Глава 4 (2). Человек всё хочет — лишь бы смог.

      

***

      Труп давил на тело. Руки отказывались слушаться, а саднящая рана, как иронично, у сердца, заставляла истекать кровью и выплёвывать кровавые сгустки.  —… На сей раз… тебе повезло.        Мутный взгляд оторвался от уходящей спины и снова в неверии и лёгком ужасе уставился на старика, что прикрывал его собой.  — Ты... мо...лодой-КХм- и…ты должен…жить долго… понял, сорванец..?        Вместе с кровью к горлу подкрался и комок горечи. Рваный смех с алыми каплями вырвался наружу.        Нет… нет-нет-нет нет-нет ...        НЕТ.        ...Он был проклят …

***

      Как только группа новоприбывших пожала руки с местным идолом других выживших, над каждым из них загорелось окошко системы:

[ Задание «Дойти до ближайшей станции» Выполнено! Вы получили 200 монет! ]

      Люди, пока ещё не разобравшись в местной валюте, не сильно понимали: это много или мало? Да и можно ли хоть как-то оценивать чью-то жизнь, которую каждый здесь собравшийся отнял, дабы выжить самому?       После оповещения в центре подвала загорелся всё тот же мерцающий экран, на котором мелькали цифры обратного отсчёта. По всей видимости, то было временем на перерыв.       Усталые, грязные, злые и голодные люди разбрелись по ещё свободным углам, предварительно сдав запасы еды в общий склад. Со слов Бьён Джоля, скоро они организуют ужин, пересчитав все запасы, а после будет небольшое собрание и выбор обязанностей.       Взгляд этого мужчины нет-нет, да поглядывал на грязную красную макушку пацанёнка, чей взгляд мог пробрать до мурашек, что о чём-то тихо беседовал с вредным стариком, не дающим подойти ближе к детишкам, и на милую девочку, что, как обезьянка, повисла на своей матери и отказывалась спускаться с её рук.       Очаровательно.

***

      Сон не шел. Совсем. Что бы не говорил старик Серджио о важности отдыха, спать тут было невозможно. И вот как вы себе это представляете? Грязь; ужасный запах, пусть и терпимый; сырость, прохладное помещение и холодный пол… да просто сказка и кладезь всяких болячек. Не будь Кейл сейчас почти простым человеком, он бы и не ворчал так. Что магу до всех этих неудобств? Будь Древние Силы под рукой или меч... Однако чего нет, того нет.       Ужин проходил наскоро и скудно. В целом, Кейл вёл себя образцово, ел он шустро и по этикету соблюдал все правила: нож держал в правой руке, а окружающих в страхе.       Грозный взгляд и зубы, слегка клацнувшие по лезвию, когда он снимал с него тушенку, не давало очарования. Багряный цвет волос отливал кровью в тусклом свете, цепкие глаза… он походил скорее на дикого и проголодавшегося хищника, которого давно не пускали на охоту.       Серджио же был из той серии едаков, у кого если в кастрюле что-то плавает — это витамины, если тонет — минералы, а если дрыгается — протеин, потому походная полевая кухня не доставляла ему нисколечко неудобств, а по большей части служило импровизированной сценой для баек. У молодого парня с их группы, как позже выяснилось, По Хуа, и до апокалипсиса он являлся студентом по обмену, пробегал озноб по спине.       К их компании он притёрся ещё во время пути в поисках убежища, так как на его взгляд, идущие рядом поджарый дед и угрюмый подросток были самыми нормальными людьми из их выжившей группы. Когда он понял, что это не так, было уже поздно делать ноги. Оставалось смириться, потому как в соседних кучках людей было ещё хуже.       Соль Ха с мамой были сначала в большой компании, однако потом их оттуда погнали. Никому не хотелось слушать нытьё, жалобы и вой девочки. То холодно, то жарко, то не вкусно, то мало… Людей бесило, что в такой ситуации та никак не угомонится и начинали шикать, а затем и ругаться на мать, что разбаловала дочку.       Обиженная и гордая женщина, подхватив ребёнка на руки, направилась в другую часть холла Метро, туда, куда уходил их «староста».       «Ну, они имеют право на ворчание.»       Кейл провожал их взглядом. Честно, наблюдать за конфликтами он не любил. Вот что-то более масштабное и с подачи его лёгкой руки, а так… ну, хоть какое-то развлечение. Серджио периодически прерывался от своего увлекательного разговора. Он заканчивал каждый свой рассказ мудростями и, подводя итог всех своих историй, сказал:  — Запомни, парень, не верь клятвам алкоголика, слезам шлюхи, улыбки прокурора и конфетам от незнакомых людей!  —… хорошо?        Сыто не было, хотелось пить, а ещё было зябко. Но парень терпел.

