Глава 4. Про литературу приятнее всего говорить голой

      Единственное, что не позволило Дав Мур впасть в уныние в утро понедельника после вечеринки, — новые джинсы, украшенные красивыми стразами. Дав питала слабость ко всякого рода блестяшкам, а к тем, которые так красиво мерцали на её стройных ножках, — вдвойне. А затем безрадостное заявление Сэма о том, что мерзавка Ил Флэйтен сидит на домашнем обучении, окончательно исправило положение дел. И жизнь в Ритерфоле потекла своим привычным чередом.       — Знаешь, тебе очень повезло, что Дав выбрала тебя себе в подруги, — заявила Таня Арии, когда девушки прохаживались вдоль вешалок.       В следующие выходные новоиспечённые подружки отправились в торговый центр — начинать заготавливать осенние гардеробы. Совсем скоро листва окрасится в алый, жёлтый и рыжий, а к такому важному событию нужно быть готовыми. Дав просто обожала осень. Обожала осенний фестиваль, обожала Хэллоуин и День благодарения. Кажется, все самые замечательные события случались именно осенью. Например, день рождения Дав Мур.       Ария на реплику Тани не ответила, а потому та продолжила делиться великой мудростью:       — Мы ведь популярные. Популярным не нужно особенно париться из-за учёбы, не нужно переживать, что для тебя не найдётся пары. Ты приглашена на все вечеринки и точно знаешь, что никто не посмеет тебя обидеть.       Если бы обо всех подобных прелестях Таня рассказала Ил, а не Арии, та непременно разнесла бы в пух и прах каждую логическую нестыковку. Например, о том, что парень есть только у Дав, или что как раз-таки популярным девочкам и нужно держать ушки на макушке — ведь нет ничего более шаткого, чем пьедестал королевы в школьной иерархии. Но Таня излагала свои доводы Арии, а та не была склонна к спорам.       — Поэтому всё, что тебе нужно, — немного приодеться и не перечить нашему лидеру Дав. Жизнь твоя в старшей школе станет подобна раю на земле, — резюмировала Таня.       Ария не стала говорить о том, что обычно в фильмах королева школы пригревает вот такую вот непопулярную девчонку, а та потом отбирает у неё парня и место на вершине пищевой цепи. Вместо этого Ария лишь улыбнулась:       — Я умею быть тихой.       — Это заметно.       Таня вытащила вешалку с симпатичным сарафаном и приложила к Арии.       — Тебе бы ещё попробовать быть не такой скучной…       — Таня права! — Дав с шумом развела в стороны вешалки и перешагнула нижнюю перекладину рейла. — Тихони умирают девственницами, а их фотографии забывают вставить в выпускной альбом. И даже твоя громкая фамилия не спасёт от подобной участи, если продолжишь одеваться как заучка и молчать, будто бы Белла Свон. У нас здесь вампиров-извращенцев не водится!       Ария подумала, что мама бы поспорила с подобным высказыванием, но перечить лидеру, по заветам Тани, не стала.       — Поэтому шагай в примерочную! — буквально приказала Дав, всучив Арии ещё какую-то юбку.       Та повиновалась.       — Не знаю, Дав, может, Сэм прав, и те мнимые привилегии, которые нам даёт дружба с ней, того не стоят? — Таня проводила девушку взглядом до примерочной.              — Ну уж нет! Если бы у неё не было сестры, я бы ещё, возможно, с тобой согласилась, — Дав скрестила руки на груди. — Но теперь… Ты не понимаешь? Если освободится место, Сэм тут же притащит Ил, а нам такого не нужно!       Таня сочувственно похлопала подругу по плечу. Если Ил Флэйтен захочет — легко займёт место Дав. С другой стороны, Таня очень чётко представляла школьную иерархию, и Ил была слишком яркой для королевы улья. Дав, несомненно, красива, к тому же дочь мэра, но она — типичная представительница молодёжи Ритерфола. В отличие от Ил. Та пришла в этот мир будто бы с небес — хотя, скорее, из преисподней. Ил слишком другая, слишком сильная. Такие скорее разрушат до основания миропорядок, сотрут привычную иерархию — и откажутся править всем этим хаосом. Такие как Ил — просто разрушители.       — Ну всё, набирай себе вещички, сегодня папочка платит! — Дав хлопнула в ладоши.       — Неужели мистер Мур наконец перестал играть в скупердяя?       — Не мой папочка! — фыркнула Дав. — А папочка Флэйтен!       Таня не стала уточнять причины подобной щедрости отца Арии, предпочтя оставить эту заботу Дав. Она придумала — вот пусть и разбирается.

