дуб. Осмотревшись вокруг, комната казалась совсем небольшой, не больше десяти метров в площади, но плотно обставлена всем необходимым. Большой простой шкаф в цвет пола был пуст, полки и дверцы имели позолоченные, немного украшенные ручки. Возле окна, вплотную приставленный к подоконнику находился стол, пока ещё пустующий, на нём была разве что небольшая деревянная подставка под канцелярию, да пара карандашей, стул был простым на четырёх ножках со спинкой. По внешнему виду обивка была из ткани похожей на лён натурального цвета. Оба предмета были того же цвета, что и вся остальная мебель; из дерева. На секунду парень успел забыть, что он находился в потустороннем мире без солнца, в башне-тюрьме, то пугающе возвышалась высоко над землёй. Всё казалось таким обыденным, с небольшой ноткой магии, словно бы он просто попал в мир до индустриальной революции. - Старомодно, но жить можно. Закончив осмотр своей спальни, Джон стянул с себя халат, который успел надеть за время работы в мастерской. Затем снял жилет. И как только два слоя одежды покинули его тело, он понял почему вся комната была покрыта деревом, а пол выстелен ковром. Его тело вмиг пробрала дрожь от холода. Из – за отсутствия даже намёка на солнечный свет, воздух оставался холодным даже без ветра. Поморщившись от возникшего неудобства, он сразу же переоделся в запасную одежду. Пройдя к дверцам шкафа, он потянулся за ручку. Она была тёплой несмотря на окружающую прохладу. Он почти удивился, но списал всё на особенности данного измерения. Да и может шкаф был зачарован. Всегда приятнее надевать тёплую одежду в такой холодной обстановке. Что удивило парня больше, так это высокие сапоги, стоящие внизу шкафа. И одежда. Это точно не была его одежда и она была не для него. Комплекция владельца была похожей на него, имелись как штаны, так и рубашки, но рост владельца был на пол головы выше него. На некоторых вешалках он увидел даже пиджаки. Вся одежда была в фиолетово-синих тонах, где – то лишь с элементами этих цветов, но в одной гамме. И только один костюм отличался. Чёрная рубашка, тёмно-коричневые штаны и более светлого оттенка того же цвета пиджак, точнее…фрак. Какое – то время Джон смотрел на эти комплекты одежды с приподнятой бровью, затем, не закрывая дверцы повернул голову в сторону всей остальной комнаты. «Может быть, Эбардо ошибся?» - промелькнуло в его голове. Возможно, мужчина показал ему чужую комнату, а сам Джон от нахлынувшей усталости не осмотрел предварительно спальню, чтобы сообщить об этом. Испустив раздражённый вздох, парень взял свободную вешалку и накинув на её свой помявшийся костюм, бросил всё вместе на кровать. Хозяйничать в чужой комнате и потом из – за этого же разбираться с головной болью в виде скандала хотелось меньше всего. Лучше всё выяснить до того, как на него выльют ушат оскорблений и выставят за шиворот из комнаты. Едва он успел об этом подумать, как ручка входной двери потянулась вниз с характерным щелчком. Джон, мысленно готовый к чужому возмущению, скрестил руки на груди и вперился взглядом в открывающуюся дверь. К удивлению парня, дверь открылась не новым незнакомым лицо, а уже знакомым ему мужчиной в белом костюме. - Господин Джон. – Осмотрительно заглядывая в комнату, сказал тот впереди себя. И одной ногой прошёл внутрь. – Вы уже проснулись, какое счастье. - Вы так каждый час заходили пока я спал? – Сорвалось саркастичное замечание с губ. - Ох, что вы, нет. Ни в коем случае. – Отмахнулся мужчина. – Я просто почувствовал, что Вы не спите. Такой ответ скорее создал больше вопросов, и Джон вновь вскинул бровь, ожидая пояснений. - Понимаю, что звучит странно, но перед тем как я объясню Вам всё, позвольте спросить. Вам удобно спалось в Вашей новой комнате? Мы постарались её обставить в лучшем виде, специально для Вас. - Что – то вроде отзыва просите? - Можно и так сказать. У Вас не возникло никаких неудобств, пока Вы были здесь? Парень не понимал, как у мужчины это получалось каждый раз, но настолько обыденные разговоры сметали рождающееся внутри него возмущение или всякое раздражение. Он опустил руки и приняв более расслабленную позу, поднял руку, сгибая её в локте, соединяя пальцы ладоней в указательном жесте, выставляя большой в сторону: - Тут неплохо. Разве что… - Он мог бы сказать про холод, но сейчас другая вещь его волновала больше «утренней» прохлады. – Вы уверены, что это моя комната? - Прошу прощения? - Взгляните. – Парень отошёл в сторону от шкафа, рукой указывая на его содержимое. Эбардо прошёл в комнату и поравнялся с Джоном, заглядывая в внутрь предмета мебели. - Боже мой! – Искренне удивился мужчина. – Это моя оплошность. – Тут же прикрывая глаза, зажмуриваясь и начиная потирать переносицу продолжил тише. Он на минуту сгорбился, обдумывая решение этой возникшей проблемы и обратился снова к собеседнику: - Я прошу прощения за тем, что такое произошло. Ранее