Глава 13.1 Фестиваль ветряных цветов

      Мондштадт встретил их всем своим великолепием, на которое только был способен. Вся главная улица пестрила и благоухала, украшенная гирляндами и композициями из живых цветов, которые казалось были повсюду. На зеленых туях сверкали вертушки, стены украшали голубые стяги, а на лестницах были расстелены праздничные ковровые дорожки.                     Рэйвен разглядывала убранство города по-детски широко распахнутыми глазами, на ее лице сияла искренняя и широкая улыбка, а взгляд сверкал радостным удивлением. Она без конца крутила головой внимательно оглядываясь по сторонам, а проходя мимо цветов в кадках очень нежно касалась их бутонов кончиками пальцев.       — Сегодня начало того самого праздника, о котором горожане говорят уже больше месяца? — спросила она бросив быстрый взгляд на Дилюка.              — Да, — подтвердил он, — праздник ветряных цветов.              — Ух ты! — Рэйвен указала на фонтан и сразу же направилась туда, чтобы рассмотреть его поближе. Дилюк пошел вслед за ней. Фонтан украшали пышные цветочные гирлянды и кадки цветов, над которыми наемница склонилась, осторожно вдыхая тонкий аромат. — Это все сделано руками? — уточнила она.              — Да, — ответил Дилюк, не сводя взгляда с наемницы, которая с восторгом рассматривала гирлянды. Он видел празднование и все украшения уже очень много раз и в целом ничего нового для себя обнаружить здесь не надеялся, но в этом году все было не так. Отчего-то казалось что цветы пахнут сильнее, а бутоны у них больше, гирлянды сплетены особенно искусно, а в воздухе носится что-то такое еле уловимое, но почти осязаемое.              — Какая кропотливая работа! Так красиво, — восхищенно произнесла она.              — Очень красиво.., — произнес Дилюк по прежнему не сводя взгляда с Рэйвен, которая любовалась цветами. — Вокруг статуи Архонта тоже повесили гирлянды, — добавил он.              — Да? — глаза девушки горели живым интересом. — Пойдем посмотрим? — он слегка улыбнувшись кивнул, а Рэйвен подпрыгнула на месте и живо зашагала вперед, продолжая заинтересованно крутить головой по сторонам.                     На площади перед собором собрались многие горожане, статуя Архонта в окружении пышных гирлянд и цветочных украшений выглядела особенно празднично.       — Эти еще красивее, — восхищаясь в который раз за утро произнесла Рэйвен, внимательно разглядывая цветы. — Что именно отмечают во время этого фестиваля? — Вместо Дилюка ей ответил знакомый насмешливый голос:              — Праздник ветряных цветов — мондштадская традиция, фестиваль свободы и любви. Время радости и веселья.              — Венти, ты тоже здесь, — удивилась Рэйвен, — привет.              — Здравствуй, повелительница пламени, — радостно произнес бард. — А где же мне еще быть, как не с остальными жителями Мондштадта? Привет, мастер Дилюк. Открыты ли уже в «Доле ангелов» продажи вашего несравненного молодого вина? — заискивающе спросил он, — так ли оно дорого как обычно?              — Качественное вино не может стоить дешево, — назидательно ответил Дилюк.              — Какие именно у этого праздника традиции? — поинтересовалась у Венти Рэйвен.              — В это время года жители города подносят анемонии великому Анемо Архонту Барбатосу, чтобы показать свое почтение и любовь, — высокопарно пояснил бард. Девушка слушала его очень внимательно. — Анемонии — символ праздника. Цветы напоминающие о свободе и духе ветра.              — А еще по традиции мы дарим эти цветы самым любимым и близким людям, — уточнил Кэйа, только что подошедший к компании, при этом он бросил многозначительный взгляд на Дилюка, который этот взгляд брата старательно проигнорировал. — Потому что праздник ветряных цветов — это праздник свободы, Анемо Архонта и влюбленных, — с улыбкой договорил Кэйа.              — Праздник ветряных цветов принадлежит не только Анемо Архонту, но и всем жителям Мондштрадта, которые хотят любви, — добавил Венти, — многие люди в это время решают свои сердечные дела.              — Вот как? Любопытно, — с интересом произнесла Рэйвен, — а которые из них считаются анемониями? — спросила она. — Вот эти, похожие на вертушки или те белые или вот эти с лазурными лепестками?              — Сестра Грейс говорит, что каждый волен выбрать сам, какой цветок будет для него анемонией. Свобода выбора — то, что хотел для нас Барбатос, — хихикнув ответил Венти.              — То есть получается, что любые цветы, подаренные во время фестиваля могут считаться анемонией и соответственно могут служить признанием в чувствах? — уточнила Рэйвен, внимательно глядя на барда.              — Ну в общем получается, что так, — подтвердил он. — Тут главное, чтобы это было просто, честно, искренне и правдиво. Это самая важная церемония Праздника ветряных цветов, — Рэйвен выслушала Венти и улыбнулась.              — Красиво! Ничего не скажешь, — протянула она, — не просто обмен букетами, но даже с собственной философией. Интересный обычай.              — За стенами Мондштадта будет настоящая ярмарка, — добавил Кэйа, — с заданиями, танцами и конкурсами. Могли бы сходить в один из дней.              — Здорово! — радостно откликнулась Рэйвен, — отличная идея! Сходим вместе? — спросила она у Дилюка, заглянув в его глаза своими полными восторга и предвкушения. И как тут можно отказать.              — Да, конечно, — кивнул он, видя как на лице наемницы расцвела теплая и широкая улыбка.              — Мне пора, — со вздохом произнес Кэйа, — Ордо Фавониус отвечает за Праздник ветряных цветов. Во время празднования Джинн лично отправляется в дозор, а ее административная работа в это время достается мне, — брат удрученно вздохнул.              — Нам тоже пора, — ответил Дилюк, — в таверне во время праздника особенно много посетителей, — он посмотрел на Рэйвен, но заметил, что она улыбаясь смотрит куда-то в сторону. — Пойдем? — позвал он.              — Я приду немного позже, — ответила она, — работу над этой книгой я уже закончила, теперь нужна другая, но Альбедо нет в городе, так что придется пока отложить исследования, но у меня есть несколько дел, которыми я хотела бы заняться, — Рэйвен загадочно улыбнулась, а Дилюк отметил, что наемница явно что-то задумала. — Венти, мне нужна будет твоя помощь.              — Конечно! — с воодушевлением ответил бард, — с удовольствием тебе помогу! — Дальше он зашептал, но шепот его был достаточно громким, чтобы расслышали окружающие. — Особенно если тебе удастся уговорить мастера Дилюка продать мне со скидкой молодое вино из ограниченной партии, которое поставляется только во время праздника. — Рэйвен окинула барда взглядом с прищуром и произнесла:              — Ох, Венти, я подумаю над этим. — Девушка улыбнулась Дилюку и они с бардом тут же скрылись с площади.                    

