Часть 9 Добро пожаловать в Ад.

Когда системный таймер отсчитал последние секунды обучения, перед моими глазами вспыхнул новый экран. > Выберите вселенную для перерождения. Список был огромным, но мой взгляд тут же упал на знакомое имя — Hazbin Hotel / Helluva Boss — Ад Вивзипоп. Уголки губ дернулись в усмешке. Весёлая, безумная, яркая вселенная, полная хаоса и чёрного юмора? Да это же просто подарок! — Конечно, туда. Веселуха будет, — хмыкнул я и коснулся названия. Мир поплыл, тело словно вывернулось наизнанку, и уже в следующую секунду я грохнулся на что-то твёрдое. … Асфальт. Пыльный, потрескавшийся, тёплый. Вокруг раскинулся мрачновато-кислотный пейзаж: выжженные небоскрёбы, неоновый смог, далекие всполохи чёрного солнца — типичный Ад. Я медленно поднялся на лапы, стряхивая с себя дорожную грязь, и довольно фыркнул. — Ну что, Алекс, добро пожаловать в преисподнюю… — усмехнулся я. Не успел я как следует осмотреться, как ко мне подошёл коренастый, потрёпанный тип. Грешник. Всё в нём кричало о дешёвом головорезе: кривой оскал, потрёпанный плащ, поношенные ботинки и глаза, в которых читалась недобрая искра. — Опа, свежак, — осклабился он, крутанув в руках какой-то блестящий предмет — амулет с багровым камнем. — Ну что, пушистик… хочешь облегчить себе жизнь? Это контракт. Поможет выжить тут. Держи, бесплатно. Не до конца понимая, что он имеет в виду, я взял амулет. Система тут же мелькнула перед глазами: > Попытка заключения контракта обнаружена. Ошибка. Душа субъекта защищена. Добавлено в статус: "Бессмертие души" — душа не может быть продана, обменена или заключена в контракт. Амулет вспыхнул и рассыпался прахом в моих лапах. Грешник застыл, глаза полезли на лоб. — Что за хрень…? Такого не бывает! — процедил он и резким движением вытащил из-за пояса пистолет. — Вот же ты гнида… — выругался я сквозь зубы. Бросил взгляд на его параметры. Физический: 2, Магический: 1, Духовный: 1. — Жалкий, — хмыкнул я. Мой хвост, будто сам по себе, взвился в воздух и, опустившись с хлёстким ударом, врезался в его голову. Раздался мокрый хруст. Череп грешника треснул, кровь и осколки разлетелись по асфальту. Его тело рухнуло беззвучно. На мгновение воцарилась тишина. Окружающие грешники, ранее наблюдавшие издали, тут же отступили на пару шагов. Кто-то выронил сигару, кто-то — нож. В воздухе зазвенели шёпоты. — Что за чёрт?… — Он с одного удара снес голову… — Кто это такой?.. — Он что, демон?.. Я, не спеша, отряхнул хвост и усмехнулся. Первый день в Аду, а уже веселье начинается. Я хмыкнул и, чтобы не упустить момент, сразу вызвал статус. Хотелось понять, как бой сказался на моих показателях. > Статус Имя: Алекс Раса: Кицунэ Перворождённый (Абсолютный уровень) Форма: Основная (Человеко-лис) Физический: 5 Магический: 5 Духовный: 5 Опыт: 3 > Навыки: Бессмертие души (макс.) — Душа неуязвима к контрактам, обменам, продаже и любым сделкам. Даже при физической смерти субъект остаётся существовать в форме души и не может исчезнуть окончательно без собственного желания покинуть мир. Владение двумя клинками (10 уровня) Владение боевой косой (10 уровня) Управление хвостами (10 уровня) Форма маленькой лисы Защитная шерсть (расовый) Я с интересом заметил новую строку в описании навыка Бессмертие души. «Душа неуязвима к контрактам, обменам, продаже и любым сделкам. Даже при физической смерти субъект остаётся существовать в форме души и не может исчезнуть окончательно без собственного желания покинуть мир.» — прочитал я вслух и присвистнул. — Опа-на… так вот почему та