Глава 2

Стены Хогвартса Марии были знакомы до последней трещинки, и пусть она испытывала к этому месту теплые чувства, повод для возвращения был нерадостным. Поездка в Дурмстранг — не просто поездка, это целое событие, затрагивающее многие магические школы. Основная идея — обмен опытом и добор специфических знаний. После окончания седьмого курса выпускникам предлагается возможность полгода проучиться со старшим курсом в другой школе и даже сдать с ними экзамен и обзавестись корочкой по нужной специфике. Отличная возможность расширить кругозор, получить бесценный опыт и завести связи за пределами родной страны. Также давалась возможность доучиться полный год по желанию ученика. Все желающие отбывали на новые места обучения из родных школ. Сейчас, конечно, не время, им осталось еще пару дней пребывать в Хоге, но некоторые ребята из других школ уже прибыли. Мария бы не возражала бы против еще одного года учебы. Вот только не там, куда взял билет Антерус. Для девушки Шармбатон был бы идеальным вариантом. Французская школа издревле славилась сильным зельеварением и глубокими знаниями в медицине. И Антерусу тоже там нашлось бы дело, может, наконец зазубрил бы необходимую ему для кровных ритуалов рунологию и арифмантику. Это было рядом, было удобно. Там тепло, солнечно, много привычного, и есть родня и знакомые. Но нет! Антеруса потянуло в местность дикую, холодную и жесткую. Дурмстранг — темные искусства, боевая магия и физическая подготовка, и все это в суровых и диких горах Румынии. В комплект к этому шел немецкий, румынский и русский — языки, на котором говорили тамошние жители. И который девушка до этого лета даже не думала учить. Эта школа ассоциировалась у Марии с чем-то темным и страшным. Мрачная крепость посреди холодной зимы, где властвует ночь и живут суровые жестокие люди. Конечно, не в такой деткой и категоричной форме, но она совсем не представляла себя там. Еще и слухи о тамошних порядках, высокая конкурентность, жесткость и дисциплина. Военная академия, а не школа, даже девушки там, наверно, ни разу не мягкие и умеют драться по-магловски — кулаками. Что там делать цивильной барышне из Британии. Как ее вообще туда взяли и как на это согласился Максимилиан. Тут Мария поморщилась и раздраженно прикрыла глаза. Как? Да из-за Антеруса, конечно, могут быть другие варианты. Должен же кто-то смотреть за ним. Её жених после такого задолжал ей серьезный разговор. Мария уже порядком устала быть его нянькой. Раньше это уравновешивалось деньгами, знаниями и привилегиями. Но они выросли из школьных реалий, и просто вещи перестали покрывать проблемы. Антерусу пора бы уже научиться думать о чувствах окружающих, хотя бы о своих близких. Скрипнула дверь в старый класс трансфигурации. Мария аккуратно прикрыла ее и слабо улыбнулась. У всегда собранного профессора Моро не может быть обычная скрипучая дверь, она зачарованная. Сам профессор, анимаг-кот, мог открыть ее совершенно бесшумно, для учеников и даже других учителей она всегда была скрипучей. Девушка до сих пор помнила, как поделилась своим наблюдением с хозяином кабинета, и восторг от его похвалы за внимательность. Один из многих моментов из школы, который вдохновлял ее учиться. За заботами об Антерусе она уже начала забывать, каково это быть в центре внимания и получать похвалу за себя. Сейчас класс пустовал. Мария не удержалась и присела на свое старое место. Вторая парта, не на самом виду, но все еще близко, чтобы заслужить одобрительный взгляд за рвение к учебе. Она сама попросила о разговоре со школьным наставником, да только он где-то задерживается. А девушка пока будто перенеслась в прошлое, беззаботное и простое. На сегодня ее еще ждала возня с бумагами, заявления, приказы, подписи за себя и жениха. Сам Антерус, оказавшись в Хогвартсе, скрылся в неизвестном направлении. Мария подозревала, что помчался взламывать старые зачарованные классы, которые не дались ему в годы обучения. Потом она, конечно, загонит его заниматься бумажной волокитой, но пока позволила себе выдохнуть и насладиться ностальгией в месте, где прошло детство, и которое всегда дарило ей уверенность и силы. — Юная мисс, вы так