84. Интерлюдии. Из Азерота с любовью.

      Победа. Вот о чем думал магистр Альданос Странник Рассвета, глядя на Терамор с высоты собственной башни.       Давилиния назвала это место «Троном одиночества». В этом что-то есть. Сидеть одному, глядя на всех сверху вниз, но при этом отдельно, далеко от них. Не сказать, что он туда стремился. Так уже было, два десятилетия назад, после Второй войны.       Для эльфов привычна неспешная, размеренная жизнь, кроме тех, конечно, кто решил связать себя с армией. Это одна из причин низкой популярности Следопытов — ответственности много, стресса много, комфорта минимум. И это — на сотни лет вперед, буквально выбор всей твоей жизни. Маги же, особенно достигшие высоких званий и вовсе могут не вылезать из своей башни годами, в удобном для себя темпе проводя изыскания, даже на встречи с коллегами перемещаясь порталами. Вот и выбирают эльфы более подходящий им образ жизни.       Но мир, словно бы в насмешку, решил сломать все привычные нормы. Три крупные войны подряд, истребление большей части эльфов, разрушение королевства, смерти друзей и родных. Всё то, с чем в обычных условиях можно было бы столкнуться лет за триста, а то и больше, стучит в окно прямо сейчас. А дальше будет только хуже.       — Всё это становится похоже на отвратительный цикл бесконечного насилия.       Жители Азерота победили в войне с демонами, и снова настало время восстанавливать разрушенное и хоронить тех, кого с нами больше нет. Конец истории? Нет.       Едва показалось, что всё закончилось, что наступил мир, реальность ударила по рукам, приняв форму адмирала Альянса, Даэлина Праудмура. Город практически не пострадал, куда меньше, чем от осады нежити более полутора лет назад. Но это никак не помешало произойти множеству мелких стычек, длящихся секунды, после которых на поле боя оставались лишь захлёбывающиеся или остывающие тела побежденных.       Чаще чужих, но случалось всякое. Всё же и подчиненные адмирала Праудмура довольно компетентны и старались умереть, по возможности, забрав с собой кого-нибудь. Полностью ситуация переломилась только со смертью адмирала. Не первый раз замечаем: армии людей очень уж зависимы от их героев.       — Но вот герой пал, и моральный дух упал до нулевой отметки, хоть голыми руками их бери, тц.       Бой, это танец со смертью. Ты солдат, ты шестеренка этого танца. Офицер получает указания и указывает солдатам. Генерал это мозг этого танца, указывающий офицерам, как действовать, чтобы добиться успеха. Дирижёр. Солдат может быть опытным, умелым, но он лишь солдат. Он знает лишь то, что должен знать в соответствии с приказами. Такова его функция и задача. И может быть, если будет придерживаться команд он выживает до конца танца. Может и нет, жизни солдат для командиров — лишь цифры, ведущие к достижению цели.       И сейчас перед магистром лежал сценарий такого танца. Неполный, но достаточно подробный, оставленный на случай критической ситуации.       Маг сквозь бокал с вином посмотрел на лежащую на столе тетрадь с ёмким названием: «расписание хаоса». Вероятно, за доступ к этой тетради очень многие отдали бы огромные деньги, артефакты, что угодно. Например, некая Катрина Престор, она же Ониксия. Разумеется, ей данный материал не достанется. Это то сокровище, которое стоит больше любой отдельной жизни.       Доказательство этому примерно месяц назад было представлено Джайной Праудмур в качестве канцлера. И она совершенно точно не Матра Аэгвин, бывший хранитель Тирисфаля. А в тетради есть пометка:       «Накачать бабку магическим концентратом. Она способна работать с колоссальными, действительно колоссальными объемами заёмной магии, но почти не может восстанавливать её сама, разве что перерабатывая жизненную энергию. Будет обидно, если она так умрёт, а мне не сложно».       Сам маг счёл данное предложение более чем разумным: маги такого уровня и боевого опыта ценны сами по себе. Видеть лицо леди Джайны, когда она увидела сразу пять ящиков концентрата было забавно. А вот лицо леди Кларинель — нет, ведь обе прекрасно поняли, что это было и почему.       Маг вздохнул, отвлекаясь от одной неприятной мысли ради другой.       Разумные внизу сейчас, когда войска Кул-Тираса покинули город, искренне надеются, что хоть сейчас всё закончится. Что вот теперь точно настал мир, хоть на несколько лет. Увы, но нет. Новость о том, что в Терамор на переговоры прибудет лично король Штормграда, Вариан Ринн, омрачилась сообщением о его исчезновении. Всё, как и написано.       Видеть лицо Джайны Праудмур, леди Терамора, едва появилась подобная новость, было почти забавно. Еще более комичным оно стало в тот момент, когда обернувшись к магистру, она увидела его вздох. И спросила:       — Это было предсказано?       Магистр кивнул, волшебница наглядно показала, что оставлять девочку слушать, как ведут беседу человеческие матросы не самая лучшая идея. Особенно в приличном обществе. Но вообще он с волшебницей полностью согласен — ситуация отвратительная. И что самое неприятное — вмешиваться нельзя. Никто из них не знает, какой нужен ритуал, чтобы надёжно соединить разделенную личность. Придется ждать, пока Ониксия сделает это сама.       Всё, что сделал магистр, это с помощью фамильяра отследил в гоблинском городе Прибамбасске гладиаторскую команду, включающую в себя друида ночных эльфов и юную высшую эльфийку с воровскими наклонностями. Они недавно потеряли орка-напарника и сейчас хозяин ищет третьего участника. Отследил, оставил птицу присматривать за ними, но ничего делать не стал. Пусть всё идёт своим чередом.       Может ли быть еще хуже? Ответ на это — протокол допроса агитатора неких Иллидари, которые недавно появились в городе.       — Фанатики, — бросил он в пространство, не скрывая отвращения.       Иллидан Ярость Бури предлагает собратьям эльфам силу и обучение. Тем, кто готов на что угодно, чтобы отомстить демонам и нежити за причиненные страдания. Буквально на что угодно. Мать этого индивида сдала страже немедленно, но толку? Реальность такова, что больше силы желать совершенно естественно. Особенно, когда потерял всё и больше терять уже нечего. Желающих, что откликнутся на призыв, будет достаточно.       Но и это ещё не всё.             Следующий повод для раздражения: мурлоплеть. Пока еще локальный инцидент, не ставящий под угрозу город, но флот блокирует намертво, так что пока не разберемся с проблемами, торговля не наладится. С армией зомби-мурлоков, мурдалаков, мурлоганищ и мурлкромантов нужно что-то делать. А еще наг-рыцарей смерти, на случай, если вам скучно.       Причина внезапной активности нежити — затопленный во время штурма города некрополь. Он явно перевозил столько ядовитой жижи, что вся округа стала бы мёртной зоной. А теперь, когда пирамида нежити рухнула на дно, а башня — затоплена, жидкость попала в океан. Сначала скосила большую часть морской фауны. Затем морская фауна восстала и терроризирует побережье. Причем структура армии нежити, характерная для Плети, явно намекает, кто это сделал.        