побрякушка не сработала. Моей душой даже теоретически нельзя торговать. Ха! Шах и мат, демоны. Я ухмыльнулся шире, прищурившись. — Знатно я себя застраховал… Сам не знал, а вышло как в лучших домах Лондона и Парижа. Краткий взгляд на показатели опыта — тройка. Немного, но с чего-то же надо начинать. За бой дали, значит и дальше можно фармить. Я на секунду задумался, прищурившись. Если моя душа не может умереть в принципе… Что я буду делать через тысячу, миллион лет? Через бесконечность? Но тут же хмыкнул и пожал плечами. Да плевать! Сейчас я счастлив, сейчас у меня есть свобода. Моя душа бессмертна, на неё невозможно повлиять, и даже контракты на меня не действуют. — Это ли не прелесть, а? — пробормотал я с широкой ухмылкой.Закрыв статус, я оглянулся. Грешники, что ещё минуту назад толпились вокруг, теперь держались на почтительном расстоянии. Кто-то шептался, кто-то просто таращился с опаской, а самые умные уже испарились из виду. Улыбнувшись уголком губ, я лениво провёл хвостом в воздухе. — Что, перепугались, засранцы? — пробормотал я себе под нос. — И правильно. Не лезьте на рожон, коли не уверены, с кем связались. Меня это даже забавляло. Ад, как я его себе представлял, был сборищем чертей, грешников и разных ублюдков, что рады перегрызть друг другу глотку за кусок силы или души. А тут, на тебе — я, пушистый лис с хвостом, которому хрен что сделаешь. Свобода, мать её… Слово звенело в голове сладким эхом. Я сунул руки в карманы и медленно пошёл прочь от толпы, шагая по треснувшим камням мрачного переулка. Воздух вибрировал странной энергией — смесью серы, магии и чего-то ещё… родного? Наверное, мне просто начало тут нравиться. "Интересно… куда меня теперь занесёт?" — задумался я. Если тут работают контракты, значит, наверняка есть всякие группировки, мафии, барыги, демоны, которые захотят меня использовать. Вот только… фиг им. Моя душа не продаётся. Я свободен. И бессмертен. И, мать его, весёлый. Я фыркнул от этой мысли и, не сдержавшись, вскинул руки вверх. — Эй, Ад! Лови нового жильца! Надеюсь, у вас тут есть кабаки повеселее! Шаг за шагом я уходил вглубь нового мира, улыбаясь и чувствуя, как внутри разгорается лёгкое, задорное предвкушение приключений Я бодро шагал по адским улочкам, подмечая всё новые детали вокруг. Тут и там вспыхивали неоновые вывески, с треском открывались порталы, мелькали странные твари и демоны всех мастей. Атмосфера напоминала смесь безумного Лас-Вегаса и постапокалипсиса, только с добавлением серы и кроваво-красного неба. Но вот что действительно меня дернуло остановиться — это ощущение ткани на теле. Я замер и медленно опустил взгляд на себя. На мне была чёрная, чуть облегающая футболка с простым вырезом и свободные тёмные штаны, удобно сидящие на бёдрах. Ткань плотная, но мягкая, не жаркая — самое то для такого… хм, климатца. Я нахмурился. — Погодите-ка… — пробормотал я себе под нос, машинально оглядывая себя со всех сторон. — Откуда, чёрт подери, эта одежда? В обучающей комнате я точно был гол как сокол. Там это казалось нормой — тело ощущалось естественно и удобно. Но теперь… Ну, не голым же по Аду расхаживать. Я пощупал футболку пальцами. Материал приятный, словно подстраивался под температуру тела. — Хм… либо система автоматически выдала что-то при выходе, либо местные правила как-то сами подкорректировали внешний вид. — Я пожал плечами и усмехнулся. — Ну да ладно. Не жалуюсь, выглядит норм. Главное — без штанов не оставили, а то ещё кто подумает, что я тут из секс-клуба сбежал… Я хохотнул под нос