34. Я, маг десятого уровня...

      Стройка в городе идет полным ходом. С нашего сюда прибытия прошло уже полторы недели, но я не могу сказать, что сделана даже половина дел. Строительство Терамора продолжается, и конца не видно даже близко, зато не сделанных начал — полно. Нет внешних городских стен, жильё строится, мастерские, кузницы, производства, фермы не готовы. Про канализацию, водопровод и прочие полезные вещи я вообще молчу. С помощью магии и такой-то матери построили причал, и теперь ресурсы и беженцы могут выгружаться с кораблей гораздо бодрее.       Люди ломятся на остров даже активнее, чем раньше. Сама мысль, видя берег, еще месяц куковать на борту на сухарях — вгоняет их в ужас. Да, силами охотников организовали подвоз мяса, фруктов и прочих продуктов. Вот только выбор у них прост: теснота, качка, или строящийся город с домиками? Довольно очевидно, я могу понять их решение. Понять, но не согласиться.       Люди всеми правдами и неправдами пытаются пробиться на сушу. Некоторые тонут, некоторых едят, часть разворачивает стража. Еще часть вылавливаю я. Делаю хорошее дело, работаю на репутацию в городе, и спасенные даже иногда благодарят. Реже, чем хотелось бы, так как высаживаю я их не на берег, а обратно, на корабли. Спасение — дело не простое.       Та-да, я сдала призыв элементаля воды. Точнее — создание магической куклы, которая ведет себя как элементаль воды. Мозгов нет, лояльность стопроцентная, швыряется сосулями. И неплохо так ловит любителей добираться до берега на подручных средствах. Всё во славу порядка в обществе, раз уж мне выдали должность, это не только права, но и обязанности. Нужно набирать репутацию, а то эти ехидные «старые» волшебницы любят напоминать, что титул у меня в правительстве города есть, а звания мастера — нету! Я вам не Энакин, у меня светового меча и принцессы нет! Нужно сделать светошашку, а то совсем несолидно получается. Ладно, это потом.       В общем, как довольная собой обладательница водного элементаля, я занялась косплеем «спасателей Малибу», вылавливая тех, кто переоценил свои силы. Мэнхэки тоже помогают, я продолжаю тестировать контроль территории с помощью этих машинок. Благодаря магии они по сути ничего не весят и могут летать натурально сутками, выискивая точки интереса. Многих находят.       Но многие добираются, и пытаются заселиться в город, который, конечно же, их... Не ждет, разумеется, они только мешают.       У нас тут стройка, и все эти нелегальные жители создают хаос и толчею, ходят везде, создают проблемы! И это одна из многих проблем. Ведь добравшись до города люди пытаются устроиться получше, потеснить тех, кто уже находится в очереди на жилье, на еду, на блага цивилизации. Пытаются обойти запреты взятками, наглостью или откровенно преступными действиями, по разному. А домов на всех не хватает, строителям и самим хочется жить в комфорте, вместе с чиновниками, солдатами и офицерами. Палатка или деревянный дом — выбор очевиден. В итоге доходит до мордобоя, в том числе и с эльфами. А то чего они, построили магией себе квартал, и сидят довольные. Несправедливо!        Благо магов у нас полно, так что наглецам есть чем ответить. Мой ответ всегда один — с кораблей высаживают тех, кому есть работа и кого мы можем поселить куда-то.       — Приедут туда, где вас никто не ждет и половина работяг живет по палаткам. А потом еще и требуют что-то, вы там обнаглели? Ждите, когда построим жильё, вам сообщат. Не нравится? Вон, на побережье уже целый район трущоб образовался, из подручных материалов. Или гребите обратно, меня не волнует. Неуважение к закону — неуважение ко мне. А тем, кто меня не уважает, я могу подарить сосульку. Или несколько. И да, после инцидента с канализацией обморожения целители лечат по тройной цене.       Помогает, хотя и не всегда. Шлем я в городе не снимаю, возраст не видно, но давить всё равно пытаются. Бесит.       За городом тоже очень весело. Нужно проложить дорогу на север, к найденной на карте великой горе. А там джунгли, в них — мурлоки, ящеры, крокодилы водятся. Работяг натурально едят, благо ради жилья вне очереди выстроилась целая, кхем, очередь. Но с этим нужно что-то делать, и срочно. Даже защитные башни помогают так себе.       И вот тут старший офицер, капитан Гарран Ваймс насел во-первых на охотников. Во-вторых на меня. Я ему обещала механический транспорт для путешествия по сильно пересеченной местности. Он нужен вчера! Как он мне заявил:       — Отечество в опасности, план нужно перевыполнить, двухнедельный за неделю! Торт организую. Дави, надо!       — Я посмотрю, что можно сделать, командир.       Ну, пришлось лично «создавать местность», работать на скорость. Благо материалы и работяг для создания гаража ДАВИ’С КАСТОМС выделили. Еще бы они не выделили, с такой-то крышей. Я теперь сарваер, эльф в иерархии уважаемый. Мне теперь положены малиновые штаны, и всякий должен «ку» делать, два раза. Ладно, это из другой оперы, просто прапорщики становятся куда более сговорчивы, офицеры более дружелюбны, а рядовые — уважительны.        Даже Джайна, хотя эта всегда напомнит, что я таки не магистр и даже не мастер. Злюка, видит же, что мне это не нравится. Вот взрослая волшебница, а ведет себя… ладно, о начальнике или хорошо, или сто грамм за упокой. А упокаиваться она не собирается, так что Джайна у нас — самая лучшая волшебница. Воооот.       А далее дело техники. Помещение гаража наполнилось воем резаков, шипением сварочных аппаратов, стуком молотков и дворфийскими многоэтажными матюгами, перемежаемыми моими просьбами помедленнее, я записываю. Последнее генерируют мои первые сотрудники, братья Бримбир и Бромбор Камнелицые. Оба два пришли на следующий день после моего назначения на должность и сообщили:       — Нам сказали, что тут будет мастерская.       — И командовать ей будет эльф.       — Это должно быть реально смешно!       — Мы здесь чтобы хорошенько поржать и сделать всё в лучшем виде!       — А потом нажраться в дрова по случаю нашего успеха!       Я слегка обиделась, но посылать их с порога не стала. Любопытно всё же, откуда такие красивые нарисовались.       — Чего надо, квадратные? У меня проект. Или говорите по делу, или гребите отсюда, время дорого. Могу придать ускорение — над рукой сформировался ледяной шип, — надо?       Дворфы переглянулись, посмотрели в щиток шлема, переглянулись, обменялись серией жестов.       — Значит, правду говорят, хех. Ну так чего, ушастая, работники нужны? — и протянул лист-рекомендацию.       Два вольных механика, прибыли в поисках лучшей жизни. Отрекомендованы мне канцелярией. Как мне удалось выяснить, их мне направили в рамках проекта комплектования населения. С кораблей уже сгрузили военных, строителей, и сейчас пристраивают рабочих и специалистов. Полный соцпакет, работа, жильё, зарплата, бесплатная кормежка в армейской столовой по пропуску.        У меня есть мастерская, а скоро будет построен и второй цех, первого мало. Канцелярия это учла, меня зарегистрировали, и теперь моя мастерская в списке на комплектование персоналом. Братья дворфы не спешили ломиться в город, прошли по официальной процедуре. И получили место работы со всем причитающимся. Причина, по которой нелегалы, приплывшие на остров вне очереди, особенно бесятся. Без места работы и бумаги жильё им не выделяют, своим надо.       