105. Санктуарий.

      Море, солнце, пляж. Гаусс турель лупит по Гну-Синям, издавая мерные хлопки каждую секунду. — Ну а что, как ещё загорать на пляже, когда в любой момент по твою душу может припереться непонятно кто?       Я ведь инженер и умею решать проблемы. Не те проблемы «что есть добро». Потому что с этими проблемами должны разбираться долбанные философы. Я решаю практические проблемы.       В данный момент непонятно кто выразилось в гну-синях, устроивших поселение в полукилометре от шезлонга, в мусорной куче. Кто такие гну-сини? Это мелкие, ростом до полуметра, полуразумные прямоходящие кролики. Местная, чисто пандарийская зараза.       Из-за местной магии и десяти тысяч лет полной изоляции очень многие виды мутировали непойми во что. Мурлоки из мелкой рыбной саранчи стали Цзинь-Юй — гуманоидными карпами. Всё ещё физически слабые, они освоили магию воды, предвидение и много чего интересного. И вообще гордый и мудрый народ.       И вот тут в дело вступают гну-сини — стремительно развившиеся кролики из просто грызунов в стайных и ограниченно разумных примитивных животных. Мелкие, плодятся быстро, используют примитивное оружие. Всегда нападают большой толпой.       — А как можно остановить толпу мелких ублюдков, пытающихся порвать тебя на куски? — я улыбнулась, когда турель пробила череп особо живучей особи, — вот и ответ.       Я залезла в голову одного такого кролика. И его ведёт два чувства: ГОЛОД И ПОХОТЬ. Он желает размножиться и есть, есть, есть. Нас спасает только разогнанный метоболизм, заставляющий кролей жрать как не в себя, и их несколько более трусливый характер. Мурлоки пытаются убить и сожрать всё, что пролезло на их территорию. Гну-сини всё-таки не полезут, не имея численного преимущества двадцать к одному, побоятся. Впрочем, это не мешает им разорять поля, грабить и сжирать всё, что хоть отдалённо похоже на еду.       В этот раз мне было лень туда лететь и сжигать их сразу, да и не моя это проблема — бороться с вредителями. Решила проверить, прибегут или нет, ведь я одна, а вас так много. И не поленились, прибежали всем коллективом. А мне как раз турель испытать надо. А пока она делает свою работу, можно бренчать на гитаре, попивая коктейли.       Драконы улетели ещё неделю назад, но это было ожидаемо. У них своя работа, у меня своя. Спасибо за то, что помогли, призов накинули, вот, гитара новенькая. Я же ничего сложного на ней не наигрываю, так, самая база. Если это были извинения за неудачное знакомство, я его принимаю.       Ну почему нет? Я признаю, что поначалу действовала несколько… импульсивно? Не спорю, у меня были причины, но если все стороны хотят договориться, почему нет-то? Как показывает практика, в Азероте силы, идущие против мира, долго не живут. Нужны союзники. Гномы хорошо. Если получится иметь хорошие отношения с одной из драконьих стай — ещё лучше. Леди Джайна, опять же. С таким набором друзей уже можно жить.       Это всякие герои Азерота имеют дела с красными драконами, зелёными. Ну а я буду с бронзовыми. Подопечные Ноздорму ничуть не хуже других.       Замерла, больше не слышу стук турели и вопли гну-синей. Кончились? Вроде бы да. Нужно будет перед уходом накрыть их поселение огнём, чтобы выжечь мелочь. Иначе снова расплодятся. Или льдом, не хочу устраивать пожар.       — Не хочется никуда идти, — оценив высоту солнца, решила, что спешить некуда, — поживите ещё немного.       Ну да, маленькие, да, их жалко, миленькие кролики с большими красными глазками. Увы, ребята, вы сами сюда пришли и создали такую репутацию. И да, мелочь может выжить и без родителей, разоряя поля, поедая насекомых и прочую фауну своего размера. Растут малыши быстро, несколько месяцев и всё, снова взрослые. А дальше расплодятся, хватило бы еды. В общем, в расход.       Подумав, решила, что просто сжечь будет неинтересно.       — Как вы думаете, может устроим падение астероида? Или ледяного метеора, в нашем случае.       Старая добрая глыба с начинкой и наложенной «фрост новой». Во-первых, ледяные цветы накроют большую площадь и точно всех добьют. Во вторых — я могу сделать это не вставая с шезлонга. А это важно.       Пушка щёлкает, свистит снаряд,        Конденсатор разряжён штатно,       Зайчик не скушает больше морковку,       Кровью своей он окрасил цветочки.        Поле покрою я снега цветами,        Зайчикам дам ледяное забвение.       Будем немножечко поспокойнее,       Ведь не мешают совсем мне покойники.       Ледяная глыба разметала нехитрое поселение в мусорной куче, заморозив гору и покрыв ту ледяными цветами «фрост новы». Магические зрение подтвердило — выживших нет. Убедилась, что турель в норме и расслабилась.       — До вечера отдохну, а там пойдёт потеха.       К сожалению, пассивный отдых подходит к концу. Хайв вырезал во дворе старой усадьбы котлован по форме дока будущего летающего дома. Точнее его нижней части. Скала прочная, так что я провела анализ и вырезала упоры под каркас прямо в скале. Всё равно это место планируется как одноразовое. Почти уверена, при взлёте Шадо-пан пришлют сюда разведчиков.       Нужно проверить на деформацию, если всё нормально, после окончания резки начнётся первый этап сборки — создание каркаса. Процесс это не слишком сложный, но крайне важный — на каркас ляжет вся нагрузка. Я поставлю плетения антимассы, но всё равно нагрузка будет высокой.       А чтобы было ещё лучше — добавлю немножко магии.       — Расширение территории — ларёк с хлебом!       Печать охватила всю территорию, стремительно вытягивая ману из тела, но я только улыбнулась. Если придать логику этому месту, постройка пойдёт куда проще, особенно, если работать буду лично я.       Да, я решила превратить это место в полевой док. Двор усадьбы могу подходит идеально, драконы знали, что выбирать. Прочная высокая стена правильной формы, которая скроет постройку до самого финального этапа и послужит основой для дополнительного ряда лесов, или даже двух уровней. Достаточно широкий двор, в котором можно вырезать котлован, сэкономив себе массу времени и сил, работать всё равно будет хайв. Горы, так что смотреть на стройплощадку сверху некому, только снизу, из-за забора. И да, в шахте рядом есть нефрит, сойдёт на украшение и оплату работы ремесленников.       Тех самых ремесленников, которые будут вырезать отделку жилой зоны. Это не боевая машина, это место отдыха, сокрытое от всех. Место, где я могу побыть в мире с самой собой. И сделано оно будет по высшему разряду.       А ещё у меня теперь есть гора антиквариата времён империи могу, который нужно кому-то сбагрить. Статуи, блестяшки, монеты, поделки. Вероятно, если их хорошо продать, можно окупить как минимум часть материалов. А проблема актуальная — строить дачу только из дерева на этом этапе уже как-то несолидно. В проект включена броня, причём нескольких видов, магические накопители, проводка, реактор. Всё это, даже без чисто декоративных и удобных вещей, требует ресурсов.       Сделала заказ Леонарде, она как раз занята строительством базы в Круговерти Пустоты, будет пересылать материалы, создавая их в ускоренном времени и на нормальном оборудовании. А мне останется только строить. В конечном итоге, зря, что ли, у эфириалов литейную утащили? Вот и буду пользоваться. Объект Гексаграмма будет введён в строй вовремя.       