30. Перст Указующий.

      Неделю полета над лесами, полями и деревнями Кель’Таласа спустя мы таки нашли гоблинов. Хотя «нашли» это громко сказано. По факту мы случайно на них натолкнулись, а так могли бы летать еще столько же.        У меня вообще сложилось впечатление, что магистр специально нам не помогал, заставляя летать где угодно, но не там, где нужно. Я в этом уверена, потому что лагерь гоблинов расположился в нескольких километрах от южной стены. Именно там, где и собирается армия у Луносвета. Точнее не сама армия, а южный периметр — та часть, которая отгоняет прущую с юга нежить, пытающуюся взять армию эльфов в клещи. Собственно, гоблинскую вышку с позиций эльфов отлично видно.       Эльфы этого лагеря торгуют с гоблинами, беженцы активно улетают на гоблинских дирижаблях, и магистр мог подсказать нам об этом. Но не стал, заставив нас прочесывать территорию в поисках достаточно небольшой точки на карте. Разумеется, я спросила:       — Учитель, и почему же вы промолчали?       Ворона ответил скучающим голосом:       — У меня не было причин взаимодействовать с силами снабжения и южного периметра. В конечном итоге, вы справились, ученица.       Я попыталась вынудить его признаться, задавая вопросы, ища несостыковки, но ответы были обтекаемыми и неконкретными. Он ни разу прямо не признал, что знал о гоблинах. Прямых доказательств у меня нет, так что остается принять реальность такой, как она есть. И предположить, что магистр не хотел допускать ребенка в центр сражения.       То, что «ребенок» в процессе спасения гражданских столкнулся и с последствиями магического отравления, и осваивал курс экстренной медицинской помощи по-эльфийски, выжигал бойни и стайки вурдалаков, поедающих свежатинку, видимо за жесть не считается. Как и наблюдение за иссыхающими от ядовитой энергии гражданскими эльфами. Тоже очень милое занятие, в самый раз для подростка-девочки. В ближний бой против горгулий тоже идти пришлось, эти «птички» налетели, когда мы раздавали гражданским зелья. Зато не попала на передовую сразу, ага.       А дело было так. Мы посадили Пепелац у очередного конвоя, чтобы помочь местным маной. Ну и расспросить о возможном местонахождении гоблинов, а если не их, то баз нежити для зачистки. Как-то так получилось, что никто из встречных с гоблинами не контактировал, или как минимум, утверждал, что не контактировал. Вот просто никто, все ответы были отрицательными. Ага, верю. Но доказательств обратного у меня нет, так что просто поможем маной и полетим искать дальше.       В общем, мы высадились, разумеется проверив территорию, пошли делиться с караваном алхимией. Зрелище… жутковатое. Чумной караван, чтоб его. По крайней мере участники не выглядят здоровыми. Бледными, осунувшимися, их бьет озноб и шатает. Здоровых нет в принципе, что среди гражданских, что среди солдат.        Как оказалось при знакомстве — это жители Луносвета. Они приняли нашу помощь, начали делить и распределять зелья, чтобы хватило как можно большему числу эльфов. Рассказали в процессе много интересного. И ничего приятного.       — Мы не были готовы, никто не был готов, что всё вот так будет. Просто после очередного заклинания нахлынула боль, всё поплыло. Мы не понимали, что происходит, не знали, что делать. Кто-то искал лекаря, кто-то пытался помочь себе сам. Больше магии, сильнее отравление. Мы пытались прийти в себя, как могли. Но делали только хуже.       Дартаола тут же спросила:       — Но маги, знать, никто ничего не сказал?       Слегка подрагивающий, бледный эльф резко, даже дергано помотал головой.       — Нет, ничего, совсем ничего. Было какое-то волнение в городе, но не сильное, никто даже не удивился. Мы думали, приезжает кто-то важный и город готовят к празднеству. Ошиблись. Когда начались заболевания, тоже никто не понял сразу. Никто не скажет, когда именно появились первые мертвецы, нам было не до того. А потом просто была паника. Мы бежали как могли, куда могли. Больные, сражающиеся, нежить, они были повсюду. Хаос, смерть. В этом караване те, кто догадался бежать к выходу из города, до того, как стражи закрыли ворота.       Мы слушали это молча. И лишь когда дерганный эльф закончил, Венидан уточнила:       — А по морю? На кораблях? Там были корабли, можно было попытаться на них. Целый порт чертовых кораблей!       Эльф развел руками.       — Простите, не до того было. Возможно, они тоже смогли спастись. Я не знаю.       Никто не знал. Истории у всех выживших довольно похожи: ощутил сильнейшее недомогание, никто ничего не понимал, в городе появилась нежить, сбежали через ворота пока было можно. Уже после выяснили, что это от магии, и что Колодец отравлен.       В этот момент сработала система оповещения, встроенная в шлем. Точнее, сама система находится на Пепелаце, но я воткнула в шлем простейшую оповещалку, если на радаре появляются новые цели. Плохая новость в том, что определить, откуда полезет, я просто не успела.       Мгновение спустя несколько эльфов провалились под землю, раздались крики ужаса. Я подлетела выше, вскидывая перчатки и выдвигая когти в боевой режим.       — Под землей! Они лезут снизу!       В этот момент земля под ногами вздыбилась, разверзлась, открывая вид на круглую нору, из которой на меня уставилось множество маленьких глаз, закрепленных на голове с большими жвалами и хитиновым телом насекомого. Неруб. Огромный, метра три в высоту и пять в длину, мы встретились взглядами. Мои два глаза и его двенадцать. И почему-то я уверена, что в его взгляде голод, безграничный голод, направленный на такую аппетитную меня.        А чтобы впечатлений было побольше, огромные насекомые облеплены маленькими жучками — скарабеями, с кулак размером. Паук дернул лапами, и стая этой мелочи рванула вверх, ко мне, чтобы удариться о манащит и упасть обратно в нору. Одновременно с мелочью, большой попытался схватить меня за ноги огромными жвалами, явно чтобы утащить к себе в норку. И там страшно надругаться! Да ну нафиг!       — Гаааанс! — взвизгнула, от отвращения посылая в нору огненный шар, — сожри это, урод! Гори! Гори!       Нора превратилась в печь, из которой, оттолкнув меня, выскочила огромная тварь. Да, огромная, пятиметровая шестиногая насекомая тварь, шипя что-то недовольно-матерное, выскочила из норы, сбивая с себя огонь, а вокруг нее вьется стайка мелочи. Ну и ладно, не впечатлил огонь — лёд в помощь. Ледяные копья никто не отменял. Тварюшке хватило, она захрипела, заворчала, дергаясь, и пытаясь достать застрявшие в спине колья.       Наконец, неруб завалился на спину и перестал дергаться, полет выжившей мелочи стал более хаотичным, случайным. Ко мне они тут же потеряли всякий интерес, видимо примериваясь сожрать собственного мертвого хозяина. На всякий случай добавила еще одну сосульку, надо потом вскрыть, изучить физиологию, чтобы знать, куда бить. Теперь можно и осмотреться.       Заработали турели корабля, вот только фиолетовые лучи и вспышки летят не по нерубам, а поверх деревьев, вдаль. Похоже, големы нашли противника и в воздухе, но пока за деревьями его не видно. Ну ладно, я маг или погулять вышла? Совсем рядом земля разлетелась фонтаном, и из дыры вылез еще один неруб, облепленный мелочью. А за ним еще один. Гадость! Я ошиблась, в них ни разу не пять метров, а около шести-семи. Здоровенный павук! Видимо первый был еще маленький. Огромные насекомые сволочи! Ну вы и уроды!       — Фу! Назад, тараканы чертовы!       О мане беспокоиться не нужно, по крайней мере сейчас. Ледяная волна затопила очередную дыру, круша и давя членистоногих, упокаивающихся с высоким натужным писком. Словно оценив ситуацию, земля взорвалась еще в двух, трех, пяти местах. И оттуда полезли новые нерубы, плюющиеся паутиной и швыряющиеся роями мелочи. Конечно, огонь бы тоже помог, но ледяная волна, покрывающая землю многочисленными острыми сосульками, однозначно хороший вариант. Маны много, можно не экономить на окружающих.       