Глава 21. Возвращение

Поезд "Хогвартс-экспресс" свистком возвестил конец каникул. Гарри и Гермиона, засыпанные снегом после прощальных объятий с миссис Грейнджер, ввалились в купе, где их уже ждали Драко и Чжоу. — Наконец-то! — Чжоу отложила книгу. — Мы уже думали, вы решили остаться у маглов навсегда. Гермиона, всё ещё розовощёкая от мороза, сбросила мантию и устроилась рядом с Гарри. — Вы не представляете, каким было Рождество! Мама испекла... — Погоди, — Драко перебил её, пристально глядя на них обоих. — Что-то изменилось. Гарри и Гермиона переглянулись. — Ничего особенного, — Гарри пожал плечами, но уголки его губ предательски дрогнули. Чжоу вдруг заулыбалась: — Вы целовались под Новый год! — Как ты... — Гермиона покраснела до корней волос. — Потому что вы сейчас выглядите точно так же, как мы с Драко после... — Чжоу! — Драко резко покраснел и сунул ей в руки шоколадную лягушку. — Заткнись и ешь. Поезд тронулся, увозя их смех и болтовню обратно в школу. *** Хогвартс встретил их тихим снегопадом. Замок, покрытый белым покрывалом, выглядел ещё величественнее обычного. — Добро пожаловать домой, — прошептала Гермиона, когда они пересекали мост. Гарри взял её за руку. — Дом там, где ты. Она улыбнулась и крепче сжала его пальцы. Их мирное возвращение длилось ровно до того момента, как они вошли в Большой зал. Профессор Макгонагалл ждала их у дверей с необычно серьёзным выражением лица. — Мистер Поттер, мисс Грейнджер, — её голос звучал официально. — Вас просит к себе директор. За её спиной, у преподавательского стола, стоял незнакомый мужчина в тёмно-синей мантии с серебряными звёздами. — Кто это? — прошептала Гермиона. — Не знаю, — Гарри почувствовал, как по спине пробежали мурашки. — Но что-то мне подсказывает, что наши спокойные деньки закончились. Тени на стенах зашевелились, когда они шли за Макгонагалл, будто предупреждая об опасности. А где-то в глубине замка, в Запретном крыле, старое зеркало, которое они когда-то разбили, вдруг начало медленно восстанавливаться... Кабинет директора встретил их ледяным холодом. Даже пылающий в камине огонь не мог прогнать мороз, сковавший комнату. Незнакомец в звёздных мантиях стоял у окна, его длинные пальцы с синими ногтями перебирали застывшие стеклянные фигурки на подоконнике. — Аарон Селвин, — представился он не оборачиваясь. Его голос звучал странно — будто несколько людей говорили в унисон. — Отдел неклассифицированной магии. Гарри почувствовал, как Гермиона незаметно взяла его за руку. — Что случилось? — спросил он прямо. Селвин, наконец, повернулся. Его глаза были полностью белыми, без зрачков. — Вы разбили зеркало. Это не было вопросом. — В Запретном крыле, — кивнул Гарри. — Там была женщина... — Вы выпустили Хранителя, — Селвин резко сжал стеклянную фигурку в руке, и она рассыпалась в пыль. — И теперь равновесие нарушено. Макгонагалл нервно поправила очки: — Мистер Селвин считает, что в ближайшие дни... — Сегодня ночью, — перебил её Селвин. — Сегодня ночью граница между мирами истончится до предела. И то, что вы называете Тенями, вырвется на свободу. Гермиона резко вдохнула: — Но Гарри может их контролировать! — Не этих, — Селвин подошёл к Гарри вплотную. Его дыхание пахло снегом и медью. — Вы носите в себе часть их силы. И они придут за ней. Внезапно где-то в глубине замка раздался глухой удар, будто что-то огромное упало. Стеллажи с книгами задрожали. — Уже начинается, — прошептал Селвин. *** Коридоры Хогвартса были пустынны и неестественно тихи. Даже привидения исчезли. — Где все? — озиралась