Часть 1. Инстинкт дрона-убийцы.

Я помню, что был сон. Это было просторное и красиво украшенное пространство. В нём я стоял и с высока наблюдал за подготовкой нечто большего, чего-то грандиозного, даже в какой-то мере великого торжества. Внизу словно муравьи бегали дроны, и каждый был занят своим делом. Никто не терял времени зря. Даже, казалось бы, после того как всё было сделано, дроны всё равно находили другие заботы. Было ощущение, что на мне лежала важная задача, и ответственность за этих дронов. Словно муравей-солдат, я обязался следить за правильным исполнением обязанностей рабочих, стеречь и контролировать движение подавляющего большинства этого «муравейника». Наблюдение за ними было подобно тому, как смотреть на течение реки. Вроде бы река проистекает так однообразно, но брызги и волны в реке были словно неповторимым и завораживающим явлением, в ожидании которого ты готов пожертвовать минуты и часы. Но что-то прервало мой караул. Золотой свет внутри вдруг погас, погрузив помещение в кромешный мрак. Теперь, когда муравьи пропали из моего взора, тьма оставила меня с самим собой. Внизу во мраке ощущалась тревога и обеспокоенность. С каждой секундой тревога перерастала в панику, а после в истерику. Что же там происходит? Почему привычный мне цикл нарушен? Лишь раскат грома и сверкнувшая молния пускай на мгновенье, но всё же вполне ясно прояснили для меня ситуацию. Стала ясна причина всеобщей тревоги. И причиной ей послужил обычный дрон, что отбился от стаи и объявил себя девиантом, раковой опухолью, возжелавшая навести в этом хрупком организме свои порядки и условия. Ныне она стала не такой как все. Длинные, словно надвигающаяся угроза растянулись тени от её инструментов явно нечеловеческого происхождения. Почему-то эти крюки, лезвия и клешни, что не внушали никакого доверия, особенно в такой некомфортной ситуации запомнились мне отчётливее всего. А далее сон завершился, оставив за собой желание узнать, что произошло дальше. Из позолоченных и мраморных помещений дрон обнаружил себя в вибрирующей и постоянно колышущейся посадочной капсуле. Резкая подсознательная метаморфоза не сразу позволила дрону адаптироваться к тесноте и гулу, что постепенно приводили в дискомфорт слуховые приёмники дрона. Проверяя в очередной раз ремни безопасности, дрон решил провести диагностику, на случай преждевременного выявления любых неисправностей на пути к выполнению миссии. Инициировав запуск диагностических процессов, и настроив их конфиг на глубокую и тщательную проверку всех систем, дрон принялся коротать время до приземления, изучая брифинг. — Итак, номер партии: VTR-ZNCV, дрон-демонтажник. Так, далее штрих-код, это не интересно, серийный номер, тоже неважно. VTR, кто так вообще называет себя? Не проще ли мне будет называть себя… Виктор. Да, подходит. Меня теперь и отныне зовут Виктор. Изучив до конца собственное досье, следующей в очереди было описание поставленной задачи. По прибытию на планету Copper-9, демонтажнику необходимо выследить и устранить всех дронов-рабочих, что попали под контроль местного ИИ-мятежника. Исходя из последних данных, контроль над рабочими на этой планете пропал около десяти лет назад, вот только почему за дело решили взяться именно сейчас, и посылают лишь одного демонтажника? За первым вопросом догадок совсем не было, а насчёт второго вопроса есть вполне логичное предположение. Дроны-демонтажники, подобные Виктору, это специализированная линейка дронов специального назначения, необходимых для экстренного вмешательства в дела, в которых, к примеру, компания JcJenson может потерять контроль над объектом извлечения прибыли. Такие единицы оснащены всем самым необходимым, начиная от элементарных инструментов грубой и точной разборки, заканчивая экстренными боевыми протоколами, сценарии которых подходят под все случаи предвиденных и непредвиденных конфликтных ситуаций. Иначе говоря, это дроны-убийцы, только в упаковке с более приятным названием для комиссий, что инспектируют данную компанию. Тоже самое, как и назвать танк трактором, только с «небольшими» примочками для самообороны, включающими в себя крупнокалиберные орудия и дорогие сверхсовременные средства