Глава 12: Заклятье нерушимой связи

Текст от лица «Наблюдателя»: В начале карьеры, движимая наивным желанием быть полезной, Элис Торн совершила роковую ошибку. Она раздала нескольким подопечным номер своего личного магического коммуникатора. Это была не просто последовательность цифр, а вибрационное заклятье, намертво привязанное к её ауре. Она полагала, что упрощает рабочий процесс. Она и не подозревала, что подписывает себе пожизненный приговор. Магический коммуникатор, мог настигнуть свою жертву где угодно. Его звонок был не просто звуком — он являлся навязчивым физическим присутствием: воздух вокруг абонента начинал мерцать синеватым свечением и противно пощипывать кожу, словно роем невидимых ос. Первое настоящее потрясение настигло её в пятницу вечером. Элис неспешно прогуливалась по Косому переулку с подругой, выбирая ингредиенты для зелья отпуска, как вдруг пространство перед её лицом исказилось и засветилось мерзким синим сиянием. — Алло? — осторожно произнесла она, чувствуя, как краснеет. — Это Аберфорт Дамблдор из «Свиньи-в-панцире»! — проревел в трубку хриплый голос, заглушая торговца, расхваливавшего сушёные глаза тритона. — Объясните, дуре старой, как платить эту вашу квитанцию? Мне к гоблинам идти или сову позвать?! Элис, пунцовая от стыда и ярости, пыталась втолковать азы магического делопроизводства под немой вопрос в глазах подруги. В тот миг она с ужасом осознала: её личное пространство перестало быть её крепостью. Оно стало филиалом её кабинета. Но настоящая кульминация наступила в отпуске. Она выбрала «Заповедник Тишины» — удалённый уголок в Греции, где магические коммуникации были подавлены древним заклятьем, дабы не тревожить покой наяд и дриад. Она лежала на пляже, погружённая в блаженную тишину, нарушаемую лишь шепотом эгейских волн. И тут прямо над страницами её книги, вопреки всем законам магической физики, затрепетало и замерцало знакомое синее свечение. Это было невозможно. Это было кощунством. — Алло? — проговорила она, ошеломлённая. — Здравствуйте, это бухгалтерия «Завода летающих мётел «Молния»! — пропищал истеричный голос. — Нам пришло письмо из Министерства с гербовой печатью! Мы не можем его вскрыть, оно кусается за пальцы! Что нам делать?! В этот миг Элис Торн окончательно осознала глубину своей ошибки. Она была не просто инспектором с девяти до шести. Она стала «ходячей энциклопедией», «кризис-менеджером» и «волшебницей-справочной» для десятков магических бизнесов круглосуточно и без выходных. Её личный номер превратился в портал, через который абсурд магической бюрократии хлынул в её жизнь, не считаясь с границами, временем и здравым смыслом. Вернувшись из отпуска, она совершила акт отчаянной самозащиты. Наняв мастера-заклинателя за безумные деньги, она наложила на коммуникатор «Фильтр Рабочего Времени». Отныне все звонки с нерабочих номеров перенаправлялись на автоответчик с вежливым, но недвусмысленным сообщением: «Вы достигли сотрудника Министерства Магии. Ваш звонок важен для нас. Пожалуйста, позвоните в рабочее время. В противном случае ваш галлеон может быть случайно трансформирован в пуговицу». Это была мелкая, по-человечески жалкая месть. Но это был единственный способ вернуть себе священное право на тишину.