Что-то на платоническом.

Площадка, что была выбрана для приземления находилась за городом, что раскинулся перед дворцом однотонным покрывалом крыш домов и особняков. Рядом с ней же был возведен высокий навес, видимо, обозначающий место, где дракон мог расположиться. Чуть поодаль стоял маленький домик для хранения снаряжения. Так же к месту посадки приволокли несколько тележек с недавно вылавленной рыбой, что бессомнено обрадовало Нуриальма. Они прибыли на рассвете, когда солнце только начало показываться из-за горизонта. Заметившая их стража сообщила о их прилете и к ним выдвинулась подготовленная карета, что доставит их во дворец в сопровождении гвардейцев. Разобравшись с седлом и освободив дракона от ненужных ремней и застежек Тисс наконец выдохнула с облегчегием. Она осмотрела своего верного друга, перевела взгляд на дворец, что величественно смотрел на них своими белоснежными шпилями и почувствовала как внутри что-то сдавило, но вовсе не от горьких чувств , а наоборот. Все тягосты, что копились в ее душе все время, проведенное в Ро'од плавно отступили назад, уступая место тихой радости. В меланхолии к глазам подступили слезы, обрекая ее на проявление секундной слабости от того, что спустя столько времени, через чужую смерть, обвинения, темницу, унижения, домогательства она наконец здесь. Она дома. Где все хорошо, где нет всех этих проблем, и все равно что будут другие, но так как в Ро'од уже не будет точно. Заглядывая в ее наполненые слезами, что так и не ринулись по щекам, глаза Ша'арнез напрягся и тихо спросил к ней. –Что такое, Леди эя Вэдтри? Она посмотрела на него так расслабленно и спокойно, что это отдалось чем-то внутри летуна. Казалось слезы заставляют ее глаза сверкать ярче. Чародейка улыбалась. Не широко, ее улыбка ощущалась почти невесомой. Ловя встревоженность в аметистовых глазах, что бегали по ее лицу, она поспешила ответить. –Все хорошо, Лорд со Генэш. Я просто рада. Очень рада вновь оказаться здесь. –Эльфийка вновь осмотрелась – Рада, что Нуриальм здесь –Она проследила как тот доедал вторую тележку вкусностей, а после вернулась вновь к горному эльфу –Рада что Вы здесь. Со Генэш тепло улыбнулся ей в ответ, полностью понимая ее эмоции. Его восхищала ее стойкость, но больше зацепил ее взгляд, выражающий умиротворенное счастье и, так сверкающие слезинки, отражающих небесный цвет радужек. Он бы долго смотрел, хотел смотреть, как тогда выражая сочувствие ее сложившейся ситуации, от которой она смогла сбежать в Ардзанг, отдышаться хоть немного, сейчас просто понимая, банально принимая ее радость вернуться в родное гнездо. –Лорд со Генэш, Вы понимаете, что пришла Ваша очередь знакомиться с культурой дома, в котором гостите? – вновь заиграла привычная ему азартность, он понял что чародейка намекает на ее гостинство в Ардзанге. –Понимаю и принимаю. – Одна слезинка невольно сорвалась с ее ресниц, когда Тисс улыбнулась на ответ летуна чуть шире. Оставить это без внимания Ша'арнез совсем не мог. –Только не плачте, леди, что я скажу Его Королевскому Величеству, если он застанет Ваши слезы? – его ладонь быстро оказалась у лица эльфийки, подхватывая слезинку согнутым пальцем провел ее обратно вверх и так же невесомо, как коснулся, убрал ее сторону. Они опять смотрели друг на друга. –Не бойтесь, Ша'арнез, я не дам Вас в обиду, даже Королю. Какие громкие слова, как сильно отозвались они внутри летуна непонятным ему всплеском эмоций. Он почувствовал как волосы на затылке встали дыбом, но был уверен, что не мог ничего испугаться. Внешне однако эльф выглядел так же невозмутимо и с каменным спокойствием. Сказано было ли упоминание Короля как шутка? Или она действительно говорила, что между верностью Королю и им выберет его? Впрочем она напрямую этого не сказала, поэтому стоит счесть это лишь за не более чем порыв эмоций от возвращения в Эсшай. Наконец до них добрались гвардейцы и карета. Обменявшись приветствиями с капитаном гвардейской стражи они поехали во дворец. Ша'арнез с неким любопытством отодвинул край шторки, чтобы посмотреть на улочки города, в котором еще досыпали люди. Тот немногим отличался от столицы Ро'од, разве что зелени больше. Мимо мелькали длинные