Часть 23

      Наступила ночь. Юми смотрела на полную луну, освещавшую пустынный пейзаж. Облака то и дело затягивали небо, но ветер уносил их вдаль. Она натянула плащ до подбородка, стараясь хоть как-то согреться. Кюдзо посмотрел на нее из-под прикрытых век, для него ночевать на улице было привычно, и он спал сидя, опираясь спиной на скалы. Кажется, он всегда был начеку и никогда не расслаблялся полностью. Ножны с мечами лежали рядом с его бедром, и тонкие пальцы его руки прикасались к ним. Юми очень захотелось подойти к нему, но она решила его не тревожить. Она до сих пор не знала, куда они идут, поэтому просто следовала за ним и была рада только тому, что он был рядом. В этот раз они шли медленно, так что она почти не уставала.       Рано утром они продолжили путь. Сменялись пейзажи, теплый ветер обдувал путников, и впервые за долгое время они чувствовали такой покой и умиротворение. Иногда Юми думала о том, как там Такео без нее, но старалась тут же отогнать эту мысль - он уже взрослый и должен учиться жить самостоятельно.       На следующую ночь они остановились в старинной гостинице на окраине леса. Шел сильный дождь, капли шумно стучали по крыше и листьям раскидистых деревьев. Приглушённый свет пасмурного вечера наполнял просторную комнату, по углам горело несколько свечей. Минималистичное оформление комнаты украшало несколько свежих букетов, и Юми коснулась лепестков белых гортензий кончиками пальцев. Все было наполнено спокойствием, Кюдзо сидел на балконе и смотрел на промокший сад, на капли, создающие разводы на водной глади маленького пруда.       - Здесь так красиво, - сказала тихо Юми. - Сейчас я чувствую себя такой счастливой, просто потому, что могу быть здесь с вами. Кюдзо промолчал в ответ и прикоснулся к ее руке. Юми легко улыбнулась ему и увлекла в комнату.       Они обнялись, и ее руки легко скользнули по его спине. Кюдзо провел рукой по ее волосам, по изгибу талии - теперь у нее было ухоженное тело артистки, о былых сражениях напоминали лишь старые шрамы. Дорогая одежда и украшения делали свое дело, но что-то всегда оставалось неизменным. Он поймал ее взгляд, такой же открытый и влюбленный, как много лет назад. Как и раньше, он мог сказать о своих чувствах только телом. Кюдзо прикрыл глаза, позволяя себе раствориться в ощущениях, нежных прикосновениях, чувствах, которые он так редко мог себе позволить. Ему не часто удавалось найти время на отдых или получение каких-либо приятных эмоций, что сейчас тело получало удовольствие даже от одного предвкушения. Но как бы не было сильно желание, он не хотел торопиться, а стремился передать свои эмоции от этого дождливого вечера, пьянящих запахов, изысканной, как произведение искусства, окружающей их обстановки. Долгое ожидание близости делало каждую их встречу особенной и запоминающейся, и сейчас, когда не нужно было спешить, а впереди у них ещё было несколько дней пути, можно было наслаждаться друг другом сполна. Юми уже даже не боялась предстоящей разлуки, казалось, что эта дорога будет бесконечной. Он долго ласкал ее пальцами и дождался, когда она успеет кончить, прежде чем войти в нее медленно, заставляя двигаться ему навстречу. Юми не могла сдержать стоны, настолько приятно было чувствовать его внутри себя, быть в его власти, ощущать сильные руки, видеть подрагивающие веки и лёгкий румянец на его щеках. Ещё несколько быстрых движений, и она запрокинула голову назад, изгибаясь в его объятиях. Он кончил со стоном, сильнее прижимая ее к себе и чувствуя, что в этот момент мир будто бы внезапно закружился вокруг них. Тело дрожало от наслаждения, и они долго лежали рядом, пока Юми не заснула. Уже в темноте Кюдзо оделся, вышел на балкон и просидел на нем до самого рассвета - ему все ещё тяжело было спать рядом с другим человеком в одной комнате, да и сон отгоняла тревога о будущем, которое вскоре должно было резко измениться.

***

      По мере приближения к месту назначения Юми поняла, куда они шли. Ещё день, и перед ними открылись Северные пещеры, и она вспомнила времена, как ее жизнь спасли здесь много лет назад после битвы против Шиничи. Пещеры почти не поменялись с тех пор, лишь доктор Ито больше не практиковал здесь, сосредоточившись на обучении своим знаниям молодых, но Кюдзо он решил осмотреть лично. Они уединились в операционной на некоторое время, после чего вдвоем вышли к Юми в зал. Ито крепко обнял ее и был искренне рад тому, что она оправилась после того ранения.       - Я проверил все жизненные показатели Кюдзо, и мои опасения подтвердились, - сказал ей доктор. - Тогда, после того, как он получил смертельные ранения в Столице, я смог вернуть его к жизни, буквально собрав его заново. Было проведено множество операций, установлены уникальные протезы, но все они имеют свой срок службы, и он подходит к концу.       - И что теперь будет? - испуганно спросила Юми.       - Он будет постепенно слабеть, первым отказывает аппарат, помогающий ему дышать. Пули изрешетили его лёгкие, и жив он только благодаря этим протезам, но и их возможности не бесконечны.       - И неужели ничего нельзя сделать? Разве нельзя поставить новые?       - Технологии тех времён утеряны, да и повторные операции он уже не перенесет. Я давно говорил ему, что жизнь самурая ему следовало оставить сразу же, но он смог протянуть невероятно долго и при этом сохранить свою силу. Однако теперь время пришло. С этих пор ему нужно жить более спокойной жизнью и хоть немного заботиться о себе. Ито с упрёком посмотрел на Кюдзо, и тот кивнул.       - Как ты понимаешь, напрягаться тебе нельзя, да и бродячую жизнь недоеданием и переохлаждением пора прекращать, - обратился к нему Ито. - Быть наемником тебе больше нельзя, да и ты сам уже, наверное, чувствуешь, что справляться с нагрузками становится все сложнее. Кюдзо снова неохотно кивнул, и глаза Юми наполнились слезами.       - Но что же теперь делать? - спросила она.       - Попробовать наконец жить по-другому, - Он посмотрел на Кюдзо. - Ты ведь уже не молод, и, надеюсь, стал менее упрямым, чем при первой нашей встрече. Если ты последуешь моим рекомендациям, то у тебя ещё будет время узнать, какой бывает спокойная жизнь. Теперь у тебя есть человек, с которым ты сможешь ее разделить. Если все сложится так, как ты мне сказал ранее... Что ж, тогда я буду действительно гордиться тем, что лечил когда-то такого человека.       Юми с непониманием посмотрела на Кюдзо, а он лишь поклонился старому врачу.