Глава 9

— Ты хочешь сказать, что я принадлежу к этому роду? Аккерманы, так? — Кана смотрела на меня с неподдельным удивлением. Мы продвигались к стене Роза уже около трёх дней. Могли бы управиться и за два, но я намеренно сбавил темп. Сейчас было крайне важно сблизиться с ней, укрепить нашу связь. Я не мог позволить, чтобы мой самый ценный актив по незнанию или из-за недопонимания испортил мои тщательно выстроенные планы. — Да, твой отец был одним из них, — ответил я, чуть натягивая поводья и замедляя лошадь до шага. — Их кровь невероятно сильна, поэтому твоя внешность так отличается от внешности твоей матери. Мы нашли этих лошадей в заброшенном фермерском хозяйстве. Это, конечно не специально выведенные выносливые и быстрые лошади разведкорпуса, но ехать верхом намного удобнее чем идти пешком или, уж тем-более, в форме огромного и крайне заметного титана. Навыки принца, унаследованные мною, включали в себя и верховую езду, так что мы передвигались с комфортом, а фактор регенерации помогал не чувствовать боль в заднице. Ещё двух скакунов мы вели на привязи — отличный стартовый капитал, когда мы переберёмся за стену. Слышал в средневековье лошади стоили достаточно дорого, не уверен, как с этим здесь, но чисто логически, приличную сумму за них мы выручить должны. — А… как тебе такая внешность? — неожиданно тихо спросила Кана, быстро стрельнув в меня взглядом и тут же отвернувшись. Ну вот, приехали. Неужели она успела в меня влюбиться? Я, конечно, неотразим, в этом сомнений нет, но… всё равно это было как-то слишком быстро. Впрочем, такова природа её пробуждения. Её инстинкты кричат о преданности, а юное сердце ошибочно принимает это за романтическое влечение. По крайней мере я так думаю. — Привлекательная, — коротко и честно ответил я, не желая расстраивать своего верного телохранителя. Азиатская внешность для меня всегда обладала какой-то своей необычной красотой, а Аккерманы, казалось, вобрали в себя лучшие её черты, став идеальными азиатами. Настоящие альфа-азиаты. Девушке явно было приятно это слышать. Её плечи чуть расслабились, а на щеках проступил лёгкий румянец. Что ж, похвала всем нравится, даже мне, хоть я и пытаюсь это скрывать. На «большой земле», в подземелье культа, меня постоянно «облизывали», причём пару раз даже в прямом смысле. Никогда не понимал фанатиков. Полная отдача со стороны молоденьких культисток принималась мной со скрытой довольной улыбкой, но вот был там, к примеру, один лизоблюд-старик, от которого несло кровью, а уж шрамы на лице… он меня откровенно пугал. Благо, я свалил оттуда и наконец мог насладиться компанией не настолько отбитых личностей. — Стена… — вырвал меня из воспоминаний голос Каны. Она указывала вперёд, и её лицо, до этого смущённое, снова стало серьёзным. Исполинская тень накрыла горизонт. Пятидесятиметровая громада, творение моего идиота-папаши, возвышалась над нами. От чего-то возникла ассоциация с стенами тюрьмы, ведь выход за их пределы для местных жителей – верный путь в могилу… Или в желудок титана… — Вижу… Что ж, пора подумать, как нам перебраться на ту сторону. — М? — Кана удивлённо приподняла бровь. — Себя-то я перенесу, и тебя тоже, главное – держись покрепче. А вот с нашими лошадками как быть? — я погладил шею своего скакуна, выжидательно глядя на девушку. Может, предложит что-то дельное? — На стенах во многих местах есть грузовые подъёмники, — немного подумав, ответила она. — Через них доставляют припасы и лошадей, если до главных врат слишком долго добираться. — Звучит неплохо. Но такие места разве не охраняются? — план и впрямь был хорош. Я о таком даже не задумывался, мои воспоминания о каноне были крайне обрывочны. Мелкие детали мира давно стёрлись из памяти. — Не знаю, никогда не интересовалась… — она погрустнела и опустила взгляд. — Кхм, понял. Не бери в голову, — неловко кашлянул я. Похоже, она расстроилась, что не смогла дать полный ответ. С одной стороны, это глупо, с другой – я не хотел, чтобы ей было грустно. И это никак не связано с моей симпатией к ней! У Бога-Императора должен быть гарем, иначе как ему настругать сотню наследников? Вот-вот. — План такой: ищем подъёмник, я забираюсь на стену и спускаю платформу. А ты загонишь туда наших лошадок. Справишься? Она кивнула, и в её глазах снова появилась решимость. Мы двинулись вдоль стены. Лес, в котором мы ехали, рос на небольшом пригорке. Спустившись