Глава 0 - Пролог.

Глава 0. “Пролог”.

15 мая 1910 г. Яркое пламя – единственное, что освещало бескрайний, тёмный океан, облачённый кромешной тьмой. Сквозь крики моряков, что заживо сгорали, ощущая всю эту невыносимую для человека боль, прямиком в пламя – бежал юноша. Осматриваясь по сторонам, он видел весь ужас в глазах уже бывших товарищей. Стараясь не отвлекаться на это, будто храня в себе нечто невероятно важное, он не страшился пламени и продолжал бежать что есть мочи. Пробиваясь прямиком через гигантский очаг пламени на палубе, юноша продвинулся к капитанской рубке. Резким движением он открыл дверь, забывая про уставы и правила поведения, громким голосом он закричал: – Капитан! Капитан Калеб! – Заметив, что никого в каюте нет, он стремительно оглядел все пространство вокруг. Большой стальной стол в форме прямоугольника был заполнен картой местности, документами. За панелью управления – ни единой души. Датчики зашкаливали от количества обнаруженных на судне проблем с безопасностью. Большая часть отделений была в критическом состоянии, требующих незамедлительного ремонта. Внимательно уставив свой взор на стекла впереди, он заметил несколько фигур, чьи движения были небрежны и резки, как воздушный змей в сильный шторм. Он незамедлительно вышел из рубки, направившись к тем, кого видел миг назад. Обойдя большую пристройку, он вышел к передней палубе. Юноша увидел знакомые лица. Это были капитан Калеб, его главный помощник Дерек и пара товарищей, стоявших рядом с ними. Матрос вскрикнул им: – Капитан Калеб! Обращается матрос Аарон! – С тревогой в голосе окликнул парень высокого мужчину возраста сорока пяти лет, одетого в пышный, синий, как морская вода, наряд, имеющий четыре шитые золотые полосы с петлей на верхней части воротника, а также обтягивающие брюки с золотыми продольными лампасами. Его ярко-голубые глаза были наполнены надменностью и грозностью, что подчёркивало его суровый вид. – Что такое, Аарон? Ты не видишь, в какой заднице мы, чёрт тебя побери, находимся? – В грубой манере ответил капитан. – Есть новости! – Будто не замечая злобности собеседника, ответил матрос. – Не хватало мне ещё плохих новостей! Только что мы потеряли связь с инженерами из машинного отделения! В любой момент эта посудина может пойти на дно! – Несколько минут назад на юго-западе заметили странное свечение! Вполне возможно, что это может быть другой корабль! – Незамедлительно дал ответ юноша. – Что за свечение? Почему это ещё оно странное? – С недоумением задал он вопрос. – Непривычный цвет! Сейчас все трудятся для спасения экипажа и судна, нам требуется быстрое принятие решения, иначе произойдет катастрофа! Капитан медленно стал обдумывать информацию, которую доложил ему новый член экипажа, отправившийся с ними в первый путь. Размышляя о ранее сказанных словах, Калеб предположил, что странный свет и непонятное мигание могут оказаться маяком, который сумеет направить их в нужное направление. Вот только для этого нужно было точно узнать, где конкретно сейчас находятся члены его команды и действительно ли это свечение – маяк, или же, как было ранее предположено матросом, иностранное судно. “Все это сейчас неважно. Люди требуют от меня действий и приказов, я обязан это сделать”. – Дерек, живо метнись в рубку и попробуй установить связь с командой. И штурмана прихвати, пусть определит наше точное местоположение. – Резко и надменно приказал капитан своему главному помощнику. – Но капитан, нам срочно требуется устранить пламя! – Звонко окликнул помощник, намекая, что никто не сможет заняться огнем на передней палубе, которая была окутана ярким пожаром. – Мы покинули чёртов пост лишь бы не подохнуть. А теперь свободные руки есть, мы с матросом займёмся огнем, а вы живо дайте сюда вёдра и бегом исполнять приказ! – Грозно и могуче дал ответ статный мужчина, наполненный эмоциями и уверенностью в сказанном ранее. – Есть, сэр! – Поверив в слова старшего, помощник бросил тушить огонь, после чего передал вёдра матросу, воодушевленно дав напутствие: – Держи. И давай скорее за дело! Пламя не утихнет, пока ты не поборешь его своей волей да решимостью! – Я вас услышал, господин Дерек! – Немного растерявшись, но быстро приняв указ свыше, Аарон с капитаном принялись за черпание воды и борьбу с пожаром. После тридцати минут активных действий экипажа по урегулированию всех бед, постигших их по неизвестной причине, они смогли развернуть пароход в сторону света и даже дать движение. Корабль изо всех сил старался идти быстрее будто бы измотанной черепахи, что не видела воды несколько суток, находясь в предельном для неё состоянии. При этом всём в такую жару, что свалила бы с