VIII. Непредвиденная остановка

И лишь запах разлагающихся тел сопровождает этот нелегкий путь. Кровь гештальтов и оксиданты реплик смешиваются вместе в одном окопе.

Чем ближе мы подъезжали к Чио, тем больше пахло гнилью и ржавым железом, ты права. Я начинаю вспоминать.       Высадились мы уже в оставленном всеми лагере. Палатки и трудноперевозимая техника была сожжена, взорвана. На берегу лежали трупы и вырыты ямы. Похоже, времени на "братские могилы" не хватило. Здесь пахло гарью, ржавым железом и плавленным пластиком. Я аккуратно снимаю автомат со спины, с осторожностью осматривая уцелевшие палатки. В одной из таких мне удаётся заметить гештальта, который крепко сжимал в руках пистолет. Я быстро направляю ствол на него, а он – на меня.       — Положи оружие. Стрелять буду!       Тут мне в глаза и бросаются наши погоны, на которых еле поблёскивают две четырехконечных звезды. Офицер не сводит ствол "Протектора" с меня, его зубы стиснуты, а вторая рука держится за китель, из под которого прослеживаются кровавые пятна.       — Сюда, тут свои! Лейтенант ранен!       Санитар в паре с Ойле быстро влетают ко мне и аккуратно утаскивают тело под руки.

***

      — Как тебя звать, уважаемый Геноссе? – Мюллер сидел на ящике патронов рядом с лежанкой, на которой скрючился перевязанный офицер.       — Лейтенант Карл Рихтер... Я старший колонны, которая должна была вас забрать отсюда. Но как видите, от всего личного состава остался лишь я.       — Франц Мюллер. Приятно познакомиться.       Франц зажёг в зубах папиросу, не обращая внимания, что сидит на целом взрывоопасном ящике.       — Ты остался единственным в этой заварушке? Как так получилось?       — Не знаю, всё произошло слишком резко. Мы занимались своими делами, кто окопы копал, кто еду готовил. Тут по нам отработали с леса. Тела падали один за другим, ещё и меня зацепило. Падаю на землю, в ушах звон, трескотня, пули рвутся. Моё тело оттащили в палатку и убежали. Долго я тут лежал, весь китель кровью пропитал, потом слышу, тишина. И вот уже ваши машины загудели. Думаю, ну всё, пришли остатки забирать, я за ствол и хватаюсь. В палатку залетает солдат, я уже палец на курок. А это свои.       — Я понял. Всем внимание! Стройся!

***

      Мы построились по команде, пока Мюллер осматривал карту местности, задумчиво почёсывая подбородок карандашом.       — Выставляем патрульные группы, их оденем по усиленной броне. Остальные в полной боевой готовности. Ждём подкреплений от соседних соединений, с ними надо наладить контакт телефонистам. У них имеется бронетехника, если получится, мы с ними встретимся и уже тогда выдвигаемся. Надо дождаться пешие отделения разведки. Они будут здесь через несколько часов. Под вечер этого цикла должно всё закончиться, если пройдёт гладко. Реплики отвечают за внутренний порядок. Всех товарищей с девиантным поведением сразу ко мне.       Мы заняли окоп и выставили пулемёт в сторону леса, откуда и должна была пойти атака. Занять реку было важно для Империи. Чио пронизывала архипелаг, словно паутина. Это позволяло патрульным лодкам полностью взять под контроль подходы к Асагаве. Они вернутся, нужно лишь подождать. Рядом с нами в блиндаже обосновался КНП, где телефонисты уже поставили радиостанцию. Мюллер стоял на входе в блиндаж, держась за козырёк своей кепки и устремляя свой взгляд куда-то вдаль.       Солдат-телефонист прикрутил антенну к станции и подключил гарнитуру. Вставив монолитный аккумулятор в конструкцию, он посмотрел на наш расчёт, а затем снова на станцию. Маленький экранчик начал рябить зелёным светом. Щёлкнув тумблер, боец включил радио. Станция затрещала, в на экране высветилось "frequenz einstellen". Частоту настроили, теперь заместо трескотни в наушниках зашипел белый шум. Гарнитуру отдали Мюллеру.       — Броня-11, я Звезда, приём...       — ...       — Броня-11, я Звезда, как разбираете?       — Э...о Бро...11. Связ... на... 2... бал..ла.       — Эй, солдаты, станцию на улицу, быстрее!       Радейку вытащили на улицу и тут диалог стал уже чётче.       — Броня-11, приём.       — Вот, теперь слышим вас чётко.       — Это Звезда, доложите вашу обстановку.       — Мы отступаем с наших позиций. Расчётное время прибытия в точку сбора около пяти часов.       — Точка сбора в Асагаве?       — Так точно, там соединяемся с остатками подразделений.       — Нам нужна ваша поддержка. Наши пешие соединения не смогут идти такое расстояние. Сможете подобрать нас в точке Гретта?       Рация на время замолчала. Похоже, им нужно было время подумать.       — Хорошо, дайте нам пару часов. Конец связи.       — Как раз и наши подойдут. – Мюллер с довольной ухмылкой снял гарнитуру, заползая в блиндаж.       — Ну что там? – Рихтер уже свободно передвигался с места на место, придерживая место перевязки.       — Через пару часов уйдём отсюда. Нас заберёт танковый взвод. На броне поедут разведчики. Плюсом наши машины.       — Это славно. Что ж, пойду перекурю пока. – Карл достал из кармана сигареты и вышел наружу.

***

      Опять пост на пулемёте и опять сонные лица товарищей. Буквально с утра всё было в похожей манере. Я молча сидел, осматривая окружение через свой прицел. Вебер принёс мне короба с лентами, пока Марк и Гюнтер подготавливали позицию, накрывая место маскировочной сетью и маскируя окоп. Сейчас уже очень хотелось есть, но Мюллер сразу обозначил, что ближайшая еда ждёт нас по прибытии в Асагаву. Я буду рад сейчас даже куску чёрствого хлеба. Во рту отдавал неприятный привкус ацетона, а живот моментами скручивало от спазмов.       — Пауль, у тебя никогда не было желания вскрыть тихонько сухпаек. Только чтобы незаметно?       — А так разве получится?       — Да мне бы оттуда только галеты достать хотя бы. Очень хочется жрать.       Вебер нахмурился и неодобрительно покачал головой, после чего указал пальцем на картонную коробку, которая слегка промёрзла от здешней хмурой погоды.       — На твой страх и риск, дружище.       А мне другого одобрения и не нужно было. Вообще все пайки были предусмотрены для критических ситуаций, но спазмы в животе взяли вверх над здравым мышлением. Я аккуратно достаю один ИРП и слегка надрываю пачку. Парой пальцев пытаюсь нащупать хоть что-то съестное. На кончиках пальцев ощущается приятный шелест пачки галет. На вкус они были не самые лучшие, но хоть что-то. Упаковка медленно вылезает из основного термопакета, после чего начинается трапеза.       — Тебе бы лишь кишку набить – рявкнул Марк, пытаясь разобраться в запутанной сетке.       — Никому от этого хуже не станет. Их всё равно никто не ест.       Небо потихоньку затягивало свинцовыми тучами, а по ствольной коробке начинал барабанить дождь. Лёгкий, немного моросящий и неприятный. Я окутался в плащ-палатку, натянув шлем посильнее. Снова мы в ожидании врага. Надеюсь, что всё пройдёт достаточно гладко и мы сможем уже выдвинуться в Асагаву.