Глава 16

Северус нервно перемещался по лаборатории. То, что Грейнджер решила сама к нему прийти, уже хороший знак. Вопрос — зачем? В аптеку редко заходят, чтобы ее появление стало поводом для сплетен. Разве что на Косой Аллее увидят, когда она… Бред. Это единственная приличная аптека с большим ассортиментом. Он остановился напротив котла и три раза помешал зелье против часовой, после чего добавил измельченные паучьи лапки. И все-таки, зачем ей заходить к нему? Ровно в ту минуту, когда часы известили Северуса об обеденном перерыве, звякнул дверной колокольчик и впустил в аптеку Грейнджер. Она держала в руках какую-то коробку и левитировала перед собой два стакана с ароматным кофе. — Привет. Я принесла нам сэндвичи на обед, если ты не возражаешь, — Гермиона поставила коробку и стаканчики на стол и посмотрела на Снейпа, который в свою очередь, внимательно смотрел на нее. — Привет, — сказал он чуть позже и, взяв себя в руки, подошел ближе, заглядывая в содержимое коробочки. — Выглядят неплохо. Спасибо. Пройдем в кабинет. В кабинете они расположились друг напротив друга. Северус думал, что было бы неплохо что-нибудь сказать. — Ты пришла просто пообедать в моей компании или что-то еще? Грейнджер задумчиво жевала сендвич, внимательно глядя на зельевара: — Что-то еще, — девушка сделала глоток кофе и, отряхнув руки, достала из сумочки пергамент и протянула Снейпу. — У тебя есть такое зелье? Северус, ожидавший что угодно, лишь бы не работу, недовольно скривился, однако рецепт взял и пристально начал изучать. — Нет, — он вернул ей рецепт. — Это зелье не то чтобы запрещенное, но не приветствуется в свободной продаже. Зачем оно тебе? — Тебе обязательно это знать? — устало спросила Гермиона, и так зная ответ на свой вопрос. — Разумеется. Я же должен знать, откуда тебя надо будет спасать с таким зельем, дорогая, — Северус перегнулся через стол и внимательно посмотрел ей в глаза. — Так что? Гермиона вздохнула и, взмахнув палочкой, поставила заглушающее заклинание на окна и двери в кабинет: — Тувье. Мы с Кингсли не уверены, что она не сливает информацию во французское правительство, но наш дражайший министр не хочет у нее это выяснять напрямую или через угрозы, чтобы не спугнуть. Однако, если мы что-то накопаем, то это будет достаточным поводом, чтобы ей очистили память и выслали обратно. — Ты так уверена, что она шпион? — Я не уверена до конца, однако я это предполагаю. Что ты успел выяснить, разговаривая с ней? Северус взял второй сэндвич и откусил его, облокачиваясь на спинку кресла: — Ничего такого, чего бы не знал и так. Единственная новость, которая не столь очевидна как ее плохо скрываемый шпионаж, ее желание затащить меня в постель. Гермиона усмехнулась: — Поверь, это ее хобби. И… это довольно очевидно, учитывая, что с каждым мероприятием на ней все меньше и меньше ткани. — Тоже заметила? — спокойно спросил Снейп, пытаясь прочитать эмоции на лице девушки. — Не заметит только слепой. Ничего против нудистов не имею, но не на столь важных вечерах. Северус усмехнулся. — Так значит, ты хочешь раскрыть ее злые замыслы и для этого тебе нужна… моя помощь? — Можно сказать и так. — А что, отличница Хогвартса уже не в состоянии сама сварить это зелье? — А что, дорогой, для тебя это составит трудность? — мило улыбнулась ему Гермиона, делая глоток кофе. — Ну почему же, давай. Только, разумеется, не бесплатно. — Разумеется, — Грейнджер была готова к этому. — Сколько ты хочешь? Сто или двести галлеонов? — Свидание. С тобой. Северус говорил предельно серьезно, тихим чарующим голосом. И это было так непривычно, что Гермиона на несколько секунд растерялась. — Заманчиво, но, думаю, мы все же обойдемся галлеонами. — Тогда вари зелье контроля сама. Это же будет так легко достать рог дракона и волос единорога. И совсем не надо будет регистрировать их использование. Удачи, Грейнджер. — Стой, — она прикрыла глаза, борясь сама с собой. — А как тогда ты сделаешь это зелье, если волос единорога надо регистрировать? Северус усмехнулся и посмотрел на нее так, будто ей снова было одиннадцать лет и она не знала ответы на элементарные вопросы — снисходительно с нотками раздражения. — Дорогая, ты видимо забыла, кто перед тобой. То что я пляшу, надеюсь временно, под дудку министра и его протеже, еще не значит, что я лишился части мозгов и своих запасов. Я шпион и бывший Пожиратель Смерти. Ты все еще хочешь услышать ответ на свой вопрос? Гермиона отрицательно мотнула головой. Да, иногда она все же забывала, кто именно сидит перед ней. И это было ее ошибкой, недооценивать Снейпа. — Хорошо, я согласна, — она сняла заклинания и убрала палочку в рукав. — И все же спрошу еще раз, может галлеоны? Но Северус с самодовольной улыбкой покачал головой: — Свидание, дорогая. Место и время выбираю сам. Она поджала губы и отдала ему рецепт: — После того, как я увижу зелье. Северус согласно кивнул. Что же, их встреча оказалась даже более продуктивной, чем он мог предположить.

