Цветы вероломных снов

Лисёнок сидел над бледным телом с виноватым видом, а позади него, скрестив ноги, задумался волк в облике человека. Он смотрел то на горстку ягод, то на вампира. Вздохнув, он позвал ребёнка. — Рано, это не твоя вина. Никто из нас не мог знать, что всё так получится. С ним теперь всё будет в порядке. Лис поднял голову в сторону своего Дедушки и что-то проскулил. Хранитель посмотрел на того взглядом, говорящим: «Это дитя…», и ещё раз вздохнул. — Всё хорошо, не волнуйся. Его организм сам справится с этим, нам не нужно вмешиваться. Фейн скоро проснётся. Маленький лис опустил голову и положил лапу на холодную руку. Его нюх и правда говорил, что теперь всё будет в порядке, но Рано всё равно ощущал себя виновато. Он не ожидал, что кому-то может стать так плохо от самых обычных ягод. Это были его любимые. — Дедушка, он наверное будет злиться на меня…я же заставил его поесть. Это моя вина. Ему плохо из-за меня. Хранитель задумчиво посмотрел на дитя, что не стал бы прислушиваться к его словам из-за собственных чувств. «Удивительно, что он вообще смог это сделать. Но теперь возникла ещё одна проблема…» Он посмотрел на вампира, что мог использовать полученные знания для себя в будущем. От этих мыслей по коже волка прошлись мурашки. «Мне следовало получше за ними следить, пока это дитя ещё не освоилось». Его сокрушения прервал подёргивающийся палец вампира, приходящего в сознание. — Дедушка, он просыпается! Рано сначала обрадовался этому, но потом прижал уши. Он вновь начал грустить, опустив голову. В безмолвной тишине юноша поднялся, слегка вытащив кончик языка и скривив лицо в отвращении. Лекарственный вкус с сильной горечью сводили мышцы лица, но к счастью, кроме этого его ничто не беспокоило. «Всё ещё онемевший». Тряхнув плечами, Фейн повернул голову к Киносу. Хранитель указывал подбородком куда-то вниз и опустив взгляд, он заметил до боли знакомое выражение на морде одного существа. Словно молния, в голове возник общий образ сложившейся ситуации. «Чёрт». Он сразу же догадался, что произошло. Впившиеся коготки и скрывшиеся за затылком дрожащие уши ясно отражали стыд и нервозность лисёнка. Опустив сухой нос к земле, малыш робко произнёс: — Прости… я больше так не буду. «И как мне из этого выкручиваться? Чёрт.» Прикусив язык, вампир смог заставить свои руки шевелиться, чтобы положить ладонь тому на макушку. Если сейчас не избавиться от груза на сердце Рано, то в ближайшее время непременно возникнет ряд иных проблем. И почему этот зверёк так цепляется за него? Представив, как их связь крепнет, Фейн практически одёрнул руку, однако в итоге просто вздохнул. Было бы проще, не окажись ребёнок столь искреннем в своих чувствах. — Я не сержусь. Янтарные глаза поднялись и посмотрели в лицо вампиру, пытаясь понять правда ли то, что тот сказал. Немного помедлив, Рано посильнее тыкнул лапой по ноге. Не совсем понятно, что тот пытался этим сказать, но это не важно. Самое главное, что сейчас взгляд ребёнка заметно оживился. — Тебе всё ещё больно? Лисёнок говорил аккуратно и очень тихо, он то и дело бросал взгляд на живот вампира, временами переводя его к глядящей мех руке. Покачав головой и успокоив испугавшегося Рано, Фейн озадаченно уставился на Киноса. На самом деле, их обоих разъедал один единственный вопрос: — Есть идеи, почему тебе стало плохо? Вампир вновь мотнул головой. У него были догадки, но это лишь теория. Более того, Фейн не сильно желал разбираться в том, что ему не пригодится. Зачем знать про тело, в котором не собираешься долго существовать? Однако, у Волка на этот счёт имелось своя точка зрения. Подойдя к вампиру и сев на корточки, Хранитель ненадолго задумался, рассматривая нечто незримое обычным глазам. — Тогда проверим мою теорию. — Он достал откуда-то блюдце, с лежащим на нём куском варёного мяса. — Что думаешь об этом? Вампир с недоумением посмотрел на волка, говорящего странные вещи. «Это просто обычная еда, разве нет?». Словно поставив галочку, Хранитель довольно сверкнул глазами, отпуская тарелочку вниз. Посуда просто провалилась сквозь землю, чем изрядно позабавила лисёнка рядом. — Отлично. Слегка прокрутив рукой, он вытащил второй кусок мяса. Однако, в этот раз он выглядел так, будто его только что срезали от свежей туши. Кое-где даже всё ещё подергивались волокна. Удивительно, но в ней не осталось ни единой капли крови, что в очередной раз озадачило вампира. Собравшись ответить, Фейн сделал вдох, сразу же почуяв приятный аромат. «Но ведь там нет крови!». Волк убрал миску и с довольным взглядом посмотрел на того. — Думаю, ты и сам все прекрасно понимаешь. — Убрав таким же способом блюдце, Кинос поднялся. — Это решит многие будущие проблемы. Обдумав данную тему ещё некоторое время, Фейн мысленно вздохнул. Зачем ему это знать? Что ещё за будущее? Этот настойчивый Волк делал вид, что забыл о своём обещании. Эта напущенное любопытство почти заразило