с него, мы оказались на широком, идеально ровном поле, которое тянулось до самого подножия стены. Странное зрелище. Почему деревья не росли здесь? Вряд ли их вырубали на многие километры вокруг. Впрочем, вид открывался невероятный: бескрайнее море зелёной травы под бездонным синим небом. Лепота. Но спустя десять минут поездки меня охватило дурное предчувствие. Поле внезапно закончилось, и мы снова въехали в густой, дикий лес. Эх, а я так хотел ещё полюбоваться природой. Лес, конечно, тоже ничего такой, но лесов я и в прошлой жизни насмотрелся – ходил на туризм: лазили по скалодрому, плавали на байдарках ну и в походы ходили, конечно же. — В той стороне титаны, — ровным голосом произнесла Кана, указывая прямо перед собой. — Угу, вижу, — кивнул я. Я заметил их почти одновременно с ней. Два уродливых карлика, метра по четыре-пять, неуклюже брели между деревьями. Превращаться из-за такой мелочи не было никакого смысла – энергии потрачу больше, чем они того стоят. Я материализовал из адамаса два плоских диска с зазубренными краями, похожих на циркулярные пилы, и с помощью способности манипулировать этим материалом раскрутил и метнул их в сторону титанов. К сожалению, сильного вращения им придать не удалось, поэтому диски, прошив насквозь пару деревьев, лишь глубоко царапнули шеи гигантов, не нанеся критического урона. Зато попал – можно в эльфы подаваться. — И ещё один справа. Сорок метров, семиметровый, — продолжила Кана, пока я уже формировал новые клинки. — Двое слева, пятьдесят метров. Шестиметровый и аномальный, восьмиметровый, двигается на четвереньках. Какого хрена? Откуда их здесь столько, так внезапно? — Ещё трое впереди, за тем оврагом. Девять, десять и около двенадцати метров. И я слышу ещё шаги… их много. — Понял тебя. Значит, без этого не обойтись… — пробормотал я. У титанов какой-то фетиш на засады в лесах? Я спрыгнул коня, после чего отбежал на несколько десятков метров от Каны. — Держи лошадей и будь готова отступать! Я спрыгнул на землю, и, не теряя ни секунды, порезал ладонь кольцом. С небес ударила слепящая золотая молния. Мир на мгновение утонул в грохоте и свете, а в следующую секунду я уже смотрел на него с высоты пятнадцати метров, ощущая, как вокруг моего тела формируются гигантские мышцы и кости. Сражаться в этом лесу было неудобно. Верхушки деревьев едва достигали мне груди, постоянно цепляясь и загораживая обзор. Первым делом нужно создать арену. Я материализовал в руках Молот Войны и нанёс сокрушительный удар по земле. Земля содрогнулась. Десятки деревьев взлетели в воздух, превратившись в щепки. Теперь удар в сторону, ещё один удар, и ещё. За несколько секунд я расчистил себе круглое пространство. И вовремя. Из леса со всех сторон полезли твари. Те два мелких ублюдка, которых я поцарапал, уже полностью исцелились и первыми бросились в атаку, вцепившись зубами в мою правую голень. Я даже не обратил на них внимания. Резкий взмах ногой – и оба, как тряпичные куклы, улетели обратно в лес, ломая на своём пути деревья. Слева на меня нёсся восьмиметровый, причём, похоже, аномальный. Он двигался невероятно быстро, перебирая всеми четырьмя конечностями. Одновременно с ним с другой стороны подбегал семиметровый. Я развернулся к пауку, встречая его атаку ударом молота сверху вниз. Боёк с оглушительным треском впечатал его в землю, превратив в месиво из костей и плоти, прыснул пар, но в этот момент второй титан уже был у меня за спиной и вцепился в мою левую руку. Я проигнорировал его, чувствуя, как сзади приближаются более крупные цели. Двое – десяти- и двенадцатиметровый – уже выходили на мою импровизированную арену. Нельзя дать им себя окружить. Я резко развернулся, используя висящего на руке семиметрового титана как дубину, и со всей силы врезал им по приближающемуся десятиметровому. Оба с грохотом повалились на землю. Не давая им опомниться, я наступил на шею десятиметрового, раздавив её, и тут же нанёс удар молотом по голове двенадцатиметрового, превращая её в кровавый фонтан. Но со спины уже доносились тяжёлые шаги. Я начал формировать броню, похоже не получится разобраться без этого, слишком уж их много и слишком неудобная позиция. Удар наотмашь за спину, не глядя. Попал. Девятиметровый титан отлетел в сторону, из его груди валил густой пар. В этот момент краем глаза я заметил движение. Ещё один девятиметровый, тощий и длиннорукий, чуть