22’ Таймскип part. 2

      Девушка не позволила никому позаботиться о себе. Приняв лекарство, выслушав извинения и заверив, что с ней все в порядке, ушла готовиться ко сну. Когда она раскинула спальник и забралась в него с головой, на лагерь опустилась тишина, прерываемая только слабым потрескиванием костра. Расстроенный Тай уже посапывал лежа спиной к огню.       Неджи прислонившись спиной к дереву сидел немного в отдалении, чтобы не мешать звуками точильного камня. Он неспешно приводил в порядок использованное за день оружие, и, через пару часов, когда последний кунай был придирчиво осмотрен и отложен, послышалось легкое копошение.       Под внимательным взглядом светлых глаз из спальника показалась голова Саюри со взъерошенными волосами. Она сонно огляделась. Встретившись с ним взглядом, смущенным шепотом пояснила:       — Я, кажется, выпила слишком много воды перед сном…       Неджи кивнул и когда она поднялась на ноги, напомнил:       — Только не ходи на северо-восток.       — Угу, — девушка постаралась сдержать смущение, но уши все равно обожгло жаром.       Ночь обволакивала лагерь плотным, прохладным покрывалом. Единственным источником слабого света оставались догорающие угли, которые подернулись серым налетом пепла и лишь изредка подмигивали тусклым, алым цветом. Еле слышное похрапывание Тая вплелось в шум ночного леса и становилось его частью, на которую Неджи уже полностью перестал обращать внимание.       Его бьякуган был деактивирован, но он все равно каждой клеточкой чувствовал пространство вокруг себя. Привычный к дисциплине, к сдержанному ожиданию, этой ночью его мысли были необычайно спокойны. Даже умиротворенны. И вскоре послышались осторожные легкие шаги возвращающейся Саюри. Неджи только лишь приоткрыл глаза.       Он почувствовал ее приближение еще пару минут назад, но хотел удостовериться, что внешне с ней тоже все в порядке и она не угодила в очередной куст злосчастных васильков.       — Я вернулась. — Хьюга лишь кивнул в ответ на тихий голос.       Она шла медленно, щуря сонные глаза, иногда цепляясь за выступающие препятствия. И в очередной раз зевнув, закрыв лицо длинным рукавом, она неаккуратно зацепилась за выступающий из земли корень.       Беспомощно взмахнув руками, ее тело все равно подалось вперед, теряя равновесие. Безмолвную пантомиму прервали руки Неджи, которые ухватился за ее пояс со спины и потянули девушку на себя. Саюри с размаху врезалась ему в грудь, прижимаясь спиной.       Он среагировал инстинктивно, не просто поймал — плавно изменил направление инерции, смягчая ее падение своим телом. Но сам чувствительно приложился спиной и затылком о шершавый ствол дерева.       Неджи замер, прикрыв глаза. Она была так близко, что он чувствовал как часто и неровно бьется ее сердце — отголоски испуга и выброса адреналина. Нос, помимо взлохмаченных волос, щекотал запах лесной прохлады и едва уловимый аромат трав, который уже стойко ассоциировался только с этой девушкой.       На доли секунды они замерли в этом неловком положении. Звуки природы не пропали, но тишина моменты казалась оглушительной, прерываемая лишь стуком пульса в ушах.       Неджи неожиданно для себя ощутил легкий жар, коснувшийся кончиков его ушей. Это было то непонятное, но притягательное чувство, что он ощущал, когда находился рядом с этой девушкой. Сейчас он понимал, что должен отстраниться, но не мог. Руки, которые поймали хрупкое тело, обвивали женскую талию и намекали их обладателю, что им тут самое место. Поверхность ладоней будто начинала гореть, соприкасаясь с теплом ее тела под тонкой тканью рубашки.       Саюри, только начинающая осознавать ситуацию, тихо ойкнула, крепко сжимая пальцы на мужском колене.       Будто охваченный необъяснимым порывом, Неджи решил немедленно отстраниться, но влекомый ароматом, вместо того, чтобы отпустить девушку, наоборот слегка склонил голову.       Когда оголенной шеи коснулось теплое дыхание, Саюри окончательно очнулась. И осознала, что непозволительно близко прижимается к чьей-то груди. Испугано вздрогнув, она резко дернулась вперед, отстраняясь. Руки, оплетающие ее, не сопротивлялись, ослабив хватку и через мгновение полностью оставив талию без обвивающего тепла.       — Ой, Неджи! — шепот на грани слышимости, полный смущения и почти паники. — Извини, я не хотела!       Ее щеки мгновенно вспыхнули, становясь ярко-красными даже в тусклом свете луны. Она так и замерла, сидя на земле в полушаге от него и прижимая ладонь к тому месте, где еще пару мгновений назад на шее ощущалось будоражащее тепло.       Неджи не мог что-то ответить, лишь качнул головой, принимая извинения. Он был не менее смущен, чем она. В голове царил какой-то несвойственный ему беспорядок. Что это было? Что он пытался сделать? Что за странная и непривычная реакция тела? Он заболел?       Переборов себя, он все же глухо произнес:       — Все в порядке. Не ушиблась?       — Я — нет, — так же тихо прошептала Саюри, не спуская широко открытых глаз с его лица. — Ты сам не ударился?       Он отрицательно качнул головой.       Неловкость, сгущающаяся будто с каждым мгновением все больше, вынудила девушку потупить взгляд. Они оба отвели глаза. Саюри поспешно поднялась на ноги:       — Я, тогда, пойду. Спокойной ночи! — и не дожидаясь ответа, поспешно, стараясь вновь не споткнуться, она юркнула в сторону своего остывшего спальника.       Когда ее макушка вновь скрылась под одеялом, Неджи крепко зажмурился, пытаясь внутренне собраться и погасить это неуемное обжигающее чувство.       Груди, бедрам и рукам было неприятно холодно, без покинувшего их тепла тела девушки.

