Глава 1.

Я поправляю манжет на своем единственном и идеальном костюме, когда краем глаза замечаю Блейза Забини, растянувшегося в такой улыбке, что ему может позавидовать Чеширский кот. Мое тело напрягается, поскольку знает: Забини — любитель обниматься, словно плющ, обвивающий могучее дерево, — цепкий и настойчивый. Он и вправду это делает каждый раз, когда оказывается на пороге моего дома, будто забывая о том, что в остальное время старательно меня не замечает. Полагаю, на то есть свои причины, но мне наплевать. — Теодор, ты явно решил меня избаловать. — Блейз тянет ко мне руку в попытке притянуть к себе, и я не нарушаю привычный ритуал его появления, как будто следую древнему и нерушимому обычаю. — Спасибо за приглашение, друг. Друг. Странно это слышать от человека, который никогда и не считал меня таковым. Хотя его можно понять, ведь он считает другом любого, кто дает ему повод нажраться в хлам. И в этом случае я точно его фаворит. — Надеюсь, ты отлично проводишь время. — Я натягиваю понимающую улыбку, и меня чуть не выворачивает от презрения к себе, как от горького лекарства. Я никогда не смогу понять его жажду разгульной и развратной жизни, но, чтобы не вызывать подозрений и лишних слухов, действую по заученному сценарию. — Никак не иначе. — Блейз подмигивает мне и хлопает по плечу, направляясь через дверь моего поместья. Не успеваю оправиться от этого лицемера, как на порог вступает Невилл Лонгботтом со своей пассией в лице маглорожденной Стефани Лоуренс. Как ни странно, ему я искренне рад, поскольку парень ничего не хочет получить от меня, он лишь счастлив, что я пригласил его. — Приветствую тебя, Теодор. — Он жмет мою руку и делает едва заметный поклон головой. — Мы со Стеф ненадолго. — Не переживай, оставайся столько, сколько хочешь. Он еще раз склоняет голову и, поправив руку девушки на своем предплечье, переводит взгляд на створные двери, и я буквально вижу, как загораются его глаза. Не могу сдержать улыбку и оттого опускаю голову вниз, чтобы не разрушить образ аристократа, который устраивает субботние вечера ради власти, пафоса, ну и потому что просто может себе позволить. Словно величественный хозяин замка, я принимаю гостей. Следом за парочкой по ступеням поднимаются Оливер Вуд со своим новым другом, которого я, кажется, видел в его команде по квиддичу на одной из игр, что мне приходится посещать, хотя интереса я абсолютно не имею в данном виде магического спорта. Мой интерес заключается в совершенно другом… Мы быстро обмениваемся приветствиями, и оба парня скрываются за дверью, пока я разглядываю в подходящей к моему дому толпе людей, ища среди них того самого человека, ради которого я каждую субботу устраиваю этот праздник. — Есть какой-то повод или ты снова просадил наследство отца? — Езвительность этой девушки всегда меня раздражала, и сейчас не исключение, но я слишком занят собственным делом, поэтому отвечаю на автомате: — И тебе привет, Пэнси. Твое постоянство заслуживает уважения, — лукаво произношу я и наконец встречаюсь с зелеными кошачьими глазами. — Не твори глупостей, из которых мне снова придется вытаскивать тебя. Девушка лишь закатила глаза, ожидая, как полагается по этикету, когда я поцелую ее руку, а затем небрежно вырвала ее из моей ладони. — Ты все еще должен мне танец, Нотт. Не получив ответа, она вальяжно покинула меня. Я же снова принялся блуждать взглядом по лицам появлявшихся на территории поместья и на автомате приветствовать всех, кто подходил ко мне. — Она придет. — Знакомый голос выводит меня из размышлений, и я поворачиваю голову в сторону слишком резко, встречаясь с голубыми глазами и россыпью веснушек на лице. Джинни Уизли. Мало кто поверит, но за последнее время мы стали чуть ли не лучшими друзьями, сойдясь на общем