Машину братья одобрили и выразили желание «арбайтен по Стахановски» во славу нашего города. Своебразно, но одобрили.       — Жопу отбивать будет, конечно, но дело нужное, на конях по джунглям да болотам не поскачешь. Тут оно или так, или на воздушных лодках. Так что прав заказчик, производство надо наладить побыстрее. Давай, показывай, что у тебя где лежит. Ща мы тебе покажем, эльф, как работают настоящие, суровые, потные накачанные мужчины.       Второй покивал, поигрывая мышцами:       — Настоящая мужская работа, брат. Крепки, как скалы!       Первый ему ответил, точнее проорал:       — Мощны, как горы! Работа потечет, как реки пива!       И всё это, поигрывая напряженными мускулами. И закончили всё ударом кулака в кулак и воплем:       — Клянемся нашей шикарной бородой! За клан! За пиво! За металл!       Блин, почему половина дворфов, которых я встречаю, такие, а? Ладно, это не моё дело.       С братьями процесс постройки шагателя пошел гораздо быстрее, факт. Они и знакомых в кузнице имеют, знают, где можно станки и металл достать, запчасти заказать. Появились ресурсы, сборка пошла еще быстрее, чем раньше. Подозреваю, о ходе работ они докладывают наверх, по крайней мере у меня никто не спрашивал, хотя я в ратуше появляюсь регулярно. Но тут все четко, мы успеваем в срок. Основные узлы собираю я, как читер, имеющий облегчающие сборку бонусы. И «расширение территории» тоже. В общем первые три прототипа закончили весьма быстро, всего за девять дней. Теперь, когда магический сборщик можно научить, как надо действовать, он будет собирать их за сутки-двое, были бы детали и материалы.       Получилось неплохо. Пять метров высоты, две ноги, открытая кабина с рычагами управления аля-мотоцикл. Почти бесшумный, это было важным условием заказа. Весьма бодро бегает по пересеченной местности, прыгает метров на двадцать после разгона. Я знаю, что если бы это была просто механика, возникла бы масса проблем и с движением, и со стабилизацией.       Но я же читер! Точнее маг. А какое основное правило големостроения? Голем не может сделать то, чему его не научил создатель. Так что берем механический привод с гиростабилизатором, чтоб оно меньше маны тратило и было более автономным. В качестве управления ногами — гидравлические цилиндры. А чтобы полученный механизм не тупил и бегал правильно — голема, который смотрит, куда мы бежим и куда надо ставить ноги. А чтобы голем не тупил, я попросила научить его бегать Венидан. Точнее, запрягла, пользуясь своими новыми полномочиями.       Разбойница прилетела на Пепелаце с разведки северных земель, предложение выслушала. И ехидно поинтересовалась.       — Мелкая, а ничего, что у меня вылет запланирован? Я не могу просто взять и послать командира. Прошли те времена, когда мы были в автономке.       А вот тут сюрприз. Я о повышении не рассказывала, некогда было. В городе мы, как обладатели разных должностей и классов, оказались на разных работах. Да, в перспективе я смогу пересобрать нашу команду, если они захотят, но пока в этом просто нет смысла. Каждая из нас находится на своем месте. Вени в разведке, я познаю науку управления мастерской, спасибо маме за помощь, и стройку подземных коммуникаций. Хотя в этом случае мне есть, что сказать и чем помахать. Должностью, ага.       — Потерпят, Вени. Я тебе приказ напишу, выделю лишние сутки. Я теперь важная, должность имею. Сарваер, по личному распоряжению леди Праудмур. Собственно, когда ты в разведку свалила, произвели. С этим все мои проекты, мастерские, базы, пойдут куда бодрее. Собственно, уже пошло. Ну и я могу привлекать персонал. Заказ сделан канцелярией, так что приоритет высокий, возможности — тоже, лишь бы было готово как можно скорее.       Венидан посмотрела с интересом.       — Ты не шутишь? Хм, поздравляю, наконец-то тебя оценили по достоинству. Нет, правда поздравляю, мелкая. Ты у нас теперь маленькая, но очень важная, — показала этой нахалке средний палец, та хихикнула, — А чего тогда такая недовольная?       Потому, что задолбали.       — Должность к магической иерархии не относится. Меня ввели в совет, но не дали звание мастера, которое, так-то, есть у Джайны. У мамы, кстати, тоже. О чем обе две мне любят напоминать, чтобы училась. Лучше бы сметы так подписывали, тц.       Разбойница посмеялась, посочувствовала, помочь согласилась.       — Значит, я должна бегать по пересеченной местности, чтобы ты это записала и научила голема тоже так бегать и не цепляться ногами за всё подряд?       Я кивнула.       — Идея такая. Не думаю, что получится быстро сделать из меня бегуна, остается просить кого-то другого. Не нужно бежать быстро, даже лучше, если ты будешь показывать и рассказывать, как правильно. Как ставить ногу, как двигаться. На основании этого я напишу рунную пластину. Благо, контакты с дворфами у меня теперь есть, могу позволить себе посоветоваться с мастером.       В итоге Вени честно отработала своё назначение, чтобы научить големов бегать. Сначала просто, потом посмотрела на конечность машины, мы сделали небольшого голема-куклу, имеющую «лапы» схожей конструкции, и тренировались с ними. Она смотрела как бегает кукла, подсказывала, показывала, давала советы.        Мы пробовали снова, переделывали, проверяли. Сначала по прямой, потом клали на дорогу поленья, потом сделали столбики, я создала скользкую местность, мы изобразили лес, препятствие на высоте. Машина ошибалась, падала, врезалась, но мы повторяли. Раз за разом, до достижения нужного результата. У меня даже приступ ностальгии произошел, уж очень всё это напомнило старые игры… которые мне более не светят, если не воссоздам их однажды. Всё же у жизни в этом мире есть и свои минусы. Ну ладно, не важно. Важно то, что мы сделали это. Мы научили мелкого, и я успешно перенесла эту информацию на полноценный шагатель.       Тестовый пробег машины, который я устроила для Вени, шагатель прошел, пусть и после корректировок от самой разбойницы. Это работает, машина сама смотрит, куда нужно наступать и не спотыкается. Это успех. И когда мы закончили сборку, первые прототипы отправились разведчикам на тесты немедленно. А мы пока собираем новые машины. Точнее это делает автоматический сборочный модуль и пара дворфов, гном и человек, которых мне прислали. Да, новый персонал. А ведь заложен уже и второй гараж рядом, понятно, что одного просто не хватит. Благо стройка гаража — не моё дело, есть рабочие, пусть занимаются.       Ну а я… занята стройкой канализации, в рамках наказания и потому, что я ученик мага, а кто-то же должен. Проект выдали еще в самый первый день, вместе с новостью о повышении. Это позволило весьма неплохо поработать над проектом, добавив собственных тоннелей к уже имеющемуся плану. Ведь кроме канализации, мне нужно строить и свой будущий подземный комплекс. А это значит связать его с городскими коммуникациями. Мы это даже с мамой обсудили.       — Я планирую не просто построить свою часть канализации, но и заложить часть будущей инфраструктуры базы. Ну и добавить тайный ход, всё же тайный ход в канализацию — это классика.       Мама рассмеялась.       — Шпионов будешь приманивать?       Кивнула.       — Ну а как же? Очевидный тайный ход просто обязан включать в себя ловушки. Хотя канализация тоже нужна, конечно же. Есть, правда, маленькая проблема — я никогда не строила подземных баз. Что-то, те же тоннели, я могу наметить. Но не больше. Нужен кто-то, кто сможет всё это спроектировать. Мам, знаешь, кого-нибудь?       И вот тут случился разрыв шаблона.       — Ты могла бы попросить Гелтаана, он тебе не откажет. В конечном итоге, он весьма удачно спроектировал тебя. И братьев, - добавила она тише чуть погрустнев.       Признаю, понять о чем речь удалось секунд за несколько. Я не помню архитекторов или фортификаторов с подобным именем. И эльфов вообще. Кроме одного конкретного. И понять, что именно было сказано, и что речь идет именно о нем… Затупила, не спорю, но это было реально неожиданно.       — Ты шутишь.       Мама на это только загадочно улыбнулась.       — Ну, он не всегда конструировал выпечку. Все мы с чего-то начинали. Я была боевым магом, а он занимался магическим конструированием фортификационных сооружений. Просто со временем мы решили остепениться, завести тебя, и выбрали более мирный быт. И мирную профессию.       Ладно, в этом… есть смысл. Эльфы не люди, профессиональной армией у нас можно назвать разве что Следопытов. Так что чисто боевые профессии не очень востребованы. Живем мы долго, нет ничего плохого в том, чтобы иметь несколько профессий в разные периоды жизни. Так что… это имеет смысл. Я повторяюсь. Просто это всё еще довольно неожиданно.       — Значит, он поможет?       Меня потрепали по голове.       — Конечно, милая. Конечно поможет. Разве он тебе отказывал? А вот то, что кое-кто просит у него помощи… Он никогда этого не признает, но будет очень-очень рад, я уверена.       Каждый день новые открытия, однако. В общем, пошла к отцу. Показала проект. Конечно, многое пришлось объяснять. Сборочные линии, реактор, что будет сделано, в каком порядке и зачем. Отец, высокий эльф с бородкой и холодным взглядом голубых глаз проект принял, хотя и потребовал некоторые вещи скорректировать. Он решил так:       — Значит, сделаем несколько… периметров безопасности. Первый уровень — то, что должны видеть все. Мастерские, офисы и склады на поверхности. Туда может войти кто угодно.       Кивнула, всё понятно и логично.       — Есть смысл отделить их от остальных. Чтобы даже в теории было невозможно через них попасть ниже. Фасад.       Эльф кивнул, делая записи и склонившись над чертежами.       — Да, всё верно. Мы ожидаем, что там будет много чужаков, которым нельзя проникнуть дальше, даже в теории. Дальше. Второй уровень — склады и коммуникации. Места, в которые будет относительно легко проникнуть, в том числе во время доставки грузов. Те же проходы, связь с канализацией. Не такие открытые, как первый уровень, но для опытного разбойника — не преграда. Да, будут твои големы и системы невидимости. Но разбойники всегда славились своей хитростью. Просто учитывай, что враг сможет туда попасть. Это будет в чистом виде оборонительный периметр, задача которого — отсеять слабых.       Неприятно, но я не так много знаю именно о разбойниках. Я называю Вени рогой, но она все-таки гибрид, с упором на лук и скрытность в лесу. Элитные агенты ШРУ, та же Валира Сангвинар скорее всего пройдут и второй уровень. В том, что с этой красно-зеленой альянсовской рогой мы рано или поздно пересечемся, я почти уверена.       — Хорошо, я поняла. Дальше?       Эльф показал еще несколько набросков.       — Третий уровень безопасности. Связан со вторым в нескольких важных коммуникационных точках. Инфраструктура, товары со складов, подача воды, если нужно. Несколько известных тебе мостов, обложенных всеми системами поиска противника. Случайных гостей здесь нет и быть не может. А значит те, кто дошли на третий уровень, будут профессионалами. Здесь будут расположены производства, но и офисы тоже. С дезинформацией, не стоит хранить там ничего важного.       Мысль я поняла.       — Чтобы враг нашел информацию и не пошел дальше?       — Верно, — усмехнулся эльф с явно заметным садизмом, — еще одна ловушка на глупцов. Ценные ресурсы, но и яд среди злата. Понимаешь?       Конечно. Ответила такой же улыбкой.       — Они умрут мучительно, отец.       Эльф хмыкнул.       — Хорошо. Четвертый уровень — обманка. По сути приманка для тех, кому мало найденного на третьем уровне. Хорошо укрепленные ловушки, ведущие в никуда. Ты же хотела сделать комплекс, населенный големами, как башни у старших магов? — кивнула, — тогда это то, что нужно. Всё ценное будет храниться на пятом уровне. Там, где этого никто не ждет. Твои лаборатории, комнаты для развлечений, — он подмигнул, — о которых не стоит знать родителям, библиотека, этот твой реакторный зал, двухуровневый. Никаких указателей, ни единого следа, только твоя память может привести тебя туда. И да, реакторная имеет второй этаж. Единственная задача данного этажа — в случае критического сбоя похоронить помещение реактора со всем беспределом, который в нем будет происходить. Защита на самый крайний случай.       — Понимаю, отец.       И всё это добро на глубине двух десятков метров под поверхностью. Да, я прекрасно поняла суть идеи. Каждый из пяти уровней сдобрен ловушками и големами. Вот только есть нюанс.       — Похоже, отец, нам придется начинать строительство с пятого уровня. Нужно как можно скорее собрать источник энергии. И магии.       Эльф задумался, рассматривая чертеж и делая пометки. Думал долго, минут десять.       — Можно поступить следующим образом: проложить тоннель прямо к точке строительства. Построить. Затем, когда постройка будет закончена, засыпать тоннель, изменить его направление, добавить ловушек. Ты же хочешь, чтобы враг не попал в то место, верно?       Кивнула.       — Не хочу, отец.       Эльф тут же продолжил:       — Тогда исходи из того, что враг узнает путь, проникнет в момент строительства в самый уязвимый к этому момент. Что он воспользуется слабостью комплекса, пока такая возможность есть. И действуй соответственно. Путь не должен вести к цели вообще, только к смерти.       И ловушек отец тоже подсказал немало, как и обманок. Вот никогда бы не подумала, что у отца имеется такая творческая жилка. Этот маньяк даже предложил построить трехмерный лабиринт со случайно перемещающимися комнатами-ловушками. На вопрос «в чем смысл этого шизотеха», невозмутимо ответил:       — Враг будет искренне уверен, что там спрятано что-то ценное и не сможет пройти мимо подобного лабиринта.       В общем, как оказалось, мой отец тот еще фанат фортификации, окапывания и ловушек. Ему только злодейские базы из бондианы проектировать, серьезно. Но спорить не стану, если отложить в сторону наиболее упоротые идеи — было сказано много разумного. В мире меча магии эту самую магию применяешь не только ты, но и противник. И не только ты можешь сотворить нечто нестандартное. Противник тоже может и сделает. И лучше, чтобы он вообще не нашел тайник, чем давать ему шанс на взлом. Это следует хорошенько обдумать.       