Кстати, можно попробовать забарыжить это добро могу эфириалам. Сокровища ушедшей цивилизации, уверена, они найдут, кому продать. Особенно если рассказать, что могу — деградировавшие слуги титанов. Это сразу прибавит ценности всему этому хламу. Не думаю, что удастся выручить много… впрочем, никогда не торговала антиквариатом. Даже ценности из дворца Гилнеаса продала Силь, если не ошибаюсь, сейчас они осели у гоблинов на острове Кезан. Несколько перекупщиков, плюс текущий владелец — самый жирный и жадный гоблин из всех, что я знаю. Джастор Галливикс, да.       Он крайне алчен и горделив, наверняка выставит эти ценности на всеобщее обозрение и плевать он хотел, что там подумает разведка Гилнеаса. Ну а если они к нему полезут это уже не моя проблема. Гоблины умеют решать проблемы с конкурентами. Грохнут Галливикса? Нам же лучше. Правда, я не верю, что у них получится, паразит крайне неглуп.       В общем, антиквариат можно сбыть в гоблинском порту Кабестан, на юге Калимдора. Оттуда он разойдётся по всему Азероту. Ну а я получу финансирование на свои проекты, не тратя ресурсы «Стального Солнца». Время сейчас мирное, относительно, так что доходы от военных заказов упали. Постройка литейных, новой техники и крупных проектов, «К Звёздам и Безднам», зарплаты сжирают почти все доходы. Всё не так плохо, конечно, но я официально похищена и было бы странно тратить деньги в таком состоянии.       Сейчас кроме моей летающей дачи есть два второстепенных проекта, которыми занимаюсь лично — гаусс-пулемёт и новая версия охранного робота. И чтобы поработать над ними я устроила себе неплохое жилое помещение в старой постройке могу. Большую часть её разобрали, она мешала постройке дока, но несколько помещений я оставила. Устроила себе жилплощадь, всё равно, как пользователь Бездны, холода я почти не ощущаю.       Могу лежать голой на снегу и почти не мёрзнуть. Идея не лучшая, конечно, но могу. В общем зная, что мне много не нужно, организовала себе жилплощадь. Ну как устроила… каменная койка, застеленная одеялами. Стол, тоже каменный блок. Заткнула дыры как смогла, вместо двери — магический барьер, чтоб не задувало. В качестве холодильника — шкаф и небольшая плита, чтоб еду готовить. Минималистично, спору нет, но мне на самом деле плевать.       Собственно даже и с ветром проблема только в том, что он будет сдувать бумагу. Мне поразительно плевать на условия, могла бы здесь жить постоянно, если бы захотела. Сейчас, когда вокруг никого нет, никаких условностей, никаких ограничений, я могу творить всё, что вздумается, точно зная, что вокруг никого нет! Ни магистра, никого!       — АБСОЛЮТНАЯ СВОБОДА!       А когда надоест, просто вернусь к цивилизации. Как много меняют исходные условия, а? Разница между «заперта» и «все задолбали, побуду пока одна». Мир совершенно не имеет значения. Именно то, чего мне хочется. Хочу — черчу. Хочу — открыла портал на пляж. Или могу отправиться за стену, к богомолам. Нужно испытать турели на живых летающих и активно уклоняющихся мишенях.       Я из любопытства отправила птицу посмотреть, что там за инсектоиды эти богомолы. Её сбили через сорок минут после пролёта стены. Стена любопытная, самая настоящая Великая Китайская, с севера на юг континента. Скорее даже фэнтезийно-китайская. Высокая, очень красивая и целая, при этом она так изгибается на холмах, что иногда кажется, что по ней невозможно подняться. Относительно небольшой участок может начать дико извиваться потому, что холм был слишком крутым. У меня есть определённые сомнения, что у насекомых имеются осадные машины на такой случай. Да и зачем? Они же летать умеют.       А за стеной — бескрайние спепи, но не с монголами, а с богомолами. Буквально прямоходящие богомолы, огромные жуки, высотой под два с половиной метра, плотоядные. Очень специфичные ребята, умеющие летать. Моего дрона разведчика схватили с целью сожрать. Обидно, отомщу потом. Или не отомщу, они же для того и предназначены. В любом случае это будет потом.       А пока займусь стройкой. Пока я тут мотаюсь туда-сюда и на пляже залипаю, началось создание каркаса будущего летающего комплекса. Пока только нижней части, глубиной в шесть этажей, диаметром метров в сто. Минус первый и минус второй этажи общие, охватывают всю площадь круга. Там будут расположены реактор, система стабилизации и прочие технические помещения, вроде складов и сборочных кубов, водопровод, ванная… хотя нет, хочу не просто ванную, а джакузи. И бассейн. Я могу это построить, почему нет? Это же секретная дача для отдыха по высшему разряду, а не только мастерская. И на всё это нужна вода. А значит — будет цистерна, или даже несколько. Нужно распределить их так, чтобы выровнять нагрузку.       Каждый следующий этаж по размерам уже предыдущего и разделён на четыре… обратных башни, назовём их так. То есть башни, которые не тянутся к небу, а направлены вниз, к земле. Три — по периметру, одноэтажных. Там будут расположены системы, обеспечивающие маскировочную тучу. Я долго думала, как это сделать, в итоге решила не заморачиваться, и совместить магию бури, немного электричества и химии, используемой для создания дождя.       Именно тут помог вождь орды Тралл. Он шаман и он мне был должен. Ну я и попросила вызвать элементаля и уболтать его научить меня делать грозу. А если я буду уметь делать грозу, этот процесс можно будет масштабировать. Элементаль сделал что требуется, получил от меня лично плату в виде маны и предложил сотрудничество в будущем. Спорить не стала, согласилась. Теперь у меня будет личная погодная установка, ака «генератор бурь», питаемый от реактора. Круто же!       И последняя башня, четырёхэтажная, из сжимающихся концентрических кругов, будет расположена в самом центре платформы. То есть да, одна башня будет направлена из центра вертикально вверх, вторая — вниз. Разной формы и функциональности, тем не менее — они будут.       Ещё на нижнем уровне будут в том числе стыковочные отсеки и контейнеры в подвесах. Как и на Пепелаце, это будут самые разные помещения, например камеры, склады боеприпасов, лаборатория, которую всегда можно отстыковать, сбросив вниз. Ну и пара комнат для особо рискованных экспериментов.       В результате в нижней половине корабля получается что-то вроде чаши, к которой приделано четыре башни разной длины.       Собирать их придётся в обратном порядке — снизу вверх, а не от центра вниз. И да, именно в центральной части минус первого этажа будет расположен не только реактор, но и движки, и стабилизатор, который обеспечит моей новой даче мобильность. Ага, это будет полноценный корабль. Или, если так подумать, гражданская яхта повышенной защищённости. Верхняя половина тоже не будет простой. У меня на неё свои планы.       Бросила взгляд на воронку портала, из которой големы выкатывают вагонетки с балками. И стоит Леонарда, помахивая разводным ключом.       — Неплохо устроилась, а? Мастерская, кто бы мог подумать.       Я хмыкнула. Разумеется, вся площадь проверена на различные следилки, а потом накрыла «созданием местности». Логика та же, что была при постройке моего первого Пепелаца — создать концептуальную «зону строительства», где итоговый результат заложен на уровне концепции. Проект ещё не готов, но он будет готов. Это сложно, я не философ, но это работает. Когда корабль будет готов и у него появится имя, я впишу его и заклинание втянется в корпус, давая машине дополнительную прочность и надёжность.       