~ Глава 40 ~

Гестия ​подняла ​голову, ​чтобы ​свирепо ​посмотреть ​на ​подругу, ​но ​в ​конце ​концов ​сказал… ​ ​— ​Спасибо, ​— ​искренне ​поблагодарил ​я. ​ ​— ​Пожалуйста, ​— ​отозвалась ​она ​с ​коротким, ​чуть ​раздражённым ​выдохом. ​Её ​глаза ​скользнули ​по ​комнате, ​будто ​проверяя, ​кто ​ещё ​слушает, ​и, ​наконец, ​остановились ​на ​Цубаки. ​Она ​кашлянула ​— ​деловито, ​но ​не ​без ​напряжения. ​— ​Как ​всё ​прошло? ​ ​— ​Мы ​зачистили ​весь ​склад, ​способность ​Элрика ​сработала, ​как ​и ​обещали, ​— ​объявила ​капитан, ​смуглая ​и ​уверенная, ​не ​сводя ​взгляда ​с ​Богини, ​обвившей ​мою ​талию, ​прежде ​чем ​поднять ​глаза ​к ​моим. ​— ​Хотя... ​ему ​бы ​немного ​больше ​сил, ​чтобы ​справиться ​в ​одиночку. ​ ​— ​Намекаешь, ​что ​у ​тебя ​для ​меня ​ещё ​работа? ​— ​поинтересовался ​я, ​прищурившись. ​ ​— ​Есть ​ещё ​парочка ​складов, ​что ​требуют ​чистки, ​и ​лом ​подвозят ​постоянно… ​но ​об ​оплате ​договоримся ​позже, ​— ​она ​ухмыльнулась ​с ​опасной ​ноткой ​в ​голосе. ​ ​Гестия ​ёрзала ​у ​меня ​в ​объятиях, ​извиваясь, ​чтобы ​посмотреть ​на ​капитана, ​пока ​Гефест ​прочистила ​горло: ​ ​— ​Обсудим ​это, ​когда ​ты ​в ​следующий ​раз ​придёшь, ​— ​произнесла ​Богиня-кузнец, ​переводя ​взгляд ​на ​меня. ​— ​Гестия ​упоминала, ​что ​у ​тебя ​скоро ​встреча ​с ​Локи? ​ ​Я ​моргнул ​— ​фраза ​прозвучала ​словно ​с ​потолка ​упала, ​ни ​к ​селу ​ни ​к ​городу. ​Объятия ​Гестии ​крепче ​стиснули ​мою ​талию. ​Я ​хмыкнул: ​ ​— ​Она ​решила, ​что ​будет ​забавно ​встретиться ​в ​борделе. ​ ​Гефест ​тяжело ​вздохнула, ​отворачивая ​взгляд, ​в ​то ​время ​как ​её ​капитан ​рассмеялась: ​ ​— ​Локи… ​вот ​уж ​действительно ​заноза ​в ​заднице, ​и ​к ​тому ​же ​скользкая ​как ​угорь. ​Ты ​хоть ​понимаешь, ​с ​кем ​связался, ​мальчик? ​— ​предостерегающе ​спросила ​Богиня. ​ ​— ​Имею ​общее ​представление ​о ​Богине-обманщице, ​— ​произнёс ​я, ​хотя, ​быть ​может, ​в ​голосе ​проскользнула ​тень ​неуверенности. ​ ​В ​сериале ​Локи ​появлялась ​довольно ​редко, ​несмотря ​на ​активное ​участие ​её ​детей. ​Её ​сцены, ​как ​правило, ​представляли ​собой ​тот ​самый ​неловкий ​японский ​юмор, ​где ​персонаж ​пытается ​лапать ​девушек. ​Но ​в ​тех ​немногочисленных ​серьёзных ​эпизодах, ​где ​она ​вела ​встречи ​со ​своими ​капитанами, ​открывалась ​другая ​сторона ​— ​хитрая, ​умная, ​и ​глубоко ​озабоченная ​собственным ​пониманием, ​что ​хорошо ​для ​Орарио ​и ​её ​фамилии. ​ ​Манипуляторы ​— ​самые ​трудные ​противники, ​особенно ​если ​у ​них ​преимущество ​в ​силе, ​а ​у ​тебя ​почти ​нет ​рычагов. ​Худшее ​же ​заключалось ​в ​том, ​что ​я ​не ​знал ​её ​персонаж ​до ​конца. ​Был ​спин-офф ​«Sword ​Oratoria», ​который ​я, ​признаться, ​не ​смотрел ​— ​его ​все ​ругали, ​мол, ​ерунда ​полная. ​Но ​именно ​в ​нём ​раскрывали ​фамилию ​Локи… ​а ​значит, ​я ​видел ​лишь ​половину ​картины, ​в ​лучшем ​случае. ​ ​В ​мифах ​Локи ​часто ​изображали ​злом ​— ​или, ​по ​меньшей ​мере, ​фэйским ​трикстером, ​способным ​«пошутить» ​так, ​что ​потом ​месяц ​разгребай. ​Здесь ​же ​— ​таких ​сцен ​не ​было. ​Но, ​опять-таки, ​у ​меня ​не ​было ​полной ​информации. ​А ​неполные ​данные ​— ​хуже ​всего. ​ ​— ​Весьма ​правильная ​реакция, ​— ​кивнула ​она, ​с ​лёгкой ​усмешкой. ​— ​Гестия ​не ​вдавалась ​в ​подробности, ​и ​я ​не ​стану ​расспрашивать. ​Просто ​будь ​осторожен, ​парень ​— ​используй ​всё, ​что ​у ​тебя ​есть, ​и ​не ​сдавай ​позиций, ​понял? ​ ​Эти ​слова ​были ​настоящим ​облегчением. ​И ​потому ​что ​Гестия ​не ​разболтала ​всё, ​и ​потому ​что ​Гефест ​— ​по ​сути, ​союзник ​Локи ​— ​всё ​равно ​дала ​совет. ​ ​— ​Благодарю ​вас ​за ​совет, ​Гефест-сама, ​— ​вежливо ​поклонился ​я. ​Она ​лишь ​улыбнулась ​и ​покачала ​головой: ​ ​— ​Просто ​Гефест, ​парень. ​— ​Она ​улыбнулась ​шире, ​а ​я ​кивнул ​в ​знак ​согласия. ​— ​Ах ​да, ​насчёт ​дней ​аренды ​— ​любой ​подойдёт, ​просто… ​ ​Её ​глаз ​скользнул ​в ​сторону ​Гестии. ​ ​— ​Я ​приведу ​Гестию, ​— ​без ​тени ​сомнения ​отозвался ​я. ​ ​— ​Не ​совсем ​это ​я ​имела ​в ​виду… ​— ​протянула ​Гефест, ​но ​её ​голос ​постепенно ​стих, ​когда ​она ​и ​Гестия ​словно ​обменялись ​каким-то ​невысказанным ​моментом. ​— ​Ладно, ​парень… ​присмотрю ​за ​твоей ​Богиней. ​ ​— ​Моу! ​Я ​не ​такая ​уж ​плохая! ​— ​возмущённо ​застонала ​Гестия. ​ ​— ​Спасибо, ​— ​произнёс ​я ​поверх ​жалоб ​Гестии ​и ​погладил ​её ​по ​голове, ​чтобы ​утихомирить. ​Я, ​может, ​и ​говорил ​раньше ​про ​достоинство ​и ​гордость, ​но ​это ​— ​совсем ​другое ​дело. ​Гестия, ​в ​конце ​концов, ​казалась ​ужасно ​одинокой, ​а ​мои ​бесконечные ​походы ​в ​Подземелье ​ей ​явно ​не ​помогали. ​Подруга ​ей ​не ​просто ​нужна ​— ​она ​ей ​необходима. ​А ​Гефест, ​судя ​по ​всему… ​была ​именно ​такой ​подругой. ​ ​Я ​бы ​толкнул ​их ​друг ​к ​другу ​хоть ​сто ​раз, ​если ​бы ​это ​помогло. ​ ​Вдруг, ​рядом ​со ​мной ​щёлкнули ​пальцами ​— ​это ​была ​Цубаки: ​ ​— ​А-а, ​теперь ​ясно ​— ​ты ​тут ​играешь ​в ​папашу! ​— ​расхохоталась ​она, ​а ​обе ​Богини ​мгновенно ​обернулись ​на ​неё. ​— ​Устраиваешь ​свидания ​и ​всё ​такое! ​ ​— ​Ц-Цубаки! ​— ​попыталась ​одёрнуть ​её ​Гефест, ​в ​то ​время ​как ​у ​моей ​Богини ​просто ​отвисла ​челюсть ​— ​слов ​у ​неё, ​похоже, ​больше ​не ​осталось. ​ ​— ​Это ​работа ​на ​полный ​день, ​— ​с ​показным ​драматизмом ​вздохнул ​я, ​подыгрывая ​шутке, ​а ​капитан ​лишь ​расплылась ​в ​довольной ​ухмылке. ​Я ​тоже ​не ​удержался ​— ​улыбка ​сама ​вырвалась. ​ ​— ​Элрик-кун! ​— ​жалобно ​вскрикнула ​Гестия, ​резко ​разворачиваясь ​ко ​мне. ​ ​— ​Да? ​— ​усмехнулся ​я. ​ ​— ​Моу! ​— ​сдулась ​она, ​надуло ​щёки, ​вывернулась ​из ​моих ​объятий, ​скрестила ​руки ​на ​груди ​и ​гордо ​отвернулась. ​ ​Цубаки, ​хихикая, ​подошла ​ближе ​— ​сейчас ​она ​совсем ​не ​помогала ​«детскому» ​образу, ​и ​мы ​вдвоём, ​вероятно, ​выглядели ​как ​родители, ​смотрящие ​на ​капризную ​дочку: ​ ​— ​Ну, ​и ​что ​теперь ​делать ​будешь? ​ ​Я ​хмыкнул, ​обдумывая ​ответ, ​в ​то ​время ​как ​Гестия ​переминалась ​с ​ноги ​на ​ногу ​под ​весёлым ​взглядом ​Гефест: ​ ​— ​Наверное… ​пойду ​спать, ​— ​солгал ​я. ​ ​Глаз ​Богини-кузнеца ​внезапно ​встретился ​с ​моим ​— ​чётко, ​пронзительно, ​намеренно. ​Но ​она ​ничего ​не ​сказала. ​ ​— ​Скукота, ​— ​фыркнула ​Цубаки, ​скрестив ​руки ​на ​груди. ​— ​День ​нужно ​заканчивать ​с ​сакэ! ​Нет ​ничего ​романтичнее, ​чем ​выпить ​под ​лунным ​светом. ​ ​Не ​буду ​лукавить, ​ребята ​— ​мне ​стоило ​немалых ​усилий, ​чтобы ​не ​назвать ​её ​в ​этот ​момент ​вивушной ​анимешницей. ​ ​Что-то, ​должно ​быть, ​промелькнуло ​на ​моём ​лице ​— ​она ​нахмурилась, ​пытаясь ​скрыть ​смущение ​за ​маской ​раздражения: ​ ​— ​Эй! ​Не ​осуждай, ​пока ​сам ​не ​попробуешь. ​ ​— ​Не ​буду, ​— ​ответил ​я, ​стараясь ​сдержать ​то ​вечное ​желание ​— ​называть ​других ​увлечённых ​тем ​же, ​чем ​и ​ты, ​— ​теми, ​кем ​они ​являются. ​Хоть ​немного ​искренности… ​хотя ​бы ​на ​мгновение. ​— ​В ​следующий ​раз ​приму ​приглашение. ​ ​Цубаки ​моргнула, ​потом ​усмехнулась ​с ​тихим, ​почти ​одобрительным ​выдохом: ​ ​— ​Ладно. ​В ​следующий ​раз. ​— ​С ​этими ​словами ​она ​развернулась ​и ​уверенной ​походкой ​скрылась ​в ​тусклом ​свете ​мастерской. ​ ​— ​Когда-нибудь, ​— ​начала ​Гефест, ​глядя ​ей ​вслед, ​— ​она ​перестанет ​так ​стараться ​выглядеть ​крутой. ​ ​Мой ​неопределённый ​хмык ​привлёк ​внимание ​огненной ​Богини. ​ ​— ​Только ​не ​говори ​ей, ​что ​я ​это ​сказала, ​ладно? ​— ​бросила ​она ​без ​особого ​нажима, ​скорее ​из ​вежливости, ​чем ​с ​просьбой. ​ ​— ​Обещаю. ​Правда, ​Гестия? ​ ​— ​Уму… ​— ​еле ​слышно ​простонала ​моя ​Богиня, ​так ​и ​не ​повернувшись ​ко ​мне. ​ ​— ​Вот ​и ​славно… ​— ​сухо ​произнесла ​Гефест, ​хотя ​в ​глазах ​её ​блестело ​весёлое ​озорство. ​— ​Берегите ​себя, ​вы ​двое. ​И… ​позаботься ​о ​ней, ​ладно, ​Элрик-кун? ​Небеса ​знают ​— ​она ​сама ​с ​этим ​не ​справляется. ​ ​— ​Эй! ​Эй! ​Не ​начинай ​и ​ты, ​Гефи! ​ ​Я ​только ​рассмеялся, ​кивнул ​и ​начал ​собираться, ​в ​уме ​перебирая ​последние ​слова, ​сказанные ​Цубаки. ​Да, ​теперь ​— ​самое ​время ​лечь ​и ​убить ​немного ​сна.