***

      Тай украдкой поглядывал на своих сопровождающих. Если про парня он мог сказать, что тот стал более отстраненным и собранным после ночного дежурства, то девушка выглядела так, будто всю ночь таскала мешки. Под глазами пролегли тени, словно она вовсе и не спала.       Но и Тай не находил в себе сил шутить этим утром — ночевки на жесткой земле всегда выбивали из него дух авантюризма. Поэтому, завтрак проходил в тишине под рассветное пение птиц.       Песчаник улавливал какое-то напряжение, которого еще вчера не было между его спутниками, поэтому краем глаза наблюдал за этими двоими. Что могло произойти за то время, пока он спал?       Когда Неджи повернул голову, чтобы потянуться за лежащим рядом мешком, на его, казавшемся каменным лице, слегка дрогнул уголок рта. Он приложил руку к шее и легкими движениями покрутил головой, разминаясь.       И тут же Тай уловил резкие изменения в Саюри, будто и не было той неуверенности и зажатости. Подобравшись, девушка качнулась вперед, вглядываясь в лицо Хьюги:       — Все-таки ударился вчера?       — До деревни подождет.       — У тебя ушиб и утомление, Неджи-кун. После миссии покажись в госпитале и отоспись. Если я узнаю, что ты сразу пошел тренироваться — я найду способ запереть тебя в палате.       Тай с интересом переводил взгляд с одного на другого. Ему было неожиданно слышать приказные нотки в голосе этой девушки, которую он вчера заставил мучиться от аллергии. Собственно, эта оплошность тоже была поводом, по которому он не стал нарываться сегодняшним утром. И вдвойне удивленно, песчаник принял тот факт, что Неджи, уже априори записанный им в список “крутых, не терпящих возражений, парней” лишь кивнул на слова девушки и молча продолжил завтрак.       Не выдержав, Тай отставил чашку и спросил:       — А вы случайно не это, того? — и встретившись с непонимающим взглядом девушки, перевел глаза на парня, выставив сжатый кулак с оттопыренным мизинцем. — Того самого?       Неджи замер, второй раз за сутки испытав странную гамму чувств. Саюри густо покраснела и громко сглотнула еще непрожеванный кусок рисового треугольника:       — Ты с ума сошел?! Нет! — и тут же резко ударила себя кулаком по груди, помогая протолкнуть пищу по пищеводу.       Неджи, будто ничего не происходило, вновь протянул ей свою бутыль с водой:       — Будь осторожнее. — И удостоверившись, что с девушкой все в порядке, произнес — Быстрее заканчивайте завтрак и отправляемся. Если ты поел, то убери следы стоянки и набери воды.       — Хорошо. — ответил Тай, но все равно продолжил прищурившись наблюдать за этой странной парочкой из Листа.       

***

      Они прибыли в деревню даже раньше оговоренного времени. Неджи, как лидер миссии, направился к Пятой с отчетом, отправив Саюри домой. И лишь утвердительно качнул головой, когда девушка напомнила ему показаться в госпитале.       В поместье она, минуя жилой дом, сразу спустилась в Мастерскую. И разложив на столе разные ингредиенты, без отдыха принялась смешивать. Через час усердной работы, она удовлетворенно выдохнула и улыбнулась, кончиками пальцев поглаживая гладкую поверхность бутылька с мазью.       Уже у хозяйственных помещений она поймала мальчика-посыльного и отправила его в поместье Хьюга, передать Неджи свежую мазь и небольшую записку: “Пожалуйста, отложи на сегодня все тренировки и восстановись. Если почувствуешь боль, воспользуйся этой мазью. С.”       Когда Саюри помывшись, уже сидела в своей комнате и сушила волосы, за дверью раздался звонкий мальчишеский голос:       — Госпожа Саюри!       — Подожди, — девушка отложила влажную ткань и выглянула, — что такое, Хьюга Неджи не принял посылку?       — Он принял, госпожа! — улыбался запыхавшийся мальчик, — И велел передать.       Ребенок протянул девушке книгу, перетянутую широкой белой полосой ткани.       — Книга? Мне?       — Я пойду, госпожа, доброго дня! — и вручив ей посылку, припустился бежать на кухню.       — Неджи передал мне книгу?       Все также удивленно, девушка прикрыла дверь и села за стол. Влажные волосы холодили шею и плечи, но она будто и не замечала этого. Узел расплелся под ее пальцами, остатки чакры скользнули по ткани и растаяли. Когда-то Неджи выполнил свое обещание и научил ее своей технике развязывания узлов и с тех пор девушка не развязывала узлы никак иначе — это стало ее личным ритуалом и одновременно теплым воспоминанием того, как Неджи посвятил ее в кусочек своей личной жизни.       Пальцы скользнули по словам на обложке: “Справочник целебных трав, скрытых в тумане”. Не веря глазам, она раскрыла книгу на первой странице и жадно вчиталась в текст:       «Копия 04-Б. Содержание строго конфиденциально.       Внимание: большинство образцов, указанных в этом справочнике, обладают нейротоксичными свойствами высокой концентрации. При работе с флорой региона Мизу-но-куни использование перчаток из кожи акулы обязательно. Если вы нашли этот труд, значит, его предыдущий владелец уже не нуждается в исцелении.       Помни: в Тумане растения не дарят жизнь, они лишь временно откладывают твою встречу с праотцами».       — Где он его достал? — ошарашенно пробормотала девушка, и перелистывая страницы раскрыла на середине. Там, между пожелтевших от времени страниц, лежал высушенный цветок гибискуса.       Пальцы слегка коснулись сухих лепестков, очерчивая края.       — Какой ты красивый…