Глава 14. Искупление

Приехав по адресу, Джесси увидела перед собой заброшенный дом с амбаром. Жуткий дом. Интересно, чей он? Она осторожно приблизилась к двери и осмотрелась — никого. Только ветер дирижировал звуками, доносящимися сквозь щели в окнах и водосточные трубы, создавая особую музыку. Джесси поежилась и взяла в руки телефон. Едва она успела его разблокировать, на него пришло сообщение: «Зайди внутрь и поднимись на второй этаж. Первая комната слева». Ладно. Я сделаю это ради тебя, Ричи! Если ты действительно… Если тебя больше нет… Надеюсь, Человек без лица соединит нас вновь и уже навсегда. Я люблю тебя! Сглотнув и собравшись с духом, Джесси выполнила указания из сообщения. Войдя в комнату, она увидела человека в чёрной кофте с капюшоном и чёрных джинсах. Он сидел на краю кровати, отвернувшись к противоположной стене и щелкая пальцами. — Я… Я здесь, — дрожа от волнения и страха, Джесси приблизилась к нему на несколько шагов. Он обернулся, заставив её отпрянуть к стене. На лице была маска, как в легенде. Это был тот самый Человек без лица, только состоящий из плоти и крови. Джесси вжалась в стену и не отрываясь смотрела на него круглыми глазами, полными ужаса. — Не бойся, — его голос звучал приглушенно из-за маски, но она отчётливо услышала родные нотки и отошла от стены. Выражение её лица стало непонимающим, а взгляд еще более пристальным. Человек без лица осторожно снял капюшон и маску. Джесси увидела перед собой до боли родные черты лица и растрепавшиеся волосы цвета ржи. — Ричи! — почти громко сказала она, стремительно приблизившись к нему. — Прости меня. Я всё объясню, — Ричи виновато и потеряно смотрел ей в глаза. Джесси замахнулась на него, но он перехватил её руку и поцеловал каждый пальчик. — Я думала, что ты умер! — слезы градом полились из зелёных глаз Джесси. — Знаю. Мне так жаль, — Ричи крепко обнял её. — Зачем?! Почему?! — Мне пришлось сейчас предстать перед тобой в маске, чтобы ты мне поверила. — Я поверила. Как ты мог так поступить?! — Джесси оттолкнула Ричи и он упал на кровать. — Ты напал на меня, угрожал Элис! Зачем?! Почему?! Значит, это ты за всем стоишь, да? Выходит, я полюбила монстра?! Её голос пронзал словно стрелы. Ричи поднялся на ноги. — Прошу, умоляю, дай мне всё объяснить, — он встал перед Джесси на колени и умоляюще посмотрел в глаза, — только не уходи, пожалуйста! Выслушай меня! — Хорошо. Только для начала встань, — Джесси помогла ему встать и они сели на кровать, — а теперь ты объяснишь мне, что происходит. — Я расскажу тебе всё. С самого начала, — Ричи обнял её и уткнулся лицом в макушку, — надеюсь, ты не бросишь меня после этого и поможешь выпутаться. — Я тебя внимательно слушаю. Тяжело вздохнув, Ричи отстранился, взял ее за руку и рассказал о случившемся 10 лет назад и о похищении Ханны. Джесси внимательно слушала его, не перебивая и не задавая вопросов. Она копила их внутри, чтобы задать после того, как Ричи закончит свою исповедь. Его голос то и дело дрожал, сквозя чувством вины и безысходностью. Внутри Джесси бушевали эмоции, хаотично сменяя друг друга. Она очень злилась на Ричи и в то же время понимала, что все это он натворил не со зла и погряз в трясине собственных ошибок. К тому же, Ханна втянула его в свои проблемы, пытаясь решить их за его счет. И, как оказалось, делала она это далеко не впервые. — Теперь ты все