интересе в виде некой молодой девушки, о жизни которой мы оба переживали. — Всегда приходит. — Она пожимает плечами и отводит взгляд от меня на приближающихся людей. — Рано или поздно ей надоест. — Фыркаю я недовольно, потому что знаю — Джинни пытается меня подбодрить. — Если не уже. — Она вздыхает. — А вот ему, — кивнув в сторону ворот, продолжает она, — не надоест никогда. Я прослеживаю за ее кивком и замечаю всеми любимого беловолосого принца — Малфоя, в стильном пиджачке на голое тело, будто его, блядь, вырвали из постели, в которой он в очередной раз изменял своей жене и не успел надеть рубашку. — Удачи, парень, — желает мне Джинни и бегло целует в щеку. — А лучше терпения, — едва слышно произношу я и чувствую, как подруга улыбается. Мои глаза встречаются с серыми льдинами, когда он ступает на первую ступень крыльца. Его взгляд выражает безразличие, но это все напускное: я знаю, как Малфой падок на подобные вечера, о чем свидетельствует едва уловимый блеск в зрачках. Уверен, он уже вспоминает, в какой из комнат моего поместья еще не трахался. — Ты превзошел самого себя, Нотт, — заявляет Малфой, обводя взглядом подсвеченное гирляндами поместье, которое напоминает рождественскую елку. — Ты еще не видел, что я приготовил для тебя внутри. — Уголок моего рта дергается, и Малфой фыркает, а затем протягивает мне руку. Когда я перестаю думать о том, в каких местах могла оказаться его рука часом ранее, с полным отвращением протягиваю в ответ свою, и наши пальцы сцепляются в сильном рукопожатии. Улыбка на его лице резко сходит на нет, и перед тем как разжать руку, Малфой с силой дергает меня к себе, оказываясь возле моего уха. — Еще раз подкатишь к моей жене, и ты очень об этом пожалеешь. — Он говорит тихо, так, чтобы слышал только я, а затем отпускает мою руку и, задев меня плечом, направляется в сторону дверей. — О, удивляешь, Малфой! — Я лениво поворачиваюсь в его сторону и замечаю, что он остановился. — Не припомню, чтобы прежде ты переживал о ней. — Я больше переживаю за тебя, Нотт, — усмехается он. — Плохая привычка — желать того, что тебе не принадлежит. А мы оба знаем, чем это закончится. Малфой отворачивается и уходит, оставляя за собой последнее слово. Этот придурок по-прежнему считает, что я завидую всему, что он имеет, но подобное мнение ошибочно. Я не то чтобы не завидую, я сочувствую ему и презираю жизнь, которую он выбрал. Мне хочется последовать за ним и ударить по ухмыляющейся физиономии, но чувствую, как тело напрягается не от злости, а от волнения. Вдохнув, улавливаю сладкий аромат, исходящий только от одного человека на этой планете. — Добрый вечер, дамы! — приветствую я девичье трио: Гермиона Грейнджер и ее новые лучшие подруги Астория и Дафна Гринграсс. — Мы чуть-чуть опоздали, надеюсь, не пропустили ничего интересного? — интересуется Астория и, не дождавшись ответа, приближается ко мне под предлогом поправить бабочку. — Хотя самое интересное только что появилось на пороге, не так ли, Тео? Девушка смеется, слегка откидывая голову назад, а я едва удерживаюсь, чтобы не отшвырнуть эту шлюху от себя. Полагаю, ее выходки с подачи Малфоя, который попросил Асторию присматривать за Гермионой взамен на обещание трахнуть ее. — Сегодня все ваши желания будут исполнены. Проходите, дамы. — Хочу поскорее избавиться от близости со старшей Гринграсс, намеренно отступаю назад и жестом руки приглашаю их в дом. Астория прищуривается, догадываясь о моем желании, и презрительно отводит взгляд, хватая Гермиону под руку. — Идем, девочки. Я же остаюсь стоять на месте, борясь с еще одним желанием: вырвать Грейнджер из хватки змей и увести ее в безопасное место. И я это сделаю, но чуть позже. Больше не вижу смысла оставаться и приветствовать гостей, поскольку я ждал только ее.