ли не скелет, пытался дотянуться до моего затылка. Я выставил успевшую покрыться бронёй руку, схватил его за голову и сжал. Череп треснул, как яичная скорлупа. Из леса выбежал ещё один – пузатый, шестиметровый карлик. Я поддел его ногой, отправляя в воздух, и на лету снёс ему голову молотом. Но они всё лезли. Ещё четверо показались между деревьями. Мелкие, по пять-шесть метров, но быстрые. Они будто действовали сообща, пытаясь зайти с разных сторон. Один прыгнул мне на спину, другой вцепился в ногу. Я ощутил, как десятки зубов впиваются в мою плоть. Ярость вскипела во мне. Как жалкие рабы смеют атаковать своего короля? Я взревел и со всей силы ударил молотом по земле. Ударная волна сбросила с меня назойливых тварей. Одного я тут же раздавил ногой. Второго схватил за ногу, раскрутил и запустил в третьего. Оба сшиблись с ужасающим хрустом. Последний, четвёртый, на мгновение замедлился, и этого мне хватило. Я сформировал из земли под ним гигантский шип, который пронзил его от промежности до головы. Казалось, всё. Но из глубины леса донёсся тяжёлый, размеренный топот. Он был один. Четырнадцатиметровый гигант, почти с меня ростом. Его тело было покрыто шрамами, а в глазах горел неестественный для титанов разумный блеск. Явно аномальный, причём какой-то странный. Был воином при жизни? Броня полностью сформировалась, но мне в голову пришла идея, когда я посмотрел на титана, пронзённого моим шипом. Он не умер, ведь уязвимый участок шеи не пострадал, но вот сам титан был обезврежен. Создание таких шипов жрёт просто кучу энергии, но зато позволяет сохранить жизнь титану. Что же, интересно будет через пару лет узнать у этого титана его историю, может даже получится узнать почему вообще появляются аномальные. Сказано – сделано, когда «боец» уже подошёл достаточно близко, развеиваю броню и молот, после чего титана неожиданно для него пронзает огромный шип из адамаса. — А говорят, что воины круче магов. — Ухмыляюсь, смотря на титана и прислушиваясь к окружению. Похоже всё успокоилось. — Нагло пиздят, получается. Я постоял ещё с минуту, прислушиваясь к лесу, но больше угроз не было. Лошади панически боятся титанов, хотя те и не едят животных. Этот инстинктивный ужас я успел заметить за последние дни, так как перевоплощаться приходилось минимум раз в день. Может, у нас, конечно, лошади «бракованные», но факт есть факт. Лучше вернуться в человеческую форму, прежде чем идти к Кане. Опустившись на колено, я сосредоточился, разрывая связь с гигантским телом. Горячий пар окутал меня, когда я выскользнул из дымящейся шеи, тяжело дыша. Связь с нервной системой титана всё ещё ощущалась фантомными болями в несуществующих мышцах. К внезапной атаке я был готов – перевоплощение занимает у меня доли секунды. Намного быстрее, чем показывали в аниме, но это могли быть и «приколы» аниматоров. Нужно будет проверить. Я спрыгнул на землю, и мир качнулся, но тошнота и головокружение достаточно быстро прошли. Проклятье, откуда мы пришли? Нужно было хоть с высоты посмотреть, прежде чем вылезать… — Генрих? — из-за поваленного дерева показалась Кана. — Кана? — удивился я. Она всё это время держалась близко или просто так быстро прибежала? С её новыми характеристиками оба варианта были возможны. — Да. Всё закончилось? — она вышла на созданную мной поляну и подошла ко мне. Её взгляд был прикован к результатам моей работы. — Вроде как. По крайней мере, я больше никого не слышу. Ты, я так понимаю, тоже? — Да, всё тихо, — подтвердила она, кивая, но её глаза продолжали изучать поле боя. — Стоп, а где наш транспорт? — спохватился я, заметив, что она одна. — Я привязала их к скале подальше, — пояснила Кана, не отрывая взгляда от испаряющихся трупов. — Слишком уж сильно они рвались. Так и они целы, и меня не затопчут. А посмотреть здесь действительно было на что. Округа изменилась до неузнаваемости. Там, где ещё недавно стоял густой лес, теперь зияли просеки – широкие коридоры, выжженные и выломанные ударами молота. Земля была исполосована следами яростной схватки: глубокие вмятины от ударов, трещины от падений тяжёлых тел, тёмные пятна, где плоть титанов уже испарялась, шипя и выпуская клубы пара. В воздухе висел терпкий запах озона и смолы. Кана смотрела на всё это без страха, в её глазах читалось нечто иное – одобрение. Она оценивала мою мощь. — Ладно, пойдём. Нужно поскорее найти подъёмник, а то надолго меня