Гермиона, сжимая палочку. — Директор объявила экстренную эвакуацию, — Драко и Чжоу вышли из-за поворота. На их мантиях были следы копоти. — Младшекурсников уже отправили в безопасное место через портал. — А что случилось с вами? — Гарри заметил кровь на рукаве Чжоу. — Тени, — Драко стиснул зубы. — Они уже в восточном крыле. И они... меняются. Ещё один удар, ближе. Штукатурка посыпалась с потолка. — Нам нужно в Запретное крыло, — Гарри почувствовал, как его собственные тени зашевелились под кожей. Они бежали по коридорам, минуя странные изменения — зеркала, в которых отражалось что-то несуществующее, двери, ведущие в никуда, лужи тьмы на полу, которые пытались схватить их за ноги. Когда они ворвались в Запретное крыло, их встретила картина апокалипсиса. Зеркало — то самое, разбитое — висело в воздухе, собранное из осколков чёрной энергии. Перед ним стояла женщина, которую они уже видели. Но теперь её платье было соткано из теней, а из спины росли огромные крылья из стекла. — Наследник, — она повернула голову. Её рот не двигался, но голос звучал у них в головах. — Ты принёс мне остальное. — Гарри... — Гермиона схватила его за руку. — Что она... Он понял раньше, чем успел ответить. Тени внутри него рванулись наружу — не по его воле. Чёрные прожилки поползли по его коже, вырываясь из глаз и рта. — Бегите! — он успел крикнуть, прежде чем боль перекрыла всё. Женщина засмеялась. — Никто не уйдёт. И зеркало взорвалось. Последнее, что увидел Гарри перед тем, как тьма поглотила его — Гермиону, бросающуюся к нему сквозь ливень осколков. А потом мир перевернулся. Гарри очнулся в абсолютной темноте. Его тело казалось чужим — тяжелым и одновременно невесомым. Он попытался пошевелиться, но понял, что не чувствует своих конечностей. — Гермиона? — Его голос затерялся в пустоте. Внезапно где-то впереди замерцал слабый свет. Фигура в звездных мантиях — Селвин — медленно приближалась, его белые глаза светились в темноте. — Где я? — Гарри попытался встать, но его тело не слушалось. — Между. — Селвин сделал движение рукой, и вокруг них проявились очертания Запретного крыла, словно нарисованные тусклыми чернилами. — Вы в ловушке собственных теней. Где-то в этом призрачном отражении реальности Гарри увидел Гермиону — она стояла на коленях перед зеркалом, ее руки были в крови от попыток пробиться сквозь стекло. — Она... не видит меня? — Видит. Но не может дотянуться. — Селвин провел рукой по воздуху, и изображение сменилось — Драко и Чжоу сражались с чем-то, напоминающим черные водоросли, которые пытались их поглотить. — Они все еще держатся. Но ненадолго. Гарри почувствовал, как что-то шевелится у него в груди. Не тени — что-то другое. Теплое и живое. — Древо... — прошептал он. Селвин наклонил голову: — Единственное, что связывает вас с реальностью. Но его недостаточно. Гарри закрыл глаза. Он представил Гермиону — ее смех, ее слезы, ее упрямый взгляд. Представил, как их пальцы сплетаются под пледом. Как она шепчет ему "возвращайся". — Я могу выбраться. — Ценой чего? — Селвин внезапно схватил его за плечи. Его глаза стали черными. — Ты готов стать тем, кого боишься? Принять тьму полностью? Где-то вдали раздался крик Гермионы. Гарри открыл глаза. Они горели изумрудным пламенем в темноте. — За нее — да. Мир взорвался зеленым светом. Мир вздрогнул, когда зелёный свет разорвал тьму. Гарри рухнул на колени в центре Запретного крыла, его тело окутали клубящиеся чёрные волны, похожие на живую мглу. Воздух вокруг него дрожал, наполняясь статическим электричеством. Гермиона, с окровавленными