Крутанулась, создавая ледяной заслон, о который разбилась паутинная сеть. И еще одна. Эти плевки паутиной мешают двигаться и неслабо так просаживают щиты. Ну а воины, лишившиеся подвижности — мертвые воины. Паук, плевком опутав одного из стражей сзади, попытался схватить жертву. Но огненный шар в морду и залп магических стрел вынудили тварь сначала отступать, а потом просто рухнуть без головы. Отлично, что дальше?       Вокруг кипит битва, пауки лезут из-под земли, утаскивая эльфов или сражаясь со стражами. Повезло не всем, слышны крики боли, явно в некоторых дырах уже кого-то едят. Потом выясню, почему система слежения не нашла противника. А пока — ледяное поле! Огненный шар! Поток пламени! И магических стрел на сдачу! Горите, сволочи, горите!       Сразу с двух сторон в щит ударили стайки насекомых. Мелочь лезет отовсюду, яростно жужжа и кусаясь. Если крупняк ледяное поле сдерживает, то вот мелочи плевать, она просто пролетает над ледяными шипами, яростно атакуя свои цели. Ладно я и другие маги, у нас манащит есть, но воину сложно справиться с парой десятков жучков, которые вгрызаются в любую не прикрытую броней плоть! Горите! Сгорите все!       — Воздух! — заорали где-то на поле боя.       Дартаола подняла свой башенный щит вместе с другими стражами, о который разбились зеленоватые сгустки энергии, по форме напоминающие серп. Бросив взгляд в небо, отметила там безносых тварей, махающих широкими кожистыми крыльями. Череп, обтянутый кожей с большими ушами, когти, напоминающие птичьи. Горгульи, целая стая, прилетевшая откуда-то с фланга. И вся эта немертвая фауна очень хочет кусочек от нашего конвоя.       Жители не растерялись, из-под прикрытия щитов в горгулий полетели заклинания и стрелы, пробивая тела и крылья, поджигая их, если попадают. Всё же летуны не только стреляют, но и активно маневрируют. В ответ полетели сгустки кислоты, магии, раздался противный визг. Несколько тварей обрушились на эльфов сверху, благо на поверхности горгульи не очень подвижны. Но это не значит, что слабы, просто неповоротливы.       Пепелац на поверхности, но магическим турелям, управляемым големами, это не мешало — они открыли огонь по противнику. Горгульи не очень крупные, торс сопоставим с торсом эльфа. Вот только оно уже сдохло, отчего стрелы против них малоэффективны.        Магия — лучше, но и тут не идеально. Огненный шар разбился о торс одной из тварей, нарезающих круги вокруг конвоя, слегка опалил ту, но не уничтожил. Горгулья в ответ взвыла, и сразу шесть её подружек послали магические сгустки в стража, прикрывающего колдуна. Щит был проломлен, и эльф рухнул, мелко дергаясь. Оставшийся без защиты маг откровенно запаниковал, но был утащен под второй щит коллегой павшего.       А ведь есть еще пауки. Они вырываются из земли там и здесь, повсюду ползают маленькие скарабейчики, подчиняющиеся большим. Мелочь везде ползает, пытается вгрызаться в плоть, оставляя раны, и утаскивает выгрызенное мясо своим хозяевам. Мы их давим, жжем, морозим, но их действительно много и они действительно везде, и всё не заканчиваются. Пришлось просто забить на любые ограничения, и заливать магией территорию вокруг, даже если задену своих, не важно. С горгульями разберется Пепелац, если нас тут сожрут, плохо будет всем. Хорошо хоть ничего большого тут нет, Пепелац бы заметил такого врага гораздо раньше. Поганища не приспособлены к скрытным перемещениям.       Големы из Пепелаца тоже вступили в бой. Парой команд перчатки приказала прикрывать гражданских, здесь мы справимся и сами. Чем меньше целей, тем меньше мне нужно контролировать в процессе магических атак.       Рядом упало что-то тяжелое. Обернувшись, блокировала перчаткой удар когтистой лапы раненой горгульи. Тварь лишилась крыла и части организма, вот и упала. И не сдохла, разумеется, дохнуть там нечему. Пока есть конечности и в целом тело, оно выживет.       — Во имя света!       Сзади что-то недовольно заворчало, видимо упокаивается еще один неруб. Туда ему и дорога. На всякий случай заполировала ледяной волной. Горгулья, видя что не может добраться когтями, рванулась вперед, пытаясь укусить за лицо. Отшатнулась, эта стрёмная безносая тварь с зубами длиной в палец реально пугает. Да, щит она не пробила, но клацнувшие в паре десятков сантиметров от лица зубы — незабываемое зрелище. Так и хочется их выбить. Вместе с безносой мордой твари, которой принадлежит эта харя.       — Сгинь!       Ледяное копьё в морду разворотило ей харю, но помирать она все еще не спешит, продолжая пытаться вцепиться мне в лицо. Не отшатнуться и не упасть удалось в том числе потому, что я как обычно левитирую, а тварюшка меня держит лапой прямо поверх щита. Но это реально жутко.       Еще пара сосулек, и тварь наконец отскочила назад. Её шкура посерела, а сама горгулья застыла, словно статуя. Всё еще жуткой, но уже неподвижной. А еще она регенерирует, я прямо вижу, как дыры в этом каменном организме зарастают, как фигура выравнивается, даже крыло отрастать начало. Не-не-не-не-не! Так, погоди секунду, сейчас и тобой займусь!       Обернулась, разряжая магические стрелы по мелочи, могу себе позволить. Осмотрелась, довольная. Враги начинают заканчиваться. Дартаола и Венидан перешли в ближний бой, активно круша всё, что посмело спуститься с небес на землю. Первая клинком и светом, вторая вертится среди мертвецов, изящно уворачиваясь от ударов и выгибаясь так, как человек не смог бы чисто физически, как кошка. Я почти засмотрелась, всё же посмотреть, как напарница показывает класс в ближнем бою удается нечасто.       Но пришлось отвлечься и вернуться к горгулье. Регенерация заметна, крыло еще не отросло, но дыры в теле ощутимо уменьшились, еще минуты две и восстановится. Даже интересно, откуда эта штука берет материал для регенерации. Ладно, не важно. Как тебе магические стрелы в упор?       Фиолетовые вспышки весьма неохотно, но начали откалывать куски от горгульи. Где-то после десятка попаданий тварь прекратила каменеть и попыталась убежать, но стрел у меня много, а вне каменной формы защита у монстра куда меньше. В общем, кончилась зверушка.       К этому радостному моменту бой закончился, атака отбита.       — Мда, а неплохо мы тут погуляли.       Всегда говорила — магический бой ведет к магическим разрушениям. Притом серьезным. Ранее это была лесная дорога, не слишком часто используемая, по сути просто достаточно широкая лесная тропа, по которой можно протащить летающие контейнеры.        Сейчас — деревья вокруг изломаны, местность метров на пятьдесят во все стороны покрыта смесью из грунта и ледяных шипов, на которые насажены обгоревшие и изрубленные на куски нерубы. Куски деревьев, тушки насекомых и обломки горгулий, норы, из которых эти твари лезли. Некоторые норы горят, маги постарались. На всём этом натянуто множество паутины, оставленной насекомыми, в некоторых барахтаются эльфы, которых освобождают товарищи.        В общем очень пересеченная местность, по которой бродят выжившие, ища в норах еще живых коллег и недобитых тараканов, больших и маленьких. Наши живы, так что можно и поучаствовать в поиске уцелевших.       Так я не только влезла в ближний бой, но и получила стильный плащик от эльфийской бабушки. Та путешествует с пра-пра-пра… не знаю, сколько раз правнуками. В общем, всю мою маскировку не оценили, посетовали, что я в таком возрасте уже лезу в бой, подарили корзинку с рулетиками и плащик. Ярко-алый, с капюшоном. Потом покрашу в черный цвет и смогу косплеить Ревана, хе-хе. Только надо еще красный световой меч найти, а то получится не чиби-Реван, а джава.       После провели кое какие исследования нашего врага. Довольно быстро выяснилось, что чертовы павуки, закопанные в проклятой земле почти не засекаются, ведь когда они закопаны, то впадают в состояние, напоминающее анабиоз. На общем фоне отравленной земли их магический фон совершенно теряется. Неприятно, мы могли пропустить и другие подобные стаи просто за счет того, что двигаемся по воздуху. Горгульи тоже так умеют, кстати, когда находятся в каменной форме. Но ничего не поделать, продолжили поиски.       