104. Похищение в новолуние.

      Дело было вечером, делать было нечего. Гуляю по площади Терамора, никого не трогаю. Платье, сандалии и «контактная пара», отличное сочетание, хи-хи. С другой стороны, я латные перчатки никогда не снимаю, они связаны с душой, так что любой наряд учитывает их наличие. Портная даже сделала жилетку с широкими рукавами и перчатки, чтобы в случае чего спрятать их.       Хотя как по мне, выглядит это ещё более чудовищно, так как в перчатках руки кажутся огромными, а я не хочу выглядеть как горилла. Пусть думают, что я просто странная.       Погода отличная, как для Терамора. Конец сезона дождей, тепло, немного сыро, но это нормально, когда вы живёте на окраине тропического болота. Солнце приближается к закату, скоро зажгут светильники. Народ по такому случаю выполз на улицы, а торговцы орут активнее всех, зазывая покупателей. Сейчас для них самое лучшее время.       Вокруг ходят люди, тоже отдыхающие после работы, как просто компании обывателей, так и парочки. Будет даже… жаль испортить им вечер. Хотя всё зависит от того, в каком понимании «испортить». Может гордый воин заслонит собой даму сердца и она… В общем, увидим.       Да, я отправляюсь в отпуск. Пришлось заметно поднапрячься, чтобы разобраться с бумагами, смотаться в Круговерть, проверить, как идёт стройка, поработать над гаусс-пулемётом, забежать в лабораторию, которую я тоже собираюсь перенести в Круговерть, ибо там проще разбираться с неудачными опытами и проще создавать необычную, аномальную среду. Забежать в мастерскую, шарахнуть стимов, заряженных оладушек…       В итоге Леонарда выставила меня с острова:       — Свали уже, сами справимся. С тебя — считка памяти для меня и хорошо отдохнуть себе. И помни, если тебе на утро не было стыдно, погуляла ты плохо.       В общем… да. Я отправляюсь в отпуск. Но, так как отправляться в отпуск как нормальные люди или эльфы скучно, мы это делаем креативно. Можно не сомневаться — в осадок выпадут вообще все.       Шаг первый — нарыть большую бочку краски и покрасить двух бронзовых драконов до состояния дракона Бесконечности. То есть в чёрно-фиолетово-белые цвета. Чтоб было эпичнее, конечно же. Ну и для маскировки, хватает тех, кто знает о роли драконьих стай в защите Азерота.       Над площадью разнёсся рёв и я улыбнулась. Молодец, правильно делает. Тут главное не перестараться, а то сбегутся леди Джайна в паре с Аэгвин и спасать придётся драконов. И да, Аэгвин, да и родителей пришлось предупредить. Первая может своим вмешательством сорвать всё мероприятие, мощи хватит. Да и гордости, если она решит, что наглые ящерицы что-то затеяли на её территории. В плане гордости наша канцлер может посоперничать с драконом. В плане голой мощи — превосходит их.       Ну а вторые… мне совесть не позволит их так пугать, не после того случая с эфириалами. Так что мать и отец будут знать, что я улетела отдыхать. Будем надеяться, что регулярных сообщений им хватит.       Кивнув себе, я осмотрелась, отмечая зарождающуюся панику среди людей на площади. Совершенно нормальная реакция на дракона — оставаться на открытой местности нежелательно. Рёв повторился и над площадью заложил вираж переливающийся-чёрно-фиолетовым с белёсыми следами на когтях, зубах и стыках чешуек дракон Бесконечности. Красавец, почти как настоящий.       Покрасить дракона — целый отдельный квест, между прочим. Сначала нужно найти краску, которая покрасит чешую, но не навсегда, бронзовые драконы не оценят такой финт ушами. Краска должна смываться, легко и быстро. Затем оказалось что краска чёрная, а у нас на юге от Терамора логово Ониксии. И если мы не хотим, чтобы войска Терамора отправились штурмовать это самое логово, лучше сменить цвет покраски на что-то более нейтральное. Добавили фиолетового, выделили чешуйки и когти белым. Получилось хорошо.       Люди на площади, увидев силуэт дракона, запаниковали, начали носиться туда-сюда. Хронорму пришлось даже зависнуть, прежде чем сесть, чтобы никого не затоптать в процессе. НУ а мне — швыряться сосульками, так как мне убегать нельзя, а то как меня дракон украдёт? Вот и приходится магически отшвыриваться, отступая на заранее подготовленную позицию. Выругалась, когда пуля просвестела рядом — какой-то идиот дрожащими руками выстрелил куда-то в сторону дракона.       — Да рассоситесь вы уже! И отберите у этого идиота ружьё — он своих положит!       К первому дракону присоединился второй и люди, наконец-то, разбежались. А я, продолжая сыпать площадными заклинаниями, отступила точно под удар второго дракона, который и рухнул сверху. Всё как мы и планировали.       Вот эта вертикальная атака, будь она настоящей, была бы крайне опасной. Мана-щит, особенно от сильного мага, способен блокировать немало урона. Даже если ударом тебя отбросило, щит примет на себя и удар лапы, и столкновение с поверхностью. В идеале маг останется полностью боеспособен, да и ублинковаться в закат можно будет.       А если ударить лапой сверху вниз, вбивая в землю, можно и барьер пробить, и мага на когти насадить. Между молотом с когтями и наковальней, тут уже без вариантов, только блинк до того, как удар попал. Или финиш.       Благо в нашем случае меня никто убивать не собирался, дракон, несмотря на замах, аккуратно накрыл лапой, только имитируя вбитие моей тушке в землю, подхватил и поднял. За первым драконом улетел и второй, Ридорму, оставив бегущих солдат ни с чем. Пришлось ещё несколько минут изображать беспомощную жертву без сознания, пока не улетели достаточно далеко на север.       — Тебя не задело? — уточнил Хронорму, выгнув голову и повернув ту немного боком.       Эта здоровенная ящерица в полный размер выглядит внушительно. Массивное, покрытое чешуёй тело, равномерно взмахивающие кожаные крылья, каждое длиной метров по пятнадцать, а то и больше. Красивые, заразы такие, что первый, что второй. Внушительный, тёплый и переливающийся в закатном солнце. Не удержалась и погладила по чешуе. К сожалению, из-за контактной пары ничего не чувствую кроме того, что он гладкий.       Лежать в лапе малость неудобно, но в остальном в порядке.       — Я в норме, ты был аккуратен, спасибо. Итак, куда летим?       Хронорму хмыкнул.       — Сначала вниз, пересядешь на шею. Разговаривать неудобно, времени у нас достаточно. Потом настанет время отдыхать. Сейчас лучшее время для этого, в скором времени Азерот ждут потрясения. А ещё — лучшее время для кое-чего ещё. Верно, Ридорму? — тот, летя рядом, рыкнул.       — Сейчас самое время отблагодарить тебя за спасение. Пусть между нами и были разногласия, стая оценила помощь и готова ответить помощью. В благодарность.       Хронорму сел, выпуская на волю. Кстати, лапа у них похожа на совиную, если дракон не захочет её разжать, самому и пытаться не стоит. Разумеется, придумано немало решений, чтобы не дать тебя схватить, но если это произошло, выбраться будет затруднительно. И да, дракон не предназначен, чтоб на нём катались. На спине нет никаких шипов, только гладкие прочные наросты. Весьма скользкие, хочу заметить. Так что удержаться на махающей крыльями ящерице тот ещё квест.       