аллеи, торговые пути и заборы, усыпанные ветвистыми растениями. Казалось город - это один большой сад, собравший в себе тысячи видов флоры Эсшая. Его интерес заставил Тисс ухмыльнуться. –Неужто Вас заинтересовала эсшайская архитектура, лорд со Генэш? А как же прочтение писем в беседке у реки? Не меняя своего положения он скосил на нее глаза, прищурив, но ничего не ответил. Вскоре и вовсе отвернулся обратно в окно. –Вы не летун, лорд. Это заявление заставило его повернуться на нее и, ожидая продолжения, смерить ее твердым, но заинтерисованным взглядом. –Вы дракон. – голос звучал тихо, будто она прошептала какую-то тайну. Чародейка наклонила голову в сторону, ее волосы, еще держащиеся за плечи, нарисовали собой элегантную плавно изогнутую линию, некоторые пряди заговорчески выпали вниз, нарушая композицию, но не портя ее. Взгляд так пронзательно изучающий всего эльфа и остановившегося в его собственных глазах пытался поглащать и бдительно искал что-то в Ша'арнезе. – Такой же сдержанный и гордый, особенно, когда не отвечаете мне и взглядом ничуть им не уступаете. Получив объяснения уголки губ самовольно поплыли вверх. –Мне считать это комплиментом или это было что-то иное, леди эя Вэдтри? –Мужчины матриархата не часто получают комплементы? – "Боги, отрежте мне язык" Тисс прикусила губу, коря себя в том, что слова вылетают раньше их обдумывания. Она физически почувствовала, как смущение оседает на ее щеках и поджигает кончики ушей, но выражение ее лица оставалось таким же сосредоточенным. Они закрыли эту тему казалось так давно, а она вдруг выдает такое. –А Вы очень хотите начать их мне делать? – Он следил за ее реакций, находя ее смущенное положение забавным. Кажется ее слова ничуть его не задели. Чародейка сама себя заманила в его словесную ловушку, не ждала же она, что он просто так это оставит? Но со Генэш отдал ей должное, ее мимика никак не выдавала ее настоящих чувств. Эльфийка было открыла рот, чтобы ответить на колкость, но слов просто не подобралось. Она прерывисто выдохнула, отворачиваясь в окно и облокачиваясь на спинку сиденья. Стало в моменте жарко, хотелось открыть дверное окошко. Однако с импульсивным желанием пришлось побороться, чтобы не выглядить совсем уже глупо перед Ша'арнезом. Летун же тихо усмехнулся, цепляясь глазами за ее аккуратный профиль. Поджатые губы, румяные щеки и так отчаяно пытающиеся все скрыть небесные глаза. В его голове промелькнуло слово, каким он хотел описать ее сейчас, оно как шершень крутилось на языке, но так и не вырвалось на свободу. –Вы же не обиделись на меня, леди? –учтиво спросил эльф, продолжая смотреть. –С чего Вы взяли, что затаилась обида? Не переоценивайте себя, лорд –Она ответила ему с прежней невозмутимостью. Сдерженно улыбаясь она стрельнула в него глазами и отвернулась обратно, вновь закусывая губу. Дальше они ехали молча до самого замка. Прозвучала команда лошадям, карета с небольшим толчком остановилась и с одной стороны открылась дверь, приглашая выйти на улицу. Как истинный джентельмен, выйдя первым, Ша'арнез подал даме руку. Гвардейцы спешились, отдавая лошадей слугам, чтобы те отвели их в конюшни. –Его Величество ожидает вас в тронном зале. Капитан, что до того ехал перед ними подошел к летунам и поклонившись пригласил жестом к широким дверям замка. Осматривая коридоры со Генэш невзначай находил отличия от родных ему коридоров дворца. Здесь было светлее, возможно из-за белых стен, а может из-за витражных окон, что пускали еле разноцветные отблески на стенах как на холсте. Была в этом своя красота, цепляющая и очень мирная. Ша'арнез подумал, что это хорошее слово чтобы описать первые впечатления. Спокойствие во дворце Императора было нагнетающим, оно ощущалось затишьем перед бурей и неважно, что послужит этой бурей проклятые убийства или сам император. А тут было просто спокойно, мирно. Единственное, что напрягало летуна, что каждый взгляд стражника и прислуг снующих по коридорам он не только замечал, но и чувствовал. Как будто под прицелом он шел чуть позади эя Вэдтри и не имел желания даже открыть рот и поделиться с девушкой своими впечатлениями. Теперь он четче понимал как чувствовала себя Тисс во