Это почти философия. Не люблю философию.       — А почему бы и да, Лео? Вернулась к истокам. Ко временам, когда мне не нужно никуда спешить, никто не стоит над душой, судьбам мира плевать на моё существование и всё такое. Отличное ощущение, надо пользоваться моментом.       Клон покивала. Беззлобно, с ухмылкой.       — У меня примерно та же ситуация, хост. Время в Круговерти идёт куда быстрее, чем в реальности, так что у меня масса времени на работу над телом, причём не в ущерб остальным проектам. Я почти сочувствую тем, кто вынужден работать вместо нас.       Пожала плечами.       — А я нет. Силь решила поиграть в благотворительность для высших эльфов, вот пусть и отрабатывает. Не, я не против, но ей и правда за это платят.       А ещё я всё-таки слежу за ситуацией в «Стальном Солнце». На днях казнили нескольких сотрудников за хищения. Да, народ малость подрасслабился и начал воровать, временами довольно нагло. И ладно бы просто воровать, они начали приторговывать секретами «Стального Солнца» в пользу Штормграда. Узнали случайно, когда птицы-разведчицы засекли подозрительного мужика, отсылающего информацию почтовыми птицами, улетающими на юг, в сторону Кабестана. А так как после «драконов бесконечности» все стояли на ушах, агента взяли, допросили и казнили.       Альянс может сколько угодно быть единой структурой, это никак не мешает этим «созюникам» усиленно копать друг под друга, грабить и воровать чужие тайны. Люди алчны, купить можно многих. Особенно, когда тем кажется, что последствий не будет. Леди Джайна — девушка мягкая, отчего многим кажется, что можно просто взять и сесть ей на шею.       Проблема эта не только наша, не только «Стальных». Из доков Терамора течёт в сторону Кул-Тираса. Вроде как Гит-Гуд с этим разобралась, но меня напрягает сам факт союзников, шарящихся по моим складам. Какие они союзники при таком раскладе? Ещё одна причина не держать всё ценное в Тераморе.       — И тебя совсем не злит Альянс с его амбициями, ага, — словно прочитала мысли Лео, — диверсанты пытались получить доступ к портальным вратам, если тебе интересно. Об этом пока никто не знает, да и успеха они не добились… пока. Я приняла нескольких, хочу попробовать вербовку. Одобряешь?       Я кивнула.       — Пробуй, почему нет. Не думаю, что в ШРУ все идейные.       — Не знаю насчёт идейных, — согласилась клон, — но это факт. Как война кончилась, так и полезли.       — Они слишком многое на себя берут, — я поморщилась, — ШРУ даже не пытались договориться, — не то, чтобы я согласилась, — они сразу послали шпионов. В таких условиях трудно не стать параноиками. Скорее бы уже киражи полезли, это их развлечёт. И Альянс, и Орду.       Лео не согласилась.       — Они посмотрят на наши производства тория, на литейные, на то, как мы, продавая технику и технологию, делаем прибыль. Потом вспомнят, что мы не союзники Альянса, при том, что леди Джайна да. Ну а дальше — сама знаешь.       Знаю. Такова цена игры на все стороны сразу — огребать придётся тоже от всех. Вот и приходится перестраховываться, искать тех, кто примет нас какие мы есть. Как гномы.       — Просто проследи, чтобы они не нашли дорогу сюда. Появление агентов может не только создать нам лишние проблемы с драконами, но и нарушить «создание местности». Это нежелательно.       Если логика заклинания нарушится столь грубо, печать придётся переделывать. А это — мой полный запас маны. Дорого, пусть и реализуемо. Да и рано Альянсу попадать в Пандарию, Хронорму не поймёт.       — Знаю, не нуди, — бросила клон, — просто делаем своё дело, Дави, и всё. Кстати, если совсем плохо будет, можем взять образцы тех Гномреганских спор, доработать их против дворфов и назвать проект «Амбрелла».       Я засмеялась, пусть и понимаю, что может сработать. Дворфы и трогги в некотором смысле родственники. Трогги — первая версия земельников, слуг титанов, от которых произошли дворфы. Неудачная. Тупые, крайне агрессивные. Но это не значит, что сродство нельзя использовать. Можно, было бы желание.       — Если до этого дойдёт, мне понадобится корабль, — полушутя ответила, пусть и понимаю, что может реально понадобиться, — но насчёт шпионов — не забывай об этом. Нарушать концепцию нельзя.       — Помню-ю-ю, — закатила глаза клон, — справимся. Раз уж даже крылатые ящерицы так сказали. Работай давай, ты в отпуске. И я тоже пойду, дел полно. Нас ждут трудо-выебудни.       Мастерская мага это место, существующее с конкретной целью, в моём случае это строительство, но не обязательно. В целом подойдёт любой акт творения. Алхимия, создание артефактов, зачарование, да что угодно. Место имеющее логику и концепцию, которая облегчает процесс создания, потому что для мира результат будет достигнут. Процесс сложный, чтобы накрыть стройплощадку, мне пришлось влить сюда всю доступную ману, а затем восстанавливаться. Зато результат… всё идёт как по маслу. Я сосредоточилась на двух основных концепциях, скрытность — «это место забыто и брошено всеми» и строительство «построен дворец, что воспарил в небеса, навечно укрытый пеленой облаков». Это работает и стоит каждой крупицы затраченной маны.       Серьёзно, я думала будет больше проблем, придётся следить за хайвом каждый момент времени. Но этого просто… не происходит. Балки ложатся одна к другой вообще без дефектов, несколько небольших аварий нанесли минимальный ущерб. И нас никто не заметил, присыпанные снегом стены заброшенной усадьбы никому не интересны.       Котлован на данном этапе снаружи и тем более от подножия горы не видно, я проверила. Благодаря высоким стенам даже проходящие мимо караваны не увидят ничего, кроме засыпанной снегом десятитысячелетней заброшки. Это маловероятно само по себе, но скрытность наше всё. Никто не должен знать. А когда всё закончится, обвалю это место и всё. Или подорву его, как вариант. Или манабомбой, чтобы точно стереть вообще все следы своей деятельности.       Ещё через четыре дня сборки и залипания на пляже, поверх каркаса начали ложиться листы внешней обшивки. На секунду — арканитовой. В конечном итоге, кто помешает мне зачаровать не только каркас на уменьшение массы брони, но и саму броню на прочность? Да, она тяжёлая, да, зачарование каждой плиты стоит денег и маны, но для себя же стараюсь. Жадность или качество? Качество.       Параллельно переборки разделяют пустое внутреннее пространство на отсеки. В них уже прорезаны отверстия для дверей и труб. Мне приходится летать, чтобы контролировать процесс, не путаясь под лапами механических насекомых, им в этой системе коридоров несколько тесновато. Но постройка идёт и идёт очень быстро. Надеюсь, Леонарда не затянет доставку элементов реактора — скоро он нам понадобится.       Пока же обратилась к чертежам.       — Нам нужно больше дакки. БОЛЬШЕ, ЧЕМ У НАС ЕСТЬ!!!       Гаусс-пулемёт нужен на будущее, точнее против инсектоидов. Нет, дфорфийские разработки всем хороши, но они ограничены не самым современным порохом и оборудованием. Патроны для оружия «стального солнца» мы снаряжаем сами, но это всё равно не слишком выгодно. Гаусс-боеприпасы будут экономичнее, не нужно париться с порохом, да и мощнее. А когда твои враги — натуральные зерги, патронов бывает очень мало, или мало, но уже не лезет. Много — никогда. Киражи, нерубы, если задержусь в пандарии — и богомолы. Всем нужна пуля.       — Слетать к богомолам и протестировать оружие на них. Да, это определённо стоит сделать, а то несолидно получается.       Будем совершенствовать турели, используемые на кораблях, базах и в поле, да. Кстати, ещё можно послать эксперименталки Узжогу, им в Ун’Горо как раз оружие нужно. Только предупредить, что это прототипы, чтобы не раздавали всем подряд. Пусть найдёт стрелков среди подчинённых.       С роботами и големами примерно та же ситуация. У меня в данный момент сразу несколько видов пехотных големов. Как големы-пауки, по сути рабочие особи с установленным оружием, так и дренейские големы-зилоты, выполняющие роль неплохой стенки. Мины-пауки и мэнхэки в качестве механической поддержки.       И я подумала — а почему бы не зайти дальше? Ведь зачарование даёт множество возможностей? Попробовала, сделала прототип — результаты получились интересные. Уникальные, я бы сказала. Впрочем и сам прототип показал себя предельно нестандартно.       Обычный голем жрёт ману как не в себя, отличается прочностью. Почти никогда — интеллектом. Рунные големы дворфов — уже интереснее. Они при правильной последовательности могут иметь ограниченное самосознание. Не особенно сложное, но могут. Рунные цепочки создают что-то вроде примитивных слуг титанов. Очень примитивных, во всём. Но даже так мозгов у них побольше, чем у обычного голема.       А я могу создавать элементалей, которые тоже имеют ограниченное самосознание. Магические, да. Ничего особенно сложного или интеллектуального они не умеют, но для управления големом хватит. Это основа, изменить здесь особо нечего. Встраиваем его как камень душ в несмертную, и получается довольно умная, пусть и дорогая машина. Хорошо, но недостаточно.       А если… добавить голему… всего. Интеллекта добавить проще всего, всё упирается в управляющую сущность. Пара слоёв рунных цепочек, больше маны, чтобы конструкт не рассеивался и мог получать опыт, не высыхая — и норм. Сильно умнее он не станет, ограничения никуда не денутся, сколько не усиливай. Големы прямолинейны до одурения, с этим ничего не поделать. Ну вот не понимает машина, зачем нужно финтить, кружить и осторожничать и как правильно подгадать момент. В такой ситуации лучше возглавить, чем пытаться переделать.       Но вот прочность… тут уже можно подумать. Самое очевидное — щиты. Общие барьеры, арканная броня. Хорошо, но не слишком. Щиты можно пробить, арканная броня в основе своей довольно хрупкая. Из неё можно сделать неплохой экзоскелет, но не больше. Прочность такой защиты всегда будет хуже нормальных доспехов.       Тогда… телекинетический мана-щит? Уже лучше. Манажористость такого решения выносим за скобки, говорим только об эффективности. Может ли щит обеспечить высокую защиту огромной ценой? Да. Ставим пометку и вносим в проект. Сегодня я гуляю, сегодня мне плевать на ограничения и цену.       Это хорошо, но мало. Мана-щит можно пробить, металл смять. Можно ли дать голему саморемонт, некоторую долю регенерации? Как бы нет… но как бы да. Задача это непростая, потребуется сделать несколько действий.        Я тут подумала… сделать полностью неуязвимую машину не получится. Саморемонт — хорошо, но в поле трудно реализуемо. Так почему бы не превратить моего неубиваемого голема… в рой? У меня есть опыт работы с хайвом, да и концепция злодея как разумного роя — классика. Буквально роя, когда десятки и сотни модулей собираются в такого «мегазорда» и действуют как одна структура.       Да, удары мечей и магии будут разрушать отдельные узлы. Но какая разница, если фигура просто пересоберётся из тех же самых узлов? А если дело будет происходить, например на корабле или ещё где-то, количество запасных узлов и вовсе будет ограничено содержимым ближайшего склада.       Чтобы слепить всю конструкцию воедино, можно использовать электромагнетизм. В таких условиях даже обломки поврежденных узлов сойдут за дополнительную защиту. Основная сложность — прописать схему, по которой это будет работать как единое целое, но не создавая ядро — оно будет уязвимой точкой. Нет, это должен быть именно массив. По идее, нужно подселить по одному малому элементалю в каждый узел. Они будут поддерживать целостность и отвечать за восстановление конструкции. И узлы второго порядка, как ядро хайва, направляющее всю эту машину. Множество малых узлов, соединённых уже между собой для решения более глобальных задач.       А если… щелчком пальцев притянула чертёж узла. А если сами узлы сделать частью большей последовательности? Чтобы они контактировали друг с другом, магические големы в узлах. Чтобы сделать машину пусть не умнее, но быстрее и сильнее? Что если близость рун на разных узлах само по себе будет собирать руны в цепочку, создавая такое вот децентрализованное ядро? Может сработать.       Не знаю, столько я так просидела, долго. Но результат! Процесс вырезки рун усложнился раз в пять, но если всё сделать правильно, чтобы уничтожить голема, придётся разрушить буквально каждый узел, так как пока есть узлы, оно будет мыслить. Мыслит — значит существует и атакует. Выполняет задачу.       Правда маны жрать оно будет… Да и схема обещает быть крайне сложной. Такой голем будет или большим, так как ему нужно реально много накопителей. Или его придётся напрямую подключать к энергосистеме корабля, что ограничит его применение. Но заняться этим можно, просто для себя. Будет защитником моей дачи, заодно поработаю, пока он будет под рукой.       Ну то есть буквально: этот проект, как и дача, делается для себя. Потому, что я могу, и что вы мне сделаете? Я могу потянуть этот проект и тяну его.       Оторвавшись от чертежей, вышла во двор, который выглядит реально жутко. Сейчас закат, отчего зрелище откровенно сюрреалистичное. У входа в здание стоит колонна ядра улья, которая отдаёт команды механическим насекомым. А впереди — тридцатиметровая уходящая вниз, в темноту яма, в которой стучат и копошатся множество ног. Раздаётся треск, перестук, шипение и гул, всё мелко дрожит и вибрирует. Бррррр!       Мрачности добавляет ещё и формирующийся минус второй уровень. Сейчас он не покрашен и не освещён. Големы не наделены глазами, они ориентируются иначе, мрак для них не помеха. И в центра расположено основание будущего реактора. Нижняя его половина, трубки разложены вокруг, отчего машина напоминает маленького механического К’туна c железными тентаклями.       Но если посмотреть на это с практической точки зрения — это танец. Танец машин, ранее недостижимый. Когда всё чётко измерено и определены нужные координаты, хайв действует очень быстро и точно. Големы затаскивают балки на направляющие и упоры, держат их, скрепляют. И делают всё с запредельной синхронностью, не замедляясь, находясь в движении. В узел забегают роботы с деталями. Несколько секунд — они уже убегают, а детали установлены. Скорость сборки запредельная, это буквально профессиональная команда.       И да, они собирают не только нижнюю часть. Я почерпнула эти знания из кораблестроения — узловая постройка. Так как мы строим не кирпичные дома, а соединённые воедино металлические коробки, можно заранее построить целые секции, а потом собрать их, как конструктор. Сейчас, когда часть ульев работает на сборке внутренних сегментов и вынуждена пользоваться шлюзами, часть големов не зайдействована, им тесно. И я могу использовать их для сборки верхней части моей дачи.       