***

      Наблюдать за спящими было уже неинтересно. Впрочем, зная, что есть и те, кто ночью не спит, а создаёт остросюжетный контент, заставило создать мини-график дежурств уже не из шутки. Зная подлость людей, которые ради собственного выживания готовы убить родного ребёнка, оставлять всё как есть и самим отправляться баиньки никому не хотелось.        Некоторые созвездия либо разделяли их взгляды, либо просто хотели покуролесить: бросить монетку и посмотреть что будет.        Вдруг на экран вывели оповещение:

[ На канале #BI-7623 эпическое противостояние человека в желудочном соке Эхтиозавра! Похоже, что Корейское Воплощение не собирается там просто сдаваться! Интересно? Выведите на экран! ]

      Одновременно с бегущими строками стали показываться кадры, как один кореец сбросил другого с моста прямо в огромную зубастую пасть, а затем кадр сменился на упавшего и как тот, на удивление, не умер.  — Человек!! Этот монстр — жалкий подражатель Драконов! Он слабее моей передней лапы! Сильный Чхве Хан его одной рукой победит!- — Хо.. как любопытно... — Мамочки! Они же вроде должны выживать, зачем он с ним так?  — Кейл-ня, а мы можем это вывести на ещё один эк..ок..ран? Нам интересно, что стало с этим дяденькой, ня!  — Да, ня!        Ещё до того, как Кейл успел что-то ответить, экран смешно сморщился и пошёл рябью, как мыльный пузырь. Он слегка раздвоился и, в конце концов, принял нормальный вид. На основном крутились люди, среди которых сидел их поверженный враг, а на экране поменьше, как на новой вкладке компьютера, показывался тот занятный парень, который боролся за свою жизнь настолько отчаянно и хладнокровно, что… Хенитьюз увидел в нём себя. Запись не была активна, но собственные воспоминания уже готовы были задушить, если бы не возбуждённые дети, которые топтались на коленках, прыгали по дивану и предвкушающее махали хвостами. Кейл мягко улыбнулся и, погладив непосед по голове, поднял взгляд на маленькое окошко с корейцем.       Пока юноша возился с детьми, за ним украдкой наблюдала пара золотых глаз. Эрухабен вздохнул чему-то своему и тоже погладил парня по кровавым волосам.