эта комната принадлежала моему хорошему другу. Он долгое время жил в ней. Я думал, что он забрал все свои вещи, когда уходил, но, кажется, часть вещей всё же оставил. Он поднял руки, уже готовый к возмущению со стороны Джона и сразу же, без промедления, продолжил. - Прошу Вас, не переживайте. Мы всё уберём и освободим Вам шкаф. Джон повторно взглянул на висячие почти в идеальном порядке вещи и многозначительно хмыкнул, отвечая: - Вещи вашего друга говорите… - Да, но он давно покинул это место. Эта комната и вещи в шкафу единственное, что от него осталось здесь. Так что не волнуйтесь, владельца этой комнаты давно нет, и она полностью в Вашем распоряжении, господин Джон. - Оставьте. - Что? - Говорю, Вы можете оставить эти вещи здесь. – Говоря эти слова, Джон наклонился к своим вещам, лежащим на кровати и подцепил пальцами вешалку, на которой те держались, поднимая её и сразу же нашёл свободное место в шкафу между вещами. – У меня не много вещей с собой, поэтому они мне не будут мешаться. Так что можете их оставить. Мне всё равно. Эо облегчённо выдохнул, и спокойная улыбка снова поселилась на его губах. - Рад, что нам удалось решить это недопонимание. Прошу прощения ещё раз. - Нет необходимости. – Он закрыл дверцу шкафа и повернулся лицом к мужчине. – Так и зачем Вы пришли. Словно бы только сейчас вспомнив цель своего визита, Эбардо выпрямился и хлопнув в ладоши воодушевился. - Точно! Спасибо, что напомнили. Я же ведь не показал Вам обеденную зону и купальню. - Купальню...? - Эбардо умел удивлять речами.

***

Покинув уютное место ночлега, парень и мужчина вышли в широкий высокий коридор напоминающий анфиладу. Изнутри величественная, но скромная по декорации башня напоминала дворец. Множественные своды, идущие высоко под потолки, держали этажи выше, не давая тем упасть всем своим весом на головы идущих по коридорам существ. Одновременно давя и воодушевляя, арки сужались к потолку, создавая большое воздушное пространство. В длину коридоры тянулись по ощущениям настолько далеко, что казалось, можно было дойти до границы мира. Освещение, которому не хватало силы, чтобы осветить всё это пространство лишь дополняли эту мысль, оседающую где – то под лёгкими. Вдоль всего коридора, по которому сейчас шли Эбардо и Джон, был уложен тёмно-фиолетовый ковёр, который глушил звук шагов мужчин по нему идущим. Пожалуй, это единственное, что отличало этот коридор от всех остальных. - Так, и как же Вы поняли, что я не сплю? – Витавший в воздухе вопрос, наконец был озвучен парнем. - Ох. Вы не поверите насколько всё просто. – Начал, казалось, издалека мужчина. – Видомния – это магическая башня и создана она была при помощи магии мной. Я имею с ней, скажем так, духовную связь, и поэтому… - Вы чувствуете всё, что происходит в башне. – Закончил мысль за Эбардо Джон. - Абсолютно точно, господин Джон! – Радостно ответил мужчина. А затем продолжил тише и несколько виновато: - Вас это смущает? - Мне всё равно. Исключительно научный интерес. – Коротко ответил собеседник. - В таком случае я рад, что смог удовлетворить Ваш интерес. Через пару шагов после непродолжительной беседы они оказались перед большими дверьми, однако в отличие от тех, что Джон встречал ранее, они не были закрыты и были их похожего дерева, что и мебель с полом в его комнате. Полукруглые дверные ручки же напротив были тёмными и металлическими, умеренно украшены узором, который также напоминал лозу. Взявшись двумя ладонями за обе ручки, мужчина распахнул двери. И к большому удивлению Джона из открывающегося проёма полил яркий свет, напоминающий солнечный. Проходя внутрь, их встретил очередной коридор, но в этот раз по правую сторону была не каменная стена, а большой крытый застеклённый сад. Яркие, как показалось парню солнечные лучи били сквозь стеклянный купол, падая прямо на яркую изумрудную листву, что создавала красивый узор и некую преграду, отражаясь на дубовых стволах деревьев более редкими лучами света и почти полностью растворяясь ближе к земле, зелёной траве. Здесь, прямо внутри огромной башни, был сад, клочок другой реальности, где земля не была покрыта чёрной мглой, а растения не пугали-гипнотизировали своей чужеродностью. Приятный запах травы и земли сразу же наполнил лёгкие парня, и он сам того не заметив, застыл на месте, наслаждаясь чувством, которое не мог определить, но было таким знакомым, почти, когда – то забытым. - Кажется Вам понравился наш сад. – Негромко заметил реакцию своего остановившегося на середине пути собеседника. - Как…? – Лишь вырвалось из груди парня. Джон не понаслышке знал то, как работают порталы между мирами. Лишь мироходцы могли путешествовать на такие расстояния без последствий. Все остальные живые существа, что не обладали Вспышкой тут же погибали. Пространство, преодолеваемое без каких-либо проблем мироходцами за секунды, за точно такие же секунды полностью высасывали