В плане, как и в случае нижней части, создать башни в китайском, или в нашем случае, в стиле могу. Три башни, соединённые галереями. Две поменьше, одна, центральная — на шесть этажей. В основании главной башни — просторные помещения, каждый следующий уровень уже предыдущего.       Между башнями будут расположены небольшой сад, прикрытый стеклом, бассейн, тир, тренировочная площадка. Ну и площадь в передней части, на которую можно посадить несколько «молотов». Или использовать как плац. Или поставить там палатку, всё, что придёт в голову.       И да, речь идёт о даче, жилом помещении. Потому верхняя часть будет заполняться вещами очень постепенно. Но это будет именно жилая зона, так что вещи там будут гражданского применения, например кровать, столики, кухня.       Я даже думаю снабдить её прислугой. Роботы-горничные? Мне очень понравилась сама идея, где тебе не нужно запариваться с готовкой, уборкой и прочими скучными, но нужными вещами. Живая прислуга… может быть ненадёжна. А я не хочу, чтобы об этом месте узнали как можно дольше. Хоть лети к троллям рабов выкупай.       Леонарда тем временем слетала на юг Пандарии, к мастерам по дереву и камню. Она, в отличие от меня, может изменить свою форму как захочет и изобразить почти натурального пандарена. Да, немного странного, чисто чёрного, ведущего себя как владыка ситх, но натурального. Заказала отделку комнат, бассейна, сад камней и так далее. От этого мне хочется кричать, глядя на бюджет проекта, но результат… Какой будет результат!       Мысленно перебила себя.       — Не стоит улетать далеко в будущее. Он ещё даже не достроен, пусть рядом с котлованом секции и начинают обретать форму. Да, правильно. Это проблема будущего. На самом деле вообще не проблема, золота должно хватить.       Не стоит спешить, важно — настоящее. Сначала дострою, потом уже буду дизайном заниматься и о прислуге думать. Пока — сборка. Я тут сижу не просто так, малейшая ошибка, и придётся переделывать слишком уж многое. Аж целый один сегмент, но даже так это трата времени и ресурсов, а время у меня не бесконечное. Нужна точность. И достигается эта точность либо созданием закрытых мастерских, где всё выверено. Или контролем процесса. Ну или всем сразу, да.       Проект штучный, это ядро улья останется в итоговой постройке, в том числе, чтобы обеспечить секретность и поддерживать работу механизма.       Смешно, отправилась в отпуск чтобы развлечься и по сути сама закопалась в работу. Впрочем, пляж я всё равно посещаю, так что отдых присутствует. Ну и из чистого любопытства посылаю механических разведчиц изучить мир вокруг. Мне просто интересно.       Пандария сильно отличается от остального Азерота. Десять тысяч лет назад, после Раскола, этот континент был укрыт магическим туманом. Мало кто имеет доступ сюда и отсюда, защита, запутывающая всех, кто в неё сунется. Десять тысяч лет. За это время здесь сформировалась совершенно уникальная общность.       Китайщина, с налётом культивации и боевыми искусствами. Например моя дача находится в горах Куан-Лунь. Здесь, в нескольких часах полёта «леокка» находится две крайне интересные построечки. Монастырь Шадо-пан, где учат самых натуральных ниндзя. Фурри-панд-ниндзя. И ещё какой-то огромный храм с монахами-культиваторами.       Кто бы прошёл мимо такого, имей он возможность подглядеть? Я вот не справилась. К ниндзя по итогу решила не лезть. Это же ниндзя, кто знает, что они умеют? А вот за монахами подглядела.       Самые стереотипные боевые монахи из самой стереотипной китайшины. Огромный монастырь, обязательно в горах, обязательно требующий лезть на эту самую гору. В китайском стиле, но это очевидно. Внутри — целый комплекс зданий и двориков, где монахи медитируют, или построившись на равном расстоянии друг от друга синхронно отрабатывают удары с помощью посоха или рук.       Главное отличие в том, что все эти монахи — огромные толстые панды, стоящие на задних лапах. Здоровенные и мохнатые, у мужиков поголовно большое и круглое пузо. Но при этом умудряющиеся быть сильными и быстрыми, точно совершать движения и ловко уворачиваться, двигаясь куда лучше любого мастера паркура из моей прошлой жизни. Ломать ударами ладони брёвна и проводить часы в медитациях под наблюдением старой бородатой панды-сенсея. В одеждах монаха.       Да мимо такого никто пройти бы не смог. Вот и я не смогла. В отличие от богомолов эти, если мою птичку и заметили, сбивать не стали. Заметить могли, кстати, птицы в такое время на такой высоте в горах — редкость. Ну да ладно, не трогают — их дело.       Сами по себе монки — классные. Двигаются не хуже той же Эрану или Венидан. Но Эрану и Вени — следопыты эльфов, для которых гибкость естественна. А пандарен, помимо всего прочего — полтора-два центнера сала. Наличие не просто живота, а пуза — неотъемлемая часть любого пандарена. Что мастер, что ученики — каждый это бочка на ножках. Но даже так они двигаются, словно у них нет скелета, а каждый пандарен — пакет с водой, свободно переливающейся по телу.       Я даже опустила птицу ниже, чтобы подслушать и посмотреть поближе, раз уж ломать её не собираются. И да, я решила изучить язык методом… да как обычно. Нашла птицей одинокого путника, слетала к нему, аккуратно вырубила и считала память. Потом подчистить за собой и пусть спит. Повторить до полного усвоения информации. Если кто-то что-то запомнит, спишут на глюки, «леокк» никто раньше не видел.        Ну, послушаем…       — Сильнее! Быстрее! Как мы репетировали! — Подгонял учеников мохнатый мастер. — Ну же! Не позорьте меня!       Могучий панда метнулся через ряды учеников. Поправляя, доводя, ограничивая, синхронизируя их общее ката, добиваясь идеальной гармонии.       — Вот! Вот! — Похлопал радостно он лапами. — А теперь… Манёвр: «Цапля падает вверх»!..        Бойцы резко рассыпали идеально выверенный строй, разбились на группы, и изобразили плотный, разноплановый кихон.       — Молодцы! Зрители должны быть довольны!       Эм, зрители? Сенсей смотрит прямо на меня… точнее, на механическую птицу, конечно же.       Кхем. Ладно, раз заметили, то бегать уже как-то невежливо. Механическая птица спустилась вниз и аккуратно уселась на подставленный палец, глядя одним глазом на мастера, вторым — на собравшихся учеников. Да, нарушение конспирации, но во-первых, птица прилетела со стороны земель богомолов, с другой — это и правда не вежливо.       А так ученики смотрят и в шоке вглядываются в механический окуляр, птичку я повторила довольно точно. Пусть посмотрят, им любопытно, а мне приятно. Мастер молчит, ухмыляется, но я вижу, что и он рассматривает. Я могу видеть, что борода и усы панды — та же шесть, что и везде, только аномально длинная и белая. И нет, говорить я через него не могу, этого просто не требовалось. Я говорящих дронов собираю отдельно.       — Похоже, нами заинтересовался мастер-кузнец, — ухмыляясь, выдал учитель, — как вам новое поколение защитников Пандарии, мастер?       Я повела механической головой, ткнула в сторону нескольких, как по мне, наименее успешных. Увы, монах из меня никакой, чтобы точно сказать, у кого лучше всех получается. Монах снова хмыкнул, похоже он делает это постоянно.       — Муши, Кешай, Пинг, Шуй. Кажется, наш гость не впечатлён вашими навыками.       Все четверо, два парня и две фигуристых пандаренки в чёрных штанах и жилетках хлопнулись перед учителем на колени. Упали и почти синхронно проорали, тужась от демонстрируемого рвения:       — Мы будем стараться сильнее, сэнсэй!       Я аж умилилась от такого зрелища. Опять же, на вид — самые стереотипные гуманоидные панды. Толстые, чёрно-белые, правда прямоходящие и скелет имеют соответствующий. Главный панда снова, в который раз, хмыкнул и спросил у птицы.       — Как думаете, мастер. Поверим им?       Я решила не наглеть и кивнула. Это его ученики, ему лучше знать, как их учить.       — Ну вот и славно, — согласился пандарен.       Он ещё некоторое время говорил с учениками, я же увела птицу дальше. Не насовсем, наблюдать за ними занятно. Я в целом могу повторить стойки и движения, новое тело позволяет. К ниндзя всё ещё решила не лезть, мне жалко птичек. В общем, буду и дальше посматривать за тренировками.       Может и правда заучу пару движений. На большее, увы, банально не хватит времени. Разве что переехать сюда лет на пять, забив на всё и всех. Но нет, обязательства никто не отменял.       Посмотрела и на местных тауренов, они же минотавры, они же яунголы. В целом классические кочевники, правда лошади им не нужны. Они сами себе конь, всадник и таран, при том, что конница есть, делая их ещё опаснее. Три метра роста, раскидистые широкие рога и соответствующего размера оружие. Боевой лук яунголов стреляет натурально копьями и способен прошивать навылет пандаренов.       Мне повезло увидеть бой между группой охотников и монками. Панды победили, но это было чистое «подавляющая сила против скорости». Яунголов истребили, но любое попадание приводит к тяжелым травмам, вроде пробитой стрелой минотавра грудной клетки. И да, похоже у этих коров есть пироманты. Но похоже это была отдельная группа, в целом их там мало. По сравнению с пандаренами, племена яунголов очень небольшие, несколько стойбищ на пару десятков особей максмум.       Пошлю птиц дальше, может найду еще что-нибудь интересное. А пока — продолжаем сборку, разве что теперь в расписание добавилось ещё одно занятие.       — Надо поторопить Лео.       Монтаж идёт по графику. Конечно, приходится и самой лезть в переплетения труб и кабелей, куда без этого, но опыт есть, да и Леонарда нашла время поуправлять процессом. Например монтаж реактора мы провели вместе, силами роя и телекинетики. Но включать пока не стали, рано. Гондолы двигателей приехали только что. Нужно установить их, трубы и накопители. И когда это будет сделано — можно будет запустить реактор.       Закончим и с этим — можно будет обшивать пол основной платформы и начать устанавливать надстройку, верхнюю часть башни. Но сначала всё-таки двигатели и тестовый запуск. Сейчас ещё есть возможность всё исправить, что мы и сделали. Сначала реактор, с полной проверкой, потом двигатели.       А потом взвыла сирена и в перестук ног сборщиков добавились хлопки гаусс-турелей. Разумеется, я бросилась наверх, оставив Лео заканчивать тест самостоятельно.       — Кого там принесло?       Принесло макак. Буквально, гуманоидных полутораметровых обезьян с длинными руками и очень тощих, вооруженных кто чем, замотанных в шкуры. Атака закончилась так же бодро, как и началась. Получив отпор и даже не добежав, хозены развернулись и бросились вниз. Так, мне нужна снайперка и мэнхэки. Брони у них толком нет.       — Без обид, парни. Мне не нужны свидетели. Не здесь и не сейчас.       Допрашивать пленного пришлось методом ментального вторжения, так как хозен не желал отвечать ничего, кроме оскораблений и того, что я ук-дукер — жопошница.       Впрочем, извлечь из мозгов гуманоидной макаки удалось немного. Понять, что он нёс — они матом не ругаются, цензурных слов в их языке почти нет, зато слов про жопу и говно едва ли не пятая часть языка. Этой банде было нечего жрать — неудачно ушли в горы, они надеялись найти в руинах стоянку и хоть что-то сьедобное, просто чтобы не помереть от голода, как почти половина их банды. Потому и лезли под пули, их гнал голод. Ну, не судьба, что я могу тут сказать.       Гул двигателей я не слышала, занятая отстрелом обезьян на снегу, но по возвращению Лео указала на логи и выглядела крайне довольной.       — Всё ровно, хост. Можем взлетать хоть сейчас.       Сейчас мы не будем, сделать нужно многое. Зашить нижние уровни, собрать из «конструктора» надстройку, проверить что всё работает. И только тогда начнётся самая душная часть процесса — внутренняя отделка.       С другой стороны, тот факт, что машина готова в любой момент улететь — это отлично. Значит мы успеем. И это хорошо.       Материалы для отделки пришлось заказывать у пандаренов. Мне не то, чтобы жалко, но заниматься всем самой… Я тут еще пару лет сидеть буду. Так что не ломаемся и платим. За торий, за мифрил. За заказанную у гномов проводку. За ещё сотни пунктов. Если бы гоблины узнали, какую сумму я отвалила не им, они бы разрыдались. На этот проект ушли почти все мои запасы, кроме аварийного. Кстати, сокровищница с НЗ тут есть.       Но результат, вашу ж налево, результат! Собрать из заранее изготовленных блоков, скрутить и сварить всё воедино мы смогли за несколько дней. А потом Леонарда плюнула на всё и пока я собирала вторичные башни, устанавливала окна и переборки, занялась отделкой. Вылезла я из тёмного подземелья, посмотрела на верхний уровень дачи, а там…        Покрытая черепицей многоярусная крыша. Покрытые декоративным камнем стены. Расписанные эпизодами из истории пандарии ворота. Панорамные окна с отличным видом на всю эту красоту. Теплица. Заготовка под сад. Две башенки, для алхимии и зачарования, тоже очень аккуратные и стильные. Понты-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!       Мобильная крепость нависает, доминирует, шокирует тонкой резьбой и стилем. И нет, из вон тех «каменных» собак не торчат стволы турелей. А окно круглое не потому, что в него проходит ствол орудия. И мин нет, я уверена. А под декоративным камнем совсем не бронеплиты. Это мирная дача без големов и теслапушек. А стол в главном зале убирается для удобства, а не чтобы укрытий не было. Просто декоративная постройка, прихоть, а не безопасное укрытие мага на все случаи жизни.       Но вот этот четырёхметровый голем из големов поменьше совершенно точно охранник. Слабой волшебнице он совершенно необходим. Как и портальные врата. Они будут работать, если блокировать телепортацию.       — МНЕ НРАВИТСЯ. Осталось последний штрих.       Улыбнувшись, снова вызвала печать «расширения территории». Осталось сделать последнее — вписать имя.       — Санктуарий. Схлопывание.       Печать начала сжиматься, впитываясь в корабль, укрепляя его как единый, созданный механизм, как крепость, могучую, но скрытую среди гроз и тумана. Это не абсолютная защита, просто небольшая игра с концепциями. Дождавшись, пока все строки рун втянутся и дача перестанет светиться, кивнула сама себе.       — Поздравляю, — хихикнула клон, — ты построила своё святилище межрасовых оргий.       Усмехнувшись, дала пять Леонарде и мы пошли внутрь. Нужно провести ходовые испытания, проверить искусственную тучу заняться наконец отделкой. Дел ещё полно.

