Глава 8. Керны.

Королевство кернов раскинулось среди скал и высоких деревьев. Дома, словно гигантские гнёзда, цеплялись за ветви, переплетённые мостами из верёвок и дерева. Но главное здание — замок из серого камня — стояло на земле, массивное и неприступное, будто выросшее из самой горы. Крылатые жили тут годами, не вставая ногами на землю. Все было сделано под их образ жизни. То, чем занимались предки годами – их земля. Отвоевать именно эти земли было адским трудом. На них претендовали все, но отстоять получилось. Только благодаря этому и живут подобно своим мелким сородичам. Принцу стоило быть аккуратным, но явно не этим утром. Ким влетел в окно своей комнаты с такой силой, что стёкла задрожали. За окном сразу полил дождь, словно чувствуя его состояние и прилет. Он не приземлился — рухнул на пол, крылья распахнуты в гневе. Перья торчали в разные стороны, пыль с них осыпалась на ковёр. Было ощущение, что вся комната уже пропахла серой нового знакомого и лесом. Хотелось сорвать одежду, ощущение собственной немощности и кожу. Голова шла кругом от короткого разговора. "Чешуйчатая мразь... Дверь... Ключ… Чешуйчатые играют в игры, а мы расходники. Древние снова на шаг впереди, а кетты… С ними?!" Мысли путались, злость кипела в жилах. Он рванул за ширму, срывая запачканный плащ. Вместо того, чтобы повесить все на перекладину, мнет и швыряет в угол. Не может уже думать, никакого терпения не хватает. За дверью послышался стук, но входя без разрешения. — Ким? Голос. Чистый, как лёд. И такой же холодный. Лили. Старшая сестра. Пиковая точка раздражения. Она стояла в дверях, не дожидаясь приглашения. Как всегда. Так и садится на стул рабочего стола, выпрямляя спину и прилизывая белоснежные крылья. Она выделялась на фоне любой девицы не только тем, что была принцессой, а своей одеждой (легкие кожаные доспехи, что никак не мешали ее гибкости) и взглядом. Взгляд больше всего пугал Кима. Он был до мороза спокойным, как у Кеттов, как у тех неразумных хищников, что уже видели свою добычу и знают, как ее сломать. Она знала. — Отец ждёт тебя на совете, — сказала она, не моргнув. — Ты опять пропустил тренировку. Ким не ответил. Прошёл мимо, намеренно задев её стул ногой, а напоследок крылом. Лили не пошатнулась. Только напрягла спину, хорошо скрывая ответное раздражение. — Ты ведь знаешь, что это бессмысленно? — Она фыркнула, следя за ним взглядом. — Бегать, злиться, игнорировать реальность. Это не делает тебя сильнее. Ведешь себя хуже капризной дочери служанки. Ким остановился. Сжал кулаки и повернулся к ней, разводя руками. — А что делает сильнее? Твои идеальные крылья? Твой "правильный" нрав? Может то, как отец выделяет тебя, не давая мне и слова вставить? Лили вздохнула. Словно он был ребёнком, который не понимал простых вещей. — Приди на совет. Или отец сам объяснит тебе все другими словами. Она легко встала со стула, даже не взглянув напоследок на него, и ушла. Не хлопнув дверью.

Ким вышел во двор. Ветер с гор бил в лицо, но он не чувствовал холода. Дождь стучал по голове словно пытался разбить ему голову. Ножна висела на крючке, внутри – меч. Острый настолько, что становилось больно от одного взгляда. Значит хорошо наточил. Схватив его, крылатый размахнулся и рубанул по манекену так, словно перед ним и стояли его обидчики. Голова отлетела в лужу. Солома разлетелась по ветру. "Дверь... Ключ... Чешуйчатый..." – крутилось в голове, словно это единственные слова, что тот знал. Он рубил снова и снова, пока руки не онемели. А когда наступил конец, сел под крышу, наблюдая за хаосом, что устроил. А где-то внизу, у подножия горы, чёрные прожилки на земле пульсировали, сливаясь в зигзаг.