жизнь из всего, что можно было охарактеризовать как «живое». И тем удивительнее была картина перед ним. Нигде в мире, по – крайней мере везде, где он успел увидеть не было похожих деревьев или растений на те, что он видел сейчас перед своими глазами. Эти растения были не от сюда. После сказанного, парень тут же обернулся с удивлённым лицом к мужчине, ожидая ответов. - Ах. Вас удивляет то, как подобные растения оказались здесь. – Спокойно констатировал факт реакции собеседника Эбардо. Кажется, у него уже было готово объяснение: - Многие работники сильно скучали по зелёной природе, а из – за того, что наша работа требует пристального внимания, мы, к сожалению, не можем часто покидать Междумирье. И вот… - Он повернул голову в сторону богатой природной зелёной природы, а взгляд стал почти мечтательным. – Мы нашли такое решение. Может от возраста, а может от своеобразной рассеянности, Эбардо замолк, не договорив фразу, пленяясь видом перед своими глазами. - И как же вы это сделали. – Поняв, что мужчина, кажется, мог так простоять целую вечность, Джон предпринял попытку прервать его своеобразную медитацию. - А. – Прокашлявшись в кулак, мужчина вернулся к объяснению. – Один из наших работников в прошлом закончил бакалавриат по экологии и природопользованию, он потратил несколько лет, но ему удалось, скажем так, превратить местные растения в те, что похожи на, что, к примеру, растут в Вашем мире. – Эбардо говорил не слишком уверенно, когда стал погружаться в детали, но общую мысль уловить Джону удалось. Видимо, мужчина, не слишком силён в теме биологии. - Ясно. Селекция. – Подытожил услышанное парень. - Да, точно! – Щелкнул пальцами, успевший начать обдумывать, как более понятно объяснить слова, но прерванный фразой парня, Эбардо кивнул, подтверждая верность его слов. После получения ответа, Джон практически утратил интерес к саду и сделал шаг в направлении Эбардо, который, позволив парню поравняться с ним, пошёл дальше. Задав всего один вопрос после: - Как кстати зовут того гения, что сделал это? - Карл. – Поступил короткий, с нотками гордости ответ от Эбардо. - Карл значит… - Задумчиво прокрутил это имя на языке парень. Пройдя сад, собеседники прошли в ещё одну дверь, такую же, что встретили ранее, завернули за угол немногим после и наконец открыли третью дверь. Запах зелени и почвы резко сменился смесью запахов специй, мяса и тушёных на огне овощей. Холод, оседающий на пальцах грубым касанием и заставляющий их неметь отступил, словно испуганно, уступая место теплу, заставляя замерзшую кожу слегка покалывать. Тишина, редко заполняющаяся звуками шагов по мягким коврам и тихий шёпот листьев, сменились звоном посуды, ходьбой и активным общением, напоминая звуковой шторм и заставляя прикрыть уши с непривычки. «Столовая» - сразу же пришла мысль в голову Джону. Перед его глазами встала картина, чем – то напоминающая таверну. С потолка свисали люстры, освещающие всё большое помещение, напоминающее зал, тёплым светом, а посередине почти от стены до стены был большой обеденный стол с множеством стульев и лавок. На самом столе стояла непримечательная посуда, похожая на керамическую со стеклянными стаканами на высокой ножке, чем – то похожими на бокалы «бордо». На удивление весьма богато, но просто. Несмотря на то, что бокалы предназначались для алкоголя, у всех присутствующих была вода, по крайней мере то, что было крайне на неё похоже. Видимо, на рабочем месте, пить здесь не принято. Оно и к лучшему. Кстати о «всех». В самой, как её назвал Джон, «столовой» было на удивление оживлённо. За то время, что он здесь находится, сейчас он видит самое большое многообразие существ в одном месте. И все обитатели, как на подбор: причудливые, волшебные и не похожие друг на друга. От эльфов до насекомоподобных существ, он был уверен, что увидел даже парочку скелетов и существ с крыльями. Непривычно «людная» обстановка вызвала лёгкое удивление, что отразилось в глазах и приподнятых бровях парня. То тут, то там в столовой велись разговоры: где – то о работе, где – то о приближающемся отпуске и метаний о том, как они его проведут. Общая атмосфера была настолько расслабленной и весёлой, что совсем была не похожа на атмосферу внутри тюрьмы – башни. И кажется ещё больше оживилась с приходом Джона и Эбардо: - О! Мистер Эо! – Послышалось громкое приветствие с другого конца зала. Множество глаз, голов и всё, что их напоминало направили своё внимание на вошедших и сразу же послышались радостные приветствия. Владельцем же голоса оказался невысокого вида существо, чем – то напоминающее молодого пса или волка. Его густая, немного кудрявая коричневая шерсть забавно торчала из-под делового костюма, пока сам зверь стоял с деревянными щипцами, которые прихватывали аппетитную на вид ножку в панировке. Сам же он радостно стоял и вилял хвостом, склоняясь над столом и тарелками. Кажется, совсем