Никогда не каталась верхом на драконе. Пришлось прикрыться от ветра щитами, но всё равно круто, не похоже ни на что другое. А ещё эти две ящерицы отказались сказать, куда мы. Мол, сюрприз. И нет, сразу за сюрпризом мы не полетели, сначала на реку. Пришлось подождать, пока они смоют краску, чтоб недопонимания не было.       — И вообще, Давилиния, ты сегодня damsel in distress, вот и прибывай в беде, — наставительно сообщил Хронорму, — девушкам в опасности положено бояться, надеяться прожить ещё немного времени и не отсвечивать, боясь, чтоб не сьели.       Я фыркнула.       — Ага, меня украло два похотливых дракона. Вы хоть выкуп потребовали, а то несолидно получается?       Ридорму рокочуще рассмеялся.       — Разумеется. Не только же людям требовать плату за то, чтобы их не трогали. Этой традиции веков больше, чем любому из государств. Если тебе интересно, выкуп выгоднее всего требовать именно у людей. У гномов есть авиация, у дворфов — наездники на грифонах. А у людей только баллисты, и то не везде. Помню, как на меня пытались охотиться, но нормально не замаскировали баллисты. Это было слишком легко.       — Увы, то время прошло. Сейчас люди перевооружаются пушками и самолётами, приходится действовать осторожнее.       Я покивала.       — Я заметила. Вас, ребята, совершенно не узнать.       Под смех и шутки я почти пропустила вспышку телепортации. Ветер изменился, пейзаж тоже, показывая, что мы сменили не только координаты, но и климатическую зону. Ладно, ну и где мы? Пейзаж изменился со степей на холодные предгорья. Жёлто-оранжевые цвета травы, алые деревья, на горизонте дымит костром деревня. Слишком далеко, чтобы понять, чья.        А вот сама местность… Все попытки вспомнить эту координату закончились решительно ничем. Теперь я совершенно уверена, что ранее меня сюда не заносило. Мы находимся в степях, достаточно тёплых, но не очень. На севере виден внушительный горный массив с белыми шапками пиков. Вообще вид неплохой — золотое поле травы, ярко-алые стволы деревьев и горы, могучие и неподвижные. Здесь должно быть довольно холодно, но меня защищает Бездна, а двух драконов — реактор в груди. Биологический.       Придётся спрашивать, я решительно пасую определить, куда мы переместились.       — А мы, собственно, где? Я пытаюсь вспомнить, но уверена — раньше меня сюда не заносило.       Внизу пронеслась деревня, но понятнее не стало — архитектура мне не знакома. Не постройки людей или орков точно.       — Терпение, Дави. Это подарок от Ридорму. Мы скоро будем на месте. Просто подожди немного.       Терпение так терпение. Я попыталась дальним зрением выцепить, над чьими деревнями мы пролетаем, пока летим в сторону гор. Они встречаются редко, но драконы достаточно быстры, чтобы пролетать над ними достаточно часто. Всё таки, где мы?       Я подобный горный массив видела ровно один раз — между Луносветом и Лордероном. Но там и горы ниже, и таких эпичных степей нет, сплошные леса, что на севере, что на юге. Ещё минут пять и мы долетим до гор. Именно на такой случай и придумано дальнее зрение. Всмотревшись, заметила среди округлых домов из дерева и кожи крупные тотемы, напоминающие индейцев. Кочевники. Кентавры? Нет, не похоже. Таурены. Кажется, это таурены.       А где у нас живут таурены кроме Калимдора? На Расколотых островах, но там таких степей нет. И в Пандарии.       — Мы в Пандарии?       Хронорму повернул голову боком, чтоб видеть меня одним глазом.       — Верно. Я знаю, что ты хотела себе дачу, сейчас самое подходящее время, чтобы построить её. И мы подумали, что хорошим выбором будет старый заброшенный особняк в горах. Его потребуется доработать, но с помощью хайва это не займёт много времени. Хранители этих земель тебя не тронут, бедствий в этой земле не ожидается. Уголок спокойствия, застывший во времени, как ты и хотела.       Неслабо, но к сожалению, недостаточно. Пандария населена не только местными Дикими Богами, но и массой других рас, континент отлично освоен.       — Спасибо. А Шадо-Пан? Эти ребята упорные. А если захотят, то и упоротые.       Шадо-пан — организация натуральных панд-ниндзя. Ниндзя-фурри-панд, если точнее. В основе своей — боевые монахи, ставящие перед собой задачу защищать Пандарию от любых угроз. А угроз немало. Таурены, если я правильно помню, они же минотавры, мы над их поселениями пролетели. С запада, за великой Пандаренской стеной — богомолы. Ещё одна раса инсектоидов, как киражи и нерубы. Раз в сто лет рашат земли панд, после чего наступает век мира. Могу, бывшие творения титанов, попавшие под проклятие плоти и познавшие гордыню. Их империя была тут ещё до Раскола, превратившего один континент в четыре.       Я со своим бездновым истоком для всех из них могу стать проблемой. У Шадо-пан где-то тут должен быть храм, прямо в этом регионе. Соседями будем. Драконы это знают не хуже меня.       — Потому мы и выбрали достаточно удалённое время и место, чтобы дать тебе больше времени для работы. Яунголы туда не сунутся, слишком высоко и далеко от привычных им земель. Пандаренов нет по той же причине, со времён могу это место заброшено, монастырь находится на северо-западе отсюда, в двух неделях пешего пути. Шадо-пан… могут появиться. Но и для них этот путь не будет простым, — отметил Ридорму, — я всё рассчитал. Время будет.       Лаааааадно. Полёт над горами занял ещё около получаса, пока мы наконец не прибыли. Фактурное место, однако. На склоне горы стоит самый классический храм в китайском стиле. К нему ведут разбитые от времени ступени. По моим прикидкам — не менее семи сотен штук. Правда, не только ступени пострадали. Ворота выбиты, краска давно выцвела, даже на подлёте видно, что это место уже очень давно не знало ремонта. Драконы подниматься по ступеням не стали, они просто взлетели, преодолели забор и сели во дворе древнего особняка. Китайская средневековая заброшка, что я ещё могу сказать. Тут точно понадобится хайв.       Спрыгнув со спины дракона, я воспарила, чтоб не проваливаться в снег и не пинать обломки. А снег глубокий, оба дракона ушли в него примерно на метр с лишним, правда ветер явно выдувает его из ворот, да и чистили снег не так давно. Не удивлюсь, если сам Ридорму, осознав, что он сам тут разве что утонет, растопил снег, а уже после нанесло нового.        Вероятно, кроме дракона тут никого не было уже несколько тысяч лет как. И это заметно. Стены частично осыпались, как и пол, всюду мусор, снег, ворота снесены толи взрывом, толи какой-то магией. Я нагнулась и огненным шаром расплавила снег под ногами. Под ним оказалось… вероятно, это можно назвать произведением искусства.       Каменная гуманоидная статуя, расколотая на части, вооружённая копьём. Морда напоминает китайские статуи драконов, с завитушками и оскаленной пастью, тоже разбитая на куски временем или мощным ударом. Гуманоидный уродец с пивным пузом и мускулистыми рукам. Клыкастая, с ушками на макушке уродливая гадость. Причём весьма высокая, если могу такие в полный рост, то в нём было два с половиной метра, а то и больше.       — Статуя могу, — отметила уже гномка, остановившись рядом, — их определённо брали штурмом, а потом разнесли всё, что нашли. Как грубо, а ведь пандарены по сути взяли себе их культуру, — я посмотрела с подозрением и гномка хихикнула, — шутка! Ну или нет, пандарены действительно позаимствовали всё у могу. Культуру, архитектуру, письменность, всё. Такая преемственность поколений.       