21’ Таймскип part. 1

      Когда Наруто покинул Коноху, на деревню как будто опустился покой. Я не шучу, но порой ловила себя на мысли, что инициатором всех беспокойств был этот активный парень. Но. С его отсутствием неожиданный покой будто стал вязким и усыпляющим. Действительно, в деревне не происходило ничего из ряда вон, но я ловила себя на мысли, что это все напоминало какую-то спячку или, если хотите, затишье перед бурей.       Джирайя-сама забрал Наруто и мы не знали, когда они вернутся. И вернутся ли.       Но это жизнь деревни. Будни шиноби же наполнялись немного из другого русла.       Мы все к чему-то готовились. Само осознание того, что Коноха является одной из великих деревень ниндзя, подстегивало становиться лучше, чем ты был вчера, рваться за старшими и своими товарищами. Каждый уже стал обладателем личного зеленого тактического жилета и минимум один раз выступил лидером команды на миссии.       Прошло уже почти каких-то три года, но оглядываясь, они ощущались вечностью.       За это время я не изменила своих троп, пролегающих у тренировочных площадок.       Стоило стрелкам циферблата указать час после рассвета, как я выскользнула из поместья в полной амуниции «деревенской сумасшедшей», как охарактеризовал мой внешний вид Араши. Ведь «только сумасшедший будет спозаранку бежать в лес с ножом наперевес».       Кстати, этот нарушитель спокойствия тоже недавно получил ранг чунина, почти последний из всего нашего года выпуска. Он остался таким же громким, но чуть более спокойным. За последние три месяца умудрился получить перелом только один раз, на удачу все еще скрещиваю пальцы при встрече.       Пока я двигалась сквозь покрытую росой зелень, вдалеке отчетливо слышался равномерный перестук. Все знали, кому он мог принадлежать. Не изменяя себе и приверженности порядку, первым, кто посещал третий тренировочный полигон был Неджи Хьюга.       Я ощущала чакру, что выбрасывало в пространство, когда Гений белого глаза тренировал техники. За это время я научилась безошибочно определять ее в пространстве, поэтому давно перестала быть в роли стороннего наблюдателя на краю площадки.       И сейчас. Я лишь краем обогнула плац углубившись в лес, стараясь таким образом не попасть ему на глаза сразу. Сегодня точно нужно было срезать травы, иначе про сбор можно было бы забыть до завтра.       Я уже и не помню, после какой совместной миссии Неджи стал помогать мне с тайдзюцу. Сначала это были тренировки с Такумой-саном. Раздобыв очередную «редкую вещицу» для друга, Сора-кун организовал мои тренировки в клане Хьюга, мне кажется он прибегнул к шантажу. Наверное и поэтому мы стали чаще пересекаться с Хинатой. Это не сделало нас закадычными подругами, однако, тишина между нами обрела комфортные оттенки.       Спустя час, когда последний инструмент был очищен от сока растений, ноги направились на полигон.       Неджи стоял спиной, отрабатывая удары на манекене. Но я была уверена, что он знал о присутствии посторонних.       — Уже закончила? — раздался спокойный голос, вырвавший из размышлений.       Неджи, как обычно это бывало, развернулся ко мне всем корпусом. Казалось, он считал ниже своего достоинства разговаривать с людьми со спины или в пол оборота.       — Да, сегодня получилось быстрее. — оставив корзину в тени, чтобы травы не спеклись под с каждой минутой нагревающимися лучами солнца, я провела ладонями по одежде, стряхивая лесной мусор.       Неджи уже прошел к утоптанному сотнями ног участку, готовый к спаррингу. Вздохнув, двинулась в его сторону.       — Без чакры. Только тайдзюцу. — дождавшись моего кивка, парень принял свою классическую стойку.       Первый обмен ударами был сухим и резким — звук шлепков эхом разнесся по площадке. Хьюга двигался пластично, с минимальной амплитудой движений, за это время он приспособился к моему стилю и всячески старался усложнить мне жизнь. При этом сохраняя свой фирменный стиль мягкой ладони, пусть без парализующей чакры, но пропущенные касания всякий раз вызывали резкую боль.       — Снова ставишь ноги слишком широко, — прокомментировал он, когда мы на пару мгновений разошлись по сторонам, — теряешь устойчивость. Кивнула в ответ на его слова, кратко рукавом утерев капельку пота, скатившуюсь с виска.       Не думала, что буду скучать по тренировкам со старшим братом. С ним хотя бы можно было поогрызаться из вредности и в свое удовольствие.       Я выкинула руку в прямом ударе, но Неджи парировал предплечьем. Предугадывая, решаюсь на обманный выпад корпусом, будто по инерции проскальзывая в его зону и тут же пытаюсь провести подсечку.       Он подпрыгнул, но мне это и было нужно. Основанием ладони немного выше солнечного сплетения вынуждаю противника сделать широкий шаг назад и увести корпус от возможной серии ударов.       Любой спарринг в исполнении членов клана Хьюга превращался в танец, даже без бьякугана и инфузирования ладоней чакрой, каждое движение оставалось направлено по тенкецу противника. В то время как движения любого медика оставались скупыми в этом плане, строго нацеленные в болевые точки.       Кульминация наступила минут через пятнадцать. Мы оба тяжело дышали, по моей спине стекали капли пота, не сколько от спарринга, сколько от припекающего солнца.       Я резко рванула вперед, вкладывая в маневр весь свой небольшой вес. Неджи не стал отходить, только сделал шаг навстречу, входя в мою “мертвую зону” защиты. И уклонившись от удара буквально на миллиметры, провел бросок через бедро.       Я успела сгруппироваться в полете и приземлиться на ноги, тут же нанося стремительный удар ногой в развороте. Неджи пришлось блокировать его двумя руками, приняв на себя всю тяжесть удара. Этого хватило, чтобы он сделал небольшой шажок назад, сохраняя равновесие.       Но. Он цепко ухватился за мою лодыжку, позволяя силе инерции потянуть мое тело вперед и спустя мгновение с подачи Хьюги, я полетела в сторону мягкой травы, росшей по краю вытоптанного пятачку.       Я откинулась на спину, глядя на плывущие облака и стараясь совладать с дыханием. Неджи тоже сделал шаг и сел на землю рядом, переводя дыхание.       — Стало меньше лишних движений. Молодец. Стоит поработать над движениями в воздухе.       — Я даже не имею права назвать себя бездарной, потому что ты, Неджи-сан, тратишь на меня своё время. Но мне правда не догнать тебя.       — Догонять не требуется. От навыков тайдзюцу зависит твоя жизнь. Тебе просто нужно уметь выжить.       Я не успела ничего ответить, как над поляной разнесся звонкий мальчишеский голос генина-посыльного:       — Хьюга-сан! Вас вызывает Пятая! — запыхавшись, выпалил он и перевел взгляд на меня, — А вы кто, тоже чунин? Если да, и вас ждут.