забывшись от радости, которую можно было понять не только по пасти, расплывшейся в искренней улыбке и широко раскрытым глазам цвета спелого каштана, но и по виляющему хвосту. Подцепленная еда комично приземлилась обратно в общую тарелку с громким звоном и всплеском мясного сока. - Ой… - Ну ты даёшь, Карл. Ты чуть мой костюм не испачкал. – Послышалось брюзжание рядом с существом, который от подобных слов теперь напоминал не взрослого пса, а щенка, отруганного за погрызенные тапочки. Источником недовольства оказался мужчина, похожий на птицу. Точнее лишь отдалённо. Внешне он выглядел совсем как человек, однако за его спиной были сложены большие и увесистые коричнево-золотистые крылья, похожие на ястребиные. На месте, где у людей и некоторых других существ должны были располагаться уши, у него были небольшие крылья, создавая подобие ушей у филинов, такого же коричневого цвета с редкими вкраплениями чёрных и золотых перьев. - Прости, Брендон, я не специально… - Его голос звучал замученно и крайне виновато, настолько, что хотелось погладить по голове. - Ой да чёрт с тобой. – Фыркнул мужчина–птица и поднялся со своего места во весь рост. Он был почти на две головы выше парня – пса и настолько же шире в плечах. Подтянут. - Эй, давай без использований моей расы в качестве оскорблений, пернатик. – Следующим подал голос тот, кто действительно больше всего походил на «чёрта». Невысокое существо сидело, положив локоть на стол и небрежно жевало кусочек какого – то мяса. Как и мужчина–птица, он больше напоминал человека, чем некоторые, однако его синий цвет кожи, ярко подсвечивающийся голубым светом рог, напоминающий остриё ножа, торчащий чуть выше лба под смоляными волосами и тонкий длинный хвост оттенка темнее кожи на пару тонов с кончиком, напоминающим пику, давал понять, что это был точно не человек. - А, ой. Извиняй, Дилан. – Тут же стушевался мужчина с перьями. - Кажется мы вовремя. – Ласково наблюдая за общей картиной и снимая шляпу, весело прокомментировал Эбардо. В ответ на непонимающее лицо Джона, тот ответил – Мы с Вами успели на обед, господин Джон. Нет лучшего времени познакомиться со всеми, чем обед! – И радостный прошёл в сторону своего места, которое было никем не занято. По мере того, как Эбардо преодолевал дорогу до своего места, в его сторону слышались радостные приветствия. Почти на все из них он давал ответ в своей манере. С десяток новых имён, почти безошибочно, мужчина уделял внимание едва ли не каждому с кем здоровался в ответ. Когда он сел с десяток рук, клешней, лап и тем, что могло походить на руки, уже протягивали ему разую еду, стакан, наполненный водой и тарелку. Скромный в общении, мужчина уже был вовсю поглощён активными беседами и всецелым вниманием и кажется искренне наслаждался этим без надменности или какого – либо самодовольства. Удивительно. Картина, что предстала перед Джоном скорее напоминала «Тайную Вечеря», где в самом центре сидел Эбардо. И как только ему удалось добиться такого почтения со стороны существ абсолютно не похожих друг друга, раз те единым порывом готовы были уделить мужчине всё своё внимание. Ответ лежал на поверхности. Точнее. Место, где они сейчас находились и было этим ответом. Видомния. Тюрьма для преступников. Место для тех, кому не место в обычной жизни. Для тех, кто нарушил спокойствие миров. И теХ, кто теперь отбывают своё наказание во имя чужого спокойного сна, счастливых улыбок и светлого будущего. Ни у кого из присутствующих нет сомнений в праведности и справедливости собственных действий. И потому сейчас, в этом месте, царила спокойная атмосфера, наполненная теплом и активным общением. - Присаживайтесь, господин Джон! – Вырывал Джона из мыслей Эбардо, широким жестом приглашая занять свободное место. А затем повернул голову в сторону пары существ, напоминающих антропоморфных ящеров: - Это господин Джон. Я так рад, что встретил его, когда искал нам новых помощников на этаж слежки за заключёнными. Вы не поверите, но этот господин может решить нашу проблему раз и навсегда. - Ого. – Послышалось заинтересованное удивление со стороны одного из тех, кто мог услышать слова мужчины за всем царившим шумом. Сам же Джон уже почти не слушал, то как распыляется на похвалу Эбардо, присаживаясь за стол на скамью напротив возле существа похожего на пса. Решил оставить всё объяснение мужчине, пусть и было крайне приятно осознавать то, что его великий ум ценят. Подпитывало самолюбие. В процессе обеда Джон успел краем уха достаточно многое узнать об этом месте. Видомния – не просто тюрьма. Это целая почти закрытая экосистема. Благодаря разработкам удалось создать пару небольших ферм, продуктами с них как раз и питались все работники. Единственные запасы, которые восполнялись благодаря другим мирам это запасы воды. В Междумирье, так называлось измерение где находился Джон, не было чистой пригодной для питья пресной