***

      Дни тянулись медленно. Обязанности распределялись по мере необходимости и местных сил. С одной стороны, было хорошо, что Кейла не трогали, с другой, какого древнего они его никуда не пускали?!       Каждую ночь он просыпался. Тело липкое от пота неприятно чесалось. Лишней воды, чтобы умыться, не было. Сердце бешено стучалось о рёбра, будто колотя о прутья решеток тюрьмы в надежде найти лазейку и сбежать.        Барроу глотал воздух, избегая возможности создать шум. Ни показывать свою слабость, ни ещё что либо, он не желал.        Кошмары.        Как покрытые паутиной старые картины в заброшенном особняке, воспоминания мутно возникали перед глазами. Кейл вообще не считал себя удачливым. Проблемы со сном только усугубляли это. Память растревоженного человека с радостью подкидывала ассоциации: «Сон на голом полу? А как насчёт сна на стылой земле у кровавой лужи? Стон какого-то старика во сне.. хм.. а может это стон старейшины деревни, что испустил свой последний вздох? О! А та дама в профиль очень похожа на твою мёртвую, из-за твоей жадности, тётушку!»       Стоило закрыть глаза, как из темноты смотрела пустая деревня Убийц Драконов. Мёртвые лица то тут, то там выскакивали в сознании…        Воспоминания мешались, накалываясь друг на друга. Вот он уже на поле битвы борется за свою цель. За цель, что потеряла смысл уже давно. Как в отражение, Кейл смотрит на того, чьё тело он однажды отнял. На того, кто так похож сейчас на него. На того, кто его сверг.         От неудобной позы сна болели спина, шея и плечи, но в моменте грёз, он вновь чувствовал, как ему отрывали руку.        Чуткость мешала отдохнуть — от каждого чужого чиха он просыпался, готовясь дорого продать свою жизнь, толком не отойдя от наваждений грёз.        «Эти дни выдались такими, будто колдуна нах послал..» —Эй? Нормально всё?       Сонный шепот По Хуа разрезал тишину. Разбуженный нечаянным тычком под рёбра острым локтем, дезориентированный, он даже не понял в первые секунды, а с каких пор у него в общаге отсутствует матрас? На его вопрос Кейл не ответил, только буркнул что-то и послал его спать дальше.

***

      Соль Ха не была дурочкой. Нет-нет. Она была умной девчушкой. И уже совсем взрослой! Ей целых десять лет! Она уже учится в школе и у неё есть настоящий взрослый телефон! Она знает, что она красива и что за её красоту ей подарят всё, что угодно, стоит только пальчиком показать. И она умела хранить секреты от этих тучных людей, которые по какой-то причине считали себя взрослыми. Она не говорила маме, которая в паническом ужасе требовала ни на что не соглашаться и никуда не нажимать, что у неё есть спонсор. «Тринадцатый Взгляд Невинной». Очень печальная, но до жути интересная персона, которая ей давала монетки. Благодаря ей она видела то, как к ней относятся люди. Если над человеком было розовое облачко, значит она им, видимо, нравилась, потому что такие люди дарили ей подарки, а серое, вроде как, означало, что она им неинтересна. Мама была с розовым облачком, а люди вокруг были в основном серыми. От симпатичного мальчика с красными волосами она хотела держаться подальше — облачко над его головой было настолько неприятного бурого цвета, как и его волосы, а взгляд столь пронзительный, что с ним не хотелось разговаривать.        Над главой их… убежища? — скорее помойки, куда она бы ни за что не пошла бы, иначе испачкала бы новые ботиночки — тоже был другого цвета дымок: зелёного. Раз на зелёный можно переходить, то и тут так же. Какая она мудрая! Всё знает. Не то, что эти люди.        Этот мужчина выглядел статно и в целом, несмотря на грязь, казался чистым. Если он был директором, значит он богатый. Мама говорила, что замуж выходить нужно только за богатого человека!        Пить не самый вкусный чай в его компании было приятно, особенно тогда, когда он протянул сладкую конфету.        Зелёный — это точно хорошо! 