Дворфы организовали экспедицию, но просто уничтожить некрополь — не вариант, оно просто еще бодрее смешается с водой и затопит всё вокруг. Придется сначала выбить нежить, потом утилизировать. А это непросто, мертвецы под водой себя чувствуют вполне комфортно. А вот живым приходится использовать технические средства или алхимию. Ну и осваивать подводный бой.       Позади раздались шаги. Скосивший глаза маг узнал вошедшего коллегу по Второй войне.       — Аурик Ловчий Солнца, заходи. Что-то случилось?       Мгновением спустя маг подскочил, формируя веер ледяных копий и стрелы тьмы в обеих руках. Он знал этого эльфа и знал, что его не должно быть здесь. Капитан следопытов замер, подняв руки.       — Это я, Альданос. Стою и не представляю опасности. Проверь, это и правда я.       Маг ему не поверил, готовя не только боевое, но и сканирующее плетение, понять, что за тварь пришла к нему в обличье друга. Друга, который уже два десятилетия вероятно мёртв.       — Капитан Аурик сейчас…       Но его перебили:       — Находится в вашем кабинете, магистр. Из запределья я его вытащила. Можете сказать «спасибо». Или нет.       Ледяное копьё разбилось о магический щит фигуры в маске, которую маг сразу не заметил. Ментальная магия, отведение взгляда. Судя по тому, как легко его оппонент блокировала атаку — сильна. Женщина низкорослая, как… ученица. Пусть лицо и скрыто маской, «контактную пару» он знал более чем хорошо. Сканирующее плетение осветило обоих. Друг… не показал аномалий, словно это действительно эльф.       А вот ученица изменилась, количество темной магии в слепке слишком велико. С другой стороны её не было более полугода. Девять месяцев, если точнее. Давилиния способна удивлять. Так что не стоит торопить события, а начать с допроса.       — Подтверди, что это ты, Давилиния.       Та кивнула, снимая маску. Магистр отметил, как поморщился его вроде как друг, явно не особенно довольный увиденным. Чернокнижник мог понять, почему. Чернокнижники используют силу круговерти пустоты. От ученицы же разит чистой бездной, от одного взгляда в глаза слышен тихий, навязчивый шёпот на границе сознания.       Эльфийка произнесла:       — Могу пересказать, как попала к вам в обучение, когда тролли убили моего прошлого учителя. Как мстила друзьям, создав паучьи мины, заряженные дерьмом, как…       Магистр позволил упомянуть еще несколько вещей и формаций, прежде чем выдохнуть. Она. И вроде бы даже в своём уме, правда куда наглее, чем была. Ему она язвить ранее себе не позволяла. Но прежде чем спорить, стоит выслушать.       — Достаточно, я верю тебе.       Ученица фыркнула.       — Не самое разумное решение, учитывая, как от меня фонит Бездной. Да, я знаю, что фонит и знаю, как на меня косятся. А еще твой друг сейчас будет на меня жаловаться.       Стоящий всё это время рядом капитан Аурик тоже заговорил:       — Твоя… ученица, Альданос, эвакуировала нас из Запределья. Она считает, что наше появление создаст хаос и что ты можешь помочь. И да, я тоже рад тебя видеть, друг. А пожалуюсь я позже, — мстительно добавил следопыт, — наедине и за бокалом вина.       Магистр внутренне застонал. Нет, понятно, что с ней не всё так просто. Но когда ты видишь друга, которого уже два десятилетия считал мертвым в компании эльфийки, которая с ненулевым шансом могла погибнуть или лишиться рассудка, обратившись воргеном, наивно ожидать, что всё будет просто.       — Я слушаю, — маг опустился в кресло, наливая себе, — насколько всё плохо?       Они рассказали, допив уже начатую бутылку вина. Сначала говорила ученица, обрадовавшая тем, что ей уже вполне себе можно. Присмотревшись, маг вынужден был согласиться. Да, она не выросла, но внешность неуловимо изменилась, стала старше. И горящие синим пламенем глаза этому не способствуют. Тридцать лет… Для человека это половина жизни. Для эльфа не так много, но не в том возрасте, в котором находится она. Тут можно лишь поздравить с совершеннолетием.       Ведь это — лишь меньшее из потрясений. Следующее — дредноут, переделанный корабль падших сущностей Света. Который, возвращаясь домой, мимоходом подобрал часть выживших солдат Альянса из родного мира орков и сейчас движется к внешней планетарной орбите. И через несколько дней можно будет посмотреть, пощупать и изучить. Звучит как сказка, но капитана вполне можно потрогать, он даже не был особенно против.       — Я понимаю, насколько бредово это звучит, — спокойно сказал Аурик, — но и сам провёл в этом бреду год. Пришлось привыкнуть. Особенно к чернокнижнику с металлическими руками, разнимающему орков и эльфов. Твоя ученица — буквально их вождь.       Давилиния фыркнула, на это капитан ответил:       — Я понимаю, что тебе нравится твой корабль. Но ты не будешь спорить, что команда, состоящая из беглых рабов — не самая спокойная организация в мире. Скажем так, когда я согласился на спасение, я ожидал несколько более спокойный перелёт.       Вклиниваться магистр не стал, скорее собирая информацию, пытаясь понять, что именно ему не сказали. И да, Давилинии очень не понравилось такое отношение. Он видел это по её реакции, но ученица сдержалась, лишь недовольно заметив:       — Я обеспечила вам и вашим подчиненным безопасность, капитан. То, что вы решили ей пренебречь — уже не моя проблема.       Итого, подтвердилось, что экипаж дредноута состоит из беглых рабов, и бывшие уголовники, очевидно, ведут себя достаточно агрессивно. Надо полагать, возросшая жесткость ученицы именно отсюда.       — Итак, чем могу помочь я? — спросил маг, пресекая конфликт.       Ему совсем не хотелось, чтобы друг и ученица ругались. Не в такой момент. Всё же… они живы. Хм. Возможно, он выпил многовато, но уж точно не хотел, чтобы они ссорились, держать лицо становится сложнее.       — Конечно, магистр, — первым согласился Аурик.       Давилиния немедленно отвлеклась от спора.       — Разумеется, магистр. Помощь, хм-хм-хм. Я намерена опустить корабль к городу, позволить ветеранам высадиться. Пусть походят, пообщаются. Мне они не слишком доверяют, с вами дело пойдёт лучше. Сыны Лотара и один из их предводителей вернулись домой, и явно захотят узнать последние новости. Ну а я просто постою в стороне, как скромный извозчик.       — Ты хочешь всё скрыть? — спросил маг.       Давилиния подняла руку, в которой сформировалась сфера тьмы. После чего сжала её, заставляя сферу рассыпаться. Магистр испытал острое желание запечатать демона, просто на всякий случай, но подавил его. Ученица пока не показала ничего, выходящего за рамки резкого взросления на три десятилетия.       — Я не собираюсь скрывать своё состояние от близких, магистр. Но глупо плодить хаос ради хаоса. Нужно создать правильное впечатление, иначе сложностей обещает быть больше, чем хотелось бы.       Разумно. Маг задумался. Задача это непростая.

