Глава XXII. Огонёк в мёртвых глазах

Поздний вечер. Сумрачная тишина. Все обитатели леса исчезли во тьме. Один лишь Рой неподвижно стоит у мрачного обрыва, глядя в бесконечный туман. Кэп выходит из тени. Робко, будто боится нарушить баланс. Но его голос звучит тихо и отчаянно: — Ты ведь помнишь, каким был раньше… Ты был моим героем, Рой. Он останавливается рядом, едва касаясь колёсами земли, как будто даже шум может нарушить что-то хрупкое. — Я помню, как ты спасал нас из огня… как не задумывался, когда надо было лезть под обвал. Я, конечно, не хотел быть похожим на тебя, но я верил. Голос дрожит — А теперь… ты стоишь здесь. Как будто ничего больше не осталось. Рой не двигается. Ветер чуть колышет его разбитую фару. — Скажи, хоть что-нибудь. Скажи, что это не ты… не совсем… Он смотрит прямо в лицо того, кто когда-то был для него воплощением силы. И вдруг — едва заметное движение. Голова Роя слабо поворачивается. — Кэ…п… Кэп вздрагивает. — Да! Это я! Ты вспомнил! — …не… должен… быть здесь… — Я знаю! Но ты тоже не должен! Поли обманывает всех! Он не спасатель, он… он командует этим адом! Рой делает шаг. Один. Ржавчина хрустит. Кэп почти улыбается — надежда! И тут — тишина ломается. Из мглы выходит Поли. Медленно. Бесшумно. Как ночная птица. — Ты снова вмешиваешься в чужой путь, Кэп. Голос — низкий, уверенный, как у того, кто всегда знает, что победит. Кэп заслоняет Роя собой. — Ты лжёшь! Я видел, слышал! Ты не лидер, ты узник этого леса, просто слуга тьмы! Поли подходит ближе. Его шляпа отбрасывает на землю ломаную тень. — Мы все слуги. Даже ты, Кэп. Ты просто пока не понял… Он смотрит на Роя: — А ты?.. Снова будешь сжигать себя за других? Или вернёшься в тишину, где нет боли? Рой колеблется. В его глазах — битва, которую он сам себе не признаёт. Он делает второй шаг… и лес реагирует. Сквозь землю прорываются корни, чернильные, обвивающие его ноги. Из тени ползут скорпионы и пауки, обнажая жала и клешни. Поли говорит мягко, почти сочувственно: — Ты сделал выбор, Рой. Но лес не любит предателей. Кэп кричит: — НЕТ! Сцена гаснет — на полувздохе, на полукрике, когда кажется, что всё решено… или ещё нет.