Ну а пока… следует вспомнить, что я ученик мага. А еще наказана. В общем, самое время копать канализацию. Ведь кто в магическом обществе делает всю грязную и неблагодарную работу? Конечно же, ученики, причем любой профессии. И пока я не получу мастера, господа маги смогут и будут отправлять меня делать всякое. Единственное утешение — не я одна такая красивая. Учеников что-то около полусотни, и канализацию мы копаем коллективно. Точнее каждый свой участок, город, зараза такая, большой, сделать нужно побыстрее. Ладно, буду думать о том, что это тренировка, и что навыки земляных работ мне понадобятся при создании подземного комплекса.       Началось всё это еще в первую неделю моего пребывания в городе, причем относительно безобидно — с призыва элементаля. Общую теорию я читала, но практики пока не было. И пусть я весьма быстро сдала призыв стандартного для мага водного элементаля, элементаль земли — другое дело.       Результат должен быть не боевым, а скорее инженерным, более гибко работать с материей, чем это доступно магам. Чтобы не пришлось работать левитирующими кирками и лопатами, это будет долго, просто невыносимо долго. Но я не унываю, всё же это очень полезный при строительстве инструмент, глупо от такого отказываться. И мне он точно, совершенно точно будет нужен в самое ближайшее время, что понимают все.       Учить новому заклинанию решила мама. Мы встретились на окраине города, чтобы никому не мешать. Люди, дома и строительные площадки остались позади. Впереди — каменистый пляж, на который набегают редкие волны, а далее на горизонте многочисленные корабли, лодки, и несколько водяных элементалей, по моему примеру выполняющих роль патрульных и спасателей.       Убедившись, что мы никому не мешаем и никто не помешает нам, мама повернулась, кивнула сама себе и заговорила:       — Всё довольно просто, милая. По сути необходимое тебе заклинание состоит из двух частей. Первая — формирует элементаля. Вторая — наполняет призванную форму содержанием. Как големы, которых ты делаешь в больших количествах, но немного иначе. Элементаль воды довольно прост, ему не нужны особенные навыки. Земляной — сложнее.       Кивнула.       — Я помню, мам. Это стандарт призыва. Элементаль не имеет нормальной стабилизации, отчего довольно быстро разрушается, в отличие от естественных. Тех, с которыми работают шаманы. Если хочешь, чтобы кукла просуществовала дольше, есть смысл сделать полноценное тело голема.       Мама улыбнулась.       — Всё правильно, молодец. А теперь запомни формацию и повтори её, когда будешь готова, Дави.       Сказав это, эльфийка начала формировать струны. Чем-то похоже на «создание местности», но не оно. Очевидно, это нужно, чтобы сформировать тело конструкта. А сложившиеся плетения — задать существу навыки. Спешить не стала, рассматривая получившуюся формацию. Как можно лучше. Всё же я должна показать достойный результат, успешный. Попросила медленно повторить, запоминая нужную последовательность.       В процессе осмотра у меня вопрос появился.       — А договориться с ними можно? Ну, вызвать полноценного элементаля и договориться, чтобы он что-то делал?       У меня как раз из книжек Каражана имеются соответствующие ритуалы. Хранители изучали самую разную магию. Не только Медив, но и его предшественники собирали и конспектировали любые магические знания. А так как магам пришлось взаимодействовать с орками, есть и информация о шаманстве, и о вызове элементаля. И пусть само шаманство у магов не в почете, книжки имеются, и даже весьма подробные. Бери и исполняй, было бы желание. Правда, и последствия тоже на тебе.       Мама кивнула.       — Всё возможно, милая. Шаманы договариваются с элементалями, как я слышала. Но это трудно, к тому же элементали могут быть весьма своенравны. Не понравится ему, что ты делаешь, и ты окажешься в бою без помощника. Или работа будет сделана плохо. Да, возможности элементаля после подчинения могут быть ограничены, но это надежно. Подчиненный элементаль не сможет сделать некачественно, сбежать или предать. Учитывай это.       В этом есть смысл. Я не Тралл, чтобы годами настраивать себя на «достойное» использование силы. В конечном итоге, элементаль нужен под конкретную задачу. Создать конструкта или просто подчинить имеющегося и правда должно быть проще. Я усмехнулась сама себе.       — Начинаю.       Итак, первый этап, сформировать тело моего конструкта. Чтобы было проще, опустила руки на землю, почти «касаясь» струн. Так и захотелось ляпнуть: «техника призыва», но не поймут же. Ладно, шутки в сторону, формируем. Этот этап сложнее, чем водяная форма. Собрать и потянуть… И тут же получила щелбан. Разумеется, концентрация сорвалась.       — Мам?       Не просто же так она помешала, да? Эльфийка склонилась сверху и смотрит неодобрительно.       — Не так, Дави. Это не водяной элементаль. Вода пластична и принимает любую форму. Но суть и смысл камня — не в гибкости. Он про иное. Про твердость, монументальность. И малоподвижность. Статика. Добавляй сочленения, иначе расход магии даже на движение будет огромным.       — Поняла.       С третьей попытки удалось сделать правильно, получив нечто вроде сочленений. Получилось похоже на каменного скелета, высотой под два с половиной метра. Или даже вурдалака, с тяжелыми лапами, покрытыми каменным «мясом», и мощными когтями. Удовлетворившись результатом, мама дала отмашку.       — Хорошо. А теперь наполни результат твоего труда логикой. Запоминай формацию.       Повторить удалось со второго раза, благо эльфийка поддерживала струны в нужном положении, позволяя рассмотреть плетение со всех сторон. Ну и в целом опыта больше, на големах натренировалась.       Наконец, элементаль зашевелился. Управляешься мысленно, как и водяной, верно? Хорошо. Встань. Голем тяжело поднялся на четыре конечности. Попрыгай. Станцуй. Отвлекшись на смех, заметила веселящуюся маму. Меня даже обняли, что очень приятно.       — Молодец, моя хорошая. Всё сделано как нужно. А теперь пусть он применит магию.       Не смеяться не получилось. Очень уж специфические шутки полезли в голову, когда элементаль начал медленно разводить руки и грунт прямо перед ним начал раздвигаться. Будешь Билли. Видимо мой смех приняли за удовлетворение успешным призывом. И решили напомнить, что я не просто так старалась.       — Молодец, всё сделано как нужно. А теперь — на стройку. Карта у тебя есть, магические метки размечены. Мы будем следить за твоими успехами, юная волшебница.       — Хорошо, я сделаю это.       Вторая фаза, самая нудная и медленная — проложить канализационные тоннели. На самом деле — целую сеть тоннелей, самого разного назначения. От узких стоков прямиком из домов, к бассейнам локальных водосборов. От них, через слегка наклонные коллекторы — в систему сбора и очистки. Оттуда — убрать лишнее из города. Каждый следующий уровень — больше предыдущего. В будущем он будет населен массой слизней, пожирающих отходы целого города. Как мертвые, так и живые, нежелательные.       Отдельный квест — ливневая канализация. Нам не нужно, чтобы после дождя город затапливало. А так как местность у нас тропическая, может быть и сезон дождей. Короче, нужна ливнёвка. Её нужно вывести из города. И сделать это так, чтобы эта труба не стала дорогой для всех разбойников и просто шпионов. Ну и чтобы невозможно было повторить тот подрыв стены из «Властелина Колец». Но это уже не моё дело, на самом деле. Воткну турели в своей зоне.       