***

      Отчет системы отслеживания угроз №*******************       Отчет система орбитального контроля:       Обнаружена аномалия.       Характер аномалии: пробой из Пустоты. Зафиксировано прибытие неопознанного объекта.       Запрос кодов доступа. Нет сигнала.       Внимание — прибытие неавторизованного пользователя. Инициализация систем обороны подотчётной зоны. Запуск автоматических аналитических протоколов.       Выполнено. Идёт сканирование.       Анализ: зафиксировал след энергии бездны. Курс — Азерот. Время прибытия при текущих показателях скорости — 217 часов, 14 минут, 41,75634 секунда.       Анализ структуры аномалии: противник типа Предвестник, уровень угрозы — средний. Зафиксирована пульсация энергии Бездны. Зафиксирована активность цели.       Вывод: требуется противодействие.       Тревога четвертого уровня: выполнено.       Требуется ручной контроль Хранителей. Запрос соединения.       Оповещение хранителя Одина: запрос… нет сигнала. Перенаправление.       Оповещение главного куратора Локена. запрос… получен.       Получен запрос логов инцидента. Отправлено.       Ответ: перенаправить запрос куратору орбитальной обороны, хранителю Мимирону.       Выполняется.       Оповещение хранителя Мимирона: запрос… получен.       Получен запрос логов инцидента. Отправлено.       Входящее сообщение. Отправитель: хранитель Мимирон.       — Как интересно. Похоже, орбитальная система впервые за долгое время кого-то обнаружила. Второй случай за последние сто лет. Это очень любопытно. Подготовить орбитальное орудие, проведём испытание оборудования. Слишком далеко? Хм, сообщите, когда противник достигнет зоны поражения. Отбой.       Оповещение создано.       Выполняется контроль и сопровождение цели. Курс — прежний.       Оповещение отправлено. Цель: хранитель Мимирон.       Выполнено.       Входящее сообщение. Отправитель: хранитель Мимирон.       — Пора? Отлично. О, новые данные. Корабль, то, что нужно! Посмотрим, как покажут себя усовершенствованные орбитальные орудия! Выполнить боевой протокол.       Выполняется…       Цель поражена. Цель защищена барьером.       Вывод: оборудование неэффективно.       — Хм… Точность 98,4%. Отличный результат. А вот с частотами нужно что-то делать, непорядок. Продолжим!       Зафиксирован ответный обстрел. Орудие четыре не отвечает. Барьер Ульдуара неэффективен. Рекомендация: корректировка оборудования. Выполнено.       Цель продолжает двигаться к планете. Требуется противодействие.       Попадание. Цель защищена барьером. Оружие неэффективно. Требуется увеличение мощности выстрела. Выполнено .       — Вот как, аналитический алгоритм. А если… вот так? Генератор случайных частот. Посмотрим, как ты проанализируешь это! И да, я тоже могу анализировать барьеры.       Орудие семь не отвечает. Обнаружено сканирование с помощью неизвестного аналитического протокола. Адаптация системы.       — О, ошибка. А теперь?       Изменение структуры барьера. Орудие 9 не отвечает. Требуется ремонт.       — Что? Как так выпала минимальная мощность барьера? А теперь? Хм, сработало.       Зафиксировано поражение цели. Ущерб — минимальный.       Защитный купол эффективен. Эффект аналитического протокола противника нивелирован.       Цель уклоняется от боя, используя искривление поверхности мира.       Цель меняет курс. Попытка противодействия. Цель скрылась за границей планеты. Противодействие невозможно.       Запрос оборонительных систем Кузницы Созидания.       Нет сигнала. Требуется ручная корректировка.       Отмена тревоги. Хранитель Мимирон оповещен.       Входящее сообщение. Отправитель: хранитель Мимирон.       — Какие любопытные данные. Но корабль уцелел, значит мы можем продолжить. Но нужно пригласить их для тестов. Сделать боевого робота. Невидимого. И с уничтожающим всё лазером, чтобы он мог вырезать приглашение прямо на броне противника. Не просто лазер, а КРАСНЫЙ лазер. И порталом, чтобы не пришлось тратить время на перемещение, отправится в нужное место с помощью телепортации. А еще добавить на корпус шипов. Правда, излучатель лазера будет торчать на груди… Да, идеально. А в точке перемещения произойдёт взрыв. Нужно только спроектировать…       Мысль о том, что он хочет пригласить чужака в комплекс Титанов Мимирона не посетила. Точнее, была отброшена как незначительная. В глубинах комплекса пленник довольно зашевелился. Эта пешка… нужно лишь сломить её. Она сама пробьёт для него выход.