воды. За её доставку отвечали также несколько существ, напоминающих нимф. Свет в здании создавался благодаря магии существами похожими на подожжённые поленья. Иногда свет зажигал сам Эбардо благодаря своей магии. За исключением нескольких мест, где свет был создан при помощи технологий, напоминающих электричество в мире, откуда пришёл Джон. Как понял парень, все преступники находились ближе к выходу и выше на этаж. Напрямую с заключёнными никто практически не контактирует за исключением времени, когда тех сюда приводят, да и никто из работников не горит идеей с ними контактировать. Всё остальное время на этажах ходят проверяющие посменно. Кому – то из работников удалось создать систему слежки с камерами, что расставлены по всей Видомнии. По какой – то причине в самих камерах слежка не ведётся. На вопрос «Почему», ответ почти одинаковый у всех: «Да зачем? Это и не нужно». На конструктивный ответ это мало похоже, но видимо дело в самой магии, которая держит мироходцев на коротком поводке. «Ха! Надо же… В этом месте существует то, что заставляет единственных существ, не привязанных к одному миру оставаться в одном единственном месте. Ещё и без собственной воли.» - думалось Джон и он невольно переместил свой взор на мужчину в белом костюме, что весело и обыденно общался с присутствующими. В его глазах не было ни грамма жестокости, а работники этого места выглядели расслабленно в присутствии мужчины. Эбардо – руководитель этого места, кто – то вроде директора, и, как понял Джон, основатель этого места. Будучи не жестким человеком проявил крайнюю степень того, что называют жестокостью – отнял у мироходцев то, что делало их таковыми. Свободу. Джон прикрыл глаза и откинулся назад, делая глубокий вздох. - Меня это в любом случае не касается. – Тихо, самому себе, произнёс он. - Что тебя не касается? – Малодушный голос слева стал невольным слушателем случайной брошенной фразы. Повернув голову, Джон понял кому принадлежала это крайняя степень безразличия. Невысокий парень, если к нему можно так обратиться, сидел подперев голову рукой и скучающе смотрел на него. Его недлинные острые уши напоминали эльфийские, само же существо было синего цвета, хоть и из–за тёплого света его кожа отливала зеленой. «Так вот как выглядят черти» - подумал Джон, обращая внимание на слегка мерцающий ярко бирюзовый рог торчащий из лба собеседника и лениво машущий хвост. - Я вопрос задал. – Чёрт вскинул бровь, явно раздражённый тем, что был проигнорирован. - Почему спрашиваешь? - От скуки. - Тогда мне скучно отвечать на твой вопрос. - А ты не любитель поболтать, да? – Парень-родственник-демонов явно остался не доволен его ответом и попытался вывести на разговор. - Наоборот. Но я не клоун, чтобы развлекать тех, кто даже имени своего не назвал при первом знакомстве. – Хмыкнул Джон, и бросил скептический взгляд на явно удивившегося таким словам собеседника. Через пару секунд со стороны парня послышался смешок, а затем тот и вовсе расхохотался. - Да уж! Ха-ха! Никогда я вас, людей, видимо, не пойму. – И выдохнув ледянистый пар из рта, успокаиваясь вытянул когтистую руку, ухмыляясь. – Дилан из Нейтроксиса. Если знаешь это мрачное местечко, то это мой дом. – Джон бросил взгляд на протянутую руку, затем снова на лицо нового знакомого и ухмыльнулся в ответ, протягивая свою. - Джон Дейви Харрис. Из Илии. Непримечательное местечко с людьми. Они пожали друг другу руки. - Врать не буду – впервые слышу. – Хмыкнул Дилан, опираясь обеими руками на стол, попутно сдвигая свою пустую тарелку с парой костей дальше от себя. - Да, знаю. Сам бы не узнал, если бы не искал намеренно. Таких миров как Иллия сотня, если не тысяча. В сравнении с Междумирьем – рай на земле. – Полный довольства продолжил диалог парень. И действительно. Илия. Мир откуда прибыл Джон. И место, что он считал своим домом. Современный город, технологии, население, состоящее из людей. Особо ничего выделяющегося, но воспоминания об этом месте заполняли парня от кончиков пальцев ног до каждой волосинки на его макушке, смешиваясь в шипучий коктейль под названием воспоминания. Многое произошло в том месте. От его собственного рождения до… Джон выбросил мысль из головы. И опустил взгляд в стеклянный фужер, что незаметно оказался перед его носом и был заполнен освежающей водой. - Видимо у тебя полно свих мрачных историй. – Заметил данное молчание собеседник. Он вытянул руки, отодвигаясь от стола и потянулся, выпрямляясь всем телом. Его хвост последовал за своим хозяином, вытягиваясь в тонкую струну, а затем расслабился с ним же. – Знаешь, мне, если честно без разницы. Не хочешь – не рассказывай. Тут никто никого за язык тянуть не будет. - У всех тут полно своих мрачных историй за пазухой. Эти слова, наполненные странным чувством отрешённости с лёгкой нотой злобы, которая словно капля мёда, упавшая в бокал с вином, наполнила весь напиток странным