Глава 56.1 Суетливый день

      На винокурне царила суета. Слуги украшали зал, носились с цветами и посудой, доставали вино из погреба и готовили поместье к приезду гостей. Аделинда отчитывала горничных за нерасторопность и просила хотя бы сегодня не позорить ее, Эльзер руководил виноделами, а брат, находясь в гуще событий командовал всем этим парадом.       — Я же просил, не пускать это мохнатое чудовище в дом, — раздраженно произнес Дилюк, протягивая слуге огромного кота бело-рыже-черной расцветки. — Эван, унеси его отсюда. — Парень забрал животное и поклонившись скрылся за дверью.              — Привет, — поздоровался Кэйа и спросил улыбнувшись, — откуда такой зверь на винокурне?              — Привет, — ответил Дилюк, вздыхая. — Прибился недавно. Не знаю откуда взялся. Таскается по винокурне, ночует на конюшне, приносит для Рэйвен дохлых мышей, крупные листья, шишки и головки цветов. Поклонник в общем. Постоянно норовит вслед за ней влезть в дом, но я велел не пускать. Еще не хватало, чтобы он тут свои трофеи раскладывал, в особенности сегодня, — брат снова вздохнул. Видя его нервозное состояние, Кэйа попытался его подбодрить:              — Люк, все будет хорошо. Вот увидишь. — Брат поджал губы. За его спиной, беззвучно подкрадываясь появилась Рэйвен. Встретившись взглядом с Кэйей, она прижала указательный палец к губам и обойдя брата за спиной коснулась его плеча рукой, мгновенно уйдя из его поля зрения. Брат обернулся, не увидел никого, нахмурился и повернувшись обратно тут же получил от девушки поцелуй в губы. Дилюк прикрыл глаза, складка на его лбу немедленно разгладилась, а брови расслабились. Закончив поцелуй, брат посмотрел на наемницу долгим и абсолютно счастливым взглядом, Рэйвен смотрела на него в ответ тепло и весело.              — Привет, Кэйа, — кивнула она с улыбкой. — Все утро повторяю твоему брату о том, чтобы он наконец расслабился и хоть немного отпустил воображаемые вожжи, но, как видишь, безуспешно.              — Я просто хочу, чтобы этот вечер прошел идеально, — ответил брат.              — Любимый, — протянула она, — идеал недостижим. Это всего лишь дружеская вечеринка. Прошу, выдохни наконец.              — Выдохну, как только хоть что-то из запланированного будет идти так, как нужно и это не просто вечеринка. — Брат поцеловал руку девушки, бросив на нее внимательный взгляд.              — Ах да! Это же годовщина моего появления в Короне севера! — Рэйвен подкатила глаза, — повод, который никак нельзя было оставить без внимания.              — Какая разница, что за повод, — кашлянул брат, — главное, что соберутся близкие нам люди. Я просто хочу сделать для тебя что-то особенное.              — И я тебе благодарна за это, но пожалуйста не усердствуй слишком. Хорошо? — Рэйвен снова поцеловала брата в губы и улыбнувшись добавила, — скоро прибывает караван из Сумеру. Я в город. Встречу Тигнари и остальных. Будем через час, может два. Не забывай дышать, — улыбнулась она и направилась к выходу. Брат проводил ее влюбленным взглядом и в очередной раз вздохнул.              — Рэйвен права, тебе стоит выдохнуть. Расслабься, ты принял верное решение. — Кэйа хлопнул брата по плечу. — Таким счастливым я тебя еще никогда не видел. — Дилюк коротко улыбнулся, прежде чем снова впасть в тихую панику.              — А я подумал и теперь все же сомневаюсь, стоит ли делать это при всех. Ведь так я лишаю Рэйвен возможности сохранить лицо перед друзьями и, — брат замялся, — отказать, а как тут откажешь, если на тебя обращено столько взглядов одновременно. — Теперь Кэйа вздохнул.              — Люк, ну с чего ты взял, что она захочет тебе отказать? Рэйвен любит тебя также как и ты ее. Расслабься. Ты же все спланировал идеально. Гости, торжество, цветы, музыка и кольцо. Все пройдет отлично. Она обязательно согласится, вот увидишь. — Брат постарался дышать и сделал глубокий вдох, затем выдох. Но в следующую секунду глаза его распахнулись, он быстро хлопнул по нагрудному карману, сунул в него руку, затем захлопал себя по другим карманам и побледнев выпалил:              — Кольцо! — Кэйа ухватил его за плечи и заглянув в глаза произнес, стараясь говорить как можно увереннее:              — Спокойно, Люк. Дыши! Где ты видел его в последний раз?              — Кажется, в кабинете, — неуверенно ответил брат.              — Все нормально! Мы сейчас пойдем вместе и возьмем его. Никто в доме его не тронет, ты же знаешь.                     На второй этаж брат практически взлетел и распахнув дверь кабинета замер, как вкопанный. На его рабочем столе с бархатной коробочкой в зубах сидел тот самый трехцветный кот, который завидев вошедших немедленно спрыгнул на пол, унося добычу с собой.       «Стой!» — выпалил брат и бросился вперед. Кот рванул под стол и в мгновение ока оказался в коридоре. Они выбежали следом, чуть не сбив с ног рабочего с вазой цветов в руках. «Остановите кота!» — выкрикнул брат. Все слуги бросив дела кинулись помогать ловить животное. Но кот, не смотря на свои внушительные размеры был подобен ртути и путаясь под ногами, умудрялся выскользнуть из любых рук. Он шмыгнул под стол, а оттуда вприпрыжку рванул в направлении кухни, тут же скрывшись в распахнувшейся двери.       Дилюк и Кэйа влетели на кухню вслед за котом и буквально через минуту вылетели обратно, сопровождаемые возмущенной отповедью Аделинды. Кота выгнали с кухни следом. Дилюк и Кэйа, не сводя с мохнатого разбойника пристальных взглядов подходили к нему все ближе. Кот с коробочкой в зубах раскачивал хвостом, зыркая по сторонам.       — Спокойно, — пробормотал брат, приближаясь.              — Ему никуда не деться из дома, мы его поймаем, — подбодрил Кэйа.                     Входная дверь распахнулась и рабочие стали вносить в дом дополнительные стулья. Кот тут же рванул с места и проскочив мимо них с Дилюком сбежал через дверь. Они бросились следом. «Чертов комок шерсти! Стой!» — раздраженно выкрикнул брат вслед кошачьему разбойнику.                     Шерстяной вор бежал в сторону города, как оглашенный, а Дилюк и Кэйа бежали за ним следом. Кот то терялся в кустах, то влезал на деревья, то норовил забиться в какую-нибудь расщелину. Они с братом так увлеклись тем, чтобы поймать его, что совершенно не смотрели по сторонам.       За их спинами раздались возмущенные крики хиличурлов. «Да чтоб вас всех!» — раздраженно выкрикнул брат и вместо «здрасьте» сразу же запустил против нападавших огненного феникса. Завязалась драка. Дилюк крушил противников направо и налево. Ну хоть пар выпустишь, успел подумать про себя Кэйа, замораживая бегущего со всех ног на выручку соплеменникам митачурла.       Все закончилось очень быстро. Всполохи пламени, истеричные крики монстров, запах горелого, тяжело дышащий, но довольный брат, который смог хотя бы на несколько минут переключиться и отвлечься. Кэйа усмехнулся, обменявшись с ним взглядом, но уже в следующее мгновение указал брату за спину, где мимо него с коробочкой в зубах спокойно прошагал мохнатый беглец.                     Погоня возобновилась. Нахальный кот настойчиво бежал в город, будто ему там медом было намазано. Со всех лап он пронесся по мосту, а следом за ним, разгоняя голубей Тимми пробежали Дилюк и Кэйа. «Держите его!» — крикнул Кэйа, стоящим на воротах рыцарям, но те только с недоумением покрутили головами, переглядываясь между собой. «Бесполезны! Как и всегда!» — со злостью выпалил брат, пробегая мимо ничего не понимающих стражников. Кот рванул по лестнице и немедленно свернул к «Кошкиному хвосту», успев протиснуться в приоткрытую дверь таверны.                     Они влетели следом. Кота нигде не было видно. Стараясь сохранять хоть какое-то подобие приличий они медленно двигались по таверне. Котов всех мастей и расцветок вокруг было полно. Быстро оглядываясь по сторонам, они с братом взглядами искали среди них нужного. Коснувшись плеча Кэйи, брат привлек его внимание. Знакомый хвост мелькнул под одним из игровых столов.       «Простите, великодушно, — просиял улыбкой Кэйа, подойдя к играющей за столом инадзумской паре. — Капитан Ордо Фавониус. Добро пожаловать в город свободы. Разрешите произвести проверку наличия несанкционированных игральных устройств под вашим столом», — не моргнув глазом, на ходу сочинил Кэйа. Иностранцы недоуменно переглянулись, ошарашенно посмотрев друг на друга, но кивнули. Кэйа и Дилюк тут же нырнули под стол, но кот, изображая из себя жидкость, просочился между их руками и выбежав из-под стола скрылся где-то за кошачьим домиком у барной стойки. За углом мелькнул трехцветный хвост и Кэйа подавшись вперед ухватился и потянул за него. На всю таверну раздался громкий и полный возмущения крик: «Да что вы себе позволяете!» Кэйа тут же отпустил хвост Дионы и принялся извиняться, но было поздно.                     Из таверны под аккомпанемент ругани кото-девчушки вместе с трехцветным разбойником им пришлось немедленно ретироваться на улицу, уворачиваясь от ее морозных когтей. Коты на крыльце перепугались и с визгом и криками брызнули в разные стороны, разбегаясь по всему переулку. От изобилия кошачьих хвостов, лап и ушей рябило в глазах, но вдвоем они упорно искали мохнатого воришку. Кэйа быстро огляделся по сторонам и замер на месте, на стол у «Хорошего охотника» только что влез их беглец.              