***

      Для леди Кларинель этот день, как и многие предыдущие, был полон дел. Дел, отвлекающих её от потери дочери. Работа, много работы.       Подсчитать убытки, провести инвентаризацию, составить смету, оценить, провести переговоры, отнести на подпись. Всё это позволяет работать, не думая о разгромленном доме. И плевать, что дом восстановили, одна из комнат всё еще пуста. С тех самых пор, как его владелица исчезла. В этот раз вздох удалось сдержать. И огненный шар в стену тоже не полетел.       И всё же… мысли не уходят.       Кларинель часто думала, что было бы, будь она сильнее. Ведь она училась на боевого мага, но бросила из-за мужа. Теперь вот жалела, проходя мимо комнаты дочери. Пустой комнаты. Очень тяжело не показывать, насколько тебе больно, но эльфийка справлялась, пусть и перестала улыбаться. Она смогла вернуть ей сына, хоть в каком-то виде. А сама вернуться не смогла.       Еще большим ударом было то, что леди Джайна откровенно старалась не смотреть эльфийке в глаза. Дави — её сарваер, и из-за приказов волшебницы та оказалась там, где оказалась. Тяжело признать: не думать, «что если бы» не получается. Если бы Дави осталась в городе…       Сказать «она была бы жива» сил не хватило. Да, дочь может быть жива, но даже магистр Альданос подтвердил: на Азероте её нет. Вообще. И это… эльфийка тряхнула головой, отгоняя тяжелые мысли. Она вернётся, нужно верить. Просто верить, ничего более ей не остаётся.       В таком состоянии Кларинель добралась до своего места работы в замке. Стараясь отвлечься, она смотрела по сторонам.        Город восстанавливается, снова. Убрали тела, заделали дыры от пуль. Решают запущенную из-за отца леди Терамора проблему с мурлоками и нагами-нежитью. А у леди Джайны новая канцлер. И как-то так случилось, что все, кому нужно, уже знают, кто она и зачем магистр таскает ей ящиками магический концентрат.       На самом деле появление нежити — не самое плохое событие с точки зрения обеспечения занятости населения. Как только нежить поняла, что их дом под ударом, противостояние стало более локальным. Заодно нашлось применение запасам оружия и специалистам, получившим опыт уличных боёв с применением огнестрела. Пусть занимаются чем-нибудь полезным.       По словам Чугунобородов, штурмовать замкнутые, частично затопленные внутренние пространства некрополя довольно сложно. Там бой очень напоминает привычную для дворфов битву в тоннелях, так что опыт уличных боев пригодился. Конечно, вместо огнестрела пришлось использовать копья и гарпунные ружья, но эту проблему всё равно нужно решать.       Неожиданно пространство вокруг с гулом содрогнулось, магические потоки вздрогнули, сплетаясь в вихрь, ведущий куда-то вверх. Эльфийка подскочила, бросившись к окну, внутренне молясь: лишь бы не еще одно нападение. Не сейчас! И сжалась, увидев массивную, нависающую над городом тень. Большую, похожую на огромное летающее семечко, бело-зеленую с полукольцами-рёбрами.       — Кто это? — спросила стоящая рядом женщина и эльфийка поняла, что ответа у нее нет.       — Не знаю, не похоже ни на одну известную фракцию.       Вспомнилась Дави, которая вечно игнорировала в своих творениях стилистику эльфов, за что вечно получала свою порцию недовольства от всех вокруг. Ведь высшие эльфы имеют такой красивый, узнаваемый стиль. А она вечно косит под гоблинов. Ну как так можно? Но Дави всегда было всё равно, ведь это делает её механизмы узнаваемыми.       Осознав, что её мысли уходят не туда, Кларинель попыталась сосредоточиться.       Неизвестная летающая машина тем временем зависла над портом, послав вниз, вероятно на пристань, заметный оранжевый полупрозрачный луч. Странно, что боевой тревоги нет, что происходит? Должны были уже объявить. Присмотревшись, Кларинель увидела скользящие в этом луче вниз фигуры. Враг?       — Почему нет тревоги? — спросила она через окно у солдата, который, стоя у башни тоже вглядывался вдаль.       Тот пожал плечами.       — Не могу знать, госпожа.       — Так разберись! — рявкнул выбежавший командер Самаул, — так быть не должно. Поднимите тревогу, живо!       Хм, похоже и стража не знает. Что происходит? Человек обернулся, заметив выглядывающих из окна обитателей канцелярии.       — Спрячьтесь, пока не разберемся.       И снова томительное ожидание неизвестно чего. Оно утомляло Кларинель, ведь работа встала и она снова оказалась наедине со своими мыслями. Со своей слабостью. Хоть в этот раз ждать не пришлось. Прямо в помещении открылась воронка портала, из которого выглянула леди Джайна. Эльфийка отметила крайнее раздражение на лице волшебницы. Словно случилось что-то не опасное, но неприятное. Как та делегация из Шторграда.       — Кларинель, — позвала волшебница, — идём, она вернулась, — сказано это было тоном «как же мне это надоело».       Она… эльфийка прорвалась в портал едва ли не быстрее волшебницы, оттолкнув ту, лишь потом подумав о том, что «она» может быть и не Дави. Но эта мысль была отогнана и растоптана, как несущественная. Это она! Она вернулась! Портал привёл Кларинель в порт, где из луча выходили всё новые и новые люди в форме Альянса. Помятой, видно что ношеной и часто требующей замены, но Альянса.       Отдельно шокируют размеры летающего корабля, настолько значительные, что в порту стало несколько темновато. Машина столь велика, что очевидно не может сесть иначе чем на воду, или вот так, отбрасывая тень на город. Впечатляющая машина, но в этот момент Кларинель едва ли думала об этом.       Эльфийка огляделась, ища знакомую фигурку. Вот магистр разговаривает с эльфом в униформе капитана Следопытов, щекастого блондина средних лет. Вот лысый мужчина в богатых доспехах, незнакомый, говорит с канцлером леди Джайны. И солдаты, здоровающиеся и обнимающиеся с солдатами Терамора. И мелкая фигурка в плаще и маске, смотрящая прямо на неё.       Мгновением спустя Давилинию уже стиснули в объятиях, а Кларинель не могла сдержать слёзы, которые дочь спокойно переждала. И тихо сказала:       — Я вернулась, мам. Как видишь, с обновкой. Мне нужно многое тебе рассказать…       Откровенно говоря, эльфийке было наплевать, как и то, что на неё смотрят. Главное было то, что Дави вернулась. Ровно до того момента, как она встретилась взглядом с горящими синим глазами. Встретилась и отшатнулась, сглотнув. Потому что с той стороны тоже… посмотрели. Она ощутила в этих глазах кого-то еще, внимание, словно множество глаз и ни одного. Это не был именно взгляд, скорее намерение, чьё-то присутствие.       