Глава № 52. Инициатива наказуема

      Глава № 52. Инициатива наказуема              - Хм... – протянула Селентиум, смотря то на меня, то на этого барана-Риана. А присутствующие замерли, ожидая шоу. – Я хотела провести сражение между своими подчинёнными, чтобы порадовать гостей, а не ставить их друг против друга. Это будет уже слишком.       Впрочем, категорично она не отказала, хоть и могла.       Я же решил рассмотреть здоровяка-человека получше. Выше меня минимум сантиметров на пятнадцать, бритая голова, прищуренные золотые глаза, круглое лицо, резкие скулы и поджатые губы. Массивное телосложение не скрывала даже просторная мантия. И естественно, мощный фон Силы, питающейся от тлеющего (пока) гнева.       - А может быть, спросить этого парня? – громко предложил ухмыльнувшийся мужчина, покосившись на меня. – Или он откажется, испугавшись?       Ну каков ублюдок. Ладно, попробую вывернуться.       - Подраться я не прочь, – усевшись поудобнее, сообщил этому бычаре. – Во только делаю это не на потеху толпы, а ради себя. Да и нужно ли оно вам? Можете же ещё проиграть. Тёмная сторона, знаете ли, любит иронию.       - Не переживай за меня, пацан, – рыкнул Риан, нависнув надо мной как скала. – Лучше думай о том, как самому не опозориться перед столькими лордами. А что до Тёмной стороны… Настоящий сит её контролирует, а не ждёт милости!       Забив на придурка, я покосился на Дэрин. А леди-сит в этот момент слушала нас постольку-поскольку. Сейчас её больше интересовали остальные. Женщина отслеживала каждую заметную реакцию присутствующих, совершенно точно откладывая эти знания в глубинах памяти.       Я понял, что всё это (а именно выставить меня вперёд, как своего фаворита или вроде того) Селентиум затеяла ради «хайпа». Теперь, среди тысячи гостей, практически нет равнодушных, отчего Владыке будет легче их читать и выяснить что-то полезное для себя. Кого-то, вроде этого бычары удастся спровоцировать. Вполне возможно, что у данной интриги есть и второе, и третье дно, но я не обладал достаточным уровнем компетенции в этом вопросе. Но даже так было понятно, что Селентиум та ещё хитрая штучка. Впрочем, как и подавляющее большинство могущественных ведьм.       Ладно поговорим об этом позже. А пока…       - Что же, раз вы так упорны, то ничего не поделаешь, – с усталым вздохом произнёс я, встав напротив лысого и подал ему руку. – Тогда придётся спустить вас с небес на землю. Буквально. Я вобью вас в пол этой арены, разбив камень, унизив перед леди. Считайте сказанное предсказанием того, кто сам торит свою судьбу.       - Ублюдок! – процедил сквозь зубы Риан, вцепившись в мою руку.       Он начал давить буквально с нечеловеческой силой, да только не на того напал. Я и сам мог так же. Из-за этого, гнев на лице сита довольно быстро сменился удивлением. Отпустив мою руку, он отошёл на шаг назад.       - Эх, мальчишки... – печально протянула Селентиум, на мгновение сосредоточившись на нас. – Вечно вам хочется помериться друг с другом... силами. Но так тому и быть. Разве может слабая женщина указывать столь решительным мужчинам?       Прибедняется.       - Но у меня есть условия, – сразу же отбросив игривую слабость, сказала леди. – Никакого оружия и активных техник.       - Идёт, – пожав плечами, отозвался я, сняв мантию и передав её в руки Эйрин.       - Согласен! – довольно рыкнул Риан и поклонившись женщине, быстро пошёл вниз, к арене.       - Видимо, без таких дураков не обойтись, – буркнул я, сняв свой вспомогательный пояс с мечом и подав его ученице.       - Мастер, а как же дух охоты? – неожиданно спросила Аргент, блеснув серебристыми глазами, а Селентиум с интересом стала ожидать ответа.       - Да это уже не дух охоты. Ладно, не скучайте тут, дорогие дамы.       - Я буду болеть за тебя, Эрато, – произнесла Дэрин таким голосом, что мне даже не захотелось уходить.       - И я! – ревниво добавила Эйрин, вцепившись в мои вещи.       - Теперь мне никто не страшен, – усмехнувшись, отозвался я, выйдя из ложи Селентиум.       Сидящие по бокам от лестницы, многие ситы пристально смотрели на меня. Как и до этого, в зале, кому-то было интересно, кто-то испытывал негатив. Да уж, вот свезло, так свезло. С другой стороны, сейчас выиграю и получу репутейшен с фракцией ситов за продемонстрированную силу.       М-да, видимо об этом и сигнализировала Сила. И ведь кто бы мог подумать, что в столь серьёзном месте окажется такой влюблённый баран?       Повернувшись, сделав вид, что смотрю на ложу Селентиум, кинул взгляд на Дорма. Точно этот ублюдок настропалил Риана. Уж больно довольный сидит, чёрт этакий.       Добравшись до арены, я начал снимать робу. Не хотелось бы, чтобы она пострадала.       - Вау! А теперь штаны! – крикнула весёлая леди-сит, лет двадцати.       - Да-да! Снимай штаны! – вызвав небольшую волну смеха, поддакнула ей какая-то дама, годящаяся в матери моему телу. Но симпатичная, этого не отнять.       - Не будем слишком эпатировать публику, – ухмыльнувшись, сказал я.       Быстро поискав глазами подходящего разумного, нашёл симпатичную блондинку, что не испытывала в мой адрес негатива, а только интерес. Это у неё «на лице было написано».       - Прекрасная леди, не могли бы вы присмотреть за моей одеждой? – попросил блондинку.       - Почему бы и нет? – ухмыльнувшись, проворковала она, приняв робу. – Только с тебя выигрыш, красавчик.       - Обязательно, прекрасная незнакомка.       - Меня зовут Лира Мехт! Теперь мы знакомы!       - Эрато Зар-Кан, – протянул я, вступив на арену.       - Ну и долго ты будешь копаться?! – прорычал Риан, так же сбросив свою одежду.       Как оказалось, он был киборгом. Несколько имплантов на теле, имели выходы и разъёмы на коже. И это в дополнении к могучим мышцам, на зависть многим бодибилдерам. Угу, что же дело усложняется. Хотя, так даже интереснее. Модифицированное мясо против мяса с металлом. Пожалуй, теперь это действительно можно назвать духом охоты. Так, на пол шишечки.       - ...И в платье чернее ночи, среди отраженья зеркал, прекрасные златые очи сразили меня наповал, – с довольной ухмылкой пропел я, разминая плечи. – И в этом готическом стиле, под танец огня от свечей, поклонники хором гласили: моя Королева Теней!       Немало дам, присутствующих в зале встретили мою песню овациями. А мужчины во мнении разделились более явно. Кто-то был доволен шоу, малая же часть желала пожать мне шею. Покосившись на ложу Дэрин, увидел что и главная женщина сегодняшнего вечера была довольна. А что, строчки прямо про неё.       - Уже закончил, – повернувшись к противнику, сообщил я. – Готов к поединку.       Вот только тот был очень недоволен происходящим, и особенно отношением Селентиум.       - Помните, Риан, Эрато, никаких активных техник, не бить ниже пояса и без попыток добить не сопротивляющегося противника, – раздался завораживающий голос Селентиум, распространившийся по огромному помещению. Вновь повернувшись в сторону её персональной ложи, увидел как леди-сит, стоит, держа в руках бокал и смотрит на нас. А рядом пристроилась Эйрин. – Надеюсь, вы будете вести себя с честью, как и полагается достойным ситам, а не беря пример с варваров. И пусть победит лучший.       - Без проблем, – усмехнувшись, проговорил я, смотря на сжатого как пружина противника.       - Начинайте на счёт три, – продолжила женщина, а мы приняли стойки.       Я использовал искусство эчани, слегка пригнувшись, а руки опустив вниз. Бычара же принял стойку какого-то неизвестного стиля, похожего на то, как держатся боксёры. Хм, интересно.       - Раз. Два… Три!        Риан рванул на меня, наклонившись всем корпусом. Я же, отслеживая каждую его мышцу, просто стоял на месте, желая проанализировать параметры врага. Скорость у него, несмотря на массу, была впечатляющая. Силушка, я думаю, не отстаёт, так что пока не подставляемся.       Четыре метра, разделяющие нас, лысый преодолел за мгновение. Чуть отведя правую руку назад, он буквально выстрелил ей, целя мне в правое плечо. Естественно, я заранее видел что должно произойти, и просто довернул корпус, пропуская удар мимо себя.       Открылся он не слишком сильно (был виден опыт), но мне хватило. Сжав кулак, я попытался пробить ситу солнышко. Это почти получилось, но здоровяк подставил свободную руку, защитив торс. Правда, от силы удара его откинуло на метр назад, заодно отсушив предплечье.       Но в наступление я не пошёл, дожидаясь следующего хода Риана. Тот, поняв, что против него не просто какой-то смазливый юнец, решил быть аккуратнее и так же прощупать меня.       Теперь его удары стали осторожнее. Лысый сделал упор на скорость, атаковав два раза слева и один справа. Я всё отразил и ударил его ногой по голени. Это причинило ситу боль (мне тоже из-за его крепости), заставив отступить немного назад, но из строя не вывело. Судя по ощущениям, кости у него армированы. Так просто их не сломать. Значит, придётся немного напрячься.       Рыкнув, Риан попытался заехать мне по подбородку снизу, не слишком открываясь. Я уклонился и ударил его по плечу, чтобы не дать продолжить комбу, а после в торс. Сит поморщился, но и только. Жаль.       Пока счёт был в мою пользу, но этот хрен начал раскочегариваться, с каждой атакой беря всё больший темп. Я не отставал, постепенно привыкая к не совсем стандартным движениям его мышц. Видимо, виной тому были импланты. Но это не являлось проблемой. Думаю, хватит пары минут, чтобы полностью адаптироваться.       Так, проверяя друг друга, мы танцевали ещё некоторое время, довольно быстро выйдя на свой пик. Как оказалось, в силе, у нас был паритет. А скорость у противника даже оказалась чуть выше, несмотря на габариты. Зато выносливости у меня было больше, благодаря правильному развитию, хорошей технике дыхания, гармоничному движению Силы и банально меньшему весу.       Пожалуй, даже те аспекты, в которых Риан меня превосходил, достигались за счёт большей концентрации Тёмной стороны и имплантов. Уверен, после боя, если он победит (вдруг), лысый ещё некоторое время будет лечиться. Но, думаю, пора бы и закруглятся потихоньку. Не всё же мне развлекать толпу?       Как оказалось, влюблённый баран думал так же. Здоровяк резко попёр вперёд и ударил рукой как хлыстом, сверху вниз, целя мне по голове. Это было быстро и опасно, но я был готов к такому заранее. Моих сил хватило, чтобы заблокировать подачу и левой, как следует, вмазать противнику в челюсть.       - Кх!       Увы, удар был вполсилы, так что оппонент отделался довольно легко. Ладно, а если так?       Отскочив от следующего удара, направленного мне в печень, я глубоко вдохнул и завёл правую руку назад. Естественно, моё демонстративное приготовление не осталось незамеченным. Риан встал устойчивее, готовясь заблокировать удар, а после, сразу же дать ответку ногой.       Ухмыльнувшись, я атаковал вложив значительный процент силушки, целя прямо в центр груди сита. Он действительно заблокировал это скрещенными предплечьями, но оказался неприятно удивлён приложенной мощью и отлетел метра на три назад. Впрочем, равновесия не потерял и приземлился на ноги.       - Фух! Ну и крепкий же ты тип! – с фальшивым восхищением воскликнул я, театрально размахивая кулаком. – Уже все руки об тебя отбил!       - Ничего, сейчас я отобью тебе всё остальное! – рявкнул Риан, в один прыжок оказавшись рядом и замахнувшись для нового удара.       - Ну давай!..       Отступление.       - Стиль эчани, если я не ошибаюсь? – спросила Дэрин у напряжённой девочки, наблюдавшей за боем своего мастера.       - А? А, да, – рассеяно ответила Эйрин, не отрывая глаз от поединка. – Учитель хорош в нём.       - Очень интересно, – промурлыкала леди-сит и пригубила шампанское. На некоторое время в ложе воцарилась тишина, которую женщина вновь прервала: – Да уж, Эрато в дополнение к необычному стилю ещё и весьма силён. Он не киборг?       - Нет! – гордо надувшись, отозвалась эчани. – Мастер силён без всякого металла!       Поскольку учитель никогда не делал из этого тайны, девочка посчитала, что можно рассказать этот момент.       - Надо же. Очевидно, что это какая-то особая техника. И всё же, какая невероятная сила хранится в его теле. Очень интересно будет посмотреть на все возможности Эрато, – проговорила Дарт Селентиум таким голосом, который инстинктивно не понравился Аргент. Это так же оказалось замечено и сохранено в копилке знаний леди. – Как думаешь, дорогая, он выиграет?       - Конечно!       - Ты, я вижу очень гордишься своим мастером, Эйрин.       - Да!       - А… Хм, кажется, они скоро будут заканчивать, – заметила женщина, прищурившись.       В этот момент, Эрато, отступивший к краю арены пропустил удар в челюсть. Он прошёл по касательной, но разбил парню губу, отчего кровь брызнула в сторону трибун. Впрочем, молодой сит, подставился не просто так, успев сильно ударить врага по грудной клетке. Скривившееся лицо слегка согнувшегося Риана было наградой для Эрато.       - Мастер! – шепнула обеспокоенная Эйрин.       - Думаю, всё закончится в течении минуты, – констатировала Дэрин, с удовольствием выпив шампанское.       Конец отступления.       - И всё это ради капли крови?! – воскликнул я, пройдясь тыльной стороной кулака по рассечённой губе.       Но голову всё же тряхнул он мне неплохо.       - Это только начало! – прорычал лысый, одним шагом вновь оказавшись вплотную ко мне.       Подпитываясь своей яростью, он обрушил на меня настоящий шторм из ударов. Кулаки и ноги мелькали со всех сторон, в половине случаев, попадая по блокам. Редкие атаки всё же проходили через защиту, принося боль (круциторн я не мог использовать) и нанося некоторые повреждения.       Поскольку я оказался прижат к трибунам, пришлось резво нырять под руку противника, чтобы вырваться к центру арены. У меня это вышло, пусть и получив тычок локтем в бок. Но благодаря чтению языка тела, я смог свести вред к минимуму. Нужно подловить сита и закончить этот бой. А для этого, нужно сделать так…       Теперь, напал уже я. Развернувшийся Риан получил сразу три молниеносных удара ногой : по голове, в область печени и по голени. Всё он выдержал и прописал мне хук. Чего я и добивался.       Встав широко расставив ноги, хватаю его правую руку, почти зацепившую мой подбородок своей, а левой, правую же ногу, и быстро согнулся корпусом.       - Чт?.. Ты!.. – взревел лысый, когда я поднял его над головой.       - Ах! – удивлённо воскликнули с трибун.       Противник пытался схватить меня, но немного не успел. Я не стал удерживать сита в этом положении и со всей силы швырнул его прямо на пол.       Бах!       - Кхах! – вырвалось у здоровяка, когда он врезался в каменный пол. Впрочем, сит, укрепившись дополнительно Силой (это не техника, а что-то на уровень ниже) выдержал. Камень же потрескался.       Но на этом я заканчивать не собирался. Подняв правую ногу до уровня пояса, резко опустил её. Увы, чертыхнувшийся Риан, успел вовремя откатиться вбок, отчего моя стопа не встретилась с его грудной клеткой, а врезалась в уже потрескавшийся пол.       Ба-бах!       Что же, камень я доломал окончательно, оставив отпечаток ноги, прям как шаолиньские мастера в своих храмах. А сит, скривившись от боли, вскочил и приготовился к новому раунду. Вот только, уже поздно.       Я использовал боевое искусство матукаев, с глубоким вздохом отведя правую руку назад и приняв нужную стойку. Мускулы вздулись, а сердце застучало сильнее. Контролируя своё тело и направил максимум энергии в кулак, «ударяя всем телом».       Атака оказалась так быстра, что Риан не успел защититься. Уверен, некоторые её вообще не рассмотрели. Мой кулак прошёл под блоком прямо в центр груди противника (где у того была самая крепкая защита) чтобы не убить. Мгновение, и здоровяком словно выстрелили из пушки.       Пролетел он метров шесть, врезавшись в борт арены. А я хрустнув шеей, повернулся к ложе Дарт Селентиум. Та, с видом императрицы, не меньше, взирала на нас.       - Бой окончен!       Оставив пустой бокал, главная женщина этого вечера встала и в возникшей тишине неторопливо пошла вниз, к нам на арену.       Я же, подошёл к блондинке-ситу и с улыбкой попросил свою робу.       - Благодарю вас, прекрасная Лира, что сохранили мою одежду.       - Не за что, красавчик, – игриво ухмыльнувшись, сказала она. – Правда, тебе было лучше без неё.       - Ха-ха, спасибо.       А Лира посмотрела мне за спину и слегка сбледнув, кисло улыбнулась, поспешив закончить разговор. Повернувшись, увидел подошедшую Селентиум. Дэрин ей взглядом кары небесные пообещала, что ли?       - Идём в центр, Эрато, – негромко проговорила леди-сит. Жестом женщина подозвала и влюблённого барана. – Уверена, этот бой не оставил никого из присутствующих равнодушными...       Зал подтвердил это кивками и жестами.       - Эрато, несмотря на молодость, показал свою силу, одолев в поединке куда более опытного оппонента, – произнесла Дэрин, покосившись на сита. – Но и Риан постарался. Так что давайте от всего сердца поблагодарим его за это представление. Ведь более здесь он не сможет порадовать нас своим присутствием.       В этот момент, моя куцая эмпатия смогла уловить ледяной ужас, которым полыхнул лысый. Повернувшись к нему, увидел, что на Риане лица нет.       Сказанное не было угрозой убийства. Нет, Дэрин просто сообщила, что барану закрыт вход в Шеон. А значит, и к взаимодействию с самой женщиной. Всего одной фразой, Селентиум его просто раздавила.       Кинув взгляд на Владыку, я понял, что она раздражена. Думаю, из-за того, что Риан посмел влезть в выстроенный план леди-сит. Хотя, уверен, она сможет вынести выгоду из любого расклада.       Прибывшие же начали хлопать в ладоши, насмешливо смотря на застывшего столбом здоровяка. Ситы буквально упивались его негативными эмоциями, питая свою Тёмную сторону. Эта самая благодарность была изящной издёвкой для барана. Что же, так ему и надо. Нужно думать своей головой…       Отступление.       А в этот момент, пока все были сосредоточены на прилюдной «порке» одного глупца и чествовании победителя, некий разумный подошёл к краю арены. Убедившись, что никто не смотрит, он ловко собрал капли крови Эрато Зар-Кана в небольшой стеклянный сосуд. Убедившись, что драгоценная жидкость сохранена, некто позволил себе довольно ухмыльнуться...       Конец отступления.