дворце, после того как было оглашено, что она летунья из Эсшая. Не смотря на это атмосфера более чем располагала. Но вновь устремив взгляд на чародейку он заметил, что леди эя Вэдтри будто чем-то обеспокоена, сосредоточенно смотря куда-то вниз. Задавать вопросы, в особенности в присутствии стражи, он не решился. Малый тронный зал словно был высажен рядом остролистов, а после только достроен стенами и потолком. Колонны в точь повторяли кору белого дерева. Своды многогранными лучами сводились в остриё крыши, которая пряталась за искусственной бледно-бирюзововой листой, так подозрительно похожей на насточщую. Заостренные рамы окон переливались голубизной. Витражи замысловатым лесным рисунком отпечатывались на полу солнечным светом, еле доходя до противоположной стороны зала. Голубой ковер напоминал водяную гладь раскинувшуюся от входа до самых ступеней к трону. Рядом с которым стояла до боли знакомая Тисс фигура. Король Аирдаль, повидимому, сам недавно пришел, а потому не успел занять своё законное место, переговариваясь с вельможей. Мужчина, с которым король разговаривал то же был знаком девушке, однако лично с ним она ни разу не говорила. На их присутствие король отреагировал мгновенно, останавливая беседу и отпуская вельможу. Внимательный и выжидающий взгляд ждал, когда гости пройдут ближе. –Ваше Величество, леди Тисс эя Вэдтри и лорд со Генэш прибыли. – гвардейцы и названные почти синхронно поклонились. –Благодарю, оставте нас. –Его голос был настолько мягкий, но совсем не теряющий властного стержня. Однако было в нем что-то еще, что раньше Тисс не слышала. Как только охрана покинута зал он спустился к ним уверенной и плавной поступью. Остановившись напротив Тисс он изучающе заглянул ей в глаза. –Ваше Величество.. –Она была готова сдаться с потрахами, прямо сейчас, при свидтелях. Та доля вины, что приследовала ее после смерти Фэнуэль никуда не делась. Сколько бы не прошло времени, сколько бы не случилось радостных и не очень момент, страх утаения чего-то важного, чего-то объясняющего был при ней всегда. Он приютил ее, позволил жить как принцессе в замке, занимался ее обучением, заменил родителя, и отплатила она ему смертью его единственной дочери. Точнее, она не винила себя в ее смерти, говоря здраво она и не была виновата и не была соучастником, но та ответственность, возложенная на нее до отъезда, давила своей причастностью. Но договорить ей не удалось. –Я рад, что ты в порядке. –легкая улыбка коснулась королевских губ. Поменялся и свет в глазах, отражая радость и родительскую нежность. – Надеюсь, что лорд Айнлот и леди Веллора в полном здравии. Тихо слушащий Ша'арнез украдко поглядывал на них опустив голову. Аметистовый взгляд сосредоточился однако только на эльфийке, что стояла по струнке смирно, не смея отвести глаз в сторону от Аирдаля. –Ваше Величество, я виновата перед Вами и приношу свои искренние извинения за не сохраненную.. –уверенное начало перетекло в ступор. Напрямую упоминать смерть единственной принцессы звучит уже не очень, а делать это при ее отце, по совместительству, короле дело совсем не безопасное. Чародейка запнулась, взгляд заметался выискивая хоть какие-то знаки обозначающие точные эмоции Его Величества, но тщетно расыпался призывая к горлу ком. –Тисс –улыбка сошла на нет, но говорил он все еще спокойно. Аирдаль был подобен широкой реке, смирно наблюдающей за окружающим ее миром и изредка поддающейся легкому порыву ветра, качающего колоски трав на берегах. Это успокаивало, помогало собраться, в отличие от Фоэльха он не рубил с плеча, мудро подходя к любым разговорам. –Я отправил тебя в Ро'од фрейлиной своей дочери, а не ее личным хранителем. Я не буду лгать, моя душа болит, и боль эта не утихает, но тебя - я не виню в произошедшем. –Он еле заметно усмехнулся – Прошу, не смотри так, как будто я сейчас же прикажу тебя казнить. –Он аккуратно коснулся ее плеча, заставляя вслушатся в его слова. Тисс сразу вспомнилось как он делал этот жест всякий раз, когда у нее что-то не получалось или она испытывала сомнения. Камень с души не упал, но стал значительно меньше. –Простите, Ваше Величество, это так долго не давало покоя. –Чародейка опустила голову, почти