защиты. Боевой потенциал дронов-демонтажников можно перечислять долго, однако помимо боевых протоколов и бесчисленных орудий, выделяется их средство быстрого перемещения — крылья. Благодаря технологиям сборки, что так тщательно держаться компанией в секрете, дроны обрели способность к полёту, и всё же помимо полёта их можно использовать как оружие, благо крылья оснащены дополнительными лезвиями. На планете, где присутствуют исключительно дроны-рабочие, таким как он нет равных, эта единица способна нести хаос и смерть, а будь это отряд из таких дронов, то цели миссии при столкновении с ними могут ожидать лишь одну вещь — скорый геноцид. Капсулу начало трясти сильнее прежнего, порадовав новостью о вхождении в атмосферные слои планеты. Вот-вот уже произойдет посадка и фокус дрона прыгал с агитационных плакатов компании, на данные о высоте, скорости и градусах наклона капсулы. Как раз вовремя завершилась диагностика, что не удивительно ничего не выявила, возможно и к счастью, что не произошло ничего внепланового в работе его систем. — Чтож, системы в полном порядке, и я готов к выполнению задания. Компания со мной не выходила на связь, так что придется действовать по инструкции — Убить всех. Цифры на большом мониторе стремительно приближались к нулю, однако скорость капсулы сбавилась лишь наполовину, что очень насторожило дрона, заставляя того покрепче затянуть ремни. Пытаясь подтянуть вторую лямку, капсулу тряхнуло со страшной силой, немного сместив дрона с места, а от мгновенного грохота о землю, слуховые приёмники получили оглушающий звуковой импульс, вынудив их отказать и уйти на перезагрузку. Убрав руки с головы, дрон выправился из съёженного состояния осознав, что больше никакие толчки и столкновения ему не угрожают. Свет в кабине погас, стенки были покрыты вмятинами, а мониторы с пульта управления были разбиты. Демонтажник наконец смог расслабиться и раскинуть ноги по полу, подняв голову и наблюдая, как не в такт выбрасываются искры из поврежденной проводки. — Так, я отвлёкся. За работу. — Задание само себя не выполнит, и Виктор об этом прекрасно понимал. Схватившись за один из ремней, что приковывал его к креслу, дрон принялся скользить рукой по поверхности ремня, стараясь нащупать кнопку расцепки. Ощутив желаемую маленькую железную кнопку, что так крепко не хотела выпускать пассажира, дрон как ожидаемо лишь слегка нажал на неё. Не помогло. Неужели механизм сломался? Теперь же полностью обхватив ладонью механизм, дрон принялся потряхивать и вдавливать палец сильнее по кнопке, в надежде что жадная хватка кресла в скором времени отпустит его. И снова демонтажник потерпел фиаско в высвобождении себя из-под заключения обыкновенного кресла. — Черт. Похоже сломалось намертво. А что если… — Дрон переправил руку выше по ремню. Обхватив толстую жёсткую ленту, что прижимала его тело, он стал применять элементарную грубую силу, чтобы выдрать ремень от крепления. Сжав кулак и потянув ремень в сторону, Виктор уже чувствовал, как он потихоньку оказывается на свободе. Прибавляя силу к вытягиванию, становился громче скрип крепления, словно тот молил дрона, чтобы он прекратил эту пытку. И вот когда приложенной мощи оказалось достаточно, рука полетела в сторону, показывая демонтажнику результаты своих трудов, а именно маленький выгнутый кусок металла, что так яро старался держать дрона на своём месте. — Ого, не думал что на такое способен. — Далее обхватив свободной рукой следующий ремень, Виктор настойчиво принялся выдёргивать крепление. Грубая сила оказалась в очередной раз действенной против второго ремня-угнетателя. Мгновенно подскочив с кресла, дрон наконец-то смог размяться и подготовить все свои двигательные функции к выполнению задания. — Виктор: 1, проклятый стул: 0. Безоговорочная победа. — Одно лишь произношение столь победоносной речи придавало сил идти вперед и побеждать где-то еще. Однако кресло было не единственным врагом. Последним рубежом в заключении Виктора была дверь капсулы, которая похоже тоже не станет подаваться легким и ловким движениям рук. К моменту пока дрон разминал ноги, он уже придумал каким экстраординарным образом он будет выбивать дверь. Приняв стойку