Глава 3.2

      — Эй, Моко, — Хили легонько подтолкнула подругу локтем и негромко прошептала, — ты видела, какое очаровательное платье надето на нашей молодой гостье?       — На которой из них? — тоже шепотом переспросила подруга, — на той, что с завитыми в высокую прическу золотыми волосами в голубом платье и замечательной шляпке с вуалью или на той с косами, что в салатовом наряде с милыми кружевными перчатками до локтей?       — Ладно, на них обеих платья очаровательные, — согласилась Хили. — Такие юные и милые, утонченные, и сразу видно прекрасно воспитанные. Я только не поняла, почему они здесь сегодня? До большого званого ужина в честь годовщины винокурни еще почти неделя, не рановато ли для гостей?       — Это дочери помещика из восточных земель, — тихо ответила Моко, их отец приехал продлить контракт с винокурней на поставку вина и сидра в их постоялый двор. Он сейчас с мастером разговаривает в кабинете, я им с четверть часа назад чай отнесла.       — Ясно. Только зачем же он приехал с дочерьми? Со всей той охраной, что прибыла вместе с ними они вполне могли бы остаться в Мондштадте и посетить ярмарку. Видно же, что им здесь невыносимо скучно. Вон какие кислые сидят.       — Не говори глупостей, Хили. Как по-твоему, зачем отец привез их вдруг на винокурню перед предстоящим балом? — Моко вопросительно уставилась на Хили, ожидая ответа, но так и не дождавшись его глубоко вздохнула над недогадливостью подруги и продолжила, — чтобы представить их мастеру Дилюку, конечно! Девушки то на выданье. Каждый мало-мальски именитый отец хотел бы породниться с семьей Рагнвиндр. Мастер Дилюк ведь самый известный холостяк Мондштадта, многие мечтают о таком зяте.       — Да ладно! — пораженно произнесла Хили. — Так одна из этих девушек может стать невестой мастера?       — Ага! — усмехнулась Моко, — правда таких «может быть невест» на званый ужин соберется не меньше десятка, так что можешь пока особенно не запоминать.       — Хватит болтать! Займитесь делом, мастер со своим гостем вот-вот спустятся, — строго скомандовала горничным Аделинда.

***

      — Не зевать! Хозяин вам не за счет ворон платит, а за бдительность и профессионализм! — обратился он к подчиненным, поправив вороненый щиток на плече черного клепаного доспеха.       — Да, капитан! — откликнулся стройный хор голосов.       — Капитан! Капитан! Там кто-то идет! — прокричал один из парней, указывая на приближающуюся сквозь ряды виноградников фигуру.       На площадку перед поместьем не спеша поднялась молодая, рыжая девица с глефой за спиной. Она бросила на них мимолетный взгляд и направилась было в сторону входа в поместье, но он преградил ей дорогу. Девица сделала шаг вправо, но он тоже шагнул вправо, тогда она сделала шаг влево и он снова преградил ей путь. Рыжая остановилась, подняла взгляд на него и очень спокойно спросила:       — В чем дело, уважаемый? — Он окинул девицу взглядом, внимательно осматривая ее с ног до головы и не тая издевки в голосе произнес:       — Зачем тебе такая игрушка, милая? — кивнул он на глефу.       — А Вам Ваша зачем? — указав взглядом на меч в его ножнах спросила она.       — Ну нам то понятно. Мы охранники гостя этого поместья, нам по статусу положено его иметь, — он горделиво выгнул грудь и с ухмылкой продолжил, — а вот ты своей, дорогуша, как бы не порезалась, — девица и бровью не повела. Ухмылка исчезла с его лица и он произнес командным тоном, — вход в поместье с оружием воспрещен! Сдай его на хранение нам, и иди себе дальше, своих бабочек собирать, — произнес он, бросив взгляд на банку, висящую на рюкзаке девицы внутри которой порхали синие кристальные бабочки. Остальные охранники как по команде многоголосо рассмеялись. На лице девицы не дрогнул ни один мускул. Она подняла на него долгий и пристальный взгляд, а затем медленно достала глефу из-за спины.

***

      Дилюк в сопровождении своего гостя спускался вниз по лестнице. Они уже обменялись любезностями, поговорили о делах, продлили контракт на выгодных условиях, теперь предстояла самая нелюбимая Дилюком часть всего мероприятия, а именно нелепое знакомство и еще более нелепое общение с дочерьми партнера, которых все до одного в поместье прекрасно понимали зачем он привез с собой.       Он сжал зубы, нацепив на лицо непробиваемо вежливое выражение, отработанное годами общения с аристократией и приблизился к девушкам похожим на две огромные зефирки в этих их пастельных платьицах и уже отвесил вежливый поклон, когда с улицы вдруг раздался лязг оружия, крики и… шум боя?!       Дилюк извинился перед гостями, быстрым шагом направился к двери поместья и распахнул ее. Картина, которая предстала перед ним была мягко говоря неожиданной. Охранники его гостя валялись на площадке перед поместьем, в различных позах с обнаженным оружием, а какие-то из них живописно свисали прямо с каменной изгороди. Последним на ногах, судя по щиткам с отличительными знаками, оставался только капитан этой незадачливой братии, который прямо сейчас пытался парировать мечом стремительные удары глефы в руках наемницы с алыми волосами.       Зрелище было завораживающим, древковое оружие вертелось как заведенное, описывая сверкающие круги в руках владелицы, капитану оставалось лишь пятиться назад. В конце концов воин споткнулся об одного из своих же лежащих подчиненных и тут же потерял равновесие, неловко всплеснув руками. Наемница выпустила глефу, которую держала перед собой и резко ударив по древку ногой отправила оружие прямо в лицо капитану, раздался хлесткий удар и воин тут же рухнул на землю как подкошенный, а отскочившее от лба вояки древко девушка тут же подхватила обратно.       Она легко развернулась, сделала несколько шагов, подняла с земли рюкзак, накинув его на левое плечо и спокойным шагом двинулась в сторону входа в поместье, неся в правой руке глефу. Увидев, что наемница направляется прямо в их сторону девицы-зефирки дружно взвизгнули и в одно мгновение спрятались за спину отца, который ошарашенно таращился на воительницу во все глаза. Рэйвен шагала широким уверенным шагом, не сводя взгляда с Дилюка, стоящего в дверях. Уже перед самим крыльцом она раскрутила глефу и одним движением убрала ее за спину. Девицы снова взвизгнули. Поравнявшись с Дилюком наемница приветственно кивнула ему, стрельнув глазами, и нарочито вежливо произнесла:       — Дилюк.       — Рэйвен, — спокойно ответил он.       Она проследовала мимо гостей поместья, и проходя возле девушек-зефирок бросила на них один единственный взгляд, от которого, Дилюк заметил это, девицы заметно вздрогнули, пытаясь сжаться в комок. А наемница покачивая бедрами спокойно проследовала вверх по лестнице, сопровождаемая пораженными взглядами гостей и прислуги.