привкусом, который с трудом поддавался описанию, но оставался знакомым на кончике языка, заставляя придаваться ещё большим воспоминаниям, чем от простой терпкости на языке. И действительно. Самый добрый человек может прийти к самым жестоким действиям под давлением обстоятельств. Самый терпеливый может выйти из себя от постоянного давления на собственные плечи. А самый стойкий - надломиться словно трухлявая палка, сломленный предательством, что ударило его в самое уязвимое место. Джон снова поднял взгляд на мужчину перед ним. Эбардо не выглядел жестоким, но был твёрдым в своих идеалах. Он был стойким, но был готов пойти на уступки, словно бы, когда – то это уже играло с ним злую шутку. Истории, скрытые за фиолетовыми глазами, под белой высокой шляпой, за подкладом его пиджака, где – то глубоко под рубашкой, застёгнутой на все пуговицы. В его сердце. В его разуме. Ключ же… В голову бросился утренний инцидент с одеждой, и парень нахмурился. - Эбардо же основатель Видомнии…? – Тихо спросил Джон, чтобы его голос за всем царившим шумом услышал только Дилан, сидящий рядом. Юный чёрт проследил за взглядом собеседника и нахмурился, подпирая вновь голову рукой и также тихо ответил. - Хочешь знать? - Да. - Да, он основатель Видомнии… - Его слова повисли в воздухе. Ответ не был тайной, однако ответ словно бы остался незавершённым. Словно бы у этой фразы было неозвученное продолжение. Переглянувшись с Диланом, Джон понял, на что тот намекал. - Напомни, чем ты занимаешься? - Я здесь механик. На любую поломку техники – вызывают обычно меня. – Парень на миг сощурил взгляд. – У тебя уже что – то сломалось? - Пока нет. – Джон вернул свой взгляд на Эбардо. – Но скоро потребуются твои навыки ремонта. – И ухмыльнулся. – Лазерный станок чинить умеешь? - Обижаешь. – Ухмыльнулся Дилан. – С завязанным руками и закрытыми глазами тебе его починю. - Прекрасно. – Парень поднялся со стола и пожал руку Дилану. – Что ж. Приятно было поболтать, механик. Надеюсь на наше плодотворное сотрудничество. - Взаимно, Джон Дейви Харрис. – И похлопал того по плечу, обращаясь дальнейшей фразой уже к Эбардо. – Мистер Эбардо! Вы, кажется, что – то забыли показать нашему новенькому! Мужчина тут же отвлёкся от разговора и посмотрел на часы, что были скрыт под рукавами его светлой рубашки. - Ох! Ты прав, Дилан. Что – то мы засиделись с господином Джоном. Время так быстро летит за приятной беседой. Прошу меня простить господа, закончить обед вам придётся без нас. Мне нужно ещё закончить экскурсию господину Джону. За время своей речи мужчина поднялся из – за стола и вежливо поклонившись, накинул на голову свою шляпу и поправил свой лацкан. Вновь поклонившись прошёл в сторону выхода. - Раз уж мы с Вами хорошо отобедали и набрались сил, то предлагаю двигаться дальше, господин Джон. – И мягко улыбнулся. Джон, который проследовал к выходу за мужчиной кивнул и они оба покинули обеденный зал.

***

- Господин Джон. – Начал мужчина, делая шаг в сторону тёмных коридоров, которые сейчас, после освещённой яркой столовой, казались ещё темнее. - Да, мистер Эбардо? – Переключая свой взгляд с закрытой двери, на заговорившего. - Подскажите. О чём Вы с таким интересом общались с Диланом? Я был так удивлён. Обычно он не так многословен. - Прошу прощения? – Сердце Джона на мгновение сжалось. Он не знал, что такого хотел скрыть Дилан, чтобы это не донеслось до ушей его и теперь Джона тоже начальника. - Ох! Вы не подумайте! Я ни в коем случае не стану Вас ругать за личные разговоры. Просто… - Мужчина на мгновение застыл, поднимая голову выше к небу и слабо улыбнулся, а глаза его выразили грусть. – С момента, как Дилан пришёл сюда, он был мрачнее тучи. Его глаза… - Словно бы вспоминая глаза того, о ком говорил, Эбардо нахмурился, сжимая пальцы ладони в кулак. – Я был в отчаянии, и мог лишь наблюдать, как жизнь этого юнца угасала с каждым днём в его глазах. Мужчина словно не был готов закончить начатый диалог. И сделал уверенный шаг в сторону уже виднеющейся в темноте двери. Чем ближе собеседники были к закрытому помещению, тем теплее и более влажным становился воздух. На тёмных стенах стали появляться капли воды, заставляя чёрные кирпичи стен поблёскивать в неярком свете. В прожилках между кладкой можно было увидеть слегка сверкающий люминесцентным светом голубоватый мох. На каждой травинке которого было по паре капель воды. Это придавало странной своеобразной жизни коридору, отличая его от других. Приблизившись к двери, мужчина взялся за резную ручку и повернулся к Джону, кажется набравшись смелости закончить мысль. Джон решил, что это его шанс задать вопрос. - Почему он так выглядел? - Я Вам благодарен. – Прикрыл глаза Эбардо, словно бы игнорируя вопрос парня. – Вы наполнили сердца старика теплом. Я счастлив видеть, что малыш Дилан снова нашёл в себе силы жить. Его вспыхнувшая жизнь ещё не угасла. И открыл дверь.