не слышно вздохнув. –Мы поговорим об этом. После. А сейчас познакомь нас со своим сопровождающим, кажется, он заскучал, слушая нас. – внезапно острый взгляд устремился на лорда, он прошелся по нему не быстро, оценивающи, но в нем не чувствовалась неприязнь или придирчивость. Скорее он был задумчивым. –Ваше Королевское Величество, рад приветствовать Вас на Вашей земле. –Ша'арнез поклонился, показывая уважение. –Добро пожаловать в сердце Эсшая, лорд со Генэш. –Благодарю. Они смотрели друг на друга как-то слишком внимательно. Слишком бдительно. Ша'арнез с рождающимся напряжением, Аирдаль с пронизываемой пристальностью, оседающей холодком вокруг. Неожиданностью для летуна стала внезапная улыбка короля. Словно пролетевшее мимо перо, она так же быстро сошла на нет. –Вам нужно отдохнуть с дороги, солнце еще не полностью вышло из-за горизонта. Надеюсь, с драконом не возникло проблем? – был ли это намек на сохранность территории, а не состояние здоровье летающего ящера было откровенно не понятно, но эльфийка все равно позволила себе слабо улыбнуться. –Не возникло, не беспокойтесь. Аирдаль продолжил. –Совет домов созовется ближе к вечеру, слуги напомнят Вам. – Он вновь повернулся на лорда, проявляя гостеприимство– Замок и слуги в Вашем распоряжении. – получив поклон в качестве благодарности, он уже видел как они решались уходить – И Тисс. Она повернулась к нему, ожидая следующих слов. –Добро пожаловать домой.

***

Сон, вот чего не хватало для счастья, выспаться после почти бессонной ночи было пиком блаженства. Еще и в родной кровати. На удивление проспала Тисс совсем не долго, вернее, не так долго как ожидала. Спохвотившись из-за мысли, что могла пропустить совет она быстро поднялась, но после поняла, что впереди еще добрые пол дня. Солнце приближалось к полудню, когда чародейка уже собиралась покидать родные покои. Она хотела насладиться своим пребыванием здесь по полной, ведь, вероятно, им придется вернуться в Ро'од. А поэтому терять время совсем не хотелось. Закончив со сборами она отправила служанку на поиски со Генэша, не оставит же она его одного, и направилась к саду. Не простояв и минуты, за спиной послышалось не громкое "леди". Немного встрепенувшись эльфийка обернулась, находя Ша'арнеза около себя. –Лорд. – "И как он ходит так тихо?" – Я хотела прогуляться по саду, составите мне компанию? –Мне нечем здесь больше заниматься, кроме как составлять Вам компанию, леди –Он улыбнулся, скрещивая руки за спиной, поддался чуть вперед к Тисс. Та виновато улыбнувшись, принимая его слова за согласие развернулась в сторону сада, зная, что Ша'арнез последует за ней. Они шли по дорожке из светлого камня в глубь, и когда выход перестал виднеться за их спинами чародейка наконец заговорила. –Вам удалось отдохнуть, лорд? Вы не спали всю ночь, пользуясь случаем хотела поблагодарить Вас, за самоотверженность. –Если не считать, что меня почти каждые пол часа навещали слуги, то наверное, я отвечу да. – он усмехнулся – Со мноей стороны было бы некрасиво оставлять женщину в таком положении. Она посмотрела одновременно и с сожалением и со смешинкой. –Надеюсь Ваш отдых был более спокойным. – поторопился он перевести тему. –Да, но недолгим. Не найдя слов для продолжения между ними возникло молчание. Они не торопливо продвигались мимо цветущих кустов азалии, роз, недолких лужаек тюльпанов и светлых крон остролистов. Шагая рядом с чародейкой летун засмотрелся на окрестности сада, где-то меж деревьев виднелись каменные дорожки расходящиеся по сторонам небольшие каменные статуи, обрамленные цветочным узором. Здесь летала атмосфера сказки, создавалось впечатление, что сад- отдельный мирок, не пропускающий к себе весь остальной мир с его правилами, черствостью и проблемами. Запах цветов и трав сплетениями сливались в сладкий аромат, ветер разносил его по территории, колыхая тонкие травинки и слабые веточки, держащие листы. Прерывая тишину раздался тихий голосок. –Как Вы Ша'арнез? –этот вопрос вставал у нее в голове с самого прилета, но подходящего момента она так для него не нашла. Заводить разговоры при охране и слугах она не хотела, и как на зло с самого их прилета они мельтяшили вокруг как