Конец? Начало?

      Шаг. Второй.       Пыль. Иней.       Гравитация слабая, едва уловимая.       Северьян Рогов шёл по платформе внешнего узла, как мертвец по собственной могиле.       Под ногами — металл, покрытый инеем.       Внизу — чёрная пасть ущелья.       Впереди — антенна. Громоздкая, старая, почти музейная. В своё время её называли "Бабкой", потому что она всегда «жила дольше всех».       Вот и теперь — всё сгорело, а она всё ещё стояла.       Панель была запитана. Чудо. Или насмешка.       Рогов упал на колено, подключился к интерфейсу. Перчатки дрожали. Сердце било в висках.       — Идёт кодировка…       — Связь… пошла…       Он нажал кнопку. Голос его был хриплым, сорванным:       — Пост девятый… говорит сержант Рогов.       — Контакт с враждебной силой. Противник… неидентифицируемый. Повторяю: НЕИДЕНТИФИЦИРУЕМЫЙ.       — Флот уничтожен. Внутренние силы… подавлены.       — Не приближаться. Повторяю: НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ.       — Передаю координаты, логи, обрывки тактильных и биосканов. Возможно… хоть что-то поможет.       Он замолчал. Смотрел на антенну. Она работала. Сигнал ушёл. Где-то, возможно, его услышат. Кто-то, возможно, успеет.       Он опустил голову. Теперь можно…       — Северьян…       Голос. Тот же самый. Из коридоров. Но сейчас — ближе. Он обернулся.       Пространство позади него двигалось. Как будто воздух разворачивался в другую сторону. Как будто мир решил согнуться в одну точку.       И там — нечто. Оно не имело формы. Но оно смотрело. Оно помнило его имя. И оно пришло за ним.       Рогов поднялся. Медленно снял шлем. Вдохнул.       — Сигнал передан. Значит, я сделал своё.       Он шагнул навстречу.       Конец?       Или — начало?