***

      Каждый раз в обществе этого господина, её созвездие, немного колеблясь, давало ей небольшие вознаграждения. Какой приятный бонус к конфетам! Мама выглядела какой-то измученной и уставшей, глаза потухли, но она всё равно улыбалась «своей принцессе». Каждую встречу с людьми, все два дня, что они здесь были, она оставляла Соль-а одну. Девочка сильно обижалась, так как она тоже взрослая. И она, ну всё-всё понимает! Она может помочь! — Ты такая умная, прям не по годам! Соль-а, сколько тебе лет?  — Невежливо у леди спрашивать про возраст! А то всё маме расскажу!       Часы проведённые с Бьён Джолем были забавными. Он, конечно, немного странный, но очень добрый, и это подкупало. Правда порой он забавно морщился, когда она поправляла его, но это маленький недостаток. — Да-да... ты права, просто первый раз вижу такую умную и красивую мисс… — Мне почти одиннадцать!        Она подползла ближе к мужчине и оперлась коленками о его бедро. Ни один взрослый не был таким внимательным здесь, поэтому проводить с ним время было занимательно. Она чувствовала себя важной, особенно тогда, когда господин Джоль не возражал, что бы его звали Сонбэ или Хёном. Добравшись до уха с серьгой, она сказала громким шёпотом, как бы по секрету:  — Я уже большая! У меня даже есть спонсор!       Малышка не совсем понимала кто это, однако терминология и подписи в окне профиля, что походили на компьютерную игру, очень помогали блеснуть умом.  — Ну надо же! А Соль-а знает, что люди, у которых есть спонсоры, гораздо выше, чем те, у кого их нет?  — Правда?        Глаза загорелись. Да. ДА! Она знала, что она особенная! Что она крутая! Круче всех и даже без шуток! У собеседника был такой потрясённый и заговорщический вид, что казалось, что теперь эта тайна только для них двоих. — Да. Мы должны держаться вместе, что скажешь? Это ведь редкое достижение… — А... как же мама…?  — Ты сможешь обеспечить маму, если хочешь, благодаря спонсору… ты же особенная малышка, не так ли?        Она особенная! Она выше, чем эти... плебеи... она куда лучше их и Бьён-хён это знал! И признавал, что она самая самая!        За мыслями о себе прекрасной, Соль Ха не замечала, как рука, что гладила её по голове, медленно опустилась вниз по спине и немного задержалась у резинки её пышной, а теперь и пыльной, юбки. 

