Часть 1

~~~~~

Это была обычная встреча с фанатами, как и сотни других. Небольшие столы, напоминающие школьные парты накрытые тканью, аккуратно расставленные кресла напротив, и непрекращающийся гул голосов — всё, как всегда. Наши фанаты, в основном, конечно, девушки, подходили одна за другой. Садились напротив. Некоторые сильно смущались, теребили рукава, прятали взгляды, будто боялись заговорить. Другие были посмелее — уверенные, яркие, с искоркой в глазах, они задавали вопросы, иногда очень неожиданные и забавные. Всё шло по знакомому сценарию. Стандартные вопросы:       — Привет! Как тебя зовут?       — Откуда ты приехала?       — Это твой первый фансайн? Девушки были совершенно разными. Некоторые — откровенно миловидные. Но… профессиональный этикет не позволяет выделять кого-то конкретно, а их бесконечный поток не дает запомнить даже лица. Они мелькают одно за другим. Их улыбки, их голоса, их восторженные взгляды — всё это сливается в одну бесконечную ленту, словно быстро пролистываемая плёнка. Но в тот день случилось нечто… Нечто странное, выходящее за привычные рамки, нарушающее монотонный ритм. Появилась она.

~~~~~

Я только что закончил общение с очередной девушкой. Провёл её взглядом, вежливо кивнул и воспользовался короткой передышкой, чтобы немного перевести дух перед следующей беседой. Она ещё не подошла. Всё ещё сидела сбоку, у стола Ники, и что-то с увлечением обсуждала с ним. Я бросил на неё лишь один, казалось бы, мимолетный взгляд — и замер. Длинные блестящие волосы, спадающие до самой поясницы, аккуратный, почти скульптурный профиль… Она поправила прядь, смеясь, и прикрыла рот ладонью. Ни на секунду не посмотрела в мою сторону — и от этого, почему-то, впечатление стало только сильнее. Я не сразу осознаю, что буквально застыл, не отрываясь гляжу на неё, будто весь мир вокруг разом исчез. Во рту пересохло, и я почти машинально потянулся к бутылке с водой, всё ещё не в силах оторвать взгляд. Будто оказался вне времени — ни гула голосов, ни вспышек, ни камер. Даже Ники, который, похоже, уловил мой взгляд и слегка усмехнулся, стал фоном. Он торопливо заканчивал общение, и девушка наконец попрощалась с ним, отбросив волосы за спину встала и подошла к моему столу. Я не успел даже опомниться, как наши взгляды пересеклись. Я чуть не подавился водой. Тупо уставился на нее и моргал, словно полный идиот. И забываю, что должен говорить. В голове звенит пустота. А она смотрит прямо на меня в ответ, уверенно и спокойно, с лёгкой, лучистой улыбкой.       — Привет, Джейк, — мягко произнесла она по-английски. Голос — будто весенний ручей. Я вздрагиваю, словно ее слова коснулись меня физически.       — Привет, — отзываюсь я, чувствуя, как внутри что-то неловко сжимается. — Как тебя зовут? — автоматически срывается с губ, хотя я всё ещё с трудом вспоминаю, что и зачем нужно говорить.       — Джессика Я киваю, продолжая моргать и пялиться, как дурак.       — Я из Сингапура, — добавляет она сама, отвечая на незаданный мной вопрос.       — Джессика… — выдыхаю я ее имя, — Ты хорошо говоришь по-английски, — замечаю, стараясь не выдать, как глупо себя чувствую. Улыбаюсь — неуверенно.       — Мой отец англичанин. Это мой родной язык, — отвечает девушка, чуть склонив голову, а я снова ловлю себя на том, что не слышу ничего, кроме ее голоса.       — И мой… — пытаюсь я хоть что-то сказать, но в голове творится полный хаос. Мысли путаются, слова теряются.       — Я знаю, — смеётся она, и в этом смехе нет ни капли насмешки — только тепло. Она протягивает мне свой блокнот, но я не замечаю. Я вообще ничего не замечаю, кроме её глаз. Почему я чувствую себя таким неуверенным? Будто это я пришёл к ней за автографом, а не наоборот. Что, чёрт побери, происходит со мной? Я моргаю, пытаясь стряхнуть с себя это странное наваждение и вернуться в привычный ритм. Это ведь моя работа. Моя работа! Я должен уметь держать себя в руках. И тут она протягивает руку. Я смотрю на ее тонкое запястье, на изящные белые пальчики и браслет с шармами, каждый из которых, кажется, рассказывает свою маленькую историю. Могу ли я взять ее руку? Не будет ли это… Пока я торможу, она сама легко берет мою ладонь, зная, что время на фансайне ограничено, и не хочет его терять. Наши пальцы переплетаются. И меня прошивает током. Мурашки бегут по коже, дыхание сбивается. Что это со мной?.. Сердце стучит так громко, что я с трудом слышу, что она говорит. Она повторяет:       — Подпиши, пожалуйста, Джейк, — её голос мягко касается моего имени, как шёлк. Она смотрит вниз, на раскрытый блокнот, и я, наконец, отрываю взгляд от неё.       — А кто твой биас? — зачем-то спрашиваю я, будто надеясь услышать ответ. Хочу, чтобы это был я. Почему?       — Ники, — смеётся она озорно, — Но вообще я от7, конечно. Ее короткий ответ вонзается в меня, как крошечная игла. Улыбка не спадает с моего лица, но внутри — странное покалывание. Неловкость? Разочарование? Я не знаю. Я просто продолжаю подписывать её блокнот, и только моя ладонь знает, как дрожит в этот момент маркер.       — А когда… долго нет… ты чувствуешь себя одиноко? — спрашивает она вдруг, совсем тихо, почти шёпотом, наклоняясь ближе к моему уху, но из-за неуемного стука сердца я слышу только обрывки ее вопроса. Мой затылок будто обдает жаром. Ладонь, которой я держу маркер, вспотела. Что она имеет в виду? Чего именно нет? Чьего-то присутствия? Близости? Сердце стучит так, будто пытается вырваться наружу.       — Что? — хриплю я, оборачиваясь к ней. Она всего в нескольких сантиметрах. Её глаза блестят.       — Ну, когда ты надолго уезжаешь… в тур или на съёмки. Ты скучаешь? Лейле, наверное, одиноко без тебя? Лейла. Вопрос про неё. Конечно. Я выдыхаю, что-то невразумительно мямлю в ответ и вновь опускаю взгляд, стараясь спрятать смятение, появившееся на моем лице. Внезапно стафф делает знак, что время вышло. Джессика прощается, берет свой блокнот, отпускает мою руку… и встает. Я даже не сразу осознаю, что всё закончилось. Я остаюсь сидеть, пока её фигура растворяется где-то в толпе, за пределами стола, зала и этой реальности. Я всё ещё ощущаю тепло ее ладони и то, как капля пота медленно стекает по позвоночнику, несмотря на прохладу кондиционируемого помещения. Я наконец вспоминаю, как дышать. Кажется, это была бесконечная пытка… и в то же время я молился, чтобы она никогда не закончилась. Противоречие внутри меня пульсирует — я вцепляюсь в бутылку воды, как человек, только что вышедший из пустыни. Жадно пью. Из ступора меня выводит следующий голос:       — Привет, Джейк… Я моргаю. Выдыхаю. И, наконец, нахожу в себе силы сбросить это наваждение. Работа продолжается. Но где-то под кожей всё ещё жжёт. Я продолжаю встречу, стараясь не возвращаться мыслями к ней… И изо всех сил игнорирую то, как её имя эхом прокатывается у меня в сознании, вызывая дрожь внутри. Джессика…       — Да, рад тебя видеть, Минджи… спасибо, что пришла… Джессика…       — Какой интересный вопрос, Джису… дай-ка подумать… Джессика… Всё, что я делаю — это механика, товар. Улыбки, реплики, автографы. Но над всем этим — вибрация её имени, как затянувшаяся нота, которую невозможно заглушить. Спустя несколько часов встреча, наконец, заканчивается. Когда зал опустел, я устало откидываюсь на спинку стула и закрываю глаза. В ушах ещё гудит шум голосов, но стоит только сомкнуть веки — и я снова вижу её лицо. Джессика… Имя разливается под кожей, как медленный ток. Не отпускает. Не уходит.       — Джейк, ты домой собираешься? — окликает меня Джей. Я медленно открываю глаза. Остальные ребята уже собираются, что-то обсуждают, шутят, смеются. Я не вслушиваюсь — звуки их голосов проходят мимо.       — Да… она действительно ничего…       — Та, с длинными волосами?       — Как там её звали? Кто-нибудь запомнил?       — Джорджия? Дженнифер? Что-то в этом духе…       — Чёрт… почаще бы приходили такие красотки…       — Джессика… — вновь тихо выдыхаю я, сам себе, но кажется произношу это вслух       — О, точно, Джейк! Джессика! Я тупо смотрю на Чонвона. У него был просто веселый тон. Совершенно невинный. Но у меня внутри что-то дернулось — как будто кто-то сорвал с меня покрывало и выставил напоказ самое уязвимое.       — Да-да… очень красивая девушка. Надеюсь, она придёт ещё. — радостно отзывается Сонхун.       — Ну, не знаю, не в моём вкусе, — лениво замечает Сону.       — Зато Джейк, вы видели, как выпал на ней? Аж дар речи потерял… — саркастично кидает Ники. — Совсем парень посыпался… Он ехидно улыбается. Это её они обсуждают?.. Мне становится не по себе. Я молча отвожу взгляд и игнорирую замечание младшего, ощущая словно кто-то влез в мои мысли, в то, что было между мной и ею. В то, что я даже сам ещё не успел до конца осознать. Будто обсуждают что-то интимное, личное, священное для меня. Как они могут говорить о ней вот так? Легко. Поверхностно. А я… я всё ещё слышу, как она шепчет мне на ухо, окутывая меня легким ароматом своих духов. Я встаю и еще раз бросаю последний взгляд на место, где ранее сидела она. Вдруг мой взгляд зацепляется за что-то маленькое и блестящее под стулом. Я наклоняюсь — тонкий браслет с шармами, знакомый до боли. Тот самый, который я разглядывал на её запястье, прежде чем она взяла меня за руку. Сердце глухо стукнуло в груди. Джессика… Я сжал браслет в ладони. Это знак. Или наказание. Я не знаю.

~~~~~

Дни шли. Насыщенный график не оставлял времени даже на сон. Но в каждом промежутке между репетициями и переездами я снова думал о ней. Ее взгляд преследовал меня во снах, а отголосок смеха звучал в ушах, вновь и вновь погружая меня в момент, когда она появилась передо мной, и весь остальной мир исчез. А ее браслет лежал теперь в кармане моих брюк. Постоянно со мной. Я пытался уговорить себя выбросить его. Или хотя бы выложить и оставить дома. Убрать в ящик и забыть об этом. Но рука не поднималась. В конце концов, я решил поговорить с кем-нибудь. Я совершенно не знал что мне делать. После очередного шумного дня, я подошёл к Хисыну.       — Эм… Хён… — начал я, почесав затылок.       — Что такое? — он кинул на меня уставший, но серьезный взгляд. Спокойный и рассудительный Хисын — тот с кем всегда можно было поговорить. Он не стал бы ни смеяться и язвительно подшучивать надо мной, как сделали бы остальные, ни излишне драматизировать, как лидер.       — Это… — я протянул ему браслет. Он взял его, повертел в пальцах.       — Красивый.       — Он… остался от одной девушки с фансайна. Она… оставила его случайно. Наверное. Помнишь? Красивая девушка… — начал сбивчиво объяснять я. Хисын поднял на меня взгляд, твердый, но спокойный.       — Та, с длинными волосами? Что сильно зацепила тебя? Я кивнул.       — Не могу перестать о ней думать. Это звучит глупо. Я понимаю. Но… Он вздохнул.       — Это не глупо, но тебе не повезло… — сказал он тихо, смеряя меня взглядом и возвращая браслет. — Хочешь ей вернуть? Но ты же знаешь, мы не можем просить контакты фанатов. Даже если бы кто-то из стаффа их знал, это было бы… неэтично. Я кивнул, сжав браслет сильнее.       — Но думаю, ты можешь сделать кое-что другое. — добавил он после небольшой паузы. Я взглянул на него с надеждой.       — Попроси агентство отправить ей приглашение на следующий фансайн. Без личного послания. Просто приглашение, как победителю случайного выбора. А браслет можешь отдать через стафф, или сам, если она придёт.       — А если она не придёт?       — Тогда… — он слегка улыбнулся. — …ты будешь знать, что сделал всё, что мог. Я молча кивнул. После недолгой паузы он еще раз внимательно посмотрел на меня и добавил, без капли иронии.       — Джейк, подумай еще раз хорошо и будь осторожен… не делай глупостей, о которых потом пожалеешь, ладно? Я опустил взгляд и кивнул, абсолютно понимая, что он имел ввиду. Мы не можем позволять себе такие увлечения, и ладно бы это был кто-то из стаффа, это не сложно скрыть от сми, да и обычно на такие романы закрывают глаза в компании, но фанатка — это было абсолютно исключено. Ведь совершенно неизвестно, какие мотивы могут быть у незнакомого человека, и тем более что он может слить и чем шантажировать в случае разрыва. Но для меня это был единственный шанс. Единственная капля надежды. Надежды на что? Я не знал. Я просто мечтал увидеть ее еще хотя бы раз.

~~~~~

Несколько дней я мучительно обдумывал, что мне написать по совету Хисына. Да и стоит ли вообще это делать… Я открыл чат с менеджером. Пальцы зависли над клавиатурой. Я удалил первую попытку, потом вторую. Наконец, набрал: «Привет. Хотел бы предложить добавить одного человека в список победителей для следующего фансайна. Можно оформить как случайный выбор. У меня осталась ее личная вещь, хотелось бы вернуть.» Отправил. Почувствовал, как сердце замерло в груди. Через минуту пришел ответ: «Кто это?» Я быстро набрал ответ, стиснув зубы от волнения: «Джессика, из Сингапура.» Пауза. Потом: «Хорошо. Я передам координатору. Но ты сам понимаешь — мы ничего не гарантируем.» «Понимаю. Спасибо.»

~~~~~

Я продолжал работать, всё вроде бы как всегда. Вот только внутри тянуло странное, глухое ожидание, которое никогда не оставляло меня — будто нить, тонкая, почти невидимая, но постоянно натянутая между «сейчас» и тем моментом, когда я снова увижу ее. Дни полные привычной суеты сменяли друг друга. Когда, наконец, в менеджерский чат скинули списки на очередной фансайн — списки, которые никто из ребят никогда не открывал, потому что, ну а что нам скажут какие-то имена девушек? — я уже через секунду листал его с нетерпением. Я не знал её фамилии. Только имя. Джессика… Я перелистывал строки, будто искал иголку в стоге сена. И вот — в самом конце списка, почти на самой нижней строчке — это имя. Сердце дрогнуло. Я не был на сто процентов уверен, что это она. Имя не слишком редкое. Но я хотел верить что это никто другой, а именно она — хозяйка браслета, с которым я не расставался уже несколько месяцев, девушка, заполнившая мои сны, мои мечты, и даже паузы между строками песен. Но что я скажу ей? Я по-прежнему не знал. У меня не было никакого плана. Только сердце, вдруг забилось быстрее. Никогда еще я так сильно не ждал встречи с фанатами.