Сказав это, она выдохнула огонь прямо изо рта, испаряя снег и открывая всё новые картины битвы. Враг вышиб ворота, они до сих пор стоят покосившиеся, прочные попались, защитники явно пытались сдержать прорвавшихся врагов. Вероятно, это были пандарены, но за столько времени от них не осталось даже черепов или праха. Кости давно истлели и ветер унёс их, остались лишь обрывки непонятно чего. Двенадцать тысяч лет прошло, чему удивляться. Воинов могу сокрушили одного за другим, а затем пандарены прорвались внутрь главного здания, расположенного на возвышенности.       Дальнейший осмотр показал, что унесли отсюда очень немногое. Вероятно — из-за удалённости, всё, что отсюда вынесут, придётся переть через горы. Постройки разрушены, многое рассыпалось в пыль, но металлические, золотые вещи уцелели. Можно неплохо поднять денег, любой археолог за местные статуи отдаст немалую сумму. А вот языка я не знаю, осмотр каменных табличек показал, что эти иероглифы мне недоступны. Это серьёзно замедлит любое изучение. Найти бы могу, изнасиловать ментально и выкачать знание языка… Впрочем, это не срочно, пусть и желательно.       Место реально хорошее — если за столько лет сюда никто не приходил, значит об этой заброшке кроме драконов никто и не помнит. Конечно, придётся притащить сюда хайв и кое-какие материалы, но дача получится отменная. Даже магистр не найдёт, нужно только защиту поставить.       — Спасибо, Ридорму. Это хорошее место.       Дракон, принявший гуманоидную форму тролля, кивнул.       — Я рад. Внутри можно найти кое-какие интересные вещи времён империи могу, ты оценишь. И не будешь ломать их только потому, что они принадлежали древней империи.       Гномка фыркнула:       — Подарок пооригинальнее, чем найти тебе пару, согласись.       — Это просто не наша специализация, Хронорму, — возразил второй дракон, — мы же не господин Кориалстраз.       А, он о том, что одна красная ящерица за спасение жены устроила Ронину личную жизнь. Посмеявшись, ответила:       — Спасибо, мне и так хорошо. А особняк стильный, правда не думаю, что оставлять его в таком виде стоит. Из него получится отличная стройплощадка.       Реально стильный, масштаб стало возможно оценить, когда мы дожгли снег, устроив вытекающую через ворота реку. Ледяная горка станет отличным методом защиты… А ещё я скачусь по ней, потом, когда никто не будет видеть.       Пожалуй, будет даже немного жаль разрушать тут всё. Застройка в китайском стиле, с закруглёнными черепичными крышами, но каменная. Ворота массивные, всё же могу это два с половиной метра гигачада, наверняка им было не тяжело. А вот для меня они слишком большие, нужно было бы или уменьшить их, или добавить автоматики, превратив в бункерные. Такая массивность характерна для всего. Тяжёлые, подавляющие постройки, показывающие, сколь могучи могу и сколь ничтожен ты. Иронично, учитывая, что их в конечном итоге почти уничтожили.       Повсюду эмблемы могу с их оскаленными в ярости лицами, часто разбитые. Сломанные статуи, изображающие воинов могу, сколы и неопознаваемые обломки. Вход в шахту, который охраняет две сломанные статуи и большое здание, тоже с выбитыми полуистлевшими воротами и статуями-охранниками.       — Стройплощадка? — удивлённо уточнил Ридорму, а гномка покивала.       — Ну да, это же очевидно!       Конечно. Пандария, в отличие от Калимдора, при всей своей закрытости, полностью исследована. Большая часть континента изучена пандаренами, а их орден жирных мохнатых ниндзя — шадо-пан, бдит круглосуточно, ища, кому бы втащить. На западе — инсектоидные богомолы и их государство. Северо-запад и в предговьях гор заняли таурены, они же минотавры с лосиными рогами, яунголы. Недобитые могу, сидящие в старых комплексах, наподобие моего подарка, только целых.       Ну и вишенка на торте — Ша, откликающиеся на сильные негативные эмоции. Обрывки древнего бога, его тени, частицы, не имеющие полноценной личности, испытывающие вечный голод, стремление отравить землю и разумы тех, кто её населяет. Эта гадость может вылезти вообще откуда угодно, если я правильно помню, могу научились частично управлять энергией Ша. Не суть важно.       Реальность такова, что где бы я не спряталась, где бы не скрылась, рано или поздно меня найдут. И не важно, будет ли это разведка Орды, Альянса, Терамора, гоблинов, Шадо-пан или ещё кто-то. Любая стационарная постройка лишь временно невидима, магия даёт более чем много возможностей найти цель. Я могу построить тут дачу, но это не решение — это затычка. Пройдёт несколько лет и она перестанет быть надёжным укрытием от всего мира.       Потому я буду действовать иначе. Нужно построить летающую дачу. Тайно от всех, кого только возможно. Там где никто не сможет найти и помешать. Прямо здесь, во дворе этого здания. А затем, когда она отправится в небо, скрыть её магическим туманом, сходным тому, что скрывает пандарию или даже тучей, чтобы была постоянная гроза или буря. Да, это будет копитаста «серого трона», скрыть летающий дом среди бури. Но почему нет, если это сработает? Шторм может ослепить даже дракона.       Я присмотрелась ко двору, мысленно добавив туда проект. Разум легко дорисовал всё необходимое. Стены достаточно толстые, нужно просто выкопать во дворе котлован, чтобы создать каркас для нижней части. Понадобится хайв и много материалов, но мы в горах, это решаемая проблема. В котловане и поверх стен расположатся строительные леса и нижняя часть постройки. Она будет иметь форму стакана. Или не совсем, скорее многоступенчатый гибрид стакана и миски, разумеется, с должным количеством брони.       Нет, я не буду копировать структуру некрополя, центр тяжести будет расположен ровно в центре, а не вверху. Нижняя часть, собранная в котловане, будет более тяжёлой, что обеспечит стабилизацию. Там будут находится миниреактор, необходимый, чтоб питать всё это дело и очищать организм от Бездны. Сборочные кубы, склады и прочие тяжёлые помещения, необходимые для занятий механикой в своё удовольствие. Силовая установка, водопровод, конечно же. Я посмотрела выше, продолжая создавать образ в своём воображении.       И верхняя, лёгкая часть. Жилая зона в центре, пусть это будет башня. Она может быть высокой, усиленная дорогими бронепластинами, но если это будет условный мифрил при его стоимости она будет очень лёгкой. Слева и права от башни два полукруглых крыла с лабораториями, оранжереями, большими и светлыми. Можно даже гидропонику забадяжить. По итогу здание будет несколько растянуто вверх, но за счёт меньшей массы центр тяжести будет там, где надо.       А благодаря удалённости стройки это здание ещё долгое время будет вне чьего-либо фокуса, никто просто не будет знать, что подобная постройка у меня есть. Я могу эту дачу тупо оставить летать над Пандарией, пока туман не рассеется и удачи её искать всем Кирин-тором, если что. Разумеется с маскировочной тучей, но даже так на ближайшие годы задача «спрятать» будет выполнена. А там придумаю что-то новое.       В общем, спасибо вам ребята ещё раз.       Надолго мы тут не остались, Хронорму заторопился:       — Моё время благодарить! Мы отправляемся на Ярмарку! Запомни координаты и вперёд, изучить, что тут есть интересненького, можно и потом будет.       Ярмарку? Неожиданно.       — Ну, вези меня, могучий дракон.       