***

Зелье контроля готовилось не быстро. Северус даже начал переживать, что за три года в Азкабане мог немного растерять сноровку в приготовлении столь сложных зелий. Но когда жидкость в котле стала бесцветной с легким синим перламутровым свечением, Снейп широко улыбнулся. Зелье вышло, что надо, а значит Грейнджер будет обязана выполнить свою часть сделки. Он отправил ей записку с Шедди и посмотрел на улицу. С самого утра моросил холодный дождь, а темно-серые тучи ужасно давили. Конец августа выдался не очень удачным. — В восемь вечера, в трех кварталах от Дырявого Котла в тупике. Жди там, — выдра сделала круг и исчезла. Почему она не могла встретиться с ним у него дома, или у себя, или на работе — Северус не понимал. Но спорить с ней было бесполезно. Перелив зелье в несколько пробирок и надежно спрятав их во внутреннем кармане кожаной куртки, мужчина сел в кресло и стал ждать, параллельно придумывая, куда бы им отправиться на свидание.

***

Капли дождя разбивались о невидимый купол, который навис над Снейпом, и были заметны только благодаря бликам от фонарей на соседней улице. Промозглый ветер, пробирающийся даже под куртку, заставлял то и дело переступать с ноги на ногу. Северус стоял на нужном месте уже полчаса, а Гермионы так и не было. Было сыро и промозгло, а он продолжал ждать самую невыносимую и упрямую девушку, которая только могла ему повстречаться. В который раз он задавался вопросом — как, Мерлина ради, его угораздило связаться с ней? Мысли о том, зачем ей такое сложное зелье, крутились в голове ни один день. И Северус по-настоящему переживал, не подставит ли она его. Он возлагал надежды на эту чертову гриффиндорскую верность и честь, однако быть уверенным до конца он не мог. Тонкая нить сигаретного дыма растворилась в ночном августовском небе, и Северус сделал еще одну затяжку. Дело то на самом деле было пустяковым. Если бы не одно «но», в виде самой Грейнджер. Он стоял и наблюдал, как капли скатываются с защитного купола, когда рядом с ним послышался приближающийся цокот каблуков. Зельевар слегка улыбнулся. Грейнджер подошла близко к нему, вторгаясь в личное пространство под купол. Дурная привычка и никакого чувства такта. Не теряя времени, она начала что-то говорить о том, что торопится и чтобы место свидания прислал с домовиком. А Северус стоял и пристально смотрел на нее, пока в руке медленно тлела сигарета. Ее губы всегда были такого алого цвета, который казался еще более ярким в этом августовском сумраке под непривычно ледяным проливным дождем? Или ему всего лишь казалось? — Давай, Снейп. И никаких фокусов. Позже объясню детали. если тебе это будет нужно, — она протянула руку и, забрав у него сверток, тут же убрала в сумку. Под его внимательным взглядом Гермиона выдернула сигарету из его пальцев и, сделав всего одну затяжку, вернула мужчине. На сигарете остался след алой помады. Северус внимательно посмотрел на нее, зажимая сигарету между губами и практически ощущая прикосновение ее губ. По телу прошла приятная дрожь. — Ты понял меня? Он кивнул. Грейнджер ушла, а Северус не сказал ни слова, все еще чувствуя прикосновения ее губ к сигарете. Можно ли считать это за поцелуй?

