Глава 4: Первая размолвка

Дождь стучал по крыше раздевалки, когда Фил нашел ее там. Эйла сидела на скамейке, сгорбившись, ее обычно пушистый хвост был мокрым и слипшимся. Она не обернулась, даже когда его кроссовки громко шлепнули по кафельному полу. — Эйл? Только тогда она подняла голову. Ее глаза — обычно такие яркие, зеленые, с хищными вертикальными зрачками — были тусклыми. В уголках собрались мокрые комочки, которые у мяуров заменяли слезы. Фил опустился перед ней на корточки. — Что случилось? Эйла резко вдохнула, ее ноздри дрогнули. Она развернула телефон — на экране был открыт чат «Мяурские девчонки». — Они говорят, что это ненормально, — прошипела она. Ее когти вылезли, царапая пластик телефона. — Что я... что мы... Фил скрипяще провел ладонью по лицу. — Кому какое дело? — Всем! — Эйла внезапно вскочила, ее шерсть встала дыбом. — Ты не понимаешь! Для них я... Она замялась, ее хвост нервно дернулся. — Для них ты что? — Предательница породы! — выкрикнула Эйла. Ее уши прижались к голове. — Они пишут, что я веду себя как домашняя кошка, которая... Она не договорила. Фил почувствовал, как в его груди закипает что-то горячее и колючее. Он протянул руку, но Эйла резко отпрянула. — Не трогай меня сейчас. Тишина. Дождь за окном. Где-то капала вода из крана. — Ладно, — тихо сказал Фил. Он отошел к своему шкафчику, стал медленно переодеваться. Эйла стояла спиной, ее плечи напряжены. — Я не хочу так больше, — внезапно сказала она. Фил замер. — Как? — Вот так! — Эйла резко обернулась, ее глаза горели. — Притворяться, что все нормально! Что мы просто друзья! Что между нами ничего нет! Она тяжело дышала. Фил сглотнул. — А что между нами есть, Эйл? Мяурка замерла. Потом резко встряхнула головой, как будто отгоняя навязчивую мысль. — Ничего. Забудь. Она схватила свою сумку и выбежала из раздевалки, даже не попытавшись избежать луж. Фил остался один. На полу лежал ее шарф — тот самый, розовый, который он подарил ей в первую зиму. Он поднял его. Ткань пахла солнцем. И чем-то еще — тем, что он втайне называл "запахом Эйлы".