вампира, однако долго такое не продлилось. Гора усталости вновь свалилась на разум Фейна, от чего он сразу же успокоился. «Их действия слишком утомляют». Насильно обрубив намёки на привязанность, Вампир молча поднялся и ушёл от зверей, постоянно ощущая на себе их озадаченные взгляды. С каждым шагом в глубь леса, Фейн размывал память о недавних чувствах. Получив облегчение, он и сам не заметил как захотел спать. «Мне не нужны привязанности в этом мире. Страшно подумать о том, что случилось бы, не покинь я их вовремя.» Закусив губу и ускорив шаг, вампир быстро добрался до широкой реке. Её глубины хватало, чтобы многочисленные рыбёшки спокойно облюбовали каждый дюйм под водой. Сияющие тушки резко подпрыгивали, изгибаясь полумесяцем. Короткие хвосты выглядели мощно из-за жёстких плавников. Рыбы оказалось довольно много, из-за чего всё отдавало хаосом. «Насколько же велико это место?». Глядя вдаль, он попытался найти что-то, помимо деревьев, однако, границы леса не проглядывались и за несколько километров. Силуэты крупных животных временами проходили сквозь кустарники, скрываясь за пригорками. Им не составляло труда уживаться всем вместе именно из-за большой территории. Подойдя к воде поближе, Фейн сразу же окунул в неё руки, чтобы очистить от застоявшейся пыли. Естественно, свой силуэт он так же смог разглядеть. По ощущениям это можно описать как наблюдение за другим человеком, всё же разница с прошлым телом ошеломляла. Приглушенного цвета голубые волосы и более насыщенные глаза с длинными белыми ресницами. Он пару раз моргнул, чтобы убедиться, что ему не показалось. «Наверное, в таком мире это нормальное явление?» С этими мыслями он просто поглубже погрузил руки в воду с комфортной температурой. Лёгкий свежий аромат зелени и шумный плеск рыбы в воде умиротворяли. Взглянув вновь в отражение, он провёл языком по зубам. Только нащупав четыре острых клыка, он смог осознать их существование. До этого момента, он даже не замечал отличий от прошлого тела в этой области. «Не мешает и славно». Прикрыв глаза, Фейн сел на землю, скрестив ноги. Ему нравилось чувство, когда речные потоки проходили сквозь пальцы, а ненавязчивое солнце грело кожу. Через некоторое время вампир ощутил, как маленькая рыбёшка подплыла к пальцам и осторожно попробовала их на возможность съесть. Конечно, пухлые губы смогли лишь обхватить и отпустить, не причиняя никакого ущерба. С пустыми глазами, Фейн продолжил наблюдать за прибавляющимися хвостиками у своих рук. В какой-то момент, рыбы решили спрятаться в ладонях, иногда выходя и толкаясь с другими. Сосчитав где-то тридцать штук, вампир наклонил голову и попробовал сам коснуться одной из подплывших, но они тут же отдалились. «Я укрытие для рыбы? Маленькие наглецы.» Это походило на то, что они с ним играли, так как, набравшись смелости, рыбки снова приблизились. Вампиру наскучило прятать руки в воде и он их вытащил, отряхивая от капель. Наблюдение за водной живностью лишь на некоторое время могло занять его скуку. Взглянув на небо, он прикинул приблизительное время, которое ему ещё придётся прождать и вздохнул. «Если я уйду достаточно далеко, то смогу остаться один. Это уже второй день…почувствую ли я снова то наваждение?». Прикрыв глаза на миг, он пошёл вдоль реки, рассчитывая найти место для пересечения. Такое и правда было: несколько камней торчали на поверхности почти в ряд. Кажется, это течение сточило их таким образом, что оказалось вполне удачно в данный момент. Ступив на первый выступ, вампир чуть не поскользнулся, но смог удержаться. Мелкие водоросли делали поверхность склизкой и пахучей, но он всё равно смог благополучно перебраться. Лишь пару раз ботинки промокли по пути, но температура не была неприятной, так что это не проблема. Открывшаяся площадка, укрытая мелкими кустиками с ягодами, привлекла внимание Фейна. Сорвав одну из них, вампир поднёс её к носу, но смог почуять лишь отголосок запаха. «Эти тоже для меня ядовиты? Не стоит их есть, да?» Закинув её в рот и раздавив, вампир вновь почувствовал, как немеет язык. Ему показалось интересным, что даже столь маленькая порция имеет сильный эффект. Забрав с собой ещё парочку штук, он начал их аккуратно гладить пальцами. Фейн решил их взять с собой, просто для спокойствия. От реки вела тропинка, созданная животными. Видимо, тут у них был сход к водопою. Пройдя по ней, вампир стал мельком замечать пробегающих зверей. Их было много, но рассмотреть как следует удалось лишь парочку. Один из них что-то копал в земле, а другой игрался с длиннохвостой мышью. Первый имел красные полоски на лохматой спине, чем-то напоминающие скунса, но в то же время, строения тела походило скорее на медведя. Его голову украшали роговые наросты, слегка закручивающиеся к вершине. Второго зверя удалось сравнить с кошкой, благодаря подвижному телу и привычкой играть с жертвой. Однако, её длинные опущенные уши и отсутствие