Ну и да. Отдельно — прокладка подземных коммуникаций для моей будущей базы. Как просто тайных переходов, позволяющих свободно выйти в любой части города, так и полноценных транспортных тоннелей. Снабжение производств, доставка продукции в город и на верфи. Это — часть периметра второго уровня безопасности.       Целая сеть тоннелей, переходов и каналов на разной высоте. Но и это еще не всё. Город же на острове, водоносный слой начинается рано. И мало того, что элементаль раздвигает землю не то, чтобы быстро, тоннель почти сразу начинает затапливать. Медленно, но наверняка. Чтобы этого не происходило, пришлось нацепить шлем и морозить, морозить, морозить. От души, чтобы не париться с откачкой лишнего. Отчего, попытавшийся воспользоваться сортиром "интеллект". Во время строительных работ, ага... В общем, этот мудак, отморозит себе всё в честь чего и был так "гордо" назван.       — Ледяной трон он такой. Если ты не Артас, отморозишь жопу.       И мне не стыдно, этих гениев предупреждали, что люди работают. Если что, построены временные сортиры, в которых разжираются слизни, прежде чем будут выпущены в уже построенную канализацию. Их же в бутылках привезли, маленьких. А взрослая слизь может быть с корову размером. И предупреждения по городу висят. Но нееет, умники находятся, и даже немало. Такое вот «ароматное» препятствие.       Далее у нас по списку — закладка и герметизация тоннелей. Частично камнем, частично магией трансмутации материала стенам придают окончательную форму. Металл используют по минимуму. В том числе потому, что слизни не жрут камень, а сталь растворяют за считанные минуты.       Такой и был мой первый месяц в Тераморе. Утром просыпаешься, ешь, идешь работать в мастерской, чертежи, корректировки, мы с дворфами орем друг на друга, но потом приходим к решению и миримся. После обеда — строю канализацию, копаю големом тоннели, морожу, жду пока рабочие положат камень, укрепляю. Темно, холодно так, что зубы сводит, нудно и монотонно. Я в тоннелях замотана в шубу поверх брони с замкнутой системой дыхания. Зато практики много, просто до одурения. Хорошо хоть работает в основном элементаль, а не я.       На четвертую неделю уже искренне хотелось убивать. От холода, от смрада и тьмы. От тех дебилов, которые плевать хотели на предупреждения. Только ради них на голой ненависти к человечеству я вкладывала в мороз как можно больше силы, освоив применение снежной бури в радиусе почти как у магистра. Чтоб вы себе всё отморозили, уроды. Каждый раз делают объявление — пользоваться запрещено, вон сортиры, пройдитесь, а они все равно пытаются. Тут даже начальство сжалилось и выдало приказ: обморожения лечить по пятикратной цене. Ибо не слушают, лезут, а потом напрягают целителей.       Но мы продолжали копать. Раздвигающие руками породу элементали, заморозка, чтобы не заливало, укладка, герметизация магией. Выкопать канализацию под немаленьким городом это вам не на заборе рисовать всякое, пусть и занимаюсь я этим всего часа по четыре каждый день, ибо есть и другие обязанности. Домой добираюсь уже к ночи, разматываюсь и в душ. А потом спааааать. И так день за днем.       Пока в определенный момент мы не закончили. Ученики магов соединили коммуникации в единую сеть, взрослые проверили и одобрили, а я сделала множество заготовок под будущее подземелье без драконов. Скоро я буду «босс оф зе джим». Круто, в общем. Сдаваться пошла лично Джайне, мама была занята. Волшебница приняла, выслушала, подтвердила выполнение задания. Теперь им нужно подождать, пока в канализации не наберется нужное количество «материала» и выпустить слизь. Это займет еще неделю или две.       Вот только судя по лицу волшебницы, меня сейчас озадачат чем-то еще. Я просто уверена в этом.       — Хорошо, что закончили, вовремя. Давилиния, твоя помощь потребуется в других местах. Как ты можешь видеть, строительство города продвигается, но мы не можем сидеть и ждать вечно. Следует двигаться вперед. Ты согласна?       Нда? Как знала. Ну, слушаю. Разумеется, с вежливым полупоклоном.       — Конечно. Что нужно сделать, леди Джайна?       Волшебница кивнула собственным мыслям.       — Самые срочные работы в рамках города завершены, далее справимся силами рабочих. Привлекать тебя к строительству жилых домов было бы растрачиванием потенциала. Хм. Ты уже знаешь последние доклады разведки?       Конечно. Я читаю новости, которые, кстати, расходятся по городу со скоростью урагана. Делается это специально, чтобы население видело прогресс и знало, что мы тут не балду пинаем. Произнесла по памяти, глядя на волшебницу:       — Передовые отряды войск Терамора вступили в контакт с орками на северо-западе, леди Джайна. Но ведь согласно наказанию, мне запрещено покидать город…       Джайна улыбнулась.       — Мы с леди Кларинель подумали, и решили, что держать тебя строго в черте города — контрпродуктивно. К тому же, ты очень старалась в выполнении последней работы, и мы обе хотим тебя наградить. Так что теперь тебе можно, если имеется прямой приказ от Канцелярии, посещать джунгли вокруг города. Без боевой алхимии, её применение тебе разрешат не раньше, чем даст добро целитель. Как ты понимаешь, за нарушение эту привилегию можно будет и отобрать. Используй её мудро, Давилиния.       Не скажу, что я очень в восторге… Давайте скажем это: лучше город с кучей работы, чем полные комаров, крокодилов и мурлоков джунгли. Но я немного не в том положении, чтобы привередничать. Так что вежливо поклониться и произнести, скрывая недовольство.       — Благодарю за эту возможность, леди Джайна.       Волшебница улыбнулась, видимо все же заметив мою реакцию.       — Ну, всё не так плохо, Давилиния. Я понимаю, что холодные темные стены канализации не лучшее место для ребенка. Так что у меня есть задание для тебя и еще нескольких твоих коллег, — волшебница пролевитировала к себе лист бумаги, — смотри. Как ты уже знаешь, разведчики нашли искомую гору Хранителя. Что еще более неприятно, наши передовые отряды вступили в бой с разведчиками орков. Орда тоже пересекла океан, как оказалось. Потому было решено проложить дорогу на северо-запад, наладить коммуникации. Разумеется, рабочие команды столкнулись с сопротивлением местной фауны. Хищников, и большого количества мурлоков. Их уничтожение — задача как раз для учеников магов. А для тебя — возможность проветриться и попрактиковаться в боевой магии. Справишься?       Да должна. Я троллей раскидывала, а уж эти рыбомордые… Ну, они неприятны, но угрозы от них меньше, чем от условного Рыцаря Смерти или нерубов. Если их там не прям толпа, конечно. А их там наверняка будет толпа.       — Конечно, леди Джайна. Я их разделаю. Венидан и корабля нет в городе, так что мне нужно будет взять «журавль». Можно?       Сюрприз, но ходоки зарезервированы для военных. Так что несмотря на то, что мы их собираем, использовать без разрешения я их не могу. Хотя и собираю себе собственные, для команды. Уж очень полезная машинка для бега по пересеченной местности получилось. Рыцари машину тоже одобрили и тут же начали украшать их, словно какие-то байкеры. Черепа, красить начали в разные дикие цвета. Те, кто постарше — наносят герба домов. Рыцари помладше вообще упарываются в совершенно дикие цветовые схемы. Но это гораздо лучше, чем лошади. Факт, с которым согласны даже консерваторы.       — Я подпишу разрешение, — кивнула Джайна, — справишься сама, или выделить еще парочку учеников в помощь?       — Я могла бы, но пусть будет подстраховка, — здесь проще, привыкла действовать или сама, или с Вени и Дартаолой. Страховка лишней не будет. Мало ли, какие у них там яды интересные. Это же мурлоки, при всей своей слабости, они могут быть крайне опасными в больших количествах. У них даже свои маги, шаманы и темные жрецы есть. Ну, пользователи магии бездны.       — Похвальная рассудительность, — довольно улыбнулась волшебница. — Если бы отказалась, я бы приказала. Мало того, что рисковать ценным специалистом, отправляя тебя одну — в любом случае, не дело. Так и в принципе посылать ученика на такое задание в одиночку — просто идиотизм.       Комментировать это я не стала, молча кивнув. Прихватив с собой разрешение на транспорт и листок с заданием, следующим утром я отправилась на точку встречи с другими исполнителями. Ощущаю себя настоящим игроком, получившим групповой квест. Бить мурлоков — это же натуральная классика, как двадцать кусков мяса кабанов. Или шкур. Кстати, на обратном пути можно будет набраться мясца. Так что птица-разведчица тоже вошла в комплект. Будет сидеть на плече, как у оригинала. Механический сокол, почти идентичный натуральному.       Если так подумать, то я и правда рада выбраться из города. Давайте честно, я привыкла к тому, что вокруг не так много народу, и мы все более или менее свободны в своих действиях. А в городе нужно быть аккуратной, во всех смыслах. То не скажи, так себя не веди, ледяные волны не кастуй, мебель не круши, ничего не взрывай. Сплошные ограничения.       В общем на площадь перед ратушей следующим утром я вывалилась предельно довольная собой и готовая к свершениям. И чуть не влетела в человека и гномку. Оба — в мантиях магов, судя по раскраске — ученики. Похоже это и есть мои коллеги. Человек довольно высокий парень лет шестнадцати, та еще оглобля длиннорукая, рыжая и ушастая. Как для человека. Гномка — пониже меня, но не сильно, брюнетка, миленькая и щекастенькая. Я средняя, получается. Меня не заметили, так что подобралась со спины, положив руки им на плечи. Учитывая разницу в росте, пришлось поднапрячься.       — Собираемся на мурлоков, народ?       Они от моих слов и рук оба ученика резко обернулись. И выдохнули, словно ожидали встретить кого-то другого. Хех.       — Ну да. А ты… — начал говорить парень, но был перебит гномкой.       — А она — ледяное чудовище из подгорода — задожор!       Что? Это что еще за шутки?       — Не поняла.       Гномка, совершенно не стесняясь, пояснила.       — Ну, уже ходят слухи, что в канализации, которую мы строили, поселилось ледяное чудовище, которое замораживает задницы и отгрызает их. А ты выглядишь сильной. Я Кланика, кстати. А это Стэн.       Аааааа. Ну да, было дело. Не, я понимаю, что канализация нужна, чтобы в нее сливать нечистоты. Но делать это нужно после того, как она уже построена и строители из нее ушли. Вот и пришлось искать решение, благо глубокая заморозка с этим справляется.       — Я Давилиния, ну или Дави, для своих. Не задожор, могу и молнией за такое шарахнуть. Ладно, мы все, или будет еще кто-то?       — Все, — пожал плечами парень, — ну что, пошли? К обеду доберемся.       Я рассмеялась. Нет, можно было бы сказать прямо но… так не интересно. А я хочу выпендриться. В конечном итоге, почему бы и нет, хм?       — Идите, я вас догоню. Дорога всё равно одна.       Парень нахмурился.       — Уверена? Мы могли бы и подождать. Там может быть опасно.       Тогда сюрприза не получится.       — Это не займет много времени. Не беспокойтесь. Вы даже от города отойти не успеете. Гарантирую, это недолго.       — Ладно, — пожал плечами парень, — только быстро.       Они пошли, явно никуда не торопясь, ну а мой путь лежит в гараж. Там как раз должна быть свежая партия шагателей, и я собираюсь приватизировать один. Охранник у гаража помялся поначалу, но увидев бумагу с начальственной подписью и печатью, машину честно выдал. И я даже умудрилась не снести ничего в процессе вывода «журавля» из гаража. В том числе благодаря «круиз контролю» в виде голема.       Ну да, во время тестирования мы на них катались, но управление всё равно немного непривычное. Два рычага, есть рукоятка газа, но для поворота применяется не управление колесом, а увеличение или уменьшение такта конкретной конечности. В зависимости от силы нажатия происходит поворот в указанную сторону.       Впрочем, чтобы выглядеть более солидно перед сверстниками, у меня было время потренироваться. Так что я вышла из города не через северные, а восточные ворота, и пошла вокруг. Всё равно я гораздо быстрее любого пешехода.       Дорога пока не достроена, пешеходов нет, шанс во что-то врезаться минимальный, можно учиться. Расчищено достаточно территории, чтобы нельзя было перекрыть дорогу, уронив на нее дерево. А еще стрелу или заклинание. И это обнажает немного неустойчивую, жидкую почву местных джунглей. Да, рабочие сделали насыпь, но неровности все равно видны. Расползется, рано или поздно, я почти уверена в этом.       Шагатель успешно перебирает ногами, люди, кто всё-таки встречается, расступаются, пропуская машину. Смотреть на них вот так, с высоты, это приятно. А вот и мои попутчики, идут по обочине на север. Оглядываются, но заметили только когда я затормозила рядом. Видимо не ожидали увидеть меня на подобном транспорте.       — Итак, как я уже сказала, доберемся за час. Залезайте, я покажу вам, что такое скорость.       Стэн аж присвистнул. А на лице у парня отразился испуг. Эм, кто тебя учит, откуда страх, что за боязнь приключений и небольших нарушений порядка?       — Ты что, украла машину? Тебя накажут, идиотина! Они же для рыцарей! — простонал парень, — верни немедленно!       Гномка хихикнула.       — Ну, накажут потом. Не тебя же, я думаю, она знает, что делает. А пока предлагаю прокатиться.       С этими словами она взмахнула руками и медленно поднялась в воздух, взбираясь наверх и помогая себе левитацией. Парень же выглядит откровенно нервным.       — Это не кончится ничем хорошим для всех нас, вы не понимаете… Это машины, которые собирают для рыцарей по специальному заказу. Это не просто угнанный голем, за такое поркой не отделаемся. Ну почему вы, девчонки, такие беспечные, а?       Господи, какие все нервные.       — Мне её выдали по прямому распоряжению канцелярии, Стэн. Не трясись, или можешь идти пешком, а мы поедем. Всё будет нормально.       Забравшаяся за спину и усевшаяся в седло гномка выглянула и смотрит в лицо с явным любопытством.       — Серьезно? По прямому распоряжению?       Кивнула.       — У меня знакомые в Канцелярии. Документ вполне официальный, — парень внизу все еще не выглядит впечатленным, — мда, измельчали мужчины. Я же сказала, у меня есть разрешение. А ты всё равно трясешься. Тоже мне, парень. Трус…       — Я не трус! — резко обретший второе дыхание личинка мага запрыгнул наверх, явно помогая себе магией, но выглядит все равно мощно, — подвиньтесь!       