***

Перед Джоном вновь открылась удивительная картина. Парень ожидал, что будет купальня по типу общественной бани с общим бассейном, подогреваемым каким – нибудь способом, да лейки, напоминающие душ. Однако всё было совершенно иначе. Сейчас мужчина и парень стояли в самом низу купальни, стены которой шли будто бы до самого потолка, однако из – за пара идущего от множества купален – чаш сложно было сказать насколько высоко, потолок был скрыт поднявшимся паром. Сами купальни – чаши были большими и их было минимум пять. Все на разных высотах. Купальни напоминали креманки с широкими верхушками и идущими вниз «ножками» - столбами, что их держали. Из самых высоких купален вода водопадами стекала в те, что ниже и затем в широкий бассейн такой же округлой формы. Благодаря резным каменным бортикам не позволяя воде выплёскиваться наружу, даже если прыгнуть в бассейн с разбегу «бомбочкой». В местах, где не было воды стояло несколько табуретов, однако это можно было увидеть только по ближайшей стене, так как более дальние находились на удалении, скрытые паром. В некоторых местах висели зеркала, возле которых были ведра с банными принадлежностями. - Мистер Эо! – Где – то над головой послышался женский голос. Он напоминал журчание воды в кристальной пещере и нежно переливался кристаллическим звуком. Джон и Эбардо подняли голову вверх. Несколько аккуратных невысоких женским фигур спустилось к ним и повисло где – то в паре метров над землёй. Позади них вторя голосам были едва видимые крылья, напоминающие крылья стрекоз: полупрозрачные с прожилками, однако сами прожилки напоминали не листья, а тени на воде, что почти заметно поблёскивали под мягким светом купальни. Сами девы были в лёгких голубовато - белых платьях, что скрывали их ноги, а подолы, что были чуть более яркого цвета, но почти прозрачными спадали водопадом. Их кожа была практически белой с голубым отливом, Джон не мог сказать связано это было со светом, что на них падал или они действительно имели настолько голубую кожу. Местами можно было заметить, что она была из крошечной чешуи, но нисколько не делала их страшнее, скорее наоборот. Каждая чешуйка переливалась под светом, делая их ещё более волшебными существами, чем те являлись уже в данный момент. - Риневель, здравствуй- - Начал было мужчина, как был сразу же перебит. - Мистер Эо! Мы Вас заждались! Вас так давно не было у нас! Где Вы были? – Послышался капризничающий голос другой девы, что была ещё меньше, той, что поздоровалась. - Сильвенит! – Повернулась к ней одна из самых высоких, и нахмуренно посмотрела на крошечную девушку. Та сразу же стушевалась и её голос зазвучал тише. - Извините… - Но она права. Вас давно не было. Что – то случилось? - Прошу прощения, что заставил Вас беспокоиться. – Снимая шляпу, и прижимая ту к груди, мужчина постарался улыбнуться как можно мягче. – Я искал нам нового друга. Прошу, познакомьтесь. – И отошёл в сторону. Несколько пар сапфировых глаз уставилось на Джона. Они излучали искренний интерес и удивление. Затем же и вовсе окружили парня, начиная касаться то его волос, то спины. Их прикосновения были холодными словно лёд, заставляя парня вздрогнуть и тут же начать отходить и отмахиваться. - Мистер Эо… - Начала девушка, что осталась стоять рядом с мужчиной. – Её Величество Лунетра тоже беспокоилась… - сказала девушка, отрывая глаза от развернувшейся картины. - Её Величество Лунетра? Не знал, что она тоже теперь здесь. – Нахмурился мужчина, явно обеспокоившись этим. - Да… - Риневель, так звали нимфу, оставшуюся возле Эбардо, нервно переплела пальцы, опуская глаза в пол. – Воды становится всё меньше. Наши братья и сёстры… - Её глаза наполнились слезами, она прикрыла лицо руками и сгорбилась, готовая разрыдаться. - Я понял тебя, можешь не продолжать. – Рука мужчины коснулась плеча плачущей нимфы и осторожно погладила, пытаясь унять дрожь девушки. - Её Величество готово рассмотреть Ваше предложение о сотрудничестве. – Вытирая слёзы, сквозь всхлипы сказала та. - Понял тебя. Спасибо за информацию. Я встречусь с ней. – Кивнул мужчина и тут же услышав недовольный вскрик со стороны парня, повернулся к нему и другим нимфам. - Дамы-дамы! – Кое – как вырвавшись из холодных рук он заметил, что оказался прижат к стене. – Давайте без рук… - И выставил свои перед ними, прекращая все попытки приблизиться. Девушки немного расстроились, однако быстро отстранились поднимаясь чуть выше, давая Джону вздохнуть без давления. - Ха-ха! Простите