Зарисовка 9

Палящее солнце Монтаны, сухой ветер, пыль, впитавшаяся в одежду, волосы и даже душу — казалось бы, не самое подходящее место для любви. Но Эмма Грант, в свои девятнадцать, не верила в границы. Особенно если на кону было сердце её друга. Она давно заметила, как Билли при виде Шерил, новой студентки в палеонтологической команде Алана, внезапно начинал терять дар речи и ковыряться в песке, будто ищет там ответы на вопросы вселенной. Шерил была милой, увлечённой и удивительно терпеливой — даже когда Билли путал имена динозавров или дважды наливал ей кофе вместо себе. — Так, пора вмешаться, — пробормотала Эмма, щурясь на парочку, что мило беседовала у одного из трейлеров. В голове мгновенно родился план. Романтическая атмосфера — вот что им нужно. Немного магии. Цветов. Ветра в волосах. Через полчаса Эмма, вспотевшая, но решительная, уже карабкалась на крышу одного из трейлеров. В руках — вентилятор, «одолженный» у техника Джерри, чья любовь к этому устройству была почти неприличной. В карманах — лепестки редких пустынных цветов, похожих на смесь кактуса и ромашки. Она установила вентилятор, нацелив его туда, где стояли Билли и Шерил, болтая в тени. — Сейчас или никогда, — шепнула Эмма. Она включила вентилятор — с легким скрипом он ожил, и Эмма, вдохновлённо подбрасывая лепестки, наблюдала, как они красиво разлетелись по воздуху, кружа, как в медленной съёмке. Внизу Билли улыбался, явно не замечая источник "магии". Он нежно заправил прядь волос Шерил за ухо, сорвал один лепесток и протянул ей. — Эти цветы… по легенде индейцев, кто их подарит, обретёт друга среди духов времени, — лукаво сказал он. Шерил засмеялась. — Ты уверен, что не выдумал это сейчас? — Абсолютно не уверен, — честно признался он. И вдруг… они поцеловались. — Бинго! — прошептала Эмма, едва не выронив вентилятор от счастья. Но триумф длился недолго. — ГРАНТ!! — раздался рёв, от которого могли бы воскреснуть динозавры. На крышу, весь потный, пыльный и в бешенстве, влез Джерри. — Это МОЙ вентилятор! Он охлаждает меня, он СМЫСЛ моей жизни! — закричал он, пытаясь вырвать прибор у Эммы. — Это ради любви, Джерри! Ради ИХ любви! — не сдавалась она, уцепившись за вентилятор зубами и ногтями. Так и началась война двух стихий — романтики и технаря. Вертящийся вентилятор поскрипывал от напряжения, Эмма удерживалась коленом за край крыши, а Джерри чуть не повис на ней всем телом. Но внизу… было спокойно. Билли и Шерил стояли, обнявшись, смеясь чему-то своему. Её волосы развевались, лепестки кружили, и казалось, будто весь мир стал мягче. На мгновение Эмма и Джерри прекратили борьбу, взглянули вниз. — Ну, чёрт, — выдохнул Джерри. — Ладно. Это мило. — Я же говорила, — гордо ответила Эмма. И тут Джерри, не теряя ни секунды, вырвал вентилятор и, как герой боевика с заложником, сиганул с крыши, крича: — МОЯ РОМАНТИКА — МОЙ ВОЗДУХ! Эмма осталась сидеть на крыше, устало вытирая лоб. — С ума сошёл, — пробормотала она, а потом, взглянув вниз на целующуюся парочку, добавила: — Но, чёрт, оно того стоило.