Мы засмеялись, но вот рычаги управления я не отдала.       — Сзади садись. В отличие от некоторых я умею им управлять. Имею опыт.       В процессе посадки парень получил по рукам за попытки хвататься за всё подряд.       — За пояс держись. И крепче, ниже. Еще крепче. Ты не лапаешь, ты держишься, так что держи крепче. Стартую.       И, исключительно из лучших побуждений, выкрутила рукоять газа «в пол». Мы стартовали вперед под смех гномки и судорожно вцепившегося в меня парня, стук ног шагателя по дороге. Его лицо я не вижу, но совершенно уверена, что он пытается выглядеть солидно. И да, надеть шлем было верным решением. Разбивающиеся о лобовой щиток насекомые это лучше, чем они же, бьющие по лицу.       — Ну как вам?       — Классно! — крикнула гномка, — быстро и весело!       — Вы психи! — проорал парень, — это быстро, очень быстро!       Ясное дело быстро, в этом и смысл. Быстрее, чем скачет лошадь. Слышала, в "новое время", когда появились первые самоходные повозки, многие очень боялись машин именно из-за скорости. Хотя наши рыцари вроде как подобным не страдают. Ну или не палятся, как вариант. Немногочисленные люди, идущие по дороге, расступаются, пропуская шагатель и глядя вслед. Видимо уже усвоили, кто катается на подобных машинах. Нападающих не было, добрались быстро и без происшествий.       До лагеря строителей добежали минут за сорок. Открывшийся вид неплохой, но довольно стандартный для строительной площадки. Палатки, множество вырубленной древесины, которая поедет в город, стража по периметру. Люди с тачками, делающие насыпь и рубящие деревья. Машину часовые заметили и встречать нас вышел дежурный офицер. Который самую чуточку удивился, обнаружив в седле три личинки магов вместо одного рыцаря.       Впрочем, он быстро успокоился, увидев бумаги и чья на разрешении стоит подпись. Вот что такое хорошая крыша.       — Так значит, вы здесь, чтобы разобраться с мурлоками? Быстро приехали. Видать, торопится начальство.       Кивнула.       — Да, поэтому. Старшие маги вспомнили, что ученики существуют для того, чтобы выполнять за них грязную работу. Да и орки, не самые лучшие соседи.       Офицер поморщился.       — Орки, тц. Согласен, стоит поспешить. Хотя и не ожидал, что помощь будет настолько быстрой, — он указал на стоящий за спинами «журавль».       Пожала плечами. А что такого-то? Я их создаю, почему бы один для себя не оставить. Тем более, что речь о мастерской, уникального патента нет, ресурсов на парочку я вполне себе найду. В планах всю нашу троицу такими укомплектовать. Мало ли.       — Обладать возможностями и не пользоваться ими — глупо, как по мне. Ну так где эти ваши мурлоки? Быстрее завалим, быстрее выполните работу.       Офицер указал немного назад и налево.       — Вон там канал, в паре сотен шагов. Где именно они живут не знаю, нет у нас разведчиков, чтобы по болотам лазить. Но приходят с той стороны. Видимо шум их злит, уже несколько раз атаковали. Убили трех рабочих, есть раненые. Отравленное оружие, какая-то поганая, не нашенская магия. Опасные твари. И много их, десятки, нападают внезапно, бьют наверняка.       Значит, это работа для нас. Не, я могла бы и сама найти их лагерь и залить всё льдом, но это будет просто скучно. Потому и птицу-разведчицу я использую, но как подстраховку, а не основное оружие. Усмехнулась.       — Мы сделаем это, — и решила спросить у имеющихся рядом коллег, — есть идеи?       Стэн пожал плечами.       — Пойти туда и перебить их? Чего еще думать?       Можно, но мы так делать не будем. Так что произнесла максимально насмешливо:       — А менее тупые решения есть?       Парень подорвался.       — Эй, это умное решение! Мы здесь именно поэтому! — посмотрел сверху вниз и выдал, — может у тебя есть идеи лучше, мисс «я тут главная»?       Пф, какой шумный. И тупой.       — Начнем с простого. Как ты собираешься искать мурлоков? — я указала в сторону, с которой они пришли, — там джунгли, каналы, болота. Мурлоки не люди, они не строят большие города с каменными стенами. Будем по болотам лазить ближайшую неделю, так?       Гномку передернуло.       — Не хотелось бы. Надо придумать что-то.       О, Стэн смутился. Точнее задумался.       — Но, они же приходят с той стороны, наверное они недалеко, если слышат шум стройки. Лес должен заглушить его. Хм, может… пошуметь? Тогда они придут, а мы их убьем. И не нужно будет по болотам лазить.       А может и не тупой.       — Звучит как план, — улыбнулась Кланика, — только всё продумать надо. Если они достают рабочих, их должно быть довольно много. Десятки — это нехорошо.       Согласна.       — Да, я тоже так думаю. Вообще, предлагаю сделать так: приманиваем мурлоков, устаиваем им стихийный шторм. Не добиваем нескольких, даем сбежать, преследуем на этом, — указала на шагатель, — находим их деревню, сносим там всё. Задание выполнено.       Стэн расцвел.       — Тогда давайте сделаем это!       На том и решили. Итак, первый этап — приманить противника. Занять позиции рядом с водоемом, в стороне от лагеря. Спрятаться. И шуметь. Нет, не самостоятельно орать, это глупо. Я использую моё новое приобретение, над которым я тренировалась последний месяц.       — Рок энд Стоун!       Встала, сложив руки на груди, а сзади во вспышке сформировался земляной элементаль в той же позе, возвышаясь над моими полутора метрами. Всё тот же каменный вурдалак. Гномка прыснула, да и Стэн улыбнулся. Ну да ладно.       — Вызывайте своих, шуметь будем. Заодно они поработают в ближнем бою.       Видимо, вдохновившись моим творением, парень вскинул руки и возвестил:       — Дробитель!       Его элементаль — классическая каменюка, по приказу мага замершая так, словно напрягает несуществующие бицепсы. Гномка на нас посмотрела, да и выдала:       — Камнеруб! — её элементаль после появления сломал нетвердое дерево и забросил себе на плечо.       А неплохо получилось. Даже отлетела, посмотреть как это пафосное каменное трио замерло. Ай-йа-йа-аааааа… Хи-хи.       — Чудно. А теперь — круши!       Мы спрятались, а элементали начали с максимально громким хрустом разносить всё вокруг могучими кулаками. Деревья, ветки, кусты. Что не разнесли, то кидают в реку, может мурлокам плывущий на их территорию мусор не понравится. Просто ломать ветки и грохотать скучно, так что мы начали изображать всякое. Боксировать с деревьями, фехтовать на бревнах, громко петь, пока элементали барабанили по всех возможных поверхностям. Не знаю, что там подумали строители, но мы старались. Грохот и треск стоял такой, что птицы свалили моментально.       Разумеется, моя разведчица тоже. Так что уже через полчаса я точно знала, где искомая деревня. Пусть с воздуха эти хижины и не видно, но истинное зрение, оно же магическое, засвечивает их колдунов. Если мурлоки таки не придут сами, наведу ребят, идти недалеко, минут за десять доберемся. А пока… просто скажу, что это весело. И мы ни-ку-да не спешим.        Мурлоки появились минут через сорок. Видимо, им таки надоело. Приперлась примерно половина деревни.       — Габурррргггллл!       