***

      Силитус — жаркое местечко. Реально жаркое. Огромная солёная пустыня, почти нет воды. Фауна — только насекомые, пусть и гигантские, вроде скорпионов.       Пустыня — место крайне однообразное, в котором на километры вы не встретите ничего, кроме песка. Ну, если вам ОЧЕНЬ повезёт увидите редкие кактусы и редкие кристаллические пики. Свободно гуляющий ветер. Днём — невыносимая жара. Ночью температура падает до нулевых значений.       Достопримечательностей ровно две. Крепость Кенария — по сути обнесённый стеной форт ночных эльфов с башней на скале, на которой постоянно дежурит пара лучниц, за которыми можно подглядывать. Ну а что, ночные эльфийки — девушки без комплексов, брони и одежды, а согласно приказу, за крепостью всё равно нужно присматривать. Вот и получается, как-то так.        И стена Скарабея — созданный магией из песчанника монолит, высотой в сотню футов. Тёмная, недружелюбная стенка от горизонта до горизонта, делящая пустыню пополам. Даже просто нахождение рядом с ней дарит дискомфорт, чувство неправильности, иррационального страха. А летающие механические разведчики регулярно исчезают вникуда. Речь не об атаке — они просто исчезают, испаряются, даже не успев никак отреагировать. Аномалии, да. Потому вместо механических птиц приходится использовать магические зеркала и механических скорпионов.       Южнее крепости Кенария, на безосном расстоянии, вне зоны видимости ночных эльфов расположен самый обычный песчаный бархан. Такой же, как другие, в тени кристаллической друзы. И даже если начать его копать, вы ничего на найдёте. Первый метр.       На глубине полутора метров, выкопать который незаметно было тем ещё квестом, расположилась небольшая подземная база. Если бы кто-то сподобился её выкопать, он бы узнал стандартные контейнеры «стального солнца», которые грузятся на любой их грузовик. От контейнеров к поверхности песка идёт несколько трубок, служащих воздуховодами и приёмниками.       Сами по себе контейнеры делятся на жилую зону, склад и операторскую. Довольно условно, но делятся. Это помещение — дом для трёх наблюдателей. Им здесь откровенно тесновато, но они не жалуются. Привыкли. Да и работа обязывает.       Все трое обитателей помещения скучали в операторской, иногда посматривая на тактический стол, в процессе делясь последними новостями. Рассказывал пожилой, начавший седеть мужчина-человек с механическими руками и белёсой сегментированной пластиной вдоль стены.       — В общем, застопорились переговоры. У всех претензии ко всем.       Несмертный, ранее участвовавший в отбитии одного алхимика, кивнул.       — Удивительно. Терамор не хочет войны. Штормград не хочет воевать за древесину, которой у ночных эльфов весь север континента, у Лордерона и Гномрегана свои проблемы, чтобы вписываться ещё и в это. Почему же им никто не помог?       Третий мужчина, оператор, возразил:       — Не стоит забывать, у Штормграда пропал король. Им тоже есть, чем заняться. Его Величество Вариан Ринн никогда бы не отказался от битвы. Особенно с Ордой. То, что они просто прошли мимо - показательно.       Несмертный, замотанный в пустынный балахон так, что глаз за очками не видно, возразил:       — Вернулся ваш король. Неделю назад. Но проблема не в этом, смекаете? Решает не только он.       Оба мужчины переглянулись. Они в прошлом, оперативники ШРУ, которым, скажем так, было предложено пересмотреть сторону, на которую они работают. За разные бонусы, вроде рук, ног, алхимического омоложения и возможность жить долго и насыщенно. Оба оперативника были немолоды и подумав, они согласились.       Их новое начальство, видимо, решило перестраховаться. Оно закинуло их в пустыню Силитуса, что на юге континента Калимдор, из которого они не могли бы держать связь со Штормградом даже в теории. Более того, к ним приставили язвительную разумную куклу, несмертного Ворхесса. Который, когда не касается дела, недоговаривает.       Ведь по его словам они выполняют важную миссию. Которую «вы поймёте, когда начнётся, больше сказать не могу, приказ». И как предполагается понять, что настал тот самый момент? Впрочем, сейчас обоих оперативников занимала другая проблема.       — Его величество вернулся? Как?       Ворхесс с хмыком снял с головы повязку, отчего облачко пыли заставило оперативника прикрыть лицо. Под обмоткой обнаружилась круглая кукольная голова. Как он умудряется путешествовать по пустыне, не привлекая внимания — вопрос отдельный. Кукла скрывает светящиеся элементы и имеет температуру окружающей среды, умеет двигаться бесшумно и очень быстро. Люди не слишком привыкли к подобным условиям. Вот и получается, что они сидят тут, в прохладе. А Ворхесс, которому на жару плевать, ходит в разведку.        И при этом как-то умудряется знать все свежие новости. Вероятно, где-то ещё есть вторая станция, о которым им не говорят.       — Говорят, Катрана Престор и регент отбили короля у Братства Справедливости. И по слухам, Вариан Ринн столь впечатлился талантами данной дамы, — несмертный изобразил женскую грудь жестами рук, — что проводит с ней всё своё время. Может и до свадьбы дойдёт. Тогда ему точно не до войны будет.       Оператор понимающе улыбнулся.       — Помню её. Роковая красавица, жгучая брюнетка с волосами до груди. Сразу видно — аристократка. Значит, у Его Величества всё хорошо.       — Надо полагать, — согласился бывший эльф, — только с ночными эльфами всё равно не договорились. Так что есть король, нет короля - разницы никакой. Смекаете?       На это люди поспорили:       — Его Величество всегда был жёстким, воином. Он не бежал от битвы. Если дело в нерешительности — он заставит всех, кого нужно. Словом или силой. В том числе и наше новое руководство.       Несмертный спорить не стал. Уж он состоит в отряде Эрану и немного знает, что именно произойдёт. Знает он, единственный из всех, и ради чего именно они тут сидят. Эта парочка людей напрасно думает, что им дали неважное задание. Более чем важное, более чем опасное. Знал он и кто именно сейчас занимает место короля Штормграда, о разделение души на «воина», который бегает где-то по Калимдору, и «Прекрасного Принца», который даже своей женщине перечить не в состоянии, не то, что сподвигать кого-то на войну.       — Стальное солнце всегда будет в выигрыше, парни. Всегда.       Охранник хотел поспорить, но оператор резко повернулся, впервшись в тактический стол. Он опустил на глаза шлем и начал переключать линзы магических зеркал, ища правильное изображение. Остальные ему не мешали, пытаясь понять, что происходит, и почему часть иллюзии колеблется.       Наконец оператор отмер:       — Похоже на аномалию. Стена Скарабея дрожит, словно попала под мираж. Ближайшие источники не работают, я переключился на картинку подальше, где аномалия не достаёт. Несмертный кивнул, всматриваясь в изображение.       — Это оно? — уточнил воин, — цель?       — Ещё нет, — возразил Ворхесс, — но, возможно, начало того, что мы ждём. На всякий случай, включу консервацию. Целее будем. Свистать всех наверх!       Он двинулся, но был остановлен вопросом стража. Тот не проявил агрессии, но встал, взглядом требуя ответа. Не то, чтобы несмертный впечатлился.       — Так чего мы ждём? Я так понимаю, что происходит что-то необычное. Как нам сказали «сами поймёте». Что именно?       Ворхесс уже собирался сьязвить что-нибудь, но со стороны консоли раздался поражённый мат.       — О, Свет… — выдохнул оператор.       Они обернулись. Тактический стол показывал стену Скарабея. Но теперь она изменилась, из мерцающих вспышек там и здесь появились всё новые и новые рои отметок. Сотни. Тысячи. Сплошной ковёр. И этот рой двигался от стены, распространяясь во все стороны.       — Прорыв стены Скарабея, — отметил несмертный, — вот, чего мы ждём. Нужно сообщить командованию. Немедленно.       Вся расслабленная атмосфера тут же испарилась. Оператор продолжил вглядываться, делая пометки. Воин побежал к вентиляции — блокировать систему и проверить, как работает «скорпионья маскировка». А несмертный добрался до склада и набрал в портальном кольце последовательность. Выругался, когда связь не установилась, воронка дрожала, деформировалась. Словно координаты бешено скачут.       Мгновением спустя это подтвердилось, когда каменное кольцо портальной рамки рассыпалось в пыль, превратившись во вспышке взрыва в поток шрапнели. Грохот был такой, что прибежал охранник. Несмертного отбросило к стене и немного посекло, кольцо уничтожено. Погано.       — Портал?       — Связи нет, — бросил несмертный, указав на кольцо, — координаты сбоят.       — Вторичный терминал? — уточнил боец в чёрном.       Возразил не несмертный, а оператор.       — Не советую, твари разлетаются от стены, прямо над нами. На песке нас будет не просто видно, а прекрасно видно. Сожрут.       Несмертный кивнул.       — Припасов хватит надолго, мне есть не нужно. Подождём, пока появится окно и попытаемся прорваться. Командование должно узнать об этом. Попробуем радиостанцию. Оператор — морзянку помнишь? Попробуй, вдруг нас услышат свои.       Разумно. Похоже, ситуация не столь понятна, как воину казалась.       — Я займусь передачей. И постарайтесь не шуметь, жуки могут чувствовать вибрацию.       О чём никто из них не знал, это о шевелении горы разумной плоти. Древний бог, К’Тун, состоящий из щупалец и покрытой глазами горы мяса, созерцал, как пространственная ловушка драконов схлопывается в себя. Его слуги, ранее запертые в складках времени, обретают свободу, расселяются, ищут пропитание, строят ульи. Сейчас его сил недостаточно, чтобы ценой своей плоти восстановить их число, но это не важно.       Он видел прошлое и будущее. Видел, что смертные обречены погибнуть или подчиниться. Видел, как нерождённый титан будет выпит им, порабощён им. Всё идёт как должно. Они обречены. Всё предрешено.