***

      На лес опускались сумерки, тройка шиноби разрезали воздух стремительными прыжками, но их касания оставались бесшумными как у кошек. Во главе двигался Неджи, он не скрывал бьякуган для безопасного проложения маршрута. За ним двигался шиноби-посыльный Песка, не отставая и следуя шаг в шаг. Замыкала тройку Саюри, вслушивается в звуки леса за спиной.       Задание Пятой не было сложным, но было важным: встретить и сопроводить посыльного в деревню Листа в полной безопасности. На миссию было решено назначить двоих, желательно чунинов. Хьюгу назначили главным, Хосино просто оказалась рядом.       Ни в пути к деревне Песка, ни в пути, проделанном обратно к Листу, сложностей не возникло. Тем не менее, Неджи был вдвойне собран и внимателен. Даже разделив обязанности, он неотрывно следил за тылом. Не потому, что не доверял замыкать Хосино. Он был уверен в ее навыках ниндзя, как в своих. За то количество совместных миссий, что им удалось выполнить вместе, он незаметно для себя стал ее личным “охранником”.       Из раза в раз он наблюдал картину, как, следуя уставу шиноби и долгу медика, Хосино бросалась в пекло, проверяя свою фортуну на прочность. Нет, Саюри не совершала ничего сверх того, что делали другие, также рискующие своими жизнями. Тем не менее, Неджи решил, что это лучшая возможность вернуть ей долг за свою жизнь.       Никто с него этот долг не спрашивал, но мысль, что если она не заботиться о своей безопасности, то о ней позаботится он – успокаивала Хьюгу. Да, он делал все правильно. Долг должен быть возвращен или хотя бы равноценно возмещен.       — Привал через 30 метров. — раздался его голос в тишине.