хвоста заставляли Фейна продолжать сравнивать. «Забавное зверьё в этом мире. Но не похоже, что они способны вести разговор». Никто из них не обратил внимания на вампира, но некоторая осторожность возникла, по крайней мере, так ему показалось. Решив более не тревожить лесных жителей, он завернул в сторону, скрывшись за высокими камнями. Прогулка по лесу закончилась рядом с деревом, опоясанного шипастыми лианами. Кое-где красовались яркие фиолетовые бутоны, выглядящие скорее как нечто из царства снов. Коснувшись иголки и проведя по ней пальцем, он увидел выступившую бледно красную каплю крови на пальце. «Опасное место, если не быть осторожным». Таких примечательных деревьев было достаточно много вокруг, что привлекало взгляд. Однако, даже с подобной угрозой, вся территория завораживала дух. Опущенные богатые листвой ветви, выглядывающие сверху лучи солнца и ярко фиолетовые цветы. В этом месте не было никаких насекомых, да и звуки леса полностью стихли. Почувствовав ауру уединения, Фейн слизнул капельку с пальца и сел возле чистого ствола. Отсутствие звуков вводило в некий транс, заставляя веки опускаться. Он хотел было съесть оставшиеся ягоды, но те просто вывалились из ладони и покатились по земле. Последний раз посмотрев в небо, вампир расслабил тяжёлые плечи и загадал желание. «Вот бы не проснуться…». С лёгким стуком голова упала на ствол, а тело следом рухнуло вниз. Наплыв тьмы на разум вызвал слабую улыбку на бледном лице. Даже солнце перестало тревожить закрытые веками глаза, спрятавшись за серебряным куполом пушистых крон. Почему-то, со временем Фейн стал видеть сон. Знакомое место, где он находился уже несколько дней. Серая местность, пестрящая красками жизни. Однако, его вид отличался от обычного. Густой туман застилал собой окружение, а сквозь него виднелись огоньки. Очень скоро можно было рассмотреть всё более подробно. «Люди… это люди!». Группа из трёх человек зажгли факела и осматривались. В их руках лежали мечи, а на пояснице крепились кинжалы. Они не выглядели агрессивными варварами, скорее заплутавшими путниками. — На кой чёрт мы сюда пошли? Юноша со шрамом на губе был недоволен сложившейся ситуацией. Судя по его словам, кто-то предложил войти в это место. Мужчина с тяжёлым телосложением цокнул языком и ответил в полуобороте. — Этому месту более трёх тысяч лет, но о нём нет совершенно никакой существенной информации, так как всё приходящие исчезали. — Шлёпнув по влечу товарища, он хмуро продолжил. — Я же сотню раз объяснял, что нам нужно выяснить причину появления такой странности. Никто не брался за дело, так что награда сильно выросла. Юноша опустил взгляд на землю, так как им нужно было найти как можно больше отличительных черт пути. Достав кинжал, он так же сделал зарубки на коре дерева. — Слушай, я не особо умный человек, но и мне понятно, что тут легко потеряться. Звери ещё ладно, но мы можем просто окончить тем, что заплутаем на неделю и более. Ответ пришёл от третьего члена группы. Его лицо было скрыто капюшоном, а вокруг руки сиял слабый свет, будто от невидимой спички. — Не ссы, я для этого купил Ярлыки. Их как раз завезли в большом количестве. — Махнув рукой, он слышимо усмехнулся. — Можешь убрать свой ножик, всё равно это бесполезно в таком тумане. Юноша с сомнениями посмотрел на огонёк в руках товарища и вздохнул. — Это всё, конечно, хорошо, но разве срок их действия не ограничен тремя днями? Ты думаешь, что мы успеем найти что надо и вернуться за это время? Тяжеловес так же обратил внимание к огоньку, после чего глянул вокруг. Им нужны были деньги, желательно в большом количестве и быстро. — Если мы вернёмся за это время, то сможем получить половину от той суммы. Просто постоим пару суток на окраине, а потом вернёмся. Каждый согласился с такой тактикой. Рисковать своей жизнью в неизвестном месте никому не хотелось, так что предложение выглядело выгодно. Им было всё равно, что это гнусная афера. Взгляд Фейна слегка плавал, пока он смотрел на них. Всё это не ощущалось реальным, что логично, ведь сейчас он лежал без сознания. Он видел, что люди продолжили молча идти, временами отгоняя злобный гнус. Это продолжалось некоторое время, пока не наступила ночь. Они решили, что достаточно отдалились, чтобы их не заметил случайный путник снаружи, так что устроили себе ночлег. Еды в сумках было вполне достаточно на ожидаемое время, так что и охотиться не было нужды. «Почему я это вижу? Это из-за тех цветов или очередные странности мира?». К его сожалению, смотреть в другую точку он не мог, как и провалиться в мирный мрак, как до этого. Этот факт и нервировал и заставлял грустить, но поделать с этим Фейн ничего не мог. Предполагаемые охотники сидели вокруг костра и жевали пайки, пока один из них не положил ложку в тарелку с настороженным лицом. — У меня уже некоторое время чувство, будто за нами наблюдают. Это был юноша со шрамом на губе. Его острые