***

— Где можно пропадать в такую погоду? Грейнджер дернулась от неожиданности и осмотрелась по сторонам. Слева от нее в свет фонаря вышел Данов. — Промокла насквозь, Гермиона. Пойдем быстрее, я ужин тебе принес. Девушка облегченно выдохнула и, улыбнувшись, направилась в сторону ее дома, радуясь, что хоть что-то хорошее принес ей этот вечер. Она слушала, как Александр что-то рассказывал о работе, но мысли все еще были в том переулке, где она встретилась со Снейпом. Он вел себя странно. Не сказал ни слова и выглядел как-то растеряно. Грейнджер не была даже до конца уверена, что он вообще слышал, что она ему говорила. — Все в порядке? — Александр с легким волнением посмотрел на нее, пытаясь понять, почему она никак не ответит на его вопрос. — Что? Он слегка улыбнулся и, пропустив в квартиру, закрыл дверь. — Иди переодевайся, а я пока разогрею ужин. Ты какая-то растерянная. Живоглот тут же подбежал к гостю, жалуясь на хозяйку, голод и другие вселенские проблемы. — А я, друг, и для тебя принес кусочек рыбки. Хочешь? — Александр наклонился и положил угощение для кота в миску. — Хватит ворчать, старичок. — Не называй его так, — на маленькую кухню зашла Гермиона, полной грудью вдыхая ароматы будущего ужина. — Он мужчина в самом расцвете сил. — А ворчит как самый настоящий старичок, — Александр отодвинул для нее стул и сел напротив. — Так где-ты промокла и что за необходимость встретиться здесь, а не в ресторане? — Я принесла зелье, — Гермиона аккуратно положила сверток с пробирками перед другом. — Но я пока не придумала, как лучше все провернуть. В смысле… — она устало потерла виски. — Неважно. Я скажу, когда и где позже, но самое главное, Снейп подтвердил, что зелье не имеет вкуса и запаха. Только… действие длится всего двадцать минут. Это чертовски мало… — Вот тебе и аукнулось, что ты не дружишь с Тувье, — Александр невесело усмехнулся. — Все было бы гораздо проще, если бы ты не презирала ее в открытую. — Я не могу дружить с людьми из-за выгоды, — Грейнджер поморщилась, наблюдая, как кот с удовольствием и громким мурчанием поглощал рыбу. — Да ладно, а со мной ты значит из-за чего дружишь? — в шутку спросил Александр, в глубине все-таки надеясь на искренний ответ. Гермиона, кажется, шутку в его словах не распознала. — Ты хороший и интересный собеседник и человек неплохой. — Неплохой значит, Грейнджер? Вот уж спасибо за такую высокую оценку, — он расслабленно облокотился на стул, двигая к Гермионе контейнер с едой. — Ешь давай, оценщик человеческих судеб. Гермиона хихикнула. — Брось. А еще ты милый. — А еще? — с интересом спросил молодой человек, затаив дыхание. — А еще…. ты большая энциклопедия вопросов, Данов. Просто огромная. — Но тебе ведь это нравится. — Нравится, — с улыбкой ответила Грейнджер. — Салат волшебный. — А что тебе еще нравится? — То, что ты периодически подкармливаешь Живоглота и ломаешь нам всю диету. Хотя он, бесспорно этому рад. — Гермиона… Она подняла на него взгляд и замерла. Что-то мелькнуло в его взгляде, что ей не очень понравилось, и от этого сердце девушки забилось