знаешь. Прежде, чем ты что-то скажешь, я хочу сказать, что приму любое твое решение. Джесси, ты для меня все. Я люблю тебя и понимаю, что не стою даже кончика ногтя на твоей красивой и нежной ручке. Прости меня, если сможешь. — Ричи, — Джесси набрала воздух в грудь, — сказать, что я сейчас в шоке это ничего не сказать. Мне нужно немного подумать. — Конечно. Я понимаю. Когда будешь готова — возвращайся. — Я не собираюсь уходить. Просто пройдусь вокруг дома и вернусь. — Хорошо. Я буду ждать. Джесси встала с кровати, изо всех сил сдерживая бурные потоки чувств и эмоций, сбивающие с ног, и ушла. Сделав несколько кругов вокруг дома, она вернулась в комнату, где её ждал Ричи. Сердце с разбега билось о грудную клетку. Услышав её шаги, Ричи поднял голову. В его глазах смешались обреченность, вина и опустошение. Джесси остановилась рядом с ним. Он смотрел на неё, как потеряный, побитый щенок. По щеке Джесси скользнула слеза. — Ричи, — она мягко коснулась пальцами его волос, — когда я впервые увидела тебя, то подумала: какие добрые глаза и улыбка у этого парня, с волосами цвета ржи! Я не могла даже представить, какой скелет ты прячешь в своём шкафу! Да ещё и что с Ханной он у вас практически общий! Хотя, когда я начала с ней общаться, то почти сразу почувствовала, что у неё есть какая-то страшная тайна. В тебе я этого не ощущала. Не знаю почему. За всё то время, что мы с тобой провели вместе, ты стал для меня по-настоящему родным и близким человеком. Ты знаешь все мои секреты и я думала, что знаю о тебе всё. В самые сложные моменты моих отношений с Дэном, ты был рядом. Всегда. Как глоток свежего воздуха. Островок покоя и счастья. И теперь над этим островком нависла такая большая тень, что, кажется, она вот-вот поглотит его, не оставив и следа. — Джесси… Милая… — Ричи взял её за руку. — Я ещё не закончила, — Джесси тяжело вздохнула и сделала вид, что не ощущает его руку, — со временем, я стала думать о том, что сделала неправильный выбор, начав отношения с Дэном, но гнала эти мысли. Знаешь, почему я это делала? — Почему? — тихо спросил Ричи, не выпуская её руки из своей. — Потому что боялась тебя потерять. Я думала, что ты давно уже стал воспринимать меня только как друга. Но дело даже не в этом. В первую очередь, я не хотела… Я боялась признаться самой себе, что люблю тебя гораздо больше, чем как друга. Когда мы поехали на турбазу… Наш первый поцелуй и то, что случилось после, сперва напугало меня, хоть и расставило точки над И. Это всё было так правильно, так по-настоящему. Ты и я — вот что действительно имеет смысл. Всегда имело. Я не оставила тебя тогда, кричащего во сне и покрывшегося ледяным потом, и не оставлю сейчас. Что бы ни случилось, мы будем вместе. Всегда. Пока я жива — я всегда буду с тобой. У каждого из нас есть тёмная сторона, каждый имеет право на ошибку. Меня всё ещё трясёт и осознание пришло не до конца, но решение уже принято. — Любимая моя! Родная! Я так боялся, что ты оставишь меня! — Ричи крепко обнял Джесси и заплакал. Она села с ним рядом и он положил голову ей на колени. Джесси стала нежно гладить его по волосам. — Не бойся. Мы пройдём через это вместе, — её мягкий дрожащий голос дарил крылья и вселял уверенность. — Ты правда мне веришь? — Конечно. Даже если другие не поверят, я останусь на твоей стороне. Трудности только закаляют. — Ты — самое лучшее, что есть в