ГЛАВА 1 — НА СВОБОДЕ

Заархивировано: // внутренний отчёт Arasaka | № 412-VI-SH-Ex Дата: 2077.09.02 / 04:14:33 Объекты: - Ви (настоящее имя Валери), известна по участию в инциденте с «Soulkiller»; - Джонни Сильверхенд - цифровая конструкция, ранее считавшаяся уничтоженной. Событие: Зафиксировано возможное перемещение объекта «Ви» за пределы городского периметра. Подтверждение появления Дж. Сильверхенда в физическом теле. Способ пересадки данных неизвестен. Последний след - юго-западные пустоши. Дальнейшее местонахождение не установлено. Статус угрозы: ВЫСОКИЙ. Рекомендация: Отслеживание приоритетное. Устранение - по возможности живыми. Пустоши гудели жаром. Песок лез в ботинки, солнце било по спине, а Ви всё ещё не могла привыкнуть к тому, что он - настоящий. Не глюк. Не голограмма. Не мёртвый рокер в башке. А вот он - матерится, пинает генератор, и дым от сигареты медленно стелется в воздухе, смешиваясь с запахом горелого масла. Она стояла, прислонившись к двери фургона, наблюдая за Джонни с чуть приподнятой бровью и скрещёнными на груди руками. Боже, как же он… живой. И, чёрт возьми, какой же он иногда раздражающий. — Этот чёртов ящик мёртв, как мои гастроли после 2000-го, - пробормотал он и метнул гаечный ключ в сторону, промахнувшись по канистре. - Серьёзно, Ви, где ты взяла этот утиль? У Панам на чердаке? — У Панам в заднице, - хмыкнула она. - И вообще, может, ты просто забыл, что техника не включается от пассивной агрессии? — Я не пассивный. Я исключительно активный. Особенно, когда кто-то, - он бросил на неё взгляд через плечо, - просит завести фургон, чтобы "проехать с ветерком". А у нас тут, мать его, Сахара. Она подошла ближе, шаги глухо звучали по раскалённой земле. Рядом с ним воздух будто дрожал сильнее — и не только от жары. Ви наклонилась, схватила ключ и без слов полезла под капот. Джонни молча наблюдал, как её руки уверенно лезут вглубь механики. — Знаешь, как ни крути, а смотреть, как ты копаешься в двигателе - это почти эротично, - пробормотал он, явно не рассчитывая, что она услышит. Она услышала. — Скажи спасибо, что я не вставила тебе эту гайку в жопу, - улыбнулась Ви, не поднимая головы. - Или наоборот, смотря по фетишу. — Я думал, это ты у нас с сюрпризами, Ви. Она резко выпрямилась, хлопнула капотом, повернулась к нему с неожиданным выражением на лице. Неловкость. Лёгкая, тёплая. Та, что настигает, когда флирт внезапно перестаёт быть игрой. — Эй… — мягко сказала она. - Ты правда… всё ещё тут, да? Джонни на секунду перестал быть саркастичным ублюдком. Он убрал сигарету, посмотрел на неё с тем редким, тёплым взглядом, от которого у Ви защемило в груди. — Я здесь, Ви. Потому что ты это сделала. Потому что ты, чёрт подери, не сдалась. Она опустила глаза, и на миг показалась слабой. Уставшей. Настоящей. — Я боялась, что ты будешь другим, - прошептала она. - Без фразы "иди к чёрту", без сигареты, без этой своей грёбаной ухмылки… Он сделал шаг ближе, сжал её плечи. — Я всё ещё тот же. Просто теперь могу касаться. И он провёл пальцем по её щеке. Легко. Почти незаметно. Ви вздрогнула - от неожиданности или оттого, что в груди что-то сжалось. А потом отступила. Сделала вид, что пошла за инструментами, хотя всё давно уже починила. — Вот бы это была проблема генератора, а не твоей харизмы, - буркнула она, пряча лицо. Джонни только усмехнулся и подкинул в воздух ключ, ловко поймав его. — Харизма - не неисправность, детка. Это побочный эффект моего существования. Вечером Панам привезла запас еды, инструменты и, конечно, новости из города. Они сели у костра: Ви, Джонни и Панам, заварившая крепкий чай с каким-то кочевническим зельем, которое, по её словам, «делает твоё нутро неприкасаемым даже для чумы». — Смотри, не сгорите тут от перегрева, - фыркнула Панам, ставя на стол металлическую канистру с чем-то горьким и крепким. - А то я вас оставила, а вернулась к постапокалиптической мыльной опере. — Нам просто нравится обмениваться искрами, - сказал Джонни. - Особенно когда Ви бьёт меня током в ответ. Панам кивнула, уселась рядом и посмотрела на них с таким видом, будто давно всё поняла. — Угу. Только не забывайте, что романтика в пустошах быстро сдувается. Тут нужен либо дизель, либо чувство юмора. Ви махнула рукой. — Ну, с дизелем у нас туговато. Зато с идиотами - перебор. Джонни поднял чашку, не сводя с неё глаз. — За идиотов, которые знают, кого любят. Ви посмотрела на него. Он был серьёзен. Чуть-чуть. Впервые. И всё стало тихо. Фрагмент наблюдения. [Лог №002 - Запись. Станция наблюдения, сектор 9.] Объекты: Ви. Джонни Сильверхенд. Активны. Эмоциональный контакт. Наблюдение не прекращать. — Вы такие трогательные. Даже жалко. Но когда всё закончится, Джонни, ты будешь плакать.