Глава 17

Аарон. -Виттория, здравствуйте! - Аарон переступил порог кухни, встречая женщину в фартуке у плиты. -Аарон! - Раскинула руки Виттория. Она заключила парня в объятия и оставила теплый поцелуй на щеке. - Здравствуй, дорогой. Ты давно не заходил. Агнесс с тобой? -Это я у Вас хотел узнать. Аарон отодвинул стул и присел на него. Рукой перебрал фрукты на столе и поморщился. Его любимой груши не было. Нужно обязательно занести. Агнесс любит груши. Найти бы только эту занозу. -Она разве не у тебя осталась? - Удивилась женщина, убавляя огонь на плите. Женщина подошла к окну и открыла форточку, проветривая помещение. -Я не видел ее два дня. Мы немного повздорили, - виновато улыбнулся парень. -Что случилось? Виттория присела рядом с Аароном и окинула его обеспокоенным взглядом. -Она изменилась. Я пытался узнать причину, но она оттолкнула меня. Отвергла, выбирая Лютера. -Лютер, - прошептала Виттория. - Она с ним? Какой ужас! - Вскрикнула женщина. - Я думала, что она у тебя, поэтому и не била тревогу. Аарон, она у него? -Я не знаю, поэтому и пришел к Вам. Я, как и Вы, нахожусь в неведении. -Ты был у Оливии? -Заглянул туда первым делом. -Так, - Виттория ударила ладонью по столу, - Ювин в лесу. Сходи за ним, пожалуйста. Если Агнесс у Лютера, - женщина тяжело вздохнула и опустила взгляд, - я желаю ей счастья, но не с этим человеком. Надеюсь, ты поймёшь меня, Аарон. -Конечно, - кивнул парень, поднимаясь на ноги. - Мы обойдем Города за темными дверями и придем к Вам. Надеюсь, вместе с Агнесс. -Лишь бы с ней ничего не случилось, - покачала головой Виттория. - Найди ее, дорогой. Пожалуйста, обязательно найди! Женщина прикрыла лицо руками и горько заплакала. Она не могла потерять свою дочь. Не могла отдать свою малышку на растерзание жителю темного Города. Аарон встретил Ювина у высокого дуба. Мужчина переносил на холст красоту дерева, но, услышав про беду, что, возможно, случилось в его дочерью, отложил написание картины. -Как такое могло случится, Аарон? - Нахмурился Ювин, пропуская парня в коридор. - Мы всегда окружали ее любовью. Вы были с Агнесс так близки. Как она могла уйти за темные двери? -Ювин, - вздохнул парень, подходя к одному из Городов, - я не знаю. Вы задаете мне вопросы на которые у меня нет ответов. Мужчины открыли синие двери, попадая в холодный мир. Тонкий лед хрустнул под ногами, а ледяной ветер укусил кожу. -И что ей могло тут понравится? - Возмутился Ювин. Мужчины прошли вперед, выкрикивая имя девушки. Но все было безуспешно. Никто не отвечал. -Я зайду в дом, - сказал Аарон. Парень направился в сторону одного из домов, как с неба обрушился снег. Ветер усилил свои порывы, поднимая белые хлопья с земли. Закружил их в воздухе и разбросал по округе. Началась метель. Но Аарон не отступал, выставил руки вперёд и направлялся к своей цели. -Аарон! - послышался крик Ювина. - Тебя сметет! -Я не уйду без нее! -Это самоубийство! Мертвым ты ей ничего не поможешь! Но Аарон не слушал. Каждый шаг давался тяжело. Ветер отталкивал тело парня, не позволяя приблизиться к дому. Такая защита надежнее собак. -Надо уходить! - Вновь крикнул Ювин. Метель мешала взору. Вокруг мужчин закружился снег. Он царапал кожу, оставляя кровавые раны. -Пойдем же! Ювин добрался до Аарона и потянул его на себя за рубашку. Но парень сопротивлялся. Дёрнул плечом и продолжал двигаться в сторону дома. -Не упрямься, Аарон! Набравшись сил, Ювин схватил Аарон и потащил в сторону ворот. -Нет! - Закричал парень. Новый порыв ветра залетел в нос Аарону, не позволяя даже сделать вдох. Парень