***

      Ария вернулась домой уставшая и какая-то озадаченная. Скинула кеды и не стала разбирать покупки. Она никогда не любила шоппинг, да и одежда эта… слишком вызывающая. Если бы не нежные конфетные цвета, обновки вполне могли бы понравиться Ил. Ария потянулась, входя в гостиную. Когда ей было тоскливо, она включала проигрыватель и часами слушала одни и те же песни, наклеивая стикеры в дневник. Ария вела личные журналы уже несколько лет, украшая развороты причудливыми коллажами. Она была равнодушна к вещам — но обожала красивые наклейки. Даже не сами наклейки, а сам процесс наклеивания.       — Бога ради! — напротив Арии уселась Ил. — Что за тоску ты тут развела? Кто обидел моего маленького котёночка? — насмешливо заворковала она.       — Отстань, — отмахнулась Ария, добавляя очередную картинку на страницу.       — О, ты не в духе? А ведь после прогулок с друзьями настроение должно быть как минимум приподнятое! Я разве не права? — Ил подалась вперёд.       — Откуда тебе знать, какое настроение бывает после прогулок с друзьями, если у тебя их нет?       — О-о-о, — протянула Ил, откидываясь на локти. — Кто-то научился кусаться? Как жаль, что укусить можешь лишь меня… Так что у тебя случилось, сестрёнка?       Ария немного поколебалась, не зная, рассказывать или нет. Тем временем Ил, привыкшая к медлительности сестры, подошла к проигрывателю и сменила пластинку с «унылого старья» на «бодрое новьё».       — Я жду! — поторопила сестру Ил.       — Мы с девочками были в магазине…       — Я видела пакеты, — кивнула Ил.       — Всё было неплохо… Таня рассказывала какие-то глупости про преимущества их «группы лидеров»… Дав притащила мне несколько симпатичных вещей… Ну, знаешь, я даже подумала: может, и правда я нашла себе нормальную компанию… У меня появятся друзья… Странные, но…       — Что эта сучка Дав сделала? — нахмурилась Ил.       — Мы весело проводили время… На кассе Дав сказала: «папочка платит». Приложила карту, чтобы расплатиться за покупки, но…       — Оплата не прошла, и девочки попросили заплатить за всё тебя, пообещав потом вернуть, — фыркнула Ил, поражаясь наивности сестры.       — Не подумай, будто бы я не поняла, что это развод! — покраснела Ария. — Меня просто огорчила мама…       — Боже правый! А она-то что сделала? — Ил не могла усидеть на месте и теперь расхаживала из стороны в сторону.       — Я не знаю, зачем она полезла проверять мой счёт… Может, ей приходят уведомления о крупных тратах по карте…       — Ну да, она могла решить, что это мошенники! Ведь всем известно: нашей Арии ничего на этой бренной земле не нужно! — расхохоталась Ил, подходя к окну.       — Прекрати!       — Ладно, ладно. Продолжай.       — Мама так обрадовалась, что я ходила за покупками с девочками… И заявила, чтобы те даже не думали возвращать деньги. Короче, потом мы ещё за мой счёт сходили поужинать… — Ария вздохнула и вся как-то скрючилась, будто бы воспоминания мешками камней обрушились ей на плечи.       — Наша мать в своём репертуаре! — недовольно поджала губы Ил. — Мало того что родители снова нас бросили в этой дыре, так ещё это её очаровательное неверие в то, что ты можешь понравиться одноклассникам без оплаты их дружбы!       Ил была в ярости. Всё то, из-за чего она вечно ссорилась с матерью, из-за чего сбежала из дома в прошлом году… Почему их ничему не научила та история? Почему они продолжают так отвратительно относиться к дочерям?!       — Прошу, не злись… — тихо попросила Ария.       — О, я не могу! Я всё ей выскажу, как только она вернётся!       Ил хотела воскликнуть что-то ещё, непременно что-нибудь острое, но вдруг передумала. Вместо этого она пошла в коридор, забрала пакет с покупками и, вернувшись в гостиную, быстро вытряхнула вещи на диван.       — Ладно, давай смиримся с реальностью и посмотрим, на что уходят папины миллионы!       — Тебя саму не тошнит от этого обилия розового? — возмутилась Ил и начала стаскивать с себя одежду. — Я будто смотрю на палитру «Бриджертонов» или на сущность романов Джейн Остин! Приторные сказки!       В этот момент раздался звонок в дверь.       — Кто это? — испугалась Ария.       — Подозреваю, что твои друзья, — спокойно отозвалась Ил. Она не стала утруждать себя прикрыванием наготы и ринулась проверять, кого же там принесло.       — Стой! — зашептала Ария. — Скажи, что меня нет!       Ил закатила глаза.