и снова тронулся в путь. Сейчас это не важно. Главное, что я жив, одет, свободен и… чертовски неприкаян. А значит — пора искать себе развлечения. Я бодро тряхнул головой, расправил плечи и огляделся. Если я уже здесь, в Аду, то с чего начать знакомство с этим красочным дурдомом? Ответ пришёл мгновенно — бар. Где ещё можно узнать местные новости, слухи и просто расслабиться? Да и честно говоря… пить хотелось как не в себя. Мои уши дёрнулись, заметив мигающую вывеску на углу — "Глоток Геенны". Неоновая табличка изображала ухмыляющегося черта, опрокидывающего бокал с чем-то подозрительно дымящимся. — Ну что, Алекс… пошли в свет. Или во тьму, — хмыкнул я и направился к двери. Толкнув массивную створку, я шагнул внутрь. Бар был полон… адской жизни. За столами сидели демоны и грешники самых разных форм и калибров: рога, хвосты, клыки, когти — полный комплект. Запах алкоголя, серы и чего-то обугленного вперемешку с неясными феромонами ударил в нос, а из угла нестройно звучала хриплая песня. Я быстро окинул помещение взглядом и направился к стойке. Бармен — высокий худощавый демон с черепом вместо головы и яркими фиолетовыми огоньками в глазницах — сразу заметил меня. Он резко замер, уставившись. За ним шёпотом зашевелился зал. Несколько демонов и грешников переглянулись. Кто-то даже приподнялся со стула. Я подошёл к стойке и сел на высокий барный стул. В зале становилось тише. Бармен медленно наклонился ко мне, его пустые глазницы пылали, и сиплым, задумчивым голосом он произнёс: — Ты не демон. Но и не совсем грешник… Откуда ты взялся, пушистик? Я ухмыльнулся, обвёл помещение ленивым взглядом и широко развёл руками. — А я вот тоже думаю… кто я тут такой. Меня Алекс зовут. Бармен не ответил сразу. Он как будто что-то проверял. Наконец, он медленно протянул бокал с чем-то фиолетовым и дымящимся. — Если ты в Аду… значит, грешник. Пусть и необычный. Здесь других не бывает. За знакомство. Я ухмыльнулся, принял бокал, осмотрел напиток и сделал глоток. Ощущения были… как обнять раскалённого ёжика изнутри. Я кашлянул и выдохнул с широкой ухмылкой. — Вот это я понимаю — местный колорит! Бармен медленно кивнул, не сводя с меня взгляда. Тем временем шёпот вокруг только усиливался. Кто-то уже шепнул: — Это тот самый… который хвостом башку снес… — Странный вид… Не демон и не человек… — Может, мутант? Или старый контракт? Я не обращал внимания. Я лишь ухмыльнулся, дернув ухом и отставив бокал. — Ну, раз уж я тут… надо привыкать к новым ролям. Бармен всё ещё смотрел на меня, а потом медленно произнёс: — У тебя запах странный… не такой, как у нас. Но раз попал — значит, заслужил. Я только хитро улыбнулся. — Может быть… может быть. Но знаешь что? Мне тут пока нравится. И, похоже, скучать не придётся. Я лениво обвёл взглядом бар и решил на секунду закрыть глаза — просто прислушаться к разговорам. Шёпот вокруг нарастал, и в какой-то момент я отчётливо уловил, как за соседним столом два грешника переговариваются. — Слушай, а что тут вообще демоны делают? Это ведь круг для нас… для грешников. Круг гордыни, если точнее. Второй, пониже ростом и с тускло мерцающими рогами, понизил голос: — Вообще-то… сюда демонам ходу нет. Ни низшим, ни даже мелким чертятам. За этим лично Люцифер следит, говорят. Круг гордыни — только для душ. Только грешники. Ни контрабанды, ни контактов. Первый нахмурился. — Странно… Но ведь я видел демона вчера у западных ворот? Второй фыркнул. — Исключение из правил… иногда заходят эмиссары. Или агенты по контрактам, когда с кем-то сделка под