В этих глазах был кто-то еще, кто-то недобрый. И он смотрел прямо в душу. Он был ГОЛОДЕН. И вынести взгляд этого существа Кларинель была не в силах. Она отвела глаза и прошептала:       — Дави, что с тобой?       Юная эльфийка развела руками в «контактной паре». Скосив взгляд, Кларинель снова встретилась взглядом с «чем-то» и вздрогнула.       — Иногда пустоту нужно просто принять.       Эмоции Кларинель метались, радость сменялась страхом, непониманием, как же так. На плечо эльфийки легла рука. Дернувшись, она встретилась взглядом с магистром. Тот выглядел обеспокоенно, но говорит уверенно:       — Всё хорошо, она в своём уме.       Кларинель, всё еще прибывая в шоке, пробормотала:       — Её глаза…       Маг кивнул.       — Да, тьма. У вашей дочери есть что рассказать вам. Было бы неплохо, чтобы вы сначала всё же выслушали её, а уже потом принимали решение.       Эльфийка, не очень понимая, к чему тут это, повернулась к Давилинии, которая уже использовала левитацию, чтобы что-то обсудить с незнакомой демонессой. По крайней мере эта девушка похожа на демонов, о которых Кларинель слышала во время Третьей войны и тех изображений эредаров, что прибывали с фронта.       Давилиния, сняв маску, до этого скрывающую нижнюю часть лица, попыталась улыбнуться. Она указала на поклонившуюся демонессу и тепло сказала:       — Мама, это Калира, моя названная сестра. А еще у меня есть Леонарда, но я вас позже познакомлю. Она немного со странностями. Тоже сестра.       Эльфийка побледнела, пытаясь осознать происходящее, вздрогнула, и упала в обморок от переизбытка эмоций. Разумеется, это немедленно привлекло внимание Джайны Праудмур, Даната Троллебоя и неизвестной пожилой женщины с пепельными волосами.       Необычайно высокая для женщины — гораздо выше Джайны. Сетка морщин, избороздивших некогда красивое лицо, безошибочно указывала на почтенный возраст. Седые волосы венчала потускневшая серебряная диадема, а зеленые глаза соперничали глубоким цветом с нефритовым кулоном, висевшим на шее.       Давилиния вздохнула.       — Похоже, она немного перенервничала, леди Джайна. Не обращайте внимания, тут не на что смотреть.       Волшебница кивнула, Данат вздохнул, уже привычный к юмору капитана, а женщина фыркнула. Но волшебница всё же взяла себя в руки.       — У неё есть на то причины, сарваер. Даже меня беспокоит твой новый облик. Боюсь, тебе придется на время остаться в городе, — она повернулась к стоящей рядом Калире, — и вам тоже. Вся эта ситуация несколько выбивается из рамок нормального.       Калира понимающе улыбнулась. Молодая эльфийка хихикнула, вот только в этом смешке отразилось эхо чего-то еще.       — Конечно, леди Джайна. Я понимаю, что ситуация непростая. Да и мне самой нужно разобраться как в себе, так и с местными проблемами. «Стальное солнце» более полугода действует по инерции, хочу построить городок для экипажа, нечего им на борту торчать. Да и новости…       Волшебница согласно кивнула, женщина же улыбнулась, слегка склонив голову и заметила эльфийке:       — Она примет тебя. Матери любят нас такими, какие мы есть, просто не отталкивай её.       Эльфийка вздохнула, когда эредар погладила ту по голове. И было в этом вздохе смирение с судьбой.       — Я понимаю, леди…       Джайна удивлённо приподняла бровь.       — Ты не знаешь, кто это? Она мой новый камердинер. Канцлер.       Похоже, это была еще одна проверка, которую Давилиния прошла. Через мгновение она деловито уточнила у женщины:       — Я поняла, прошу прощения, не думала, что это случится сейчас, леди Джайна, — волшебница обернулась к пожилой женщине, вглядываясь той в лицо, после чего сделала какие-то выводы и спросила: — Насколько я знаю, ваше тело способно оперировать большими объёмами заёмной маны, но, вероятно, плохо накапливает свою. Магистр уже дал вам доступ к концентрату? — сказав это, она отлевитировала тело матери на скамейку.       Пожилая женщина удивленно посмотрела сначала на Джайну, потом на эльфийку. Очевидно, та её узнала. Очевидно, Джайна ожидала этого. Похоже, волшебница не рассказала ей всего. Впрочем, спросить можно и потом, женщина ответила:       — У меня есть с собой пара бутылок, на крайний случай. Магистр принёс целых пять ящиков этого занимательного зелья.       Сам по себе концентрат камердинера впечатлил. Как и то, что маги были готовы потратить несколько бутылок, а то и ящиков на человека, которого даже не знали. Эльфийка, убедившись, что Кларинель в порядке, ответила:       — Я произвожу их, пришлю вам ещё пять ящиков. Не спорьте, мне не сложно, а вам — нужно. Боюсь, с вашим лимитом и тридцать ящиков будет мало. А может и пятьдесят.       Да, эльфийка её определенно узнала. И уже начала раздражать, сочувствия ей не нужно точно.       — Я не настолько немощна, дитя.       Та фыркнула, игнорируя предупреждающие взгляды волшебницы и дренейки.       — Я всего лишь компенсирую ваши потери энергии, Матра.       Джайна приложила руку к лицу, когда сама камердинер замерла, глядя на эльфийку с явным неодобрением. Она же повернулась к Калире, уже готовой вмешаться.       — Не нужно, дреней. Твоя названная сестра ведёт себя неподобающе. А непослушных детей полагается пороть.       Эльфийка сформировала над рукой шарик тёмной магии, который тут же погасила, привычным жестом сжав кулак.       — Если я выиграю, буду называть вас Матрой следующую сотню лет. Цена поражения — желание. Устроит?       Она согласилась, и лишь спустя некоторое время, успокоившись, поняла, что эта нахальная девчонка специально провоцирована её. Очевидно, она желает проверить свои силы против кого-то её уровня. Ну что же, как она и сказала — непослушных детей полагается пороть. А кое-кто просто напрашивается на показательное избиение. Потом. Делами на ближайшие недели она город обеспечила. Нужно принять Сынов Лотара и обеспечить им транспортировку домой, разослать сообщения в Штормград, Лордерон и Даларан, разместить их. Вероятно леди Джайна захочет устроить праздник, среди прибывших могут быть раненые. Нет, ближайшие дни у них просто не будет времени.       Но потом она покажет наглой выскочке её место.