закрыл лицо руками и послушно пошел за Ювином. Мужчины тяжело дышали, выйдя в коридор. -Ты с ума сошел? -А вдруг она там?! -Метель бы все равно не позволила тебе приблизиться к дому. Не глупи, Аарон. Мы вернемся сюда позже. Мужчины обошли все Города за синими дверьми. Но, как и в первый раз, метель не позволила им приблизиться к домам. Она отталкивала сильные тела, будто мать, что защищает свое дитя. -Нет, - грустно мотнул головой Ювин, заходя на кухню. Дом наполнили горькие рыдания Виттории. -Как же так? - всхлипнула женщина. - Как мы будем без нее? -Она вернется, - успокаивал ее супруг. - Наша малышка вернется. Аарон, - мужчина обратился к парню, - спасибо. Не ходи в эти Города больше. Шансов нет, ты только погубишь себя. Нам остаётся лишь верить в то, что с Агнесс все хорошо. Надеется на то, что там, с ним, она счастлива. -Что Вы говорите? - Возмутился Аарон. - С кем хорошо? Где? Вы сегодня сами все видели. В этом холоде невозможно прожить, Ювин! -Хватит! - Крикнул мужчина. - Мы переживаем не меньше тебя. Ты хочешь умереть? Ступай, - Ювин указал рукой на дверь, - но тем самым ты Агнесс не спасешь. Ты уверен, что ей вообще нужна наша помощь? Вдруг, она действительно счастлива? Что, если он ее любит? -Не любит, - процедил парень сквозь зубы, покидая дом родителей Агнесс. Аарон продолжал ходить в Города за темными дверями. И каждый раз было одно и тоже. Как бы парень не кутался в одежду, метель не позволяла сделать лишний шаг. Он только тратил свои силы на поиски той, которая уже никогда не будет рядом с ним. Агнесс сделала свой выбор. Ювин прав, возможно, ей и вовсе не нужна их помощь. Аарон вернулся к занятиям фехтования. -Ты уже месяц не пропускает тренировки, - улыбнулся Себастьян, отбивая удар племянника. - Это прогресс. Что же тебя подтолкнуло на здравый смысл? -Агнесс, - выдохнул Аарон, наклоняя корпус назад, когда шпага дяди устремилась в тело парня. -Раньше она была, наоборот, причиной твоих прогулов. -Агнесс ушла за темные двери. Шпага выпала из рук Себастьяна на сырую землю. -Аарон, - прошептал мужчина и нахмурил брови. -Искал, - ответил парень, предсказав будущий вопрос дяди. - Она встретила парня из Города за темными дверями. Выбрала его. Представляешь? После одиннадцати лет дружбы выбрала его. -Аарон, - вновь сказал Себастьян. -Не нужно, - остановил его парень. - Я не хочу разговаривать на эту тему. Я надеюсь, что она счастлива. Этого мне достаточно. Аарон перестал навещать Оливию. Последний раз он был на костре с Агнесс. Без этой девушки не было смысла приходить в Город осени и костров. Без этой девушки и вовсе не было смысла во всем происходящем. Аарон потерял аппетит. Щеки впали, мышцы сдулись. Все свободное время парень проводил со шпагой в руках, желая избавиться от мыслей о своей подруге. Боль жгла его сердца, с каждым днём он скучал все сильнее. Каждый день Аарон ждал услышать мелодичный женский голос, который позовет его жарить зефир. Парень рассматривал картины, которые рисовала для него Агнесс, а боль все сильнее колола сердце. Он убрал картины в дальний шкаф, не желая тревожить душу воспоминаниями. Но воспоминания были повсюду. Агнесс была везде. Аарон сидел в беседке, а сердце болело. Здесь началась их дружба. Аарон купался в проруби, а сердце болело. Он вспоминал Агнесс, которая окуналась в ледяную воду и морщила нос. Он лакомился грушей, а сердце болело. Это был любимый фрукт его подруги. Агнесс. Агнесс. Агнесс. Везде была она. В каждой росинке, что свисала с травы. В воздухе, в дожде. В сердце. Где бы Аарон не