***

— Притяжение, которое существует между нами. Я готов поклясться, что оно становится все сильнее. Возможно, я слишком сильно потворствовал этому, но я просто не могу с этим ничего поделать. Это…       Странные бормотания немного напрягали Кейла.       За все три дня тусовки с этой группой ни было ни минуты, чтобы он не ловил на себе противный, пожирающий то единственное, что осталось от души, взгляд. По ощущениям, Кейлу казалось, что с него местами срывали кожу. И чем он успел насолить этому сально-волосому придурку? Будучи не из робкого десятка, он каждый раз оборачивался на этот бесяче-блестящий взор и смотрел сам. Пристально и устрашающе. По Хуа в такие моменты отходил от него подальше, бурча под нос о психах и неадекватах в округе.       Нет, ну, а чего пристал подобно заразе? Однако на каждый свой суровый взгляд, которым он мог заставить себе подчинить волю своих соратников, мятежников, да и в целом, наводил ужас во время войны, ему отвечали такой… приторно-сладкой улыбкой. Жуть.       Барроу старался держаться от него       подальше, ну, и в принципе, попинав своё чувство гордости, прятался за спиной деда, который был очень удобным укрытием. Полезным оказался.       Кстати. Недавно было собрание, на котором сообщили, что та мелкая пискля, заигравшись не в том месте, пала смертью храбрых в лапах чудовища с «поверхности». Её мать была безутешна. Выла раненным зверем и, честно? Выглядело жутко.       «Меньше народа — больше воздуха. Это естественный отбор».       Именно примерно такую мысль он вынес с этой оплакатевальной беседы и ушёл на место, которое забил себе с первого дня пребывания тут. На протяжении этих дней много разведчиков пропало, к слову. Но что поделать? Люди слабы… даже он сам. Было, впрочем, что-то царапающее мозг изнутри. Какая-то деталь, до которой Кейл не мог допереть.       Эта история насторожила ещё и старика, и тот почти хвостиком таскался за парнем. Сам сказал, что «чуйка» и надо слушать её.       Будь они сейчас в его мире, он с уверенностью мог бы сказать, что этот человек был бы отличным мастером меча…       Мир жесток, верно? Это то, что многие отвечают. Да, более умные люди скажут, что жесток не мир, а люди. Именно они делают мир таким, своими поступками, решениями и мыслями, таким в итоге мы его видим… хотя мудрецы ответят, что мир мы видим таким, какие мы есть сами: предательство, подлость, коварство — видимо таков и был Белая Звезда: отчаянным, одиноким, брошенным, депрессивным подростком — каким его описал Серджио. Он не изменял себе, продолжая описывать этого мальчика как некого бедного сиротинушку.         Видимо в глазах окружающих он таким и был. Мальчиком. Один и без родителей. С огромными синяками под глазами, в которых можно было спрятать несколько товарищей. Не достигший совершеннолетия по местным меркам. Попал в такую передрягу. Ох, бедный-бедный Кейл!        Подозрительно, что в последнее время некоторые созвездия, исполнившиеся сострадательными речами поджарого деда, давали ему «монеты» и просили быть осторожным и «не портить своё красивое личико раньше времени». Награждения за простые действия или помощь старшим, если что, давали все, кроме его «спонсора». Те просто «На вас недовольно смотрит созвездие. Извинитесь.» и это бесило.       Интуиция кричала владельцу избегать того сально-волосого мужика и подсказывала, что как раз глава их убежища виноват в пропаже людей. И всё же полностью Кейл уверен не был. Эту маленькую истерическую девку легко убить, правда, потому нет ничего удивительного в её смерти, если бы не одно «но».       Мужчина, имя которого Кейл не удосужился запомнить. Дело в этом подозрительном создании. Потому что из всех людей, именно он выделял их двоих. Не словом, так взглядом, не действием, так улыбкой. Приторно-сладкий тон, отвратительные глаза, источающие грязь всего мира. Его подташнивало от пристального внимания... Как его там? Бин Джу? Бо Джиен? Бон Джен?       Неважно.

***

      Да.. ДА! Как же он этого ждал! Брюки неприятно сковывали шаг. Шов тёрся и ещё больше раззадоривал. Дыхание стало более глубоким, тяжелым. Пусть глаза слегка щипало, но он просто забывал моргать, пристально следя за своим призом, который, через какое-то время, отправился вслед за ним. Его прекрасная фарфоровая куколка. Мальчик или девочка- какая в жопу разница? Неприступная и закрытая. Он слегка вздрагивал, по телу пробегали мурашки от предвкушения. Он уже чувствовал, как всё его естество подрагивает, тяжелеет, желает принять участие только от одного пустого и безучастного взгляда. У него не было проблем с моралью, это у морали была проблемы с ним. «Ах! А каким будет его лицо, когда он слегка ослабит контроль?»       Ладони начали потеть. Он обернулся, еле сдерживая себя от улыбки. Будет ли он таким же отстранённым или начнёт молить о пощаде, снимая с себя эту маску надменности??? Быть может заплачет? 