глаза осмотрелись, но так ничего и не нашли. — Да и к тому же слишком тихо в таком крупном лесу. Это же вроде как одна из опасных зон. Где все звери? Крупный мужчина тыкнул в его сторону вилкой и фыркнул. — Пф, мы вообще-то не играться сюда пришли. Ты видишь эти установки? Забыл уже что ли, что они отпугивают их? Что ты такой дёрганный сегодня? Юноша скрючил лицо от такого замечания, но решил промолчать. Он уже некоторое время чувствует бегающие мурашки по коже. Однако, ему в поддержку выступил третий человек. — Он прав, не стоит полностью полагаться на устройства. В этом месте всё переполнено маной, так что можно наткнуться на кого-то неожиданного. Вампир внутренне вздохнул, так как услышал что-то занудное. Мана? Мечи? Почему он попал в этот сложный мир?! Нет, может быть это всё и будет для кого-то интересным, но не для него. Тот, кто любит тишину и покой, вообще не должен связываться с такими сложными терминами. «Закопайте меня… я не хочу это видеть и слышать. Хватит нагружать мою голову чем-то столь бесполезным». Как бы он ни пытался проснуться, это не получалось. С другой стороны, наступила ночь, а он всё ещё не ощущал позывов в теле, как тогда. Это могло значить, что умереть будет легче, если пройдёт больше времени в таком состоянии. Учитывая прошлый опыт, если никто вдруг не решит вновь подсунуть свою руку ему в рот, то тело погибнет. Фейн был уверен в своих предчувствиях. «Ладно, всё хорошо. Я просто не буду их слушать». Чтобы лишний раз не нагружать голову, вампир решил наблюдать за шевелящимся туманом. Тот красиво переливался от света огня, чем и приманивал внимание. Вскоре люди легли спать, не потушив огонь. Стало очень тихо, настолько, что подвешенное состояние начало давить на разум. «Я начинаю уставать морально. Меня словно связали и повесили». В какой-то момент появилась нервозность и лёгкая тревога. Стоило только Фейну запаниковать, картинка плавно сменилась. Внутренне вздохнув, вампир расслабился. «К счастью, это прекратилось. И снова человек, он спит?» Его взгляд уткнулся в юнца, лежащего на складном матрасе. Его рука иногда отмахивалась от насекомых, но он всё ещё не выходил из дремоты. «Это тот человек со шрамом». Молодой юноша своей рукой попал другому человеку по лицу, но тот даже не дёрнулся. Один жучок приземлился на оголённую шею и впился хоботком в кожу. «Аналог комара? От них невозможно спрятаться даже в этом мире». Наблюдение за насекомым не особо скрашивало время, в целом, как и за этими спящими людьми. Фейн всё так же не мог шевелится, и это чувство начинало душить с новой силой. К счастью, вход в палатку открылся и вошёл другой человек крупной комплекции. Его взгляд прошёлся по товарищам, после чего он тихо приблизился. «Что он делает?» Мужчина навис над тем, кто раньше держал в руках огонёк. Из-за пояса он достал какой-то вытянутый предмет, но в полумраке его было сложно разглядеть. По крайней мере, пока его не раскрыли от ножен. «Кинжал! Только не… говорите мне…» Не успел он удивится, как клинок прошёлся по шее спящего. От этого зрелища зрение вампира затуманилось. Он не верил, что это действительно произошло, однако реальность доказывали тихие всхлипы и вытекающая ручьём кровь. Зрелище шокировало даже его, ведь ранее, группа вполне неплохо ладила друг с другом. Они казались Фейну давними знакомыми, работающими ради общей прибыли. «Зачем он убил его?! Я не понимаю!» В следующий миг картина перед глазами резко прояснилось, но он не успел на это среагировать, так как жгучая боль охватила тело. Он очнулся вместе с этим чувством, идущего из глубин всего тела. Ещё сильнее и настырнее. — Что ж, ожидаемо. С глубоким вздохом, вампир широко раскрыл глаза и сжал руки в кулаки. В отличии от «сна», вокруг не было такого сильного тумана, лишь лёгкая дымка. Он всё ещё видел перед собой образ убитого во сне человека. Однако, печаль надолго не осталась в голове. Вампир привык видеть и более жестокие убийства, ему скорее стало обидно за преданного глупца. «Подумать только, и ради этого я несколько часов болтался в странном состоянии?» Сквозь звуки ночи внезапно послышался знакомый голос. Тот юноша со шрамом на губах закричал. Это доказало, что всё увиденное было реальностью. «Этот человек и правда убил своего товарища. Они же пришли в лес, как поисковая группа». С лёгкой усмешкой вампир подумал о том, что в этом не было ничего удивительного. «Люди — это всегда люди. Даже в другом мире, даже в этом чёртовом мире с магией и мечами. Если я приду туда — меня тоже убьют? Было бы неплохо, да, это будет быстрая смерть». Он и сам не понял, как поднялся на ноги и пошёл в чётком направлении, уже не ощущая спазмов. Ему хотелось умереть от рук людей, это было бы самым забавным завершением жизни. Был человеком, умер из-за человеческих интриг, попал в другой мир как вампир и в итоге снова умрёт из-за людей. Такой исход забавлял, словно детская сказка. «Лишь бы меня