Часть 17

Алекс медленно открыл глаза. Потолок над ним был потрескавшимся, балки едва держались — следы битвы всё ещё ощущались в воздухе тяжёлым запахом крови и копоти. Боль тупо пульсировала где-то в глубине тела, особенно в спине и плече, но сознание прояснялось. Он дышал ровно. Первое, что он увидел, — это Рози. Она сидела в старом кресле-качалке у окна. Её платье старых времён тихо колыхалось, а пустые глазницы были обращены куда-то вдаль, на изранённые улицы района каннибалов. Она выглядела спокойно — почти умиротворённо, как будто наблюдала за чем-то привычным. За её спиной, в разбитых окнах, тусклый свет пробивался сквозь пыльный воздух. Алекс медленно повернул голову, его тело откликнулось болезненно, но привычно. Он сразу понял: он был в безопасном месте, во владениях своей главы, Рози. В районе, частью которого он управлял до недавнего боя. Но вопрос грыз его сильнее боли. Почему он ещё жив? Почему Рози не избавилась от ослабевшего подчинённого, когда могла? В этом районе слабость редко прощали. Он приподнялся, сползая с изранённых подушек, и почувствовал, что снова в форме лисёнка — маленькое тело, лапки царапают ткань подстилки. Сосредоточившись, Алекс вновь принял привычную форму человекоподобного лиса. Осторожно, не торопясь, он поднялся на ноги. Подойдя ближе, он кашлянул, привлекая внимание. — Мис Рози… — голос прозвучал ровно, как и положено подчинённому. Он почтительно наклонил голову. — Если позволите… где я могу присесть? Рози чуть склонила голову набок, её бледные губы изогнулись в лёгкой полуулыбке. Кресло-качалка продолжало раскачиваться, скрипя. — Конечно, Алекс, садись, — её голос был тихим, почти ласковым. — Ты в моём доме. Тут ты можешь отдохнуть. Она жестом указала на старое кресло у стены. Алекс аккуратно устроился на нём, поправив хвост, чтобы не мешал. Несколько секунд они сидели в молчании. Потом Рози обернулась к нему. — Знаешь, — её голос прозвучал задумчиво. — Я не ожидала увидеть у тебя такую милую сторону. Особенно вот так… — она кивнула в сторону его ещё не полностью восстановленных лап. — Это было неожиданно… даже забавно. Она медленно наклонилась вперёд и протянула руку к маленькой корзине рядом с креслом. Там, среди старых тряпок, лежали тонкие, аккуратно сложенные пальцы девушек — свежие, ещё алые. — Угощайся? — спросила она спокойно, почти игриво, протягивая их к нему. Алекс едва заметно сморщил нос и с лёгким, вежливым, но явным отвращением мягко отклонился назад, покачав головой. Его уши чуть дёрнулись. Рози хмыкнула. — Отказываешься? Какая жалость… Но ладно. Ты всегда был чуть… особенным среди моих людей. — Она поставила корзину обратно и вновь откинулась в кресле. — Наверное, теперь ты хочешь спросить, почему ты ещё жив? Её взгляд, хоть и пустой, как всегда, будто пронзал Алекса насквозь. — Ответ прост. Ты мне всё ещё полезен. Ты управлял окраиной хорошо. И, возможно… — её губы чуть изогнулись, — в будущем ты можешь стать не только хорошим подчинённым, но и надёжным партнёром. Её голос оставался мягким, но в нём звучала уверенность старого хищника. Она не торопилась, зная, что Алекс поймёт суть. Алекс опустил взгляд, не позволяя себе выдать эмоции. Слово партнёр зацепило его сильнее, чем он ожидал. В их мире оно не значило равенства, не значило дружбы. Оно значило нечто большее — статус, влияние, самостоятельность, но под тонким контролем сильнейшего. Партнёр Мис Рози… это было куда выше, чем просто управляющий окраиной. Он не успел продолжить размышления — Мис Рози вдруг медленно выпрямилась в кресле, и её голос, всё такой же мягкий и спокойный, прозвучал чуть громче. — Поздравляю, Алекс. Он вздрогнул, подняв на неё внимательный взгляд. — Ты стал оверлордом. Пауза зависла тяжёлая, как свежая кровь. Она медленно провела пальцами по подлокотнику кресла и добавила: — Ты убил Мориса. Сам. Среднего по силе оверлорда. И занял его место по праву крови. А значит… теперь можешь претендовать на его район. Алекс не сразу ответил. В воспоминаниях вспыхнули последние мгновения боя — Морис, его массивная фигура, и тот момент, когда Алекс добил его. Он не думал об этом в терминах власти — тогда это было лишь выживание. Но теперь смысл становился ясен. Он не просто выжил. Он забрал титул. В их иерархии это значило очень многое. Теперь его слово имело вес, теперь за ним стоял район… если он сможет его удержать. Мис Рози наблюдала за его реакцией с той же самой полуулыбкой. Не торопилась, давая ему самому осознать масштабы происходящего. Вот что она имела в виду под «партнёр»… Алекс медленно выдохнул. Это не просто предложение служить — это приглашение войти в круг сильнейших. Пока под её крылом… но куда ближе к вершине. Он поднял глаза на неё и впервые позволил себе лёгкую улыбку — осторожную, но искреннюю. — Тогда я приму этот дар, Мис Рози, — произнёс он ровно. — И постараюсь оправдать новый статус. Мис Рози кивнула, её пустые глазницы блеснули на мгновение тусклым светом. — Уверена, ты справишься. Отдыхай, лисёнок. Твои дела начнутся скоро. От автора извините я решил зделать обновление. Я не понимаю нужна ли это моя писанина кому нибудь я ориентируюсь продолжать или нет по числу тех кто ждёт продолжения если не сложно можете нажать ее чтобы была мативацыя писать продолжение и ещё одно обевление 3 дня главы будут короче ведь у меня пошли экзамены и праздники ещё раз извините.