Так мы и летали всю неделю, познавая мир и нежить. За это время запас ракет ополовинился, Пепелац обзавелся шикарной бахромой из грязной паутины и следами подпалин. И дальше бы так летали, если бы Вени во время своего дежурства на мостике не заметила пролетающий над нами гоблинский дирижабль. После чего включила маскировку и повела Пепелац за ним.       И уже дирижабль вывел нас к искомой башне гоблинов. Вени позвала нас на мостик, чтобы посмотреть на происходящее.       — Похоже, гоблины решили нанять дизайнера, — усмехнулась разбойница, рассматривая картину впереди.       — Согласна. Похоже, гоблины наняли дизайнера.       На окраине леса на холме расположилась довольно высокая и круглая башня, на вершине которой, словно лепестки, причальные платформы для дирижаблей, к которой как раз пристыковался один такой. Остроносый, покрашенный в красный, с «плавниками» и явно ракетными двигателями. Да и сама башня выглядит вполне себе цельной. Не грубо сваренный и даже не покрашенный металл, а вполне классический камень, полированная, светящаяся на солнце сталь, чистые окна, еще и с витражами пошлого содержания. В общем… вполне себе миленько.       — И беженцы. Много беженцев, — отметила Дартаола, глядя вниз.       И это тоже правда. Вокруг башни расположился целый палаточный городок, судя по магическим следам и многочисленным видимым фигуркам эльфов — народ явно решил улететь с комфортом. Туда мы не полезем, они Пепелац штурмом возьмут. Тем более, что и солдат я тоже вижу. Охрана ли, дезертиры, не важно. Важно то, что они там есть. Я указала на башню, у которой еще три свободных стоянки.       — Снижаемся у причального пирса, зависни там. Сдадим груз и в город.       Дартаола нахмурилась, и неодобрительно посмотрела на меня.       — Мы можем им помочь.       Я кивнула. В такой ситуации проще объясниться.       — Можем, ты права. Как только раздолбаем Колодец. Если ты присмотришься, у этого лагеря есть охрана, а у эльфов — деньги на зелья маны. Не зря же мы столько зелий маны привезли. А еще они все выглядят болезненно. Отсюда до Колодца довольно близко, Дартаола. Убрав проблему, мы сделаем лучше, чем просто подсадив их на нашу алхимию. Вени, выведи Пепелац из оптической маскировки, чтобы гоблота от удивления палить не начала.       Сработало частично. Пепелац проявился метрах в тридцати от башни, и сидящие на крыше гоблины с винтовками вскинули оружие, но через несколько секунд опустили. Я же бросилась вниз, к шлюзу, на ходу забирая рекомендательное письмо от Зельцера. И когда шлюз с шипением опустился, крикнула охранникам:       — Йо, мужики. Доставка товара из Даларана. Пните-ка сюда ответственного.       Гоблины на страже — парни серьезные. Наряжены в полноценную военную форму, с ружьями, гранатами на поясе и противогазами. Еще и в касках, на поясе патронташ и какие-то зелья. Не полная химзащита, конечно, но запакованы по самые уши. Вроде такие же зеленые, карликовые, но лица серьезные до одурения.       — Чем докажешь? — спросил один.       Как и положено гоблину, карликовый, немного ниже меня, с огромными ушами с носом. Помахала конвертом.       — Письмо от Зельцера Мозгофлюса. Тоже из Даларана, рекомендательное.       Письмо гоблин принял и вскрыл по всем правилам. В противогазе, отойдя от остальных метров на десять. Еще и просветил каким-то устройством с усиками, которое снял с пояса. Хочу посмотреть! И только после этого отнес в башню.       Минут через пять выскочил их главный. Тоже в броне, на этот раз латной. Осмотрел Пепелац и скучающих нас, после чего вполне миролюбиво подошел.       — Йо, Давилиния, да? Я Буражор Мозгофлюс, командую этим местом и всеми этими парнями. Вот уж не думал, что батя пошлет кого-то в эту дыру.       Я спрыгнула с трапа на платформу и ответила на рукопожатие, придав немного усиления перчатке, чтобы вышло покрепче. Вообще, серьезно? Бура — кузнечый флюс, для пайки. Буражор у отца, у которого фамилия Мозгофлюс… Кто-то явно был тем еще юмористом. Впрочем, под шлемом моей улыбки не видно.       — Вечер, Буражор. Твой отец заказал нам доставку товаров прямо сюда. Да и неплохое место, чего бухтеть-то.       Гоблин хмыкнул.       — Ага, прочитал. Значит, с вас товар, с меня пополнение запасов летуна, ага? Пополнить запасы ракет, если нужно других материалов, срочный ремонт, если надо, — он оглядел Пепелац, — похоже, в бою были. Всё сделаем, в счет доставки. Кстати, как насчет немного заработать на этих вот, внизу? Нам бы не помешал еще один рейсовый транспорт, своих не хватает, понимаешь.       Вероятно, он про беженцев. Но увы.       — Никак, извини. Мы сейчас отсюда прямо на фронт. Надо заканчивать с этим цирком.       Гоблин принял это довольно легко.       — Ну, моё дело предложить. Там, на севере, сейчас жесть полнейшая. Мы следим за дорогой, нежить так и прет с юга, почти сплошным потоком. По большей части эти, мясные големы и вурдалаки. А назад уже не первый день никто не возвращается. Первые дни беженцев было много, но больше никто не идет. Совсем никого.       В целом, встреча с гоблинами опять оказалась крайне полезной. Трюм разгрузили быстро, ракеты частично пополнили. Я попробовала возмутиться, конечно, но Буражор с довольной рожей показал почти пустые склады. Гоблины тут и сами окопались, как смогли, и обороняются от нежити чем есть. Дирижабли, крошшеры, стрелки и воины, мины вокруг. Не слишком много, но от небольших групп Плети защиту обеспечили.       Они же и подсказали, в какую сторону лететь к лагерю эльфов. Лагерь высших эльфов, ага. Зрелище незабываемое.       Первое, что вы заметите еще на подлете, это мертвая, зараженная природа: растения, животные, и даже сама земля фонит мерзкой магией. С севера тянется концентрированная проклятая поверхность, заражающая всё, чего касается. Тут уже нет деревьев, нетронутых смертью. Листья опали, серая грязная пыль, засохшая трава, опавшие листья, полные мертвых и немертвых зверьков. И только лагерь и круглая территория вокруг него полностью очищена от заразы. Похоже, у них есть соответствующие артефакты.       Сам лагерь, по сути полноценный городок. Не просто палаточный, а из камня и металла, хотя палатки тоже есть. Магические башни по периметру, отдельные здания образуют прямые улицы. Похоже, какая-то форма магического развертывания зданий, как те же «игрушечные ратуши». Логично, учитывая, что тут собрался весь цвет нашей магии.       — А неплохо они тут разместились, — фыркнула разбойница, озвучивая мои мысли — с размахом.       — Хотя на фоне Луносвета всё еще выглядит блекло, — поспорила с ней Дартаола.       Разбойница на это отмахнулась.       — Лучше живой палаточный город, чем столица мертвецов.       Луносвет, да. Столица эльфов расположилась севернее, её стены видно невооруженным глазом, настолько они белые и высокие. Они возвышаются над лесом, показывая превосходство. А за стенами купола и высокие, очень высокие башни, статуи, и сложно сказать что еще. Не знаю, как оно выглядело раньше, но сейчас вместо золотых и алых цветов — серые и фиолетовые. Мертвая земля, тяжелые, свинцовые тучи, делающие мир еще более серым. И город. Вырвалось:       — Он… огромен.       И это чистая правда. Даже сейчас, даже пострадавший Луносвет — колоссален. Это настоящий мегаполис, причем без преувеличения. Я приблизила изображение. Да, многоэтажные дома. Да, больше пяти этажей — редкость, но три-пять, это вполне в порядке вещей. Каждый этаж имеет в высоту метра три, как мне кажется. И даже сейчас, под скрывающими солнце тучами, видно, насколько же он был красив. Галереи, резьба, причудливые статуи. Эльфам давно уже не приходилось использовать эти стены по назначению, и они тратили время, чтобы сделать эти стены, этот город еще более впечатляющим. Я, мне просто не хватает слов, чтобы описать этот шедевр.       — Впервые видишь Луносвет? — спросила Дартаола с легкой усмешкой, — освещенный солнцем, без сгоревших зданий и дымных шлейфов он выглядит еще лучше. Надеюсь, однажды он сможет возродиться. После всего.       Я кивнула.       — Впервые. Никогда не была даже близко. Кстати, город выглядит довольно целым.       