***

             Кэйа ненавидел рутинную работу. От сидения в кабинете начинали ныть мышцы спины и шеи, а от нудных одинаковых отчетов рябить в глазах. Все-таки Джинн незаменима на своем месте. Столько бумажной работы как она не в состоянии был сделать больше никто в Ордо Фавониус.                     Время перевалило за полдень и он решил, что можно бы уже сделать и перерыв. Кэйа покинул штаб и не спеша побрел по улице, искренне наслаждаясь прекрасной погодой и свежим воздухом. Краем глаза он заметил на крыше одного из домов какое-то движение и вглядевшись внимательнее увидел алую макушку Рэйвен. Это удивило его. Что ты там делаешь? Кэйа видел как Рэйвен мелькнула снова, уже на одной из следующих крыш. И он не придумал ничего лучше, чем залезть на соседнюю крышу, чтобы посмотреть чем таким была занята наемница.                     Девушка добралась почти до самых главных ворот и затаилась, спрятавшись за дымоходом на одном из домов. Затем быстро выглянула, заметила кого-то внизу, и через мгновение встала в полный рост, натянула тетиву лука, прицелилась и выпустила стрелу. Кэйа бросился вперед, чтобы посмотреть куда же стрела полетела. И когда добежал до края крыши увидел внизу парочку на которых сверху сыпались цветочные лепестки. Парень из этой парочки показался Кэйе смутно знакомым, только он не мог припомнить где видел его. Горожане громко переговаривались о том, что это благословение Анемо Архонта, не иначе. А Кэйа видел, что на самом деле лепестки просыпались из тюка тонкой ткани, нарочно привязанного немного выше цветочных гирлянд и распоротого стрелой.                     Он обернулся на наемницу, но ее на крыше уже не было, а в следующее мгновение ее макушка мелькнула уже в переулке внизу. Рэйвен поздоровалась с Тимеем, оставила лук и колчан со стрелами в углу его прилавка, оглянулась на что-то позади себя и прибавив шагу скрылась за углом «Хорошего охотника». Кэйа перепрыгнул с одной крыши на другую и оказался ровно над тем же самым переулком.       Сверху он увидел, как Рэйвен выглянула из-за угла дома и заметив неподалеку стоящую в дозоре девушку рыцаря, подобрала из клумбы рядом мелкий камешек и тут же швырнула его в воительницу и спряталась за углом. Девушка-рыцарь озадачилась, покрутила головой, оглядываясь по сторонам, но так и не поняв что же именно случилось осталась на месте. Рэйвен снова выглянула из-за угла и бросила в нее следующий камушек, в этот раз рыцарь с подозрением уставилась на угол здания, за которым пряталась наемница и сделала несколько шагов вперед, спросив кто это шалит. Рэйвен с размаху ударила ногой по пустой бочке для сбора воды, стоящей за углом, и бросилась наутек, девушка-рыцарь побежала следом, чтобы проверить, что случилось, затем заметила мелькнувшую впереди фигуру и прибавила скорости. Кэйа прошел по крыше и увидел как наемница в несколько ловких движений забралась на балкон «Хорошего охотника» и там затаилась, а девушка рыцарь пробежала прямо под балконом и выскочив из-за угла с размаху влетела в рыцаря, который осторожно на вытянутых руках нес вазу с огромной цветочной композицией. Раздался звон столкнувшихся доспехов, цветы брызнули в разные стороны, а рыцари потирая ушибленные лбы с непониманием уставились друг на друга. Конопатый парень подал руку девушке, помогая подняться, а затем краснея подарил ей цветок, который только что снял со своих доспехов. Девушка тоже смутилась и опустив взгляд улыбнулась ему.                     Рэйвен спрыгнула с балкона с другой стороны и как ни в чем не бывало прошла мимо столкнувшихся рыцарей и быстро поднялась наверх по лестнице. Было как минимум любопытно, что еще она вытворит, и он последовал за ней.                     Наемница быстрым шагом дошла до статуи архонта и подмигнув Венти взяла из его рук небольшой свиток, перевязанный голубой ленточкой, затем проходя мимо одной из композиций легким движением выдернула из нее цветок сесилии и бегом направилась в сторону собора. Кэйа тоже прибавил шагу, но войдя в собор девушки там не увидел. Он шагал вдоль скамей, поглядывая по сторонам. Посетителей было совсем мало, у алтаря несколько сестер репетировали, распевая песню о Барбатосе. Рэйвен будто сквозь землю провалилась. Сестры закончили репетицию, Кэйа огляделся, так и не увидев наемницу и уже развернулся чтобы уйти, как услышал удивленный возглас одной из сестер, которая с недоумением подняла небольшой свиток, перевязанный голубой ленточкой и цветок сесилии со своего томика с молитвами. Кэйа ухмыльнулся и развернувшись к выходу заметил как в дверь собора только что кто-то вышел и тут же догадался кто именно это был.