моей жизни, Джесси! Моя отдушина, моя отрада, мой дом. Спасибо, что ты есть и что остаёшься со мной после всего, что узнала. Я люблю тебя больше жизни! — Ричи поднялся и горячо поцеловал её в губы. — Ты тоже мой дом, Ричи, — Джесси с трудом заставила себя оторваться от его губ, — нужно придумать, как выкрутиться в ситуации с Ханной. Может, расскажем обо всём Эли? Уверена, она сможет помочь. — Я понимаю, что она твоя лучшая подруга, как и моя, но есть нюанс. Хакер. Даже если Элис поверит мне, то он вряд ли. К тому же, ты сама говорила, что Джейк читает её телефон. — Точно. Но что если она сможет убедить Джейка в твоей невиновности? — Это было бы здорово, но что если она не сможет? Что если примет его сторону? Элис окажется не просто между двух огней… — Да… Ей нужно будет сделать непростой выбор между лучшим другом и любимым человеком… Так, ладно. Пока продолжай вести себя так, как до этого. Придётся продолжить пугать её, только не переборщи. — Постараюсь. А Ханна? Всё это с каждым разом всё тяжелее. — Мне сейчас очень сложно думать, а дело более чем серьёзное. Обещаю, мы обязательно найдём решение, Ричи. — У нас нет выбора. Прости, что втянул. Не хотел больше скрывать это от тебя. К тому же, без тебя я не справлюсь, не выпутаюсь. — Твои проблемы — это мои проблемы, и наоборот. Так что, пройдём через это вместе. — Спасибо, Джесси. Ты — мой Ангел-Хранитель, — Ричи целовал её руки. — Ричи, мне нужно домой. Поговорим завтра? — Конечно. — Хорошо. Я могу увидеть Ханну? — Лучше не стоит. Она не должна знать, что ты в курсе всего. Ханна больна. Похоже, у неё раздвоение личности на почве вины. — Это я поняла по твоим рассказам. Просто хочу посмотреть ей в глаза. — Плохая идея. Она потом может обернуть всё это против тебя. — Ты прав. До завтра. — До завтра, любимая. На следующий день, Джесси снова приехала к Ричи и они продолжили разговор. — Ричи, они идут по следу. Вернее, мы идём. Ты хорошо придумал с Майклом Хэнсоном, но когда они поймут, что он мёртв — это лишь вопрос времени. — Я понимаю. Надо перевезти Ханну в другое место. На ум пришла лишь шахта у Гримрока. — Шахта? Почему именно туда? Я думала о том, чтобы усыпить её и оставить около психиатрической клиники. Единственное, это будет выбиваться из рамок легенды. Зато, собьёт их с толку на какое-то время. — А что будет потом? Что если психиатр поверит в её бред? — Грамотный врач поймёт, что она больна. — Может быть. Допустим, мы это сделаем. А как мне вернуться обратно? И куда пропадёт Человек без лица? У меня, конечно, есть мысли на этот счёт. — Хм-м… Тебя, например, могу спасти я. Обставим всё так, будто преступник решил от меня избавиться и заманил в этот дом или шахту, но я смогла вырубить его и спасти тебя. — Ты? Любимая, без обид, но ты маленькая и хрупкая девушка, а Человек без лица здоровый и крепкий мужик. — Ну а что ты предлагаешь? — Отвезу Ханну в шахту вместе с уликами, ведущими ко мне, а потом героически спасу ее и сожгу всё внизу. — Все думают, что ты мёртв, хотя сомнения есть. Я смогу их ещё больше увеличить, но нужны будут доказательства. Какая-то фотография или лучше видеозапись. Точно! Можно поставить камеру и отправить им трансляцию. Вы с Ханной будете на ней, связанные. После такого, Ханне точно никто не поверит! — Ты — гений! Таким образом, все узнают правду и мы с Ханной получим своё наказание, но её болезнь