Нет, я вижу зарева пожаров, дым, но именно разрушений почти не замечено. Похоже на то, что было в Стратхольме. Хотя город людей как раз таки подожгли, и он почти полностью сгорел. Я посмотрела глазами механической птицы, пролетающей над городом, и он несет на себе поразительно мало разрушений, даже там, где явно бесчинствовала нежить или заливали всё магией эльфы.       — Вижу баррикады, трупы, нежить, постройки нежити. Но улицы и здания целы. Похоже, там была не осада — резня.       Чуть дальше таки нашлись следы действительно разрушительных магических сражений. Ну, как это обычно бывает, раздолбанные кварталы, перепаханные улицы, пожарища. Но это частности, процентов девяносто города целы, на первый взгляд. Может я просто чего-то не вижу. Сейчас я могу сказать, что на улицах города была просто бойня, а не сражение.       Пепелац резко сменил курс, и я чуть не навернулась, увлеченная изучением города.       — Что такое, Венидан?       Разбойница указала вперед, за кристаллическое стекло. Действительно, перед кораблем снаружи летит всадник на дракондоре — фиолетовом звере, напоминающем скорее летучую рыбу, скрещенную с ящером. Любопытная тварюшка, летает явно за счет магии, уж очень неправильные у этого существа пропорции, он слишком тяжелый. А вот сидящий на нем эльф в алых латах выглядит более чем серьезно. Зашевелился ворон магистра.       — Я прибуду на место сразу после приземления и всё решу, ученица. Не беспокойтесь.       Так и случилось. Как оказалось, стражи нас заметили и решили выяснить, кто это прилетел. Разумно, учитывая ситуацию и налеты горгулий нежити. И не только горгулий, нас «обрадовали» новостью о вертолетах нежити, управляемых мертвыми дворфами. За город они особенно не лезут, но вот попытка атаковать с воздуха пресекается сразу и радикально. Нежить выставила значительные силы ПВО, даже Пепелацу не прорваться туда.       Учитель встретил нас на посадочной площадке, коротко объяснился с патрульными, и нас пропустили в лагерь. Я поклонилась:       — Учитель.       Маг кивнул в ответ, предлагая следовать за ним. Тут довольно эльфно, я вижу воинов в алых и золотых латах, рейнджеров, причем не как Вени, а полноценных, жрецы есть, и даже гражданские в богатых и не очень одеждах. Проходящие мимо эльфы пусть нас и заметили, но проигнорировали, явно по своим делам идут. Я же использовала магическое зрение, чтобы проверить свою теорию. Следы отравления некроэнергией есть у всех и каждого. В большей степени, в меньшей. Кто-то выглядит слабым и болезненным, кто-то — нет. Но Колодец оставил на них следы.       Магистр привел нас в собственное обиталище. Его летающая башенка, на которой он нас возил, и пара палаток рядом. Вполне неплохое жильё, хочу заметить. Сам учитель собран, одет в походную мантию, но я вижу на его лице бледность и мешки под глазами. Досталось и ему. Кроме магистра я отметила кузнеца из нашей деревни, мы обменялись рукопожатиями. И он тоже весьма бледен и болезненен.       На стул магистр буквально упал, мы же сели куда аккуратнее. Я протянула учителю бутылёк с пояса. Еще одна обновка, пояс с зельями, ранее я такой не таскала. Из шкуры гидры, с множеством кармашков и небольшой прикрепленной к поясу сумкой. Можно таскать с собой довольно много, я за эту сумку отдала почти две сотни золотом в последнее посещение Даларана. Она внутри как полноценный рюкзак. Правда, массу не убирает полностью, так что нужно смотреть, сколько таскаешь. Бутылочку учитель принял, повертел в пальцах.       — Концентрат маны, магистр.       Маг кивнул и осушил емкость залпом. Вздрогнул и немного расслабился.       — Хорошая, действительно, концентрат. Благодарю, ученица. Ситуация здесь непростая, как вы могли заметить. Под стенами города собрались значительные силы, но и нежить, используя силы Колодца окопались более чем хорошо. Мы не ожидали подобного, никто не ожидал, я думаю.       Дартаола вздохнула.       — Что будет дальше, магистр?       Учитель только развел руками.       — Увы, мне это неизвестно, Дартаола. Сейчас войсками руководят генерал Следопытов и Его Высочество Кельтас Солнечный Скиталец. Как вы понимаете, передо мной они не отчитываются. Остается только выяснять слухи и то, о чем говорят коллеги. Идет подготовка к операции, но мы точно не знаем, к чему именно. Ни сроков, ни сил, ни плана, только слухи, что подобное будет.       Неприятно, но ожидаемо. Да, магистр не самое низкое звание в иерархии КельТаласа, но даже близко не вершина развития. Выше среднего класс, если хотите. Нужный магический уровень, наличие учеников, в сословном обществе это далеко не всё. Кроме заслуг имеет значение и родословная, разумеется, богатство, наследственность. Одна из причин, почему я изначально не стремилась в столицу, ничего из этого у меня нет. Что важно, мой план по орбитальному удару тоже не подразумевает контакт с сильными мира сего. Наоборот, они могут помешать. И сейчас, когда мы на месте, можно начать его реализовывать.       Сняла со спины тубус с чертежами. Развернула нужный, показав эльфу.       — Вот, магистр, что я собираюсь сделать. Мы построим машину, которая взлетит высоко, в верхние слои атмосферы, и еще выше. А затем нанесет удар по Колодцу вертикально сверху, обойдя все защиты, наши и те, что использует нежить. Конечно, чтобы собрать машину, потребуется некоторое оборудование. Но если всё сделать правильно, удара оттуда никто не ждет. Главное, чтобы урона хватило.       Магистр кивнул.       — Это не будет проблемой. Многое можно найти в городе или окрестностях. Просто напиши мне, чего и сколько надо. У меня есть знакомые, посмотрим, что удастся собрать. Твои зелья неплохо помогли бы с оплатой, сейчас они куда более ценны, чем любые драгоценности. Но как ты собираешься запускать это?       Взяв еще один лист, начала писать.       1. Разгон. В качестве стартового модуля используем Пепелац. Если убрать массу магией, это не будет проблемой. Четыре двигателя, выведу на форсаж, внешний подвес ракеты. Нужно только набрать скорость.       2. Пуск. Ракета отделяется от подвеса, продолжает движение на собственном двигателе. Двигатель — чисто водородный, почти как у Пепелаца, но не прямоточный.       2.1. Ракета летит в сторону цели и вверх по баллистической траектории, сопровождаемая тактическим столом. (1-й этап прицеливания)       3. Фиксируем Пепелац. Он послужит еще одной точкой триангуляции. Закладываем 2 точки заранее, статичные. Те что внизу по карте. Их положение мы точно знаем.       3.1. По 2-м реперным точкам уточняем на «плоскости» поверхности планеты 3-ю — то есть Пепелац. Мало ли, где разгон закончится.       3.2. Передаём на ракету данные по триангуляции. Нужно, чтобы выстрел произошел в нужный момент. Ещё одним фактором прицеливания послужит некроэнергия, излучаемая колодцем и базой нежити.       4. Ракета достигает заданной высоты.       4.1. Отделение 1-й ступени. Она будет только мешать. Возвращение массы оборудованию.       4.2. Наводится на цель по реперным точкам, включая Пепелац. (2-й этап прицеливания)       5. Разгон. Отделение 2-й ступени.       6. Боевой модуль достигает расчётной высоты.       6.1. Более точно наводится на сигнатуру энергий Колодца. (3-й этап прицеливания, заключительный)       7. ?????       8. БУМ!       Магистр прочитал написанное, посмотрел на чертежи ракеты. Вздохнул. Потер переносицу.       — Такого никто никогда не делал, ученица. И никогда не сделает, я надеюсь. И всё же, выглядит перспективно.       Венидан поморщилась.       — Взорвать Солнечный Колодец. Сердце наших земель, — и выдала длинный монолог на эльфийском матерного содержания.       Дартаола в разговор не влезла, но даже она весь этот абзац осуждает, по глазам вижу. И да, мы уже обсуждали это с Венидан ранее, но тогда это были просто разговоры, шутки. А теперь перед ними лежит проект. Проект не отбития Колодца, не очищения, но уничтожения.       Первым заговорил магистр.       — Вероятно, иного решения действительно нет. Если его Высочество и сам планирует нечто подобное, я могу понять, почему никто об этом не знает. Даже мне, после всех обсуждений, сложно принять это. И всё же я помогу. Деяние это ужасное, но несомненно великое. И еще, ученица.       