вопросом. Но в открытую? Нет. Сам понимаешь, Люцифер с этим жёстко. Хотя его самого давно уже не видели… Первый недоверчиво прищурился. — Не видели? — Ага. Только слухи ходят. Якобы его дочка… Чарли, вроде зовут, — та самая, что какие-то глупости про искупление несёт… ну, мол, ад можно исправить, грешников можно спасти и всякое такое. Вот она последнее время на виду. А вот Люцифера — тишь да гладь. Ни слуха, ни духа. Я открыл глаза и приподнял бровь. — Хм… интересные дела, — пробормотал я себе под нос, потянувшись за бокалом. «Значит, я в кругу гордыни. Для грешников. Но почему тогда меня все смотрят как на редкость?» — мелькнула мысль. Вроде и грешник, а вроде и нет. Мои уши дёрнулись — ещё один отголосок шёпота долетел: — Говорят, тот пушистый не подвержен контрактам… Ни одна сделка на него не ложится. — А значит, его и продать нельзя. И подчинить… — голос замер, явно в задумчивости. Я хмыкнул, поднёс бокал ко рту и с ленивой ухмылкой подумал: «Похоже, я тут не просто турист… Меня уже запомнили. А это, мать его, интересно.» Я только устроился поудобнее на барном кресле в облике лисёнка, как впереди вновь зашевелилось. Семеро. Разные, как обычно тут бывает — жилистый, и костлявый, и в цепях, и с когтями, и пара тех, чья кожа переливалась странными оттенками, как испорченное стекло. Один из них, высокий с зелёными глазами и выбитыми на висках рунами, шагнул вперёд. Спокойный, не спешащий, но в его движениях чувствовалась уверенность. — Эй, пушистый, — голос его звучал низко и ровно. — Новенький? За что сюда загремел? Я медленно открыл один глаз, посмотрел на него снизу вверх, лениво перебросил хвост через край кресла. — Можно сказать и так, — мягко ответил я. — Только пару часов как тут. Один из их группы фыркнул. — Мы просто раньше тебя не видели. Вид у тебя… своеобразный. Даже для круга гордыни. Я слегка пожал плечами, вытягиваясь на кресле, и наконец спокойно сказал: — Убийство. По случайности. Слова повисли в воздухе на пару секунд. В аду мало кого удивишь убийством, даже случайным, но признание всегда ценят. — Хм, — кивнул зелёноглазый. — Понятно. А внешний вид твой? Не каждый день увидишь такого… пушистого. Я усмехнулся, чуть склонив голову вбок. — Это просто. При жизни я лис обожал. До безумия. Вот и отпечаталось. Видимо, ад решил, что раз уж душа у меня такая, пусть и форма будет под стать. Кто-то из их группы коротко хмыкнул, другой буркнул: — Бывает… У меня вон сосед был, при жизни змей коллекционировал — тут теперь ползает с чешуёй по уши. Зелёноглазый чуть склонил голову. — Вэлрон, — коротко представился он. — Бар наш общий. Пей спокойно, пушистый. Он кивнул бармену: — Налей ему. Первый тост за знакомство. Я чуть улыбнулся, наклоняя голову в знак благодарности. — Алекс. — Ну, Алекс, — Вэлрон хлопнул меня по плечу и отошёл вместе со своими. — Грешник ты странный, но свой. Не теряйся. Они разошлись, оставив меня под шум бара. А я удобно устроился, чуть покачивая хвостом и чувствуя, как азарт приятно покалывает изнутри. "Что ж… Похоже, тут скучно не будет." — я лениво прикрыл глаза. Долго спокойно посидеть не вышло. Не успел я допить бокал, как из тени бара выдвинулась ещё одна компания. Пятеро. Наглые, раскованные, с той особенной ухмылкой, которая бывает только у тех, кто чувствует безнаказанность. — Эй, мохнатый, — протянул один, низкий, жилистый, с костяными наростами на плечах. — Тут у нас так не сидят. Новенькие обязаны платить за право дышать. Он кинул на стойку ржавую монету, а его дружки встали полукругом. Бармен лишь