***

      Песок попал в волосы, но Венидан его даже не заметила, уходя перекатом назад. И только после этого замерла, осознав, что атаки не будет.       — Ладно, это было быстро.       Луриана Верный Выстрел с улыбкой поклонилась. Обе эльфийки тяжело дышали, последние пару часов занятые попытками избить друг друга и согласились: нужна передышка. Страж заметила:       — Ты неплохо держалась, правда. Просто разница в опыте. У меня его больше. Я в твоём возрасте могла больше, но не намного, не нужно себя загонять.       Ну да, разница всего-то в две тысячи лет. А еще в физической форме, росте и количестве мышц. Ученик-следопыт не привыкла ныть и не любила это, но принять то, насколько легко ей подметают пол, довольно сложно. Последняя, кто делала это с такой лёгкостью — Эрану, но она капитан следопытов в прошлом, ей по рангу положено.       Но навыков у её оппонентки действительно больше, не поспоришь. И это, блин, обидно. И ведь сейчас день. В ночном бою Луриана ещё опаснее, ведь ночных эльфов с детства приучают к темноте. В общем по гордости разбойницы знатно потоптались.       С момента крушения они застряли на этом острове вместе с гоблинами, пока не починят корабль, что сделать не так-то просто. Свои корабли гоблины потеряли в шторме, нужных запчастей под рукой нет, а дракон срезал двигатель и повредил когтями технический отсек. И нет, Венидан не будет довольствоваться обычной сваркой, она не настолько доверяет работе гоблинов!       Альтернатива — построить обычный корабль из дерева и собрать турбину из корпуса «молота». Гоблины обещали закончить за неделю, но столкнулись с внезапной проблемой. Дави зачаровывала машину от души, корпус просто отвратительно режется. Оно, конечно спасибо, такая прочность корпуса спасла жизни всем, кто был внутри в момент крушения. Но сейчас — это проблема. Гоблины уверены, что смогут её решить, просто не так быстро, как планировали.       Вот и остается тренироваться со Стражами, которые оказались заперты вместе с ней, охотиться и помогать гоблинам в ожидании, когда они наконец закончат. По словам гоблинов — еще месяц или около того. В такие моменты Венидан особенно сильно ценила «молоты», которые тот же маршрут покрывают за пару суток.       Разбойница отряхнулась, стараясь не выдавать своё раздражение. Ведь хвалить её ночная эльфийка начала именно после того, как поняла, насколько саму Венидан задевают поражения. Чем раздражала только сильнее.       — Недостаточно. В последнее время в основном работала снайпером, почти не полагаясь на прямой бой. Расслабилась.       Её соперница, ночная эльфийка, для этого спарринга сменившая броню и кольцо глефы на деревянный посох, неодобрительно нахмурилась.       — Нельзя забрасывать тренировки. Опасность может наступить в любой момент.       Да, да, да.       — Знаю, практики у нас было полно. А времени тренироваться — не очень.       На самом деле Венидан со Стражами в целом нравилось. Там, где это не касалось субординации. И их начальницы. В этих вопросах ночные эльфийки показали просто невероятный уровень фанатизма по отношению к начальнице и их делу. Венидан с её свободным духом принять подобный уровень было непросто.       Отдельная больная тема для ночных — Иллидан, которого, по мнению ночных эльфиек, требовалось обязательно поймать. Она даже расспросила их относительно Иллидана, за что его так.       — Предатель считает, что цель оправдывает средства. Наги, подчиняющиеся Иллидану, сожгли несколько рыбацких деревень, убивали ночных эльфов. Он сам проводит опасные демонические ритуалы. За всех, кого он убил, был вынесен приговор — вечное заточение в темнице, лишенному сил. Мы вернём его в клетку, чтобы он отбыл наказание полностью. Так или иначе.       Венидан ощутила, что там есть еще что-то, что-то личное. Но спрашивать не стала. Слишком уж сильная уверенность сквозила в этих словах. И сомневаться в них не хотелось, вслух точно.       — Сначала выберемся отсюда. Этот остров меня бесит.       Луриана засмеялась.       — Возможно дело в том, что кое-кто разбил наш транспорт. Кто бы это мог быть?       Венидан как-то сразу погрустнела. Она могла бы напомнить, что ночные эльфы к этой «демоновой магии и технике» относятся с недоверием. И если бы не дракон, все претензии были бы к ней, Венидан, за столь ненадёжную машину. С другой стороны, не будь там дракона, они бы долетели…       — Выберемся, всё равно. Да и некому мне выговаривать. Она исчезла.       Страж замерла.       — Исчезла?       Венидан кивнула.       — По тому, что я знаю, это саботаж, устроенный в том числе ночными эльфами, — она сказала это, глядя на Луриану, — при том, что после Хиджала, у нас, вообще-то, мир и мы союзники.       Та задумалась.       — Не стану говорить, что ночные эльфы не могли, — а затем, явно сомневаясь, добавила, — когда Предатель сбежал, он сделал это не сам. Верховная жрица отпустила его, перебив охрану. Нас, Стражей.       Венидан удивленно посмотрела на вторую эльфийку.       — Разве верховная жрица не лидер ночных эльфов? — Кориса кивнула, — Мило. И ей за это ничего не было? Такая ситуация для вас норма?       Удивление было искренним. Сама концепция «перебила собственных смотрителей тюрьмы» плохо вязалась с реальностью. Разве что в случае гражданской войны. Но ведь Верховная жрица буквально их правитель, а Стражи, насколько она поняла, вполне себе законная организация. Что-то тут не вяжется.       — Нет, не норма, — подтвердила ночная эльфийка, — совсем не норма.       Что у них там за цирк творится? Это как если бы леди Джайна решила освободить агитатора Сумеречного молота не прямым приказом, а просто вырезав собственную охрану. Это бред!       — Слушай, это вообще как? Я просто не понимаю, как это работает.       Ночная эльфийка вздохнула.       — Хотела бы я сказать, что это недоразумение, но… Всё это, демоны, ударило по нам. Я только надеюсь, что госпожа Майев во всём разберется и правосудие нашей Богини вновь восторжествует. И вновь в наших лесах наступит мир и порядок.       — Неплохо бы, — вздохнула Венидан, — меня положительно раздражает ситуация, в которой все со всеми грызутся и непонятно, кто друг, а кто враг.       С этим спорить сложно.