Я отвлеклась от листка с расчетами, к которому обратилась, пока они там наговорятся.       — Да, магистр?       Маг криво усмехнулся, скрывая усталость в глазах.       — Ты же понимаешь, что для многих выживших ты можешь стать чудовищем? После всего, что собираешься сделать?       Дартаола подняла руку.       — Но Колодец же травит и нас, и их тоже? Всех. В чем смысл ненавидеть Давилинию? Ведь с Колодцем что-то и правда нужно делать!       О, это довольно просто. Мы переглянулись, я фыркнула, поправляя шляпу волшебницы. На этот вопрос могу ответить я, особенно благодаря человеческому опыту. Эльфы — те еще ультраконсерваторы. Высшие — в меньшей степени, все же нам пришлось переселяться на другой материк, контактировать с другими расами, способными неслабо так удивить. У ночных с этим гораздо, гораздо хуже. Десять тысяч лет залипания в лесу, в Изумрудном сне. Когда половина населения спит, а половина молится Элуне. Вот какое общество может получиться в таких условиях, и что со мной бы сделали, если бы я вместо Архимонда шарахнула Юмо Универсале по Древу? Спойлер: ничего хорошего. Впрочем, для эльфа всё не так очевидно. Общая статичность общества нам привычна. Отвечу так:       — Разрушение привычного, Дартаола. Потеря надежды на возвращение к норме. И всё это — руками одного эльфа, на которого можно свалить всё. Наш народ — те еще консерваторы. Последний раз крупный раскол едва не привел к гражданской войне, я про Ночных и Высших, если что. Кель’Талас, Луносвет, Колодец — всё это наше наследие, символ стабильности, порядка. А теперь мы собираемся это раздолбать. Просто великолепный повод для ненависти. Если поначалу это и могут принять как необходимое зло, то со временем… Я почти уверена, что найдутся те, кто обвинят меня в потере Колодца, словно нежити там и не было.       Как бы там ни было, в каноне, едва у эльфов появилась возможность, они восстановили и Колодец с помощью Анвины, и Луносвет, его правую, целую половину. Эльфы — консерваторы, и всегда такими будут, это неизбежная часть нашего долголетия. А уж наша власть это боги консерватизма, сидящие у Колодца и никого туда не пускающие, потому что нечего всяким проходимцам без родословной лезть. Так что я не удивлюсь, что после случившегося у меня появится немалый список недоброжелателей.       Это означает две вещи. Первая: я всё равно это сделаю. Потому что так надо и это очень поможет моей Легенде, что является частью плана. Вторая: не буду орать о случившемся на каждом углу, на всякий случай. Нет, конечно стать автором такого кабума было бы круто, но вот становиться одной из точек искренней ненависти своего народа — уже нет. Лучше прославиться выстрелом Юмо Универсале по Архимонду, чем вот так.       Венидан кивнула, улыбаясь ободряюще, хотя и немного ехидно.       — Не дергайся, Дави. С нашим Пророком всех порвем, одни останемся, — она рассмеялась, видя моё недовольство, — да лан тебе, мелкая. Ты просто прибедняешься. Вот что нежить сделает дальше?       — Нападет на Даларан, — я только через полсекунды момент поняла, что ляпнула, — иди в задницу, Венидан.       Та расхохоталась, отодвигаясь немного подальше. В любом случае, атмосфера немного разрядилась, и мы продолжили обсуждение ситуации. Солнце еще высоко, а мы только начали.       Фронт работ ожидается поистине огромный: нужно рассчитать всё, написать систему управления для боеголовки, сделать два реперных маяка и доставить их в нужные точки, чтобы пеленг шел как надо. Собрать ракету, манабомбу, подготовить оборудование и здесь. И всё это — в кратчайшие сроки. Затем соединить и запустить в небо как можно скорее.       Времени у нас меньше, чем может показаться. Магистр уверен, что атака Луносвета будет в самое ближайшее время. Очевидно, правители слушать подростка-ученика не станут, у них там важная взрослая миссия, а не эти все детские мечты. И если мы хотим сократить потери, нужно действовать быстро. Разошлись мы глубоко за полночь. Начались, так сказать, трудовые будни.       Утро моего дня в лагере начинается с пятикилометрового кросса на юг с тележкой в руках. Не просто утренняя пробежка, а пробежка к южному периметру, где солдаты и маги сдерживают лезущую в тыл нежить, собирающуюся со всего Кель’Таласа. Зачем? После первого же утра солдаты у входа в лагерь начали складывать в кучку сердца некромантов и ядра горгулий, магические посохи и прочий некромантический стафф. Потому что я показала им умформер и объяснила, зачем он нужен.       — Йо, народ. Принимайте товар.       Из поясной сумки выложила на стол концентраты маны, пока пара солдат сгружают всю эту гадость на тележку. Таким простым бартером мы получили запас зелий, чтобы не отвлекаться на их поиски лишний раз. Да, в первый раз солдаты занервничали, даже офицеры устроили мне допрос на тему: «а не некромант ли ты случаем с такими запросами приходить». Честно ответила, показала на Пепелаце умформер, провела лекцию и демонстрацию. И уже на второй день меня ждали с грузом товара. Вот что делает хороший проект и шлем на голове, скрывающий возраст.       — Привет, Дави, — солдат протянул руку для рукопожатия, слегка поклонившись, — принимай товар.       Разумеется, парочку зелий мы себе ежедневно придерживаем. И себе, и учителю. Но за счет этой сделки нам самим не приходится беспокоиться о запасах маны. Так что грузим стафф на тележку и катим в нашу палатку. Сколько могу руками, в качестве нагрузки, остальное — телекинезом. Затем завтрак, всякие бытовые мелочи. Пока жду возвращения Пепелаца, иду в отсек-мастерскую. Его отстыковали и поместили у башенки магистра, чтобы я могла использовать сборочную линию даже без корабля. Так-то сам Пепелац проводит в лагере не так много времени. Он участвует в обороне силами Венидан, или же в дальних миссиях, но уже в рамках нашего проекта. А вот и он.       Едва вышла из мастерской, рядом с воем опустилась башня корабля. Трап опустился и наружу вышла Венидан. Вид вполне бодрый и довольный, корабль почти не помят. Ну вот и славно. Разбойница взмахнула рукой.       — Утро, Дави.       Я помахала в ответ, довольная.       — Уже почти обед, завтрак закончился. Давай, ешь и второй повезешь. Я его только что собрала. Как прошел полёт?       Вени кивнула. Она и сама знает, что так будет. Всё же план мы обсудили в деталях.       — Да нормально, всё доставила на место, применила свиток невидимости, всё как положено. Пришлось побегать от горгулий, правда, но турели их разогнали. Знаешь, им очень не нравится эта твоя триангуляция. Ну или корабль, я пока не уверена.       Да и пофиг, скоро это не будет проблемой.       — Главное, чтобы сработало, Вени. Остальное мы переживем.        Куда разбойница гоняет корабль? Собственно, это одна из важных частей создания баллистической ракеты. Её нужно не только запустить в сторону цели, но и навести на эту самую цель, причем сделать это точно. И для этого мы используем метод триангуляции. Устанавливаем три маяка, в нашем случае — два маяка и Пепелац. Запускаем ракету, отслеживаем расстояние относительно всех трех точек. Если положение совпадает с расчетным — мы у цели. Можно запускать подарок.       Именно такие маяки я и собрала в первую очередь. А пока сижу в лагере, занятая сборкой оборудования, Венидан отвезла их в точки, которые мы определили заранее. Третий маяк, как и стыковочный узел, мы установим на сам Пепелац. Он зависнет севернее острова КельДанас и послужит третьей точкой. Будет, конечно, и четвертая, в виде снаряда, который мы запустим к Колодцу. Но это произойдет в последний момент, нежить может заметить устройство и уничтожить его. Что неприемлемо.       Пока собирается третий магический маяк и стыковочный узел для ракеты, а Венидан улетела по делам, я закопалась в чертежи и руны. Самая сложная часть — научить машину отслеживать вектора маяков.       Пять големов. Три контролирует каждый свой сигнал маяка, в том числе физически поворачивая направляющую в его сторону. Четвертый — следит за реакцией первых трех, запуская маневровые двигатели ракеты. Пятый — контрольный, который отслеживает всё и готов подменить любого из первых четырех в случае выхода из строя. Система дублирования еще никому не делала хуже, второго шанса просто не будет.       