Глава 12

      Уже на следующий день Рэйвен заняла один из столов в «Доле ангелов» и обложилась книгами и записями, сказав, что раз теперь Дилюк и Кэйа и так знают, что она таскает книги из запретного отдела, то читать их в лаборатории Альбедо для нее больше не имеет смысла. И Дилюк был несказанно этому рад. Оказалось, что даже простые занятия могут приносить куда больше удовольствия, если в любой момент можно поднять взгляд и увидеть ее.                     Наемница увлеченно читала, вникая в новую информацию и делала записи. Дилюк отметил про себя, что в моменты, когда Рэйвен так сосредоточена она выглядит совершенно особенно. Например, когда задумчиво постукивает себя по голове пером ее лицо остается ужасно серьезным и это выглядит невозможно забавно или когда задумавшись накручивает прядь волос на палец, беззвучно шевелит губами, вчитываясь во что-то и при этом немножко щурит глаза она становится похожа на студентку академии. Он приносил ей сок время от времени, а в ответ она отвлекалась от своей работы, даря ему очень искреннюю улыбку и теплый взгляд.                     В полдень она ушла в «Хороший охотник» и принесла им обед на двоих, который они съели вместе прямо за стойкой. Рэйвен похвалила стейк, хотя сказала, что она сама приготовила бы его по-другому и даже пообещала как-нибудь это сделать, если Аделинда позволит ей воспользоваться кухней.                     Постояльцы «Доли ангелов» только поглядывали на нее, но уже к вечеру какой-то достаточно употребивший посетитель подвалил к ее столу и во всеуслышание уточнил, ни она ли выступала с сумерскими артистами. Рэйвен даже не пришлось отвечать, окружающие уставились на нее из-за всех столов и внимательно осмотрев девушку, сделали выводы сами. Выпивоха предложил угостить ее чем-нибудь, но Рэйвен отрицательно покачала головой и снова вернулась к своим записям, давая понять, что разговор на этом окончен.       С этого момента время от времени к ней стали подкатывать подвыпившие и набравшиеся храбрости кавалеры. Большинству из них хватало лишь одного ледяного взгляда наемницы, чтобы понять, что отвлекать ее себе дороже, но некоторые проявляли настойчивость, и тогда наступала очередь Дилюка популярно объяснять как можно себя вести по отношению к девушке, а как нет.                     Так прошел еще один день, а за ним еще один. Большинство поклонников поняли, что связываться с хозяином таверны как минимум не разумно, но правда остались самые настойчивые и самое несправедливое было в том, что они даже пьяницами не были, так что их нельзя было выгнать из таверны под этим предлогом.                     Один был молодым охотником из Спрингвейла, который носил Рэйвен тушки убитых белок и белозубо улыбаясь звал как-нибудь вместе поохотиться, второй — сыном пекаря. Этот угощал Рэйвен по утрам свежим хлебом и булочками, которые пек специально для нее, а третий — рыцарем Ордо Фавониус. Тот правда больше краснел, бледнел и не мог вымолвить в присутствии наемницы ни слова, и Дилюк не мог осуждать парня, потому что прекрасно его понимал. А еще были Гай и Хоффман, которые подозрительно часто стали заглядывать в «Долю ангелов», с тех пор как Рэйвен обосновалась здесь.              

      ***

             — Леди, Ваш заказ готов. Принимайте! — Вагнер окликнул наемницу и протянул ей отремонтированную глефу, которую она внимательно осмотрев тут же раскрутила в руках, пустив по кругу мельницей.              — Отличная работа! — похвалила Рэйвен. — Теперь и возвращать не стыдно. Спасибо! Сколько с меня?              — Мне уже заплатили за нее, так что нисколько, — пояснил кузнец. — Девушка бросила удивленный взгляд на Вагнера, уточнив:              — Кто заплатил?              — Какой-то рыжий парень в сером костюме, по говору кажется из Снежной, — ответил кузнец. Рэйвен вздернула бровь, еще раз поблагодарила Вагнера и вернулась к Дилюку.              — Это тот фатуи, Одиннадцатый Предвестник? — уточнил он стараясь скрыть раздражение.              — Похоже на то, — кивнула она.              — Неужто пытается тебя подкупить? — сцепив зубы, улыбнулся Дилюк.              — В таком случае мелковато берет, — заметила Рэйвен и бросила на него смеющийся взгляд. — К тому же он ее сам сломал, так что это даже справедливо.              