***

      Вербовщик Иллидари Кирисс Огненный Взор смотрел на собирающихся людей и эльфов, обсуждающих прибытие корабля, прибытие этих «Сынов Лотара». На корабле «К Звёздам и безднам». И он был зол. Невероятно зол.       [Убей их! Убей немедленно!]       В обычных условиях Иллидари проигнорировал бы завывания внутреннего демона, как делал это обычно. Но сейчас… не хотел. А если совсем-совсем откровенно, был полностью солидарен с тварью внутри. От немедленной резни местных спасает понимание, что это дорога в один конец, и не факт, что к победе. Враг силён, просто бросаться на него в бессильной ярости — глупо.       Нет, нужно сообщить братьям. Придумать план. А затем мы отомстим.       [Уничтожь эту наглую тварь! Всех их!]       Разумные этого города называли его и его братьев и сестёр вербовщиками. Они никогда так не ошибались. Иллидари не вербуют, наоборот. Каждый Иллидари знает, что ждёт новичков. Знает, что их господин, Иллидан Ярость Бури ожидает, что никто из новичков не проявит слабости. Он не приемлет слабость и трусы будут выброшены из Черного Храма.       Чтобы ежедневно сопротивляться гневу и искушениям нужна железная воля. Никакого страха. Никакого малодушия. Никаких сомнений. Но и никакой глупости. Господин сказал: нет той жертвы, что нельзя принести во имя победы. Глупцы говорят о самопожертвовании. Иллидари — о победе. Любой ценой, но победе. Умереть, атаковав в лоб — это не победа, это глупость.       [Они сдохнут в мучениях, когда мы выпотрошим их. Они будут молить об искуплении вечно!]       Демон был проигнорирован. Чтобы стать Иллидари вам нужна крепкая воля и готовность отдать всё, что у вас есть. И первым испытанием станет ваша прежняя жизнь. Иллидари должен пройти через суровые тренировки, сразить в ритуальной дуэли демона, выпить его кровь и съесть его сердце, чтобы уподобиться твари. Никто не делал из этого тайну: чтобы победить демонов, нужно использовать их же оружие. Скверну. Только она может не просто разрушить оболочку, но полностью убить тварь, разрушив душу.       И это испытание требует больше, чем физическая сила или воля. Гораздо больше. Вынести силу скверны, вынести соседство с демоном в своём теле — это ежедневная битва, плата в которой — потерять себя, подарить тело убитой тобой твари. Каждый Иллидари платит эту цену добровольно, осознавая риск. Те, кто пережил инициацию. Кто смог убить демона, кто выдержал ритуал.       И если ты выжил, если сумел обуздать тёмную тварь внутри себя — только тогда ты становишься братом. Иллидари, одним из нас, самыми близкими, едиными в цели уничтожения Пылающего Легиона. Семьёй. Потому что они, оставшиеся позади, никогда не поймут твою жертву и твои методы. Не поймут, каково это, они будут злы, будут презирать тебя, отрицать реальность. Они не поймут эту боль и эту жертву.       Были те, кто пытался показаться друзьям или родным. Рога, татуировки, иногда копыта пугают их, заставляют бояться или даже атаковать бывшего соратника. Для них ты теперь чудовище, недостойное спасения. Демон, тварь, недостойная жизни. И никто, кроме братьев и сестер, не поймёт тебя. Не примет тебя.       Но ты… Ты становишься больше, чем просто эльфом. Ты становишься охотником на демонов, монстром, которого эти существа боятся. Оружие, наполненное скверной, приёмы изгнания, найденные господином. Стать чудовищем ради мира, такова цена. И всё же нашлись те, кто сумел не просто возненавидеть, но устроить бойню. Убить столь многих.       «К звёздам и Безднам». Они запомнили это название. Они запомнили этот силуэт. Силуэт, вызывающий ненависть, почти равную ненависти к демонам. Это была не битва, но бойня.       [Убей их!]       Твари. Братья принесли новость о корабле, что атаковал долину призрачной луны, где находится Черный Храм. Он использовал оружие, убившее многих из них, обрушил потоки магии с небес. А потом исчез в неизвестном направлении, и нигде в Запределье не появился. Но появился здесь…       Иллидари сжал кулаки, пытаясь не поддаться искушению. Нет, не сейчас. Тварь перед ним слишком сильна, а вокруг — множество тех, кто её поддержит. Атаковать сейчас — значит потерпеть поражение.       Иллидари слушал, как Сыны Лотара хвалятся своими историями, сражениями с орками скверны, с демонами. С Иллидари. И запоминал. Запоминал воинов, запоминал магов, запоминал каждую тварь в лицо. Сегодня же вечером он сообщит своим, что нашёл тех, кто убивал их братьев. Они соберутся вместе, подгадают момент и отомстят. Всем им, каждому из них. Каждому!       Обязательно отомстят. Оружие, переполненное скверной, разогнанное сознание, вечный голод, позволяющий поглощать заклинания…       Мы убьём её. Во имя мести за тех, кого убила она. Сначала её, а потом и остальных. Никто не смеет выступать против Иллидари.