чаще, а волнение неминуемо подкатило к горлу. Будь она сейчас в другой ситуации, продолжила бы отвечать на его вопросы и поддержала этот незамысловатый флирт. Однако обязательства, висевшие над ней черной тенью, не давали ей сделать подобное. — Да? — Скажи, все эти сплетни и статьи в Пророке… Это правда? Грейнджер была бы дурой, если переспросила, о чем именно идет речь. Она все прекрасно понимала. В последнее время, если ей и задавали вопросы, как-то связанные с Пророком, то везде скрытым текстом фигурировал Снейп. Она молчала, ковыряясь вилкой в салате. Что она может ответить? Что все это глупый фарс? Что Александру следует подождать годик-два и все будет нормально? Что… — Да, — тихо ответила она и, призвав на помощь всю гриффиндорскую храбрость, посмотрела на молодого человека. Александр выглядел так же — спокойно и расслабленно. Если бы не желваки и грусть в глазах, которые выдавали его с головой. — Я… заметил что-то подобное, когда он подошел к нам в ресторане. Но, думал, что мне просто показалось. И ты тогда вела себя так отстраненно и даже кинула парочку презрительных взглядов в его сторону, что вопрос отпал сам собой. Но все эти статьи… Он правда тебе нравится? Врать не хотелось. Мало того, Гермиона ненавидела лгунов и сама не была такой, но… — Нравится, — через силу девушка выдавила из себя это короткое слово. На кухне повисла звенящая тишина. Неуютная и всепоглощающая. Может быть, она могла посвятить Александра в свои планы? Ведь он поможет ей с задумкой для Тувье. Пообещал не сдать и даже подписал зачарованный договор о неразглашении. Может быть, они смогут что-то придумать, чтобы он не думал, что она по-настоящему испытывает чувства к Снейпу? Грейнджер не была влюблена в Александра, однако он ей нравился. И терять такого друга точно не входило в ее планы. А еще в ее планы не входило делать ему больно. — Послушай… — Брось. Не надо оправдываться, — Александр поднял руки, останавливая ее, и неуверенно улыбнулся. — Сам виноват. Черт, мы знакомы пару лет, а я все не решался поднять эту тему. А тут Снейп… Даже не ожидал от него такого. Молодец. — Александр… — Все хорошо, Гермиона. Я… Извини, не следовало вообще начинать эту тему, — он легко дотронулся до ее руки и ободряюще улыбнулся, как будто это у нее были безответные чувства к нему, а не наоборот. — Просто знай, что я всегда рядом и… Как придумаешь план, скажи, я все еще в деле. Данов встал и, почесав Живоглота за ушком, направился к двери: — Ешь пока не остыло. Пока, красавица. Дверь за ним закрылась, и Гермиона осталась один на один с пожирающими ее мыслями. Ей нужно было поговорить с Гарри. Он всегда понимал, поддерживал и находил нужные слова. Ей нужно… Девушка не выдержала и, закрыв лицо ладонями, разрыдалась, низко склоняясь над столом. Она не слышала ни мурчание Живоглота, который с тревогой ходил около нее и терся о босые ноги Грейнджер, ни тихого хлопка, с которым появился Шедди с очередным посланием от Снейпа. Грейнджер казалось, что сейчас ее жизнь неминуемо рушилась. И что с этим делать — девушка не знала. Впервые в жизни.