мухи. Не удивительно, имперец в столице Эсшая должен быть всегда на виду, всеобщее недоверие однако она оправдать не пыталась, просто принимая тот факт, что эльфы не готовы к скорым переменам. Но поговорить надо было, как минимум потому что она, неосознанно, но беспокоится. Пытаясь разобраться в смежных ощущениях дракона и наездника, перед чудесным утренним сном, ее мысли возвращались к со Генэшу. Ему пришлось расстаться со своим драконом на долгое время из-за нее. В какой-то мере ей было за это стыдно, хоть и к приказу принца она никакого отношения не имела, с другой стороны ей было его по чело эльфийски жаль, вспоминая свой опыт расставания с Нуриальмом перед возвращением из Ардзанга. –Со мной все в порядке. Почему спрашиваете? –брови дернулись друг к другу. Он повернул на нее голову встречаясь с ответным взглядом. –Я имею ввиду.. –она немного замялась, отводя взгляд, путаясь в формулировках– в далеке от дракона. – Лорд остановился первым с немым сомнением осматривая эльфийку. Чародейка замерла следом, поворачиваясь к нему лицом. Она хотела продолжить, разъяснить, но не успев открыть рот она увидела как с тихим смешком на лице эльфа появляется белоснежная улыбка. –Волнуетесь? Сердце с глухим стуком ушло в пятки, поднимая кровь к щекам. Тисс сделала глубокий вдох, надеясь, что ее растерянности не видно, хотя если судить по лицу Ша'арнеза, видно даже больше. Конечно она волновалась, что вообще за вопросы? Но делиться своими внутренней тяготой с летуном не то что бы не хотелось, но казалось очень несуразным и навящивым. Особенно с учетом того, что центром ее каких либо переживаний сейчас нагло занимал Ша'арнез, отодвинув на второй план даже Нуриальма. –Предположим. –все еще сохраняя самообладание и собранность она смотрела на него не отводя глаз. Неосознанно пытаясь запомнить каждую его деталь, когда он так искринне ей улыбается. –Так я услышу ответ на свой вопрос? Он снова напрягся, теряясь в мыслях и выискивая правильный ответ на этот вопрос. Тисс молча наблюдала за его сомнениями и уже хотела снять с него этот груз выбора, но он опередил ее. –Я не понимаю. – эти слова прозвучали громче грома, хотя были сказаны почти шопотом. Не понимает? Ша'арнез? Такое может быть? На сколько его мотает из стороны в сторону, что засело так глубоко в его душе, что он так откровенно не понимает? За все время, проведенное с ним чародейка видела перед собой уверенного, спокойного, учтивого и проницательного мужчину. Он не говорил обо все, но девушка замечала его внимательность. Она ловила его долгие взгляды, когда их общее время не принадлежало делу. Поддерживала его порой пустые разговоры, появляющиеся лишь для отвлечения ее головы от навалившихся проблем и ответственности и была благодарна ему как за это простое проявление внимания, так и за молчаливое понимае. Теперь они поменялись ролями. –Может чуть позже? – Ша'арнез поднял на нее смятенные глаза, теперь уже молча надеясь на что-то. Сердце сжало в тиски, на мгновение она потерялась, не зная, что делать. Что будет правильным сделать. Но за рванным выдохом последовало действие. Подойдя почти вплотную эльфийка взяла его руку резко, как по команде. Немного опомнившись уже аккуратно выведя ее вперед перед собой. Она не поднимала глаза, пока не начала говорить. Ее накрыло чувством неловкости и стеснения, так дерзко вести себя с мужчиной, да еще и имперцем, какая муха ее укусила? А может не муха – дракон? –Давайте прогуляемся дальше по саду – Удивление застыло на его лице, но руку он не убрал. –В его глубине очень красиво, я думаю, что Вам понравится. – Ее ладони не хватало, чтобы обхватить руку летуна, она держала его ребро кисти, почти полностью скрыв свою руку под его. Медленно поглаживала большим пальцем его мягкую кожу на тыльной стороне. – Там очень спокойно, даже птиц нет, сможете.. Обдумать все. Перехватив руку девушки, аккуратно и почти невесомо его голос достиг ее ушей бархатной нежностью. –Тогда ведите. Тисс отпрянула от него, не отпуская руки, Ша'арнез последовал за ней. Летун быстро сравнялся с девушкой, но оба не решались посмотреть друг на друга. Они шли не быстро, как подростки держась за руки и смущены. Глаза бегали по