И мы полетели. Разумеется, порталом, что конечно сильно сокращает путь, но не делает его понятнее, хотя объясняет, как драконы умудряются мотаться по континенту, не палясь при этом. Серьёзно, две пятнадцатиметровые ящерицы с вдвое большим размахом крыльев, даже просто пролетающие мимо — это очень заметно.       Особенно учитывая, что для всех, кто живёт на поверхности, есть ненулевой риск быть сожранными. В таких условиях едва дракона заметили, требуется незамедлительно кабанчиком нырять в укрытие и молиться всем известным богам, так как с воздуха вас более чем хорошо видно. Я вижу убегающих разумных и точно уверена, что мы где-то над населёнными землями, я вижу дорогу и обработанные поля. Разумеется, спросила.       — Зависит от конкретного дракона, — ответил Ридорму, — есть как те, кому безразличны страдания смертных, так и те, кто маскируются. Если есть на то время, если спешим, то ничего страшного.       — Но ты не беспокойся, — добавил Хронорму, — бронзовые драконы предпочитают не появляться перед смертными без веской причины и маскируются.       — Я нет, — весело заметил Ридорму, — мне нравится идея похищения принцессы. Это очень романтично.       Я фыркнула.       — Ага, Хроми мне рассказывал о том, чем такое похищение может закончиться, извращенцы хвостатые.       Указанный рассказчик рыкнул, выплюнув струйку дыма. Вообще эмоции у драконов — отдельный сорт ужастика. Рычащий смех, когда непонятно, он зол или ему весело. Или этот рык с дымом, а ведь это просто насмешка, беззлобная такая.       — Так ты же сама согласилась, принцесса в беде, — напомнил Ридорму.       Но я не поддамся на провокацию так легко.       — Вы меня на ярмарку завести обещали. Где мы, кстати? Восточные королевства, судя по растительности. Но тут всё такое однообразное. Предположу что… Штормград?       Факт. Это не Калимдор, где в зависимости от региона цветовая гамма меняется. В восточных что в Лордероне, что в Штормграде всё одинаково зелёное было. Хотя следов чумы я не вижу, серого светофильтра как в Гилнеасе тоже. Да, больше всего похоже на Штормград.       — Мы над Элвинским лесом, южнее города Штормград. Портал на ярмарку находится здесь. Он расположен в лесу за пределами деревни, так что с людьми мы не встретимся. Ну и никто не ждёт тебя здесь в это время, не беспокойся.       И верно, мы сели в стороне от деревни, на полянке в лесу, где под навесом из зелёной и фиолетовой ткани, у жаровен с аномально ярким и разноцветным пламенем находится зелёная воронка портала. Я даже включила магическое зрение, пытаясь понять, почему тут очередной светофильтр, только… как тёмные очки, яркий солнечный свет становится как бы темнее, но вот огонь стал более красным, насыщенным. И нет, следов магии я не заметила, самый обычный лиственный лес и тропинка до портала. Может ли это быть химия, добавленная в саму жаровню? Может.       Хронорму отдал мне билет, обратившись в гномку и напомнил:       — Шагни в портал, без билета не пустит. Можешь купить ещё один, изучить, как работает связка портал-ключ. А пока — вперёд. Нам пора на Ярмарку Новолуния!       Вспышка и мы оказались под таким же навесом у такого же портала, но не там же. Местность изменилась. Более тёмные цвета, лёгкая туманная дымка и облачность в небе. Но это уже другой лес. Вместо щебета птиц и шуршания листвы поскрипывают деревья, а на границе сознания слышны смешки и шёпот. Вдали играет музыка, слышны голоса, но не весёлые… или весёлые. Тут похоже вообще везде натыкано или иллюзий, или алхимии. Вон тот столб с табличкой венчает круглый знак глаза и я уверена, что он на меня смотрит, при том, что он не двигается.       Я тут же осмотрелась в магическом зрении ища следы бездны, но… если и есть, то хорошо спрятаны. Подозрительно… Появившиеся из портала ящерицы на мою реакцию ответили понимающими ухмылками.       — Любопытно…       И мы пошли по дорожке, ведущей вдаль таинственного леса, в котором кажется, что что-то есть. Мимо табличек, на которых написано:       Прямо перед вами — в конце этой дорожки!       Ярмарка! Волшебная, великолепная ярмарка!       Не бойтесь темного, жуткого леса       Не бойтесь мигающих и смотрящих на вас глаз       Развлечения! Игры! Удивительные зрелища!       Музыка и фейерверки — и ночь полна огня!       Не останавливайтесь! Не мешкайте! Вы почти на месте!       Перед вашими глазами — Ярмарка Новолуния!       Выглядит… волшебно. Не в смысле магии, к ней я привыкла. Эмоции. Силовая поддержка двух драконов и собственные силы придают уверенности, магическое зрение не видит угрозы, да и бронзовые драконы, я думаю, предупредили бы и сами в ловушку Бездны не полезли. Нет, дело не в чувстве угрозы. Я ощущаю любопытство, тайну, желание пойти, посмотреть, узнать. Мне любопытно.       Я не очень понимаю, чего ожидать. И это рождает чувство… предвкушения. Скоро мы дойдём и я пойму, что такое эта ваша ярмарка Новолуния. Нет угрозы, лишь любопытство. Вот-вот всё станет ясно. Быстрее бы.       — Эй, не спеши, — напомнила Хроми, — у меня ноги короткие.       Я не стала комментировать тот факт, что Хронорму сам выбрал косить под гномку. А затем мы вышли из леса и я замерла, обозревая открывшееся зрелище. Ярмарка Новолуния большая — думаю несколько кварталов, множество палаток, аттракционы, снующие там и здесь разумные. Ближе всего к нам расположилась арка с эмблемой — на зелёном фоне огромный жёлтый глаз с вертикальным зрачком и свет фиолетовых жаровен, отдающих едва заметным душком чуждой магии. Не Бездна, но что-то в её стиле.       Стоп, этот глаз тоже двигается? Минутку… А, это иллюзия. Несложная, но качественная. Слева и справа от арки начинается забор из белых и фиолетовых полос, два знамени, отображающие всё тот же глаз на фиолетово-зелёном фоне. А за воротами — палатки в тех же цветах и множество разумных. Я вижу американские горки, карусели, а вон там…       — Это сцена?       Ридорму кивнул.       — Она. Вечером будет концерт рок групп «Вожди тауренов», дэс-металл группы «Труп не подох» и ещё парочки. Я достал нам билеты. И мы туда идём, так что не планируйте на вечер ничего такого.       Ага… Я с большим интересом продолжила всматриваться в палатки. Фиолетово-зелёный на фоне мрачного леса и фиолетовых огней выглядит круто и таинственно. Островок жизни во мраке леса, словно в сюжете про маньяка. Заманивают. Небо затянуто облаками, но не слишком густыми, дождя нет, только атмосфера. Кто бы тут не поработал, он явно сильно вложился, с такими-то эффектами.       А потом я осознала… рок? Дес металл? Нет, я слышала о Ярмарке Новолуния, но, как бы что? Нет, не так. Чё? Вот так правильно.       — Похоже, реальности хочется меня удивить.       Это вызвало смешки у сопровождающих.       — Тайны? Ха. Кто ещё может открыть тайны мироздания, как не бронзовые драконы. Владыки времени, способные увидеть что угодно в момент, когда это произойдёт.       Я пожала плечами.       — Я не бронзовый дракон, так что, так или иначе, не получу к ним доступ. Хотя погулять по древней столице ночных эльфов, посетить главный Храм Элуны…       — Огрести за след Тьмы от жриц Элуны, — напомнил Ридорму, — Не обижайся, но в твоём нынешнем состоянии это наиболее вероятный вариант. Драконы — хранители. А ты — вообще непонятно кто в данный момент.       