Часть 17 Шум после молчания

***

Завтрак с газетой Большой зал. Раннее утро. Совы кружат над столами. Атмосфера напряжённая — будто что-то витает в воздухе. Гарри зевает над тыквенным соком. Гермиона читает “Пророка”. — Где Рон? — Гарри озирается. — Его ещё нет? — Он не пришёл с башни, — тихо отвечает Гермиона, не отрываясь от газеты. — И... Гарри. Посмотри. Она медленно поворачивает первую полосу. Там, крупными буквами: "Сын Снейпа? Хогвартс скрывает тайну наследника Принца - Снейпа" Эксклюзив. Расследование Риты Скитер. И ниже — старая фотография Снейпа, молодого, мрачного, и рядом — школьное фото Рона. Фотошопленная. Схожий профиль. Подзаголовок: "Красноволосый гриффиндорец, известный близостью к Гарри Поттеру, на самом деле — сын одного из самых противоречивых преподавателей школы." Гарри вырывает газету, пробегает глазами. — «…вчера прошёл слушание в Министерстве. Источник из Комиссии утверждает, что мальчик продемонстрировал тревожный уровень магической подготовки...» — Что за бред?! — Она пишет, что Снейп усыновил Рона "под шумок", чтобы сделать из него оружие, — бледнеет Гермиона. — И что "небезызвестный дуэль с Поттером" якобы показала его опасность. — Они специально всё перекрутили, — бросает Гарри. — Они хотят, чтобы его боялись. — И у них получится, — глухо отвечает Гермиона. — Посмотри. Она кивает на слизеринский стол: головы сбились в кучку, кто-то уже шепчется, кто-то — смеётся. За столом Пуффендуя — кто-то читает вслух заголовки. Даже за своим — гриффиндорцы уже шушукаются. — Надо его найти, — встаёт Гарри. — Прямо сейчас. — Мы должны быть рядом, — добавляет Гермиона. — Пока всё не сорвалось.

***

Гостинная Гриффиндора, позднее утро Рон сидел в кресле у окна. Рядом — свернутая газета, так сильно сжатая, что отпечатались пальцы. — Уже прочли? — спросил он, не оборачиваясь. — Прочли, — ответил Гарри. — Но мы пришли не из-за этого. — Правда? — Рон повернулся. — А из-за чего? — Потому что ты всё проходишь через это один, — тихо сказала Гермиона. — А это неправильно. Рон медленно выдохнул. — Я не хотел, чтобы вы втягивались. Это не про школу. Это — моё. Фред и Джордж подошли к нему почти одновременно. — Если ты думаешь, что мы оставим брата один на один с «Пророком» и Министерством… — начал Фред. — …то ты совсем рехнулся, — закончил Джордж. — Мы уже готовим ответный номер. С карикатурой. Скитер с бородавкой и в метле-клетке. — Вы… правда? — Конечно, правда, — буркнул Гарри. — Мы — с тобой. Даже если ты теперь носишь манжету с гербом, которую сам Снейп бы стеснялся. Рон усмехнулся. — Это его подарок. На суд. — О, Мерлин, — Гермиона прикрыла лицо рукой. — Он правда… дарит такие вещи? — У него стиль, — пожал плечами Рон. — Страшный, но честный. Молчание повисло, но уже не было тяжёлым. В нём было что-то почти привычное. — Рон, — наконец сказал Гарри, — ты всё ещё наш друг. — Даже если в "Пророке" напишут, что ты тёмный лорд в отпуске, — добавил Фред. — Мы сами напишем опровержение. С картинками, — хмыкнул Джордж. — И если кто-то в школе захочет сделать из тебя угрозу… — …мы будем угрозой для него. Рон тихо кивнул. — Спасибо, — сказал он. — Не за защиту. А за то, что не отвернулись.

***