***

      Периодически Сэм ощущал себя последним идиотом, но вряд ли стал бы в этом кому-то признаваться. Поэтому, звоня в дом Флэйтенов, он старался выглядеть уверенным в себе человеком, а не влюблённым дуралеем, гоняющимся за неуловимым призраком. К его изумлению, дверь открыл именно он — тот самый призрак. Точнее, призрак в кружевном белье. Совершенно голый.              — Красивое бельё, — автоматически выдал Сэм и тут же мысленно отвесил себе пощёчину: как можно быть таким болваном?       — Мы с сестрой говорили о творчестве Джейн Остин, — ничуть не смутилась Ил.       — Это многое объясняет.       — Перестань, — наморщила веснушчатый носик Ил. — Всем известно, что о литературе лучше всего говорить голой.       Она нарочито вытянулась вдоль косяка, чтобы её тонкую фигурку было видно как следует.       — Буду чаще обсуждать с тобой Джейн Остин, — пообещал Сэм.       — Так чем обязана?       — Хотел узнать, какие у тебя планы на вечер.       Ил прикусила губу, делая вид, будто обдумывает расписание.       — Думаю, смогу составить тебе компанию. Вот только было бы славно надеть что-нибудь сверху...       — Ты очаровательна и так, — заверил её Сэм, увлекая в долгий поцелуй.       — Не боишься нарваться на моего отца? — прошептала Ил, не отрываясь от его губ.       — Мне казалось, тебя возбуждают рисковые парни.       — Ты хотел сказать — идиоты? — уточнила она, снова притягивая его к себе.       Пара скрылась в полумраке холла. Сэм прижимал Ил к стене, его руки скользили по узкой талии, доходя до линии белья, но не переходя черты. Когда уже казалось, что сейчас Ил допустит его до самого желанного, она вдруг легонько оттолкнула Сэма в грудь.       — Прости, Сэмми, я не одна. И меня совершенно не прельщает перспектива быть застуканной Арией.       Не давая пояснений, она направилась в гостиную и накинула с дивана тошнотно-розовый лонгслив и короткую теннисную юбку.       — Занимаешься скрапбукингом? — поинтересовался Сэм, заглянув за ней. Он указал на разложенные наклейки и дневник.       — Вот ещё, — фыркнула Ил, бросая презрительный взгляд на тетрадь. — Моя сентиментальная сестрица ведёт учёт своим унылым дням. Записывает абсолютно всё — начиная класса с восьмого. Даже не думай читать! — прикрикнула она, заметив, как он потянулся к дневнику.       — Ладно-ладно! — Сэм поднял руки вверх. — Моя конфетная фея.       — Может, и конфетная. Но точно не твоя, — фыркнула Ил, поправляя волосы. — Так куда мы едем?       — Я бы предпочёл сделать тебе сюрприз, — Сэм обворожительно улыбнулся, изо всех сил стараясь не зацикливаться на том, как его только что мастерски обломали.       — Не могу назвать себя фанаткой сюрпризов, — Ил закатила глаза и направилась к выходу. В холле громко крикнула, что ушла.       — Я и забыл, что Ария дома, — протянул Сэм, закрывая дверь.       — Тише. Она просила не говорить, что она на месте, если придёт кто-нибудь из её «друзей». — Ил не поленилась изобразить кавычки пальцами.       — Если тебе интересно, я тоже не понимаю, зачем к ней так прицепилась Дав.       Ил резко остановилась и развернулась:       — Нет, Сэмми. Всё ты прекрасно понимаешь. Но мы сделаем вид, что вы достаточно порядочные ребята, чтобы не использовать мою сестру. Верно?       Она пристально посмотрела ему в глаза. Сэм не нашёлся, что ответить. Ил хмыкнула и уверенно направилась к его машине. Она остановилась, осмотрела транспорт, будто прикидывая, достаточно ли он хорош, и, не давая Сэму проявить хоть каплю галантности, уселась на пассажирское сиденье.       — Музыку выбираю я, — поставила она его перед фактом. — Надеюсь, нам не очень далеко ехать. Я, знаешь ли, поразительно неусидчива.       — Поверь, я устрою тебе лучшее свидание в жизни, — Сэм завёл двигатель.       — Ох, Сэмми… ты же помнишь, я встречалась со звёздами Голливуда. С ними не так просто конкурировать.