Глава 2 «Новая семья»

— Артур нанял горничную. — Бриджит ухмыльнулась. — Я не горничная. — ответила Лаура. Бриджит цокнула языком, вспомнив о рассказах Агаты. — Точно...Ты девочка, которая понравилась моему брату. — она оценивающие осмотрела Лауру с ног до головы. — Я Бриджит. — представилась темно-русая девушка. — Лаура. — в ответ сказала она. — Я Вивиан, это Финн — девушка с каштановыми волосами показала на парня рядом с ней. — Это Доминик и Джослин. Наши родители. — сказала она. — Приятно познакомится. — Взаимно. За столом Лаура мельком следила за Бриджит, девушкой Артура. Ее волосы цвета горького шоколада обрамляли лицо с дерзким выражением, а янтарные глаза внимательно изучали новенькую. В них читалась смесь любопытства и легкой ревности. Рядом с ней сидела Вивиан, чьи карие глаза и каштановые волосы излучали спокойствие, а ее парень Финн, казалось, был ее полной противоположностью – более открытый и общительный. За главой семейства, Домиником, сидела Джослин, женщина с серебристыми волосами и добрыми глазами, которая, как оказалось, была приемной матерью для большей части присутствующих: Бриджит, Финна, Артура, Ричарда и Вивиан. Она также была тетей Агаты, чье присутствие ощущалось как тихая сила. Женой Доминика, Джослин, казалось, была центром этой необычной семьи, связывая всех воедино. Ужин прошел в атмосфере непринужденной беседы, хотя Лаура чувствовала себя немного потерянной среди стольких незнакомых лиц и их скрытых историй. Агата меняла свое обличие, превращаясь в разных людей. — Агата! — Бриджит улыбнулась, увидев свою копию. Блондинка вернула свое лицо и улыбнулась в ответ. — Дети... — Доминик улыбнулся, видя, как Ричард и Лаура болтают с Агатой и Артуром. — Теперь ты наш член семьи. — сказала Вивиан. — А как же родители? — спросила Лаура. — Я замел следы. — ответил Ричард. Лаура кивнула. Но почему-то на душе было пусто. Девушку волновал только один вопрос. Сможет ли она видеться с родителями? После трапезы, когда гости начали расходиться, Агата подошла к Лауре. — Хочешь прогуляться на балкон? — предложила она, ее голос был спокоен, но в нем чувствовалась какая-то скрытая глубина. Они вышли на просторный балкон, откуда открывался захватывающий вид на ночной Чикаго. Огни города мерцали внизу, словно россыпь драгоценных камней. — Как ты познакомилась с Артуром? — спросила Лаура у Агаты. — Он был старше, уже тогда чувствовал свою власть, — продолжила Агата, — и он издевался надо мной. Постоянно. Я, конечно, не оставалась в долгу. Мы устраивали настоящие войны. Мои дядя Доминик и тетя Джослин, они, кажется, надеялись, что мы станем парой. Представляешь? — Агата усмехнулась, но в ее глазах мелькнула тень прошлого. — Дядя Доминик обратил его, меня, Джослин и Бриджит, Ричард и Вивиан — брат и сестра родные, они пришли к нам сами, Финна обратила я. Эта война продолжалась долго, — ее голос стал тише, — пока однажды…это было в марте, тысяча девятьсот двадцать третьего года…меня чуть не изнасиловали. Лаура почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Я была совсем юной вампиршей, неопытной. И в тот вечер я оказалась в очень опасной ситуации. Но Артур…он появился. Он спас меня. Агата замолчала на мгновение, словно вспоминая. — Что было дальше? Март, 1923 год — Тебя могли изнасиловать! — злобный крик разнесся по комнате. Агата от страха вжалась в стену. — Ты хоть понимаешь, что если бы не Артур, то все было бы по-другому! — закричал мужчина. — Доминик! — женщина закатила глаза. Рядом сел Артур. Доминик посмотрел на жену. — Что? — Тебе нужно успокоиться, — Джослин мягко улыбнулась. — Пойдем. — она увела Агату. Артур и Доминик переглянулись. — Думаешь, я перегнул палку? — спросил Доминик у Артура. Тот кивнул. — Я зайду к ней чуть позже. — сказал Артур. Вечером Артур зашел к Агате. Девушка лежала на кровати, смотря в потолок. — Агата... — он улыбнулся. Агата измученно посмотрела на него. — Пришел отыграться на мне? — спросила Агата. Артур закатил глаза. — Пришел узнать, как ты себя чувствуешь. — ответил он, чем удивил блондинку. — Что? — Я очень испугался за тебя. — сказал он. — Ты мне очень дорога и я... — Агата обняла его. Они стояли так несколько минут, пока Артур не почувствовал что-то влажное на своей рубашке. Он заметил, как по щекам блондинки стекали слезы. — Ты чего? — спросил он. Агата пожала плечами. — Сама не знаю. — ответила девушка. Артур вытер с ее щек слезы и поцеловал ее в лоб. — Он никогда не говорил об этом. Всегда скрывал свою заботу за броней, издевательств и сарказма. Он делал вид, что ему все равно, но я знала. С того момента что-то изменилось. Мы стали ближе, да. Но парой…нет. Мы так и не стали. Она повернулась к Лауре, и в ее глазах читалось понимание. — Это была странная связь, — продолжила Агата, — построенная на взаимном уважении, которое родилось из той ночи, но никогда не переросло в нечто большее. Возможно, потому, что мы оба понимали, что та история оставила слишком глубокий след. Или, может быть, потому, что Артур всегда был…сложным. Он умел любить, но его любовь была такой же темной и страстной, как и сама наша природа. Лаура слушала, пораженная. История Агаты была полна драматизма, и она чувствовала, как в ней зарождается некое понимание этой сложной вампирской семьи. Она видела, как Бриджит бросала на Артура ревнивые взгляды, и теперь ей становилось яснее, почему. Артур, с его скрытой заботой и прошлым, которое он так тщательно оберегал, был фигурой, вокруг которой витало множество невысказанных историй. — Спасибо, что поделилась, — тихо сказала Лаура, когда Агата закончила. — Это… много значит. Агата кивнула, ее взгляд снова устремился на город. — Мы все несем свои истории, Лаура. И в этой семье их особенно много. Добро пожаловать в наш мир. Надеюсь, ты найдешь здесь свое место. — А как остальные стали вампирами? — спросила Лаура. — Финна обратила я, Ричард с Вивиан брат с сестрой, они пришли к нам сами, Бриджит и Артура, меня и Джослин обратил Доминик. — рассказала она. — Как-то так. — ответила Агата. — Я отомстила своим обидчикам, всем до одного. — сказала блондинка. Они стояли в тишине, нарушаемой лишь отдаленным гулом города. Лаура чувствовала, как ее собственная история только начинается, вплетаясь в сложный узор жизни вампирской семьи Эванс. Она еще не знала, что ждет ее впереди, но одно было ясно: ее жизнь в Чикаго никогда не будет прежней. И, возможно, в этой новой, темной реальности, она найдет не только опасность, но и нечто, что сможет назвать своим. * * * — Завтра похороны, — в комнату вошел Майкл. Аврора кивнула. — Я все еще не верю в смерть Лауры. — сказала она. — Здесь что-то не так. — девушка посмотрела на отца. — Нам сейчас всем тяжело, Рори. — прошептал Майкл, обняв дочь.