и подняв ногу, демонтажник накапливал силы для грубого физического контакта с дверью. Безупречный резкий удар ногой заставил дверь сорваться с петель и вылететь прочь. Убиты стали таким образом два зайца — последний рубеж преодолен и внешний мир стал доступен, а также дрон так смог потешить собственную самость, лишь еще больше придавая положительный настрой. — Чтож, 2:0 в мою пользу. — Покидая место своего недолгого заточения, пред взором дрона выступил холодный мир, в котором постоянно идет снег. — Безжизненная снежная пустыня. Все как и говорилось на брифинге. Великолепно. — Последнее было произнесено с неким отчаянием, полностью перебивая весь прошлый положительный настрой, и погружая настроение во мрак. На улице было пусто. Лишь брошенные постройки, опознавательные знаки, которые шли в комплекте с оставленной инфраструктурой и автомобилями. Свет спутника отражался от ярких сугробов, придавая местному холодному и безжизненному ландшафту какой-никакой контур. Недалеко отойдя от капсулы, дрон крутился в замешательстве и раздумьях что ему делать и в чем же будет состоять его первый шаг. Во время полёта он не выстраивал никаких планов после приземления, будь у него другая обстановка, план бы уже был готов вплоть до момента, где он с триумфом завершает миссию. Теперь же придется Виктору выдумывать на ходу что делать и куда идти. — Итак, исходя из того, что меня никто не встретил, а красных ковров я под собой не вижу, следует предположить что… Я один? — Дрон наворачивал круги, продолжая разговор тет-а-тет. — Нет, такого не может быть, что меня отправили на предварительно пустой регион. Чтож, придется топать и искать самому. — На завершение мысли Виктор перестал наворачивать круги и попросту пошёл там, где светят фонарные столбы, по дорогам, что давно были зарыты под белыми дюнами. — «Не может быть народ без государства и государство без народа». Где же я это вычитал? Мм, чёрт, не могу вспомнить. Хотя, в любом случае мысль очень даже подходит под мою ситуацию, иначе говоря, кто-то же здесь должен быть? Ладно, посмотрим, найду местных и дело с концом. — Виктор уже не знал сколько он бродит по улицам, предположительно час? Два? Быть может он уже дал о себе знать, что все попросту обходят его стороной? Весьма адекватная мысль, которая к сожалению, взбрела в голову дрона крайне поздно. Быть может из пешего шага наконец-то уже перейти в полёт? По-другому и быть не может, иначе демонтажник так бы ничего и не добился. В некоторых вещах порой полезно принимать поздние решения, нежели их вообще не принимать. Сделав остановку и осмотревшись по сторонам, Виктор лишь в очередной раз убедился, что вокруг него до сих пор никого нет. Дрон опрокинул голову наверх, встречаясь взглядом с местным спутником, закрыл глаза и развел руки по сторонам. Неторопливо из-за его спины расправлялись крылья. Теперь же его силуэт казался издалека шире, что могло бы обратить на себя еще больше нежелательного внимания, но не на земле. Завершив небольшую трансформацию, Виктор окинул взглядом собственные крылья, которые казались для него на удивление лёгкими. Это словно некая новая часть его конечностей, которые ему пока что сложно контролировать, однако с любым опытом, даже обращения с новыми конечностями можно смириться и привыкнуть, стоит только дать время и толику усилий. Согнув колени и немного снизив корпус, Виктор сделал рывок вверх, давая крыльям шанс для маневра, пару взмахов и демонтажник был уже на высоте во всех смыслах. Совершив каких-то пару движений, сделав пару трюков в воздухе, и Виктор уже получил новую для него дозу неповторимых ощущений, граничащих с детской радостью и долгожданным облегчением. Казалось бы, в воздухе он чувствовал себя куда менее скованным чем на земле и свободным. С этими новыми инструментами, дрон чувствовал себя быстрее, выше, сильнее. Закончив с развлечениями, дрон направился к крыше одного из местных производственных сооружений, совершив посадку на предельной скорости, дрон не смог справиться с управлением и в купе с неожиданно нахлынувшими эмоциями, он потерял равновесие и упал на заснеженную плоскую поверхность. — Почему мне кажется, что всё это было раньше? Кажется, что