жалобно вздыхаете, что способны разжалобить даже суровые древние стены, — профессор Моро степенно вошел в класс, дверь не издала ни звука. — Не поделитесь печалями? — Печали всё те же, профессор, — радостно отозвалась Мария, стараясь прогнать грустные мысли. — За одно лето ничего не изменилось. — Прям уж совсем? — лукаво уточнил он. — Я наслышан, одна одаренная ведьма выпустила прелюбопытную статью по токсикологии. Укрощение ядов через растения. Сильно. Марию передернуло. — Не пугайтесь, — по-доброму усмехнулся он, — на вас еще никто не успел обидеться. Спорят между собой. У ваших мыслей нашлись сторонники, но, конечно, есть и те, кто считает, что это бред. Вам удалось взбаламутить гильдейское болото. Гордитесь. — Скажете тоже, — Мария смущенно улыбнулась. Как она скучала по нормальным беседам. Ту статью она написала со злости, после того как Антерус намеренно завалил свое задание от Максимилиана. Очередной скандал, но теперь и с пострадавшей стороной, не сильной, слава основателям, всего лишь несерьёзное проклятие. Но по факту Антерус пошел против воли главы рода. Его наказали, но походя чужое недовольство ее женихом задело и невесту. Сидела злая и расстроенная в библиотеке Мэнора, изливала обиды на бумагу, думала, чем бы таким заковыристым отравить паршивца. Несерьезно, ей же потом его и лечить. Вот так за злостными размышлениями о несерьезном отравлении и антидотах без последствий статья и появилась. Конечно, она была не для чужих, и ближайшей судьбой было сгореть в камине. Но не по делу деятельные сестры Антеруса взяли да и выставили ее злобную писанину на публику. Разговор потек дальше по теме: статья, учеба, планы и идеи. Она больше не ученица, но все еще нуждалась в совете взрослого понимающего человека. Ни ее родня, ни родня Антеруса не могли ее понять, поэтому она и попросила о встрече у профессора Моро, раз уж выдалась такая возможность. Девушку ужасно радовала возможность обсудить свои интересы и куда их можно пристроить во взрослой жизни. Марию тянуло к травам, но гербология казалась скучной (возня с землей и черенками). Зельеварение было интереснее, но не ограничивалось травами, а обозреваемые масштабы для изучения пугали. Все еще манило целительство, но точно узконаправленное, с частной практикой. По наблюдениям Марии, почти все пациенты, кои они бы ни были умными адекватными людьми, в болезни впадали в детство, капризничали, не слушались и мешали себя лечить. Если Мария решится на практику в Мунго, то ляжет в гроб до срока, если ее нервы не угробил Антерус, то добьют пациенты. После приятной беседы угрюмые мысли, оказывается, легчают, а некоторые исчезают вовсе. Не зря советуют делиться своими печалями, действительно становиться лучше. Профессор Моро в этот раз ничего не советовал, просто задавал вопросы с подвохом, давая бывшей ученице сделать свои выводы. А еще он немного развеял ее тревогу по поводу Дурмстранга. — Ох уж эта репутация, — хмыкал он, когда Мария решилась высказать свое недовольство будущим местом обучения. — Зря вы так категоричны. Да, местность там недружелюбная, но не забывайте, юная леди, что там живут маги. И ничто живое им не чуждо. Лично я там не бывал, но наслышан. Уют в суровых горах обладает особым шармом, и его там очень любят. А по поводу конкуренции и жесткости… — он вздохнул. — Люди есть люди. Они все разные. Уверен, и там найдутся ленивые, веселые, мягкие и прочие другие. Хотя, честно поделюсь мнением, вашему сердечному другу железная дисциплина будет не лишней. Мария тогда лишь согласно покивала. И только потом ее озарило. Точно! Военная академия, дисциплина, семья далеко, а нравы суровы. Может, хоть там до Антеруса дойдет, что такое ответственность. Вот уж радость, в Дурмстранге навряд ли ему будут спускать с рук его шалости. Выделенная им с Антерусом комната пустовала, чему Мария даже порадовалась, никто не будет портить ей настроение. Следовало продолжить отложенные дела, но ей хотелось еще немного покоя и отдыха. Пожалуй, она заварит себе чай, запряжет домовиков, чтобы раздобыли ей пирожных, и просто посидит, лишь размышляя о ближайших планах. Сделать осталось немного, в основном заполнить