снова не закинуло в какой-то дурной мир». Это было единственное беспокойство на данный момент. Всё стало бы бессмысленно, произойдя такое вновь. Ведь со знанием о гарантированном перерождении, он уже не мог смело уповать на освобождение через смерть. Шаг за шагом, Фейн быстро продвигался сквозь лес. Все шумы постепенно затухали, оставляя лишь отзвуки сминания травы и веток. «Воняет кровью, я уже близко». Запах стал усиливаться, как и туман. Но он не мешал, так как всё, что оставалось — это двигаться на основе чувств. — Отвали! Чей-то голос дёрнул слух, а затем из тумана выпрыгнул знакомый человек. Он врезался в вампира и почти повалил его на землю. — Кто ты такой! Отстань! Юноша попробовал оттолкнуть человека, но тот уже держал его обеими руками. У бедняги из плеча текла кровь, видимо, он смог увернуться от кинжала, но не избежал пореза. — Чёрт! Ты его сообщник?! Юноша взглянул на того, кто вцепился мёртвой хваткой, однако его тело сразу же задрожало. Блеск голубых глаз разрезал ночь, затмевая собой жалкую луну в небе. Только потом он осознал, что эти огни принадлежали чему-то нечеловеческому. Молодой человек скривил лицо под усилившейся хваткой, из-за чего он не смог заметить, как его рану пристально изучают. Набрав густой воздух, незнакомец хрипло произнёс: — Ты ранен. Юноша постарался вытащить кинжал, но потом вспомнил, что тот так и остался лежать рядом с койкой. Это понимание сильно разозлило охотника. Он даже забыл, что находится в заранее проигрышном положении. — Что с тобой не так?! Он не мог освободиться от хватки незнакомца, ладони которого сдавливали всё сильнее и сильнее. Тот попытался отвернуться, закусив губу, но как назло ему на руку стекла тёплая кровь, покрывшая собой почти всю правую часть тела человека. Рот незнакомца открывался и закрывался, не в силах ничего сказать, ведь в лёгких уже не осталось воздуха. В этот момент юноше на глаза попались тревожные элементы в виде мельком показавшихся клыков. Это лишь подтвердило его предположения, возникшие под давлением паники. Окончательно придя к осознанию, юноша вновь изменился в лице, позабыв о преследователе. — Ты не человек! Он широко раскрыл глаза и подался назад. К счастью, после этого замечания руки державшего раскрылись и он смог отдалиться, пусть и упав на землю. Фейн продолжал наблюдать, пока ему на лицо не упал свет от огонька в руках юноши. Тот достал некий светящийся объект, видимо надеясь, что это поможет отпугнуть монстра. — Н-не подходи! Вопреки его словам, тот сделал шаг вперёд, что-то бубня себе под нос и приподнимая руку. Закрыв нос ладонью, Фейн совершил попытку избавится от серьёзного раздражителя своего желудка. — Тебе нужно остановить кровь. Эти слова были сказаны по привычке, так как в прошлой жизни он слишком часто оказывал первую помощь. Перевязка и швы — всё это было привычным делом, однако, эти мысли смешались с другими, менее обыденными. «Плоть слишком глубоко прорезана, он умрёт, если не зашить. В лесу этого нет, он умрёт, истекая кровью. Тот второй его бы точно убил, так что я могу…» Тошнота от собственных дум слегка подступила, но исчезла, как после волны. Человек со страхом наблюдал, как к нему подходит кто-то, от кого буквально несло нестабильностью. Он был бы и рад убежать, но то ли из-за ужаса, то ли из-за раны, ноги не поддавались контролю. Фейн тем временем раз за разом опровергал собственные суждения, то и дело сдерживая желание, идущее из глубин разума. Именно из-за этой борьбы, его глаза и тело временами метались в сторону, а губы подрагивали в мысленном разговоре. Вскоре показался второй человек. Он был застанут врасплох неожиданной сценой. — Я пришёл, чтобы избавиться от цели, но как погляжу, выжившие и правда есть? Эй, ты кто тако… Он встретился взглядом с человеком, нет, он знал, кто это был. Наёмник знал это существо по описанию из книг. Он был уверен в своих мыслях, так как никто больше не вызывал такого же количества рвущего нервы давления, просто находясь рядом. Более того, под светом огня, мужчина слегка разглядел клыки, что время от времени закусывали нижнюю губу. — Вампир. С характерным звуком второй кинжал был вытащен из-за пояса. Мужчина пнул по голове юношу со шрамом, вырубив того. За долю секунды он приблизился к Фейну, нацелившись тому в шею, чтобы срубить голову. Однако, его руку с завидной лёгкостью схватили жёсткой хваткой. К счастью, второй клинок смог попасть в живот, пусть и не глубоко, лишь на пару сантиметров. Вампир ошарашенно посмотрел на собственную руку и сразу же разжал хватку. Бросив взгляд на торчащий из тела клинок, Фейн сцепил зубы. «Зачем я остановил его?! Он ведь мог убить меня!». Глубоко вздохнув, Фейн разочарованно скомандовал: — Целься лучше! Эта реакция удивила наёмника, но он лишь усмехнулся, повернув лезвие в ране и вытащив его. Его действия были выверены и резки. — Что за день. Поиздеваться решил?! Он вновь направил лезвие