***

      Хаккар Пожиратель Душ пал. Совсем пал, Медуза не спешила извлекать косу из черепа твари. Харп, Убийца бессмертных, дарил чувство незавершённости. Словно перед ней была только малая часть существа. Да, она сдохла, с гарантией. Но это как нарисованный человечек из пальцев. Если ему в «сердце» ткнуть иголкой, весь остальной организм никуда не денется. И она чувствовала, что так и произошло.       Наконец Медузе надоело мучать животинку, точнее она поняла, что больше уже ничего из него не тянет, и девушка выдрала косу с хлюпающим звуком. Хаккар омерзителен. Длинное змеевидное тело, две передние руки-косы, как лапы богомола, рудиментарные крылья, скорее их скелет, вяло обтянутый кожей.       Лично Медузе этот враг не понравился из-за осквернения крови. Любая кровь на арене попала под его влияние, она скисла, став оружием. Кровяные големы, едкая, разьедающая кровь, лужи крови, наносящие урон кровавыми шипами, а ещё эту дрянь совершенно невозможно пить. Но это уже личная драма девушки.       А вот дрался он даже слишком хорошо. Пожалуй, это первый встреченный на её пути враг, который был реально опасен. И своими многочисленными руками-лезвиями. И слугами — жрецами Аталай, которые превратились в кровавых големов. Они словно жидкие терминаторы расплёскивались от атак, а потом собирались обратно. Будь она здесь одна, могла бы и проиграть. Но их было много. Расы Альянса, тролли-жрецы Зандаларов. И не только они.       К ней подошли дворф и девушка из расы фиолетовых эльфов, которая совершенно точно не была эльфом. Стилка она знала, изучила… во всех направлениях, скажем так. А вот эта девушка — точно дракон. Она ощущала идущую от «друида» силу, дурой себя не считала. И ощущение силы говорит, что девушка эта — дракон. Учитывая, что в старом храме Хаккара до этого были убиты зелёные драконы, ничего удивительного. Собственно, они даже в штурме помогали.       Штурм был непрост. Тролли Гурубаши, жрецы Аталай, тот странный зандалар с книгой и тот факт, что штурмовать пришлось город. Медуза до этого никогда не штурмовала город и ей понравилось. Резня, кровища во все стороны, тролли каждый раз как в первый удивляются, что их раны не заживают. Главной сложностью было даже не убивать троллей, а убивать их так, чтобы померло поменьше союзников.       Не хотелось бы, чтоб помер Стилк, Медуза ощущала в крови жар битвы и знала отличный способ, чтобы снять стресс и напряжение после тяжёлого боя. А для этого дворф совершенно точно должен быть на ногах. Ну и надо же как-то загладить разочарование, что очевидный злодей сбежал, пусть и таким вот способом.       Она ещё раз покосилась на целительницу, прикидывая, не нужно ли её зарубить. С одной стороны, помощь других драконов была вполне классической. С другой — сильный целитель позволил одержать победу с относительно небольшими потерями. В общем, убить или не убить, вот в чём вопрос. Кажется, драконица видела её интерес, но усиленно делала вид, что ей не интересно.       Стилк подошёл к трупу Хаккара, пошевелил пробитую голову носком металлического ботинка и плюнул на труп.       — Ну и мерзость. Сколько же ты гад, крови из нас выпил.       Немало. Кровавые атаки, особенно заражение, могло бы убить тут большую часть солдат. Нет, всё-таки драконица им помогла. Не буду убивать.       — Оно не сдохло, не окончательно, — решила сказать Медуза.       Дракон тут же подняла на неё глаза. На мгновение маскировка дрогнула и обычные человеческие зрачки сменились жёлтыми, вертикальными, ящериными.       — Что ты имеешь ввиду? — строго спросила ящер.       — Это тело, — Медуза крутанула косу в руке, та с хлюпом вонзилась в плоть, — не весь Хаккар. Моя коса тянула из него силу, из чего-то большего. Это тело — проводник, аватара. Я его ранила, оторвала кусок, но урод не сдох. Обидно.       Эта новость заставила дракона вздохнуть, Стилк же пожал плечами.       — Расслабься. Сдох один раз, убьём второй. Столько, сколько надо убьём, — дворф прищурился, — пока ты тут рефлексируешь, народ уже храмовую сокровищницу нашёл, небось. Помнится, тебе оч-чень понравилось одно золотое ожерелье.       Медуза тут же улыбнулась и бросилась вперёд.       — Спасибо! Я сейчас!       Дождавшись, пока крылатая, покрытая татуировками девушка скроется, друид сказала задумчивому дворфу:       — Она странная.       Тот спорить не стал.       — Но она мне нравится. Она простая — что думает, то и говорит. Никакой фальши — что есть, то и сказала. Это немного непривычно, но работает.       Ночная эльфийка тепло улыбнулась.       — Понимаю. Мир вам, пойду, поищу снаружи раненых, возможно им нужна помощь.       Чего драконица говорить не стала, это последних новостей. Прорыв стены Скарабея, впервые за тысячи лет. Живая волна из инсектоидов, на земле и в воздухе. Против такого количества летающие драконы будут не слишком эффективны, потери будут велики. Потребуются армии смертных.       Оружие этой девушки явно наносит высокий урон нечестивым тварям. Было бы разумно сообщить об этом матери и привлечь этот отряд в бой. А может и не только их, по слухам инсектоидов действительно много, чтобы сдержать ярость К’Туна, чтобы защитить Азерот нужны будут армии.       Ноздорму, аспект Времени, сказал, что барьер рухнет, когда жители Азерота будут готовы остановить эти армии, эти угрозы. Тут она вспомнила, что в Тераморе агенты стаи видели бронзовых драконов. Значит, они тоже готовились. Значит, пришло время. Конец первой (технически второй) части.