***

             Венти, улыбнувшись Саре заказал медовое мясо с морковкой и заметив ее удивленный взгляд, направленный куда-то ему за спину, обернулся. На одном из столов, усевшись прямо посередине столешницы вылизывался большой трехцветный кот, а к нему, не сводя пристальных взглядов медленно подкрадывались с разных сторон Кэйа и Дилюк.       «А что это вы…» — хотел было спросить Венти, но Кэйа продолжая буравить кота взглядом, приложил указательный палец к губам, давая понять, что нужно вести себя тихо. Венти заинтересованно посмотрел на кота. Кот как кот, крупный только И зачем он вам вдруг понадобился, подумал про себя Венти, когда порывом ветра до него донесло кошачий запах. Глаза немедленно заслезились, а в носу тут же зачесалось. Венти зажал нос ладонью, надеясь что приступ аллергии вот-вот пройдет. Кэйа и Дилюк были уже совсем близко, когда Венти не удержался и громко и оглушительно чихнул. Кот схватил что-то со стола и тут же смылся, убегая за угол ресторана, а братья с криками «Держи его!» убежали следом.              

***

             Запыхавшиеся и всклокоченные Кэйа и Дилюк выскочили из-за угла, чуть не сбив с ног Рэйвен.       — О! Вы здесь! — Улыбнулась она, затем окинула их обоих внимательным взглядом и спросила, — все в порядке?              — Да! — в один голос выпалили они с братом. Наемница покосилась на них с подозрением.              — Точно? — Пытаясь унять дыхание они старательно закивали. — Почему вы такие всклокоченные?              — Очень много дел, милая, — отдышавшись произнес Дилюк. — Просто хочу все успеть, так много еще нужно сделать.              — Люк, ну я же просила, не принимай это так близко к сердцу и выдохни наконец. Если ты один раз отпустишь ситуацию, никакой катастрофы не случится. — Он кивнул, а Кэйа заметив на лестнице мохнатого вора, показал брату взглядом, что им пора. Дилюк схватил руку девушки, внимательно посмотрел ей в глаза и выдохнув быстро произнес:              — Ты права, — он поцеловал руку Рэйвен. — Встреть пожалуйста сама гостей, у меня осталось самое последнее неотложное дело. Обещаю, как только разберусь с этим я оставлю все заботы на сегодня и не буду суетиться больше. — Рэйвен посмотрела на него в ответ внимательно, но согласилась:              — Хорошо, но ты обещал.              — Спасибо, любимая. — Дилюк натянуто и широко улыбнулся и помахал Рэйвен вслед. Как только она скрылась из виду они вновь бросились в погоню.              

***

             — Альбедо, смотри! — воскликнула Кли, — это же братик Кэйа и Ворчун. Что это они делают? — Рагнвиндры со всех ног бежали вдоль улицы, преследуя большого трехцветного кота, с какой-то добычей в зубах. Кот юркнул в кусты и немедленно там затаился. Его преследователи подбежав, остановились рядом. — Братик Кэйа! Что вы ищете? — заинтересованно спросила Кли.              — Альбедо! Кли! — запыхавшись произнес Кэйа. — Трехцветного кота с красной бархатной коробочкой в зубах, — пояснил он.              — Вон того? — переспросила Кли, указав пальцем на кота, который, покинув свое укрытие, только что влез на парапет. Кэйа не сводя взгляда с животины, кивнул. — Это такие кошачьи догонялки? — спросила сестренка.              — Да, малыш, — кивнул Кэйа. — А вы с Альбедо можете помочь нам с Люком? Кажется мы не справляемся.              — Конечно! — обрадованно произнесла Кли. — Я люблю догонялки. А что в той коробочке у котика? — Кэйа переглянулся с Дилюком и Альбедо и вздохнул:              — Ты обязательно узнаешь об этом сегодня, обещаю, но для этого нужно поймать нашего воришку.