в шею врагу, но тот на автомате отмахнулся от него. Капля пота стекла по щеке мужчины, когда он в очередной раз встретился с яркими голубыми огнями, он понятия не имел о целях оппонента. Казалось, тот просто игрался с ним, словно кошка с мышью. «Чёрт, как в таком месте мог появиться настоящий вампир?! Я должен уйти как можно дальше, если вообще смогу сбежать!». Сам виновник нервозности не желал сопротивляться, это были подсознательные реакции, а не его желание. «Он слишком слаб, чтобы я мог побороть инстинкты тела?! В таком случае, все мои действия бесполезны». В тот самый миг, когда Фейн видел приближающееся орудие, руки сразу же отмахивались, как от комара. Человек перед ним действовал не очень быстро, что лишь усложняло самоконтроль. Осмотрев наёмника с ног до головы, Фейн неумышленно прикусил губу. Тот с каждой атакой отходил как минимум на пол шага дальше, временами поглядывая в сторону. «Он что, собирается сбежать от меня?» Ещё через тройку неудачных выпадов, человек вновь отдалился от вампира. — Надо будет попросить за такое надбавку! После этих слов он вновь кинулся на вампира, но тот совершил неожиданное движение, повалив человека на землю, держа его за обе кисти. Всё произошло слишком быстро, чтобы мужчина мог среагировать. Последнее, что он успел разглядеть, прежде чем потерять почву из-под ног, стало пресное выражение лица вампира. Фейн опустил колено тому на живот, обездвижив человека. В его взгляде промелькнули нотки азарта, но их сменило полное разочарование, стоило только наёмнику начать вырываться. «Всегда ли люди были так беспомощны?» Мужчина попытался скинуть вампира ударом ноги, однако тот лишь сильнее помрачнел. Фейн не мог поверить в то, что кто-то со столь сильным телом, окажется полностью неспособным на сопротивление. Ранее, он считал, что люди то точно смогут его убить, однако сейчас, один такой распластался по земле, словно дождевой червь. «Как глупо! Всё это абсурдно!» Фейн и сам не заметил, как разозлился на того, кто предал собственных товарищей некоторое время назад, а сейчас отчаянно старался улизнуть. Неужели, разница между ними стала настолько сильна, что смогла перевернуть позиции с ногу на голову? — Люди так легко умирают. Интонация перестала казаться напряжённой, даже атмосфера потеряла в весе. Наёмнику на миг показалось, что вампир обездвижил его, чтобы спокойно поговорить. Был ли это его шанс на спасение? Следующие слова Фейна разрушили зарождавшуюся иллюзию. — Зарезать себе подобного слишком просто, да? Люди делают это по своим причинам, при этом не испытывая особых трудностей. — Взглянув на запястье в своей руке, Фейн горько вздохнул. — Но сейчас возникли трудности. Потому что я не человек? Ты ничего не получишь, убив вампира, а потому постарался убежать. Это так нормально для людей. Сравнивая себя с наёмников, Фейн стал отмечать всё больше и больше различий. Тот казался маленькой мошкой, в руках тигра. Он мог в любой момент сломать столь хрупкую руку, и даже сейчас, по всей коже уже появлялись яркие гематомы. Более того, ему приходилось всё это время бороться с голодом, направленного на этих людей. — Принадлежу ли я теперь человеческому миру? Нас что-нибудь связывает, кроме как отношений между разными видами? — Перенеся вес на коленку, Фейн ощутил лёгкий хруст тазовой кости, с последующим звонким криком. — Действительно ли всё так просто? Ответь мне, пожалуйста, а то я запутался. Глаза мужчины широко раскрылись, а жар ударил голову. Он перестал понимать происходящее безумие. Полученная травма заставляла мозг работать на пике своих возможностей, однако ужас захватил каждую мысль. Вампир спокойно смотрел на него, ожидая ответа, словно ему и правда было интересно услышать слова наёмника. «И это мой конец?». Истерично рассмеявшись, человек набрался смелости взглянуть в эти отвратительные глаза. Он сожалел, что вообще взялся за столь опасное задание. — Неужели меня убьёт какой-то псих?! Фейн не ожидал услышать подобных слов, однако смирился с ответом. Сошел ли он с ума? Ему не казалось, что это так, по крайней мере не до конца. А как иначе? Сколько смертей он видел за свою жизнь? Можно ли сосчитать разы, когда близкие опадали в его руках, словно безвольные игрушки? Бесцветные воспоминания прошедших лет много раз ставили его разум на грань безумности, от чего он сам невольно задавался вопросами о собственном состоянии. «Но имеет ли это теперь значения?» Сменил имя, тело, вид и даже мир. Те ниточки, что вели в прошлое не принадлежали настоящему. Здесь и сейчас, он вампир, что наткнулся на человека. И Фейн более не был связан с миром людей, он находился в таинственном лесу, в окружении нелепых зверей, что старались наладить с ним контакт. «Может и хорошо, что я оказался в этом месте и теле. Нет нужды жить как человек, ведь я им более не являюсь. В этом мире, я просто могу продолжать существовать как вампир, люди более со мной не