      ***

             Перед праздником ветряных цветов весь Мондштадт начали украшать гирляндами и венками. Повсюду царило оживление и ажиотаж, предшествующий фестивальной неделе свободы и любви. Уже начиная с завтрашнего дня горожане начнут дарить цветы самым близким и любимым. Дилюк очень много об этом думал и решил, что обязательно подарит Рэйвен букет, вот только нужно определится из каких именно цветов.                     Наемница заканчивала работу над книгой, когда в таверну заглянул Кэйа. Он кивнул Дилюку и сел за стойку.       — Снова ты мрачнее тучи, брат, — ухмыльнулся он. — Что опять не так? Впереди ведь самый главный фестиваль года и в коем-то веке у тебя даже есть кому подарить цветы, — с издевкой произнес Кэйа. Дилюк, не отвлекаясь от натирания бокалов, бросил на него тяжелый взгляд.              — Я похоже буду не единственным, кто захочет это сделать, — пробормотал он и покосился на рассмеявшуюся над шуткой Гая Рэйвен, и на Хоффмана, который увлеченно расспрашивал девушку о предмете ее исследований. Как будто этого всего было мало к наемнице молча, но решительно приблизился ее поклонник тоже из числа рыцарей и отчаянно краснея протянул ей розовый конверт. Кэйа присвистнул и произнес, продолжая издеваться:              — Ну а что ты думал? Я тебе говорил, что она не будет ждать вечно. Бери пример с того конопатого, — он указал на красного, как рак, рыцаря, вручившего конверт Рэйвен, — не можешь сказать — хотя бы письмо с признанием напиши. — Дилюк вздохнул и нахмурился, — ну или подари ей цветы. Благо такой великолепный повод. Сразу и подарок и признание. — Кэйа ухмыльнулся, затем откашлялся и громко произнес в сторону рыцарей, — господа, а не пора ли вам всем заняться уже делом? — Рыцари тут же разом обернулись и отсалютовав дружно покинули таверну. Рэйвен улыбнулась Кэйе и помахав ему рукой вернулась к изучению книги.              — Не стоило, они мне вовсе не мешали, — пробурчал Дилюк, а брат в ответ лишь снова ухмыльнулся.                     В таверну вошел посетитель и Дилюк уставился на него пристальным взглядом. Кэйа заметив его выражение лица тоже обернулся. На пороге стоял тот самый Одиннадцатый Предвестник фатуи, который скользнул по ним не заинтересованным взглядом, осмотрел таверну и заметив за столом Рэйвен направился прямиком к ней.       — Привет, красавица, — весело произнес нахал и протянул наемнице огромный букет из цветов всех оттенков красного, — это тебе. — Рэйвен равнодушно посмотрела на цветы, затем перевела взгляд на Предвестника и улыбнувшись уголком губ спросила:              — С чего это вдруг?              — Эти цветы напомнили мне о тебе, милая. Твои волосы и глаза цвета пламени, но ты холодна со мной, будто льды Снежной. — Рэйвен откинулась на спинку стула, окатила рыжего нахала прямым взглядом с головы до ног и изогнув бровь с издевкой спросила:              — И что такой подкат обычно срабатывает?              — Обычно — да, — кивнув подтвердил нахал, — но тебя обычной язык не повернется назвать, прелестная. — Он подтянул стул и уселся напротив наемницы, водрузив букет на стол. — Знаешь, ведь мы с тобой могли бы быть вместе, дорогая.              — Ну если я когда-нибудь надумаю быть рядом с тем, кого хлебом не корми дай только подраться, то конечно, — с сарказмом парировала Рэйвен, одарив Предвестника снисходительным взглядом.              — Как твоя глефа? Кузнец справился с ее ремонтом? — тут же сменил тему рыжий.              — Да. Получилось отлично. Уже даже вернула ее в арсенал, раз вы отдали мне мой меч она мне больше не нужна. Ты оплатил работу кузнеца?              — Да, я ведь ее сломал, так что это было честно, — весело прокомментировал нахал, — но не волнуйся, для Предвестника такие траты сущие пустяки. А когда ты станешь одной из нас, — Рэйвен пристально посмотрела на рыжего и скрестила руки на груди, нахал тут же поправился, — если ты станешь одной из нас, то тоже сможешь пользоваться этим богатством.              — Смени пластинку, Тарталья, мне наскучило слушать одно и тоже, — в голосе Рэйвен прорезался лед, — я не собираюсь становится одной из вас.              — Ах, рыжуля, — притворно обиженно произнес Предвестник, — ты разбиваешь мне сердце. Фатуи такая могущественная организация, почему же ты не хочешь присоединиться к нам? — Рэйвен подкатила глаза и только открыла рот, чтобы ответить, но не успела.              — Может быть потому что вы сплошь маньяки, упыри и садисты? — с откровенной неприязнью в голосе заговорил Дилюк. Рыжий нахал медленно развернулся на стуле и окинул взглядом их с братом. Затем еще раз посмотрел на Дилюка и ухмыльнулся:              — Поклеп и пустые оговоры, — фальшиво возмутился фатуи, — мы вовсе не такие. Твой брат, рыжуля? — обратился он к Рэйвен, не сводя нахального взгляда с Дилюка. — Хотя для брата слишком яростно сверкает глазами. Значит парень, — улыбка Предвестника стала еще паскуднее, — знал, что ты, милая, слишком хороша, чтобы быть свободной, и ожидал, что у меня будут соперники. Кого из нас ты выберешь? — весело спросил рыжий. Ах ты наглый, самоуверенный кусок…              — Проваливай из моей таверны, — сквозь зубы процедил Дилюк.              — Не то что? — с провокацией в голосе переспросил наглец, поднимаясь с места.              — Не то вышвырну тебя отсюда, — прошипел он в ответ.              — Вам лучше уйти, — добавил Кэйа.       Атмосфера вокруг накалилась. Одновременно повеяло жаром и холодом. Кэйа, Дилюк и фатуи пристально пялились друг на друга, казалось, что вот-вот что-то должно произойти. Рэйвен вздохнула, поднялась с места и сделав вперед несколько шагов встала ровно между ними и фатуи. Она посмотрела в глаза Дилюку, глядя на него снизу-вверх, осторожно коснулась его сжатого кулака своей рукой, погладила напряженную кисть большим пальцем, дождалась пока он перестанет буравить Предвестника взглядом и обратит внимание на нее, а после этого произнесла очень спокойно:              — Не нужно, он сейчас уйдет, — ее взгляд был таким теплым и обволакивающим, а прикосновение руки таким нежным, что дыхание Дилюка вдруг успокоилось само собой, а напряжение из мышц стало уходить. Рэйвен легонько улыбнулась ему, затем не выпуская руки Дилюка повернулась к фатуи и произнесла спокойно, но твердо, — Тарталья, спасибо за букет. Сейчас тебе лучше уйти. Пожалуйста. — Предвестник посмотрел на Дилюка, Кэйю, затем на Рэйвен и ухмыльнувшись ответил:              — Только потому что ты попросила, моя прелесть! — Фатуи на прощанье бросил на них с Кэйей еще один пристальный взгляд и покинул таверну. Как только за ним хлопнула дверь, Рэйвен облегченно вздохнула и уткнулась лбом в грудь Дилюка, и он даже поднял руку, чтобы приобнять ее в ответ, но так и не решился сделать этого.              — Тебе не нужно было, — пробормотал он, — у нас все было под контролем.              — Конечно, это было особенно заметно со стороны, — с улыбкой ответила Рэйвен снова подняв на него взгляд. — Он нарочно тебя провоцировал. Хотел устроить драку, потому и вел себя так вызывающе. Во что бы вы втроем превратили таверну, если бы начали тут сражаться? — спросила она приподняв бровь.              — Думаю, здесь было бы пепелище, и если бы от пожара не сгорел весь квартал это было бы чудом, — с ухмылкой ответил Кэйа, а Дилюк бросил на брата недовольный взгляд. Кэйа обошел их и наклонившись к Рэйвен прошептал так, чтобы Дилюк тоже расслышал, — мне нравится, как ты на него влияешь.                     Рэйвен широко улыбнулась, покосившись на Кэйю, затем обожгла взглядом Дилюка и медленно отстранилась от него. Она взяла букет и сказав что сейчас вернется вышла из таверны, а когда через минуту вошла обратно, букета в ее руках уже не было.