и мой героизм смягчат приговоры! — Главное, чтобы ничего не сорвалось. Когда ты хочешь перевезти её? — Думал, сделать это завтра. — Лучше сегодня. Я помогу с этим. Заодно, решим вопрос с камерами. — Спасибо тебе! Клянусь, никто не узнает, что ты помогала мне! — Знаю, любимый. Куда ты дел машину Ханны? — Оставил около её дома. — Хорошо. Сегодня же мы перевезем Ханну в шахту, а потом я «найду» машину около её дома и приведу ребят сюда. Это ещё больше укрепит версию о причастности отца Дженнифер и даст тебе немного времени, чтобы подготовить все в шахте, включая камеру. — Тогда не будем терять времени. Пойду разведу снотворное для Ханны. Она не должна ни видеть, ни слышать тебя. — Ричи, умоляю, не переборщи с дозировкой. — Конечно. Не беспокойся. Ричи подошёл к двери и остановился. — Ты чего? — Джесси, мне очень жаль. Прости, что втянул тебя в это и что тебе приходится врать лучшей подруге и нашим общим друзьям. — Ничего, Ричи. Любящие друг друга люди должны быть вместе и в горе и в радости. — Ты — потрясающая! Я люблю тебя! — И я тебя люблю! Ричи ушёл. Когда Ханна уснула, они с Джесси перевезли её и улики против Ричи в шахту. Теперь оставалось лишь дождаться подходящего момента. — Надеюсь, тебе понравится лесной домик моих знакомых. — Он бы понравился мне, если бы ты был там со мной! Ричи, ты не представляешь, каково мне было видеть твою окровавленную кепку! Думая, что ты умер, я сама медленно начинала умирать. Что-то внутри меня подсказывало, что ты жив и это было моей спасительной ниточкой. — Прости меня, пожалуйста, — Ричи снова встал перед Джесси на колени и крепко обнял, уткнувшись лицом в живот, — я не хотел причинять тебе боль! Из-за всего этого я потерялся, запутался. Ты — мой маяк и без тебя я погряз бы в этой тьме! Беспросветной и непроглядной! — Ричи… Пожалуйста, никогда больше так не поступай и не оставляй меня, — Джесси крепко обняла его, постепенно опустившись на пол рядом с ним. Она взяла его лицо в свои хрупкие руки и посмотрела в глаза. — Обещаю. Я никогда больше тебя не оставлю. И ты не оставляй меня. — Никогда. Обещаю. Они горячо поцеловались, крепко обнимая друг друга. Их план работал, как часы. До счастливого финала с триумфальным спасением Ханны оставалось всего ничего. Джесси лежала на кровати в своей комнате в лесном доме и листала фотографии с Ричи. Любимый, как же я рада, что ты жив! Жаль, что ты сейчас не рядом. Ничего, мы справимся. Осталось совсем чуть-чуть. Она вспоминала самые яркие, трогательные и смешные моменты, связанные с Ричи, всё больше понимая, что всегда любила его. В свой первый рабочий день в «Гараже Роджерса», Джесси сразу обратила внимание на аквариум с красивыми оранжевыми рыбками. Она засмотрелась на них, поскольку очень любила природу. — Красивые, да? — Очень. Аквариум дарит ощущение покоя. — А у тебя были рыбки, Джесси? — Давно в детстве. Штуки четыре. — У них были имена? Как их звали? — Ой, я уже и не помню. — А я своих помню по именам. Каждую. — Серьёзно? Их же тут так много! — Конечно. Абсолютно. Вот эта Джинджер, это Фрэнк. Привет, старина Фрэнки! Это Роб, Роджер, Кларисса, Хуана, Мисти, Меган, Бо, Рико, Рей, Лилу, Минди, Мик, Диди, Кирк, Кит, Зи и Фэй. — А как ты их отличаешь? — Они плавниками шевелят по-разному и есть небольшие отличия в окрасе. — Вот это у тебя память и внимательность! Я бы в жизни всё это не запомнила! — Со