отвёл взгляд. Похоже, такое тут в порядке вещей. Я медленно слез с кресла, встряхнул мех, позволяя хвостам свободно разойтись за спиной. — Платить? За что? За воздух, который и так не свежий? Один из них, широкоплечий, с бритым черепом и цепью на шее, оскалился и двинулся первым. Быстро, грубо. Не успел замахнуться — я резко метнул хвост вправо, удар пришёлся в висок. Он рухнул, как мешок с углём. Второй прыгнул сзади — когти нацелены на шею. Я шагнул в сторону, хвост прошёл полукругом снизу, выбивая из-под него опору. Упал, раздался хруст — шея пошла под неправильным углом. Третий вытащил обломанный кинжал и рванул на меня грудью вперёд. Когти на моей руке блеснули — четыре коротких, точных взмаха. Его грудь вскрылась, как старый свиток. Он даже не успел вскрикнуть. Оставшиеся двое переглянулись, но было поздно. Я прыгнул вперёд, хвостами разом ударил обоих в грудь. Один отлетел в стену, второй упал на пол, захлебнувшись кровью. Бар стих. Я выпрямился, стряхивая капли чужой крови с когтей, и шагнул обратно к стойке. > +15 опыта +3 свободных очка умений На секунду перед глазами мелькнула знакомая панель. Я хмыкнул. «Ну… вот и фарм пошёл», — подумал я, садясь обратно в кресло и вновь принимая расслабленный вид. Вокруг медленно зашевелились грешники. Уже не с ухмылками — теперь с осторожностью. Я чувствовал их взгляды на себе — смесь уважения, страха и любопытства. Я поднял бокал и сделал глоток, не торопясь. «Пожалуй, на сегодня хватит разминки.» Я вышел из бара, прикрыв за собой тяжелую дверь. Воздух кругов Ада, как всегда, напоминал смесь перегретого металла и чего-то сладковато-гнилого. Вечер в круге гордыни не сулил спокойствия — улицы гудели от гомона, драки вспыхивали то тут, то там. «Пожалуй, пора найти, где переночевать…» — размышлял я, медленно направляясь по узкой, грязной улочке. Однако далеко уйти не дали. Семеро. Толпа не очень сообразительных грешников преградила мне путь. Их взгляды метались, явно полные надежды урвать кусок с новенького. Один, потяжелее, шагнул вперёд и скрипуче спросил: — Ты чего тут разгуливаешь, пушистый? За что в Ад загремел? Я не торопясь разомнул пальцы и ухмыльнулся. — Убийство. По случайности. — Я пожал плечами. — А такая внешность? Просто… я всегда лис любил. Видимо, отпечаталось. Слова не произвели ожидаемого эффекта. Они переглянулись и без дальнейших разговоров бросились на меня. Мне даже стало немного скучно. Первого я встретил ударом хвоста — его голова разлетелась с хрустом, как переспелый плод. Второму полоснул когтями по груди — сердце его не выдержало удара. Остальные недолго продержались. Тела падали на горячий асфальт с тусклыми всполохами умирающих душ. Когда последний хрип затих, я тяжело выдохнул, отряхнул руки от чужой крови и сдержанно кивнул. «Тридцать за вечер. Хороший счёт». По пути я аккуратно собрал с них немного местной валюты — грубо выбитые, потускневшие монеты, что хрустели в кармане. К тому моменту, когда вывеска старого отеля замаячила в дымке впереди, мне захотелось только одного — лечь. Заведение оказалось убогим. Старое, прокуренное, пропахшее мочой и чем-то ещё, о чём не хотелось задумываться. Но крыша над головой — это крыша над головой. Я молча кинул на стойку деньги, выбитые из несчастных, и получил кривую ключ-карточку. Комната встретила меня облупленными стенами и продавленным матрасом. Я только усмехнулся и рухнул на кровать. Статус сам всплыл перед глазами. > Опыт +5000 Очки умений +50 «Вот и отлично…» — подумал я, позволяя усталости наконец догнать меня. ---