окружению выискивая за что зацепиться, сердце быстрым темпом пыталось вырваться из грудины. Чародейка надеялась, что эти стуки не настолько громкие как ей казалось, иначе от нее ничего не останется после этой прогулки. Чем дальше они шли, тем больше заходили в тень от деревьев, свет искал лазейки в листях, светлыми лучами падая на траву и тропинки, что неаккуратным узором ответвлялись от каменной дорожки. Чародейка свернула на одну из них, их руки, еле держащиеся вместе, натянулись, но не расцепились. Ша'арнез давал себя вести, не задавая лишних вопросов. По тонкой тропинке он шел за ней, не сводя глаз с белокурой копны волос маячущей перед ним. В какой-то момент она резко ушла вниз, потянув его за собой. –Аккуратно, тут вет.. –не успев договорить, чародейка услышала неразборчивое мычание сопровождающие шелестом листвы. Она быстро обернулась, лицизрев как мужчина отодвигает тонкую ветку наверх, выплевывая попавшие в рот листья и мелкие цветочки. Тисс приглушенно хихикнула. –Простите, лорд, мне стоило сказать раньше. Она прикрыла рот рукой, веселыми глазами осматривая недовольного и немного ошарашенного летуна. –Леди, вы ведете меня в глубь сада, чтобы тихо от меня избавиться, признайтесь. –Он увидел как она закатывает глаза, но улыбается при этом. Заметила его взгляд, отвернулась. –Если бы я хотела от Вас избавиться, лорд, я бы не стала прятать Вас в саду. Боюсь от такого удобрения все цветы завянут. –Да что Вы говорите. – Они засмеялись искринне и по детски. Его низкий и ее высокий голоса гармонично слились в унисон, наполняя сказучную атмосферу теневого леса, в который они заходили, уютом. Ша'арнез прикрыл глаза и чуть не врезался в резко остановившуюся девушку. До носа дошел запах свежих и прянных трав с шелковистых волос чародейки. –Мы пришли. Руки мягко расцепились, и Тисс подошла к одинокой беседке, которую и заметить можно было не сразу. Все вокруг казалось таким заросшим и даже заброшенным, редкие лучики нитками касались земли, корки ветвистых стволов деревьев поросли пышными листьями винограда. На тропинку выползал мышинный горошек, он же и укутал беседку от посторонних глаз. Опущенные ветви деревьев закрыли ее крышу и покушались на вход, но еще не закрывали его. Напротив беседки стояло изваяние в виде силуэта в капюшоне с руками обращенными вверх, будто в молитве. Оно было не большим, чуть меньше обычного рослого эльфа. Внешняя оболочка потрескалась, на руках не досчитали пальцев, глубокие трещены проходили по рукаву и торсу, казалось что стоит приложить хоть немного усилий и статуя развалиться. На нее падал толстый луч света, придавая серому, поросшему мхом камню, легкое белое свечение. Зайдя под зеленный купол девушка отряхнула высохшую листву со скамеек и присела, обращая свой взор на подошедшего летуна. Он, все еще осматриваясь, присел рядом и аккуратно облокится на стенку беседки. –Это место похоже на картинку из сказки. – почти шопотом промолвил эльф, стараясь не нарушать общую тишину. –Да. Я много времени здесь проводила, когда была младше. – чародейка поймала его взгляд, легко улыбнулась. – Сначала меня водила сюда королева Айрилен лоно Эрлитар, слава ей среди Богов, когда я была совсем малышкой. Тут всегда было ухожено, но темно. Королева не давала садовникам срубать ветки деревьев, заслоняющих почти весь солнечный свет. Ей очень нравилось наблюдать как при легком ветре солнечные лучи гуляют подобно волнам. Мы садились в этой беседке и она рассказывала мне истории, сначала это были детские сказки, потом легенды про героев, истории про эльфов в зале славы. Много рассказывала мне про магию и привила мне любовь к книгам. Мы много разговаривали, шутили, она учила меня каким-то простым мелочам, иногда рассказывала мне секретики прислуг или приближенных к ней господ, это не было чем-то из рядо вон выходящим, просто шутки. Это место ассоциировалось у меня с чем-то веселым и интересным. – Прильнув спиной к стенке беседки, она подняла глаза на статую. Ее улыбка сошла на нет, Тисс продолжила чуть тише, будто рассказывая лорду секрет, в нежелании, чтобы это достигло чужих ушей – Если я не знала где искать ее, я приходила сюда, и она всегда была здесь. Я срашивала