Часть 5. Тени и лед

Утро в Назарике наступало не по воле солнца, которого здесь никогда не было, а по внутреннему расписанию Гробницы. Магические светильники разгорались ярче, коридоры наполнялись тихим гулом просыпающейся магии, и стражи начинали новый цикл своего бесконечного служения. Кастор сидела в своём кабинете уже два часа. Она любила это время — когда никто не тревожил, когда можно спокойно разобрать отчёты, наметить планы, просто подумать в тишине. В реальности такие моменты были роскошью — там всегда кто-то звонил, стучал, требовал внимания. Здесь... здесь было по-другому. Здесь её уважали настолько, что не смели беспокоить без крайней необходимости. В дверь постучали. — Войдите. Демиург вошёл с идеальной стопкой свитков в руках. Безупречный, как всегда — ни пылинки на одежде, ни тени усталости на лице. Только лёгкая улыбка, которая, кажется, никогда не исчезала. — Доброе утро, госпожа Кастор, — он поклонился. — Я принёс утренние отчёты. — Спасибо. Положи на стол. Он подошёл, аккуратно разложил свитки перед ней, но не уходил. — Что-то ещё? — спросила Кастор, не поднимая головы. — Если позволите... я хотел предложить свою помощь в систематизации. Отчётов много, а вы одна. — Я справляюсь. — Не сомневаюсь. Но два ума работают эффективнее одного. Она подняла глаза. — Ты навязываешься? — Я предлагаю помощь. Если она не нужна — я уйду. Кастор смотрела на него долгим взглядом. — Садись. Он сел напротив, и следующие несколько часов они работали молча. Демиург раскладывал свитки по категориям, делал пометки, изредка комментировал особо важные моменты. Кастор слушала, кивала, записывала. К полудню гора бумаг заметно поредела. — Ты хорошо работаешь, — сказала Кастор, откидываясь на спинку кресла. — Стараюсь быть полезным. — Это у тебя получается. Он улыбнулся — чуть теплее, чем обычно. — Я рад, что вы довольны, госпожа. Кастор посмотрела в окно (магический экран, имитирующий вид на равнину). Холмы Маре уже закрывали часть горизонта, делая Гробницу почти невидимой. — Знаешь, — сказала она неожиданно, — я никогда не думала, что буду управлять подземельем, полным монстров. — Монстров? — Демиург приподнял бровь. — В хорошем смысле. Стражей. Вас. — А вы сами? Вы — демон высшего ранга. — Я — политик, который играет демона. — Играет? Она усмехнулась. — Ладно, уже не играет. Но иногда мне кажется, что это всё ещё сон. — Это не сон, — тихо сказал Демиург. — Это реальность. И я рад, что вы в ней есть. Кастор посмотрела на него. — Ты сегодня какой-то... философский. — Просто задумался. О многом. — Например? — Например, о том, что каждый из нас здесь не просто так. У каждого есть предназначение. — И какое твоё? Он встретил её взгляд. — Служить. Защищать. Быть рядом. Пауза. — Ты говоришь загадками, Демиург. — Простите. Не хотел. Он встал. — Я пойду, госпожа. У меня ещё есть дела. Если позволите, я зайду вечером с новыми отчётами. — Заходи. Он поклонился и вышел. Кастор смотрела на дверь. — Странный, — прошептала она. — Очень странный.

***

День тянулся медленно. Кастор успела разобрать остатки отчётов, провести короткое совещание с Себасом по поводу будущей разведки и даже немного почитать книгу по местной географии, которую нашла в библиотеке. К вечеру она чувствовала себя уставшей, но довольной. В дверь снова постучали. — Войдите. Демиург вошёл. Без свитков. — Госпожа Кастор, — сказал он. — Я хотел пригласить вас на прогулку. — Прогулку? — По Назарику. Вы давно не выходили из кабинета. — Я работаю. — Вы устали. Я вижу. Она посмотрела на него. — Ты не отстанешь? — Никогда. Она вздохнула. — Хорошо. Час. Он улыбнулся. — Этого достаточно.

***

Коридоры Назарика тонули в полумраке. Они шли медленно. Демиург рассказывал о залах, о стражах, о магических механизмах. Кастор слушала вполуха, разглядывая детали, которых раньше не замечала. — А это что за зал? — спросила она, останавливаясь перед массивными дверями. — Библиотека. Та, где я работаю. — Покажешь? Он открыл дверь. Кастор вошла внутрь и замерла. Библиотека Назарика была огромна. Высокие стеллажи уходили в темноту, тысячи книг, свитков, фолиантов. Пахло старым пергаментом и магией. — Красиво, — выдохнула она. — Очень красиво. Она пошла между стеллажами, проводя пальцами по корешкам, останавливаясь у редких изданий. — Ты всё это читал? — спросила она. — Большую часть. — И не сошёл с ума? Он улыбнулся. — Наверное, сошёл. Просто это не сразу заметно. Кастор рассмеялась — тихо, искренне. — Вот это я понимаю — самоирония. Она подошла к окну (точнее, к магическому экрану, имитирующему окно) и посмотрела на равнину снаружи. Холмы Маре уже закрывали часть горизонта. Грязь на стенах почти высохла, делая Гробницу невидимой издалека. — Маре молодец, — сказала она. — Быстро справился. — Да. Он талантлив. Кастор обернулась и посмотрела на Демиурга. — А ты? Что ты умеешь кроме анализа и стратегии? Вопрос застал его врасплох. — Я... многое. Но моя основная роль... — Я знаю твою роль. Я спрашиваю про тебя. Он замер. Про тебя. Никто не спрашивал его про него. Всегда только про функции, про задачи, про результаты. А она спросила про него. — Я... — он запнулся. — Не знаю, госпожа. Кастор смотрела на него долгим взглядом. — Знаешь, Демиург, — сказала она наконец. — Ты очень странный. Он внутренне сжался. — Но это не плохо. Просто... странный. Она отвернулась к окну. — Я тоже странная. В своём мире меня считали холодной стервой. Здесь — Создательницей. А я просто хочу, чтобы у меня был дом. И друг. Демиург стоял за её спиной и чувствовал, ка к в груди разливается что-то большое и тёплое. — Госпожа, — сказал он тихо. — Я... рад, что вы здесь. Она не обернулась, но уголки её губ дрогнули в улыбке. — Я тоже рада, что ты здесь.