***

      Медуза, смеясь, поднырнула под удар орочьего топора. Отклонилась назад, словно Нео… кто такой Нео? На секунду она замерла, на голых рефлексах парировав косой еще один удар и показала орку указательный палец.       — Т-с-с-с! Не мешай мне думать.       Орочий бугай, видимо от удивления, замер. А вот стоящий рядом огр был слишком туп, чтобы понять с первого раза.       Громила втрое выше и гораздо шире девушки, в грубой броне, вооруженный палицей. Грозный воин… но она привыкла доверять своим инстинктам. Шаг в сторону, изогнувшись, чтобы куда более высокий враг с длинными руками не достал. Опереться на крылья, будут пыльными, ну да ладно. Огра повело весом дубины, и когда замах продолжился, Медуза оттолкнулась, продвигаясь вперед и вгоняя косу в подмышку гиганта.       Огр не умер, слишком большой и жирный, не хватило длины оружия. Он попытался схватить мелкую и вёрткую цель и даже почти смог, но та выхватила с пояса кинжал и воткнула в стык брони, прямо в руку. А когда огр одернул её, рубанула косой по ноге. Всё же хорошо, что огры привыкли полагаться на жир и свои размеры. Артефактная коса прошла по задней части ноги, подрубая сухожилия. Схожее строение ног это тоже хорошо, удобно.       К чести гиганта, тот не отступил, продолжая махать дубиной, даже упав на колено. Медуза даже немного ему подыграла, проскочив под палицей, изогнувшись так, чтобы шипы прошли в нескольких сантиметрах от одежды. А затем с силой ударила косой в шею, заканчивая бой максимально быстро, учитывая броню. Этот огр ей понравился, он был неплох, пусть и довольно медленным. Техника у него есть, что редкость для огров.       Удар для гиганта ожидаемо оказался фатальным, жить с перерубленным позвоночником огры не умеют. Она улыбнулась каменной статуе орка.       — Ну надо же, какой занятный парень, — огр упал, — был.       После чего ударом бойка снесла голову статуи. Не стоит давать им шанс снять окаменение. Слизнув брызнувшую на лицо кровь, она поморщилась. Эта гадость на вкус отличается от демонической крови. Горькая, вяжущая, так и хочется помыть язык. Но… Тоже даёт силу, приходится смириться.       — Гадость. Ну да ладно, — девушка аккуратно, помогая себе кинжалом, вырвала у умирающего клык.       Найти орка или огра с нормальными зубами та еще проблема: кормёжка у них не самая здоровая, как и зубы, стоматологов нет. Но в качестве доказательства смерти местный капитан хочет два десятка клыков. Приходится заморочиться, премия еще никому не мешала.       Медуза огляделась. Окрестности Черной Горы откровенно напоминают ей Мордор. Здоровенный вулкан, куча пепла, минимум растительности и орки. Орки клана Черной горы. Она даже один раз дракона видела, тоже чёрного. Этот факт несколько напрягает. Ну серьезно, это так банально, делать злодеев чёрными. Никакой фантазии. Шутка «это потому, что ты чёрный», перестаёт быть шуткой.       Но есть у нахождения здесь и плюсы — нормально замаскироваться в пепельной пустоши нереально, любой лагерь видно за километры. Тем и живём. Это план местного командования: использовать способность летать Медузы, чтобы находить среди пепла лагеря орков и уничтожать их в надежде, что зеленокожие отведут войска из красногорья. Неплохо бы, из-за постоянных налётов нормально не отдохнуть. А может ей забухать хочется? Нельзя, вдруг атака. Приходится превозмогать.       На это задание отправился отряд лейтенанта Стилка с ней в качестве усиления. Стилк Железнозубый, дворф, ей понравился. Хладнокровный, уверенный в себе командир. И продержался с ней дольше, чем прочие. Думаю, его можно назвать её парнем, пусть они пока этого не обсуждали. Есть куда более интересные вещи, чем отношения. Например химеры, встречающиеся вокруг горы. Они видели всего парочку. Точнее двух.       В стороне раздался рык: на солдат её группы выскочил один из местных монстров. Напоминающий дракона, лишенного крыльев и сжатого до габаритов бульдога. Размером с микроавтобус. Покрытый красивой лазурной чешуёй, голова похожа на драконью, но с короткой шеей, смещена вправо. Короткий хвост и крыло, растущее из шеи. Второе растёт из спины.       — А вот и я! — весело крикнула Медуза, метнув цепь.       Та обмоталась вокруг головы монстра. Твари это не понравилось, он зарычал и дёрнул головой, отчего лёгкая девушка натурально воспарила в сторону распахнутой зубастой пасти. Медуза хмыкнула, корректируя полёт и направляя косу лезвием вниз, оттолкнулась от земли, как шестом и полетела выше оскаленных зубов. Пролетев над тварью, она рассекла карликовое крыло на спине и оставила царапину на шее — тварь пригнулась, явно не желая встречаться с лезвием.       Солдаты воспользовались этим, чтоб вонзить клинки в живот зверя, но из-за прочной чешуи урона вышло совсем немного, пара капель крови, скорее удар, чем разрез.       Зверь, заметив что цепь всё еще обмотана вокруг шеи, снова дёрнул, распахнув пасть и желая сожрать наглую выскочку. Выскочка фыркнула, расставив ноги так, чтобы одна упёрлась в нижнюю челюсть, а вторая прилетела пяткой в нос монстра. После чего обратным сальто красиво приземлилась на землю перед химерой.       Зверь от удара завыл от боли, похоже у него и правда чувствительный нос. Солдаты начали набрасывать веревки, пытаясь схватить монстра за лапы и шею. И тут же скрылись за щитами, когда хныкающе-рычащий зверь в ярости выдохнул пламя. Половина веревок тут же лишилась держащих, рассыпавшихся в стороны. Кроме Медузы, морально не готовой отказаться от своей косы-кусаригамы.       Она метнула в горло зверю кинжал, пользуясь, что для выдоха тот распахнул пасть. Зверь тут же прекратил дышать огнём и попытался то ли проглотить нож, то ли выплюнуть. Что важнее — он снова отвлёкся от людей, давая им время на реакцию.       — И не надейся, собачка!       В итоге зверь оказался схвачен солдатами за задние ноги, верёвкой и цепью Медузы за шею. Тварь бросилась вперед, но верёвки на ногах помешали, солдаты затормозили монстра, поднимая облака пепла. Дышать огнём мешает Медуза, уперевшись ногами и дёргая за цепь. Неожиданно девушке в голову пришла идея, и она сама бросилась к зверю, уклоняясь от когтей и зубов бросившейся на неё абоминации. Ведь Медуза так близко, её можно укусить, сожрать! Используя косу как шест, девушка запрыгнула на спину твари. Взмахнула кусаригамой, фиксируя себя на спине цепью.       — И-хи-хи! Родео!       Зверю это крайне не понравилось. Забив на всё, тварь начала дрыгаться, вертеться, пытаясь сбросить наездника. Но Медуза обнаружила, что правильная работа ног и поддержание равновесия неплохо так мешают монстру в его планах. Еще и солдаты начали подхватывать верёвки, набрасывать новые.       Монстр же бесновался. Всё, что его волновало — сбросить наездника. Где-то в теле шевелилась драконья гордыня вместе с остатками разума, не способная принять статус ездового животного. Оскорбление требовало кары: убить, схватить, сожрать. Наказать.       Но безуспешно, сбросить эту наездницу он не смог. Еще и двигаться было всё тяжелее. И тяжелее. Пока тварь, лишившись сил, не рухнула наземь, подняв облако пепла. Ну а Медуза, борясь с совершенно детским восторгом, закричала:       — Мы сделали его, командир! А можно я его оставлю? Выгуливать буду сама, обещаю! Кормить тоже. Он такой забавно-бирюзовый, мне нравится!       Дворф на это только вздохнул. Эта женщина…