Я покивала.       — А ещё я слишком неважна для стаи, сколько бы веков на вас, ящерицы, ни вкалывала. А «друг» — это просто формальность, имеет смысл личное отношение конкретного дракона.       Хронорму спорить не стал.       — Технически так и есть. Но иногда смертные или не очень оказываются в нужное время в нужном месте. Так бывает. Как Ронин, Броксигар Саурфанг. Иногда нам нужны помощники, усиление. Тот же Крас как архимаг может послать своих подопечных решать проблемы и устроить им личную жизнь в награду. Мы так не умеем, но у нас свои бонусы за честную службу на благо Стаи и Азерота. Вот как сейчас.       Ну да, ну да. Классическая вербовка. Впрочем, если у меня будет возможность, может себе личную машину времени забабахаю по методу драконов Бесконечности. Или реально помогут. В общем говорить нет — нерационально.       — Я подумаю об этом.       Нет, я понимаю, что вероятность крайне мала и всё такое. Но это тот случай, когда «зачем отказываться сразу, если можно выслушать предложение и сделать выводы». Если решат попользовать — одного дракона, а если некрупных то парочку, я… да кого я обманываю? Если Хронорму захочет, отправит в прошлое и не почешется.       У меня есть кое-какие идеи как ему помешать, но без подопытного подтвердить, что это работает, будет сложно. Дикий бронзовый дракон не захочет сотрудничать, а те, что не дикие — могут понять лишнего. Сложная задача. И чтобы её решить, мне и самой выгодно это сотрудничество. Очевидно, что бронзовые драконы на одной стороне — на своей. Ну а та ли это сторона, на которой я — узнаем в процессе.       — Славно, — перевел тему Хроми, — тогда вперёд. Сегодня, здесь и сейчас, время отдыха.       Мы прошли через ворота мимо зазывалы-гоблина, а я продолжила тихо выпадать в осадок. Охрана, в том числе огры, да тут… да тут вообще представители всех рас Азерота. Не только орда и альянс. Гноллы, фурри-собаки. Лисички, вроде гуманоидных фенеков метрового роста, а вы вообще кто, ребята?       И почему в такой занимательной атмосфере никто не пытается никого прибить? Пахнет воздействием на разум. И нет, я не хочу это сломать, я хочу изучить! Ведь это какой защитный или атакующий инструмент получится, если объект тупо не хочет тебя атаковать. А если мало, присутствуют, во-первых, охранники огры. А во-вторых предупреждение:       За драку наказываются обе стороны. Финансово. Хотите подраться — каждый день в полночь работает арена, выясняйте отношения на здоровье. Вас предупредили.       Но я всё равно спросила у сопровождающих, насколько это работает.       — Конечно работает, иначе какой смысл. Гоблинское изобретение, Узбагинатор 3000. Это не совсем воздействие на разум, оно снижает именно агрессию. А остальное делает охрана и конкурсы, тем, кто хочет получить призы силой, есть чем заняться. Накрыта вся ярмарка, если тебе интересно. А мы видим, что интересно, — посмеялся дракон.       Конечно, интересно! Но тут коллегу перебил Хронорму.       — Стоп! МЫ раз-вле-ка-ем-ся, господа экспериментаторы. Это сложно, но мы развлекаемся. Время развлечений.       Я вздохнула.       — Ладно, потом об этом подумаю.       Гномка удовлетворённо кивнула.       — Молодец. А теперь… куда пойдём?       Да во все аттракционы по очереди. Последний раз я была в подобном месте… Как быстро оказалось, в подобном — никогда. Первое, что замечается — атмосфера. Вечная облачность и алхимия делает горящие жаровни немного ярче, огонь в них горит кроваво-красного цвета. Светящиеся глаза, установленные повсюду, которые кажется, что следят именно за тобой. И атмосфера тотального расслабона. Турнир Багрового Кольца был полон жажды крови, страсти и пошлости. Но здесь… любопытство, предвкушение, расслабленность. Да, я усилила Бездной восприятие. Искала негатив и не нашла, всем нормально.       — Вперёд! А там разберёмся.       Аттракционов тут много. Как обычные карусели, так и американские горки, правда что меня, что дракона они не очень впечатлили. Да, весело, но полёт на реактивном кресле в атаку на архидемона был эпичнее и куда сильнее бударажил кровь. Так что нет, это не то, чем мы будем заниматься, одного раза хватит.       С другой стороны, получилась хорошая разминка. Не в плане нагрузок, а наблюдая за окружающими постепенно удалось немного расслабиться. Смотреть как огромный таурен, оказавшись на «американских горках», судорожно вцепился в ручку вагонетки, поистине забавно. Главное делать это незаметно, а то весь смысл теряется.       Затем мы коллективно закинулись пузырящимися алхимическими коктейлями и мир сразу стал гораздо добрее. Кстати продавец — улыбчивая ночная эльфийка в мантии с эмблемой Ярмарки. Я всё ждала возмущений, но… толи не узнала, толи забила. Причем похоже эта алхимия расслабила и драконов, причем обоих. Закусили шоколадными лягушками, которых пришлось ловить, чтобы не разбежались, после чего тело возжелало приключений.       — Дальше? — спросил Ридорму.       Я кивнула.       — Ага. Для горок мы слишком суровы, давай что-нибудь более необычное и приземлённое.       — Танц-машина? — уточнила Хронорму.       Не знаю, что это, но звучит интересно и подходит под определение «странного и неизвестного». Мне нравится.       — А тут и такое есть? Пошли посмотрим.       И это буквально… танц-машина! Разноцветные кнопки на земле, на которые нужно наступать в ритм, делая это не просто быстро, но и очень точно. Хроми не участву… Ага, не участвует. Гномка нас растолкала, чтоб показать класс, и сразу вышла в топ пять по результату, прыгая по кнопкам со скоростью отбивающего чечётку ирландца. И делая это вовремя, не забывая танцевать в процессе. В осадок выпали все, включая организаторов. Ну после такого посрамить навыки эльфийских Следопытов ну никак нельзя! Да и Ридорму похоже впечатлился.       — Не знал, что ты умеешь.       — Вот именно, — улыбнулась гномка, — навыки лишними не бывают. Ну что, малыши, — сказал эта ящерица высотой метр с кепкой, — кто покажет настоящие драконьи ритмы?       А ведь смотрю я ему в глаза и понимаю — он горд. Драконы, как к ним не относись, остаются не только огромными хищными, но и гордыми ящерицами, которым безумно нравится быть первыми. И Хронорму наслаждается своей победой. Думая об этом… я не стану забирать эту победу, даже если смогу. Но это не значит, что я не собираюсь показать класс.       — Эрану не простит, если я тебя не сделаю.       Ответом стал насмешливый фырк, причём судя по тональности, именно драконий, с облачком дыма из носа. Я не проиграю! А ведь это не так просто, казалось бы, нужные кнопки загораются, так что пройти обучение труда не составляет. Но на нормальной скорости нужно действовать очень быстро и по памяти, времени смотреть нет, работать ногами приходится очень быстро. Некоторым не хватает скорости, ноги заплетаются и они падают из машины под смех зрителей. Впрочем, явление это частое, так что смеющиеся тоже имеют все шансы повторить данный опыт.       Я решила не торопиться, повышать скорость плавно, запоминая и изучая сам процесс. Помогает наблюдение за остальными, на память я не жалуюсь.       