ладонями от попыток пробиться через зеркало, сделала шаг вперёд. — Гарри? Её голос дрогнул. Он поднял голову. Его глаза — всегда такие живые, зелёные, полные эмоций — теперь были совершенно чёрными. Без белка, без радужки, только бездонная пустота, в которой мерцали крошечные звёздочки, будто он унёс с собой кусочек ночного неба. По его коже ползли тени, сплетаясь в сложные узоры, похожие на древние руны. Женщина-хранитель, ещё секунду назад такая могущественная, отступила. Её стеклянные крылья задрожали. — Ты... принял их в себя, — прошептала она. Гарри встал. Его движения были неестественно плавными, как будто он лишь наполовину принадлежал этому миру. Когда он заговорил, голос звучал странно — словно множество шёпотов слились воедино: — Я не принял их. Я понял их. Он поднял руку, и тени повиновались. Но это были уже не те послушные тени, что раньше. Эти клубились, как живые существа, злые и голодные. Они рванули к Хранителю, обвивая её, впиваясь в стеклянные крылья. Раздался жуткий хруст — крылья начали трескаться. Гермиона почувствовала, как Драко хватает её за руку. — Мы должны отойти, — прошептал он. Но она вырвалась. — Гарри! — Она сделала шаг вперёд, несмотря на волну тёмной энергии, исходящую от него. — Остановись! Он обернулся к ней. В его чёрных глазах не было ничего знакомого. — Они хотели забрать тебя, — произнёс он, и в его голосе звучало что-то первобытное. Чжоу осторожно подошла ближе, держа палочку наготове. — Он не контролирует это, — прошептала она. — Тени взяли верх. Гермиона покачала головой. Она знала Гарри лучше всех. Знала, что где-то там, под этой тьмой, он всё ещё был. Она сделала ещё шаг. Потом ещё. Тёмная энергия обжигала кожу, но она продолжала идти. — Гарри Поттер, — сказала она твёрдо. — Ты обещал мне, что всегда вернёшься. Её голос, казалось, пробился сквозь пелену. Чёрные глаза дрогнули. — Гермиона... — Это был уже его голос. Настоящий. Она протянула руку. — Возьми мою руку. Вернись ко мне. На мгновение воцарилась тишина. Даже тени замерли. Потом он сделал шаг. Его пальцы, всё ещё покрытые тёмными узорами, дрогнули, когда коснулись её ладони. — Я... я не знаю, смогу ли... Гермиона сжала его руку крепче. — Мы справимся. Вместе. В этот момент тени вокруг них вздыбились, будто что-то сопротивлялось. Но Гермиона не отпускала его руку. — Ты не один, — прошептала она. — Ты никогда не был один. Постепенно, медленно, чёрные узоры на его коже начали бледнеть. Его глаза по-прежнему оставались тёмными, но теперь в них появилось что-то знакомое - искра, жизнь. Женщина-хранитель, наполовину разрушенная, наблюдала за ними. — Это невозможно, — прошептала она. Гарри повернулся к ней. — Уходи, — сказал он просто. — И не возвращайся. С последним хрустом её стеклянная форма рассыпалась на тысячи осколков, которые тут же испарились в воздухе. Тишина. Потом Гарри рухнул на колени. Гермиона тут же оказалась рядом, обхватив его плечи. — Всё в порядке, — прошептала она. — Всё в порядке. Он поднял на неё глаза. Они всё ещё были чёрными, но теперь в них читалось облегчение. — Спасибо, — он едва слышно прошептал. Драко и Чжоу подошли ближе. — Значит... что теперь? — спросил Драко, оглядывая разрушенное Запретное крыло. Гарри глубоко вздохнул. — Теперь я учусь жить с этим, — он посмотрел на свои руки, где ещё оставались следы теней. — А вы... помогаете мне не потерять себя. Гермиона крепче сжала его руку. — До конца, — пообещала она. И где-то в глубине замка, в самом его сердце, Древо выпустило новый лист — на этот раз тёмный, с серебристыми прожилками.