временем и ты запомнишь, — Ричи улыбнулся. Его глаза искрились и были полны смеха, счастья и доброты. Лишь спустя время Джесси поняла, что каждый раз Ричи называл рыбок новыми именами. Однажды, они с отцом подшутили над ней. Джесси не узнала его и Ричи и Пол Роджерсы подыгрывали ей. Без злого умысла, конечно. Когда правда выяснилась, Джесси и Ричи в шутку подрались. Они вообще очень любили дурачиться. Особенно зимой: снег за шиворот, ангелы на снегу, снеговики, снежные домики, игра в снежки. Один раз они так увлеклись, что попали снежком в чью-то машину и пришлось удирать как можно быстрее, чтобы никто не заметил и не поймал их. Побег удался. Они ещё долго смеялись над этой ситуацией. Гуляя по лесу во время очередного тайного свидания, они носились друг за другом, бросая снежки и подначивая друг друга. Джесси и Ричи всегда было хорошо вдвоём. Легко, спокойно и как-то свободно. Не нужно было притворяться кем-то, носить маски, ждать подвоха и осуждения. Убегая от Ричи по сугробам, Джесси быстро устала и он поймал её, завалив в снег. Они смеялись и сыпали его друг другу в лица, а потом сделали снежных ангелов и долго-долго целовались. Время замирало, когда они были вдвоём. Сначала Джесси было сложно сделать выбор между ним и Дэном, потому что Дэн ей очень нравился. Со временем она поняла, с кем хочет быть и собралась порвать с Дэном, но… На Ричи напали (вернее, он инсценировал нападение на себя и смерть), а Дэн попал в аварию. Бросить его в такой момент было бы некрасиво, к тому же, он тоже был ей дорог. От этих мыслей её отвлекло сообщение Ричи на кнопочный телефон. Ричи: Привет. Как там у вас обстановка? Джесси: Всё спокойно, но есть кое-что, о чем тебе стоит знать. Ричи: Что случилось? Джесси: Мы можем встретиться? Ричи: Конечно. Там же, где в прошлый, раз. Джесси: Я скоро приду. Будь осторожен. Убрав телефоны в разные карманы, Джесси спустилась вниз и вышла на улицу. — Ты куда? — Клео, сидевшая на крыльце, удивлённо посмотрела на неё. — Я просто хочу немного прогуляться. Заодно поболтаю с Филом. Он очень переживает. — Не уходи далеко. Хочешь, я пойду с тобой? — Не переживай, Клео. Без обид, но я хочу побыть одна. Джесси пошла в чащу леса. Постепенно дойдя до широкой дороги, она уходила все дальше, к месту встречи с Ричи. Ему понадобилось больше времени, чтобы добраться до туда и Джесси пришлось его ждать. — Привет, малыш, — Ричи обнял её со спины и поцеловал в шею. — Привет, любимый, — Джесси развернулась и поцеловала его в губы. — Что ты хотела мне сказать? — У нас есть револьвер. Лили принесла и Дэн забрал его. — Вот блин! — Прошу тебя, будь осторожнее. Может, не стоит сегодня ночью пытаться пугать нас? — Я должен. Это приведёт их к шахте. К тому же, сегодня по плану у нас разговор с признанием. Для Джейка и Элис. — Помню. Мне страшно, Ричи. За тебя. Вдруг, что-то пойдёт не так и Дэн ранит тебя? — Не беспокойся, я быстро бегаю, а он, как ты говорила до этого, в инвалидной коляске. — Ты же понимаешь, что если Дэн тебя ранит, то нашему плану конец? Они поймут, что это ты похитил Ханну! — Прекрасно понимаю. Более того, — Ричи вздохнул, — перед звонком тебе я свяжусь с Элис. Ради нас с тобой. Надеюсь, она поверит мне. — Ты уверен? Что если Элис не поверит? — Она — наша с тобой лучшая подруга. Думаю, стоит довериться ей. Ради нашего блага. О тебе я ничего не скажу, не