***

      Невероятным чудом и стечением обстоятельств, Кейл остался наедине с Бьёном Джолем, пригласившим попить чай. Парень не помнит, почему и каким образом его затащили в небольшой уголок уединения мужчины, только становилось ясно одно: ему пизда. Когда он осознал кто он, где он и с кем пришлось застрять, глазами выискивал что-нибудь, чем можно кинуть в этого ублюдка.       «Использовал какой-то гипноз?»       Кейл не мог поверить, что попался на подобную удочку. С другой стороны, как ещё объяснить, что он согласился после энного количество отказа на чаепитие с этим раздражающим существом, не достойным и взгляда его? — Кейл-а, ты такой красивый. Извини, что оставляем тебя тут, но мы не можем рисковать этим прелестным личиком.       Руки рефлекторно тянулись к мечу. Или чисто варварски подраться на кулаках, чтобы это нечто заткнулось и не смело открывать поганый рот и высирать чушь. Тело было напряжено.       «Где старик Серджио пропадает? Этот мелкий, По Хуа вроде, тоже будто сквозь землю провалился».       Кейл сделал страшную ошибку. На мгновение выпал из жизни, размышляя о том, как бы свалить побыстрее.       И это стоило всего.       Сначала он ощутил чужие руки, затем в нос ударил чужой одеколон, шея будто онемела, когда её коснулось чужое дыхание и влажный язык, вызвавший тошноту, а живот неприятно скрутило. — Что за-       Кружка выпала из рук и разбилась вдребезги, испортив скатерть чаем. — Кейл-а, ты и та маленькая леди просто очаровательны. Но ты, конечно, другой. Такой… уникальный, а глаза... Твой суровый взгляд на миловидным личике создаёт прекрасный контраст.       Шок обездвижил его, потому что предвидеть подобное... Нет, Кейл злодей, заслуженный монстр и далее по списку, но даже в голове виновника апокалипсиса никогда не было мыслей об этой грязи.       Его не интересовали отношения. Ни девушки, ни парни его не привлекали, а уж тем более какие-то сопляки и физически взрослых мужчин, интересующихся этими самыми сопляками.       Кейл всегда считал, что «любовь» — это болезнь, что мешает рационально мыслить и просто человек становится невероятно глупым, выкидывая последние зачатки мозга куда-то прочь.       Теперь он искренне уверен, что это яд, отравляющий тело и душу.       Просто... Взрослый человек увлёкся «малолеткой». Он мало что мыслил в этом, но ясно одно: это ненормально. Бьён псих похлеще него.       Умом Барроу понимал, что надо дать отпор. Нельзя, чтобы ублюдок дорвался до «приза», получил желаемое. Надо взять себя в руки и убить.       Тело подводило. Оно отказывалось слушаться, конечности не подчинялось и в целом на него накатила какая-то апатия. Эти грязные жирные руки опрокинули на землю, эта свинья прижалась к нему всем телом и с извращённым удовольствием вдохнул его запах. Чужая нога оказалась между его ногами, а руки Барроу никто не держал- они просто повисли, точно у марионетки, которой перерезали нити.       Живот обожгло от простого прикосновениям. Зелёная ветровка давно расстёгнута, уже не белая рубашка, на которой застыла кровь того мужчины, что тащил это тело за руку через толпу, приподнята.       Пальцы немели, а в глазах всё расплывалось.       Он пришёл в себя только тогда, когда в ушах резко и громко зазвенело.

[ Вспомните кто вы и где вы! Вы были подвержены влиянию чужой способности. ]

      Моргнул, а затем пнул коленкой по животу. Джоль ошеломлённо согнулся, не ожидая сопротивления. От разочарования, что всё таки придётся побороться за лакомый кусочек, мужчина влепил пощечину ребёнку. Он искренне считал, что смог обработать парня и заставить его быть послушным. То ли сила воли оказалась выше, то ли способность какая досталась, но то, что ему дали отпор не входило в план.       Ещё дезориентированный из-за разрушенных планов, не успев оправиться после неожиданно сильного удара рыжеволосого, в лицо прилетел кулак.       Громкий тошнотворный хруст.       Нос сломан.       Барроу долго не думал: скинув мразь с себя, схватил ближайший большой осколок от разбитой кружки и с дикими горящими глазами набросился сверху мужчины, вонзив стекло в шею. Пару секунд возни, криков, хриплов и приложенных усилий, глотка оказалась перерезана. Тело упало навзничь, но всё ещё дёргалось в припадке.       Озобоченное создание низшего ранга повержено. Кейл тяжело дышал, сжимая осколок, игнорируя текущую кровь с ладони от случайного пореза, звон сообщений от созвездий и кровавое пятно, разрастающееся под ними двумя. И можно в целом было покончить с этим, но Барроу трясло от шока и гнева. Рука опустилась ниже живота покойника. —«Мертвецу всё равно не нужен уже орган для продолжения рода и удовлетворения своих плотских извращенных желаний.» Так что принадлежность к полу мужскому была беспощадно отрезана.

