Пролог

Крик, острый, словно нож, прорезал тишину дома. Затем прокатился грохот, заставивший меня подпрыгнуть. Я бросилась вниз по лестнице, и вихрем влетела в гостиную. Мама сидела на диване. Ее взгляд, пустой и испуганный, был прикован к телевизору. Рядом, на ковре, чернела лужа кофе, а осколки разбитой кружки блестели под светом люстры. За диваном стоял папа, его руки лежали на жене, словно пытаясь успокоить, а глаза тоже неотрывно уставились на экран. Шли срочные новости, которые, очевидно, и напугали мать. Я нервно перевела взгляд. Мне вдруг показалось, что этот вечер - последний, который сохранит теплые семейные воспоминания. Журналисты вели прямой эфир в больнице, все палаты и койки были заняты людьми. Они сидели в коридорах, и спали на лавках. Их внешний вид не выглядел странным на первый взгляд. Врач описывал резкий наплыв больных с неочевидными симптомами. — Расскажите подробнее, это опасно? Как понять, что ты заражен, и выявлены ли стадии этой болезни? Врач улыбнулся в камеру, но его глаза, обычно полные страха казались пустыми стекляшками. Он заговорил: — Мы еще не успели до конца обследовать пациентов, но могу заверить, что это не опасно. Прямо сейчас проводятся все возможные исследования, пока что можно выделить несколько симптомов. Основной из них, и первый попадающий на глаза, это некие отростки на руках, напоминающие иглы. По данным, зараженные могут как выдвигать их, так и скрывать. Но не волнуйтесь, вы в безопасности, мы тщательно следим за распространением инфекции. — Хорошо, а что вы посоветуете людям, то есть, как им себя обезопасить? — Немного нервно спросил журналист. — О, не волнуйтесь, вы в безопасности, — повторил врач. — Но, ради меры предосторожности, советую запастись провизией и выходить из дома только в крайних случаях. Картинка сменилась с больницы на телеведущего новостного канала. — Сейчас мы смотрели репортаж с больницы. А тем временем власти официально признали новую эпидемию. Информации о ней крайне мало, но убедительно просим вас не поддаваться панике. С завтрашнего дня будут использованы нововведения, с целью обезопасить граждан нашей страны. Подробнее мы расскажем в 20 часов по Москве, не переключайтесь.