беспокойся. Твоё участие только между нами. — Я не об этом беспокоюсь, а о том, что нам может никто не поверить. Вернее, тебе. — Поэтому мне нужна помощь Элис и её доверие. Только так Ханна получит своё наказание, а я свое. Только так мы оба сможем примириться с прошлым и жить дальше. Ты ведь знаешь, что Элис единственная, кто сможет убедить ребят в том, что у меня не было выбора! — Знаю. Всё это звучит безумно, но я с тобой. Элис живёт в 10 часах от Дасквуда. Ты сможешь столько продержаться? — Попробую. Ради тебя. — Ради меня? — Да. Потому что ты заслуживаешь человека, которого не душит прошлое и который сможет быть с тобой всегда. И в горе и в радости. — Ричи, любимый, у всех есть тяжелое прошлое и ты знаешь моё. Неважно, что у нас за плечами, важно лишь то, что у нас с тобой есть сейчас и наше будущее. — Спасибо тебе! Чем я тебя заслужил? — Ричи крепко обнял еë. — Моя маленькая, хрупкая девочка! Я не вижу своего будущего без тебя. — А я своего без тебя. Когда всё это закончится, я порву с Дэном и мы сможем быть вместе в открытую! Клянусь тебе! — Ты не представляешь, как я рад это слышать! Ради этого я готов на всё! Я люблю тебя! — И я люблю тебя! Очень! Они горячо поцеловались. Лёгкий ветер шелестел оставшимися на деревьях листьями. Где-то в ветвях пели лесные птицы. Вся природа благоволила влюблённым, стараясь сделать этот момент как можно более красивым и романтичным. — Я бы стояла так тут с тобой вечно, но мне пора возвращаться. И тебе тоже, — Джесси нехотя оторвалась от губ Ричи. — Я тоже. Ничего, мы скоро увидимся, — он нежно погладил её по щеке, — осталось совсем чуть-чуть. Напиши, когда будешь в доме. — Хорошо. Как там Ханна? — В порядке. То приходит в себя, то снова просыпается её вторая личность. — Если бы не она, мы, наверное, не познакомились бы. — Возможно, но не факт. Я иногда бываю в «Авроре» да и город у нас небольшой. Где-нибудь да встретились бы. — Думаю да. Но так сложилось, что мы встретились благодаря ей. — Да. И я влюбился в тебя с первого взгляда. — А я позже. Только не признавалась в этом самой себе. Помнишь, когда мы смотрели на облака и ты перед этим спросил о Боге? — Помню. Я помню всё, что связано с тобой. — Мне тогда так хотелось поцеловать тебя. Наши губы были так близко… Это было сложно. — Ты правда этого хотела? Потому что я тоже. И тогда, когда мы искали мне девушку на сайте знакомств. Только в последний момент я взял себя в руки и поцеловал тебя в щеку. — Значит, мне тогда не показалось… — Нет, — Ричи смущённо улыбнулся и снова её поцеловал. — Зато, теперь мы можем целоваться сколько хотим. Даже Фил заметил, что мы гораздо больше, чем друзья, хотя в тот момент между нами ещё ничего не было. — Фил знает? — удивился Ричи. — Конечно. Он же мой брат. У нас нет секретов друг от друга. Кроме похищения Ханны. — Он… Он не против нас? — Нет. На самом деле, он только за. Фил сам говорил мне, чтобы я присмотрелась к тебе. — Ого. Это приятно. Значит, с твоим братом у меня проблем не будет, — Ричи поцеловал её в губы. — Нет, — Джесси тоже поцеловала его, — не хочется уходить от тебя, но надо. Ребята будут волноваться и искать меня. Или они что-то заподозрят. Они смотрели друг другу в глаза держась за руки. — Иди и будь осторожна, — Ричи осторожно и нехотя отпустил её руку. — Ты тоже, — Джесси улыбнулась и пошла в сторону домика. Ричи скрылся в чаще леса.