Мы залегли своевременно, грядя на берег. Там из воды выбираются рыбомордые, они же мурлоки. Невысокие, метрового роста, но их довольно много. Десять, двадцать. Тридцать три. Классические мурлоки, гибрид лягушки и рыбы, на спине — странные отростки, вроде деградировавших плавников. Вооружены копьями и костяными мечами, на многих — костяная броня, черепа в качестве шлемов. Парочка имеют в руках посохи из палок с черепами, похоже маги.       А ведь по слухам, мурлока вполне можно обучить. Не только магии, но и языку, и даже немного культуре. Правда живут они не очень долго, стареют рано. Достаточно, чтобы сформировать примитивное общество, но не хватит на что-то большее. Трата времени, или блажь мага. Хотя, если ты некромант, и эта проблема решаемая. Ведь в остальном всё не так плохо. Мурлок вполне может освоить и магию, и сложные инструменты, если сильно надо. Ладно, это размышления на будущее.       — Брррг, гха! — указал самый крупный из появившихся на элементалей.       Нас, похоже, не заметили. И раз уж как маг я тут сильнейшая, командовать тоже мне.       — Я их приморожу, и бейте.       — Хорошо.       Чудненько, тем более, что мурлоки, бурча и булькая продолжили приближаться. Элементали их игнорируют, видимо, рыбомордые решили, что их не видно. Нужно подпустить поближе, а затем…       — Пошла!       Ледяная волна ударила, мгновенно замораживая воду на десятки метров вперед, вместе с бредущими по ней мурлоками. Идеальное покрытие, с немаленьким запасом. Мурлоки, еще не успевшие покинуть в воду, оказались в разной степени в нее вморожены. Теперь даже если их не трогать, судьба этих существ будет весьма мучительна.       — Мочи их! — заорал Стэн, приказывая элементалю броситься вперед и выпуская чародейские стрелы. Голем гномки, замахиваясь уже новой дубиной, точнее бревном, отстал на доли секунды. Как и мой.       Главный мурлок тоже это услышал и выдал:       — Глах! Бургрлангх!       Почти сразу же в нашу сторону полетели дротики с костяными наконечниками, парочка ледяных стрел и очень много мурлочьего мата, сдобренного примитивными заклинаниями. Впрочем, им очень быстро стало не до нас, ведь элементали бросили заниматься бессмысленным вандализмом и грохоча, кроша лед добрались до нападавших.        Признаю, мне даже немного жалко этих созданий. Всё же я продукт более цивилизованной эпохи, которая нагло вторглась в их пастораль. И да, тролли — это другое. Они крупнее, грубее, агрессивнее и, что важно, осознаннее. Похожи на нас, но при этом сильно отличаются, дикие, большие и опасные. А вот мурлоки — это братья наши меньшие. Да, выглядят не как котик или собачка, но все равно, их мне куда более жаль. Особенно учитывая, что у них есть культура, у них есть пусть примитивное, но общество.       Кхранк…       Прямо рядом, на границе магического щита, в дерево вонзилось костяное копьё. И оно острое, застряло. Даже попыталась его пошевелить, любопытства ради, без усиления не смогла. Ладно, я вас поняла. Мой каменный воин, сокруши их всей мощью своих кулаков! Стильно, и неостановимо. Элементаль с грохотом стукнул кулак в кулак и со звуками камнепада протаранил ближайших мурлоков, буквально размазав их по льду. Меня передернуло. Ну… ладно, сойдет. Тем более, что эта машина уже остановилась между двумя рыбомордыми и быстрыми ударами урабатывает обоих.       Что можно сказать? Это избиение, с особым цинизмом. Три последовательные приморозки, атаки льдом и арканой. Всё это в воде, чтобы не смогли выбраться. Они обречены, только Кланика временно спасла некоторых, крикнув:       — Всех не убейте, нам еще их деревня нужна!       Упс? Увлеклись маленько. Я аккуратно дохнула огнем, чтобы парочка освободилась и смогла сбежать, подпаленные но живые. Тем более, что остальные уже по сути кончились. И наступила тишина. Взобравшись на шагоход, оглядела поле боя, присвистнула.       — Однако, мы тут разгулялись…       Еще раз убеждаюсь, что применение стихийной магии разрушительно в ста процентах случаев. Мы фактически втроем снесли около двух гектаров леса. Сначала элементали, которые были приманкой, а потом и мы сами заклинаниями. Немаленьких размеров поле искрошено в дрова и щепу, проморожено, немного дымится, часть скованно льдом. И весь этот бурелом окрашен в алое и коричневое. Грязь, если что. Впечатляюще, однако.       — Эй, Дави, двигаем, — постучала по плечу Кланика, забравшись за спину, — а то сбегут, и искать придется.       — Ага, идем.       Собственно в деревне мурлоков вышло примерно то же самое. И я… не в восторге, ок? Я понимаю, что нас бы убили, а возможно и сожрали. Но все равно, ведя шагоход после зачистки обратно в город, ощущаю себя не очень хорошо. Одно дело враг, который сам пришёл тебя убить. Другое — поселение, которое защищалось. Пусть оно и населено монстрами, и заказано руководством города. Я сделала то, что требовалось, но не рада случившемуся.       Помимо нас троих с борта свисают тушки ящеров. Они набежали на запах крови туда, где мы уничтожили первую группу. А потом и к деревне. Так что охота сама нас нашла, как и мясо. Решили доставить их в город, сдадим, получим дополнительные деньги. Не слишком большие, но кто мы такие, чтобы отказываться от дополнительного заработка, верно?       И к ящерам я все еще не испытываю сочувствия. К троллям тоже. А вот мурлоков мне жалко. Если подумать, впервые нахожусь в роли агрессора-захватчика.       — Эй, Дави, ты чего? — меня постучали по плечу. Стэн, — Чего это она?       Гномка скучающе ответила:       — Устала, наверное. Ты же видел, какие у нее заклинания. Ты там не усни, ладно? Кроме тебя, управлять шагателем никто не умеет.       Я отмахнулась. Дело не в усталости. Ну и не поймут ведь. Другое общество. Если враг, убивать можно, и даже нужно. Опять же, я не против уничтожения нежити, или тех же троллей. Тех, кто прямо хочет убить и сожрать. Но в деревне мурлоков мы проморозили всё, что смогли. Чтобы ни икринки не осталось. Да, мне из-за сделанного печально, ничего не могу с собой поделать. Мы, конечно, сделали всё правильно, но это так себе утешение.       — Эй, Дави, Кланика, — еще через несколько минут спросил парень, — я знаю, где можно найти бутылочку эля, и нам никто не задаст вопросов. Как насчет посидеть втроем, отметить? Мы большое и важное дело сделали, я думаю, заслужили немного отдыха. Да и деньжат подняли. Как вам?       Гномка пожала плечами.       — Я не против, если все не против. Дави?       Признаться, мне бы хотелось сказать «нет». Я понятия не имею, как организм отреагирует на алкоголь. Относительно недавно был опыт, в Каражане. Только вот не помню, что именно там произошло, и проверить не могу. Проблема. С другой стороны, совсем отрываться от коллектива тоже не дело… Да и нажраться нам явно не дадут. Одна бутылка на троих, пф. Что может пойти не так?       — Ладно, я согласна. Но напоминаю, у меня семья в Канцелярии работает. И если увидят, закапывать будут меня.       Стэн явно просиял.       — Всё сделаю в лучшем виде! Вперед, охотники на мурлоков! Нас ждет заслуженная награда!       Ладно, ладно. И пусть я не фанат, но за компанию согласна. Вперед. Шагатель, до этого двигавшийся размеренно, немного ускорился, заставив парня плотнее хватиться за нас. Похоже, ему всё еще немного страшновато. Возможно, мне действительно не хватает друзей или элементарного неформального общения.