ее почему ей так нравится это место, а она отвечала "Тисс, что ты слышишь здесь? Ничего, это тишина, самый преданный слушатель и хранитель тайн", я тогда не поняла, что она имеет в виду. А когда ее не стало я сама стала сюда ходить, и я поняла, что тут действительно очень тихо, и кажется, что мысли в голове звучат громче. Она сделала паузу в своем монологе и посмотрела на Ша'арнеза, что не отводил с нее взгляд и слушал, как будто не дыша. –Здесь хорошо обо всем подумать, что тебя тревожит, беспокоит, не дает покоя и это останется только между тобой и этим местом. Тишина располагает к самоанализу.. Это Айрилен имела в виду. Спустя долгую минуту послышался почти глухой голос эльфа –Как Вы пришли к такому выводу? –Королева умерла от болезни. Лекари ей ничем не могли помочь, только отсрочить ее приговор. И они это сделали, но лучше ей не становилось. Она всегда была задумчивой, терзала себя своим состоянием, во дворе часто пропадала из виду, как приведение, прятала лицо и не выходила из покоев. Она чувствовала себя ужасно, но продолжала улыбаться. Здесь, кажется, была ее отдушина, она могла здесь просто...быть. –Мне жаль. –Не стоит. –она мило улыбнулась ему – я привела Вас сюда, не за этим. Я подумала, что может Вам станет легче здесь, подальше от слуг и стражи. Я понимаю как Вы ощущаете себя, я сама в этой лодке все время в Шаинвэде. – она проследила как его уголки губ медленно поднимаются вверх – Я не заставляю Вас говорить, если Вам ближе все обдумывать я просто...побуду рядом. – заметив как мужчина повел бровью, она почувствовала как кончики вспыхнули и поторопилась продолжить – с Вашего позволения. Ша'арнез недолго молчал, его спокойная маска сменилась неодназначной усталостью и расслаблением. Полу прикрытые глаза смотрели на чародейку со странной искрой, которая не попадалась раньше во внимание Тисс. –Я не прогоняю Вас ни в коем случае, Тисс. – Он приковал ее своим взглядом, не в силах отвести глаз она лишь поджала губы, когда почувствовала как ее ладонь накрывает его теплая, немного грубоватая от ремней и физического труда. –Останьтесь со мной. Они на ощупь так медленно, будто боясь спугнуть сплетаю пальцы. –Хорошо. Внутри все горело добрые минут пять, они молчали и тонули. Тонули в своих чувствах, отрицая их проявления, тонули в чужих глазах, которые хотелось назвать своими, тонули без сопротивления и тянули друг друга на дно. В голове проскочила мысль "Нельзя", сердце смахнула ее как муху. Они держались из последних сил, чтобы не поддаться желанию, не сгореть до тла, не совершить то за что их покорают, если узнают. Ро'одец и эсшайка, "Нельзя", ее презирают во дворце императора, его – в замке короля. Какого бы временного перемирия не было, все друг друга считают врагами. Омерзительно и жестоко, но народ будет вешать ярлыки принадлежностей к один или другим, даже если наступит мир. Даже если пройдет десять, двадцать, пятьдесят лет. Но что случилось с ними? Как они пришли к тому, что будучи с разных сторон встать напротив друг друга без желания войны? Тисс долго думала о том, что перестает испытывать ненависть к имперцам – Фоэльх, конечно же, исключение – ее разум перестроился, она не видит угрозу во всех и сразу как это было раньше. Это сбивало. Сначало это было неожиданно взявшаяеся чувство сострадания к Таю, вечера, что они проводили вместе беседуя дали ей понять насколько принц империи пошел трещинами. Его хладнокровность и могильная спокойность, кажется, единственное, что не дает ему впасть в меланхолию. В какой-то момент он предстал перед ней совсем расслабленным, может это было из-за усталости, Тисс не вдавалась в подробности, но в тот вечер она увидела сколько отчаяния таит его душа и ей не нужно было спрашивать, она бы не получила ответа, но она увидела, заметила. После с принцессой Лаимир, отбывая свое наказание, одному Богу известно за что, на ее очередном женском собрании она вдруг была чем-то слишком расстроена. Тисс не собиралась становиться ей подружкой, но когда остальные подняли эту тему в надежде узнать что случилось, язык девушки вновь выступил против нее. На удивление с него сорвалась не саркастичная колкость, а слова поддержки. Такой жест