Пролог

Наступал холодный и тёмный вечер. Солнце уже успело скрыться за горизонтом, когда в одном из домов, который находился на краю поселка Шер, графство Суррей, раздался неожиданный стук в дверь. Андромеда Тонкс, проживавшая в доме, никого не ждала в гости, тем более в столь позднее время, а от того насторожилась. Поводом для тревоги выступало еще и то, что ее муж с дочерью как то уж слишком долго не возвращаются. Они ушли на прогулку еще засветло, но так и не вернулись. Заподозрив неладное, Андромеда решила на всякий случай взять волшебную палочку и выглянула в прихожую. Стук снова повторился. Андромеда, держа палочку перед собой, в полной готовности защищаться, подошла к двери, стараясь не издавать ни звука. Легким движением руки она чуть-чуть отодвинула шторку, закрывающую окошко возле входной двери и осторожно выглянула на улицу. Вопреки ее ожиданиям перед дверью при свете уличной лампы терпеливо стоял высокий, худой, седобородый старик в мантии, держащий в руках небольшой чёрный свёрток. Андромеда выдохнула с облегчением и, опустив палочку, открыла дверь. – Добрый вечер, профессор Дамболдор. – произнесла она, улыбаясь стоявшему за дверью человеку. – Рада вас видеть. Извините за не подобающий приём. Я не ожидала Вашего визита. Прошу, проходите. И жестом пригласила профессора войти, делая шаг назад от двери. – Добрый вечер, миссис Тонкс. – ответил Дамболдор, переступая порог и закрывая за собой дверь. – Не могу жаловаться на ваш приём. Это я поступаю не вежливо, явившись без предупреждения в столь поздний час. Не стоит терять бдительность, даже не смотря на окончание войны. Только сейчас Андромеда, смогла разглядеть, что на руках профессор держал ребенка, завернутого в чёрный свёрток. – Привычка, профессор. – ответила Андромеда, смущенно улыбнувшись. – Слишком мало времени прошло. Да и все равно многие из сторонников Сами-Знаете-Кого, в том числе и мои сёстры, всё ещё не пойманы. А мой муж, Тед, он маглорожденный. Мало ли что сестры решат удумать. Особенно Беллатриса. – Не могу с вами не согласится, Андромеда. – утвердительно кивнул Дамболдор. – Ваша сестра одна из самых яростных сторонников Тёмного Лорда. Я как раз насчёт неё с вами и хотел поговорить. – Давайте лучше пройдем в гостиную, профессор. – предложила Андромеда. – А то у вас ребенок и там явно будет удобней. Будете чай или кофе? – Нет, нет, нет, спасибо. – тут же постарался отказаться Дамболдор от предложения. – Я и так злоупотребил вашим гостеприимством, миссис Тонкс. Не хочу Вам доставлять ещё больших неудобств связанных с моим визитом. Поэтому я ненадолго. – Что вы, что вы, профессор. – ответила Андромеда. – Я только рада принять вас в свое доме. Проходите. – Нет, нет, миссис Тонкс. – настоял волшебник. – Я, правда, не хочу стеснять Вас своим визитом. Тем более меня ждут не отложные дела, и я не смогу надолго задержаться. – Как скажете, профессор. – ответила Андромеда. – Двери моего дома всегда открыты для вас в любое время. – Благодарю, – ответил Дамболдор. – Что касается вашей сестры. Не знаю, слышали ли Вы, что недавно Беллатриса и её муж Родольфус всё-таки были арестованы мракоборцами. За свои преступления они были приговорены к пожизненному сроку в Азкабане. – Неужели свершилось? – удивилась Андромеда. – Это отличное известие, профессор. Туда ей и дорожка. Беллатриса была самой безумной в нашей семье. Будьте уверены, горевать я по ней точно не буду. А что с Нарциссой? – Она и её муж сейчас активно оспаривают свою причастность к деятельности Волан-де-Морта. – ответил Дамболдор. При упоминании имени Тёмного Лорда у Андромеды по спине прошли