***

      Тем временем команда главнокомандующего спокойно сидела и наблюдала за своим врагом. По-началу. Они заметили странность только тогда, когда Белая Звезда, до этого избегающий Бьён Дождя, вдруг решил согласится пойти с ним. — Чего это он? — Он... Какой-то апатичный. — Я бы сказал, что под гипнозом.       Они все переглянулись. У Хенитьюза возникло нехорошее предчувствие.       Когда этот урод полез под одежду помолодевшего врага, никто сначала не успел среагировать. Они просто застыли в недоумении, а после- в ужасе: педофил. Кейл не успел сказать детям отвернуться, потому что поздно. Они всё увидели.        Розалин с Чхве Ханом, с запозданием потянулись закрывать глаза самым младшим, но у котят уже были опущены ушки. Дети увернулись от их рук и перебрались обратно к своему опекуну на колени. Взор каждого в звёздной комнате был застывшим и бездумно смотрел на экран. Не ожидали увидеть такого.       Ужас прошёл, на его место пришёл гнев. — Тварь, — главнокомандующий не следил за языком.        И что самое поганое, Звездонутая Редиска никак не реагировал.       Блядство. — Вспомни кто ты и где ты, — сказал Кейл.

***

      Раздались торопливые шаги и учащённое дыхание. Барроу молниеносно поднялся на ноги, развернулся и осколок чуть не воткнулся со всей силы в грудь обеспокоенного старика. Вернулся-таки. — О Ханнелим! — воскликнул Серджио, послушно отходя назад, видя лихорадочно горящие глаза и окровавленную одежду парня. При виде мертвого главы из убежища, он понял всё. — Это я. Узнаёшь меня? — Как ты вовремя пришёл.       Барроу опустил руку и наконец выпустил осколок из ладони. Он равнодушно наблюдал за тем, как сочится кровь из его ладони, пачкая пол помещения. Не то чтобы он итак блестел, но всё же. — Парень, послушай... Я не осуждаю тебя, потому что урод заслужил по заслугам, однако ты, вероятно, пропустил всё. Нам выдали задание и пора уходить в тоннель. Тут уже небезопасно. Пошли.       Юноша последовал за ним молча.       «Нужен меч или кинжал», — в очередной раз убедился Барроу.

***

      Труп давил на тело. Руки отказывались слушаться, а саднящая рана, как иронично, у сердца, заставляла истекать кровью и выплёвывать кровавые сгустки.  —… На сей раз… тебе повезло.        «Повезло твоей заднице.» — промелькнуло в голове. Высокий силуэт стряхнул одним широким махом кровь с меча. Его черный плащ пафосно взметнулся, когда неизвестный мужчина повернул в сторону тоннеля.  —... Ты умрёшь сам.        Мутный взгляд оторвался от уходящей спины и снова в неверии и лёгком ужасе уставился на старика, что прикрывал его собой.  — Ты.. мо..лодой-КХм- и…ты должен…жит…ть долго… понял сорванец..?        Пронзительные глаза испанца потухли. Холод стал рваться прямо в душу. Трупы лежали по всей станции. Люди и непонятные уродцы-монстры, похожие на кротов переростков, вперемешку, как наспех брошенные кукольником его актёры театра марионеток, небрежно и искажено лежали, теряя то руку, то ногу.        Сознание лихорадочно соображало, что происходит. Всё его существо отказывалось верить в происходящее. Нечто солёное коснулось его губ и Барроу никак не мог понять, была ли это кровь или что-то другое?        Вместе с кровью к горлу подкрался и комок горечи. Рваный смех с алыми каплями вырвался наружу.        Нет… нет-нет-нет нет-нет..        НЕТ.        ...Он был проклят…Он всё ещё был проклят.       И сейчас... вновь умрёт от проклятия. Вновь по кругу продолжится этот бесконечный ад. Путь в никуда.        Из последних сил затуманенный разум ухватился за перезвон того странного полупрозрачного артефакта. Он не разбирал слов, но что-то после свалилось на его голову и звякнуло, откатившись к руке. Та лежала как-то странно, но парень не мог понять.        Он перестал чувствовать ноги.        Снова высветился парящий прямоугольник. Усталые глаза начинали болеть всё сильнее от мельтешащего света. Большие буквы складывались в три слова, но понять их было выше его сил.