Где-то в процессе работы в мою палатку пришел магистр, привез материалы. Откуда? У него есть друзья, знакомые. Не знаю как, но учитель убедил их снабдить меня ресурсами. Убедил, что проект стоит того, чтобы его попробовать.       Всё что остается делать мне — писать программы, управлять станками, готовить чертежи. И это занимает большую часть времени дня. Сборка может проходить в полуавтоматическом режиме, были бы големы, материалы и схемы. Сам процесс постройки ракеты происходит на поляне рядом, благодаря «расширению территории». Рядом с мастерской стоит сборочный блок, где два десятка големов превращают дерево, металл и магические кристаллы в баллистическую многоступенчатую ракету. А когда ракета, двигающаяся по параболе, достигнет нужной точки, вниз отправится подарок. Такой, которой сам себя дарит.       Отдельный проект — снаряд, который атакует Колодец. Прочная боеголовка, которая должна будет донести до цели на гиперзвуковых скоростях бомбу, и сделать это с минимальной погрешностью, чтобы дестабилизировать Колодец. Это непросто, не спорю. Большая высота, водородный разгонный блок, наведение на некромантический след Колодца и маяк, который будет запущен на остров для этой цели. И когда снаряд впечатается в Колодец — сработает манабомбочка, которая войдет в реакцию с магией эльфийской святыни, уничтожая её.       И тут нам во многом повезло. Кто-то из друзей магистра достал кубок очищения: артефакт, который очищает Светом любую жидкость, попавшую в него. А еще у нас есть паладин, в виде Дартаолы, чтобы его зарядить магией. Хорошо так зарядить, до полного перегруза светом и потери стабильности.       Зачем? Если это добро зарядить до перегрузки, потом поместить в Колодец, отравленный некроэнергией… Даже если взрыв его не уничтожит, дестабилизирует гарантированно. Энергия Арканы, Света и Некро войдет в конфликт, сделав Колодец непригодным для использования. Но по всем расчетам взрыв маны колодец таки дестабилизирует. Бомбочку заряжать буду я, своей маной, у меня этого добра МНОГО. Как и зелий, которые я откладываю для этого. Кристаллизованная мана сделает своё дело, нужно только попасть в цель.       Так и потекли наши будни в лагере. Я, занятая сборкой и чертежами, по сути не показывалась за пределами палатки кроме как для приведения себя в порядок и забора новых запасов для умформера. Всё остальное время — контроль сборки, чертежи, руны, свитки. Свитки, чертежи, руны и контроль сборки. Нужно успеть как можно скорее. Не важно, что происходит снаружи, мы должны успеть в любом случае.       Первыми были готовы маяки, еще на вторые сутки, третий я закончила вечером. По сути обычные магические излучатели, с системой дальней связи, по струнам магии которой и происходит отслеживание вектора. Венидан доставила их куда надо, замаскировала, чтобы не нашли сразу. В процессе я собрала и замену. Если бы кто-то попытался их переместить, мы бы об этом узнали по изменившемуся вектору.       Еще два дня спустя был собран корпус ракеты. Там ничего особенно сложного, всё самое «веселое» — начинка. И речь не о ракетном двигателе, а именно о… назовем это программами для големов. И вот с ними я провозилась неделю почти без сна и отдыха, на стимуляторах. Хорошо, что мама не видит.       Далее? Запасти водород — собрать системы корректировки курса и прицеливания. Причем всё это — с созданием местности, для большей надежности. У нас будет ровно один шанс. Собрать воедино. Провести несколько тестов системы наведения, чтобы убедиться — всё работает как надо. Потеряла одну из механических птиц, плевать. Что дальше?       Собрать снаряд для атаки по цели, провести расчеты не только для ракеты, но и для бомбы, чтобы она оказалась в нужное время, в нужном месте, упала по нужной тректории, разогналась и попала в нужную точку. Всё это — с минимальной погрешностью, несколько метров максимум, больше — недопустимо. И времени на отдых просто нет, войска начали формировать отряды, которые по команде атакуют стены с разных точек, включая десант в сам город с помощью телепортации.       В таких условиях лозунг «сделай или сдохни» уже не кажется таким уж неуместным. Использовать технику, где можно — заменить детали магией. Всё отслеживание — на големах, которые объединены в систему, которая будет работать строго определенным образом.       Очень обрадовало, когда на десятый день магистр принес новость:       — Мне удалось поговорить с лидерами отрядов и предупредить их. В каждом отряде будут сильные маги, они эвакуируют эльфов, если мы добьемся успеха. Пусть они не очень-то верят в тебя, но я верю. А остальные… главное, что они предупреждены, ученица.       Я подняла глаза, почти секунду потратив, чтобы осознать сказанное, слишком увлеклась.       — Хорошо, учитель. Мы добьемся успеха. Мы обязаны. Нужно поднажать.       Магистр даже взял на себя обязанности контроля сборки, насколько это возможно. Всё ради того, чтобы дать возможность проверить все системы снаряда. Чтобы избежать ошибок. Мы даже провели небольшой тест, используя установленные маяки и систему триангуляции, уже полноценную. Да, потребовался второй набор големов, чтобы наверняка. Но мы не имеем права ошибиться. Не сегодня. А значит, всё, что можно протестировать, нужно протестировать. Никаких ошибок.       И наконец, на двенадцатый день… всё было готово. К Пепелацу пристыковали блоки ракеты, пробные пуски прошли успешно. Ракета заряжена, руны снижения массы светятся как должны, топливо заправлено. Сигнал от маяков стабилен. Триангуляция происходит как положено. Можно начинать.       Кстати о триангуляции: её же можно использовать не только в ракете, но и для ориентирования на местности. У нас есть проблема с тем, что Пепелац летает по карте. Просто потому, что ну нет здесь спутниковых систем аля GPS, а карта может устареть лет так на тридцать-пятьдесят. Просто потому, что для эльфов невелика разница. И так я получу хоть в некоторых местах нормальное ориентирование. Да и местные, кому дам доступ, оценят. Например, если мы окопаемся в Тераморе, можно установить подобную систему там.       Но это всё потом. Пока же радость об окончании работ была прервана новостью от появившегося во вспышке телепортации учителя.       — Похоже, Давилиния, отдых пока откладывается. Они начинают.       И словно желая подтвердить его слова, над лагерем пронесся трубный звук рога. Натужный звук, в каком-то смысле печальный. Звук обреченного героизма. Это рискованная атака, атака смертников. Хорошо хоть их предупредили, да и маги с порталами есть, чтобы вытащить эльфов из засады. Но это уже не важно. Они начинают, придется действовать и нам, немедленно. Рефлекторным движением залила в горло бутылочку стимулятора, поморщилась, гадость. Умирать от последствий передоза буду потом. Пока же — сделать, не умирать.       — Ладно, работаем. Экипаж, на позиции. Покажем мертвецам, что небо принадлежит нам.       Магистр неожиданно оказался рядом и сжал плечо.       — Мы сделаем это. Помни и не сомневайся, ученица.       Венидан рассмеялась, но смешок получился немного нервный.       — Ага. Давайте взрывать.       Почти на автомате добралась до кабины Пепелаца и натянула шлем, осматривая новые датчики, чьи иллюзии расположились вокруг. Показания триангуляции, данные ракеты, вектора. Снижение массы активно, двигатели загружены. Это мой полет. Здесь и сейчас я одна, и надеяться могу только на себя и свои механизмы. Немного страшно. Выдохнула.       — Ладно, начнем, пожалуй. Последняя проверка. Всё… в норме. Приготовиться к пуску.       В качестве площадки для ракеты выбрали океан севернее земель эльфов. Чтобы считывание триангуляции было корректным, нужно расположить Пепелац севернее острова Кель’Данас, а затем висеть в указанной точке и ни в коем случае не двигаться, чтобы не нарушить координаты. Любая ошибка — и снаряд может пройти мимо. А значит, пришлось перегнать корабль вокруг полуострова и острова по широкой дуге, чтобы избежать обнаружения патрулями нежити. Чем дольше меня не видят, тем целее буду.       