мурашки, а руки заметно задрожали. – И, к сожалению, боюсь, что имеющихся доказательств будет не достаточно, чтобы отправить их в Азкабан. – продолжал Дамболдор как ни в чем не бывало. – Боюсь, что Нарцисса останется на свободе. Однако, после случившегося Министерство не спустит с её семьи глаз и как-то навредить она вам точно не сможет. – Это обнадёживающие новости, профессор. – ответила Андромеда. – Неужели вы проделали весь этот путь, да и еще с ребенком на руках, лишь ради того, чтобы мне сообщить их? – Нет, Андромеда, не только ради этого – ответил волшебник. – Видите ли, когда Лейнстренжов арестовали и отправили в Азкабан, выяснилось, что незадолго до этого у них появился ребенок. Андромеда застыла в удивлении. – Смотрю, вы удивлены. – обратил на это внимание Дамболдор. – Я хоть и почти не общалась с семьей после свадьбы с Тедом, но я знаю, как Беллатриса относилась к своему мужу. – ответила Андромеда. – Поэтому, да, я удивлена тем, что у них появились дети, профессор. – У них появился сын. – продолжил Дамболдор. – Летом прошлого года. И так как Беллатриса и Родольфус оказались в Азкабане, мальчик стал сиротой ещё при живых родителях и нужно, чтобы кто-то взял его под свою опеку. – Это ведь он? – догадалась Андромеда, показав на ребенка на руках волшебника. – Да. – ответил Дамболдор. – Узнав о случившемся, ваш отец, Сигнус Блэк III, попытался забрать Маркуса себе, однако зная его и ваших сестер, я бы хотел, чтобы Вы взяли опеку над мальчиком. Надеюсь, что Вы… – Я согласна! – моментально ответила Андромеда, перебив Дамболдора. – Нельзя чтобы отец или Нарцисса взяли его к себе! Иначе он станет таким же, как и Беллатриса, если не хуже. Дамболдор осторожно передал спящего младенца в руки Андромеды. – Рад, что Вы согласились. – произнес Дамболдор. – Насчет вашего отца и Нарциссы, можете не беспокоится. Никто из них сейчас не посмеет оспорить моё решение. Если возникнут проблемы, напишите мне, и я всегда буду рад помочь. Надеюсь Тед, не будет против Вашего решения. – Уверена, что нет. – ответила Андромеда, глядя с доброй улыбкой на лицо спящего мальчика. – Он всё знает и уверена, что всё поймет. Она снова перевела взгляд на Дамболдора. – Единственное, что я беспокоюсь за него – продолжила Андромеда. – Он ушел гулять несколько часов назад с моей дочерью Дорой и так и не вернулся. – Не стоит беспокоиться. – тут же постарался успокоить Андромеду профессор Дамболдор. – Я видел его и вашу дочь, когда шел к вашему дому. Они о чем-то увлеченно беседовали, не обращая внимание на происходящее вокруг. Уверен, они скоро вернутся. – Спасибо, что сказали, профессор. – ответила Андромеда, облегченно выдохнув. – Теперь я могу за них не волноваться. И спасибо, что сказали о племяннике. Я обещаю, что позабочусь о нём, чего бы мне это не стоило. Сделаю всё, чтобы он не стал похожим на своих родителей. Может всё-таки чаю? – Нет, спасибо, миссис Тонкс – ответил Дамболдор. – Я и так доставил Вам слишком много неудобств своим визитом и тем, что вынужден был попросить усыновить племянника. Поэтому я лучше пойду, чтобы не злоупотреблять вашим гостеприимством. – Да, что вы, профессор. – тут же ответила Андромеда. – Я всегда рада Вашему визиту. – Благодарю, – ответил Дамболдор. – Вы очень добры. Но я всё-таки лучше пойду. Еще раз благодарю за вашу доброту и понимание. Старый волшебник развернулся, желая покинуть дом. – Подождите, профессор! – окликнула его Андромеда. – А как зовут мальчика? Беллатриса успела дать ему имя? – Маркус. – обернулся Дамболдор, уже открыв дверь и выйдя за порог. – Ваша сестра дала ему имя Маркус Корвус Лестрейндж.