ног любого здорового хищника. Однако таки – двигалась, ведь деваться некуда, борьба за жизнь – единственное, что любое существо будет делать независимо от чего-либо. Судно с флагом Великобритании тяжко и неуверенно двигалось в сторону неведомого источника яркого, загадочного света. Пламя не стихало при всех стараниях команды. Часть людей продолжала погибать, издавая последние вопли в агонии от боли, прожигающей их плоть и душу. Кошмарное зрелище наяву – не иначе. – Капитан! Что-то странное происходит с приборами… – Будто бы в глубоком ужасе заговорил штурман, окликая старшего. – Что там такое? Очередной отсек или отдел поддался повреждениям? – Резко дал ответ Калеб. – Нет… Такое происходит впервые… У меня есть ощущение, что мы не влияем на управление движением. – Нервно высказался штурман, продолжая в грубой манере чесать свою голову грязными, убитыми руками. – Как это мы не влияем на управление? – С недоумением задал вопрос Калеб. – Буквально, мать его. – Пароход будто бы засасывает в точку, откуда идет сияние. – Отойди, дай посмотреть. – Калеб отодвинул товарища в сторону, внимательно рассматривая датчики и панель управления. Пробуя повлиять на какие-либо технические действия судна, капитан заметил, что его действия не имеют смысла. Каждая попытка изменить ход, дать оповещение команде, проверить целостность отдельно взятых отделений была тщетной. Полное непонимание и недоумение от ситуации заставило даже самого бывалого моряка, повидавшего за свою жизнь того еще дерьма, забеспокоиться. Пожалуй, чувство неопределенности и столкновение с чем-то ранее неизведанным – невозможно побороть, каким бы уверенным и могучим человеком ты ни был. То, что ранее тебе было неведомо, заставило бояться, особенно в обстоятельствах, где твоя и многие другие жизни стоят перед погибелью. Внезапно отключился аварийный свет и всё электропитание, что означало потерю последней надежды для всего экипажа. В мгновение ока на всей территории судна наступила сущая тьма, и лишь яркий, жаркий огонь продолжал разрастаться, забирая всё больше безопасных зон, где можно было бы хоть как-то находиться. Отчаяние в глазах каждого не нужно даже описывать как-то предельно точно. Всё стало и так понятно. Они не справились, экипаж не переживёт эту катастрофу, уже забравшую жизни их товарищей, с которыми они месяцами, а то и годами ходили по океану, доставляя грузы людям. Они не представляли, как ради их товаров старались десятки крепких, закалённых морем и суровостью работы мужчин, не знающих уютных, тёплых постелей, роскошной домашней еды от красавиц жён, коих у каждого и не было, ведь их выбор встал на сторону моря. Моря, что заставляло их сердца трепетать, испытывать весь спектр человеческих эмоций, переполняя их души усладой и удовлетворением от понимания того, что они нашли свой дом – нашли свою стезю. Но все это уже неважно. Они не смогли, любая борьба оканчивается, и сегодня конец уж явно не в их пользу. Это последний миг их, пожалуй, не яркой, но все же жизни, что они отдали великолепию и необъятности океанских вод. – Что ж, мужчины. Я был счастлив служить вместе с вами. – Мы сделали всё, что могли сделать, эта пора жизни была лучшей для меня, и все вы, моя команда, стали моей настоящей семьей. Семьей, которой у меня и не было. – Одновременно с радостью, но и параллельно с огромной горечью у сердца тихо высказал капитан Калеб, находившимся рядом с ним мужам. Вдруг, корабль затрясло. Да так, что самый явный шторм да буря и рядом не стояли. Полное смятение и замешательство в головах людей на борту заставило их несколько секунд простоять без каких-либо действий. Однако после откликнулся их многолетний опыт, и все сразу же попытались найти безопасные точки, где можно было бы без весомых повреждений переждать эту тряску. Корабль начал светиться. Сияние охватило всю посудину так сильно, что на нижних палубах и в трюме каждый, кто ещё продолжал дышать, был ослеплен этой яркой поднебесной. Свет был столь ярким, что заставлял каждого ещё живущего закрывать руками и предметами свои лица, дабы не прожечь глазные яблоки, которые у людей и так достаточно слабы. Тряска судна усилилась, неистовая сила начала с бешеной скоростью распространять свет и невероятной громкости шум, что свело на нет абсолютно все чувства восприятия реальности. Люди, находившиеся там, перестали ощущать бытие как явность. В этот миг они существовали и, вместе с этим – не существовали одновременно. 16 мая 1910 г. Светлое, умиротворённое утро в тёплом Карибском бассейне. В районе Бермуд, на территории Багамских вод, начались поиски экипажа и торгового судна «Мэйхем» правительством Великой Британской Империей.