бумаги. Ничего сложного, но требующего организованности и внимания к деталям. Самое страшное — выучить за пару месяцев чужой язык, по ее предусмотрительности они уже прошли. Это, пожалуй, было самым трудным за время летней подготовки к поездке. Дарами магии Антерус и Мария за месяц ознакомились с основами языка, а в голову им вбили огромный словарь, также им, как и остальным счастливцам, выдали казенные артефакты-переводчики. Но, по мнению Марии, результат был так себе. По факту она лишь хорошо (почти идеально) понимала, что ей говорят, и могла сносно ответить. Кому-то и там хорошо (Антерусу), Мария же, любившая подискутировать во время учебного процесса, намеревалась посещать факультативы по языкам, чтобы развить разговорные навыки, лишним такое точно не будет. Остальные сборы были намного проще. Отбывать всем ученикам предлагалось на волшебном корабле. Он приводил Марию в восторг. Это было, наверное, одно из самых великих достижений артефакторики. Поразительно, как его создателю удалось нацепить на несчастное дерево столько заклинаний и чар: расширение пространства, терпимость к аппарации, защита от ветра, холода, воды — из самого глобального. Мария ничуть не удивилась бы, узнай, что там даже домовики могут жить. Очень хотелось побывать внутри и посмотреть на обстановку этого чуда, потрогать древнее дерево и почувствовать эту особую магию. На этом же корабле парой дней ранее прибыли ученики из Дурмстранга. Девушка с ними не общалась, но видела издалека и уже успела оценить суровую выправку. Хотя профессор Моро только хмыкнул, что молодые люди просто волнуются, вот и кичатся заранее. Там же были ребята и из других школ. Особенно Марии запомнилась парочка из Колдовствореца. Высокий длинноволосый парень и мелкая рыжая девчушка рядом с ним. Странный парень отзывался на прозвище Владыка среди своих, а от милой девушки исходила пугающая аура темного мага. Тогда Марии подумалось, что вот ей очень идет звание настоящей ведьмы. Особых отличий от других не было, кроме рыжины, но интуиция улавливала что-то такое… темное. Еще было пару человек из Шармбатона, и, собственно, всё. Небольшая группа новоприбывших была тогда на экскурсии, а Мария спешила в учительскую в компании профессора. Он же тогда поделился с ней своим недовольством, что Хогвартс становится всё менее популярен у иностранных коллег. В прошлом году у них вообще никого не было, да и в этом всего шесть человек, двое из которых родственники кого-то из студентов. Мария только пожала плечами, диплом Хогвартса всё был у многих на хорошем счету, а само мероприятие по обмену сомнительным. И для других, видимо, тоже, в Дурмстранге по этой программе в этом году студентов было всего десятеро, в Шармбатоне двенадцать, и вряд ли в других школах было больше. Но, несмотря на небольшие плюсы, ехать всё еще не хотелось. Менять привычный уклад жизни на что-то другое, отправляться в чужую страну в компании безответственного жениха. С другой стороны, это действительно была отсрочка. Свалившийся сумбур так и не дал нормально обдумать собственное будущее, поставить цели и продумать шаги. Стало быть, не совсем плохое это будет путешествие…

***

Алахаморой, ни обычной, ни темным аналогом, дверь не открывалась. С последнего раза полгода назад Антерус умнее не стал, но зато теперь он не ученик и наказать его не могут. Увы, великим чародеем он всё же не был, и единственное, что он мог, попинать проклятую дверь. Он и пнул, что ему, а потом ещё и вздохнул. Место для размышлений придётся искать другое. Пока Мария возилась с бумажками, Антерус, как читал сам, занимался не менее важным делом, а именно разведывал информацию от других. Теперь же результаты разведки надо было обдумать и внести коррективы в собственные планы, ну и Марию чуток просветить. Старые отнорки еще работали, надо же. Древний портрет с каким-то дряхлым изобретателем приветливо улыбнулся знакомому ученику и пропустил в спрятанные комнаты после пароля и жеста палочкой. Это место было надежно спрятано чарами даже от перфектов, видимо, раньше тут были гильдейские классы, теперь же необжитые помещения в низах гриффиндорской башни. Антерус нашел это место еще