я делал это раньше, но… меня тут даже не было. Дежавю, до чего же странное чувство. — Демонтажник собирал ладонью снег с крыши и сжимал в руке. Ожидаемого снежка не выходило, снег лишь комками рассыпался и вываливался из-под рук дрона, показывая свою неподатливость и нежелание принимать такую форму, какую возжелает он. Треклятая эйфория лишь отвлекала Виктора от поставленных задач, на которые ему было пока что всё равно. Он словно только что родился, и желает испытать все чувства, пока не наступил его отведенный час. Он был готов лежать так хоть всю ночь, лишь бы избежать этого мрака безысходности и нагрянувших на него словно ком на голову забот. Закрыв глаза, дрон уже плавал в потоке новообретенных эмоций и приятных ощущений, которые он будет позже воспоминать с таким же тёплым чувством ностальгии. Однако не успело начаться его эйфорическое путешествие, как его отвлекли голоса снизу. Неужели какая-то жизнь всё же существует в этом проклятом мире помимо единственного демонтажника? Встав со снега и тщательно оттряхнув весь прилипший снег со своего тёмного костюма, дрон подошёл к краю и увидел, как по дороге, по которой он шагал недавно, неспешно проходит тройка дронов-рабочих. Неужели это именно то, кого искал Виктор так долго? Воспользовавшись увеличением изображения для уверенности, дрона словно подменили, лик игривого ребёнка сменился на хищный оскал, а все прошлые чувства мгновенно затмили и заменили чувствами превосходства, ненависти и животного безумия. — Ха-ха-ха! Как же я долго этого ждал! — Дисплей демонтажника уже перестал отображать эти симпатичные и харизматичные жёлтые глаза, теперь же на лице был виден крест, знаменующий инициирование боевых протоколов и радикальный призыв нести грубое, неэтичное и бесчестное насилие на поле боя. Белые, невинные ладони скрылись за конусовидным модулем предплечий дрона, и на замену им, словно из-за кулис вышли пять больших, лезвий служащие заменой былым пальцам. Ступив на край крыши, дрон с безумной ухмылкой наблюдал за рабочими. Выставив в сторону будущих жертв большой и указательный пальцы, Виктор воображаемо зажимал одну из фигур на своих когтях. Крохотная фигура за его пальцами удалялась прочь, и задавив её, изобразив при этом мерзкий звук, дрон прекратил мечтать о мнимой добыче в своей крепкой хватке. — Пора. — Выдавив из себя смешок, демонтажник стоял на краю наклонив голову, смещая центр тяжести. Дрон свалился вниз, расправив крылья и подобно воздушному хищнику, демонтажник уже идёт на пикирование к своей жертве. Но Виктор не хочет так быстро расправляться с жертвами, ему не достаёт небольшого общения, и кажется эту нужду в интеракции, он восполнит сполна. — Доброго вечера! — Совершив небольшую жёсткую посадку неподалёку от рабочих, демонтажник завёл небольшую беседу с местными дронами, что были ниже по иерархии чем сам Виктор. — Господа, если вас не затруднит, не подскажите, где библиотека? Застав крайне неожиданный контакт со своей стороны, рабочих бросило в панику и дикую дрожь, что те принялись скулить, за место того, чтобы дать какой-либо адекватный ответ. — И это всё что вы скажите? Мда, исчерпывающий диалог. — Сделав одному из рабочих крепкую подсечку, Виктор удивил всех своей скоростью, ударив оказавшегося в невесомости дрона когтями. Результатом стало падение на снег «приумноженного на два» дрона-рабочего. — Моё время потрачено впустую, исключительно из-за вас! — Расправа над следующим дроном не заставила себя ждать. Решив, что убежать от демонтажника станет лучшей идеей, Виктор опроверг данный факт, отправившись наперегонки вслед за рабочим. Движение каждых приводов в его механическом организме было куда быстрее и манёвреннее чем у дронов поменьше. — Стоять! Финиш. — Оказавшись первее на линии чем рабочий, демонтажник остановился и схватил пробегающего вперед дрона за голову. Тот и не заметил, как охотник оказался впереди. — Я сказал: финиш. Ты что глухой? Ах, чтож, тогда такому калеке, как ты и жить-то не за чем. — Обхватив второй рукой голову рабочего, Виктор принялся её сдавливать. Демонтажнику было крайне приятно наблюдать, как дисплей с напуганными глазами медленно, но верно покрывался паутинкой из