связаны». Вспомнив о целях этого наёмника, Фейн понял, что тому нельзя выходить наружу. Если он вернутся, то привлечёт за собой ещё большую группу. «Нельзя впускать сюда людей». Решив своё будущее, Фейн наклонился к человеку. Ему впервые за долгое время захотелось улыбнуться, что он и сделал. Выстроив границы между их видами, он ощутил освежающие лёгкость и удовольствие. — Ты отсюда не уйдёшь. Глаза мужчины задрожали от холодного и уверенного тона. Стальная хватка сдавила запястья, придавив их к земле. Лишь голова оставалась подвижна, но наёмник не смел отворачиваться. Из его тела вышла вся сила, а в голове остался единственный горький факт: «Меня убьют». Это была последняя мысль, прежде чем боль со всего тела перешла на шею. Чем дольше челюсти держались на плоти, тем сильнее разрывали ей. Мужчина невнятно закричал, захлёбываясь собственной кровью, просочившейся в глотку. Фейн впервые ощущал подобное чувство. Ему понравилось причинять боль, а вкус крови преображался на глазах. Прикрыв глаза, вампир принялся изучать процесс. «Мне ведь необязательно его убивать сразу, хватит и нескольких литров, чтобы убрать голод». Щекочащий зубы поток крови постепенно ослабевал, а вместе с ним, отдалялась и боль в животе. Он открыл глаза, глядя на затылок человека, измазанный землёй после падения. «Жаль, что проходится использовать такой грязный способ. В следующий раз, лучше поступить иначе». Его голова теперь была спокойна, а тело начинало приходить в норму. Чтоило только человеку потерять сознание, как Фейн постарался разорвать контакт. Его челюсть зафиксировалась в подобном положении, так что приложить усилия. Поднявшись на ноги, он стёр единственную каплю на губах и вздохнул. К счастью, ему удалось не убить человека, а значит у него будет больше шансов испытать себя. «Не так уж и плохо. Если бы все в мире могли довольствоваться столь малым, как кровь, то голодающих не осталось». Облизнув уголок губ, он бросил последний взгляд на наёмника. Выдохнув последний воздух из лёгких, он успокоился. По большей части, он не ощущал особых изменений в собственной точке зрения, скорее теперь у него просто появилась возможность её реализовать. «Каков шанс, что в двух разных мирах окажутся люди? Повезло, что теперь я на другой стороне». Подняв голову и расслабив плечи, Фейн позволил себе насладится моментом. Казалось, что некая пелена сошла с разума, оставив только его и окружающее пространство. Серые деревья отбрасывали спокойные тени, а где-то на земле медленно затухал огонёк. Подобрав инструмент, Фейн задул пламя. Он вспомнил реакцию этого наёмника на себя, что натолкнуло его на определённые мысли. «Может ли быть так, что даже в другом мире вампиров остерегаются, как каких-то монстров? Разе не двулично, пожирать чьё-то мясо, и при этом порицать нечто относительно безобидное, как питание кровью? В прошлом мире её продавали за деньги, но даже так, все ужастики выставляли мой вид как страшное зло. Может я чего-то не понимаю?» С этими мыслями он подошёл к юноше и проверил его состояние. У того из плеча всё ещё текла кровь, но Фейна она более не привлекала. Скорее, ему стало жаль преданного товарищем бедолагу. «Может тот Волк сможет помочь? Его раны уже не было, когда я очнулся». Вампир привычно разорвал одежду человека на лоскуты и слегка коряво перевязал ножевое ранение. Окажись под рукой хотя бы бинты, Фейн смог бы оказать неплохую первую помощь, но в лесу подобного не найти. Закинув человека на плечо, вампир отметил лёгкость, с которой он это провернул. «На что же это тело ещё способно?» Другого он просто потащил за шиворот. Фейн заметил, что кровотечение из шеи у того почему-то остановилось, так что небольшая встряска не убьёт наёмника. Люди в его памяти умудрялись выживать даже с оторванными конечностями, что уж говорить про столь слабые травмы. Вампир только сейчас заметил, что туман полностью рассеялся. Если так подумать, то он находился лишь вокруг вторженцев. «Это была защитная мера?» Он потащил людей, ища примечательные места. К счастью, путь сюда был чрезвычайно прямым, а от шипованных стволов дорога угадывалась ещё проще. Через большой промежуток времени, Фейн начал видеть знакомые густые деревья, под которыми обычно находился тот Волк. И правда, он и сейчас сидел там в своём человеческом обличье и смотрел на вампира. — Хорошая работа, Фейн. Вижу, теперь ты готов сказать свой ответ, пусть четыре обещанных дня ещё не прошли. Вампир вспомнил, что Хранитель говорил по поводу душ. Если он и правда их видит, то должен был сразу понять, что его гость смирился с новой реальностью. — Люди снова вторглись в мой лес. — Потерев подбородок, Волк растерянно покачал головой. — В последнее время такое стало происходить минимум раз в пол года. Это нарушает данную их землями клятву. Вампир зацепился за сказанные Хранителем слова. Судя по всему, территория не просто так была названа запретной. — Они говорили