Так что перегнать Пепелац в точку старта. Расположиться в кресле поудобнее. Проверить шлем и запасы воздуха, мало ли. Напрячь организм. Двигатели запустить, прогреть. Страшновато. Кажется, у меня мандраж. Помни, Дави, ты справишься. Никто, кроме меня не сделает этого. И, начали.       — Три. Два. Один. Пуск.       Пепелац стартовал с максимально доступным ускорением, вжимая мою тушку в кресло. Показатели в желтой зоне, всё нормально. Не зря я машину перепроверяла на случай неожиданных «приколов» от ящериков. Всё в норме. Говорить сил нет, остается смотреть, направляя процесс короткими жестами и струнами напрямую, чтобы не шевелиться лишний раз от таких нагрузок. Всё идет нормально. Только тяжело, но это правильно. Тяжесть — это хорошо, хи-хи, тяжесть — это надежно.       Хорошо. Отстыковка через пять. Четыре. Три. Две. Одна. Пепелац тряхнуло, после чего он начал замедляться, повинуясь моему приказу и закладывая вираж. Нужно как можно скорее затормозить, чтобы сигнал шел верно. Накатило облегчение и я выдохнула, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Увы, времени рассиживаться нет, так что встала и подошла к тактическому столу, на который попадают все показания приборов и маяков, и ракеты. Всё в зеленой зоне, в рамках ожидаемого. За-ме-ча-тель-но! Мой Мозг трепещет! Ой, это не из этой оперы. Я просто нервничаю, сама знаю, всякая дурь в голову лезет. Хи-хи.       — Фуф. Первая фаза — в норме. Тактический стол, хм. Сигнал — в норме. Всё работает.       Я этого не вижу, но яркая точка ракеты стремительно уносится в верхние слои атмосферы. Я же могу насладиться зрелищем Луносвета, пока есть немного времени. Кхм. Нет, не могу, всё затянуто тяжелыми серыми тучами. Так что только картинка стола от птиц-разведчиц. Ну и ладно, не очень-то и хотелось!       — Хорошо. Пепелац зафиксирован, сигнал маяка стабилен. Готова продолжать. Снаряд пошел, тоже хорошо.       Еще одна точка — для наведения ракеты на Колодец. Тут мы подсмотрели идею у того тролля — зачарованный снаряд баллисты. Если не присматриваться — просто болванка, которая откуда-то прилетела. Мало ли, сколько там таких валяться будет. Она даже близко не похожа на механизм, если не присматриваться. Ни взрывчатки, ничего подозрительного. Ну, разве что магией фонит. Но у Колодца магией фонит просто всё, отреагировать сразу не должны. А если и отреагируют, все еще останется сам магический фон Колодца, уж его заглушить они точно не смогут.       Пока снаряд летит, а Пепелац зафиксирован под маскировкой, всмотрелась в карту на тактическом столе, выбрав фильтр различных видов магии. Помимо фиолетовых отметок, обозначающих нежить, на нем есть и голубые, арканная магия. Самая большая — конечно же Колодец. Что бы там ни говорили — отравление еще далеко не полное. Впрочем, Анвину делать некому, остается взрывать. Еще отметки — две точки триангуляции, и только что достигший позиции болт из баллисты. Пока не заметили, отлично. Подошла к окну, посмотрела вниз.       Океан спокоен. Мимо пролетела пара горгулий, на неподвижный и невидимый Пепелац внимания они не обратили. Эти твари опасны, но интеллектом не отличаются. Как и большая часть нежити, впрочем.       Раздался писк, заставивший вернуться к тактическому столу. Ракета достигла этапа четыре — отделение первой ступени. Возвращение массы оборудованию… успешно. Сигнал триангуляции идет стабильно. Хорошо. Моя паранойя требует всё перепроверять, но пока всё в норме. Даже прикопаться не к чему. Странно это. Неужели получится? Мне очень, очень хочется, чтобы получилось.       Еще один пинг.       Идет корректировка курса по данным маяков. И пусть я не могу наблюдать за процессом иначе как по приборам, дыхание просто зажимает от предчувствия. Хорошего или нет, не знаю. Надеюсь, хорошего. Сейчас на корабле никого нет, и тишина немного давит на мозги. Вени и Дартаола остались в лагере, с магистром. На случай, если мы потерпим неудачу, или нас заметят в океане, бежать отсюда будет некуда, им там просто безопаснее, магистр это понял и помог убедить их, что со мной всё будет хорошо. Надеюсь, так и получится. Я довела бы процесс до финала в любом случае, впрочем. Они будут только мешать, да и сопротивляться перегрузкам не обучены. Я тоже, но я выдержала.       Пинг.       Расчетная высота достигнута. Отделение второй ступени. Боевой модуль движется по инерции. Если бы верила в местных богов, молилась бы. А так остается просто замереть над тактическим столом и ждать, глядя на показания приборов в гнетущей тишине. Всё вроде бы в норме. Все показатели в рамках расчетных. В кабине более никого нет. Даже вороны, фамильяр тоже не выдержал бы нагрузок. Только я и системы корабля.       Пинг…       Пинг…       Пинг… пинг…       Пинг-пинг-пинг-пинг!       Мы почти в точке выстрела. Момент истины, сволочи. У меня сжалось всё, что может сжаться. Мы на позиции и… есть отделение! На карте тактического стола появилась еще одна отметка, движущаяся всё быстрее и быстрее. Боевой модуль продолжил падение по инерции, а вот бомба уже сама получила триангуляцию. Заработали ускорители, начался спуск. Курс? В рамках расчетного. Сердце бешено стучит. Страшно. Я не знаю, что будет дальше, но надеюсь. Атеистов в этом окопе нет, но я просто не знаю, кому тут молиться!       Тихо вернулась в кресло. Еще немного, и мы сможем увидеть результат. Ну, ну, ну!       Снаряд пронесся впереди, прочертил небо, как яркая белая точка. Он впечатался в облачный покров над городом, пробив в облаках километровую круглую дыру, просто разметав их. А затем была вспышка, заметная даже через тучи. Не знаю, когда, но я обнаружила себя, прижимающуюся к кристаллам лобового стекла и орущую от восторга!       — ДААААААААААААААААА! Да! Сработало! Выкусите, сволочи! Я сделала это!       Через мгновение фиолетовая волна энергии разорвала тучи, открывая вид на остров и город, поглощая и поджигая его, оставляя после себя серию магических пожаров и взрывов. Еще мгновение спустя Пепелац достигла ударная волна. Корабль содрогнулся, системы предупреждения взвыли.       В этот момент я и пришла в себя, ощущая адскую боль в сорванном горле, залитые слезами чистого счастья глаза. Я сделала это! Сделала! Оно жахнуло! Да как жахнуло! Потрясно жахнуло! И даже приступ боли не лишил меня восторга, разве что заставил шевелиться. Нужно уходить, пока в океан не опрокинуло. Попадание просто как по учебнику, теперь следующая по важности задача — не сдохнуть!       — Бля. БЕ-кха-кха-кхе!       Кое-как сдерживая кашель, перехватила управление перчаткой. Плевать на маскировку, плевать на всё. Валим нафиг! Валим! Это явно не конец! Возможно, я недооценила мощность катаклизма.       Даже не попыталась вернуться в кресло, держась за поручень и глядя на то, как фиолетовая волна сметает городские кварталы. Впрочем, первая волна довольно быстро погасла, лишь немного накрыв город. Но на этом всё не закончилось, нет. В небеса бьет бело-фиолетовый столб энергии, и я без всякого сканирования чувствую эту концентрацию магии. Очень нестабильной магии. Аркана, некроэнергия, всё это, лишенное формы и ограничений, рвется наружу, кипит, разливая, искажая и разрушая, наделяя пространство чистым хаосом магического шторма.       В магическом плане этот океан чистой силы ощущается как полный хаос. Струны, лишенные цели и смысла, формируются, конфликтуют, перестраиваются в немыслимые, неосознаваемые конструкции. Чистое безумие, повторение тысяч действий, каждый раз с разным результатом. Логики в этом нет и быть не может. Короткого взгляда магическим зрением хватило, чтобы схватиться за голову и отшатнуться в ужасе, настолько это не поддается логике и восприятию. Что-то у меня вот вообще нет желания проверять, что будет, если меня накроет вот этим непонятно чем!       Пепелац, словно ощущая мой страх, почти ужас, сорвался с места, когда ударила вторая волна. Эта была слабее первой, но кроме нее город и окрестности осветились множеством, реально множеством белых вспышек. Похоже, аркана реагирует, такое количество точек свечения одновременно должно быть вызвано Колодцем. Не завидую тем, кто остался в городе и еще жив.        