[ «Выпей Отравы Тварь» ]

      Возможно, то, что покатилось к руке ускорит его смерть и избавить от противных ощущений?        Глаза, как у дохлой рыбы, медленно покосились к руке, где рядом лежал стеклянный сосуд. Непослушная конечность слабо шевельнулась и неосторожно, дрожа как у припадочного, схватила склянку.        Столько невероятных усилий было потрачено только для того, чтобы отпив с трудом донесённую до рта бутыль и еле как откупоренную, сморщиться от кислоты. Язык онемел, рот наполнился кровавой слюной. Кейла начинало мутить.       «Однозначно яд» — лениво подумал юноша. Постепенно, он с удивлением понял, что ему отравили не тело, а жизнь. Он набирался сил, чувствовал, как рана затягивается и как слабость уходит на задний план. Рука начала шевелиться и вскоре с хрустом встала на место. Глаз Белой Звезды начал дергаться. Он наконец смог прочитать то, что отправил ему этот артефакт:

[ Вам вручили восстанавливающее Зелье «Лимонного Дедушки».

Описание: зелье, созданное из самых прекрасных лимонов, стоящих как лимон.

Эффект: Ваше здоровье полностью восстанавливается. 

Побочные эффекты: зелье настолько кислое, что лишит вас вкуса на несколько часов. Возможен нервный тик. ]

[Туманность «Наш девиз простой-Заставь работать другого» просит вас «ВЫПЕЙ ОТВАРЫ ТРАВ»]

      …. Быть может, изначально он прочитал правильно? Такая гадость не может быть полезной…

***

      Цепляясь за иглы, что он сам воткнул в стенки желудка чудовища, Ким Док Ча наблюдал за системными оповещениями. Созвездия вовсю присоединялись, даже с других каналов, лишь бы только поглазеть на «чудо-дивное» и «голодные игры» в прямом эфире.       Кореец знал, что если бы не роман, он бы сдох. Вот почти в первую же секунду. Многие Созвездия, что отправляли сообщения, были ему знакомы: они мелькали на страницах «Пути Выживания» несколько раз до этого, а то и больше. Кто-то его поддерживал и присылал донаты, кто-то насмехался над ним и делал ставки, когда тот сдохнет. Были и те, кто предлагал монеты, если он отпустит одну руку или лизнёт стенку желудка. Все эти предложения были сравни самоубийству, но кого это волнует? Тем нужны хлеб и зрелища!       Очень хотелось всё бросить, но не в кого. Тут глаза зацепились за новое оповещение.

[ Созвездие «Хаос в Огне» желает вам быть сильным и предлагает всё взорвать.]

[ Созвездие «Мини Копия Ублюдка 2» держит за вас лапки]

[Созвездие «Узник Обруча Гуанинь» согласно со своими коллегами.]

      Ихтиозавр тронулся и парень слегка покачнулся, покрепче схватившись за острый шип каменного борова. Этих Персонажей не было в романе… или их просто не упоминали?       «Дерьмо.»

[Созвездие «Афродита Отдыхает» вздохнуло «Несчастный Убюдок»]

…       Что здесь происходит…?