К слову, крайне популярное развлечение оказалось, всё-таки танцуют все народы Азерота, наверное, даже огры. И даже если ты не хочешь разбить лицо ближнему своему, показать, что как танцор ты круче совершенно необходимо. Кстати, а таблица лидеров есть? Ага. Первое место — Джонни Браво. А ты ещё кто? Ладно, не важно. Важно то, что нужно отделать одну нахальную ящерицу!       Ну, или она отделает нас с особым цинизмом. В процессе Хронорму залез на четвёртую строчку, мне в конечном итоге удалось пробиться на шестую, спасибо тренировкам. Ничего, немного тренировок и я тебя раскатаю. Купила себе походную версию платформы, они продаются. Потом буду тренироваться, может скопирую и устрою чемпионат Терамора. Матери предложу вложиться, сойдёт за тренировку и развлечение одновременно.       Глядя на это, в голову пришла идея боксёрской машины. Как груша-силомер, так и аналогичная машина, в которой надо быстро и точно бить в загорающиеся площадки. Может быть интересно. В итоге, пусть я и не победила, идей различных развлекательных машин получила немало.       — Неплохо, но можно лучше, — довольно ухмыляясь, сообщил Хронорму, — идём дальше?       — Идём, нужно обойти всё до концерта.       А дальше у нас… игровые автоматы. С одной стороны впечатляет — сапёр, тетрис, игра с бомбой, где нужно правильно соединять провода по инструкции, если не хочешь получить молнией в лоб. Тотемы, взаимодействие с которыми окрашивает соседние в другой цвет, но может и долбануть током. Или взрывом. Не смертельно, но неприятно. Задания на внимательность и логику.       Прикольно, надо бы им идею «подводной охоты» подкинуть или ещё что. Так же быстро мы прошли и «гноллобой», где нужно молотком бить по головам вылезающих из нор гноллов. И да, маленьких гноллов обижать нельзя, за это машина шарахнет молнией в лоб в ответ. И да, лидером был Джонни Браво.       А вот зоопарк впечатлил. Пони, львы, тигры, саблезубы, морж, морские котики и большая черепаха. И это только самые запоминающиеся, судя по всему, они натаскали зверей со всех континентов, включая побережье нордскола. Психи! Но оно того стоит.       Пушка понравилась. Это когда тебя сажают в пушку, накладывают печать левитации и поршень выстреливает тебя в небо, выше леса, выше ярмарки. Конечно, там ещё нужно собирать кольца, но право слово, какие к демонам вилорогим мелочи! Летать вот так — круто, и не у всех есть крылья, так что нечего ухмыляться, Ридорму. Ультрапушка 5000 покрышкинс — одобряется. Кто же набрал больше всех очков? Джонни Браво, конечно же.       В тире и танковом сражении мы застряли надолго. Точнее, часа на два. Здесь уже я стала безусловным лидером, спасибо прошлой жизни, Эрану и Венидан, настала моя очередь победно ухмыляться. А вот тут Джонни первым не был. Он стал вторым, после меня. А затем были гонки, но мы успели поучаствовать в них всего один раз. Посмотрели на таблицу лидеров, отметили, что Джонни Браво похоже отметился вообще во всех конкурсах по очереди, просто потому, что может.       А сейчас — концерт! Группы «Чумовые парни», «Смерть это Смерть», «Вожди тауренов», «Труп не сдох», устраивают самый настоящий концерт. В дальней части ярмарки находится большая, видимая со всех точек и вероятно слышимая сцена. Прочная, деревянная, огороженная забором. Те, у кого есть билет, могут приблизиться к сцене, попав за ограждение. Остальным придётся быть снаружи.       И да, гоблины продают мерч. Например — гитара-топор, стилизованный под кость. Шипастый шлем и наплечники, причём как декоративные, так и ториевые. Ещё одна гитара-топор, на этот раз под таурена. Накидки с эмблемами и даже фигурки.       И это настолько контрастирует с остальной атмосферой Азерота, что я даже не знаю.       — Удивительно, всё это.       Ридорму кивнул.       — Война никогда не меняется. Разумные будут резать друг друга столько, сколько существуют разумные. Так было во все эпохи.       Хроми улыбнулась.       — Но в то же время во все эпохи разумные умели развлекаться. Даже в Тераморе есть праздники, просто кое-кто вечно чем-то занят.       Факт, с того памятного награждения я не посетила ни одного гуляния — некогда. И когда ты оказываешься на таком вот празднике — удивляешься, что так, оказывается, бывает. Можно не строить машины, не воевать с троггами и не планировать тайные операции. В этот момент зажглись прожектора, судя по всему гномские, освещая сцену и в белом облаке дыма появился тролль. Судя по тому, что в этой туше два с четвертью метра роста и нет горба — зандаларский тролль.       — Привеш вшем на ярмашке новолушия! — стоящая рядом человеческая девушка перевела на понятный расам Альянса язык, — Шеводня здеш собралиш вше шамые мошные парни Ашерота! Вштрешайте!       А затем из белой дымки появились они… Вожди Тауренов… в которых таурен ровно один, а солист вообще орк. Зато пачка интернациональная — орк на барабанах, эльф, хуман, таурен и дворф на других инструментах и второй орк солистом. А затем они объявили песню, «Сила Азерота», и меня просто унесло. Возможно дело в алхимии, в музыке или всём сразу, я не очень соображала, что делаю.       Впервые за две жизни попадаю на такой вот концерт. И эффект толпы на себе ощущать не доводилось, когда всех вокруг прёт, тебя прёт, музыка долбит так, что ты ощущаешь это нутром, вокруг беснуется толпа. И мне глубоко плевать на два немного насмешливых взгляда, в конце-концов вы сами меня сюда притащили.       Блондинистого качка, судя по комплекции паладина лет двадцати, с зафиксированной вертикальной причей, который отжигал сильнее всех, разве что не заскакивая на сцену. Но двигается он хорошо, виден опыт.       И я НЕ слышала, комментарий Ридорму:       — Похоже, так выглядит деградирующий эльф.       И ответ:       — Ты не прав, она ведёт себя, как должна, просто годами сдерживалась. Дай развлечься один раз. Когда вернётся, времени снова не будет. Так что пусть, не нужно осуждать. Мы привели её ради этого.       Комментарий на заметку взяла, но решила последовать совету. Азерот место такое, проблемы здесь всегда. И когда ты лезешь в эпицентр всего этого, времени на развлечения остаётся преступно мало. В таких условиях нужно ценить такую возможность, даже такую странную, фриковатую даже. Но это работает. Собрались как-то гоблины, гномы, дворфы, ночные эльфы. Все собрались и решили устроить шоу, равных которому не будет.       И у них получилось. Да, цены дерут нещадно, я за шипастый шлем и гитару-топор таурена E.Т.С. отвалила приличную сумму, но оно того чёрт возьми стоило. И да, гитара настоящая, я воспользовалась силой денег и выкупила инструмент. Зачем? А фиг его знает. Захотелось.       Под утро меня буквально утаскивали, а на еду, спасибо организм, ушло тоже немало, хотя филе со сверхкислыми травами вышло годным.       — Оно того стоило. И да, вы, оба два, — тролль воспросительно посмотрел, — никто не должен знать, что я тут вообще была. В каком мы были времени, кстати?       Хронорму, тащивший меня в лапе уже ящериной формы, спросил:       — Когда догадалась?       — Когда увидела расовое разнообразие. И остров с высоты — мы не в элвинском лесу были.       Хронорму рыкнул, демонстрируя удовлетворение.       — Тайна. И да, тебе тоже не стоит распространяться, чем ты занималась и с кем. О реальных возможностях драконов и том, чем мы занимаемся распространяться не принято. Смертные могут не то подумать.       Я вспомнила роковую красавицу Катрану Престор и осознала, что смертные будут не так уж не правы. Во всяком случае про данную даму при дворе Штормграда, по слухам, говорят очень конкретные вещи насчёт её поведения. Скорее всего врут, насилуют как раз мужиков и ментально, но сам факт.       Драконы везде, не буду ломать конспирацию. Вздохнула, всё радостное настроение выветрилось.       — Обещаю молчать. Сколько у нас времени? У меня.       Что характерно, вопрос поняли правильно.       — Достроить успеешь, — ответил Ридорму, — просто не расслабляйся. И постарайся слишком сильно не присутствовать в грядущих событиях, ночные эльфы и так с подачи зелёной стаи подозревают, кто снабжает Громмаша оружием. Твоими действиями могут легко воспользоваться драконы Бесконечности. И мы будем ожидать, если это произойдёт, твоей поддержки.       Если я буду оказываться в точке конфликта раньше Орды и Альянса, это будет подозрительно, понимаю. И похоже меня всё-таки вписали в драконьи разборки.       — Хорошо, спасибо. Это был шикарный день. А с Бесконечными — разберёмся, пока вы, ребята, не пытаетесь меня кинуть.