удивил не только Лаимир, но саму Тисс, однако она до сих пор помнила искриннюю признательность в глазах принцессы. Ша'арнез. С самого начала его персона заинтересовала ее больше всего, это было простое любопытство из-за его достаточно обоятельного, но закрытого характера. Когда их поставили в роли наставника и ученика что-то начало меняться, но чародейка упорно скидывала это на вежливость и воспитанность, с обоих сторон. Их шуточные перепалки начали отзываться в душе, его излишне внимательный взгляд начал приносить не недовольство или недоверчивость, он стал приятным жестом, дарящий какой-то трепет. Чем больше они проводили времени вместе, тем сильнее она привыкала к нему, ей становилась приятна его компания, его общение, он сам. Она начала замечать как он обходителен с ней, внимателен к ней, понимает ее, эльфийка упорно твердила себе, что это воспитание, возможно матриархат, и ей хотелось отплатить ему тем же. Показать, что она тоже может быть внимательной к нему и что ей не все равно ни на его действия ни на него самого. Кто ж знал, что это приведет к такому. Тисс не была уверена, в какой момент она перестала чувствовать адское желание докоснуться до летуна губами. Ее совсем разморило, когда она поняла, что они оба засматриваются на друг друга, открыто и без доли смущения. Они не отличались от статуи, что стояла напротив, разве что размеренные вдохи выдавали в них признаки жизни плавным движением грудины. Эльфы были расслаблены, облокатившись на деревянную спинку и склонив головы к друг другу. Руки, что были сжаты в замок, казалось, приросли к друг другу перестав ощущать касание как таковое. В легком порыве усталости чародейка скатилась головой к плечу летуна, вновь почувствовав прилив теплоты внутри. Она мечтательно улыбнулась, прикрывая глаза. Почувствовала как на макушку опустилась голова лорда, опалив ее резким горячим выдохом. Проскочила мысль, что так же делают драконы, без причины или в качестве ответа на что-то одаривает тебя теплым фырканьем. Их покой прервали шорохи со стороны тропинки. Когда они стремительно стали громче пара подскочила как ошпаренная, становясь напротив друг друга, словно ничего и не происходило. Во входной арке показалась служанка, заметив их она поклонилась. –Леди эя Вэдтри, Его Величество хочет Вас видеть. Он ждет Вас летней ротонде. –Конечно, я сейчас же отправлюсь. –Она уже было собиралась выдохнуть и дождаться ухода слуги, но та неожиданно продолжила. –Велено проводить Вас, леди. Недоверчиво глянув на эльфийку Тисс поджала губы. Мысль о том, что ей недоверяют дома украдкой забралась в сердце, но она поспешила ее откинуть и ответила. –Не стоит, я сама дойду, ступай. Служанка украдкой глянула в сторону Генэша взглядом полным презрения и злобы, но так же быстро отвела взгляд и, поклонившись, ушла. Лорд лишь нахмурился, в нежелании делать акцент на отношение чужого двора к нему. –Не обращайте внимания. Пойдемте, я провожу Вас до выхода. Тихий голосок чародейки вывел его из шустрых мыслей, что закрутились в его голове. Он догнал ее в тот же момент, когда та начала выходить из беседки. Аккуратно коснувшись ее локтя, привлекая внимания он остановился перед ней преграждая дорогу. –Леди.. –Его голос прозвучал хриповато, что заставило его немного прокашляться. Эльфийка смотрела на него с нескрываемым удивлением, пару раз оглянувшись, убедиться, что служанка скрылась из виду. Ша'арнез наклонился к ней, приводя ее в ступор. Его губы мягко коснулись ее лба, оставляя почти невесомый поцелуй. –Я благодарен Вам за беспокойство и поддержку. Он выпрямился и втретился с ее глазами. Как же они были прекрасны, выражая искриннее удивление и обрамленными румянцем. "Очаровательно", все что выдала его голова анализируя это. В одно мгновенье Тисс нахмурилась, сразу улыбнулась и в итоге отвела взгляд в сторону. –Право, не за что, лорд... Это меньшее, что я могу сделать для Вас. – сглотнув и шумно выдохнув она направилась по тропинке обратно в светлый сад. – Нам не стоит зажерживаться, нельзя заставлять Его Величество ждать.. Неслышно усмехнувшись и прикусив губу Ша'арнез отправился за ней, подмечая, как девушка ускорилась, как будто пытаясь сбежать от него.