на четвертом курсе. Экспериментировал с чарами над привидениями, и одно, спасаясь от него, нырнуло в стену. Конечно, несшийся следом Антерус впечатался в нее носом. Но потом… Он редко столько думал над головоломками, но тут ему нужно было идти на хитрость, он нашел себе идеальное убежище, осталось только придумать, как попасть туда незаметно и не снести все чары директора. Не сразу, но у него получилось. Так у него появилось надежное убежище. В совсем плохие дни он даже пил тут в одиночестве, если не считать компании древних портретов профессоров и привидений. Выпускной он тоже тут встречал и даже тоскливо думал, жаль, нельзя утащить это замечательное скрытное место с собой. И заначку оставил для следующих поколений. Для сегодняшних размышлений она не пригодится. Собранные слухи были в основном без плохих новостей. Студентов по обмену немного, и большинство дружелюбные, ну или замкнутые, без сильных закидонов и агрессии. Правда, был один тип… Антерус даже поморщился, вспоминая его. Знаком лично не был, но был наслышан, как о наследнике древнего рода. Жак из Шармбатона. Высокомерный, умный чистокровка, который имел мерзкий характер и острый язык. Антерус знает о нем больше, чем хотелось бы, потому что дядя в одно время взялся сравнивать его успехи в алхимии и рунах с этим франтом. Он рассчитывал, что тот не сунется в дикую Румынию и предпочтет Американскую школу, ну или тот же Хогвартс. Почему — Дурмстранг, Антерус понять не смог. А еще Жак мог стать большой проблемой для Марии. Он зельевар, и его невеста явно все более склонялась к этой науке. Пожалуй, стоило позаботиться, чтобы у нее не отбили все желание заниматься своим делом. Тут Антерус вспомнил очаровательную сосредоточенную девушку, хлопотавшую в их домашней лаборатории. Нет, если что, он определенно будет защищать Марию от нападок. Терять это видение не хотелось. Каждая дева прекрасна, когда занимается любимым делом. И втройне прекрасней, если применяет это дело для возлюбленного. Остальные новости были совсем мелочными: нюансы чужих порядков, особенности и традиции, прочие возможности, не указанные в ознакомительном буклете. Он успел пообщаться с ребятами из Дурмстранга, и те щедро поделились с ним секретами, не за просто так, естественно. Антерусу тоже пришлось сдать пару секретных ходов и интересных местечек. Так он радостно выяснил, что палками там никого не бьют и конкуренция не такая жесткая, как представлялось. Большинство придерживалось интеллектуальных сражений, исключительно физподготовкой, как оказалось, на высокий уровень не попадешь. С восторгом они поделились о курсе лесной магии — курсе выживания в дикой природе, если по сути. Всего понемногу полезного в диком лесу. Это было интересно, но Антерус для себя решил, что ему такое не нужно. Узнал пару забавных баек и негласных правил. Например — не будить уснувших студентов. Причину появления никто не знал, да кому они нужны, когда можно насочинять страшилок позаковыристей. Навроде: «Ты разбудишь лишь тело, а душа не сможет найти дорогу обратно». Так они похихикали над этим, а Антерус взамен поделился историей почти безголового Ника. На прощанье ребята еще рассказали уже вполне обоснованное правило: не купаться в озере, особенно в конце осени. Загоревшийся было энтузиазмом Антерус был расстроен, когда узнал, что это не из-за каких-нибудь запретных ритуалов, а из-за агрессивных местных моллюсков. Осталось поделиться некоторыми моментами с Марией, и подготовку можно считать оконченной. Правда, к девушке сейчас стоило подходить аккуратно, с пакетом пирожных наготове. Антерус чувствовал, что уже основательно допек свою невесту за это время, и ему даже было немного совестно. Совсем чуть-чуть, не до извинений, не до серьезных разговоров. Все-таки он молодец, что ввязался в эту поездку. Помимо отсрочки взрослой жизни, и невесту отвлечет. Может, за это время она наконец перестанет быть такой строгой, успокоится и поймет, что ее жених не изменится. Антерус еще лениво погонял свои заветные мечтания в голове и отправился в комнату навстречу возне с документами. Нет, он определенно не изменится, и уж точно суровый Дурмстранг его не сломит!