находился, эта девушка была с ним. Время шло, а воспоминания отдалялись. Спустя год дышать стало легче. Хоть ночами ему продолжала сниться темноволосая девушка, на тренировках он мог спокойно концентрироваться на шпаге и приемах. Агнесс больше не отвлекала его от занятий. -К тебе Ума пришла, - крикнул Себастьян, отпуская племянника с тренировки. Ума. Соседская девушка, к которой так сильно ревновала Агнесс в подростковом возрасте. Но Аарона не интересовала Ума. Его не интересовал никто, кроме своей подруги. Но жизнь продолжается. Агнесс больше не вернётся, а всю жизнь утопать в воспоминаниях бесполезно. -Привет, - заворковала Ума, встречая парня. - Уже вечереет, посмотрим на звёзды? - Девушка растеклась в нежной улыбке. Аарон лишь молча кивнул и указал девушке в сторону поля. Парня не привлекала Ума. Она была красивой, доброй, грациозной. Такой же, как и любая девушка его Города. Но сердце парня молчало. Ему не хотелось дотрагиваться до фарфоровой кожи, не хотелось делать подарки. Он просто проводил с ней время, желая как можно дальше убежать от своих мыслей. Убежать от Агнесс. Сколько бы парень себя не обманывал, воспоминания о подруге преследовали его. От Агнесс не убежать, не скрыться. Только если умереть. Только если вырвать сердце, ведь именно в нем она и живёт. Пара дошла до поля, где уже был расстелен плед, а из контейнеров выглядывали сочные фрукты. Девушка подготовилась. Настоящее свидание. От этого осознания парень поморщился. Ему нужно прекращать встречи с Умой. Он устал обманывать ее и себя. Его сердце навечно принадлежит лишь единственной девушке. Той, которой больше нет рядом. Той, которая выбрала другого. Вечер настал быстро. Яркие звезды усыпали темное полотно. Ума что-то щебетала парню о прошедшем дне, закидывала в рот ягодки винограда и звонко смеялась. -Мой папа приглашает тебя в гости. Хочет познакомиться и лично узнать того, с кем я провожу все дни, - скромно улыбнулась девушка. -Зачем? -Аарон, мы с тобой вместе каждый день. У нас свидания и… -Нет, нет, - перебил ее парень. - Ума, я не знаю, что ты напридумывала, но мы просто друзья. -Друзья? - Удивилась девушка. - Аарон, друзья так время не проводят. -Как? - Вздохнул Аарон. - Мы гуляем, ты рассказываешь о своих днях, устраиваешь так называемые свидания… -Аарон, - Ума закусила нижнюю губу и обеспокоено взглянула на парня, - я думала, что мы больше, чем друзья. -С чего ты это взяла? Девушка завела прядь волос за ухо и наклонилась к парню. Ума обвила его лицо руками и прильнула к пухлым губам, оставляя на них горячий поцелуй. -Стой, - Аарон за плечи отодвинул от себя девушку. - Ума, я согласен на дружбу, но не большее. -Почему? - Возмутилась она. - Нам же хорошо вместе! -Тебе хорошо со мной, - поправил ее парень. - Я не хочу тебя обижать, но у меня нет к тебе никаких чувств. -Это из-за Агнесс? - Тяжело вздохнула она. - Аарон, все знают, что она ушла. Она теперь живёт за темными дверями. Не жди ее. Жизнь пройдет, а она так и не вернётся. -Прости, - парень поднялся на ноги и отряхнул брюки, - я согласен на дружбу с тобой, но не большее. -Почему? - Девушка повторила за Аароном и вскочила с пледа. - Мой отец знаком с твоими родителями, они дружат с детства. Осталось только тебя познакомиться с ним. У нас будет прекрасная жизнь. Я не уйду, как она. Аарон, прошу тебя, подумай! - Прощебетала Ума. -Я люблю ее, - пожал плечами парень. - Не тебя, Ума. Ее. После ночного признания слова о любви постоянно крутились в мыслях парня. Аарон думал об этом каждый день, каждую свободную минуту. Он