Глава 9.1

      Из дверей штаба Ордо Фавониус появилась девушка с алыми волосами в светло-сером мужском костюме, с глефой за спиной. Она медленно шла, листая на ходу книгу, может быть поэтому совсем и не заметила того, что вообще-то с нее не сводил пристального взора человек с лицом, скрытым маской, который проводил ее взглядом, затем поднялся и пошел за ней, следуя ровно до того момента пока она не спустилась по лестнице к фонтану у гостиницы, где преследователя тут же сменил другой, отделившийся от самой гостиницы. А девушка продолжила свой путь, спустилась по лестнице вниз и медленно вышла к небольшой площадке, где уже этот преследователь отстал, передав наблюдение паре людей в таких же масках. Теперь они внимательно следили за девушкой, заметив как та остановилась вчитываясь в какое-то место в книге, затем подняла от нее быстрый взгляд, увидела кого-то знакомого. Девушка приветственно вскинула руку и улыбаясь помахала. Внизу у фонтана подпрыгивая на месте ей оживленно махали в ответ две молодые девицы, одна — блондинка в кукольно-золотых кудрях, вторая — с русыми волосами. Девушка в сером костюме не долго думая легко перемахнула прямо через парапет и через секунду оказалась уже рядом с девицами, которые визжа бросились обнимать ее.                    

***

             Дилюк доделал коктейль для посетителя, а затем вздохнув долил вина в бокал брата, сидящего за стойкой.       — Что за недовольная мина, брат? — произнес Кэйа со своей дурацкой ухмылкой. — Мне казалось твое настроение должно было улучшиться. Дела идут прекрасно, клиентов хоть отбавляй, и на винокурне тебе больше не так одиноко вечерами, — Кэйа ухмыльнулся. — Кстати, а где наша повелительница пламени? Я ее с того выступления не видел.              — В вашем не наглядном Ордо Фавониус, — раздраженно произнес Дилюк, — вооружившись выполненным списком, оккупировала библиотеку и пропадает там теперь целыми днями, — пробормотал он несколько недовольнее, чем собирался. Конечно теперь они снова завтракали и ужинали вдвоем, но из-за своего исследования она проводила почти все время вне поместья.              — А-а-а.., так вот в чем дело, — протянул брат ухмыляясь. — И когда ты ей только признаешься? — произнес он, глядя на вино в бокале.              — В чем? — переспросил Дилюк, старательно делая вид, что не догадывается о чем говорит брат.              — Не прикидывайся дураком, — произнес Кэйа, — тебе не идет, — или ты думаешь, что она будет ждать вечно?              — Не понимаю, о чем ты, — упрямо ответил Дилюк, смутившись.                     Дверь открылась и в таверну смеясь вошли две девушки, в которых он сразу узнал зефирных дев с бала, следом за ними улыбаясь появилась Рэйвен.       — Проходите леди, не стесняйтесь, — произнесла наемница, — дождемся вашего отца в лучшей таверне Мондштадта. Да еще и в лучшей компании, — широко улыбнулась она, посмотрев на Дилюка и Кэйю, — братьев Рагнвиндр. — Девушки засмущались, а Рэйвен приветственно кивнула Кэйе, а затем обожгла взглядом алых глаз Дилюка, улыбнувшись ему как-то особенно. Его губы помимо воли сами собой тоже растянулись в ответной улыбке.              — О! Какой цветник к нам пожаловал! — выпалил Кэйа, — безмерно рад видеть, леди! — Брат принялся целовать протянутые девичьи руки, расточая комплименты, а Рэйвен заняла место за стойкой напротив Дилюка и он сразу же налил ей бокал виноградного сока. — Позвольте поинтересоваться, милые дамы, — добавил Кэйа, — что привело вас в Мондштадт?              — Отец приехал в город по делам, и взял нас с собой, — произнесла сестра с русыми волосами, — правда потом у него появилась неотложная работа и мы должны были остаться с гувернанткой или охранниками, — она не успела договорить в разговор тут же включилась ее сестра с кукольными кудрями:              — Так здорово, что мы встретили леди Рэйвен! — радостно произнесла она, — отец сказал, что с леди может нас оставить даже без охраны, потому что она одна стоит восьмерых охранников и гувернантки в придачу! — Наемница улыбнулась, слушая восторженное повествование блондинки и отпив из бокала обменялась с Дилюком веселым взглядом. Он тоже улыбнулся, припомнив раскиданных у поместья охранников. — Мы так здорово походили по магазинам втроем! — продолжила свой восхищенный рассказ блондинка, — леди помогла Кларе подобрать новое платье, для ее встречи с женихом, а мне выбрать новые туфли, такие красивые!              — Эми! — возмущенно произнесла Клара, — где твои манеры? Ну что за болтушка!? Все сразу выложила! — она уставилась на сестру строгим взглядом. Наемница и Кэйа рассмеялись, услышав эту шуточную перепалку.              — А что?! Это же правда! Ты бы себе такое потрясающее платье вместе с мадам Иннис не выбрала, — блондинка обиженно надула губы, — а у леди Рэйвен прекрасный вкус. — Кэйа усмехнулся и произнес с улыбкой:              — О, это да! Это вы еще не видели, в каком костюме леди из Сумеру вернулась. — Дилюк вспомнил как всего несколько дней назад на этом месте Рэйвен сидела здесь же в том самом костюме. Отчетливо припомнил, изящные руки в дорогом шелке, золотое ожерелье на длинной шее, тришираит сияющий прямо над впалым животом и потрясающий контраст бледной кожи и ало-черного наряда. Вернувшись в поместье она сразу же переоделась в его серый костюм и вернула ему сюртук, от которого пахло как-то особенно, почти неуловимо, но отчетливо, напоминая о девушке еще пару дней кряду. Он бы многое отдал, чтобы увидеть Рэйвен в сумерском наряде еще хотя бы раз, и так, чтобы больше никто другой на нее в этот момент не пялился, но даже не представлял себе какими словами мог бы попросить ее о таком. Девушки потешно открыли рты от удивления и уставились на Рэйвен во все глаза, заговорив наперебой: «Леди! Вот это да! А какого он цвета? Очень открытый? На нем много украшений? А правда, что в Сумеру шьют только из шелка? Покажете нам?» — Рэйвен подняла ладони выставив их перед собой, будто пытаясь прикрыться от такого шквала вопросов.              — Эй! Эй! Спокойнее, дамы. Как-нибудь покажу, — наемница отпила из бокала, ухмыльнулась, бросила взгляд на Дилюка и произнесла, — может быть надену его на следующий слет аристократов на винокурне. — Кэйа рассмеялся, девушки восторженно завизжали, а Дилюк тут же вспыхнул, представив себе как появление Рэйвен в этом наряде произведет на званом ужине эффект разорвавшейся бомбы. Она сосредоточила на себе все внимание окружающих на прошлой встрече, одним только своим присутствием, а уж что будет если она выйдет к гостям в таком виде. Хватило уже и того, что после празднования годовщины винокурни почтовый ящик поместья завалило письмами, в которых аристократы живо интересовались у Дилюка родословной, статусом и семейным положением девушки с алыми волосами.                     Дверь таверны распахнулась и на пороге появилась полная женщина средних лет, в строгом платье и шляпке с торчащей вверх вуалью которая сразу же заметила компанию и всплеснув руками суетливо приблизилась к девушкам, затараторив:       — Девочки! Ну слава Архонтам! — выдохнула гостья, — ваш отец уже совсем скоро будет здесь! Почему вы решили дожидаться нашего возвращения в таком месте? — женщина с сомнением огляделась вокруг, скривив губы, затем заметила перед девушками бокалы и выпалила, строго сдвинув брови к переносице, — и что у вас в бокалах?              — Мадам Иннис, — вздохнула Клара смутившись, — мы закончили походы по магазинам, и.., — договорить девушке мадам не дала, тут же перебив:              — Вы представляете, что будет, если ваш отец увидит вас здесь? Да еще в такой компании? О чем вы только думали? — В разговор развернувшись к строгой мадам вмешалась Рэйвен:              — Это была моя идея, — спокойно произнесла наемница. — Ваш господин вверил заботу о ваших воспитанницах мне. И как только мы закончили с делами я предложила им прийти сюда. Но мы оставили сообщение для тех, кто будет искать юных леди, чтобы нас можно было легко найти. Так к чему такое волнение, мадам? И чем же Вас, позвольте спросить, смутила компания капитана кавалерии Ордо Фавониус и владельца винокурни «Рассвет»? — Мадам уставилась на наемницу, затем перевела взгляд на Кэйю, просиявшего очаровательной улыбкой, затем посмотрела на Дилюка, который отвесил ей учтивый поклон и запричитала:              — Ах, сэр Кэйа, мастер Дилюк! Прошу простить! Я вас сразу не заметила! Не знала, что Вы сами работаете за стойкой! Ну конечно, тогда это лучшая компания, которую можно было бы представить, — мадам нервно захихикала.              — Безалкогольного сидра, мадам? — предложил гувернантке Дилюк.              — О! С удовольствием! Ваш яблочный сидр один из лучших, если не лучший во всем Мондштадте, — льстиво произнесла женщина. Дилюк наполнил бокал и поставил его перед гостьей, которая щедро отпив тут же застрекотала снова. — Мастер Дилюк, Вы будете принимать в этом году участие в выезде холостяков, которое устраивает господин и госпожа Этьен? — Голос гувернантки изменился, в нем появились восхищенные и мечтательные нотки. — Ах! Такой роскошный прием! Веселые игры в рамках приличий, танцы, светское общение, лучшие напитки и закуски, а главное самые завидные кавалеры и самые красивые невесты на выданье! В прошлом году после выезда в высшем свете практически одно за другим случились сразу несколько свадебных торжеств. — Сияющая улыбка сползла с лица мадам, сменившись раздосадованным выражением, — мы в этом году не посещаем это великолепное собрание, — посетовала мадам, — у леди Клары совсем скоро свадьба, а леди Эми тоже вот-вот просватают, — услышав эти слова блондинка смутилась и покраснела до корней волос, а мадам продолжила совершенно не обратив на это никакого внимания. — Но Вы то, мастер Дилюк, обязательно должны там появиться. Вы ведь самый завидный холостяк Мондштадта и невесту там себе сможете выбрать под стать. Безукоризненно воспитанную, покладистую, образованную красавицу с прекрасными манерами и лучшей родословной, которая будет счастлива стать вашей супругой и подарит Вам наследника. — Великие Архонты! — с раздражением подумал про себя Дилюк, продолжая вежливо улыбаться мадам, которую явно понесло. Он бросил взгляд на Рэйвен, сидевшую прямо напротив, заметив, что она очень внимательно слушает то, что говорит увлеченная мадам. Прервать поток рассуждений гувернантки отважился Кэйа:              — Не переживайте, так мадам. Думаю, в этом году мастер Дилюк тоже не станет посещать выезд холостяков, так что Вы будете не единственной, кто пропустит это впечатляющее мероприятие. — Кэйа отпил из бокала и покосился на Рэйвен, затем перевел взгляд на Дилюка.              — Отчего же? — тут же встрепенулась мадам, — ведь его посещают все свободные аристократы. Если только.., — на лице гувернантки отразилась догадка, и она произнесла понизив голос, — неужели у мастера появилась девушка и Вы теперь заняты? — Кэйа ухмыльнулся и снова покосился на Рэйвен. Эми и Клара спрятали смущенные улыбки в бокалах, украдкой переглядываясь между собой. А Дилюк поджав губы отвел взгляд, пытаясь скрыться от настойчивого внимания и расспросов не в меру любопытной мадам. И Рэйвен смотрела на него как-то так, что щеки начинали предательски гореть, а сердце грохотать в груди. Дурацкие светские мероприятия! Какого черта они вообще об этом заговорили? Вот что ему теперь ответить? «Да»? Так эта мадам вцепится клещами, требуя рассказать об избраннице, к тому же уже завтра половина Мондштадта будет знать об этом и тогда расспрашивать примутся все кому не лень, а досужее внимание это то, чего ему сейчас хотелось меньше всего.              — Это не так, — пробормотал Дилюк, уверенный в том, что этим сразу же избавит себя от излишне пристального внимания, но просчитался. Кэйа даже пить перестал и уставился на него пораженным взглядом, девушки тоже как по команде посмотрели на Дилюка, следом переведя взгляды распахнутых глаз на Рэйвен, выражение лица которой осталось прежним, но вот взгляд, который она бросила на него, как-то сразу неуловимо изменился. Неловкую паузу прервала мадам Иннис:              — Ну тогда она у Вас непременно появится, после того, как Вы посетите мероприятие господ Этьен, — затараторила мадам, — там ведь будут лучшие девушки высшего света. — Дверь распахнулась и в таверну вошел отец сестер. Он кивнул Дилюку и Кэйе:              — Мастер Дилюк, капитан, — затем развернулся к дочерям, обратившись к ним, — девочки, мадам, мы готовы ехать. — Смущенные сестры, бросая отчего-то очень виноватые и растерянные взгляды на Рэйвен кивнули отцу и засобирались. Мужчина тем временем обратился к наемнице, — благодарю, что присмотрели за девочками, леди, — Рэйвен с улыбкой кивнула ему в ответ, — надеюсь они не доставили Вам слишком много хлопот.              — Ну что Вы, — протянула наемница, — мы прекрасно провели время.              — Могу я как-то отблагодарить Вас, за вашу доброту? — спросил помещик.              — Ничего не нужно, спасибо, — произнесла Рэйвен, поднимаясь из-за стойки, — пойдемте, провожу вас до кареты. — Дилюк удивленно уставился на нее, быстро окликнув:              — Рэйвен, ты тоже уходишь? — Наемница кивнула лишь слегка повернув голову в его сторону и коротко ответила:              — Да. — Дилюк растерянно посмотрел ей вслед.              — Я думал, ты на сегодня уже освободилась, — Рэйвен по прежнему не глядя на него произнесла как-то очень отстраненно:              — Посижу еще в библиотеке, — и под взглядом ничего не понимающего Дилюка, вышла следом за помещиком и его дочерьми.