*

      — Проведем ночь здесь, и завтра, после обеда, уже будем в деревне.       Саюри и ниндзя Песка лишь кивнули, активно пережевывая свои пайки.       — Я первая заступлю на дежурство.       — Нет, дежурить буду я, ты восстанавливай силы для завтрашнего рывка. — И встретив ее полный возражения взгляд, с уже выработанной привычкой выдержал его, — Мы не будем это обсуждать.       — Как всегда… — пробурчала она, сворачивая недоеденный ужин.       Она не могла до конца понять, было это недоверие или своеобразная забота. На совместных миссиях, порой, он отказывал ей в дежурстве; отказывал, когда требовалось в одиночку разведать местность; не позволял отделяться от группы, когда требовалась диверсия. Но всегда находил время на совместную тренировку, учитывал ее советы и мнение по поводу выполнения совместных миссий и прислушивался к девушке, если она просила сделать привал в определенном месте (из сугубо корыстных целей — собрать травы).       Иногда она даже ловила смятение, как точно Неджи улавливал моменты, когда ей требовался отдых или помощь.       И сейчас, после очередного отказа, ей и хотелось бы поспорить, но она не находила в себе сил после целого дня пути.       — Ты разве сам не устал?       — Нет.       Девушка лишь тихо вздохнула, провожая взглядом удаляющуюся спину шиноби Песка. Парень был общителен, но под вечер даже его запал иссяк и он оставил своих сопровождающих в покое.       Неджи потянулся за следующим рисовым треугольником, спрашивая:       — Так что твои эксперименты?       — Которые?       — Тот, что с аратуцией.       — А-а, — девушка закинула в рот зеленый листочек и прожевала, — пока не понимаю, в каких пропорциях мешать яналу и чагу. Янала должна нейтрализовать отрицательные свойства чаги, но пока она отключает ее эффект полностью. Неужели я что-то упускаю… — она вновь задумчиво вынула листик из сумки и закинула в рот, чтобы тут же поморщиться и скривить губы. — Фуууу, как она сюда попала?!       Неджи еле заметно улыбнулся, наблюдая за копошением девушки. Она принялась вытряхивать поясную сумку, на колени посыпались разнообразные веточки и листочки.       — Цапнула тысячелистник, — все также морщась, пояснила девушка, — горький, как сгоревший обед старшего братца.       — Запей, — Неджи протянул ей свою бутыль воды. — Он не опасен?       — От одного листочка никто не умрет, — девушка сделала несколько глотков и вернула воду, — нет, это только чем-то заесть. Гадость какая…       Когда несколько листочков были с отвращением отброшены в траву, вернулся песчаник Тай. Он плюхнулся рядом с девушкой и почти под самый нос протянул ей маленький букетик из ярко-синих цветов.       Саюри замерла с широко распахнутыми глазами, будто не веря своим глазам.       — Ты всю дорогу что-то собирала. Увидел их, подумал, тебе понравятся. Держи.       Неджи тоже замер, нахмурившись вглядываясь в растение.       — Э-э, с-спасибо большое… — девушка еле заметно отстранилась от синих лепестков, но руку не протянула. — Ты мог бы…       — Да не стесняйся! — рассмеялся парень, хватая ее за руку.       — Твои попытки произвести впечатление довольно прозрачны, но у Саюри аллергия на васильки. — и будто в подтверждение, девушка громко шмыгнула носом. — Ты тратишь ее время впустую и ставишь в опасное положение.       — Аллергия? — Тай замер, так и не выпуская из руки ее запястье.       — Убери их, пожалуйста, — взмолилась Саюри, когда помимо заложенного носа стало пощипывать глаза. — Где ты их вообще нашел?!       — В той стороне, — отбрасывая букет подальше, грустно пояснил песчаник.       — Они должны были уже все отцвести, — дыша ртом и щуря глаза, девушка запустила руку в набедренную сумку, — да где же?       Ее хаотичное копошение прервали пальцы Неджи. Когда он приблизился она не заметила, но послушно отвела руку.       — Какой пузырек?       — С желтыми пилюлями.       — Их два.       — Те, что мельче.       Он взял ее ладонь в свою и ссыпал несколько шариков, Саюри не глядя закинула их в рот и вздрогнула, когда Неджи сразу вложил ей в руку бутылку с водой.       — Спасибо, Неджи-сан.