не хватит, — немного приукрасил я. — Пара таких схваток, и я выдохнусь. На самом деле запас сил у меня ещё был, но не хотелось снова нарваться на этих ублюдков. Слишком уж они стрёмные. Кана молча кивнула и повела меня к тому месту, где оставила лошадей. Через полчаса мы выехали из леса, и нашему взору открылся вид на разрушенный город у подножия стены. — Ах вот оно что… — прошептал я. — Вот почему их было так много. Они пришли из этого города, когда жители начали бежать. Значит, в той стороне откуда мы пришли должны быть врата. Мы выбрали удачную дорогу. — Подъёмник, — прервала меня Кана, указывая рукой левее города. Я пригляделся. Действительно, у самой стены виднелась деревянная конструкция, похожая на примитивный лифт. — Отлично. Можно было бы прошвырнуться по городу, но здесь у людей было достаточно времени на сборы. Все ценности они забрали. Пойдём сразу к нему. На самом деле мне просто не хотелось лезть в город, где наверняка порезвились титаны. Мне прошлого раза хватило с головой. Титаны не переваривают своих жертв. Они срыгивают их спустя какое-то время в виде полупереваренных, гниющих трупов в коконах из едкой слизи. Даже вспоминать мерзко. Нахер. Просто нахер! Объехав город, мы подъехали к подъёмнику. Небольшая каменная площадка прямо под висящей сверху деревянной платформой. Я дождался, когда Кана отойдёт подальше и привяжет лошадей, после чего снова проткнул руку. Вспышка молнии, грохот – и я снова в теле титана. Не теряя времени, я вцепился в стену и начал карабкаться. — А? Что за чёрт?! — послышался мужской голос сверху, когда я уже почти добрался до края. Вот же блядство. — Готовьте пушки! Живо! — второй голос, полный паники. — Аномальный! Он лезет по стене! Осторожно! — женский. И какого хрена они вообще здесь делают?! Я подтянулся, запрыгивая на стену и игнорируя вопли людей с розами на гербах. Чёрт, убить их? Свидетели мне не нужны. Не сейчас! — Огонь по готовности! — снова заорал, видимо, командир. — Огонь! Грохот выстрела ударил по ушам. Ядро врезалось мне в грудь, осыпая камнем и заставив пошатнуться. Но я удержался, инстинктивно вонзив пальцы и ступни, покрытые адамасом, в камень стены, буквально приклеив себя к ней. Нет, убить я всегда успею. Не стоит марать руки кровью моих людей. Я ведь не Эрен. — Он не упал! Заряжай! Быстрее! — РАААРГХ!!! — я издал оглушительный, яростный рёв. Звуковая волна прокатилась по стене, заставив солдат зажать уши. Эти держались только на приказах командира. Мои мысли подтвердила девушка, которая безвольно рухнула в обморок. И это солдаты? Убожество. Всего их было четверо, если не считать упавшей. Не теряя времени, я схватил командира, который всё ещё не пришёл в себя от моего рёва. Он забился в моей ладони, как мышь. Я поднёс его ко рту, аккуратно закинул внутрь и проглотил, не пережёвывая. Максимум пару костей сломает при падении в желудке, зато живым останется. Следом я потянулся к двум парням, судорожно пытавшимся зарядить пушку. Первого схватил легко, а второй попытался убежать, но споткнулся о небольшой выступ из адамаса, мгновенно выросший из пола. Оба отправились вслед за командиром. А вот последний солдат пришёл в себя. Он с криком выстрелил тросами УПМ (устройство пространственного маневрирования) в стену, спрыгнул и, закрутившись в воздухе, попытался достать до моей шеи. Что же, для него стало большим удивлением, когда я просто схватил его за стальной трос. Мужчина вскрикнул от резкой остановки, но тут же выстрелил вторым тросом, целясь мне в затылок. Он явно был опытнее остальных. Настоящий солдат. Что ж, будет напоминанием, что и среди мусора можно найти драгоценность. Я с силой дёрнул за трос, и мужчину швырнуло о стену, как тряпичную куклу. Он обмяк. Я подтянул его к себе, чтобы отправить к остальным, но внезапно почувствовал острую боль. В титанической форме она была сильно притуплена, но вполне ощутима. Солдат лишь притворился! Он уже был у меня во рту и с яростью полосовал клинками моё нёбо и язык. Ха, хорошая попытка. Я с силой вдавил его языком в щёку. Клинок пробил мою щёку насквозь и вышел наружу, но мне было плевать. Пара сильных сжатий челюстей, и когда сопротивление прекратилось, я проглотил и его. — Ну, вроде порядок… — произнёс я вслух, осматривая пустую платформу. Придётся поднимать лошадей в форме титана. У меня уже была идея, как потом скрыть все улики, не убив ни одного человека…