про какое-то задание и пропавших. Тут исчезают люди? Хранитель покачал головой, глядя на человека с оттянутым шиворотом. — Сюда никто не заходит просто так. Скорее кто-то заманивает людей в мои земли с определённой целью. Не думаю, что они пытаются забрать лес себе… Но это всё равно странно. Здесь слишком опасно для них, чтобы просто так приходить. Судя по услышанному разговору, можно было предположить, что группу обманом заманили в данное место. Если это так, то человек с раненой шеей должен знать подробности, ведь именно его назначили исполнителем. Сложив людей под деревом, Фейн отошёл в сторону и уставился на задумавшегося Хранителя. «Как его звали?» потратив время на вспоминание имени, Фейн так и не добился результата. Как на зло, тогда он не тратил на подобное усилий, что привело к определённым трудностям. — Волк. — Хранитель отреагировал, сохраняя спокойное выражение лица. — Что обычно делают с такими людьми в этом месте? Кинос ухмыльнулся, словно у него спросили нечто очень очевидное. — Если они наносят вред лесу, то живыми не выходят. Но чаще всего просто стираю некоторую память. Оставленные вещи со временем поглотятся, так что проблем не возникнет. Вампир не знал подробностей, но понял, что беспокоиться не о чём. «Значит, им сотрут память, либо убьют». Немного подумав, он решил высказать определённую догадку: — Тот, что покрупнее должен знать подробности, а этому просто не повезло. Его предали. Хранитель не был удивлён, но заинтересован. Он раньше не пытался разговаривать с людьми, так как считал, что те случайно попадают в лес, однако теперь что-то определённо изменилось во внешних землях. «Фейн прав, стоит сначала узнать подробности». Многочисленные лозы ловко обвязали людей, приковав тех к широкому стволу. Фейн сразу же заметил знакомые фиолетовые цветы, что ночью превратились в тёмные бутоны. — Так это твоих рук дело? Волк не стал томить вампира догадками и сразу же всё пояснил. — С помощью этих лоз, я могу наблюдать за всем лесом. Обычно, зрение Хранителя заимствуют звери, однако в этот раз это случилось с тобой. Как тебе подобный опыт? Увидел что-нибудь интересное? Слова Киноса удивили вампира, но он догадывался, что в этом странном мире такое имеет место быть. Сощурив ненадолго глаза, Фейн заподозрил неладное. «Случайность ли это, что он передал мне свои глаза?» Отбросив ненужные догадки, он кратко пересказал историю о предательстве, после чего указал на юношу ладонью. — Можно ли как-то исцелить раны этого человека? Не хотелось бы, чтобы он так глупо умирал. Кинос косо глянул на Фейна, который почему-то проявил жалость к юноше. «Нет, он не сочувствует ему. Скорее не собирается опускать некую возможность. Забавное дитя». Волк правильно понял, то, что он сказал не было из-за подобных чувств. Фейн всё ещё не свыкся с определёнными мыслями, а наблюдение за человеком позволит получше освоить особенности собственного тела. — Да, это возможно. Оставь их на меня. Вампир ушёл без лишних слов. Он чувствовал моральную усталость от всего произошедшего. Горькое чувство всё ещё проследовало Фейна, пусть он уже и не стремился как можно скорее уйти на покой. Его не покидала мысль о возможном повторном перерождении. Если это случилось однажды, то где гарантия что в следующий раз он не попадёт в человеческое тело? «Пока что пусть всё остаётся на своих местах». Его путь лежал к реке, чтобы отмыть землю и кровь с одежды. У него не было никаких сменных вещей, а постоянный раздражитель в виде запаха щекотал нос. «Если так подумать… откуда это тело вообще взялось? Волк не знал о нём, значит оно просто появилось в лесу?». К счастью, незапланированная стирка оказалась удачной. Грязь от вещей отстирывалась быстро, возможно, дело в навыках, либо в хорошей воде. В какой-то момент, он обратил внимание на рану, оставленную после ножа. Её вид вызывал противоречивые чувства. «Это… похоже на царапину. И такое после удара острым клинком? Тот человек определённо не был настолько слаб». Вложив палец в рот и смочив его слюной, Фейн протёр царапину. Ему не хотелось возится с этим, тем более, что рана оказалась не такой, как ему впервые показалось. Глубина не доходила и до сантиметра, что вызывало лишь усмешку. Удивительно то, что кровотечение быстро остановилось, затянувшись плотной коркой. Фейн уже старался смотреть на все странности сквозь пальцы. «Фраза поплевать на ранку теперь звучит более убедительно». Усмехнувшись мыслям, он оделся и сел возле реки. Рыба уже не плескалась, из-за чего слышались лишь звуки течения. Наблюдая за ним, Фейн и сам не заметил, как задремал сидя. Ранним утром он вернулся к месту, где оставил двух людей. Видимо, Фейн пришёл слишком рано, так как заметил спящего лисёнка в торчащих корнях дерева. Посмотрев на него пару мгновений, вампир облокотился спиной к соседнему и расслабился. Киноса нигде не оказалось, так что можно было смело поспать ещё часик-другой.