их, господин Джон! – Послышался незлобный лёгкий смех со стороны Эбардо. – Эти девушки – нимфы. Нимфы знакомятся с новыми существами прикосновениями. Так они понимают как лучше всего общаться с кем – то. - Я рад такому вниманию, но всё же… - Парень сделал полукруг, старательно избегая девушек и вернулся к мужчине, вставая рядом. Со стороны мужчины послышался куда менее сдержанный смех, однако их прервал другой голос. - Здравствуй Эо. – Голос был чётко слышен во всей купальне. Нежный и бархатный, женский голос словно поднимающийся шторм в океане, заставил переворачиваться все внутренности, а земля под ногами казалась шаткой. Словно бы поддаваясь чему – то большему, вода из купален, почувствовав силу, что была сильнее гравитации стала течь в обратном направлении, а затем ввысь. Сами купальни, словно аристократы при виде королевской семьи расступились, а пар от них, как – будто притягиваемый холодом направился вглубь. В самой глубине залы на всех присутствующих смотрели два ярко сверкающих алмаза, величиной больше человека. Это были глаза. Пар, что ушёл в глубину помещения, сейчас собрался в локоны, падающие до самого низа в воду и растворялись. Там, вдали, в длину всей стены на воде лежало существо, похожее на женщину. Её платье, похожее на то, что было на девушка, было роскошнее, и украшено серебряными украшениями с сапфирами. В отличие от маленьких нимф, её кожа была тёмно – бирюзовой, а переливы на коже напоминали океанские воды. Она подпирала голову рукой, согнутой в локте, костяшками ладони, пальцы которой были расслаблены. Она взирала сверху вниз, но без злобы или надменности, лишь наблюдала и тем не менее от её взгляда всё ещё становилось не по себе. Смотря на фигуру, что даже в дали казалась огромной, фантазия в голове, заставляла испытывать трепет от мысли, какого же на самом деле была размера Королева Нимф перед ними. - Ваше Величество! – Мужчине не удалось скрыть трепет в голосе перед ней. – Я счастлив, что Вы посетили нас! – Он сделал низкий поклон и собравшись с духом, посмотрел ей прямо глаза, как только выпрямился. – Чем обязаны столь щедрому визиту к нам? - Тебя долго не было. – Она проигнорировала его вопрос. – Рада, что ты вернулся живым. И привёл с собой кого – то своей расы. – Его голос стал менее доброжелательным при упоминании расы. - Молю, простите меня, что не смог Вас подобающе встретить. Дело не требовало отлагательств. Женщина сделала глубокий вздох и всех присутствующих обдало лёгким морским бризом. - Хватит. Твои подчинённые сказали куда ты уходил. – Её рука поднялась с глади воды, и она сделала тяжёлый взмах. Волосы Джона едва всколыхнулись от нового порыва морского воздуха. – Риневель сказала тебе о том, почему я здесь? - Полагаю это связано с опустыниванием Мира Нимф. - Верно. Что ты хочешь за помощь нам? Мужчина сразу же спешился. Он отвёл взгляд, а затем посмотрел на женщину. - Думаете, что кто – то из мироходцев это сделал? Женщина нахмурилась сильнее, и прикрыв глаза ещё более устала оперлась на руку, наклоняя голову. - Ну а кто же ещё? Какой смысл нимфам уничтожать свои собственные источники. Или ты думаешь, что мы все умереть хотим, оставшись без воды? - Нет-нет! Ни в коем случае! – Мужчина сразу же поднял руки, начиная нервно отмахиваться. А затем опустил и вздохнув ответил более спокойно. – Мы займёмся этим. В ответ женщина кивнула. - Об оплате подумаем позже. Разрешите для начала я отправлю господина Джона по своим делам, а потом мы- - Делай, что хочешь. – Она вновь взмахнула рукой. – Меня не интересует работа твоей тюрьмы. Эбардо снова кивнул и повернулся к Джону. - Господин Джон. Прошу прощения. На сегодня наша экскурсия подошла к концу. У меня появились дела. – Он постарался как можно более вежливо улыбнуться. – Вы можете вернуться к своим делам или пойти отдохнуть. - Понял Вас. – Джон вновь поднял голову на женщину – королеву. Та лишь продолжала лежать, напряжённым взглядом смотря куда – то в сторону и развернулся в сторону двери. - Господин Джон. – Голос мужчины в этот раз напоминал тот, что был при их первой беседе. Парень молча повернул голову в сторону звавшего и встретился взглядом с ярко фиолетовыми. Сейчас их цвет казался куда ярче, чем в момент, когда они сидели за обеденным столом. Где – то внутри парня поселилась тревога. – Если возникнут трудности – обращайтесь. Я всегда вижу то, что происходит в ней. Мне не составит трудностей решить любую проблему в ней. Добро пожаловать в Видомнию.