трещин. Последнее что видел рабочий, это лишь безумная ухмылка, изображающая удовлетворение своего носителя. Далее голова стала лишь похожа на сдавленную консервную банку, которая обрызгала Виктора своим масляным содержимым. — Так, кого-то тут не хватает. Я точно помню, что тут был третий. — Сбросив тело прочь, дрон потерял из виду третьего рабочего. Возвращаясь на исходную позицию, откуда был убит первый, Виктор принялся высматривать все потенциальные места, где бы мог спрятаться третий рабочий. — Итак, слушай сюда, жалкий мешок с дерьмом. Времени у меня мало, так что выбора у тебя в любом случае нет. В эту игру ты проиграл. Не услышав в ответ абсолютно ничего, кроме шума ветра, демонтажник решил «ткнуть пальцем в небо» и направиться искать рабочего. Деваться ему действительно в любом случае было бы некуда, особенно против высокотехнологичного дрона, созданного для ловли дронов поменьше. — И… Кажется я нашёл тебя. Ты здесь! — Указав пальцем в случайную сторону, Виктору послышалось, как позади него что-то копошится и в панике скулит. Повернув голову в направлении звуков, это был рабочий, что также, как и второй, принялся убегать от дрона-охотника. Подняв правую руку, дрон сменил когти на руку, в которой лежал метательный нож. — Поверить не могу, что ты мог так просто повестись на блеф. Должно быть ты ужасный игрок в азартные игры. Благо это все легко исправимо! — Сделав резкий разворот в сторону беглеца, Виктор выпустил нож из рук, отправив снаряд вдогонку. Вращающийся нож достиг своей цели, сразив её наповал. Теперь же за ней не торопясь идёт демонтажник, напевая некую мелодию. Дойдя до уползающего в муках рабочего, Виктор положил ногу на нож в спине рабочего, погрузив лезвие чуть глубже в тело дрона. — Ты помахал своим друзьям ручкой на прощание? Нет? Эх, жаль. Простое действие, а всё же так много значит. Как ты об этом не подумал? Придурок. — Нога со спины переместилась на голову рабочего. Гнев вновь взял своё, и демонтажник резко наступил на голову рабочего, подняв ногу и наступив еще раз, Виктор повторял это раз за разом, ломая черепную коробку рабочего. Теперь же когда рабочий перестал проявлять признаки жизни, демонтажник вынул из спины добычи нож и вернул в свой модуль. Перевернув рабочего на спину, когтем указательного пальца, Виктор вспорол грудь дрона. Наружу выплеснулось содержимое, что поддерживало в нём жизнь. Теперь же оно необходимо для поддержания жизнедеятельности демонтажника. Глаза вновь вернулись на дисплей, и серьёзный взгляд выискивал самое необходимое для вышеперечисленного. Белые руки вместе с рукавами его пальто погрузились в жидкую тьму. После небольших поисков, дрон вытащил из тела то что было ему так важно. Это был мешок с маслом. Он мог бы и голыми руками вычерпывать содержимое убитых им дронов, но тут он больше предпочёл бы повозиться во внутренностях, потратить ради этого немного времени и уже употребить масло напрямую из мешка. Варварский способ потребления был придуман напрямую для варваров, отнюдь не таких как Виктор. Держа драгоценный мешок в руке, дрон направился к одному из рабочих, выискивать карту. Иначе, откуда-то они должны были идти, или же куда-то. — Наверняка вы тут точно не одни. — Нащупав что-то твердое в карманах рабочего, Виктор этот улов тут же выудил. Это был старый gps-навигатор больше чем десятилетней давности, просто наидревнейшего поколения, однако всё еще выполняющий свою функцию. При длительном изучении, демонтажнику пришла мысль воздержаться от постоянной переноски неудобного гаджета, а попросту скачать всю необходимую оттуда информацию. Вытянув кабель c нужным разъёмом из модуля в руке, Виктор подсоединился к навигатору. Парочка фокусов с быстрым получением доступа к файлам, и результат вновь удовлетворил необходимые нужды Виктора. — Отлично. Теперь я знаю где вы. — И вновь растянув свою хищную улыбку во всё лицо, дрон с хлюпающими звуками опустошал мешок с маслом. Порой жаль, что всё хорошее, особенно в этом мешке рано или поздно заканчивается. — И я иду за вами. Окинув взглядом последний раз место побоища, демонтажник продолжал задаваться одним и тем же вопросом. — И почему же мне кажется, что это будто было раньше?