никогда не говорил об этом вслух, никогда не признавался Агнесс. Но эти чувства сидели в нем с самого детства. Агнесс никогда не была для Аарона просто другом. Он любил ее, всегда. Все одиннадцать лет. И как бы ему сейчас хотелось признаться в этих чувствах своей подруге лично. Но ее нет рядом. И уже не будет. Он не услышит этих слов от нее, любовь Агнесс предназначена другому. Отец Умы поссорился с родителями Аарона. Обвинил парня в обмане и использовании его дочери. Но Аарону было все равно. Он знал правду. Уме нравился Аарон, а жизнь Аарона отдана другой. Он весь для другой. И ни одна девушка не встанет рядом с Агнесс. Никто не будет такой, как она. Аарон вновь начал посещать Города за темными воротами. Но дальше площади обычно не ступал, метель продолжала защищать дома. С каждым днём парень будто сходил с ума. Он не мог успокоить вихрь своих чувств и мыслей. Агнесс виделась ему везде. Он срывался на бег, увидев среди деревьев ее силуэт. Но это всегда оказывалась выдумка его мозга. Агнесс здесь нет. И больше не будет. -У меня уже галлюцинации, дядя, - честно признался Аарон, сидя на веранде с лимонадом в руке. -Это пройдет, Аарон, - кивнул Себастьян. - Воспоминания стираются. И любовь, к сожалению, тоже проходит. -Только не к ней, - фыркнул Аарон. Себастьян печально покачал головой, глядя на парня. Ему было жалко своего племянника. Он видел его мучения, видел его тоску, но ничем не мог помочь. От чувств не существует таблеток. От любви так просто не вылечится. И труднее всего любить призрак. Призрак прошлого. Аарон продолжал бороться с чувствами. -Я не хотел ее обидеть. Парень сидел за столом на кухне у Умы. Отец девушки сурово смотрел на парня и не верил в его слова. -Я не против прогулок и общения. Но не большего. Не стоит держать на меня обиду из-за выдумок Вашей дочери. Аарон приходил к отцу Умы на протяжении недели. Приносил свои извинения и желал наладить общение. Парень не хотел, чтобы из-за его личной жизни страдали родители. Они дружили с отцом Умы с самого детства. Глупо прерывать эту дружбу из-за чувств юной девушки. Отец Умы простил Аарон. Девушка продолжила проводить время с парнем. Они гуляли по лесу, она следила за тренировками Аарона, но больше не переходила черту. Они друзья, приятели, но не больше. Аарон четко дал ей понять, что в его жизни существует лишь единственная девушка. И пусть она никогда не вернётся, он не изменит своим чувствам, не изменит себе. * * * Аарон тяжело выдохнул, закончив свой рассказ. Он не вдаваться в подробности своего разговора с Умой. Он еще не готов признаться в своих чувствах. Скорее, к этому не готова Агнесс. Парень боялся спугнуть девушку. Она пережила так много боли из-за любви. Аарон не хотел, чтобы его признание заставило Агнесс вновь исчезнуть. Она еще не готова. Боль прошлого продолжает жечь ее сердце. -Ума, - фыркнул девушка. - Всегда больше всех надо! - Агнесс обиженно надула губы и скрестила руки на груди. Как в детстве, она ревновала своего друга к этой девушке. -Это все, что ты запомнила из моего рассказа? - Улыбнулся Аарон. -Нет, - расслабилась Агнесс и мотнула головой. - Ты скучал, - прошептала она. - Я понимаю твои чувства. Я сама испытывала подобное все эти два года. Мне приятно слышать, что ты искал меня. Но, родители… - голос девушки дрогнул. - Мне даже страшно думать, что чувствовали они. -Ты вернёшься и сама спросишь, идёт? -Да, - улыбнулась Агнесс, - если придумаем, как снять цепи. -Есть вариант, - засмущался парень. -Какой? -Потом покажу. Нужно подготовиться. -Кому? -Нам обоим.