Концентрация энергии смерти такая, что дышать тяжело, но я пытаюсь. И продолжаю смотреть на всё удаляющийся город, пожираемый магическим хаосом. Примерно через минуту, когда силуэт города сжался на горизонте, нас настиг третий удар. От чуждой энергии сдавило горло, возможно я кричала, не знаю. Но корабль, подгоняемый пламенем двигателей, продолжал держать курс, игнорируя болтанку. Мы должны свалить. Мы должны успеть. Просто обязаны успеть. Давай, малыш, гони!       Четвертая волна настигла Пепелац уже когда город превратился в линию на горизонте. Взвыли системы предупреждения, щит просто сдуло. Пепелац бросило вперед, посыпались пинги предупреждения. Фиолетовое и белое пламя окатило корпус, наступила полная дезориентация. Я могла только дышать.       Не знаю, через сколько всё кончилось. Важно то, что Пепелац, в помятом виде завис над океаном на антиграве, и вроде как даже ровно. Количество ошибок и критических оповещений давно перевалило за все нормы приличия. Вырвавшиеся слова были шепотом души. Не криком, с убитым горлом кричать не было не возможности, ни сил.       — Я вас всех переживу, сволочи. Какого оно каждый раз так мучительно выходит, а?       И все же, я еще жива. Остальные? Не знаю, магистр должен был эвакуировать их к одному из маяков. Надеюсь, они успели. Первая волна была достаточно заметна, но накрыла далеко не всё. Вторая достаточно слабой, время уйти было. Ладно, надо возвращаться. В процессе всё и выясним.       Пришлось убедиться, что Пепелац достаточно крепок, чтобы не развалиться прямо в процессе полета. В целом, всё не так плохо. Да, повреждения есть, но ничего критического, мы не разваливаемся. Впрочем, назад корабль полетел неспешно.       Первой хорошей новостью стал пинг маяка. Условный сигнал, подтверждающий, что магистр успешно всех забрал и достиг точки эвакуации. И сейчас меня там ждут. Прям камень с души свалился. Они успели. Сама ответила таким же пингом, прерывая и возвращая сигнал установленного на Пепелац устройства. И получила подтверждение, меня тоже услышали. Растеклась в кресле счастливой лужицей, они тоже живы и в порядке. Теперь нужно только долететь и не развалиться в процессе.       Давить на газ не стала, интересно посмотреть, что там у нас впереди. С воздуха, птицами-разведчицами. Одной, которая все еще функционирует. И которую я не посылала следить за территорией. Кто ж знал, что оно вот прям так рванет? Не, я предполагала, но одно дело предполагать, а другое — когда оно таки рвануло.       К сожалению, пока не отлетим подальше, понять, осталось ли влияние Колодца не выйдет. Но я почти уверена, что нет. Потому что Колодца, как и острова Кель’Данас, а еще примерно двух третей Луносвета больше нет. Вообще нет, одна воронка осталась. Мда, город теперь уже точно восстановлению не подлежит. Не говоря о магическом фоне, ближайшие годы я бы эту часть материка вообще не посещала. На всякий случай, живее будешь.       Всё это я определила и по приборам, и лично, пролетая над территорией. Весь север полуострова стерт в ничто. А судя по отметкам на сканере, там сейчас творится такой аномальный ад, что Зоне Отчуждения не снилось. Нет, туда мы не полезем. Город… Ну, эти руины не очень опознаваемы, особенно с высоты. А ведь понадобилось всего несколько секунд. Даже не представляю, что было, когда рванул Источник Вечности десять тысяч лет назад, если от Солнечного так капитально шарахнуло. Благо, в Азероте не так много других мест, которые можно так качественно подорвать.       Пепелац пролетел над лагерем, тем что от него осталось. Часть построек просто снесены ударными волнами. И тоже полно аномалий. Вообще, похоже Кель’Талас превращен в мертвую зону, едва ли не хуже, чем то, что сделал Артас. Не уверена, что это получится вскоре перезаселить, мда. Какое-то излишне мощное средство по разгону облаков получилось, хех. Я несу бред, знаю, но это… просто выше моих сил, ага. Такая мощь… Я не уверена, смеяться, плакать, восторгаться или бояться. Сложный моральный выбор, кроме шуток.       По мере движения на юг ситуация улучшилась не сильно. Нет большой проблемы с тем, чтобы определить границу взрыва, но вот аномалии, да и общее заражение территории на очень высоком уровне. Глядя на это в тишине Пепелаца так и лезет в голову вопрос: а не сделала ли я хуже? Словно Смертокрыл погулял, серьезно. И поговорить не с кем.       И всё же, когда Пепелац, почти сутки спустя, достиг точки маяка, меня уже встречали. Дартаола, Венидан, магистр. Они ведь тоже ждали. Они тоже были рады видеть. Первые секунды мы все обнимались, поздравляли друг друга, радовались. Тогда же магистр и сообщил:       — У нас получилось. Здесь слабое заражение, и я больше не чувствую давления Колодца, не ощущаю яда в крови. Магический голод нас не покинул, конечно, но это победа. Поздравляю, Давилиния, ты совершила то, что не удавалось еще ни одному Высшему эльфу. Ты молодец, ученица. Действительно, молодец.       Венидан тоже улыбалась:       — Ну, когда я отправлялась с тобой, я надеялась на приключения. Не скажу, что разочарована. Мелкая — ты монстр!       Дартаола отреагировала более сдержанно.       — Свет с тобой. И пусть тебя проклянут потомки, помни, ты сделала то, что сочла единственно верным. И лучшего решения у нас все еще нет, увы. В конечном итоге, армия нежити тоже не пережила подобное, я не сомневаюсь в этом.       У меня же случилась небольшая истерика. Не в момент встречи и разговора, а позже, когда я вернулась на мостик. Когда остальные разбрелись кто куда и я смогла побыть одна, до конца осознать, что случилось. И тогда меня разорвало. От усталости, от напряжения. От всего. Нет смысла вспоминать всё случившееся, но уснула я прямо там, в кресле пилота, полностью обессиленная. Проснулась в собственной кровати почти через сутки. Сказались стимуляторы, нервы, всё это. Мы победили, мы сделали это, вот что важно.       Прошлепав босиком на мостик, нашла там Венидан, скучающую на рычагах.       — О, Дави. Ты как?       И вежливо опустила «после вчерашнего».       — Мне лучше, спасибо. Нервы и стимуляторы не лучшее сочетание. Спасибо, что донесли до кровати.       Разбойница спокойно кивнула.       — На столе отвар. Пей. Вообще он для другого, но должен помочь. Мы все понимаем, мелкая. Не идиоты. И я реально за тебя рада.       Я благодарно присосалась к бутылке. Кисленько, но голова действительно прояснилась. Полезно иметь в команде алхимика. Особенно алхимика, который и сам не против бухнуть, а потому знает, как это всё снимается.       — Спасибо. За всё.       Разбойница хмыкнула, продолжая смотреть вперед.       — К обеду будем у Даларана. Так что еще пару часов на поваляться у тебя есть, если хочешь.       Я согласилась, вернувшись в кровать и мечтая о том, что мы будем делать дальше. И снова реальность напомнила о себе. Снова — не самым приятным образом. Я сидела в жилой комнате на кровати, рисовала. Просто рисовала, без причины, решив, что имею право немного полентяйничать. Что именно сегодня — можно. Потом придется вернуться к штурвалу, просто потому, что у нас всего два пилота. Но пока можно. Включилась громкая связь.       — Впереди Даларан. Горит. На сканерах много фиолетового. На земле, в воздухе. Нежить штурмует город. Мы… не думаю, что сможем пробиться, много горгулий, не менее пяти некрополей и фиг знает что еще.       Что? Когда? Как они успели? Да как? Я прибежала как была, и не только я, Дартаола тоже, да и ворона была там. Венидан не ошиблась, Даларан действительно оказался в осаде. Вокруг города словно собрались клещи из тьмы, многие башни пылали, магические струны нарушены. Нежить уже в городе.       А Пепелац достаточно помят, чтобы не лезть в гущу боя. К тому же… совсем скоро будет призван Архимонд. А значит, нам пора уходить. И пусть я не хотела этого, извлекла из кармана кристалл Джайны.       — Клади Пепелац на новый курс. Курс — на Калимдор! Быстрее, Вени, пока нас не засекли. Мы уходим, немедленно!       Надеюсь, кто-то сумел выжить.