4 мая. Ищут пожарные, ищет милиция... Весь Отдел ищет пропавшего Дарелина. А он где-то на чужой кухне увлёкся готовкой и забыл о времени.

      В Отделе — паника, грозящая выйти из-под контроля.       Будто бы было мало Охотников, временной приостановки торговых контрактов с эалями и политического скандала с эльвиинами!       (Хотя как раз к скандалу с ними крылатые не причастны АБСОЛЮТНО.)       Будто бы мало было внезапной и потому непредусмотренной никем линьки Вольфа!       Дарелин пропал!       И ладно бы что-то случилось с кем-то из его детей и он, никого не предупредив, рванул на помощь — нет, все семеро «птенчиков», вымахавших ростом с папеньку, находились в Отделе.       И тоже грозились дружно упасть в коллективную панику.       — …Там тебя спрашивает кто-то с Аошса, — окликает Иона Малкольм.       — Аллия?       — Неа. Девушка какая-то. Говорит, что дело срочное.       Лицо Иона становится разочарованным.       — А, эта… — Тянет он тухло. — Сбрось связь. У меня есть дела поважнее.       Змей сканирует данные из Перехода, дабы установить, куда именно мог уйти Дарелин.       (Младших его детей Мирослав уже отпаивал успокоительным.)       — …Она опять просит тебя. — Спустя пару минут сообщает Малкольм.       — Сбрось.       После второго запроса следует третий. Четвёртый.       — А кто это вообще? — Влезает в разговор Вольф, которому из-за линьки не очень хорошо, но он приполз в Зал Перехода.       — Курьер из конторы. Бесит, ужас… — Тяжело вздыхает Ион. — Катиса с ней всегда ругается.       Катисой звали девушку Иона, и он мог о ней трещать, не затыкаясь.       После сброшенной в седьмой раз связи Вольф недовольно вздыхает и принимает звонок.       (Звук, с которым связь сбрасывают, абсолютно невыносим, и длится это уже больше часа.)       — Сам с ней и разговаривай! — Фыркает Ион и демонстративно отъезжает на своём кресле с колесиками от пульта управления. — Задолбала!       — То есть, — вкрадчиво уточняет Начальник Отдела, переводя взгляд с абсолютно недовольно сюпающего сладким сиропом Вольфа, что окуклился в кресле напротив, на смущённо съёжившегося Иона, — как минимум час к нам пытались дозвониться и сообщить о местонахождении Дарелина, но ты отказывался принимать вызов, потому что… «Эта дева бесит твою Катису и вообще плохо работает курьером?»       Судя по лицу присутствующих в кабинете Зафа и Карма, Ион ещё получит по крыльям.       — Да откуда я мог знать, что в этот раз причина стоящая?! — Вспыхивает крылатый, и резко вжимает голову в плечи.       — О да! — Недовольно ворчит Вольф в чашку. — Конечно, почти десять попыток дозвониться в Отдел за утро, чтобы сообщить о том, что на её кухне окопался «непонятный серокрылый с золотыми волосами и готовит пироги и котлеты с сыром» — это очень маленькая причина. Несущественная. Прямо-таки крошечная.       «Как мозг Иона», — мысленно добавляет Вольф.