***

      Ведьмино чаепитие собрала леди Джайна. В полном составе, включая леди Кларинель и канцлера Аэгвин. Ситуация ужас — слов нет. Нападение драконов среди дня, похищение сарваера. Хорошо хоть, больше никто не пострадал. Но, сама ситуация — ужас! Волшебница серьёзно разволновалась. Страдалица только руками развела, её мастер над шпионами прямо сказала, что не знает. Ещё и добавила:       — Я не могу знать, что известно шпионам "Стального солнца". Сарваер старательно оберегает своих агентов, со мной они даже разговаривать не станут.       Волшебница на это внутренне поморщилась. В некотором смысле она сама потворствовала сложившейся ситуации. Она понимала негатив Страдалицы — ночная эльфийка в определённых вопросах обладала жёстким моральным кодексом. И гибкость, необходимую для работы со шпионами, она сочетала с непоколебимой готовностью отдать жизнь ради тех, кто для неё был важен. Но в некоторых вопросах, она не считалась ни с чем. Например: демоны "Пылающего Легиона" в список врагов, которых нужно останавливать любой ценой, не просто входят — они там на первой позиции. И здесь её замкнёт напрочь: "Вижу цель, не вижу препятствий".       Сарваер — другая. Она попытается найти решение, просчитать риск и нанести чётко выверенный удар. Пусть её решения могут выглядеть безумными, но они работают! Однако, если Давилиния сочтёт риск неприемлемым, то попытается отойти. Выбрать новую, более удачную точку для приложения сил. И уж точно не станет идти в самоубийственную атаку из соображений чести и верности. Особенно ради тех, кого не уважает. А ещё она очень привыкла быть себе на уме! И обо всех этих телодвижениях узнаёшь постфактум!       Стратегически — это было верное решение. Очевидно было ожидать, что при такой разнице во взглядах они не споются и будут контролировать друг-друга. Но сейчас — это, просто, проблема, потому что одна часть разведки, не считает нужным делиться разведанными с другой, без крайней необходимости. Уж больно щепетильно "Стальное солнце" оберегает информацию о своём генеральном директоре. Джайна даже инкогнито сходила к Матери, уточнить, что она знает о случившемся. Но и она развела руками, согласившись, что драконов, похоже, наводили из города. Она же признала, что несколько раз наводила "Стальное солнце" на различные недружелюбные Терамору группы, в основном — Сумеречный Молот, которые могли бы навести этих драконов и Гильдию убийц Штормграда.       Последняя новость откровенно шокировала волшебницу. О том, что у королевства Штормград внутренние проблемы, знали все заинтересованные. Сам факт того, что преступники из Братства Справедливости смогли похитить короля, говорит о многом. Знать, с которой волшебница уже встречалась, и повторять данный опыт совершенно не хотела, гильдия убийц и наёмников. Но вот то, что они пролезли в Терамор, так что «Стальным» пришлось их зачищать…       — Почему мне не сказали?       Мать не знала. Джайна же только вздохнула — подчинённая из-за своих тайн, прошлого и будущего была скрытной. А в итоге, когда её похитили оказалось, что никто не знает, кто и почему. Зато всплывают вещи, которые от начальницы скрыли. С этим она и пришла на чаепитие, надеясь хоть здесь найти если не ответы, то помощь.       Помощь она получила, правда не такую, как ожидала. Ситуацию разрешила канцлер одной фразой:       — Кларинель, у тебя плохо получается изображать скорбь. Я понимаю, это непросто, но для тех, кто с тобой знаком — заметно.       Джайна остановилась, собираясь возразить ей, но, вместо этого, присмотрелась к эльфийке. И верно, её администратор слишком спокойна. Волшебница видела, как та волновалась, когда Давилиния пропала в прошлый раз — она была сама не своя, постоянно думала о дочери. Но не сейчас, эльфийка в целом спокойна — актёрское мастерство явно не про неё.       А значит…       — И где эта мелкая?!.. — прошипела волшебница сквозь зубы, сейчас сильнее всего ей хотелось подчинённую придушить.       Потому что ситуация вышла вот вообще не смешная. Они же серьёзно искали и её, и уязвимость. А так получается, что Давилиния сама драконов и навела. И сделала это так, чтобы никто не пострадал. Да, звучит безумно, но в этом она вся. И, вот, вроде, и нужно похвалить за хорошо организованное похищение. Что даже разведка ни сном ни духом. Но нужно и наказать, так как похитила она сама себя. Никого не предупредив!       Ответила Аэгвин. Канцлер развела руками и раздражённо бросила:       — Время закрыто даже для меня... — видно, что данный факт ей не нравится. Затем она хмыкнула, отпив чая, и выдерживая паузу. Похоже, она тоже успела хорошо изучить Давилинию и осознала суть проблемы: — Но, согласитесь, сработано было чисто.       Кларинель тяжело вздохнула и покачала головой, тоже потянувшись к своей чашке.       — Так! — Прервала её жест леди Терамора, хлопнув по столу, — выкладывай!       — Раз уж вы сами решили загадку... — Эльфийка с сожалением посмотрела на фарфор, и призналась: — Дави пишет, но не говорит, где она.       Аэгвин пожала плечами, кинула ехидный взгляд на мать бедового сарварера и, опять, демонстративно, отпила чай:       — Она просила молчать, но сделала это без уважения. В конечном итоге, если она столкнётся с последствиями своих решений, это пойдёт только на пользу.       Кларинель явно осуждала такую позицию, но спорить с самой Хранительницей не рискнула. После её слов, основная тема чаепития явно набирала остроту. Канцлер злорадствует, предвкушая как причине проблем влетит, уж больно та ей успела нервы потрепать. Леди Джайна всё больше раздражается, если не сказать, злится. А её мать в растерянности переводила взгляд между вдвое старшей возрастом и вдвое старшей статусом, боясь усугубить положение дочери. Внезапно. Спасителем выступила леди Чугунобородов:       — А что случилось на переговорах с ночными эльфами? Я слышала, случился скандал.       Волшебница кинула свирепый взгляд на дворфа. Наткнулась на чугуниевую невозмутимость. Тяжело вздохнула, помассировав глаза. Главное она поняла — с Дави всё в порядке, так что стоит оставаться профессионалом и вернуть диалог в конструктивное русло:       — Случилась глупость. Из-за того, что король Штормграда был похищен, от королевства отправилась уже знакомая нам делегация.       — Барон Свинья, — фыркнула Кларинель, — этот мужлан слишком много себе позволяет.       Все на пару мгновений замолчали, вспоминая самую первую делегацию Штормграда, которая прибыла в Терамор. Эльфийка даже успела дотянутся до вожделенной чашки за эту паузу и успокоить нервы, хорошим травяным сбором. Они тогда вели себя крайне нагло, откровенно нарывались на конфликт. И сильнее всех запомнился этот свиноподобный человек. Если остальные действовали достаточно дипломатично, пусть и вызывающе, этот человек просто хамил. Урод уродом. Леди Аэгвин его не застала, но всеобщее отвращение поняла, уточнив:       — И этот... неприятный человек... сорвал всё мероприятие?       Кларинель, которая там была, поморщилась, выражая своё отношение:       — Клоуны с обеих сторон, вот что там было. Со стороны Штормграда — Свинья. Со стороны Ночных эльфов — друиды рогатого придурка Фэндрала. Всё свели к тому, что помощь гномам и есть плата Альянсу за Ашенваль.       — Надо полагать, о том, что Терамор — не Штормград, тоже вспомнили? — уточнила Чугунобород.       — Разумеется! — Всплеснула руками, глава администрации, — и о том, что «Стальное солнце» торгует с Ордой. Не знаю, откуда у них эта информация. И я НЕ буду говорить, что именно по этому поводу выдал Свинья, и, что с ним сделает моя дочь, — она коротко улыбнулась в предвкушении, но быстро осеклась, опять схватившись за чашку, — если узнает. Конечно.       Как-то сам собой разговор перетёк в обсуждение штормградской знати. Вспомнили всех, включая регента, который управлял королевством, пока не вернулся похищенный король Вариан Ринн — Болвара Фордрагона. Ну и юного принца Андуина.       — Кстати, Кларинель, не собираешь отдать дочь замуж? Глядишь, стала бы поспокойнее.       Эльфийка только отмахнулась и фыркнула:       — Так не за кого! — С гордостью и достоинством, она не громко, но значимо звякнула фарфором о блюдце, поставив свою чашку на стол: — Не за человека же, в самом деле. Простите, леди Джайна, леди Аэгвин. Но здесь, несмотря на цвет вашей расы, просто нет, не то что достойной её партии... — она усмехнулась, — но и, банально, просто ей кого-то интересного... Кроме вас.       — Нет!.. — Волшебница.       — Аха-ха-ха! — Канцлер. — Нет.       Затем они переглянулись, осознав, что та умудрилась их подколоть.       — А тот мальчик из первой делегации? — Вкрадчиво поинтересовалась Джайна. — Помнится, они неплохо поладили.       — Они с тех пор не общались, — сохраняя невозмутимость, победно отбила Кларинель. — Дави не хотела контактировать со Штормградом, пока их внутренний кризис не минует. Не хотела подставляться и подставлять парня, когда тот понял, кто она.       Но, когда Аэгвин попросила уточнить, а потом услышала историю, вопрос поддержала:       — Думаю, свести их будет хорошей идеей. Если даже не на постоянной основе, Давилинии не помешает побыть в среде своего уровня. А то сейчас у нас имеется юная эльфийка. С титулом. Которая, вместо того, чтобы обрастать связями и набираться опыта, как и подобает леди её положения и возраста... Застряла среди мастерских и битв, словно мужик какой.       — Ох, леди... Моя дочь... — степенно начала было возражать Кларинель, но её резко прервали.       Эльфийка сбившись с мысли уставилась на Чугунобородов, которая увлёкшись кипящими страстями уже откровенно захрустела попавшимися под руку печеньями, забыв про всякий этикет и во все глаза и уши наблюдала ситуацию.       — Профупрофения... — она сглотнула, — не обращайте на меня внимания, продолжайте.       — Вы совершенно правы, дорогая Аэгвин! — Тут же воспользовалась деморализацией противника Джайна. Её администратор свой ход упустила. — Это действительно хорошая идея. Раз у неё есть время бросить дела и скрыться неизвестно где, найдётся время и на это.       Кларинель быстро справилась с собой, кинув недовольный взгляд на дворфа. Которая, стерва такая, ей ещё и подмигнула, явно наслаждаясь зрелищем. Но не попытаться вступиться за дочь, она не могла. Хотя бы из принципа:       — Она, именно, что нашла время для этого, когда не была занята ничем важным.       — И всего-то? — Пришла пора Джайны усмехаться. — Тогда я, просто, сделаю это важным. Отдам приказ своему сарваеру, — она ещё больше растянула губы в улыбке. — Пусть выстраивает дипломатические отношения. Ничего с ней не сделается, я уверена. Тем более согласись — она слишком отрывается от всех. Как она будет вести переговоры с позиции лидера, не имея опыта? Тем более, сейчас, когда Свет не ранит её, это будет безопасно.       Кларинель вздохнула. Крыть было нечем.       — Если она вернётся к моменту отправки. Вы же хотели отправить делегацию так, чтобы они прибыли через четыре месяца. А учитывая, сколько господа собираются, это придётся делать через месяц.       — Я заказала пассажирский отсек для «молота», — легко согласилась волшебница, — корабли слишком медленные. А если что — прилетит на «леокке»... — Затем она уже откровенно злорадно ухмыльнулась: — В крайнем случае, я её лично порталом доставлю.       Леди Чугунобород же, в свою очередь, резко переключилась с "дамского сериала", на важное дело и улыбнулась:       — О! Терамор заплатил немалую сумму за этот отсек. Дорогие ткани, драгоценности, подставки, чтобы ничего не падало. Спроектировать помещение так, чтобы дать пассажирам побольше пространства и обеспечить их привычным уровнем роскоши. Вы задали задачу, леди Джайна.       Идея действительно лежала на поверхности. «Молот» способен нести в подвесе восемь-десять контейнеров, соединённых в пассажирский блок. Это помещение шириной шесть метров и длиной в двенадцать-пятнадцать, высотой в стандартные три. Конечно, личного пространства не так много, но речь и не идёт о месячном переходе, как на корабле. А пару суток можно пережить и в относительно небольшом пространстве. Особенно, если оно будет устроено по высшему разряду. И такой транспорт в Штормграде уж точно не ожидают.       В общем, всё дальнейшее обсуждение свелось к продавливанию Кларинель харизмой и опытом. Ведь девушке, пусть и эльфийке, нужно блистать в коллективе. А где можно блистать, как не на балах и званых ужинах. Тем более, она же эльф, немного гедонизма в её возрасте будет даже полезно.       А ещё у неё из-за уменьшившегося роста большая часть нарядов стала не подходящего размера. И если броню она подогнала себе сама, то с платьями всё сложнее. А так подарят новые, как раз по ситуации. Вернётся — будет у неё всё новое. И платье, и задание. Развеется, пообщается с себе подобными, познакомится с важными разумными. Король Штормграда вернулся, так что нестабильность должна будет уменьшиться, вот и займётся налаживанием знакомств.       Её даже обязанностями нагружать не будут, просто ещё одна дама в нагрузку, титулованная, для придания веса делегации. Всё на благо девушки... А то, может, она такая не в меру активная, потому что закрылась ото всех. А у неё гормоны... Вот и делает всякие глупости. В общем — надо.       Кларинель молча слушала, не находя здравых аргументов против. Лишь, мысленно извинилась перед дочерью, да и согласилась. Далее обсуждение перешло в конструктивное русло — девушку надо собрать на официальное мероприятие. А ей надеть нечего! Какой ужас!!