~~~~~

Наконец тот самый день. Я продумывал тысячу раз, что скажу ей, репетировал в голове фразы, чтобы не теряться как в прошлый раз. Я хотел нравиться ей. Хотел произвести впечатление. Хисын заметив мое волнение перед встречей, тихо подошел и положив руку на плечо прошептал, не привлекая лишнего внимания:       — Эй, не переживай так сильно. Это же она твоя поклонница, а не наоборот, не забывай. Ты уже ей интересен, если она придет… — и подмигнув отошел. Его совет действительно придал мне уверенности и немного привел в чувства. Я старался отгонять все мысли и сосредоточился на обязанностях. В какой-то момент передо мной появилась она. Она спокойно сидела, приветливо улыбалась и совершенно не выглядела взволнованно. Мне показалось, что от нее исходит теплое свечение и у меня перехватило дыхание. Она поправила волосы, улыбнулась шире и у меня в ушах зазвучал ее мелодичный голос:       — Привет Джейк. Ты наверное не помнишь меня, но я была на прошлом фансайне и представляешь, опять выиграла… Я так рада снова повидаться. Не помню ее? Да что за глупости она говорит? Я не верю своим ушам. Я ведь только и делал, что думал о ней все прошедшие месяцы.       — Конечно я помню тебя, Джессика из Сингапура. — я широко улыбаюсь, наверное опять как идиот, — И у меня даже есть для тебя подарок. Она удивлена.       — Правда? — ее глаза широко распахиваются и я делаю усилие над собой, чтобы не утонуть в них и снова не потеряться во времени, ведь его у нас катастрофически мало. Я достаю маленькую коробочку перевязанную лентой с бантиком.       — Открой. Это тебе. Она развязывает бантик и ахает заглянув во внутрь коробки       — Мой браслет! Ты нашел его?! — радостно восклицает девушка, — Спасибо Джейк! — на ее глазах проступают слезы.       — Не стоит. Я просто подобрал его… и решил отдать при случае… — растеряно говорю я, не ожидая такой бурной ее реакции.       — Правда! Большое тебе спасибо, этот браслет мне очень дорог! — беря себя в руки объясняет она и вытирая слезы, протягивает мне знакомый блокнот. Я открываю и не задумываясь пишу на странице свой номер телефона. Знаю что нельзя. Что это запрещено. Что это опасно. Может я пожалею об этом. Но это моя единственная возможность сохранить с ней связь. Если она не напишет, тогда просто приму это и буду двигаться дальше. Но я обязан попробовать. Стафф как раз сообщает, что время истекло и я отдаю ей закрытый блокнот, в котором теперь заключена вся моя надежда. Я взглянул на неё в последний раз, стараясь запомнить каждую черточку лица, изгиб её улыбки. Она на прощание кидает на меня сияющий благодарностью взгляд и уходит, оставляя меня переполненным чувством, которого я никогда раньше не испытывал — чувством, что я готов сделать что угодно, лишь бы она еще раз ТАК посмотрела на меня. Переводя дыхание, я вдруг ловлю на себе пристальный, как всегда серьезный взгляд Хисына, сидящего рядом. Он не сказал ни слова, но выражение его лица было красноречивее любой фразы. Словно читал меня насквозь. Я неловко откашливаюсь, отвожу взгляд, делаю пару глотков воды, пытаясь вернуть себе самообладание, и снова расправляю плечи. Нельзя позволять себе раскисать — ведь передо мной уже сидит следующая девушка, и я должен был быть таким, каким они привыкли меня видеть. Я натянул улыбку и приветливо заговорил…

~~~~~

Следующие дни я изо всех сил стараюсь выкинуть всё это из головы. Ведь я уже сделал всё, что мог. Я снова сосредоточенно работаю в привычном ритме расписания, будто ничего не было. Но всё чаще ловлю себя на том, что машинально проверяю телефон. Экран загорается — сердце замирает. Я пытаюсь обмануть себя, сказать, что мне всё равно, что я просто так смотрю… Но я слишком хорошо знаю, чего жду. Почему она не пишет? Разве ей совсем не интересно? Я ведь думал, что любая поклонница была бы в восторге, получив возможность пообщаться лично с кумиром? Но… разве она «любая поклонница»? Хотя… она дважды пришла на фансайн. Значит, всё-таки поклонница. Значит, я не придумал всё это? А что если бы это Ники, ее биас, оставил ей телефон, то она бы наверняка написала ему? Стоп. Я что теперь ревную к Ники? Я вел с собой бесконечный, путаный, сбивающий с толку диалог, не находя ответов. Два дня. Пять. Неделя. А она так и не написала.