Часть 13 почти придел

Алекс неторопливо шёл по узким переулкам района каннибалов. Глухие крики и отрывистые фразы по старому радио доносились издалека — западные кварталы кипели. Кто-то начал войну против оверлордов. Алекс остановился на секунду, прислушался и коротко усмехнулся. Он давно выбрал этот район не просто так. Здесь, в этих забытых улицах, его не доставала суета внешнего мира. А ещё здесь была она — Рози. Дверь её магазина тихо зазвенела колокольчиком. Лавка была небольшой, но уютной: полки с редкими артефактами, странные зелья, книги на непонятных языках. Здесь пахло травами и чем-то старинным. Рози появилась из-за прилавка, как всегда с мягкой и спокойной улыбкой. — Алекс, рада тебя видеть. — Она жестом пригласила его внутрь. — Слышала новости? Алостор снова устроил своё представление. Говорят, он сверг одного из оверлордов. Похоже, у него большие планы. Алекс кивнул. Он знал характер Алостора. Там, где начинался его «бал», кровь лилась быстро и надолго. Рози достала из-под стойки изящную цепь. Звенья, тонкие и прочные, отливали тусклым багрянцем. — Я приготовила это для тебя, — сказала она серьёзно. — Эта цепь особенная. Если использовать её правильно, она может трижды связать действительно сильного демона… или даже слабого оверлорда. Она не безгранична — три раза и всё. Но думаю, в твоих лапах она точно не пропадёт. Алекс аккуратно взял цепь. Металл был прохладным, но от него исходило ощущение скрытой силы. Он коротко кивнул в знак благодарности. Она знала — он редко говорил лишнее. — Если буря дойдёт и сюда, я буду готов, — спокойно сказал он. Рози улыбнулась чуть теплее. — Я в этом уверена. Береги себя, Алекс. Он развернулся и вышел в туман улиц, цепь уже лежала за поясом. Система тихо вспыхнула перед его глазами. Только он мог видеть это — его личный статус, скрытый от всех. --- Статус Алекса Прозвище: Кровавый лис, Лисий демон Истинное имя: Алекс Раса: Кецуне (1 хвост) — Путь эволюции «Первородный зверь» (Стадия 1 из 100) Характеристики > Физ: 13 (Макс 15) Маг: 13 (Макс 15) Дух: 13 (Макс 15) Навыки > Бессмертие души — Уникальный (Макс уровень) Управление хвостами — Расовый, ранг D, уровень 15 Духовная шерсть — Расовый (без ранга) Владение двумя мечами — ранг D, уровень 15 Владение боевой косой — ранг D, уровень 15 Маленькая форма лисы — Расовый (без ранга) При использовании превращается в лисёнка. Характеристики не меняются. Увеличивает скрытность, добавляет эффект умиления — противники не хотят атаковать. > Опыт: 13 300 Очки навыков: 500 > Активные артефакты: — Цепь связывания демонов (3 применения) Алекс медленно шагал по туманным переулкам, цепь надёжно скрывалась под складками плаща. Лёгкий ветер шевелил край его капюшона, разнося запахи старых улиц — влажный камень, пыль, далёкий дым. Шаги не торопились, как и мысли. Он мысленно вернулся к своему статусу. Владение двумя мечами… Он довёл его до пятнадцатого уровня. Ровно так же, как и умение управляться с косой. Половина пути на этом ранге. Ранг D позволял развивать навыки до тридцатого уровня — ещё пятнадцать шагов впереди. Ещё пятнадцать уровней, чтобы довести их до предела. Он знал, что спешка тут не помощник. Каждая ступень давалась не только опытом, но и пониманием. С каждым уровнем клинки откликались на его волю всё легче. С каждым уровнем коса становилась продолжением не только рук, но и мысли. Теперь он мог не просто наносить удары — он управлял самой энергией внутри оружия. Направление, плотность, форма — всё откликалось на тонкие желания. «Когда дойду до тридцатого… Я смогу управлять этим без изъянов», — спокойно отметил он. Не восторг, не гордость — констатация факта. Но этого было мало. Физические характеристики тоже подходили к пределу. Тринадцать единиц в каждой области. Осталось добавить ещё по две. Когда он добьётся пятнадцати — это будет естественный максимум для его текущей стадии расы. Тело, магия, дух — три основы. Все они росли вместе. И он уже чувствовал: с каждым новым уровнем энергия Истинного Хаоса внутри него отзывалась всё яснее. «Если дойду до максимума по характеристикам и навыкам одновременно… возможно, система предложит следующий шаг. Эволюцию». Мысль была холодной, точной. Именно ради этого он и шёл по своему пути — неторопливо, шаг за шагом. Он пересёк полуразрушенный мост, свернул к заброшенной арке и наконец остановился перед старым домом. Здесь он жил последние месяцы. Тихое место, забытое даже большинством демонов. Оглянувшись на пустые улицы, Алекс коротко выдохнул. Всё шло по плану. Оставалось не сбиться с пути. Дверь за его спиной мягко закрылась, заглушая шум далёких улиц. Полумрак старого дома встретил его привычной тишиной. Здесь не было ни навязчивых голосов, ни праздной суеты — только прохлада каменных стен и ровный, чуть слышный гул заключённой энергии. Алекс медленно снял плащ, аккуратно положил цепь на деревянный стол. На мгновение его взгляд задержался на артефакте — тонкие багряные звенья чуть заметно дрожали, словно чувствовали ауру этого места. Он кивнул самому себе, удовлетворённо. Всё было на месте. Но сегодня было что-то особенное. Впервые за долгое время… ему хотелось почувствовать другую сторону себя. Ту часть, которую он редко позволял проявляться. Система послушно отозвалась на внутренний импульс. Ø Активирован расовый навык: Маленькая форма лисы Его тело окутало мягкое серебристо-чёрное свечение. Кости и мышцы безболезненно сместились, шерсть заструилась по коже. Через пару секунд на месте высокого фиглярного кецуне остался небольшой серебристо-чёрный лисёнок с умными алыми глазами. Он вытянул лапы, осторожно потянулся всем телом. Пол внезапно стал шире, а мебель — массивнее. Даже самая маленькая трещинка в деревянной доске теперь казалась целым оврагом. Алекс коротко фыркнул — тихий, довольный звук. Энергия внутри него кипела, пульсировала. В этой форме внутренние резервы не уходили на поддержание большого тела, и поток силы бил почти через край. Он всегда любил это ощущение: мир становился гигантским, но сам он — лёгким и быстрым, а энергия отзывалась с малейшего толчка мысли. Он неторопливо обошёл комнату, скользнул под низким стулом, запрыгнул на широкий подоконник. Лапы мягко касались поверхностей — всё было знакомо и одновременно новым. Наконец он устроился клубком на старом одеяле и прикрыл глаза. «Ещё немного… Два уровня к каждому параметру. Пятнадцать уровней навыков. Я близко», — мелькнула последняя мысль, прежде чем он позволил себе просто насладиться моментом. Без планов, без боёв, без расчётов. Только чистая энергия и мир, который казался огромным и медленным.